Текст книги "Криминальная жизнь аристократки (СИ)"

Автор книги: Узница ада

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 49 страниц)

Глава 14

– Выбралась-таки из своего убежища? – заметив идущую по вечерним улицам Итсхелла девушку, окликнул её Риккард. – Мы уже начали… кхм, думать, что ты никогда не выйдешь.

– Добрый вечер, Рикки, – натянуто улыбнулась Женевьева, спрятав руки под плащом, чтобы скрыть их тряску. – Я просто хотела отдохнуть после произошедшего. А так всё отлично. Как там дела в семье?

Рик пожал плечами. Он мало общался со своими партнерами, разве что когда Дастин собирал команду для какого-то дела. Женни это знала, однако от волнения перед предстоящей встречей она совсем терялась в диалоге. Рик, заметив её странное поведение, решил оставить девушку в покое, дав ей, как ему казалось, просто прогуляться. Мужчина и подумать не мог, что Женевьева собирается встретиться со странным и опасным некромантом.

Оставшись наедине со своими мыслями, девушка вновь погрузилась в себя, закрыв глаза. Темнота немного рассеялась, благодаря светящейся, блестяще-алой линии, которая появилась перед закрытыми глазами. Как только Женни увидела её, так сразу поняла, что это колдовство Эммета. Вот почему он не сказал, куда идти. Решил показать. Но для чего?

Встряхнув головой, Женевьева последовала по алой полоске, порой спотыкаясь или врезаясь в идущих на встречу людей. Те поливали девушку отборным матом, но она игнорировала их грязные изречения, продолжая идти прямо.

Если бы не странный сон, Женни вряд ли бы сейчас шла к Эммету, но вчера у неё вдруг появилось желание узнать что-то новое о себе. Девушка по прежнему скептически относилась к заявлению некроманта, и ни за что не удивится, если окажется простым человеком. Однако лучше на всякий раз перестраховаться.

Линия оборвалась. Женевьева открыла глаза, узрев перед собой небольшой, немного нескладный домик. Находился он на самой окраине Итсхелла, в тридцати минутах ходьбы от трактира. Райончик здесь был неблагополучным. Хотя, эту часть Эльфелла априори нельзя было назвать богатой и процветающей. Тут даже Сов почти нет, о чем может речь идти!

Женни постучалась в деревянную дверь, но ответа не последовало. Ни на второй, ни на третий, ни на восьмой стук. Сцепив зубы, девушка опустила ладонь на ручку двери, потянув дверь на себя. Та легко открылась, впустив гостью внутрь.

Домик встретил её затхлым, неприятно щекочущим нос запахом. В воздухе стояла пыль, из-за которой пришедшая юная леди чихнула, нарушив напряженную тишину. Окна были забиты досками, но через маленькие щели всё же проникал солнечный свет, немного освещая зал, в который перебралась Женевьева.

Она внимательно осмотрелась, в надежде увидеть хоть одну живую душу. По её коже побежали мурашки, когда она никого не заметила. Не может же это быть… ловушкой?

Неожиданно дверь, находящаяся в прихожей с грохотом захлопнулась. Женни вздрогнула, побежав назад. Её сердце бешено колотилось в груди, конечности дрожали. Единственное, что успокаивало Женевьеву, – это арбалет за спиной. Но справится ли он с колдуном? Девушка не знает даже, на что ещё способен Эммет, кроме воскрешения трупов.

В коридоре стоял тот, кто занимал все мысли Джейн'ри. В том же чёрном, кожаном плаще, смолистой рубашке, поверх которого надет серебристый жилет, серых брюках и шляпе, скрывающей глаза. Отчасти это было хорошо, ведь девушка не видела их кровавый оттенок.

Эммет стоял возле выхода, прислонившись спиной к двери и сложив руки на груди. Когда Женни вбежала в прихожую, он оттолкнулся от своей поддержки, медленно направившись в сторону гостьи. Женевьева замерла, не в силах пошевелиться, но хотя бы она нашла их в себе для того, чтобы сжать рукоять ножа под плащом. Небольшой козырь в руке просто необходим.

