Текст книги "Серый страж (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Тень, хватит с ним играться! Разберись поскорее, у нас много работы впереди! – приказным тоном выкрикнул я, скрестив руки. Краем уха она услышала меня. Недовольно огрызнулась, зарычав в мою сторону. – Но-но-но… Я тебе дам! Ещё огрызается, сучка хвостатая.

Храмовник не стал дожидаться, пока его убьют, сразу поменял цель. Повернулся в мою сторону рывком, будто из пушки встряхнули, полетел на меня с вытянутым острием меча вперёд. Я лишь усмехнулся его приемом, ведь он не догадывался, что уже проиграл. Не успел он дотянуться, как уже оказался в пасти пантеры. Всё оказалось настолько быстро, что я успел увидеть лишь шлейф дыма после моей красавицы, идущий из спинных костяных и хвостовых отростков. Она снова использовала ускорение, как в прошлый раз, извергая пламя. Я слышал только хруст шеи и обмякшее тело храмовника. Нынче бойцы очень слабые, если не смогли справиться даже с моей пантерой.

Как только битва закончилась, образовалась природная тишина. Лёгкое дуновение ветра потрепал мои локоны, принеся следом за собой запах весенних цветов. Диковинные существа, похожие на птиц, только с длинными оперением, оставляли за собой шлейф искр. Красота несусветная, я заворожённый продолжал провожать их взглядом до самой границы леса, пока они не скрылись среди деревьев. За это время к нам вышла молодая парочка, оглядываясь по сторонам. Карл оказался очень впечатлительным парнем. Как только заприметил торчащую руку из-под завала деревьев, а также безголового храмовника, побледнел на глазах, отвернулся от нас, опорожняя свой желудок. Эмили оказалась куда бесстрашнее, чем её напарник. Подошла к одному трупу, а затем другому. Даже не побрезговала взять в руки голову храмовника и снять шлем.

– Наконец тебя настигла кара богини, сэр Магрон, – она с ненавистью плюнула в искорёженное болью лицо. Бросила в сторону голову, как только заприметила приближающегося к ней меня.

– Значит это сэр Магрон… Чем же тебе он насолил? – подошёл к ней я, скрестил руки на груди.

Эмили засуетилась на мгновение.

– Избранный Леон, вам послышалось. Я сказала… – замялась на секунду.

– Ну-ну… – подошел к телу без головы. – Скажи-ка мне вот что, Лисяо…

– Как-как вы меня назвали? – потупила глазками.

– Лисяо – такое хитрое пушистое животное, пытающееся всеми правдами и неправдами улизнуть. Но сейчас не об этом, давай-ка, тащи сюда своего парня. Будем вас переодевать во что-то лучшее, чем есть сейчас на вас.

– Хорошо… – спокойно согласилась она со мной, даже не стала возражать о трупах.

Я всё больше начинаю убеждаться, что с этой девчонкой не всё так просто, как могло показаться в храме. Пока я раздевал храмовника, пантера ушла в чащу, где находились пернатые скакуны и один целый труп. Мне было занимательно посмотреть, как она сможет исполнить мою просьбу, то есть вытащит из ямы высокомерную пернатую, его глупого собрата и со всей этой компанией принесёт с собой труп. Не прошло пяти минут тишины, как раздался панический крик. Я скривил лицо, недовольно посмотрел на паникёра. Им был Карл, кричащий на Эмили. Его голос эхом доходил до меня. Мне стало интересно, о чём же сейчас он говорит, а послушать было что.

Оказывается, я с фамильяром ликвидировал самых высокопоставленных в иерархии аристократа и детей влиятельных людей, которые имеют огромные связи во всём континенте. Из слов Карла я могу подчеркнуть вот что: эти дураки решили доказать, какие они сильные, за счёт наших жизней. Правильно, что могут сделать обычные послушники, которые вообще не держали клинковое оружие в руках? Противостоять шести хорошо обученным воинам? Только они не учли меня, владеющим боевыми навыками и сильным фамильяром. Возможно эти аристократы охраняют средний круг города, где вообще не бывает нарушений среди обычных людей. Они не встречали за всю свою жизнь более сильных противников, потому моё сопротивление погубило их.

