Текст книги "Картер Рид 2"

Автор книги: Тиджан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Но я была в ужасе.

Война началась.

ГЛАВА 12

КАРТЕР

Когда я вошел в дом Маурисио, разговоры стихли. Я знал, что Коул перенес сюда свой командный пункт, заняв библиотеку под офис. Игнорируя взгляды мужчин и нескольких женщин, я направился прямо туда. Коул, когда мы говорили прошлым вечером, велел мне держаться подальше. Он был лидером, но суть была в том, что если я уже больше не был в семье, то он не был моим боссом.

Перед закрытым дверьми меня встретила Шэйвон. Кузина Коула с безмятежной улыбкой, смотрела похотливо и в то же время с опаской.

– Картер, Картер, Картер.

Я прищурился. Я приходил в тот же самый дом, улаживая все с инициацией Коула почти каждый день, в течение последнего месяца, и, сегодня, она встретила меня, словно я какой-то блудный незнакомец!?

– Не дави на меня, Шэйвон.

Издав смешок она, изучая меня, склонила голову набок. С ее лица никогда не сходила улыбка.

– Давлю на тебя? Зачем? Ты – не больше член нашей семьи, чем он.

Тогда я осознал. Она не выполняла его приказы. Она шла против него. Я покачал головой.

– Я в этом не заинтересован.

Когда я попытался ее обойти, она преградила мне путь.

– Да ладно тебе, Картер. Ты слышишь меня? – она положила руку на свое тощее бедро. Придвинувшись ко мне, она провела пальцем по моей груди. – Ты проводил со мной кучу времени. Помнишь те деньки?

До Эммы и никогда снова.

– Отойди, Шэйвон. Я не веду закулисные игры, – я сверкнул глазами в предупреждении, одновременно придержав ее так, чтобы суметь без проблем обойти. Я проигнорировал ее резкий вздох и прошел внутрь, толкнув обе двери, чтобы те разом открылись. Не дожидаясь, пока они закроются, я заявил. – Просто, чтобы ты знал… – Коул перевел взгляд со стола на меня, так же как и трое других мужчин перед ним. – Твоя кузина замышляет тебя прикончить.

– Картер! – выкрикнула позади Шэйвон.

Двери с грохотом закрылись, и мне не нужно было оглядываться, чтобы увидеть, насколько быстро она спешила убраться из дома.

Коул ухмыльнулся, вставая с кресла.

– Ты только что нажил мне проблему?

– Зная Шэйвон, она будет в самолете во Флориду в течение следующих тридцати минут, и пробудет там следующие шесть месяцев.

– Тогда, ладно, – взгляд Коула обратился к одному из мужчин и задержался на нем. – Я надеюсь, твоя дочь не играет с ножами, Лео.

Коул прищурился, но не проронил ни слова.

Зато, сказал я.

– Если твоя дочь пойдет против главы семьи, я в тот же день, ее навещу.

Я позволил словам повиснуть в воздухе. Прежде, я был их Холодным Убийцей.

– Ладно, – Коул прочистил горло. Он показал на крайнего мужчину справа. – Картер, это начальник полиции Смит. Он вводит нас в курс дела о взрыве в клубе.

Полицейский? Он был на зарплате?

Коул кивнул, понимая мои невысказанные вопросы, и я прислонился к стене. Скрестив руки на груди, я склонил голову вниз. Я довольствовался ожиданием, но очень хотел услышать все, что должен был сказать этот мужчина.

Он метнул в меня нервный взгляд. Держа бейсболку на колене, он нервно теребил ремешок, а его кадык все время дергался.

Коул сказал:

– Не обращай на него внимания, Джек. Девушка Картера была в клубе. Нет, он не с нами, но он хочет знать все, чтобы не беспокоиться о ней больше чем нужно.

– Ох, – он продолжал на меня смотреть. Он не выглядел успокоившимся.

Мне было все равно. Кивнув Коулу, я подал ему знак продолжить их встречу.

– Так, Джек. Ты говорил, что результаты были…

– Эээ, – он покосился на меня, прежде чем посмотрел на Коула. – Да. Мы думаем, что рюкзак был оставлен там, еще до открытия клуба. Он был в шкафчике раздевалки, и когда мы проверили, кто из работников его использовал, никого не оказалось. Это был пустой шкафчик.