Мужчина тем временем уже дошел до девушки. Но, к её удивлению, он прошел мимо, лишь на секунду остановившись возле Женни и смерив её взглядом карих глаз, которые в этой темноте были глубокого, чёрного цвета.

Облегченно выдохнув, Женевьева последовала за ним. Всё это время Эммет ничего не говорил. Лишь когда присел в кресло, он посмотрел на девушку, всем своим видом показывая, что ожидает от неё ответ. Ответ на один вопрос. Вот только Женни не была уверена, что сможет понятно всё объяснить Эммету, ведь она и сама не до конца понимала, что с ней происходит.

– Кхм, я уже продолжительное время вижу один и тот же кошмар, – неуверенно начала девушка, присев напротив мужчины. – С белой волчицей. Или волком. Не могу точно сказать. Мне кажется, это не просто так.

– И почему ты думаешь, что это как-то связано с твоим происхождением? – выгнул одну бровь Эммет, достав из кармана плаща зажигалку. Парой движений он зажег несколько свеч в канделябре, после чего вытянул руки над огоньками.

Странно. У него какие-то проблемы со здоровьем? Температура в комнате вполне себе нормальная. А вот в его доме было жарковато, – подумала Женевьева, рассматривая мужчину. В прочем, это не её дело. Какие только не бывают причуды у этих колдунов?

– Не знаю. Эти сны очень… подозрительны? У меня нехорошее предчувствие, – тихо ответила девушка, однако её голос звучал громко в этой угнетающей тишине.

– Оборотни способны перевоплощаться во вторую ипостась уже с пяти лет. Ты говоришь, что никогда не было ничего подобного. Это невозможно.

Женни смутилась, отведя взгляд. То, что она хотела сказать и, возможно, показать Эммету вгоняло её в краску. Они ведь не знакомы! А просто словам девушки он не поверит. Некромант уже доказал, что его намерения более, чем серьёзные. Втянув воздух сквозь плотно сцепленные зубы, девушка выпалила на одном дыхании:

– У меня много шрамов на спине. Насколько знаю, ранения плохо влияют на обращения.

Теперь внимание Эммета приковалось к собеседнице, а не свечам, над которыми он продолжал держать ладони. Он задумчиво рассматривал её с головы до ног, после чего приказал показать шрамы девушки, обосновав это тем, что зачастую они не мешают, ибо являются заживленными ранениями. Есть множество оборотней, которые имеют шрамы.

Закусив нижнюю губу до боли, Женевьева поднялась с кресла, повернувшись к мужчине спиной. Она неуверенно стянула с себя накидку, кинув её на стол, а после медленно сняла рубашку, прижав ткань к груди.

Внезапное прикосновение холодных пальцев заставило Женни вздрогнуть, но отстраниться она не могла. Её ноги словно приковали к полу кандалами. Ещё одни магические штучки Эммета? – подумалось ей, пока пальцы мужчины скользили по спине, заставляя тело дрожать. От их холода или напряжения – девушка так и не разобрала.

– Тебя не особо любят в обществе, – усмехнулся некромант, сев на своё место. – Но эти шрамы… думаю, они и вправду могут мешать твоему превращению. Если ты оборотень.

– Ты был в этом так уверен, а теперь показываешь свои сомнения, – быстро одевшись обратно, ответила Женевьева.

– Я мало что знаю об оборотнях. За восемьдесят шесть лет я не сумел лучше изучить их.

– З-за сколько?! – опешив от заявления Эммета, воскликнула девушка. Она стала опасаться, что связалась не просто с нечистью, а с сумасшедшим. Ладно там, возраст Риккарда и его юное лицо она может оправдать, ибо разница всего в лет пять. Но здесь совсем другой случай. Мужчина не выглядит как старик.

Некромант поджал свои тонкие губы, словно проговорившись о том, что девушке знать не следовало, но после лишь устало выдохнул, покачав головой.

– Женевьева, – мягко позвал он девушку, натянув ухмылку. – Ты ведь понимаешь, что наш разговор должен оставаться в секрете? В противном случае я убью тебя, твоего дружка и брата. Всех, кому ты проговоришься.

У Женни замерло сердце от обманчиво-мягкого тона мужчины. Он угрожает ей расправой за раскрытие тайны, но говорит это так, словно успокаивает плачущего ребенка, что поцарапал коленку.