Постепенно Карл перестал кричать, о чём они дальше говорили я не слышал. Главное я понял, у этих богатеньких аристократов должны быть всё самое лучшее. Панцирь я сразу отмёл в сторону, я не тяжёлый боец, чтобы принимать на себя большой урон. Я больше по скоростным ударом или добиваниям. Под железяками обнаружил как раз мне подходящую одежду. Аристократ был одет в белую нижнюю и красную верхнюю рубахи-безрукавки и кожаную кирасу поверх них. На шее висела цепочка со знаком лица богини Мериды. Кроме того, у Храмовника есть холщовый капюшон и короткие кожаные перчатки без пальцев, обшитые металлическими набойками. Бёдра и пах защищают кожаные доспехи, а голени и колени – узкие металлические наколенники. Мне потребовалось не менее несколько минут, чтобы на себя всё это натянуть. К этому времени к нам уже подходила Тень. На спине несла труп мальчишки, а в зубах поводья двух пернатых.

Жёлтый цыплёнок глупо водил головой в разные стороны, не понимая, что происходит, когда тёмный собрат осознанно паниковал, изредка мыча. Вот объясните, вот как этой кошке удалось провернуть такое? Даже эта чёрно-белая курица слушается её беспрекословно, растеряв своё высокомерие. Я закончил приводить себя в порядок, проверил, не сковывает движение новая обновка. Убедился, что всё в полном порядке, свистом подозвал к себе парочку. Они откликнулись на мой зов. Подойдя ко мне, удивились моему новому преображению. Я убрал за спину посох, указал рукой на одно из тел.

– Там лежит целая практически не потрёпанная броня. Разделите между собой, кто что наденет сейчас. Привяжите этих куриц к дереву. Я пойду достану ещё одного из-под завала и взглянем, что же осталось целого, – сообщил я им, отправляясь к торчащей руке из-под листвы мёртвых деревьев.

Пантера стряхнула с себя труп ученика, передала в руки поводья ребятам. Оглянулась назад на мгновение, поворчала что-то пернатым и догнала меня и даже обогнала.

– Значит вот как ты решила проблему. Просто поставила перед выбором смерть или жизнь. – Она показала самодовольную морду. Мы приблизились к торчащей руке. Я указал на ствол своему фамильяру, а сам схватил за руку мёртвого. Тень недовольно закатила глаза. – Эй! Не я тут играл со своей жертвой. Если бы ты просто взяла убила их по-быстрому, не пришлось бы подымать тяжести. Так будь хорошей, приподымай, а я вытащу тело. – Мощными челюстями она охватила ствол дерева.

Она потянула ствол на себя, раздался обеспокоенный шелест листьев. Я потратил несколько секунд, чтобы вытащить из-под завала тушку парня. Скажу честно, лучше бы этого не делал вовсе. Его расплющило напополам, будто по центру проехались катком. Весь его внутренний мир оказался снаружи, он нашёл выход из шлема и обильно окропил всё кровью. Кольчуга на торсе безвозвратно порвана, лишь остались целыми поножи с сапогами да наплечники с перчатками. Их я благополучно снял.

Покрытые кровью и грязью шмотки кинул в сторону переодетым частично паре.

– Ты предлагаешь нам надеть это? – брезгливо спросил меня Крал.

– Ты видишь что-то другое? – вопросом на вопрос ответил ему. – Хватит заниматься ерундой, давай натягивай на себя, что есть. В ином случае можешь вообще идти голым. Я не посмотрю в твою сторону, если тебя начнут жрать монстры, – мой аргумент трезво повлиял на Карла. Он брезгливо стал натягивать на своё тело последние части экипировки. – Не криви так лицо, когда найдём воду, отмоешься, а пока терпи.