– Отпечатки?

Он покачал головой, но еще раз покосился на меня. Я осмотрел его. Он был грязным копом. Мне не следовала смотреть на него сверху вниз, но я это сделал. На моих руках была кровь, но я был верен тем, кого любил. Если бы я дал клятву служить и защищать, то я был бы верен ей до самой смерти, несмотря ни на что. Но этот мужчина, он был здесь, потея и вытирая руки о свои колени. Он предал свою семью ради денег. Многие люди рассказывали нам необходимое, делали необходимое для нас, потому что мы платили лучшим, и имя Маурисио было почитаемо. Но этот мужчина не был этого достоин. Он получил взятку из-за своей работы.

«Ты не в семье, – напомнил мне внутренний голос. – Если ты в ней, то ты в ней. Перестань говорить, что ты вышел, если твои действия доказывают обратное».

– Без записей с камер видеонаблюдения из твоего клуба, мы не сможем выяснить, кто положил туда сумку. Если они будут у нас… – он снова сглотнул. – Тем самым мы смогли бы исключить множество сценариев.

Он хотел иметь глаза внутри. Он лгал.

Коул обогнул стол. Наши с Коулом взгляды, на мгновение, пересеклись и в его, сверкнуло собственное беспокойство. Он хотел, чтобы я не вмешивался. Я понял это, но буду делать то, что хочу. И, несмотря на то что моя реакция была незаметна, Коул получил мое послание. На его лице, прежде чем он повернулся лицом к начальнику полиции, промелькнула еле заметная ухмылка, а затем все эмоции стерлись.

«Маска» уставилась на мужчину, который ухватился за свою кепку смертельной хваткой. Костяшки его пальцев побелели.

– Джек, я знаю, что были собраны доказательства. Я знаю, что есть некие детали – детали, которые говорят вам, как была собрана бомба, возможно, где были куплены составляющие ее части. Каждая бомба имеет свой собственный почерк, почерк своего создателя. Я знаю это, и ты, сидя здесь, говоришь мне, что ты ничего не нашел, за исключением того, что она находилась в шкафчике?

– Сэр…

Коул прерывая его, покачал головой. Он наклонился, положив свои руки на ноги, пока не влез прямо в шкуру начальника полиции.

– Я знаю, что ты кормишь меня всяким дерьмом. Я не знаю, с какими другими членами семьи ты работал, но со мной такое не пройдет. Я умнее, и менее терпелив. Дай мне к завтрашнему дню имя человека, который стоит за бомбой, или ты поймешь, что я не настолько мил, как те, с кем ты раньше имел дело.

У мужчины воротник его рубашки заливало потом. Он кивал головой вверх-вниз.

– Сделаю. Я выясню и принесу тебе его, сегодня. Сделаю.

Глаза Коула все еще были прищурены, он отклонился назад, позволяя начальнику полиции встать.

– Спасибо, Шериф Смит. Я буду ждать вас сегодня ночью.

– Да. Да, сэр.

Коул махнул рукой Лео.

– Сопроводи его, пожалуйста.

Лео и шериф покинули комнату, все еще оставляя с Коулом одного из членов семьи, Джина. Откинувшись на спинку стула и положив лодыжку одной ноги на колено другой, покачав головой, он посмотрел на меня.

– Ты думаешь, что он работает на Берталов?

Я ничего не сказал. Я ждал, пока заговорит Коул.

Коул провел рукой по лицу, когда подошел к креслу у своего стола.

– Он прежде до этого, работал с нами?

– Он был с Лео, – сказал Джин.

– И Шэйвон? – спросил меня Коул. – Это правда, то, что ты сказал до этого?

Я пожал плечами.

– Я не знаю. Она пыталась помешать мне сюда войти. Лишь предположение, что Лео следует своему плану, и он хотел понять, купишься ли ты на то, что говорил коп.

– Или он работает с Берталами и хотел заполучить последний кусочек доказательств, которые, возможно, мы на них имеем, камеры? – спросил Джин.

Коул нахмурившись, покачал головой.

– В любом случае некоторым из своей собственной семьи я не доверяю также не могу доверять и остальным, и тому, что у них припрятано в рукаве.

– У нас есть политика, такая же, как и у любой другой семьи.

Коул бросил взгляд на Джина.