– Аэриллоны этого не одобрят, – напряженно ответила она, выпрямив спину и вскинув подбородок.

– Они не смогут противостоять мне. Максимум, их медиум. Но, думаю, ты и сама понимаешь, что переводчик языка духов не сможет долго давать отпор тому, кто имеет прямую связь с потусторонним миром, – с легкой ноткой угрозы в голосе парировал девушку Эммет. – Ладно, не столь важно. Ты знаешь что-нибудь о Джинах?

– То же, что и все остальные, – пожала плечами мафиозница. – Их может вызвать любой человек с помощью какого-то обряда. Тогда придет создание духа Смерти (многие называют их чертами или демонами), которое исполнит любое одно желание вызвавшего. Ценой за это будет его душа, которая попадет в Тёмный коридор после смерти. И тогда Джин сможет поглотить эту душу, став сильнее.

– Верно, – с улыбкой кивнул мужчина. – Что ж, я вызвал Джина ровно восемьдесят шесть лет назад.

– И загадал… долгую жизнь? – ошарашенно посмотрела на собеседника девушка, не веря его словам.

– Сто пятьдесят лет. Более дать они не могут. Всё это время я посвятил тому, чтобы найти нашего экспериментатора, который превращает оборотней в дикарей.

– Но зачем продавать душу, ради каких-то оборотней?

– Это не столь важно, – покачал головой некромант. – Важно то, что ты мне в этом сможешь помочь. Взамен я помогу тебе обрести вторую ипостась. Хотя, это даже благодушие с моей стороны, так как поимка экспериментатора – в твоих же интересах.

– Потому что если меня заподозрят в том, что я – нечисть, то можно попрощаться с рассудком? – неожиданно для самой себя, безразлично бросила Женевьева. После слов Эммета о том, что можно допускать "настоящую" сущность девушки, она стала какой-то апатичной. На её плечи повесили тяжелый груз, который Женни словно пыталась игнорировать, защищаясь своей отстраненностью.

– Умная девочка, – снова натянул ухмылку мужчина. – Вот только задание, которое я тебе поручу, может тебе не понравиться. Ты должна будешь проследить за Дастином Аэриллоном.

Девушка вздрогнула, широко распахнув глаза. Она смотрела прямо на Эммета, будто ожидая, когда он скажет, что пошутил. Но лицо некроманта было серьёзным, что заставило Женни напрячься.

Следить за Дастином? Докладывать на своего? Да это же приравнивается к предательству! Если кто-то узнает, то меня убьют! Даже если и не так… я знаю, что Даст – отличный человек, он ни за что не стал бы делать этого! Тем более, он слишком молод. Оборотни стали дичать век назад. Или же… Эммет подозревает, что он заключил сделку с Джином? Нет, это бред. Дастин всё своё время проводит в клубе, разрабатывает стратегии, передает указания Валентай членам семьи и помогает приятелям! Более хорошего человека я ещё не встречала на своем пути. Эммет ошибается, – строго рассматривая некроманта, рассуждала Женевьева. Нет, Даст ей не враг, как и остальные члены Аэриллона.

– Понимаю, это почти невозможно для тебя, но другого выхода нет. Я не так давно заметил, что Дастин Аэриллон покупает у работорговцев исключительно оборотней. Однако у вас в семье их нет. Странно, не так ли? Куда они деваются?

– И всё? – процедила сквозь зубы Женни, еле сдерживая гнев. – Это единственный твой аргумент?

– Это единственная зацепка за столько лет. Я не могу игнорировать даже её. Наша цель очень хорошо скрывается.

– Плевать! Это бред. Даже если я и прослежу за ним, то как пойму, что он – экспериментатор?! Наугад? Интуитивно? Если ты за столько лет не смог раскрыть его, то почему должна суметь я?!

– Успокойся, – скривился Эммет так, словно от зубной боли, при этом закатив глаза. – Твоя задача – докладывать, если заметишь что-то подозрительное. Не более. Это даже за предательство не посчитают.

Я бы дом такого «не предателя» с землей сровняла. Боюсь представить, что со мной сделает Дастин, он ведь правая рука Валентай, – подумала девушка. Тут её осенило.