Я отошёл немного назад, внимательно осмотрел будущих воинов. Эмили натянула на себя кожаные штаны и сапоги с металлическими вставками. Торс покрыла обычной тканью, сделав в виде топика, оставила на обозрение открытый пупок. Левую и правую руку полностью закрыла рукавами из кольчуги. На пояс повесила несколько метательных ножей и серповидный клинок. Когда она только успела так модернизировать свою экипировку? Девчонка всё сильнее начинает меня интриговать. Хочется взять да допросить её. Но нельзя, пусть лучше останется интрига. Интересно увидеть в конце, кто скрывается под маской послушницы.

Карл оказался хуже своей подруги. Он ничего не стал менять в своей одежде. Взял нацепил всё по стандарту, только натянул на себя кольчужную безрукавку. На правую руку прикрепил металлический щиток от Храмовника. Умно, если нападёт хищник, есть шанс закрыться от пасти. Наплечники висели на нём как сопли при первом сильном морозе. Хотелось подойти помочь, но я сразу одёрнул себя. Если играешь хладнокровного человека, то продолжай держаться этой роли. Иначе грош тебе цена как личности. Вот проклятая драконидка со своими нравоучениями. Удалось этой рептилии изменить моё мышление и характер. Вот ещё заметил одну вещь: никто из них не постеснялся своих голых тел. Они спокойно переодевались, показывая на общее обозрение в чём мать их родила. Либо они хорошие друзья детства, либо уже перешли на новый уровень своих отношений. Разглядывая Карла, я совсем не заметил подходящую ко мне с невинной мордашкой Эмили. Кажись она собирается что-то попросить меня.

– Избранный Леон, прошу, смилуйтесь над павшими. Позвольте мне с Карлом упокоить тела детей Мериды, – подошла ко мне Эмили с мольбой на устах.

Я нахмурился, заглянул в её хитрющие глаза, где увидел совсем другое. Вот точно Лисяо, по-другому её назвать нельзя. Под умоляющей мордашкой скрывается настоящая плутовка. Не просто так она хочет предать земле останки этих людей. Есть вероятность, что я что-то проглядел, когда мародёрил трупы. Я стал сомневаться в себе, но нашёл сразу решение.

– Хорошо, у вас есть полчаса, можете использовать яму неподалёку отсюда. Там уже находятся большая часть ваших, – сообщил ей, Эмили благодарно склонилась, скрывая торжествующую улыбку. – Только вот что я ещё хотел сказать, – она остановилась, не подымая голову. – Шестьдесят процентов добытого моё.

– Эй, не жир… – опомнилась было она, но быстро попыталась поменять тему: – Я вас не понимаю, избранный Леон.

– Угу я тебя тоже. Но всё равно, как вернёшься, на следующем привале жду свою долю от добычи. Возьмите в помощь того жёлтого птенца. Трупы сами не встанут на ноги и не пойдут за вами, – отстоял своё я, отправляясь в сторону привязанных куриц. За спиной услышал, как девчонка недовольно фыркнула. Будет знать, как меня обманывать средь белого дня. Пускай скажет спасибо, я человек не жадный, всегда готов поделиться добром, если меня не хотят только нагреть. В противном случае начинает выступать жёсткий хомяк, вынося санкции против этого обманщика.

Я отвязал гордого чёрно-белого птенца от дерева. Сейчас мне хотелось исследовать это чудо животное. Как птахе удалось выбраться из ямы на поверхность, если у ямы глубина в десять семь метров, а ширина пять? Это загадку я оставлю для моей пантеры, которая сейчас следом идёт за нами. Мы вышли на прогалину, я снова привязал птицу к дереву. Принялся осматривать досконально содержимое седельных сумок. Из всех вещей мне приглянулся мешочек, в котором лежали разные треугольники, квадратики, ромбики, причём из разных металлов. На каждом из них была своеобразная чеканка с изображением разных голов зверей. Возможно, это местная валюта, а может просто побрякушки. Пока отставил в сторонке для более досконального изучения.