– Я не идиот, и я знаю, что вошел и захватил власть. Я знал, что заняв это место, как лидер, не буду встречен улыбками и поднятым вверх большим пальцем, но это полная херня. У них есть доказательства.

– Подожди и посмотри, что он тебе покажет, – пробормотал я.

Он покачал головой, потирая свою челюсть.

– Я должен установить слежку за старшими, не так ли?

Джин глянул на меня. Вопрос был адресован не мне, но в любом случае я на него ответил.

– Это было бы неплохо.

Я думал, что с передачей власти все было в порядке. Думал, что инициация была успешной. Я ошибался, и понял, что я слишком быстро понадеялся, что это изменение пройдет беспрепятственно. Я надеялся, потому что хотел, чтобы все было под контролем и урегулировано и чтобы ничего из этого не повлияло на Эмму.

– Я никому не доверяю, кроме вас двоих, – пробормотал Коул, глубоким и низким голосом.

Я покачал головой, и он посмотрел прямо на меня.

– Мне нужна твоя помощь, Картер.

– Я пришел сюда за информацией. Мне нужно было знать, была ли мишенью Эмма.

– Я знаю, и я знаю, что, технически, ты вышел, но я говорю тебе – ты нужен мне внутри. Мне нужно, чтобы ты помог мне, – он посмотрел на Джина. – Из-за тебя, я знаю, что могу доверять своему дяде.

Джин напрягся. Я знал, что он вспоминал свои опасения насчет своего собственного племянника, но он кивнул.

– Ты можешь доверять мне. Я позабочусь о наблюдении за остальными членами семьи. Я разберусь с этим.

Его взгляд встретился с мои, и я понял, что он делал это, чтобы помочь мне. Я был здесь, чтобы защитить Эмму; на этом все. И я кивнул, в благодарность. Это был один из пунктов в списке Коула, в урегулировании которых ему нужна была помощь.

– Спасибо тебе, Джин, – сказал Коул.

Джин кивнул, затем глянул на меня. Я тоже в свою очередь, кивнул. Он направился к выходу, позволяя мне с Коулом остаться наедине.

Мы ждали, до тех пор, пока не закроется дверь, а затем я начал.

– Ты привел сюда начальника полиции? Увидеть свое лицо? Увидеть мое?

Коул нахмурившись, напрягся.

– Какого…

– Это безрассудство. Ты встречаешься с грязными копами, грязными политиками, кем бы ни было, за пределами дома. Никогда внутри дома.

– Что, ты – Всемогущий Тренер!? У тебя есть сборник правил? Как быть Лидером Мафии для чайников?

– Коул.

– Что? – Его глаза сверкнули в предупреждении. – Ты тренировал меня сражаться и убивать. Остальному я должен научиться самостоятельно.

– Доверяй Джину.

Коул усмехнулся.

– Верно, потому что мой дядя не осуждает каждую ошибку, которую я делаю, а? Потому что он действительно думает, что я заслужил это кресло.

Что ж, черт. Он почувствовал сомнения Джина.

– У него добрые намерения.

Коул отмахнулся от меня.

– Мой отец был главой семьи. Я лишь… – он опустил руки на стол, и, на секунду, за него ухватился. – Это было его. Весь этот дом. Это кресло. У меня так много воспоминаний о том, как я наблюдал за ним здесь, и теперь, это мое и… – его лицо омрачилось тенью воспоминаний. – Здесь много призраков, Картер. Должно быть больше, чем я думал.

Его отец, мать, братья, сестры – и он должен был быть следующим. Я смягчил тон.

– Я помогу тебе, всем, чем смогу.

– Ох, боже, – его губы скривились в насмешливой ухмылке. – Спасибо тебе за это огромное.

– Не будь задницей, – зарычал я.

Я продолжал себя во все это втягивать. Конечно, я пришел сам, но мне было необходимо знать наверняка.

– Как ты думаешь, кто был мишенью?

Коул вздохнул.

– У меня нет идей. Я действительно не знаю. Как у нее дела?

Она спала, когда я ушел.

– В синяках, болит, отдыхает.

Мне нужно было к ней вернуться.

– Она в твоем доме?

Я кивнул.

– Ты будешь проводить сегодня тренировку?

Я приподнял брови.

– Всегда.

– Я собираюсь прийти.

