Текст книги "Серый страж (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Всего какие-то микросекунды отделяли меня от смерти. Если бы не навык, который позволяет остановить на один удар сердца время, быть мне уже со стрелой в голове.

Стрела в миллиметре прочеркнула по моей скуле, оставляя кровавую рану. Любое промедление может поставить на кон жизнь моих учеников.

– «Око небес». – Следующие стрелы, выпущенные Лирой, ушли мимо. Мне хватило всего пять вздохов, чтобы сократить между нами дистанцию до минимума, тем самым её лук стал обычной щепкой. При дальних атаках у лучников нет равных, но когда начинается ближний бой, вот тут их преимущество заканчивается и начинается избиение младенцев. Только есть талантливые лучники, которые могут дать фору мастерам ближнего боя. Лира, к моему счастью, оказалась не из талантливых лучниц. Стрелять из лука любой может, а ты попробуй им драться. Она смогла меня удивить, но не настолько, чтобы не быть поверженной мною. Тут потребовалось больше пяти секунд, чтобы Лира оказалась в болевом захвате. Удар в сонную артерии – тело обмякло. Сжав зубы, я побежал что есть сил в сторону лагеря, мысленно пытаясь достучаться до Тени. Но связь между нами будто оборвалась, я не чувствовал её в этом и теневом мире. В душе будто зародилась пустота. Снова крик эхом разошёлся по всему лесу. В этот раз он оборвался резко, как будто кричащему сдавили горло. По моей спине пробежал холодный, липкий ужас, и во мне открылось второе дыхание. Подгоняемый страхом за учеников и Тень я рванул так, как никогда не бежал раньше.

Я чувствовал, что не успеваю. Если с ними что-нибудь случиться… Мысли просто сжирали мой разум. Перед глазами всплыла ужасная картина: Карл и Эмили лежат в луже собственной крови с вспоротыми животами и широко распахнутыми глазами, а я стою и вовсю глотку зову Тень, и в ответ слышу лишь вой ветра. Страх потерять Тень и ещё своих учеников практически взял верх надо мной. Но какая-то сила толкала меня. Она заставляла двигаться дальше, вгрызаться зубами в землю, но бежать дальше. Только благодаря ей я понял. «Нет! Я не позволю этому случиться снова. Мне хватило смертей в прошлом. Сейчас у меня есть сила, которую я использую!»

– Столас! – выкрикнул я имя того, кто должен явиться на мой зов. Тень под моими ногами забурлила кипящей водой. Из тягучей черной массы в воздух взмыло существо. Оно заржало на всю округу, разнося весть о своём появлении в этом мире. Само мироздание шелохнулась на мгновение, приветствуя его. Существо приземлилось на землю, и из-под копыт поднялся столп искр, и мир вновь содрогнулся. Тёмная и тягучая, как патока, масса стекала с боков Столаса. Его шаги гулко раздавались эхом в ночной тишине.

Оно подошло ко мне ближе, и я почувствовал на своём лице жар от зловонного дыхания. Но я стойко стоял и смотрел ему в лицо, не намереваясь отступать. Если сейчас провалюсь, то всему настанет конец.

– Ты боишься меня… – протяжно произнесло оно, вытягивая каждое слова. От его голоса кровь застыла в жилах, я закусил нижнюю губу. Часть крови попала в рот, другая скатывалась подбородку. Боль притупила страх, я снова смог взять себя в руки. – Смог побороть свой страх… Но этого мало… Ты ещё слишком слаб…

– Хватит! Помоги мне добраться до моих учеников, я готов заплатить любую цену! – отчаявшимся голосом произнёс я, сжав кулаки.

Остатки тёмной массы стекли на землю, явив лошадиную морду. Столас имел такой же внешний вид как и Разиэль. Большая часть его покрывала костная ткань, выходившая в виде брони. Уши со скулами покрывала, цвета индиго, мягкая ткань, когда верхняя до переносицы покрывала синяя костяная вставка, а нижнюю челюсть прямо подбородком в виде сломанного плавника закрывала кость. Дальше по лобовой части чёрные рога, как у антилопы, ровно уходили назад. От шеи до груди кости выходили назад, оставляли прорези. Впереди по возрастанию сверху вниз расположились выступающие костяные отростки, заканчиваясь до живота. Запястье копыт так же покрывала костная ткань, изгибы которых источало пламя каждый раз, когда он загибал их. Хвост оказался полностью костяной, заканчиваясь лишь небольшой кисточкой.

