Текст книги "Инженер и Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: vagabond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

В это время Фости и Макнил стояли в холле на первом этаже около лестницы наверх. Баррикады потихоньку рушились, а Зараженные поступали со всех сторон. Они защищали проход наверх, благо рядом был запас патронов. Майкл позже присоединился к Марку и Нику; девушки встали вместе с снайперскими винтовками справа от пулемёта.

Все стояли дружно и не колебались, не было паники и страха. Выжившие справлялись как с обычными, так и с Особыми Заражёнными. Майкл бегал то вниз, то наверх, прикрывая и помогая всем по очереди. Выжившие твердо стояли на ногах и ничего не могло сломить их.

Пока…

Сзади, откуда они зашли в особняк, донесся оглушающий рык и треск древесины. Майкл обернулся и увидел, как Танкер проходит к ним и сметает всё на своём пути. Майкл пытался предупредить и позвать всех, но влетевший в него стол сделал это за него. Мужчина от удара скатился по лестнице, прямо к Фостеру и Макнилу. Те успели среагировать и начали стрелять в огромную тушу. Но Особого привлек звук пулемёта, и он направился к балкону.

Марк и Ник услышали подступающий грохот и побежали в разные стороны – пулемёт было не развернуть. Ник увернулся от Танкера и спрыгнул на первый этаж слева от пулемёта.

– Венди, Ана, бегите! – Крикнул Марк девушкам. Ана вскрикнула и спрыгнула вниз, больно приземляясь на ноги. Венди хотела направиться вслед за ней, но тут Марка схватил длинный язык – Удильщик стоял на прямо перед особняком и тянул парня к себе. Сильная тяга даже сломала забор балкона, и Марк свалился вниз. Венди не успела добежать до него, так что как только парень скрылся из виду, перед ней зарычал Танкер. Его слюни от крика полетели прямо на нее, и она успела сделать лишь несколько выстрелов. Танкер замахнулся, и девушка в последний момент отступила назад. Танкер смог выбить только пушку из ее рук, и Венди вскрикнула. Она хотела спрыгнуть, но Зараженные уже забирались к ней по колоннам. Девушка побежала дальше по балкону, огибая его, и снова тупик. Справа была платформа, на которую она могла перепрыгнуть, но ее ноги застыли. Она смогла достать дрожащими руками два пистолета из кобур и начать палить в Танкера, который разрушал постройку вокруг себя. Пули то застревали на поверхности, то проходили чуть глубже в его тело, но падать он всё не собирался.

«Надо прыгать, иначе он меня расплющит!» – подумала Венди и смогла взять в себя руки. Она быстро повернулась, взяла небольшой разгон и оттолкнулась от пола. Момент полёта показался бесконечным; девушка почувствовала, как развязался её хвостик, нужно бы его затянуть. Локоны челки полезли в глаза, но она не могла их убрать. Она смотрела как летит к платформе и думала, долетит ли она вообще?

Время быстро пришло в привычную скорость. Девушка грудью приземлилась на край платформы и начала скатываться вниз. Венди вскрикнула и схватилась руками за деревянные половицы, пытаясь удержаться. Она трясла ногами в панике, боялась, что сейчас упадет. А внизу как раз была толпа Заражённых.

– Венди! – Услышала она слева голос Марка. Хотя бы его спасли, а ей похоже сейчас будет больно.

– Эй ты, говнюк, иди сюда! – Сзади, Фостер и Макнил привлекли внимание Танкера, чтобы тот не погнался дальше за Венди. Девушка пыталась подтянуть себя, но сил не хватало, еще и Зараженные начали допрыгивать до нее и хватать ее за кроссовки. В какой-то момент одному из них удалось-таки добраться до девушки: он схватил ее за щиколотку и резко потянул вниз. Венди не смогла сопротивляться натиску и повисла, держась одними пальцами за край платформы.

Руки ужасно устали, а паническое дыхание не помогало ей. Она посмотрела вниз – под ней, взобравшись уже друг на друга, стояло десять-пятнадцать зомби.

– Держись! – Снова девушка услышала голос Марка. Он отыскал бензопилу среди плантаций и бежал к девушке. Пальцы начали болеть и колоть, Венди казалось, что сейчас ногти отлетят от них и всё, она отпустит руки. Но нужно было продержаться, Марк ей поможет.