Несмотря на все сложности, на начальном этапе, ощущения оттого что он вернулся, были хорошие. Мы бы впали в нашу старую рутину. Когда умер ЭйДжей, Коул заменил его, заняв место моего «брата». Я не искал себе друзей, но мы были похожи, и когда я увел его из семьи, чтобы спрятать и тренировать, мы стали похожи еще больше. Даже несмотря на то, что у нас не было кровной связи. Я был в тени, наблюдая за Эммой, а он был в тени, только ради выживания.

Я придерживался того, что сказал Джину, в самолете. Коул будет хорошим лидером, но он должен был найти свой собственный путь. Только так он мог стать лидером. Я не мог сделать это за него. Однако я мог это сделать, тренируя его, делая его лучшим бойцом, которым он может быть.

– Картер.

– Хмм? – я был отвлечен собственными мыслями. – Да?

– Для меня все иначе, – замешкался он. – Я был за бортом, ты знаешь, и я возвращаюсь. Лишь… по-другому.

Я не ответил. И не думал, что он ждет это от меня. Когда я вышел, моя рука обхватила воздух, и я почти смог почувствовать вес своего пистолета. Он собирался ко мне вернуться.

ЭММА

Я услышала приглушенные звуки, находясь наверху лестницы. Чем ближе я подходила к подвалу, тем больше нарастал звук. Картер был в тренажерном зале. Даже прежде, чем я завернула к двери и увидела его, я знала, что слышала.

Я нашла его, одетого в толстовку без рукавов с капюшоном, натянутым на голову наносящим удары по груше. Его ноги легко скользили, когда он наносил удары снова и снова. Его руки были обмотаны белыми бинтами, которые теперь уже были потрепанными и в черных пятнах.

Я, должно быть, издала звук, потому что Картер остановился и оглянулся.

– Привет, – его голос был таким нежным. Мое сердце растаяло.

– И тебе привет, – он был вспотевшим, его мышцы блестели. Я хотела затащить его в постель. Но вместо этого, я сказала. – Научи меня.

– Научить тебя?

Я показала на грушу.

– Как бить. Я хочу научиться.

Он отстранился и расстегнул толстовку. Его грудь поблескивала от пота. Он, глядя на меня, уперся рукой о грушу.

– Ты хочешь драться?

Я убила двоих.

– Это бы не повредило.

– Нет.

Я этого не ожидала.

– Прости?

– Я сказал – нет.

Он начал снова поворачиваться к груше, но я поймала его за руку.

– Почему нет?

Вместо того чтобы смотреть мне в глаза, его взгляд был направлен за мое плечо.

– Потому что тебе не следует драться. Это моя работа, – ответил он, в напряжении сжав челюсти.

– Эй, – дотянувшись до него и взяв за подбородок, я заставила его посмотреть на себя. – Сражаться – это работа двоих. Донван. Бен. Я убила тех мужчин. Мои руки уже в крови, и я вовлечена в эту борьбу. Что бы это ни было – я здесь. Я на твоей стороне. Если девушка, которую ты любишь, не знает, как за себя постоять, ей не следует здесь находиться.

В его взгляде отразилась боль, и уголки его губ смягчились.  – Эмма, – он потянулся к моей руке.  Я отступила, убрав от него руку. – Нет. Я рядом с тобой, Картер. Теперь, это наша жизнь. Взорвалась бомба. Ты не можешь все время защищать меня. Я знаю – ты пытаешься. Я знаю – есть охрана, но если что-то случится – я должна знать, как это сделать, – мое горло сдавило. – И, если с тобой не дай бог что-то случится, я собираюсь быть здесь, тоже пытаясь тебя защитить.

– Эмма, – его голос был таким тихим.

Я проглотила комок. Я была права, и он это знал.

– Слушай, я понимаю. Ты любишь меня. Ты не хочешь, чтобы я занималась этим всю жизнь, но я здесь, и это происходит. Научи меня драться, и, возможно, хоть немного я смогу тебе помочь.

Он дотронулся до моей щеки.

– Если с тобой хоть что-то случится… – замешкался он.

Я накрыла его руку своей.

– Что-то уже случилось, – мой голос стал твердым. – Пора, Картер. Я не невинна. Перестань обращаться со мной, будто это вовсе не так.

– Это потому что я люблю тебя…

– И я люблю тебя. Обучи меня как самого лучшего бойца, чтобы быть девушкой на твоей стороне. Это разумнее всего.