Наклонив голову набок, он внимательно всматривался. Глаза натурально горели жёлтым пламенем. Но даже это не заставило меня сдаться.

– Будь по-твоему человек… Посмотрим, как ты доживёшь до рассвета… – Столас поступил также как когда-то Тень. Коснулся своим лошадиным черепом моего лба. В груди образовалась нить, связавшая моё сердце с ним тонкой болью. Сжав зубы, я схватился за его костяные выступы на шее. Оттолкнулся на месте, взбираясь на спину. – Держись… – произнёс он, срываясь с места подобно урагану, уничтожающему всё на своём пути. Столас рвал само мироздание.

Вот перед нами открылась рваная рана мира, мы вошли в неё на мгновение и оказались рядом с лагерем, окружённым учениками и храмовниками церкви. Дюжина мальчишек в кольчуге развлекалось с телом Эмилей. Она как могла брыкалась, не давая себя изнасиловать. Каждый жестокий удар отбивал у Эмили силы сопротивляться. Тело покрывали кровоподтёки, лицо было не узнать от гематом и ссадин. Все парни стояли над ней без шлемов, жадно поглощая извращёнными взглядами. В это время трое храмовников преподавали урок Карлу, не жалея его. Удары железных кулаков градом падали на него. Карл старался защититься от смертельных атак неприятеля, закрывая уже отбитыми руками голову, лежа эмбрионом. Всё могло закончиться смертью для одного и другой, если бы не моё вмешательство.

Увиденная картина остановила время вокруг меня. Мир покрылся серыми красками. Нить, сжимавшая сердце и приносящая боль, вспыхнула адским пламенем. Столас почувствовал на спине жгучую боль, которая жадно стала поглощала его всего. Он заржал от невыносимой боли. Серая масса схватила его ноги, забирая обратно в мир откуда он вышел.

– Что ты творишь, Разиэль! Я ещё вернусь!

Вкопанные храмовники стояли неподвижно, не веря своим глазам. Ученики ошарашенные поедали меня глазами, не делая лишнего движения. Я повернул голову, смотря безумным взглядом на них. В их глазах я видел лишь одно – ужас, отражённый моей жаждой крови.

– «Шаг Кроноса»: «Око небес» – произнёс я эти слова.

***

Интерлюдия: Храмовник.

Наконец-то мы достигли своей цели, мы нашли двоих послушников, покинувших святую землю. Богиня Мерида будет очень довольна. Мы отомстим этим еретикам за убийство наших братьев. Как оказалось, найденная священное оружие и броня была на них – это неоспоримое доказательство их греха. Сейчас младшие братья совершают правосудия над жалкой женщиной. Мы, истинные слуги богини, решили выбить признание из еретика. Он должен покаяться за свои грехи и сказать, куда ушёл тёмный еретик. Это главный враг церкви и всего мира. Его действия одурманили головы послушников. Наша главная задача найти его и искоренить зло. Для этого нам нужна информация, куда он ушёл. Почему-то молодой еретик не хочет говорить. Приходится продолжать его бить, пока вера не очистит его душу.

Мы продолжали правое дело, надеясь услышать правду, но всё изменилось, когда само пространство передо мной разорвалось на части. Из неё вышло демоническая тварь, покрытая адским пламенем. Мы все стояли завороженные его появлением. На спине демонического существа сидел молодой парень с белыми волосами. Первой же брошенный взгляд в его сторону сжал душу. От его ауры кровь стыла в жилах. Жажда крови, излучавшая его взглядом, не давала нам двинуться. Всего пара секунд – и его демоническая тварь стала уходить в какую-то серую массу, крича на нашем языке:

– Что ты творишь, Разиэль! Я ещё вернусь!

Как только демон исчез, парень повернул голову в сторону учеников. Я попытался спасти учеников, но после слов тёмного еретика:

– «Шаг Кроноса»: «Око небес».