Парень завёл бензопилу и буквально влетел в толпу, разрезая всех Заражённых кого напополам, кому лишь по голове. Но быстро он проредил толпу, и больше не было никакой угрозы под Венди. Он отбросил бензопилу подальше, весь в крови и внутренностях, парень выставил руки наверх и сказал:

– Прыгай, я поймаю!

Венди закивала, не в силах сомневаться в нем (и точно не в силах больше держаться), и отпустила руки. Она с криком упала, ожидая больно удариться об землю, но крепкие руки, хоть и немножко скользкие, схватили ее. Марк не дал девушке упасть. Ее сердце сильно стучало, готовое разорваться на мелкие кусочки, и в порыве эмоций девушка обхватила Марка и прижалась к его плечу лбом.

– Сказал же, что поймаю, – тихо, но всё же самодовольно сказал Марк, и Венди почувствовала, как улыбка разрастается на его лице. Она тихо посмеялась и посмотрела на него. Девушка схватила его за щеки и прижалась губами к его. Поцелуй вышел скомканный и быстрый, потому что они оба, соприкоснувшись губами, услышали вой Вышибалы и возобновившиеся выстрелы. В последний раз прижавшись лбами к друг другу, они закончили обниматься и побежали к особняку.

Ответа от неизвестного еще не было, но Выжившие надеялись, что им осталось ждать совсем ничего. Когда Венди и Марк присоединились к своим друзьям, они увидели труп Танкера прямо на лестницах. Майкл был в порядке – лишь пару ссадин на лице. Казалось, что в него даже стол не пуляли, настолько он был живцом. Все Выжившие собрались во дворе перед особняком – всё же это здание было ловушкой для них и пулемёт не стоил рисков.

Патроны понемногу кончались – в запасах оставались неподходящие для их оружия. Но тут прогремел взрыв. Все дружно пригнулись и обернулись. Человек анонима из радио приплыл на лодке и снёс им ворота!

– Ну, ворота и так можно открыть, – оценил ситуацию Ник, пожимая плечами. – Ну, чего стоим? Бежим! – Все кивнули и побежали к лодке. Ана после прыжка со второго этажа немного хромала, но старалась не отставать. Макнил заприметил это и рывком поднял девушку к себе на спину.

– Я тебя тут не оставлю, малышка, – прохрипел он. Ана рассмеялась и крепко обхватила его за плечи – ноге сразу стало легче. Марк схватил Венди за руку и тянул её за собой. Майкл и Фостер бежали впереди всех, пока Ник прикрывал остальных. Не успели они пересечь всю плантацию, как с обеих сторон полетели огромные куски земли. Выжившие остановились и оглянулись – на заборах стояло два Танкера, один справа, а другой слева. Вслед за ними появилась две новые волны Зараженных, которых Выжившие не смогли бы одолеть – элементарно не хватило бы патронов. Майкл остановился и приказал всем бежать дальше. Он дождался пока все пробегут вперед и задержал только Ника. Майкл быстро всучил ему слизь Жирдяя, которую нашел в особняке, а сам достал самодельную бомбу.

– На три, кидай в того Танкера, а я кину в другую сторону! – Дал Майкл инструкции Нику и тот кивнул. – Раз, два, – Майкл выждал, пока Танкеры подберутся ближе и крикнул, зажигая фитиль, – три!

Банка с зеленой жидкостью полетела в правого Танкера, а бомба улетела влево. Одна волна Зараженных начала бить Танкера, а вторая побежала на пикающий звук бомбы. Они бы смогли убежать от одного Танкера, но не от двух. Майкл развернулся и, дёрнув за собой Ника, побежал вперед, к разрушенному речному порту. Остальные как раз добежали до лодки и забирались на борт, предупреждая лодочника, что нужно еще подождать. Ана отстреливала всех близко подбегавших Зараженных, которые не поддались ни слизи, ни бомбе, и после начала стрелять в одного из Танкеров. Особый оглушительно зарычал, терзая себя и свою грудь. Он вцепился в землю под собой и вытянул огромный булыжник. Но попасть не смог: Ник и Майкл перемахнули через перила, срезая путь и уже подбегали к воде.