Он был мужчиной, которого я любила, но вначале, я пришла к нему, потому что он был Холодным Убийцей. Он собирался вернуться в тот мир, неважно, что он сделал, потому что тех людей он все еще любил.

Я могла понять его боль. Он не хотел, чтобы я пострадала еще больше, чем пострадала уже. Полученные средства для борьбы, могли бы вызвать во мне желание влезть куда-то, куда я бы не додумалась до этого влезать. Возможно. Но, если бы он был в опасности, мои друзья были бы в опасности – я защищу их, несмотря ни на что.

– Доверься мне, – убедила я его.

– Я доверяю, – наши взгляды пересеклись, и в его я увидела борьбу. – Ты не должна, находясь, где бы то ни было беспокоиться о заложенных бомбах – или даже беспокоиться о необходимости защитить кого-то, – сказал он. – Это моя жизнь, и я ненавижу, что это подобным образом отражается на тебе.

– Я знаю, но так оно и есть. Я раньше втянула тебя в это. Теперь, ты втягиваешь меня. Так-то. Это то, что ты делаешь для кого-то, кого любишь, – я схватила его за концы безрукавки и притянула к себе. – Ты направляешься туда, куда направляются они. Ты идешь с ними одним путем. Что происходит с ними, происходит и с тобой. Это бремя – любить кого-то. Ты имеешь с этим дело, потому что тот человек там, где ты в нем нуждаешься. Ты помог мне, теперь, позволь мне помочь тебе. Дай мне возможность тоже помочь тебе.

Он схватил меня за затылок и притянул к себе.

– Несмотря ни на что, я горжусь, что ты на моей стороне, – затем его губы слились с моими, и он пробормотал. – Как только ты выздоровеешь, мы приступим. Обещаю.

Я собиралась придерживаться этого.

ГЛАВА 13

ЭММА

Была середина ночи, когда я проснулась, обнаруживая Картера выскальзывающим из постели. Я, не до конца проснувшись села, и посмотрела на часы. Три ночи. Затем я услышала стук.

– Кто это?

Картер, натягивая рубашку, оглянулся на меня.

– Никаких предупреждений не было. Я предполагаю, что это один из охранников. Но после того как он натянул штаны и дотянулся до пистолета, я поняла, что в его словах прозвучал вопрос. Он схватил пушку и наклонился, прижимаясь губами к моему лбу.

– Полагаю, ты не собираешься вернуться ко сну.

Когда он выпрямился, я скинула одеяло и полезла за собственной одеждой. Я фыркнула.

– Ты шутишь?

Его глаза потемнели в неодобрении.

– Ты остаешься здесь. Я серьезно, Эмма.

Я бросила на него быстрый хмурый взгляд, прыгая на одной ноге, пытаясь натянуть джинсы. Сонливость, боль в теле, и джинсы, смертельное сочетание, но я собиралась пойти.

– Я серьезно, Эмма. Ты остаешься здесь, неважно кто это.

Когда они снова постучали, и он не вышел, я поняла, что он этого не сделает, до тех пока я не соглашусь. Поэтому я с неохотой это сделала.

– Ладно, но я собираюсь послушать. Я не останусь в постели.

Снова послышался стук. Картер оглянулся на дверь.

– Постарайся не шуметь. Я пойду.

– Хорошо.

Он исчез за дверью, и я поспешила. Схватив другой пистолет – о котором Картер думал, что я не знаю – из гардеробной, я убедилась в безопасности и направилась по коридору, следом за ним. Обувь. Черт. Вспомнив одно из его правил, всегда быть готовой бежать, я вернулась и надела кроссовки. Затем, так тихо, как только могла, я пошла в гостиную. Когда я туда добралась, Картер разговаривал с Томасом, поэтому я замедлилась до ходьбы, все внутри сжалось. Они говорили тихим, приглушенным тоном, и когда я приблизилась, оба посмотрели на меня с лицами, лишенными эмоций.

Сердце пропустило удар.

– Что такое?

Еще одна бомба. Кто-то был подстрелен. Сценарии прокручивались в голове.

– Это твоя сестра, – сказал Картер, и ее образ – с моим лицом – окровавленной и сломленной, вытеснил все прочие мысли.

Я дотянулась до стены, чтобы не упасть.