Мой мир перевернулся. Я увидел лишь, как моё тело валяется в луже крови, а мои братья без голов падают на землю.

***

Интерлюдия: Разиэль.

Как прекрасен мир, куда мы попали! Нет нагнетающего взора высшего. Оказаться свободной – мечта любого из столбов порядка. Когда появился такой шанс, я просто не могла его упустить. Если бы не этот доверчивый человек, вряд ли мой план пошёл как я хотела. Но всё вышло как не стать удачно. Появление в храме освобождения тёмного бога – это подарок после стольких лет заточения. Конечно, я потеряла часть своей силы, перейдя на другую сторону, но тут тоже есть свои плюсы, которые просто нужно понять. Для этого у меня есть очень много времени, пока этого бедолагу перенесёт в другой мир к частице божественного силы.

Вот хитрый Рафаил, думал, сможет обмануть меня, скрывшись внутри этого парня. Я предугадала его действия, заранее подговорила каждого из хранителей и столбов присоединиться к моей афере. Как ни странно, все согласились, поделившись со мной частицей души. Вот только они не знали, как и я, о потере всемогущества. Столас был очень удивлен этому, даже попытался выбить себе цену. Увы, его план сразу был обречён, для его вызова мне пришлось пойти на хитрость. Эмоции этого человека лучший катализатор активации его скрытой силы. В прошлом мире при проверке таланта артефакт продемонстрировал лишь каплю его истинной силы. Как я ему говорила в лагере, заручившись поддержкой всех шестерых, он сможет не бояться тёмного бога. Интересно, сможет ли он после содеянного с Столасом вернуть его доверия? Я видела, как он, не понимая, выжиг истинную нить, скрепляющую их сердца. Я его предупреждала, не делай того, с чем не сможешь справиться сам. Нет. Дурак решил показаться самым умным, откусить, так сказать, большую часть его объема магической силы. Сейчас имеем послушного зверька, не имеющего свободы воли. Ну ничего страшного, давно пора Столаса поставить на место, больше не будет высокомерно себя вести, а слушаться сестрицу Разаиль.

Леон тоже молодец, я же говорила, вспомни, как призвал меня. Нет, стал упрямиться, прикидываться дурачком. Сегодняшняя ночь для него тоже будет уроком – прислушивайся к словам других, тогда у тебя будет в жизни всё прекрасно. Хмм… Интересно он поступил с этими людьми, использовал самую сильную свою технику против пятнадцати разумных, не боясь оказаться полностью беззащитным. Нет, я подстраховала бы его в любом случае, умрёт он и тогда я вместе с ним. Оказаться снова в том проклятом храме вместе с этим трусом как-то не хочется. Удивлена, как он мастерски расправился с ними, при этом запечатал Столаса, освободив себя от его влияния.

Теперь в памяти Леона появился ещё один слепок ключа. Если дурак Леон будет грамотно им пользоваться, в будущем он избежит многих проблем. Даже есть шанс подружиться с Трисмегистом. Я уверена, он оценит его по достоинству, как это сделала я в самом начале. Ладно, насмотрелись сегодня крови, пора двигаться дальше. Точно, они могут помочь, нужно только подтолкнуть их. Где там сейчас лазит это здоровяк? Уверена, с его крошечными мозгами он оценит бойню, сотворённую моим Леоном.

========== Глава – 9 – Внутрение демоны ==========

Пробуждение оказалось не самым лучшим за всю мою жизнь. Всё тело ломило, я чувствовал каждый хруст своей косточки. Мышцы скручивало в узел, принося невыносимую боль. Дыхание отдавало болью в груди. Я открыл глаза, передо мной предстала одна белая пелена. Хотелось начать выть от безысходности, но даже открыть рот не получалось. Утешало меня только одно: я мог снова ощущать связь с Тенью. Этим я сразу воспользовался, вытаскивая наглую кошку из теневого мира. Фамильяр сразу откликнулась, знаком послужил мокрый нос, уткнувшийся мне в щёку, за ним шершавый язык, чуть не содравший с меня кожу живьём.