Мужчины успешно добежали до лодки и Верджилл (как представился мужчина) завел мотор, и они отчалили. Выжившие облегченно вздохнули и посмотрели друг на друга.

– У нас получилось, —тихо сказала Ана, убирая винтовку на спину.

– Мы выбрались из этого долбанного болота, – с наслаждением протянул Ник, оглядывая себя и свою одежду. От чистоты костюма остались только воспоминания.

– Ник, я найду тебе новый костюм, обещаю, – подмигивая, сказал Марк. Ник расхохотался.

А Выжившие всё отдалялись и отдалялись от этого причала и от мерзкого болота, даже не представляя, что ждёт их дальше.

Легкое покачивание лодки успокаивало и усыпляло. Вирджилл плыл не быстро: Выжившие не знали почему. Они видели, как он пристально всматривается в берег из своей каюты, не отходя от штурвала. Сами они расположились снаружи, сидели на скамейках рядом с бортом. Хоть и прошло уже несколько часов, пока то никто не принял предложения Вирджилла устроиться в нижних каютах – то ли из недоверия, то ли из неимоверной усталости Выжившие просто не могли заставить себя пойти туда.

Поэтому они остались совсем рядом с водой. Лодка иногда мягко подпрыгивала на волнах, и речная вонючая вода брызгала на них, но от этого было не противно. Эта вода совершенно отличалась от болот, и такая поездка пробуждала у некоторых воспоминания. Первая поездка на лодке, купание в открытом океане, рыбалки… Всё то, что они уже навряд ли смогут вернуть и ощутить еще раз. На корабле повисло меланхолическая атмосфера. Каждый молчал и думал о своей жизни в этом умиротворяющем приключении.

Было странно находиться так далеко от берега и не слышать этих чудищ. Выжившие смотрели на землю, напротив них: там по одиночке, порой в кучке стояли Заражённые. Они опустили головы вниз, их руки свободно болтались, и они никуда не бежали. Просто стояли. Можно было бы подумать, что это не зомби, а обыкновенные торчки – обдолбались всем подряд и теперь в полном кайфе. Но нет, то были кровожадные существа, подверженные вирусом. Некоторые из них оборачивались на звук лодки, но никто не бежал следом – будто понимали, что это бессмысленно и по воде им не угнаться.

Лодка тем временем всё замедлялась и замедлялась. Майкл встал с места, явно обеспокоенный, что Вирджилл может остановиться и пошел к старику. Он постучал по палубе, чтобы привлечь внимание, и Вирджилл обернулся, выглядя одновременно и спокойно, и задумчиво.

– Что-то не так? – спросил Майкл, подходя ближе к штурвалу. Вирджилл захрипел и закашлялся по-старчески. И да, он был совсем стариком. Следы преклонного возраста были по всему его лицу: глубокие морщины, впалые щеки, множество темно-коричневых бородавок и старческие веснушки. Сам он был невысок и худощав, но стоял крепко и за версту можно было увидеть его сильный дух. Майкл уважал его за это.

– Бензин кончается, – не став таить, сказал капитан.

– Дело дрянь, – кивнул Майкл. – Что делать будем? – спросил он, уже представляя, как в их компанию добавится старичок, и сразу же понимая, какая это будет ноша для них всех.

– Тут рядом есть городок. Там должно быть еще топливо, – прокряхтел Вирджилл. – А вот и он, – лодка приблизилась к заднему двору какой-то придорожной кафешки, не доплывая до берега. Вирджилл развернулся к Майклу и спросил. – Сам своим скажешь или мне? – Майкл кивнул и быстро подошел к Выжившим, которые уже насторожились неожиданной остановкой и встали с мест.

– Что происходит? – спросил Ник, подходя к Майклу. Тот молча кивнул и громко заявил.

– С бензином беда, нам нужно притащить несколько галлонов, – сказал Майкл, оценивая реакцию своих друзей. Ник скорчил привычную недовольную морду, Марк решительно кивнул.

– Ну, чего тогда ждем? – без колебаний спросил Макнил, закидывая дробовик себе на плечо. Он глянул на Фостера, и те уверенно друг другу кивнули. В этот момент Вирджилл присоединился к разговору.