– Дастин – всего лишь пешка нашего босса. Может ли быть причастна она?

– Сомневаюсь, – покачал головой мужчина, потерев рукой шею. – Я следил за ней месяц, без перерывов. За всё это время Валентай не вышла из своего кабинета, вечно занимаясь какими-то бумагами. Ей даже еду приносят в кабинет. Общается она чаще всего с Дастином и какой-то девушкой в маске.

– Шпионкой? Я знаю её, хоть лично и не знакома. Может, это она?

– Тоже сомневаюсь, – пожал плечами некромант. – Она лишь выполняет указания твоего босса, вечно докладывает на кого-то. Эта девчонка – пешка. Единственный, кто очень часто покидает ваш клуб – это Дастин.

– Такой себе аргумент, – хмыкнула Женни, задумавшись. Если она решит-таки проследить за Дастином, то может доказать Эммету, что он не виновен. И это факт. Кто-кто, но Аэриллон не может быть "экспериментатором". – Ладно. Сделаю, что просишь.

* * *

Более Эммет не был настроен на диалог. Он, буквально, выдворил Женевьеву из дома, сказав, что та может приходить сюда каждый раз, как узнает что-то новое. Если же девушка приведет туда кого-то другого, то некромант убьет их обоих. Женни стало интересно, как он сделает это. Пускай ему и подарили долгую жизнь, но уязвимость никто не отменял. И, если следовать из выводов девушки, которые она сделала из наблюдений, Эммет пользуется только катаной, отдавая предпочтение холодному оружию. Мафия же чаще всего носит с собой пистоли. У мужчины просто не будет шансов! Или же он куда сильнее, чем кажется со стороны?

В любом случае, Женевьева предпочтет встречаться с ним как можно реже. Также она хочет и вправду немного проследить за Дастином, но исключительно из добрых (для него, конечно же) побуждений. Милый, заботливый и жизнерадостный Даст не мог быть экспериментатором. Поэтому Женни уже на следующий день напросилась на задание, став напарницей своего наставника. Мужчина был искренне рад.

– Я волновался за тебя, Карамелька, – сказал Дастин по пути к одному из заведений, что были во владениях Аэриллонов. – Когда Мануэль прибежал к нам и сказал, что ты пропала, я тут же отправил людей на твои поиски. А когда они нашли трупы тех… людей и снаряд от твоего арбалета, я всё понял.

– Ты ждал, пока я вернусь? Знал, что выжила? – пораженная словами мужчины, прошептала девушка.

Даст обернулся, натянув одну из самых наинежнейших улыбок, на которые только был способен. Сердце Женевьвы затрепетало, что было для неё совсем несвойственно. И всё же ей пришлось усмирить свои чувства, так как голова должна работать в правильном направлении. Более того, Женни не могла понять, что только что была за реакция на наставника.

– Ты не можешь так просто умереть, Карамелька, – с мечтательными нотками в голосе ответил Дастин. – Ты должна прожить долгую и счастливую жизнь. Пообещай мне, что будешь радоваться каждому моменту, что происходит в твоей жизни.

– Тебя потянуло на сентиментальность, – безэмоционально произнесла Женни, держа безучастное лицо. Произошедшее за последние дни совсем выбило её из колеи, но зато привело в порядок. Девушка вновь смогла обуздать свои чувства и эмоции.

– Без этого скучно жить, – пожал плечами мафиозник, переведя взгляд на свинцовое небо. – Если бы я не придавался порой сантиментам, то был бы суровым членом Аэриллона. Я бы не был… Дастином, которого все знают.

– И любят? – усмехнулась девушка, тут же смутившись от своих слов. Хотя, это ведь чистая правда! Даже тот социопат Рикки более-менее переносит Даста на дух. В отличие от остальных.

Мужчина не ответил, лишь подмигнув Женевьеве. Та вновь доказала самой себе, что Эммет ошибается. И, возможно, чего-то не договаривает. У него точно есть ещё подозреваемые, но он о них умалчивает. Конечно, ведь у него нет никаких причин доверять той, что работает в мафии. И всё же у девушки появилось ощущение, что её водят за нос. Это ей совершенно не нравилось.