– «Леон, как ты себя чувствуешь?» – ментально обратилась она ко мне, понимая всю тяжесть моей ситуации.

Первый ментальный контакт оказался для меня простым как глоток воздуха.

«– Сама как думаешь, кошка облезлая?! Если бы не моё удручающее состояние, снял с тебя живьем шкуру, а мясо пустил на жарку», – грубо ответил я ей, потихоньку вспоминая стычку в лагере с храмовниками.

– «Хм!» – обиженно фыркнула она.

– «Ты где была, когда мне так нужна?!» – даже общаясь ментально мне удалось почувствовать отчаяние и обиду.

– «Я что могла сделать?» – возмутилась пантера. – «Ты сам не заметил, как уже находился в шаге от прозрения. Твоя магия просто заперла меня в теневом мире, не давая прервать ритуал призыва. Во всём этом виноват ты сам. Я лишь жертва обстоятельств», – в голосе послышались нотки обиды.

Как к этому всё пришло, я представить не могу. После её слов я почувствовал себя виноватым. Кошка облезлая, скинула всю вину на мою голову, как только ей это удается? Отбросим вопрос на другой час, сейчас мне нужно понять, где я нахожусь и что случилось с учениками. Мне даже не пришло задать вопрос, как Тень мне всё выдала:

– «Правильно сделал, не стал разводить дилемму на пустом месте, перешёл к главному. Ты на территории Стражей, как и Карл с Эмили. Только они находятся в другом месте от нас. Не ведаю почему, но уверена, это из-за тебя. Спрашиваешь почему? Вот недалёкий человек. Оставил после себя настоящую бойню – пятнадцать церковных стражей было обезглавлены в мгновении ока. Даже в страшном сне не пожелаешь врагу такого. Откуда я знаю всё это? Видела через твои глаза, наши души связаны сильной нитью контракта. Где добыча? Вот тут я тебе не помощник. Как только ты вырубился, я выбежала искать помощь. Один верзила мне встретился на пути. К нему обращайся. Всё, хватит вопросов! Я так много говорила, когда перерождалась. Хочу всё узнать подробно. Кончай валяться, приходи в себя, а я, пожалуй, вернусь обратно в теневой мир. Умаялась я с вами за весь день, мне тоже полагается отдых. Не беспокойте в течении дня», – твёрдым голосом сообщила она, покидая меня.

Связь между нами резко ослабла, остался лишь отголосок, медленно дрейфующий в море сознания. Снова остался я один в чужом для себя месте. Любой желающий может войти в помещение ко мне со злым умыслом. С другой стороны, Тень не стала бы меня так легко оставлять в опасном месте, зная, что мне угрожает опасность. Она наоборот, спокойно ушла, доверившись людям, называющим себя Стражи – пришёл я к такому выводу, постепенно расслабляясь на кровати. Слова пантеры сильно заставили меня задуматься. Убить пятнадцать человек не так просто, но мне каким-то образом удалось обезглавить их. Интересно, смогу ли я повторить это снова…

Мысль об убийстве человека ничуть не сломили меня. Раньше только об одном упоминании сердце сжималось, я покрывался холодным потом, не мог связаться двух слов. Сегодня я рассуждаю об этом спокойно, не задумываясь о последствиях. Для меня стало истиной то, что если мне и моим дорогим угрожают действиями, нужно уничтожить источник угрозы, пока он не уничтожил тебя. Нет, я не мясник, готовый убивать всех налево и направо, во мне остались человечность, честь и справедливость. Просто буду оценивать источник угрозы. Если есть шанс всё решить мирным путём, я воспользуюсь им.

Глухой стук по дереву вытащил меня из раздумий. Раздался скрип плачущих петель – уже много времени прошло, когда последний раз их смазывали. Я уловил шаги двух пар ног и притворился сонным бревном, сосредоточился на звуках, возможно эта парочка не просто так ко мне пожаловала. В нос ударил безумный запах, похожий на куриный бульон, который мне делала мама каждый раз, когда меня лихорадило. Получается меня пришли кормить. Наконец-то, не помню, когда последний раз радовал свой желудок.

Увы, вожделенной еды я так и не получил, вместо этого парочка решила почесать языками.