Больше ничего ценного для себя не обнаружил. Остальное: пара ножей, верёвка, вяленое мясо, странные бутылки с запечатанными воском крышками, занимало большую часть. Одну такую я решил открыть с помощью ножа. Выбил горлышко, понюхал для начала содержимое. Терпкий аромат вина ударил мне в нос. Не касаясь острой поверхности бутылки, я сделал небольшой глоток. По вкусу вино, причём очень качественно. Я, конечно, не сомелье но разобраться, дешёвое передо мной пойло или дорогое, могу. Я не стал больше допивать, откинул в сторону полуразбитую бутылку в сторону. Если в пути будет скучно, открою себе одну, дабы скоротать время перед сном. Я закончил проверку провизии и приступил к осмотру чудо зверя.

Пернатый оказался намного выше и больше своих сородичей. Белые крылья на фоне чёрного тела более развиты, наверно благодаря им он смог выбраться.

– Скажи, как тебя звать, птица сизокрылая? – провёл я рукой по шее зверя.

– Гья… – опустил голову птенец, промычав себе под нос.

– Да не бойся ты меня, я ничего тебе плохого не собираюсь делать. Наоборот, если мы подружимся, уверяю тебя, ты не пожалеешь.

– Гья?! – он приподнял голову, с подозрением уставился на меня.

– Ты не ослышался… Я гарантирую тебе счастливую жизнь. Тебе нужно только слушаться, меня тогда не будешь знать горя.

– Гья, – уже высокомерно поднял голову.

Я закатил глаза.

– Не веришь мне? – спокойно спросил его.

– Гья! – утвердительно ответил он, даже голос поднял на меня. Я бросил взгляд на свою подругу, она с удовольствием оскалилась.

– Я предлагал тебе всё по-хорошему, а ты решил по-другому пойти. Скажи, ты мальчик или девочка? А хотя зачем мне сейчас знать. Всё равно о тебе больше никто не вспомнит, – хладнокровно сообщил я птенцу, разворачиваясь спиной.

Раздался короткий рык моей пантеры. Птичка на месте подпрыгнула от ужаса.

– Гья-гья-гья! – в панике начала метаться на месте в попытке спрятаться, даже крыльями захлопала.

Но это никак не могло остановить мою Тень. Приблизившись, она загнала свою жертву в угол, провела своим шершавым языком по мордочке пернатой. Так сказать, попыталась распробовать будущий обед. На деле я приказал ей не сильно припугнуть птичку. Пускай понимает, с кем связался, и меняет свой характер. Иначе нам с ним будет не по пути. После первого прикосновения моего фамильяра птенец решил перейти на переговоры. Он стал кричать в мою сторону, привлекая к себе внимание. Усмехнувшись, я поднял руку, останавливая подругу. Недовольная она ещё раз лизнула только филейную часть птахи, возвращаясь на своё прежнее место. Я повернулся к нему, загадочно посмотрел.

– Ты готов меня слушаться? – приподнял правую бровь.

– Гья… – проблеял в ответ.

– Тогда меня зовут Леон, а её Тень, – указал головой в сторону пантеры.

– Гья, – понимающе кивнул.

– С сегодняшнего дня ты меня слушаешься, если начнёшь дурить, отдам тебя моей подруге, а она у меня очень прожорливая, – я по-дружески погладил по голове сидящую на земле птицу.

– Гья, – грустно произнёс он, обречённый служить новому хозяину.

***

Несколько дней мы продвигались по континенту в сторону «Хребта Забвения». Каждый день мы проходили от восхода до заката местного светила. Ночью мы делали привал, отпускали на вольные хлеба Канзи с пантерой в том числе. Моя Тень как пастух пасла птенцов. Жёлтую пернатую Карл и Эмили прозвали в честь богини Мериды. Я своего назвал обычно Ферокс, имя римское, означает высокомерный, дерзкий. Как раз ему это подходит, тем более мне сказали, у меня ещё молодой пацан, ему от силы два года. Касаемо самого вида, Канзи. Так прозвали местных пташек, представляющих из себя аналог лошадей. Их используют как скаковых и тягловых животных. По уверению Эмили, Канзи могут поднять груз, превышающий их собственный вес, в четыре раза. Подобный вид животных стали раздавать массово, аж целые фермы появились с породистыми видами. В качестве примера, чёрно-белый Канзи относился к породе полукровок. Таких практически редких пород боготворил, ведь по легенде сама Мерида победила главного демона верхом на Канзи. По этой причине, если умрёт по вине человека Канзи, то на его род падёт проклятие. Так вот почему послушники пожертвовали собой? Полукровок использовали аристократы среднего ранга. Чистокровных могли себе позволить высшего ранга аристократы.