– Не думаю, что вам стоит всем идти, – засомневался он, пройдясь взглядом по каждому. – Заправка совсем рядом, и вам будет легче, если пойдете маленькой группой. Меньше внимания привлечете, – Майкл согласился, но как выбрать, кто пойдет? Вирджилл не стал мешкать и предложил, – Пусть дамы останутся, им будет тяжело нести галлоны бензина, – с серьезным тоном сказал старичок, и было видно, что он никак не хотел оскорбить милых женщин. Они сначала хотели возразить, но потом поняли, что с какой-то стороны он прав. – И пусть один из вас всё равно останется, на всякий случай. А то было у меня один раз этот в лохмотьях запрыгнул, кое-как расправился. Ну всё, дальше сами решайте, – махнув на них рукой, Вирджилл ушел к штурвалу. Компания принялась решать, кто пойдет за бензином. Решение было принято быстро: Майкл, Ник, Фостер и Макнил. Марк останется – его ожог с болот от Плевуньи начал болеть и был риск, что рана начнет гнить, поэтому мужчины оставили им одну из аптечек. Когда решение озвучили Вирджиллу, тот кивнул и пришвартовался. Парни быстро сошли на берег. Вирджилл крикнул им, чтобы потом они подали знак, и отплыл от берега. Лодка скрылась из виду, и началось новое, как они думали, короткое приключение. Но не знали они, как глубоко им придется повязнуть в этом городке.

Выжившие зашли в кафетерий и отыскали там припасы и оружие, гораздо лучше, чем у них есть сейчас. Они обновили арсенал и вышли к дороге. Напротив кафе они увидели табло. Ярко горели слова «Заправка Хариса», которые тут же сменились другими довольно мрачными «Следующая в двух милях».

– Давайте, следующая рядом, – сказал Майкл и пошел впереди всех, как обычно. Им нужно было перебраться через поваленный забор. По пути они убивали всех Зараженных, которые заполонили пустые улочки. Но стоило Майклу только подняться по планке, которую любезно поставили тут, чтобы легче преодолеть забор, как на него запрыгнул Джампер, коварно скрывающийся до этого за домами. Майкл не ожидал такой резкой атаки – он упал и наполовину свисал с деревяшки. Он закрыл лицо локтями, защищал себя, а Джампер пытался его ударить. Одним ударом приклада Ник откинул Особого с друга, и зомби упал на землю. Не мешкая, Ник всадил в него целую обойму, и Зараженный смиренно обмяк на земле.

– Ты как? – подбегая, спросил Ник. Майклу помог подняться Ник. Мужчина устало кивал и прокашлялся.

– Нормально, и не такое переживали. Идемте! – крикнул он, наконец спрыгивая по ту сторону забора. Они осмотрелись: впереди стояли дома и проход дальше был перекрыт другими заборами. Двери и окна заколочены. Единственный путь дальше – по лестнице на фургон. Так и они и прошли дальше.

Это был типичный американский райончик с маленькими улочками и похожими друг на друга домами. Здесь люди раньше каждые выходные во дворах своих домов готовили барбекю, дети выходили на улицы и носились, играя и балуясь, домохозяйки выходили к своим садам или гуляли с колясками и обсуждали новую соседку, которая заехала неделю назад. Раньше здесь кипела жизнь со своими тяготами и радостями, а сейчас осталась только печальная детская площадка с оставленными игрушками. Страшно представить, что случилось с теми детишками.

Выжившие, стараясь не забивать себе голову ненужными мыслями, искали путь дальше. Дорога прямо была перекрыта машинами и поваленными деревьями. Дворы здесь были открыты, так что они решили пойти насквозь. Четверо мужчин были едины не только в общем молчании, но и в крепком желании поскорее отыскать эту заправку и забрать бензин. Быстрая вылазка, туда-обратно и всё! И дальше в путь, в спокойный и мирный путь, бок о бок с теми, кто дорог (хоть и некоторые не спешили это признавать). Пройдя через полуразрушенные дома, мужчины вышли к следующей улочке. Она тоже была перекрыта с одной стороны, и Выжившие решили пойти по знакам к «Распродаже у гаража».