Обход прошел без особых происшествий. Ребята обошли одну часть Итсхелла, собрав, так называемую, дань. Остальные две части территории Аэриллона были закреплены за другими членами семьи. После успешного задания Женевьева и Дастин решили забежать в небольшую закусочную, дабы немного перекусить. Женни заказала себе чёрный чай и пару эклеров, Даст же лишь крепкий кофе. Они молча сидели на деревянных скамейках, друг напротив друга, погрузившись в размышления.

Джейн'ри всё ещё разрывалась между двух огней. Ей не хотелось предавать Аэриллон, а ещё больше – Дастина. Но если девушка всё же является оборотнем, то ей необходимо максимально обезопасить себя от некоего экспериментатора. Себя и Мануэля. Ведь не может же быть так, чтобы в одной семье родился один оборотень! Или всё же может? В любом случае, ещё не факт, что Женни является таковым. Вдруг она обычный человек? Сон-сон… да кому не снятся кошмары? Это слишком слабый аргумент для того, чтобы считать себя нечистью.

– Ты сегодня сама не своя, – произнес неожиданно Дастин, переведя взгляд на девушку. – Что-то случилось?

Внимательный, зараза. А, впрочем, почему бы мне не поделиться с ним своими переживаниями? Конечно, я не буду говорить, что затеяла против семьи чуть ли не заговор, и всё же… – подумала Женевьева, виновато потупив взгляд. После этого она в общих чертах рассказала мужчине о том, что её волнуют некоторые детали. Они, буквально, не дают ей покоя. Дастин всё это время внимательно слушал девушку, ни разу не перебив. Лишь после рассказа собеседницы, он открыл рот.

– Не знаю точно, что у тебя случилось, но, думаю, тебе стоит смотреть на все вещи более простым взглядом.

– Это каким же? – недоуменно выгнула бровь мафиозница, так и не притронувшись к чаю.

– Не забивай этими проблемами себе голову. Живи так, как раньше. Никто тебя за это не осудит.

Сомневаюсь, – промелькнуло в голове Женни, заставив иронично усмехнуться. Уж кто-кто, а Дастин будет первым, кто осудит её за такое предательство. Возможно, он даже сам и убьет её, если что-то узнает.

– Уже темнеет. Думаю, нам стоит поторопиться. Я тебя провожу, – переведя взгляд на окно, произнес мужчина, встав из-за стола. – Выручку за работу заберешь завтра.

У девушки не было причин спорить с Дастином, поэтому она последовала за ним на выход, прежде забрав эклеры с собой. Аппетита у неё не было, но она знала двух вечно спорящих засранцев, которые просто не бывают сытыми. Однажды они даже устроили соревнование, кто больше съест бутербродов. В итоге оба полдня не вылазили из туалета, так как объелись просроченной едой. Женевьева же, дабы проучить друзей, прямо перед ними уплетала булочки с маком. Её пробрало на смех, когда Мануэля чуть не вырвало прямо в спальне. За ним в туалет сразу же побежал и Алекс. Девушка только могла представлять, как они оба склоняются над унитазом, с целью вычистить забитые желудки.

– Кстати, совсем чуть не забыл! – воскликнул Дастин, вырвав Женни из воспоминаний. Мужчина достал из-под плаща небольшую книгу, протянув её девушке. Та приняла её, с немым вопросом уставившись на мафиозника. – Я посчитал, что чтение тебя отвлечет от плохих мыслей. И сделает "сентиментальной", – подмигнув, пояснил Аэриллон.

– Ох, я… никогда не читала художественную литературу, – немного растерявшись, промямлила Женевьева, рассматривая коричневую корку книги.

– Никогда не поздно начать, – просиял мужчина, остановившись возле ворот трактира. – Что ж, мы отлично поработали сегодня. Надеюсь, ты не пожалела о том, что вступила в нашу семью.

– Ни на миг, – искренне ответила девушка, заправив выбившуюся из прически прядь волос за ухо. – Спасибо тебе. За всё. Я хотела узнать… мне всё ещё нужно тренироваться с тобой?