Получается, в мою ловушку попал один из этих голубых кровей. Любопытно, если об этом прознает его благодетель или родитель, просто так он это не оставит. Может, выйдет он, захочет отомстить за смерть своего отпрыска. Это ещё одна проблема, которая может в будущем нам помешать. Пока этого не случилось, не буду забивать себе голову. Каждый из нас отвечал за свою работу. Готовка и охота легло на мои плечи, а также обучение новобранцев. Эмили и Карлу я доверил ухаживать за Канзи, обустраивать каждый раз лагерь, пока меня нет на месте. Со временем я возвращался с охоты, принося хорошую добычу. Животные в диких лесах отличались от обычных, из моего мира. Самый крупный из них был каменный буравочник, такой вид кабанов с каменной кожей.

Тренировки у нас проходили до изнеможения, как учили меня учителя. Каждую пару часов они отрабатывали одно и то же движение, пока руки не запомнят. Если я видел, что программа усвоена, добавлял следующее движение, заставляя повторять одновременно с первым. Такое обучение может показаться зверским, но поверьте мне на слово, тренировки с Лиён проходили куда жёстче, чем я с ними сейчас поступаю. Как меня просветили в этом мире, церковь запретила обычным людям носить при себе оружие. Из-за этого дурацкого закона обычный люд растерял все навыки владения любым мастерством. Остаётся только надеяться, что Стражи смогли сохранить старые традиции.

По этой причине участилась смертность среди тех, кто находился и жил вдали от столицы. Магзвери, не видя в человеке опасность, а лишь еду, пользовались этим, разоряя деревни. Конечно, церковь посылала на помощь храмовников, но когда те приходили на место, то находили лишь лужи крови и мёртвую пустоту. Даже находя полную разруху, храмовники выполняли приказ церкви. Уничтожали всех магзверей, обитающих в самых глубинных ближайших лесов. Такая политика мне очень сильно не нравилась. Оставлять людей безоружными – это просто приглашать монстров на шведский стол. Не очень целесообразно поступила церковь. Тут, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят – в гости.

Мы сами не заметили, как уже практически достигли нашей цели. «Хребет Забвения» предстал нам в своем величии. По всей его вершине пластом лежала белая шапка. Куда не посмотри, конца и края этого хребта не наблюдалось. Попытайся я взобраться на неё, ушло бы как минимум несколько дней. Это только дойти на своих двоих до самой макушки, а сколько понадобится времени спуститься… Если окажется, что база Стражей на вершине Хребта, сразу разворачиваюсь. Не хочется мне как-то оказаться в ловушке среди вершин гор. Я по своей натуре знаю, если начну спускаться, наверняка навернусь. Потом собирай меня по кусочкам, если останусь в живых.

– Избранный Леон, вы в порядке? – побеспокоилась за меня Эмили, обходя с правой стороны и складывая руки за спиной в замок, с интересом любуясь открытым пейзажем.

– Да… Не беспокойся обо мне. Я любуюсь красотами этого мира… – ответил спокойно, не отвлекаясь.

– Этого мира… – повторила она за мной, задумавшись. – Я заметила, когда речь заходит о чём-то, вы всегда сравниваете это с другом. Вот прямо сейчас вы сказали, что любуетесь красотами этого мира. Скажите, что вы подразумевали под словом «другой мир»? – полюбопытствовала она, повернувшись ко мне и наклонив голову на бок.

Усмехнувшись, я повернул голову в её сторону.

– Всё очень просто, моя ученица. Ваш мир не единственный на свете. Существуют другие реальности со своими жителями. Например, я родился в мире технологии, где техника взяла на себя всю тяжелую работу.

– Мне тяжело в это поверить, избранный Леон, но не могу не задать вопрос. Если технологии упростили вашу жизнь, чем же занимались вы?