Здесь было много Зараженных. Местные жители им были не так рады, как могли бы, и постоянно набегали, прыгали и пытались убить. Выжившие пробирались через толпы врагов мимо трейлеров и маленьких домишек, где окна и двери были заколочены, где у дворов стояли брошенные машины. Все эти разбирательства с зомби уже не были чем-то особенным – всё довольно привычно. Рядом не было ни намека на Особых, чему все были очень рады. Даже несмотря на затяжное молчание между Выжившими, их обычные легкие шаги были здесь таким «чудом», что каждая тварь бежала с округи прямо к ним.

Выжившие прошли мимо кареты скорой помощи, только Фостер, убедившись, что они перестреляли всех, кто был поблизости, быстро залез в салон и стащил оттуда пару банок обезболивающего и бинты.

– Хорошая находка, – сказал он негромко, наконец разрушая эту тишину. Ник обернулся посмотреть, что он нашел, и Фостер протянул ему одну из банок. Ник благодарно кивнул и спрятал лекарство в карман костюма. Выжившие подошли к дворовой распродаже. Конечно, товаров уже здесь не было – всё раскупили и растощили. Остались лишь грустные пустые столы, которые когда-то могли порадовать местную барахолку, решившую наконец-то разгрести свой гараж. Единственное, что оказалось нетронутым, – это пару сковородок под столом. Ник, ехидничая, поднял одну из них и покрутил в руке, подбрасывая в воздух. В этот момент с крыши домика к нему прыгнул один Зараженный, и все взяли его на мушку, готовые раздробить его голову пулей, но Ник среагировал быстрее.

Бам!

Звонкий удар по щеке сковородкой решил это дело. Зараженный сразу упал на землю, окончательно мертвый. Ник игриво засмеялся и протер свою новую игрушку.

– Вот это я понимаю, оружие, – он, затянув ремень, повесил на него сковородку. Майкл громко посмеялся, Фостер подхватил его смех, но Макнил остался с кислой миной, хотя в глубине души хотел бы тоже присоединиться.

«Не буду этому костюмчику поддакивать» – подумал он. Но его мысли прервала первая капелька дождя, попавшая прямо на нос. Макнил запрокинул голову и посмотрел на серое небо, затянувшееся облаками.

– Дождь собирается, – уже не такой веселый сказал Ник. Майкл кивнул.

– Давайте через дом пройдем, может, что найдем. Патроны уже кончаются, – предложил Фостер, открывая дверь. Внутри на полу лежало несколько Зараженных, которых они быстро обезвредили, и, не теряя больше времени, быстро прошерстили дом. Они нашли кучу патронов, среди которых отыскали им нужные, и чего пожевать. Быстро отдохнув и переведя дух, Выжившие отправились дальше. Дождь уже глухо отзывался в стенах дома и как только группа вышла на улицу, он встретил их своими прохладными каплями. Дождик еще был дождиком, но ветер начинал завывать и поднимал бриз и запах мокрого асфальта – явно после этого их ждало что-то посильнее. Дорога вновь с одной стороны была перекрыта – делать нечего, нужно было идти туда, куда она позволяла. Выжившие пробежали трусцой мимо домов уже попрестижнее, во дворах которых стояли уже не заплесневелые еще в мирное время пикапами, а хорошенькими такими лодками. Вдалеке Майкл заметил метку на одном из домов и крикнул своим друзьям:

– Там впереди убежище!

Мужчины, как можно быстрее добежали до убежища, и заперли дверь. Это убежище было похоже на склад: много полок, правда пустых в основном, коробки. Стены были исписаны заметками прошлых обитателей, давно уже почивших. Выжившие решили немного передохнуть. Они расселись на полу, каждый занятый своим мелким делом: кто чистил оружие, кто перематывал старые раны бинтами. Тем временем, за стенами начинал бушевать дождь. Выжившие слышали, как гул усиливался, капли агрессивно били по двери убежища, через которую они зашли.

– Зонтиков не хватает, – выглядывая через решетки двери промычал Фостер. Макнил хмыкнул, выдавая свою коронную.

– Ненавижу дождь, – Макнил рассматривал свой дробовик, перезарядил его и встал, готовый идти. Ник последовал за ним, ехидно усмехаясь.