– Что? Она в порядке?

Томас ушел, захлопнув дверь позади нас, и Картер подошел ко мне.

– Она в клубе – спрашивает о тебе.

– Клуб? Какой клуб?

– Один из моих. Она устроила сцену, и сотрудники увели ее, когда кто-то сделал снимок. Она не перестала кричать, до тех пор, пока они не пообещали привести тебя, – он ненадолго замолк, всматриваясь в мое лицо. – Решать тебе. Что ты хочешь сделать?

– Я хочу ее увидеть, – я вспомнила, как смотрела на нее, той ночью, после того как взорвалась бомба. – Так, это была она.

– Похоже.

– Ох, – тогда ладно. Это на самом деле происходит. – Я собираюсь увидеться со своей сестрой.

Он снова кивает по-прежнему пристально глядя на меня.

– Ты уверена, что хочешь сделать это именно таким образом? Она командует, и ты появляешься? Ты хочешь контролировать ситуацию?

Моя сестра. Я не могла с этим покончить.

– Что? – это действительно происходит. – Хм?

– Эмма, – Картер берет меня за плечи и наклонился, так, чтобы его глаза были на одном уровне с моими. – Сосредоточься. Твоя сестра выбирает время и место. Что, если это ловушка? Что, если Берталы добрались до нее?

Мои руки все еще в его хватке.

– Мы должны идти сейчас, до того, как они что-то сделают.

– Нет, ты не слушаешь. Что, если она работает на них? Еще одно нападение? Ты можешь быть втянута в это.

Я захотела кричать. Он был прав… но она была моей сестрой. У нее были ответы насчет ЭйДжея и что с нами случилось. Я издала глубокий вздох. Тогда это риск, на который я готова пойти, Картер, – я еще крепче сжимаю пальцы на его руке. – Я тоже хочу ее увидеть. Той ночью она была там, и она выглядела напуганной за меня.

– Ты уверена?

Я знала, что она была, и я знала, что это была она. Паника не могла удержать меня.

– Да. Действительно, уверена, – затем в моем желудке скрутился комок нервов.

Я не обратила внимания, куда мы едем. Когда машина подъехала к клубу, я сосредоточилась на том, что внутри, не глядя на окружение в целом. Это принадлежало Картеру. Ему много чего принадлежало. Прямо сейчас, я почти не ощущала Картера, позади себя.

Я в сотый раз опустила взгляд и провела рукой по своим штанам. Я не знала, что надеть. Была середина ночи, поэтому слишком наряжаться показалось глупым. Я переодевалась три раза, но остановилась на облегающем черном свитере и черных штанах. Это были не джинсы, но и не классические брюки. Они выглядели простыми и комфортными, хотя, я не обратила на это никакого внимания. Я лишь хотела выглядеть презентабельной для нее… моей сестры. Я все еще не могла в это поверить.

Охранник открыл дверь, и когда Картер вошел, я потянулась к его руке, хотя, мы никогда не проявляли публичного выражения привязанности. Несколько раз СМИ ловили нас, обнимающихся или держащихся за руки, те фотографии казалось, никогда не исчезнут. Изображение, восьмимесячной давности, все еще появлялось на нескольких новостных каналах, но я не могла ничего с собой сегодня поделать. Мне было необходимо его прикосновение. Он успокаивал меня.

Мы пересекли обычную толпу тех, кто ждал всю ночь, чтобы попасть внутрь, но никогда не попадали. Они не спешили уходить, пока знаменитости все еще топтались на месте, потому что они были выведены. Это была та же самая сцена, которую я помнила, еще с тех пор, как всю долгую ночь стояла в другом клубе, ожидая увидеть Картера.

В стороне от нас, люди привлекли внимание.

– Эй! Это Картер Рид, – кто-то закричал.

– Это Эмма! Эмма! – позвал другой.

Больше и больше людей обернулись посмотреть на нас, и достали телефоны. Вспышки осветили ночь.

Телохранители позади держали свои руки поднятыми, пытаясь прикрыть нас. Картер также поднял свою руку, на мое плечо, и я нырнула под нее, спеша прямо по направлению к открытой двери. Как только мы оказались внутри, Картер отдал приказ:

– Избавьтесь от них, – официанты пошли по коридору, направо, и он добавил. – Избавьтесь также и от персонала. Я хочу, чтобы это здание опустело.