– За это время ты стала куда сильнее. Готов поспорить, с легкостью уделаешь многих из Аэриллона, раз справилась в одиночку с четырьмя бугаями. И всё же советую поддерживать себя в форме. Ты ведь знаешь, я всегда готов помочь тебе, если потребуется.

Тихо хихикнув, Женевьева кивнула, попрощавшись с Дастином, она отправилась в свою комнату, прижимая к груди подаренную мужчиной книгу. Девушка намеревалась прочитать её сегодня же, на что, как она думала, уйдет не так много времени. В этом романе было всего от силы триста страниц. Женни научилась проглатывать по три-четыре книги за одну лишь ночь, когда жила в особняке Райана. Вот только теперь она будет это делать более… желанно.

Глава 15

Алихийская сказка повествовала о королеве, что погрузила свою страну в хаос. Нищета, разбои, убийства – вот что правило в Алихии. Народ обращался к своей правительнице-вдове, моля её помочь, но женщина была безразлична к происходящему. Совет был в ярости от решения королевы, намереваясь избавиться от неё. Карелиз прекрасно знала о заговоре совета, но ей не было до этого дела. Всю жизнь она была тенью своего мужа, однако когда он погиб, вся ответственность легла на плечи Карелиз. Королеве без смысла жизни.

Этой ночью женщина должна была умереть. Она лежала в своей комнате, бездумно смотря в потолок и ожидая своей участи. Дверь в её комнату приоткрылась, и внутрь проник наёмник. Карелиз закрыла глаза, почти не дыша. Она чувствовала, как некто занес нож над её сердцем. Как вдруг послышался звук столкнувшейся друг с другом стали. Королева лениво приоткрыла глаза, заметив, как нож замер прямо в паре сантиметрах от её груди. Однако его остановил чужой меч. Женщина повернула голову влево, заметив рядом со своей кроватью красивого мужчину. Было нетяжело понять, кто он такой. Разбойник.

В дверь раздался стук. Вздрогнув, Женевьева спрятала книгу под подушку, загнув кончик тридцать первой страницы. В комнату зашел Мануэль, приодетый в нарядную рубашку, вычищенные брюки и лакированные сапоги. Женни осмотрела его внешний вид, еле подавив смех, когда заметила, что брат заплел свои волосы в короткую косу.

– Ты чего так снарядился? – усмехнулась она, посмотрев в окно. – Только не говори, что ты только сейчас пришел со своего свидания! Уже полночь.

– Сестрёнка, хватит ворчать, – с ухмылкой произнес парень, упав на кровать, рядом с девушкой. Не потерпев такой наглости, Женевьева столкнула его на пол, пригладив чистое постельное белье. – Ай! Жестокая женщина!

– А ты – свинья, – хмыкнула Женни, смотря на брата сверху вниз. – Как там прошла твоя прогулка с той девицей?

– Отлично! – воскликнул Мануэль, подскочив на ноги. – Видела бы ты её без… кхм, в смысле…

– Так вот чего ты такой счастливый, – скривилась девушка. – Алекс плохо на тебя влияет. Где он, кстати говоря? Прошел целый день, а он ни разу не досадил тебе. Не похоже на него.

Мануэль пожал плечами, мечтательно уставившись в потолок. Видимо, его пассия настолько очаровательна, что выбила из этой головы все мозги, – подумала Женевьева, насмешливо смотря на брата. – Не знаю, радоваться мне или печалиться.

– А чего ты пришел так поздно? Думаю, похвастаться хорошо проведенными тремя минутами с красивой девушкой ты мог и утром.

– Эй! – возмущенно воскликнул парень, кинув в сестру её же тапочек. – Мне очень не нравится твой юмор! И на кого это "Алекс плохо влияет" ещё, а? – в ответ Женни лишь расхохоталась.

– Ладно-ладно, не бесись. Итак, ты ответишь на мой вопрос? Или продолжишь витать в облаках?

Тут брат посерьёзнел, нахмурив светлые брови. Он долго не отвечал, собираясь с мыслями, но всё же поведал девушке причину своего визита.

Через неделю Аэриллоны выходят на новое задание. Оно будет проходить в Лайтхилле. Но больше шокировало Женевьеву то, что они хотят попасть в особняк мэра, где именно в этот день будет проходить бал. Женни тут же узнала своего отца, который был просто помешан на различных светских вечерах.