– Впервые хочу с тобой согласиться, здоровяк, – сказал он, поправляя сковородку, висящую на бедре.

– Идем? – спросил Майкл, на что все кивнули. Выжившие спустились по лестнице к выходу и открыли дверь. Выйдя на улицу, они увидели перед собой заброшенный сахарный завод. Рядом стоял тот же биллборд с горящими надписями.

«Заправка Хариса».

«Следующая в одной миле».

– Совсем рядом, – сказал Фостер, а в голосе его бушевала радость и надежда.

– Да, совсем немного осталось, – поддакнул Майкл и тут же выстрелил в приближающегося Зараженного. Зомби были здесь повсюду: за многочисленными ограждениями, на всех двух этажах завода, они грозно выглядывали через дыры в стенах, а их глаза будто сверкали в дожде. Выжившие медленно продвинулись вперед, но не спешили идти дальше. Пока был момент спокойствия, Фостер осмотрелся и на стенах завода заметил большой плакат. «Не приближайтесь! Скорбящие!»

– Вот черт, – из его голоса ушла вся радость, и Фостер со страхом прочитал вслух слова на тряпке. – Нехорошо.

– Я бы сказал, пиздец как не хорошо, – злобно сказал Ник, отталкивая от себя Зараженного и сразу же застреливая его.

– Нужно быть тише, – заключил Майкл, и на этом они пока что закончили все разговоры. Трудно было не шуметь – ближним оружием столько Зараженных за раз не убьешь. Единственный путь дальше – через завод. Пока на горизонте не было никого угрожающего, Выжившие забежали внутрь. Стараясь не разделяться, они быстро отыскали проход во внутренний двор, где стояли фуры и большие бетонные кольца. Но тут так же было и много Зараженных. Погода продолжала бушевать – дождь всё усиливался и усиливался, а ветер набирал силу. Деревья тревожно качали своими ветвями, а легкий бриз больше не освежал, а вызвал нехорошие мурашки по коже. Замедлившись из-за толпы Зараженных, Выжившие рисковали привлечь не только обычных, что в итоге и случилось. Никто не заметил, как из-за дерева вылез большой пузырь – Жирдяй. Он, булькая, подошел слишком близко, и Фостер, испугавшись, выстрелил в него. Вся жидкость разлетелась вокруг и попала на него. Фостер с отвращением начал отряхиваться, что обычно редко помогало, но дождь в этом случае был как раз кстати. Слизь быстро сходила с одежды водой, но всё равно она успела привлечь толпу Зараженных.

Они перебирались через забор, по крышам фур, маленькими и большими группками. Майкл сказал всем держаться вместе, как и обычно. Мужчины встали спинами и прикрывали друг друга. Пока Ник с Фостером отстреливали Зараженных вдалеке, Майкл с Макнилом занимались теми, кто уже их окружал. Они старались работать в команде и вскоре это дало свои плоды. Пока их ряды не проредил Вышибала, спрыгнувший с забора справа от них. Снова, не заметив вовремя, они не смогли тут же его убить. Особый побежал в их сторону, схватил за грудь Макнила, растолкав остальных. Выжившие упали на землю, уже сырую и грязную. Руки и ноги заскользили, но нельзя было больше тормозить – Макнила забивают в землю!

Первым смог подняться Фостер, который сразу же начал стрелять в Вышибалу. Тот же протащил Макнила до следующего помещение и бил его об землю рядом с цистерной. Ник помогал ему, пока Майкл прикрывал всех сзади, расправляясь с остатками Зараженных, привлеченных слизью. Он не жалел патронов дробовика, и никто не смог пройти мимо него.

Спустя эту долгую минуту, крики Макнила и глухие удары его тела об пол закончились. Фостер подбежал к нему и протянул руку.

– Минуту, – прохрипел Военный, сложив руки на груди. Легкие сдавило, а грудная клетка ужасно болела от хватки Особого, но ничего такого, с чем бы он не смог справиться. Отдышавшись, Макнил схватился за протянутую руку и встал. Фостер отряхнул с его плеча кусочки бетона и глянул на пол под ним. Осталась небольшая вмятина.