Он дотронулся до моей поясницы и повел по коридору. Мы двигались быстро, проходя весь путь через здание, к служебному выходу.

Когда я увидела это, я начала притормаживать.

– Картер, что…

Его рука напряглась на моей спине.

– Доверься мне.

Он подвел меня к двери, где нас ожидала другая машина, и когда мы вышли, я увидела Майкла. Он открыл заднюю дверь машины, и я забрались внутрь. Один из телохранителей за нами забрался внутрь. Прежде чем я смогла усесться на свое место, машина уже дернулась вперед.

– Что… – вопрос застрял в горле.

На сиденье напротив меня была моя сестра.

– Ох.

Она приподняла руку и наклонила голову.

– Привет, Эмма.

Затем, она смогла посмотреть мне в глаза.

Я была права. У нее были мои глаза, мой нос, мои губы, даже мой подбородок, но ее лицо было более круглое, чем мое. Она со сжатыми в тонкую линию губами также изучала меня, и все еще несошедшие синяки. Даже несмотря на небольшое беспокойство, я могла сказать, как она была прекрасна. Ее волосы были на оттенок светлее, чем мои, и собраны в тугой пучок сзади. Она была накрашена, но не сильно. Она использовала естественную красоту, и я могла понять почему. Она была красивой.

Осознавая, что мы пялимся друг на друга, ее щеки стали розовыми, и она перевела взгляд на свои колени. Ее руки ерзали, до тех пор, пока она не положила ногу на ногу и просунула между ними руки. Она снова подняла взгляд, передернувшись, когда увидела, что я все еще на нее смотрю, но затем сглотнула и еще раз подняла взгляд.

Затем я также поняла. Я пялилась. Я была груба.

Меня это не волновало.

Я не могла перестать осматривать все детали, касающиеся ее. Ее одежда была дорогой. У Картера были деньги, и хотя я и пыталась покупать одежду сама, но у него был человек, который ее для меня покупал, но мой стиль был незавершенным. Я не хотела, чтобы окружающие знали, что мой одежда сшита на заказ. Одежда моей сестры не кричала о деньгах, но я узнала многие бренды. Они были элитными и куплены не с вешалки. Носы черных ботинок выглядывали из-под ее гламурных, серых штанов, молнии на ее легком кашемировом свитере тянулись от одной стороны до другой. Шарф вокруг ее шеи дополнял образ.

Чтобы с ней не случилось, в конце концов, она была счастлива.

Она прочистила горло и подтолкнула парня рядом с ней. Мой взгляд повернулся к нему. Это был тот же мужчина, которого я видела с ней, после взрыва.

– Мисс Нэтанс? – сказала я ему.

Щеки моей сестры вспыхнули ярко-красным.

Она смотрела вниз на колени.

Он на своем месте наклонился вперед, оттягивая от шеи воротник рубашки.

– Ух, да.

– Мое имя Эмма Мартинс.

– Ух, да, – повторил он, глядя на Картера. – Я не знаю, почему я назвал тебя так. Я знал, я имею в виду – СМИ упомянула тебя, как Эмма Мартинс. Я понадеялся, но... Я подумал…

Он затих, когда моя сестра положила на него руку.

Она наклонилась вперед. Ее подбородок приподнялся. Она отвела плечи назад. Румянец быстро сошел и, каким-то образом, теперь я уставилась на элегантную, утонченную женщину.

– Что Кевин пытается сказать – так это то, что он надеялся, что имя Нэтанс, возможно, могло бы затронуть какое-то воспоминание. Ты была такой юной, когда тебя забрали.

Забрана. Юной. Затронуть.

Никакое из этих слов не казалось правильным, и я напряглась, но Картер взял дело в свои руки. Он, должно быть, почувствовал мое беспокойство и, так же как и она, сейчас он привлек внимание.

– Давайте сведем любезности к минимуму, до тех пор, пока не доберемся до места.

– Об этом… – мужчина прокашлялся в свою руку, а затем сделала это снова. – Мы попросили встретиться с Эммой в твоем клубе. После поисков нас, твои люди не позволили нам озвучить наше отношение о смене места…

Картер перебил его.

– Потому что это было мое решение. Не твое.

Моя сестра похлопала по его руке.