– Разным… – я пожал плечами. – В моём мире после технологий на втором месте были развлечения. Благодаря им человечество не сошла с ума на почве ненависти. Телевидение, VR полного погружения, создание секс-кукол и всё тому подобное. Развлекательная индустрия шагнула в новую эру, заставив всё население мира забыть о политике и войне. Но при этом создала энергетический и демографический кризис. Я попытался решить одну из возникших проблем, но… – замолк, вспоминая свой провал.

– Вы не справились… – закончила она за меня, выбивая из прошлого.

– Да. Оказалось, моих навыков недостаточно, из-за чего я погубил множество невинных жизней. Возможно моё появление тут это наказание за мои грехи.

– Избранный Леон, не говорите так, я уверена… – Эмили не успела договорить, как я, загадочно ухмыляясь, посмотрел на неё хищным взглядом, как зверь на свою жертву. От моего взгляда она потеряла дар речи.

– Я, кажется, тебе говорил, Лисяо. Восемьдесят проценты добра мои…

– Эй, не восемьдесят, а шестьдесят… – возмутилась она такому произволу.

– Какая хорошая память у тебя, даже вспомнила, сколько должно. Значит не забыла, что я тебе говорил тогда, в самом начале нашего пути. – Эмили отвела взгляд в сторону. – Уже поздно, Лисяо, в течении часа приносишь мою долю, сколько я сказал. Тогда мы остаёмся в хороших отношениях, как ученик и учитель, – провозгласил я уже хладнокровным голосом с ноткой гнева.

Все дни в дороги Эмили привыкла видеть меня обычным, но иногда серьёзным при тренировках. По вечерам интересным, когда рассказываю забавные истории. За всё это время я ни разу не подымал голос и не выливал злость на них. В этот раз почему-то мне захотелось припугнуть обнаглевшую девку. Нет, я не мстительный, просто пришло время преподать ей воспитательный урок. Пускай не думает, что я такой добренький всегда. Временами нужно показывать свой характер с целью поставить заносчивых Лисяо на место. Гляди, подействовало на неё отрезвляющее. Глазки забегали, засуетилась, поменялась в лице. Забавно глядеть за ней…

– Так нечестно… – прошипела она сквозь зубы, отворачиваясь от меня.

– Кому сейчас легко, Лисяо, каждый выживает как может. Хватит болтать, приступай к выполнению своей задачи.

– Будет исполнено учитель, – огрызнулась, уходя к лагерю.

Из тени выскочила моя пантера, вальяжно улеглась рядом.

– Хвостатая, тоже почувствовала? – ответом мне стала её отпечаток эмоции волнения. – Согласен с тобой… Эту ауру ворона ни с кем не спутаешь. Кажись, сама судьба решила нас сюда привести. Скажи, ты сможешь определить, откуда исходит этот след?

Тень призадумалась на секунду, поймала мокрым носом холодный встречный ветер. Пару раз чихнула, помотала головой.

– Хр-р-р… – рыкнула, посылая новые слепки эмоций: сомнение, уверенность.

– Это приятно слышать. Значит сегодня мы отправимся с тобой на источник Ауры, – фамильяр торжественно зарычала, соглашаясь на мою авантюру. Я потрепал её по холке, в ответ получил приятное мурчание.

Просидели мы так ещё час, пока моя пантерка не нашла нам ужин. Стайка однорогих зайцев пробегало в ста метрах от нас. Охотница с места рванула, оставляя после себя рваные раны земли. Не прошло пяти минут, как ликующий слепок эмоции достиг меня. Тень на славу поохотилась, шесть упитанных тушек перекочевали ко мне. Три из них сразу кинул к себе в теневой карман. В теневом мире, откуда обычно выходит Тень, она может спокойно съесть свою добычу и отдохнуть. Об этой особой способности я узнал, когда она украла у меня боевой посох, забирая его в свой мир. Вернуть его я смог лишь когда сам полез туда. Серый мир без красок, полная глухота и апатия. Как вообще в таком пространстве пантера живёт? Она не жалуется, наоборот ей нравится.

Подходя к лагерю, я кинул трех зайцев Карлу.