– Ты как, здоровяк? – спросил Майкл, подбегая к ним. Ник отошел дальше, осматривая местность, куда им придется идти дальше. Макнил кивнул.

– И не такое бывало, – сказал он. Фостер протянул ему банку обезболивающего и на этом проверка закончилась. Нужно было идти дальше. Завод явно видал лучшие времена, а сейчас всё было разрушено. Огромные цистерны, покрытые дырами и ржавчиной; разваленные трубы и кучи кирпичей от сломанных стен. Повсюду проросла трава и сорняки, а сильный дождь размыл землю под их ногами. Выжившие хотели идти дальше, как услышали плач.

– Черт, – прошипел Ник, прижимая винтовку к груди. Он посмотрел на своих товарищей и увидел в каждом страх. Скорбящих стоит избегать, иначе всем не поздоровится, а как тут не потревожите эту истеричку, если вон, впереди уже вприпрыжку бежит Лакей, а за ним еще толпа Зараженных. Ветер нещадно задувал их и свистел в ушах, создавая еще больше проблем.

Майкл выдохнул и прицелился на приближающегося Лакея. Одним выстрелом он убил того, а после шума последовал тревожный возглас от Скорбящей. Любой шум ее злил, а Выжившие даже не могли увидеть, где она. Оставаться было нельзя – нужно было идти дальше. Не отходя далеко друг от друга, они трусцой прошли под трубами, оставляя плач Скорбящей где-то позади. Видимо, застряла где-то в кустах к их общему счастью. Впереди они заметили коморку, в которой валялись патроны тех, кто когда-то оборонял этот завод. Они быстро схватили, что могли, и отправились дальше. Проходы были завалены или огорожены забором, так что оставалось идти по трубам сверху.

Выжившие пробежали до следующей части завода, перелезая по трубе. И снова одни цистерны с трубами и линиями. Впереди стояла какая-то рубка управления и несколько лестниц ведущих к ней.

Раздался плач. И еще один. И еще. Выжившие услышали как минимум три разных плача, один дальше другого.

– А они не шутили, – прошептал Фостер, вспоминая большой плакат. Действительно, прошлые работники пытались их предупредить и отогнать, но Выжившие идут только напролом.

Дождь усливался и начинал неприятно заливать глаза и уши. Зонтики бы точно не помешали. Мужчины переглянулись, боясь вообще издать хоть какой-то звук еще. Неизвестно, где были эти Ведьмы, а с каждой минутой шум дождя перекрывал слух, а водяная пелена, как туман, искажала всё вокруг. Но был в этом и плюс – Зараженным будто тоже было сложнее заметь их. Они не сразу реагировали, когда Выжившие проходили мимо них, и живым удавалось быстро огреть зомби по голове, разбивая их череп. Одну из ведьм они заметили на дальней лестнице к небольшой коморке посреди помещения. Им удалось обойти ее, оставляя эту смертоносную девушку позади. Наконец, пройдя через эту секцию, они практически вышли на улицу, как из-за угла вышла Скорбящая.

Майкл, как обычно идущий впереди, столкнулся с Особой чуть не лоб в лоб. Ник попытался схватить его за футболку и дернуть назад. В какой-то степени у него это получилось, но Скорбящая всё равно разозлилась. Ее плач перешел в оглушающий визг, а руки, которыми до этого она обнимала себя, начали подниматься в разные стороны. По длинным когтям текла дождевая вода, а мокрое платье обволокло изуродованное тело.

Она кинулась на Майкла. Мужчина пытался отступить назад, но тем самым он сбил остальных с ног. Вместе с криком Особой поднялся шум, который тут же привлек внимание всех Зараженных рядом. Майкл закрывал лицо руками, а Скорбящая яростно разодрала его руки до мяса. Мужчина вскрикнул, пытаясь уползти от нее, но она хватал его за ноги и спину, не давая уйти. Ник хотел помочь, но тут с балок на него прыгнул Джампер, прижимая к земле.