– Все хорошо. Он… Я имею в виду… – она показала на Картера и меня. – Мы не знаем тебя… совсем…

Мы были мафией. Вот что стояло за ее словами. Они пугались нас. Как только я это поняла, то почувствовала, что в горле зарождается смех. Но я продолжила молчать и подавила его. Смеяться, в такой момент, было бы неуместно. Если я начну, не думаю, что смогла бы остановиться. За последние несколько недель напряжения и так было много.

Вместо этого, я вздохнула.

– Неловкая ситуация.

Моя сестра издала звук, наполовину смешок – наполовину кашель. Она попыталась замаскировать это, трогая свою грудь.

– Ох. Мне жаль. Я…

Но уголки ее губ приподнялись вверх, как и мои. Когда она увидела мою улыбку, она снова опустила взгляд, вздрагивая плечами, когда мягко засмеялась.

Я не смеялась, но не могла стереть ухмылку со своего лица.

– Я… – она опять подняла взгляд, прикрывая рот рукой, когда из нее вырвался еще один смешок. – Мне так жаль. Так и есть, ты права. Это всецело неловкая ситуация, и попытка Кевина просто меня защитить, – она указывает на Картера, обращаясь к нему. – Как я уверена, ты делаешь то же самое с Эммой… – она замолчала, ее взгляд вернулся ко мне и задержался. У нее было приветливое выражение лица, она опустилась руку на колено. – Я… Это потому что ты здесь, – ее голос звучал подавленно. – Мы в одной машине. Я никогда не думала… – она моргнула и подтерла уголки глаз. – Никогда не думала, что найду тебя.

Я не знала, что сказать. Я никогда не думала о ней, не считая недавних времен. Были ЭйДжей и я. Только мы, но с тех пор как я узнала о ней…

– Спасибо, что нашла меня, – сказала я, опустив руку между собой и Картером. Я держала ее там, прижимая к нему. Мне просто нужно было прикасаться к нему. – Произошло много всего, но я тоже о тебе думала.

Она кивнула, явно стараясь не заплакать. Она продолжила потирать уголки своих глаз.

Это было не время и не место. Так много должно было быть сказано, но я не сказала ничего другого, до тех пор, пока мы не прибыли к месту. Когда машина медленно затормозила и дверь открылась, мы оказались на большом, хорошо освященном складе. Внутри не было ничего, только офис с окошком в двери. Когда моя сестра последовала за нами, а затем и ее друг, наш охранник подошел к боковой двери. Другой охранник занял позицию рядом с ним, и еще двое подошли к главной гаражной двери. Когда они за нами закрылись, я увидела три другие машины, припаркованные снаружи. Они образовали что-то вроде щита, расположившись у колес под прикрытием машин.

Мы были серьезно вооружены и хорошо защищены.

– Ох ты, – моя сестра прижала руку к своему горлу, сфокусировавшись на данной сцене, прежде чем гаражные двери закрылись.

Теперь, внутри были только четверо из нас и четыре охранника. Я к этому привыкла, но увидев ее реакцию, я вспомнила первый раз, когда осознала, каким влиятельным был Картер. Вот что делали те люди. Они были физическим напоминанием того, кем был Картер, и на что он был способен. Она посмотрела на меня, ее брови сошлись вместе, и она подошла ближе к своему другу. Я не была уверена, осознавала ли она свои действия или нет, но я поняла. Он был знакомым. Он был для нее островком безопасности.

Я захотела подойти к ней. Я захотела заверить ее, что я тоже неопасна, но я почувствовала рядом с собой Картера. Его рука коснулась верхней части моей руки, как бы в напоминания. Мы не знали этих людей. Мы ничего о них не знали.

Я посмотрела вверх, увидев беспокойство в его волчьих глаза, и кивнула. Беспокойство исчезло, и он указал на офис.

Думаю, что Эмма и Андреа могли бы поговорить наедине.

– Да, – выдохнула я.

Моя сестра сразу же кивнула в согласии.

– Да.

– Андреа… – начал ее друг.

Она похлопала его по руке.

– Я буду в порядке, Кевин. Это мы искали их, а не наоборот.

– Но… – он схватил ее за руку.

Она уклонилась от него.

– Перестань, Кевин. Это она. Я хочу поговорить с ней.

– Не думаю, что тебе стоит быть одной.

Он оглянулся, прежде чем снова посмотреть на Андреа.