– Ты утверждаешь, что это он вас с Вариком раскидал как котят? – грубый с хрипотцой голос раздался с одной стороны, где я лежал.

– Да, – ответил женский, уже с другой стороны. Я сразу понял, кому он принадлежит.

Лире и Варику удалось пережить эту ночь, какая досада. Я рассчитывал, их загрызут дикие твари. Госпожа удача решила их пощадить, а меня наказать, оставив их свидетелями моей потасовки с ними. Забавно поглядеть, как отреагирует их командир. Наверное, он был в ярости, когда к нему пришёл покалеченный патруль. Нет, даже так, нужно было добить их, тогда проблем было куда меньше. Сейчас уже поздно что-либо делать. Для себя я поставлю на заметку: всегда добивать противников, тогда жить будет куда легче.

– Странно… По его виду не скажешь. Ты уверена… – с сомнением повторил собеседник.

Прошла неловкая секунда.

– Нет… Я уверена, ночью мы видели именно его. Эмили может подтвердить мои слова, если вы сомневаетесь.

Мужской голос про себя прохрипел:

– Позови целителя, нужно привести его в чувства. У меня много накопилось к нему вопросов.

– Будет исполнено. – Послышались торопливые шаги, покидающие помещение.

Образовалась неловкая тишина, затылком я почувствовал нагнетающий взгляд. Я постарался не обращать на это внимание, но стоящий тут мужик не хотел оставлять больного меня в покое. Ему потребовалось всего минута, чтобы меня раскрыть.

– Хватит притворяться, если не хочешь оказаться облитым горячим супом. – Я прикинулся ветошью, не реагируя на его провокацию. Прошла секунда, шорох подымающиеся ёмкости над моей голой заставил меня предательски дёрнуть лицевым мускулом. – Вот ты сам себя выдал, беловолосый.

Я приоткрыл глаза, и предстала затуманенная тёмная клякса. Гость мужского голоса сразу понял моё состояние. Не церемонясь со мной влил в глотку жгучую жидкость. Оказавшись внутри, она стала кипятком сжигать горло с пищеводом, как будто я хряпнул чистый медицинский спирт. Тело задрожало в конвульсиях, я рефлекторно закашлялся. Как только мужик отошёл, я стал хватать ртом воздух будто выброшенная на берег рыба. Только через минуту недомогание переросло в полное облегчение. Тело перестало ломить, дышать стало легко, кровь переливалась по всему телу раскалённой магмой. Я наконец смог нормально видеть, взгляд упал на седовласого дядьку с заросшей щетиной, орлиным носом и волевым подбородком. Один глаз был прикрыт кожаной повязкой. От брови до левой щеки шли три глубоких рубца. По-видимому, досталось ему в прошлом, если смог выжить с такими ранами на лице. Ростом оказался выше меня на голову, как и в плечах. Одет в коричневые штаны с металлическими наколенниками. Очень похожие на берцы обувь со стальными клепками. Сверху на нём находилась кираса, а под ней кольчужная рубашка, что очень сильно облегала его тело.

– Саракаш… – буркнул я, закатив глаза. – Вы, я предполагаю, являетесь главным тут.

– Предположим… – кивнул он, не обратив внимание на первое высказывание.

– Тогда мне будет проще… Почему вы меня спасли? Где мои ученики, Эмили и Карл? Куда делось моё снаряжение?

Мужик усмехнулся моим вопросам, скрестив на груди руки. Он молча приценивался своим правым глазом, осматривая меня как реликвию. Я широко зевнул, потёр глаза, огляделся по сторонам. Пока он будет размышлять на мои пустяковые вопросы, я, пожалуй, осмотрюсь, тут надо понять, с чем имею дело. Помещение оказалось предположительно выбито в самой скале, об этом говорили неровные стены и потолок. Вряд ли уважающий себя архитектор будет строить кривые здания. Плюс тут всё было цельное, нигде не наблюдались стыки. Камень этот, как ни странно, был кирпичного оттенка. Само помещение небольшое, имелась одна дверь для выхода. Кровать у самого конца комнаты по центру. Слева стол с стулом из обычного потертого дерева из средневековья. Справа находилась полка, держащаяся на двух цепях, на ней стоял подсвечник с тремя свечами, дарящие тусклый свет спасения от мрака.