– Вот… – тот после тренировки ловко поймал тушки. – Сегодня ты будешь разделывать и жарить их. Я видел, как ты наблюдал за мной, давай посмотрим, как ты с этим справишься. – Он неуверенно посмотрел сначала в мою сторону, а затем на сам костёр. – Запомни, твою стряпню будет есть Эмили, не разочаруй её, – с ехидной ухмылкой я оставил его наедине.

Прежде чем отправиться на след ауры, я навестил Ферокса. Он величественно отдыхал на лугу среди нескольких диких Канзи. Вот Казанова, уже успел себе парочку пташек заиметь. Смотри, как дикие Канзи липнут, в нём души не чают, только бы получить от него самое лучшее. Пускай отдыхает, на этот раз он мне не нужен. Вот обещанная дань с моей ученицы, лежит рядом с седлом. Давай посмотрим, чего же она нарыла там. Ухты, по виду мешочек маленький, а сколько добра, даже глаза разбегаются. Те же камушки, что я забрал с храмовника, амулеты, кольца, браслеты, серьги, странные кристаллы разных расцветок. Мензурки с разными жидкостями, концентрации и цветов. Изобилие мелочевки просто радовало глаз. Всё это я сразу отправил в теневой карман. Тень не будет против, если я сделаю из её мира немного кладовую для своих вещей.

Мысленно я подозвал к себе фамильяра. Она не заставила себя долго ждать. Сел на неё верхом, и мы отправились в путь, в сторону восходящих гор. Любопытно, что же на этот раз нас ждёт там.

========== Глава – 7 – Истина среди нас ==========

Солнце потихоньку уходила ко сну, оставляя бразды правления своей младшей сестре.

– Красавица, ты уверена? Мы правильно пришли? – с сомнением спросил я, её слезая со спины. Хвостатая возмутилась моим вопросом, недовольно ударила меня хвостом по спине. – Эй! Я только спросил. Зачем было так радикально отвечать, – потёр я ушибленное место.

Она проворчала на своем кошачьем, посылая слепки возмущения и недовольства:

– Хр-р-р…

– Ну ладно тебе. Не обижайся, – попытался помириться с ней, почесал холку. Она задрала горделиво морду вверх, прыгая в теневой мир. – В такой момент оставляешь одного, – с досадой в голосе произнёс я и сел на корточки, рассматривая небольшую трещину в земле. Песок в виде горки скатывался вниз в бездонное чрево ущелья. – Как, по-вашему мне туда спускаться. Прикажите по песку скатиться? – сам же ответил на свой вопрос, делая первые шаги.

Спуск вниз стал для меня сильным потрясением. Я чуть себе не переломал ноги с руками, пока скатывался с этого импровизированного пригорка. Весь в ссадинах, кое-где в ушибах, попытался с остатком солнечного света определиться, где сейчас нахожусь. Глаза долго привыкали к сумраку, пока я не стал что-то видеть. Первое, что мне попалось, – это входная арка, покрытая трещинами. Тень не соврала, вход имеется, даже ощущаются следы ауры четырёхглазого ворона. Если сейчас пойду внутрь, то без помощи своего фамильяра я мало что смогу сделать в этой темноте. Придётся идти к ней с поклоном, иначе никак не убедишь в своей беспомощности.

Мы провели с ней много времени и хорошо поняли друг друга. Между нами образовались маленькие ритуалы. Если я хочу что-то у Тени попросить, нужно это сделать как она хочет. В ином случае, если я стану приказывать, то моя просьба будет исполнена кое-как. Мне в свою очередь не хочется переделывать дважды. Лучше один раз опозориться, чем вообще попасть впросак. На весь ритуал я потратил пару минут: одну минуту на похвалу, какая у меня Тень красивая, а на другую минуту унижая себя. Почему я не поверил ей, самой могущественной пантере в мире, позор мне. Выслушав меня, самодовольная кошка вернулась ко мне, ехидно так посматривая. Ну конечно, она сейчас в своей стихии. Может вить из меня веревки как хочет. Я приложил руку к её лбу, синхронизировал наши сознания. Теперь я мог видеть в темноте, пока Тень находится поблизости. Подобный трюк появился у нас как только я оказался в её мире. Там между мной и ней ещё сильнее закрепилась связь. Нить, связывающая нас, укрепилась переросла во что-то иное, благодаря этому нам открылись новые возможности.