Фостер и Макнил принялись спасать своих друзей. Одновременно отбиваясь от подбегающих Зараженных, Макнил подошел вплотную к Скорбящей, слишком занятой лежачим, и в затылок несколько раз выстрелил в нее из дробовика. От каждого выстрела она билась в конвульсиях и извивалась и от четвертого наконец-то ослабела и упала сверху на Майкла. Тот быстро скинул ее здоровой рукой, и Макнил помог ему встать, получая в спину удары от мелких тварей. Фостер тем временем уже разобрался с Джампером, и Ник стоял на ногах. Майкл схватился за руку, которую Скорбящая успела разодрать практически в клочья – двигать было ужасно больно. Кровь текла прямо к ладони и капала на землю, смешиваясь с дождевой водой. Не было смысла бинтоваться под дождем, нужно крыша над головой. Впереди было большое здание, в котором они могли на время остановиться.

– Вперед, туда! – крикнул Ник, пытаясь перекричать дождь. Все кивнули и, отталкивая от себя Зараженных, побежали вперед. Ноги утопали в лужах и громко шлепали – словно они попали в сцену фильма, как преступники сбегают из тюрьмы и теперь бегут на свободе, не обращая внимания на лужи на дорогах. Ник и Майкл бежали вместе, а Макнил и Фостер их прикрывали. Они вдвоем остались у входа, около лестницы, чтобы Зараженные пока обращали внимания на них. Они давали время Нику залечить раны Майкла.

В аптечке лежал просроченный антисептик и несколько бинтов. Всё же лучше, чем ничего. Стоя на втором этаже, Ник быстро обрабатывал рану и кривился от ужаса. Сильно же ему досталось. Майкл смело выдерживал все боли и неприятные ощущение. Ник обмотал рану двумя бинтами, не слишком туго, и крикнул двум стоящим внизу Выжившим.

– Тут лифт, идите сюда! – Фостер и Макнил кивнули. Они убили последних подходящих зомби и воссоединились с группой. Они дошли до лифта и глянули вперед. Через пелену они заметили разноцветные огоньки и какое-то здание. Скорее всего, заправка.

– Совсем немного, – тревожно сказал Фостер. Он посмотрел на кнопку вызова лифта и оглядел всех остальных. Фостер осторожно нажал на кнопку («Только бы работало!» – подумал он) и… Лифт заскрипел. Они поначалу обрадовались, но позже лифт закряхтел на всю округу. Его ржавая конструкция трещала и будто взвизгивала. Сразу же Выжившие услышали ор стада бешеных зомби. – Конечно, всё же так легко, – тут же проворчал Фостер, но раздражение с его лица ушло и появилась улыбка. – Надерем задницы этим зомбакам и наконец-то раздобудем бензин! – крикнул он командный лозунг, стараясь воодушевить свою уже поникшую и уставшую компанию. День и правда сложный: сначала их выбрали, что отправить на верную смерть, тут еще и ливень, и целое поселение Скорбящих. Несмотря на все невзгоды, Выжившие все равно продолжали идти вперед. Уже ничего не остановит их от цели, не зря они столько прошли вместе. Но минута чествования своих заслуг быстро закончилась и началась бойня. Зараженный выбегали из правого и левого коридора одновременно – Выжившим оставалось только наблюдать, как полчища зомби поднимаются по лестнице еще. В дальнем углу Фостер заметил несколько газовых баллонов и, решив испытать судьбу, метким выстрелом попал в один из них. Тот к счастью взорвался, наверняка привлекая еще больше Зараженных, но было весело смотреть, как тела их собратьев разлетаются на куски.

Выжившие справлялись достаточно хорошо – они не подпускали Зараженных близко к себе и умудрялись выцелить Особых заранее, пока те не нанесли серьезного урона их команде. Но тут пол под ногами содрогнулся и посыпалась штукатурка со стен. Через крики и визги Зараженных Выжившие услышали громыхающий вой. На лестнице появился Танкер. Он оторвал ступеньку и швырнул бетон в сторону лифта. Выжившие успели отпрыгнуть в сторону, но всё-таки одному из них повезло меньше всего. Фостер сегодня не отличался проворностью – ну, просто не его день. Ошметки бетонного пола сбили его с ног, и он упал на край здания. Приземлившись грудью на пол, его голова и половина туловища свисала вниз. Макнил, отпрыгнув от глыбы, приземлился на задницу и руками уперся за спину. Он с ужасом посмотрел на друга, который висел на волоске, и его сразил ступор.