– Кхм, – кашлем привлекли моё внимание, я безразлично посмотрел на мужика. – Перед тем, как я отвечу на твои вопросы, я хочу вести тебя в курс, кто мы и чего хотим добиться. – Я закатил глаза, куклой рухнул на подушку. Седой снова проигнорировал мои действия. Вот непоколебимый попался мне собеседник. Вывести его будет не так просто, ничего, поживём увидим. – Меня зовут Сарбаз Колингейм, я являюсь командующим ордена и последним потомком Стража. Наш орден был создан ради спасения человечества от демонов. Первым его основателем была Мерида, объединившая всех людей против главного врага. Мы…

– Она пожертвовала собой в последней битве, сразив главного демона. После её смерти народ разделился на два лагеря, её стали почитать святой, а вы – как воина. Мне давно это известно, давайте сразу перейдём к главному, моим вопросам, – грубо перебил я его, потирая лоб и смотря в потолок.

– Тебе не занимать наглости… – Я надеялся увидеть гневный взгляд в свою сторону, а тут получаю усмешку. – Если тебе уже поведали часть истории, тогда не стану тянуть время, перейду к главному. В скором времени ожидается нападение демонов. Церковь продолжает умалчивать об этом, вводя нелепые законы, которые обезоруживают всех, делая людей беззащитными перед нависшей угрозой. Их влияние распространилось практически по всему континенту. Лишь наш орден чтит завет нашей первой основательницы. «В ночь первых дней зимы луна окрасится в красный оттенок. Солнце скроется под облаками снежной мглы. Никто более не увидит его, пока ворота ада не будут закрыты вновь», – процитировал Сарбаз как какой-то маленький отрывок из пророчества.

– Полная чушь… – произнёс я, вытягивая руку к потолку, растопырив пальцы. Желваки на скулах заиграли, костяшки пальцев побелели, сжимаясь в кулаки. Заметил краем глаза, усмехнулся, как легко теперь его можно вывести, упомянув вскользь Мериду. – Я новичок в этом, но знаю элементарные вещи. Например, врата ада не открываются сами по себе. Нужен якорь, который позволит призывателю найти их мир и пригласить гостей. Это самый простой, но трудоёмкий способ. Нужно потратить много времени и магических сил, при этом рассчитать точное время созвездий. Но не будем об этом сейчас говорить. Я понял ваше опасение, но меня это никак не интересует. Я хочу лишь узнать, где мои ученики, моё снаряжение и дальнейшую свою судьбу в этом ордене. На два из трёх я пока не знаю ответа, а вот на последний точно могу сказать за вас. Помогать я вам не стану запросто так, а присоединяться тем более. Не для этого я проделал такой огромный путь, чтобы плясать под чью-то дудку, – произнося это, я привстал с кровати, опустил ноги на пол, хорошо так потянулся, похрустывая косточками спины. Давно я так не отдыхал, интересно, сколько я тут пролежал?

Моё объяснение про врата ада застало в тупик собеседника. Он позабыл про обиду, задумался, схватился за подбородок. Полученная информация дала пищу ему на размышление. Глаз дёргался в разные стороны, будто перед ним лежит книга, и Сарбаз сейчас её читает. Встав полный рост, я обнаружил себя обнажённым. В прошлый раз был в набедренной повязке, а теперь ироды вообще в чём мать родила оставили. Чем им помешала моя повязка, без неё я чувствую себя голым. Не хватает сейчас для полной картины неожиданного прихода девушки.

– Мастер, я привела лекаря, – без стука вошла Лира с пожилой женщиной в сером балахоне по самые ноги.