Причиной же визита стала печать мэра, которая подтверждает подлинность документов людей, живущих в Лайтхилле. Дастин сказал, что у Аэриллона много лайтхилльских партнеров, которые довольно-таки выгодны семье. Но чтобы поставлять товары, аэриллоновцам нужно официальное разрешение, которое можно получить только от мэра. Каким-то бандитам Райан его не даст (Женевьеве это было отлично известно), поэтому придется применить хитрость.

– И ты идешь на это задание? – после слов Мануэля поинтересовалась Женни.

– Да, – бросил парень, встав с пола. Он медленно подошел к окну, уперев кулаки в подоконник, после чего вновь заговорил: – Дастин так решил. Думает, я отлично подойду на эту роль. К сожалению.

– Понимаю, как это тебе сложно, – закусив нижнюю губу, тихо ответила девушка, смотря в спину брату. – Но я тут подумала…

– Нет, – резко развернулся парень, сурово посмотрев на сестру. – Даже думать об этом не смей.

– Мануэль, не тебе за меня решать, – мягко произнесла Женни, подойдя к парню и заглянув в его разгневанные глаза. – Я хочу сделать это.

– Но зачем?! Я бы отдал многое за то, чтобы отказаться от этого! А ты добровольно решаешь присоединиться к миссии! Куколка, ты либо слишком храбрая, либо чокнутая!

Женевьева и не знала, откуда взялись такие порывы взяться за столь отвратное для неё задание. Она возненавидела своего отца всеми фибрами души, но девушке хотелось посмотреть в глаза Райана. Хотелось что-то… доказать? Хотя Женни и знала, что не может раскрыть свою личность, но она представляла, как предстает перед отцом совершенно другой. Не такой слабой и хлипкой, не такой зажатой и апатичной. Более живой.

* * *

Вечером следующего дня Женевьева наведалась в клуб, решив поговорить с Дастином о предстоящей миссии. Зайдя внутрь сия заведения, девушка недоуменно осмотрела опустошенный зал, который обычно был наполнен посетителями. Также чаще всего тёмный клуб сегодня был освещен уходящим за горизонт солнцем. Почему они решили открыть окна?

Пройдя дальше, мимо уборщиков, Женни увидела, к своему превеликому удивлению, Алекса. Парень стоял на коленях, тщательно оттирая деревянный пол тряпкой. Его внешний вид развеселил девушку, она не сумела сдержать смеха, когда увидела этот фартучек горничной и стянутые резинкой волосы.

– Да ты прекрасная служанка, – подойдя ближе, хихикнула Женевьева.

– Евочка, что ты здесь делаешь? – изумленно вскинул брови парень, кинув тряпку в ведро с грязной водой. Капли серо-коричневой жидкости полетели прямо в Алекса, окрасив белый фартук в грязный цвет. – Чёрт! Ненавижу уборку!

– А почему ты это вообще делаешь? – нахмурилась Женни, вдоволь навеселившись.

– Миссис Валентай приказала делать это. Из-за того, что я… ну… – мафиозник смущенно отвел взгляд. – Поссорился с одним из Альмег в борделе. А он мужчиной вспыльчивым оказался. Тут же стрелять стал по мне, представляешь?! Ну, а я что? Не буду же для него мишенью. Взял да отключил на пару минут.

– И из-за этого тебя наказали?

– Нет. Хозяин пожаловался, что мы перевернули весь бордель вверх дном. Ай, да не важно, – отмахнулся парень. – А ты куда собралась?

Девушка не хотела объяснять что-либо, поэтому коротко ответила, что собирается поработать. После этого она пошла к Дастину, оставив Алекса наедине со своими ведром и тряпкой.

Даст сидел один, в своем личном кабинете, изучая какую-то большую карту. Увидев Женевьеву, он недоуменно приподнял бровь, отвлекшись от карты.

– Радость моя, что ты здесь делаешь? – насмешливо произнес мужчина, сложив руки на груди.