Смотря глазами Тени, я убедился в своём предположении. Именно в том месте, где я появился после взрыва, угадывались тюремные черты заточения тёмного бога. Я смог распознать это на раскрашенной временем фрески: силуэт пернатого ворона, зависший в воздухе над солнцем. Я попробовал методом тыка ещё что-нибудь понять из картины. Едва лишь тронул, как одна из них посыпалась песком. Вот начался мой новый путь разрушителя реликвий и памятников. Я не хотел делать ещё хуже. Я отбросил мысль, направился дальше, вглубь пещеры. Постепенно солнечный свет становился всё меньше, пока коридор не свернул в другую сторону. В этот момент глаза моей пантеры засияли новыми красками. Всё стало видно намного четче, как бы контраст света стал более ярким. Не догадывался я увидеть такой результат нашей с ней связи.

– Слушай, девочка, а я не знал, что ты можешь так. В следующий раз проведём много опытов над нашими навыками. Может получиться открыть новое. – Тень не проявила такого энтузиазма, но не отказалась от моей идеи. – Славно, как закончим тут, приступим к нашим тренировкам. Давно мы с тобой не сражались вместе. – Она хрюкнула себе под нос, уходя вперёд меня. – Да ну тебя, потом сама будешь бегать за мной, —я состроил обиженную мину.

– Р-р-р… – ответила, бросив на меня скептический взгляд, говоря: «Ага, ещё посмотрим, кто за кем будет бегать».

Я махнул на неё рукой, переводя своё внимание на окружение вокруг себя. Темнота хорошо скрывала от чужих глаз свои тайны. Но она не надеялась встретить тех, кто сможет противостоять её чарам слепоты. Мы проходили через обширный коридор в одну лишь сторону. С каждым прошедшим метром след тёмного бога становился всё четче. Моя хвостатая тоже уловила след ауры, прижала уши и включила охотницу. Потихоньку мы пробирались, оставляли за собой следы вековой пыли. До сих пор ничего не могло нас остановить, если бы не заканчиваемый коридор. Выйдя из большой кишки, оказались в «лесу» сталактитов и сталагмитов. Огромная пещера просто была усеяна ими. Но не это не главное, с потолка пробивался лунный свет, концентрируясь в одной точке. Тут я отказался от глаз пантеры, яркости ночного светила вполне хватало. Кошачьими глазами в этом месте я видел только расплывчатые пятна.

– Вот мы на месте, красавица. Теперь куда нам? – На мой вопрос пантера указала в сторону потолка, откуда бил лунный свет. – Согласен. Сглупил. Идём куда указывает луч. Лишь бы это не оказался очередной ловушкой нашего бога, – я закатил глаза, усмехнувшись своим словам.

– Рх-рх-рх… – пофыркала Тень, поддерживая меня. Не так я представлял смех своего фамильяра. Оказывается, у неё куда больше общего с нами, людьми, чем от простых животных.

Пробирались мы через каменный лес с трудом. Каждый раз я то спотыкался об новый штырь из камня, то запинался, проходя между сталактитами. Путь был не из лёгких, лучше было у пантеры. Она просто спряталась в теневом мире, дожидаясь, пока я пройду весь путь в одиночку. Даже не думала кошка этакая о моей безопасности. Если тут затаились враги, как она будет меня защищать? Например, застряну между двумя штырями. Тень даже не подумала об этом, пока я мысленно не отчитал её. Красавица всего лишь промычала недовольно, но согласилась со мной. На полпути до цели вышла из своего убежища, схватила меня как котёнка за шиворот. Не успел я ничего предпринять, как меня повело в разные стороны. Точно на американских горках побывал, голова кружилась не прекращая. Хотел было начать вырываться, но понял, что это глупая затея. Сам же упрекал свою пантеру за бездействие, вот получай. Она помогает по-своему как можно скорее оказаться у цели.