Картина маслом: перед ними стою я, скептически подняв бровь, когда чужие глаза устремлены куда-то вниз. Мне, честно, не хочется думать, куда они смотрят и неинтересно. Сейчас всё как по шаблону, лучница должна завизжать как девственная недотрога, начать кидать в меня всем чем попало. Вот соседка наоборот, осуждающе цокать за мой срам. Так подумалось мне в самом начале, в действительности всё пошло совсем по-другому сценарию. Стоящая рядом лекарша вся покраснела. Могли подумать от смущения, ага, держите карман шире. Хоть раз видели женщину фурию, или если вы назвали свою девушку другим именем при соитии? Прямо сейчас передо мной стояла настоящая демонесса. На секунду я ощутил жажду крови. Вены на лбу набухли, капилляры на белках сошлись к зрачку. Ещё не хватает для полного антуража шевелящихся в воздухе волос, а нет, вот капюшон спал, волосы зашевелились. Её хищный взгляд показался мне очень знаком. Мне уже приходилось сталкиваться с такими персонами. Хина и Рина настоящие чертовки, всегда пользовались этим методом. Лекарше не облизнула только губы для полного устрашения. Они всегда это делали, показывая, насколько их добыча сладкая.

Дабы минимизировать повреждения, я встал в боевую стойку, приготовившись использовать свои навыки. Пофиг, сейчас я не намерен проигрывать кому-либо. Пускай это пожилая женщина, я не стану давать поблажки даже ей. Я уже говорил, любого, кто начнёт мне угрожать, постигнет лишь одно… Моё внимание было сосредоточено только на ней. Одно биение сердца – женщина сорвалась с места как натянутая стрела из лука. «Око небес» позволило мне увидеть её движение. Когда прошло ещё пара биений, то понял, цель не я, а одноглазый командир. Задумавшийся Сарбаз оказался в болевом захвате. Лекарша даже с балахоном умудрилась взять его шею в ножницы ногами и повалить на пол. Сарбаз, лишь оказавшись на полу, опомнился, когда женщина стала тянуть его правую руку на себя, причиняя боль.

– Ах ты, старый дурак! Я покажу тебе, как тратить чужое добро! Ты у меня сгниёшь в лесу! – ругалась она, сделав болевой захват командиру ордена.

– Мара… – произнёс вояка, шлёпая ладонью по коленкам и прося пощады. – Я поторо…пился… – прохрипел Сарбаз, потихоньку теряя сознания. Мара продолжала содеянное, не давая своему обидчику шанса выйти из этой ситуации живым. Несколько биений сердца, тело командира обмякло. Нет, она не убила его, он просто быстро потерял сознание. Отпустив его, Мара повернулся ко мне, вся запыхавшаяся и растрёпанная. Поправив причёску, она проверила пульс виновника, убедилась, что тот живой, кивнула сама себя.

– Лира! – она окликнула лучницу. Та продолжала завороженно смотреть на меня, опустив глаза чуть ниже пояса. – Солнышко! – уже немного надавила на это слово лекарша, дёргая за рукав Лиру. Только после прикосновения она смогла прийти в себя. – Ты ещё молода, таких штук у тебя будет гора и маленькая тележка. Сейчас будь паинькой, забери Сарбаза в его комнату. Мне нужно поговорить с этим молодым человеком.

– Прошу прощения, госпожа Мара… – смутилась лучница, заметалась на месте. Схватила за руки тело командира и, волоча того по полу, вышла с ним из помещения.

Всё это время я стоял в недоумении. «Что это, чёрт возьми, было?!» – произнёс я мысленно, оставаясь невозмутимым. Я много дерьма повидал, но такое вижу впервые. Простая, слабенькая по виду женщина смогла побороть такого мамонта.

– Вот молодые дают. Ещё молоко на губах не высохло, а она туда же. Ты, милок, не извращай мои девочек. Не нужно. Они ещё молоденькие, глупенькие, не знают всей правды. Воспользуются ими по наивности, а после будут плакать с комочком счастья. Я не против, дело житейское, сама по невнимательности помню чуть ошибку не совершила, благодаря присмотрю матери убереглась от ошибки юности. Сейчас как у нас тут всё заведено… Не знаешь. Видно, не из наших мест ты прибыл, поэтому помогаю тебе советом. Ты парень видный, за твоей спиной как за каменной стеной. Вижу по волосам пришлось через многое пройти. Сколько тебе? Ещё тридцати небось нет, седины больше чем у меня. Значит должен быть мудрее и не позволять таким юным лисицам себя захомутать, – продолжала нести какую-то околесицу Мара.