Женни остановилась, сцепив зубы. По неведомой девушке причине, по её коже побежали мурашки, а внутри как-то всё потеплело. Некогда уверенная, теперь она стояла, не зная, как бы начать диалог. А Дастин ждал, наблюдая за ней с легкой усмешкой и исподлобья.

Собравшись с мыслями, Женевьева выдала причину своего присутствия здесь, избегая взгляда мужчины. Ей было тяжело объяснить причину своего желания отправиться в особняк мэра, а оправдание, что девушка была там однажды вместе со своей семьей, звучало слишком натянуто.

Дастин молчал, задумавшись. В кабинете воцарилась тишина, давящая на уши Женни. Она была уверена, что мужчина откажет, ведь девушка, как ни как, не так уж и давно в семье. А рисковать столь важной миссией никому не захочется. Но если подумать с другой стороны, Женевьева – одна из лучших Аэриллонов. Ей доверяли больше, чем шестёркам, а это уже прогресс.

– Ладно, – хитро прищурился Дастин, ошарашив девушку своим ответом. – Ты и вправду можешь быть полезной. Из нас, знаешь ли, мало кто владеет этикетом. Если что-то пойдет не так, то тебе придется перевести внимание на себя. Сможешь сделать это?

Женни сконфуженно кивнула, не понимая, как за минуту в голове мужчины расцвел новый план. Разве это возможно?

Тем временем Дастин обошел свой стол, подперев его поясницей. Он продолжал наблюдать за девушкой с некоторым интересом, словно продумывая, каковы будут её следующие действия.

– Я почти дочитала книгу, которую ты мне дал, – немного смутившись, произнесла Женевьева. – Она… интересная.

– И всё? – хмыкнул Даст, выгнув бровь.

– Ох, ладно, ты меня раскусил, – неожиданно улыбнулась Женни. – Эта книга просто чудесная! Я никогда не читала что-то про романтику, но здесь… Святой дух, я не знала, что любовь – такое прекрасное чувство! Но я всё равно не понимаю, почему Карелиз пытается отдалиться от Кельвина! Он ведь любит её.

– Ты уверена в этом? – усмехнулся Дастин, подойдя ближе к девушке. – Не думаешь, что он может просто использовать её?

Женевьева задумалась над словами мужчины. Она не совсем понимала, как он может так думать. Герой романа, разбойник, спасший королеву, уделяет Карелиз так много внимания, что порой забывал о своей главной миссии. Он дарил ей цветы, одежду, делал комплименты. Разве не это любовь?

– Не знаю, – так и не придя к общему выводу, выдохнула Женни. – А ты как думаешь?

– Думаю, ты поймешь всё после прочтения. До завтра у тебя есть время, Карамелька. После обсуждения миссии я с радостью выслушаю тебя.

Девушка собиралась уходить, но тут в голову пришла идея. Если Дастин сегодня расположен на разъяснение некоторых деталей, то, может, он ответит на вопрос, что мучает Женевьеву.

– Слушай, Даст, а почему все ваши миссии такие… открытые? Вы их даже не скрываете.

– Не все, дорогая моя, – мягко произнес мужчина, подцепив прядку карамельных волос. – Лишь те, что не касаются Итсхелла. Но даже при таком раскладе, никто не смеет выносить какие-то тайны за пределы семьи. У нас по всему городу шпионы, Женни, – девушке показалось, что в серых глазах промелькнул очень нехороший блеск, заставивший её напрячься. Но несмотря на это, губы Дастина были изогнуты в мягкой, хотя немного зловещей улыбке. А может, это только Женевьеве так кажется? – Однажды один из членов Аэриллона поведал своим друзьям об одной из миссий, сидя в баре. Нашему шпиону пришлось сжечь то заведение. До этого было ещё несколько весьма жестких моментов. После этого все поняли, что раскрывать что-либо – глупо.

Женни сглотнула вставший в горле ком, смотря на мужчину снизу вверх. Её сердце бешено билось в груди, по коже бежали мурашки. Смутившись, девушка опустила голову, дабы избежать взгляда Дастина. Но мужчина, заинтересованно склонив голову набок, приподнял лицо Женевьевы за подбородок, заставив посмотреть прямо в глаза.

– Дастин? – прошептала Женни, обхватив его запястье.