Я решил не смущать её, взял с постели простыню. Прикрылся ею же, скрывая свою наготу. Мара кивнула, одобряя мой поступок и сообразительность. Только я был с ней не согласен, садясь на кровать.

– Прошу вас прекратить. У меня уже от вашей информации голова болит. Я как понял, вы второе лицо после Сарбаза, если так фамильярно с ним поступили в присутствии чужих людей и подчинённых. Ещё из вашего разговора я понял, он совершил ошибку, влил в меня очень ценный экстракт. По этой причине вы разозлились на него, вывели его из строя на неопределённый срок. Я правильно всё сказал? – При разговоре я потирал весок. Голова вправду стала приносить жуткую боль. Возможно всему виной побочный эффект того эликсира, или резкий подъём с кровати поднял давление в организме.

Стоящая передо мной Мара хмыкнула.

– Вижу ты очень смышлёный, если смог из полученной ситуации сделать такой вывод. Да, ты прав, я являюсь второй старейшиной в ордене, всего нас пятеро. Сарбаз, как ты мог заметить, отвечает за военную ветку ордена. Я, Мара Хирана, владею веткой лечебного корпуса. Также есть ветка казначейства, добычи и религиозная. Наш орден очень трепетно относится к своему делу и не позволит чужаку нарушить этот хрупкий баланс своими действиями. Я предлагаю от лица пятерых старейшин присоединиться к нам. Твои действия против церкви доказали пользу для нас. Мы будем признательны видеть тебя на нашей стороне, – она протянула раскрытую ладонь в ожидании моего ответа.

Я поднял правую бровь, усмехнувшись.

– Я уже говорил, но повторюсь для вас. Не собираюсь присоединяться ни к одной из организаций даже если это будет сам бог. Предпочитаю быть вольной птицей, а не выполнять чьи-то приказы.

Мара досадно покачала головой, опуская руку.

– Очень жаль терять такого перспективного юношу. Ты мог послужить хорошую службу, мы бы в долгу не остались, – с каждым её словом интуиция всё сильнее тревожила меня, предупреждая об опасности. Даже Тень, будучи в спячке, почувствовала неладное, приготовилась выпрыгнуть из теневого кармана в случае чего.

– Не хочу показаться грубым, но не советую вам угрожать мне. Многие кто пытался достичь своего силой и оказывались на колени предо мной, – произнёс я это, соединив пальцы между собой в замок и опустив взгляд в пол.

– Многих тебе удалось склонить… – металлическим голосом произнесла Мара, опаляя меня холодным взглядом.

– Достаточно. Чтобы другие подумали дважды, прежде чем совершать глупость, которая может привести их только в один конец. – Атмосфера накалялась с каждой секундой.

Тень сама уже не выдержала, выскочила из теневого мира, занимая добрую часть пространства в комнате. Именно в этот момент чувство опасности пропало. Угрожающий вид моей пантеры заставил собеседницу передумать, как и двух стоящих за мной девушек. Фамильяр сразу после появления сообщила мне про обстановку, даже показала фрагмент памяти, как выглядят противницы. Две девушки в полном белом облачении из странного материала, очень походили на скрытых убийц из ниндзя. Они скрывали свои лица, оставив лишь открытые прорези для глаз, держали по паре серповидных кинжалов. Могли в любой момент по приказу с двух сторон разорвать меня на части. Я продолжал спокойно сидеть, будто ничего не произошло. Вот про Мару так не скажешь, при виде пантеры она остолбенела, растерянная смотрела только на неё, не зная, что предпринять. Пантера медленно повернула голову в сторону стоящих за мной убийц. Так как Тень была рядом, я смог синхронизироваться с ней и видеть все её глазами. Девушки были не рады появлению моего фамильяра. Когда она посмотрела на них, то вообще стали пятиться назад в попытке найти выход. Недобро зарычав, пантера оскалилась, демонстрируя острые зубы. Этот показательный момент дал понять присутствующим, у кого сейчас сила. Пара убийц преклонили одно колено, опустив голову практически к земле.