Текст книги "Серый страж (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Первое впечатление от увиденного опровергали слова Розетты. Вот только я стал раньше радоваться. Знакомство с самими хозяйками оказалось сущим адом. Как говорила жена вояки, меня на самом деле чуть не разорвали на куски. Особенно это касалось близняшек-зверолюдов. Как я понял по их внешнему виду, они относились к кошкоподобным. Две девушке очень сильно напоминали полосатых белых тигриц. Они представились как Хина и Рина. Откуда эти бестии прознали про меня и мою пантеру, понятия не имею, но они коршунами стали просить вызвать её. Даже пытались соблазнить, используя женские чары. Вот только девочки не понимали одно: их рост и формы очень сильно напоминали школьниц начальных классов. На меня их очарование никак не действовало. Им потребовалось десять минут, чтобы понять это. Обиженные близняшки решили использовать другой метод – женские слёзы. Вот тут чертовкам удалось меня поймать. Худшее, что я не переношу, это слёзы, тем более женские. Пришлось уступить девочкам и исполнить их желание. Но сколько я ни пытался, пантера не выходила из моей тени, будто понимала, что может ожидать от этих двух бестий. Хина и Рина прождали несколько минут, наблюдая, какая я пыжусь, и разочаровались во мне. В отместку за их потраченное время они решили занять меня гимнастикой. Девчонки просто налетели на меня, выкручивая моё тело под разными углами. Таких гибких зверолюдей я видел впервые, им удавались настолько трудные техники, которые я не могу даже повторить. Так они мурыжили меня пару часов, пока к нам не наведалась третья особа.

Дальше мне посчастливилось познакомиться с красной драконихой. Она оказалась внушительного телосложения, с двумя торчащими серповидными рожками по бокам головы. Мускулистая представительница дракона представилась мне как Лиена. Назвать такое чудо девушкой даже язык не повернётся. Она могла обхватить меня одной рукой за талию и спокойно приподнять к себе. Мускулы были повсюду. Даже женская грудь, что являлась привлекательной чертой, практически отсутствовала, вместо этого были сплошные мышцы. Драконидка, как только увидела меня, схватила в охапку, уводя куда-то в самые недра здания. Всё происходило молниеносно, что я не успел даже моргнуть, как оказался в широкой комнате, где вместо простых стен были зеркала. Дальше по всему помещению находились разные тренажёрные инструменты и инвентарь. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, куда я попал. Кажется, эта Лиена завела меня в местную качалку. Вопрос, для чего она меня сюда принесла, если видит, в каком я плачевном состоянии… Погодите, не хочет ли она меня заставить… Не успел я додумать свою мысль, как меня уже запрягли тягать железо. После пары часов тренировок с Лиеной мне захотелось вернуться к близняшкам. Их гимнастика мне показалось манной небесной, чем тягание железа в адских условиях под надзором жёсткого тренера.

Полностью истощённый я уже был практически без сил. Драконидка пыталась ещё что-то мне втюхать из железа, но мои конечности, как плети, не двигались. Она горестно вздохнула, сама взялась за свой инвентарь и продолжила тренировку, оставив мой труп где попало. Прошло ещё полчаса, я думал, что сдохну от невыносимой боли по всему телу, пока к нам не пожаловала моя спасительница. Девочка-кролик по виду была младше меня и скромной, но очень доброй. Белые ушки – само очарование, держала в руке, практически обнимая, деревянный посох. Облачена в тканный топик и кожаную юбку. Заметила, в каком я состоянии, подбежала ко мне, осмотрела с ног до головы. Девушка оказалась настоящим врачом, могла пользоваться той же исцеляющей магией, как и Розетта. Вот только по факту кролик оказалась сильной и неуклюжей. Для проведения исцеления магией она для начала всего меня скрутила, повертела, пощупала. Могло показаться, чего тут такого странного. Да просто это кролик обращалось со мной как с простым зверолюдом. Думая, что у нас, людей, как у них, выносливость и болевой порог намного сильнее. На деле она поняла свою ошибку, когда чуть не сломала мне руку. Извинившись, кролик пропустила несколько процедур и сразу принялась меня лечить. Вся усталость как рукой сняло, а боль по всему телу просто рассосалась. Настолько я был впечатлён силой этой девушки, что захотел узнать её имя. Она спокойно представилась как Роуз. Сообщила, что меня уже ждёт их командир у себя в кабинете. Даже объяснила, как пройти к ней.

Крис оказалась тоже зверолюдом, подвидом гиены. Ну как сказать подвидом, если не считать, что она стоит на двух ногах и имеет тело человека, то всё остальное у неё от гиены. Но даже так красоту Крис ничуть не портила, наоборот, приносила свою изюминку. Волосы её были длинные, цвета индиго, непослушная чёлка прикрывала правую сторону. Тело подтянутое, не скажешь, что её могут так легко одолеть в бою. Карие глаза заставляли тебя проникнуться к ней симпатией. Как только я оказался в комнате командира, она так недобро посмотрела на меня. Зарычала, выпустила свои когти, приготовившись напасть. Я опешил на мгновение, не понимая, почему хозяйка дома так среагировала на меня. Благо моя пантера учуяла опасность, выскочила из моей тени, встав на мою защиту. Крис сразу рванулась в бой, выпуская когти. Моя пантера оказалось намного проворнее, защитилась костяной пластиной и резко нанесла ответный удар. Битва между ними длилась всего секунду, но даже так Крис удалось задеть своего соперника, оставив небольшую царапину между сочленениями пластин. Пантера тоже не осталась в долгу и удачно нанесла рану.

Гиена улыбаясь вернулась обратно за свой письменный стол, закрывая ладонью рану на плече. Из раны потихоньку сочилась кровь, но это никак не доставляло Крис дискомфорт. Наоборот, мордочка излучала радость и удовлетворение. Через пару минут к нам вбежала Роуз, вся всклоченная. Она увидела, в каком состоянии её начальница, сразу приступила к исцелению. Интересно, почему она не использовала те же процедуры на проверку других травм, возмутился я, нахмурив брови. Лечение прошло быстро, не успел я даже опомниться, как кролик покинула нас, оставляя наедине. Крис потянулась до хруста косточек в теле.

–Хорошо размялись, давно так не выкладывалась на полную, – пробубнила она, садясь обратно. – Вижу по твоему взгляду, у тебя много вопросов, Скааль. Ну давай, спрашивай, пока я в хорошем настроение, – расслабившись, Крис положила ногу на ногу в ожидании моих вопросов.

– Почему вы напали на меня?

– Хотела проверить, насколько ты силён;– ответила не задумавшись гиена.

– Погодите, но я ничего не сделал…

– Вот именно, за тебя вышло твоё призванное существо. Ты даже не попытался сам защититься от моих атак. Как думаешь, что случится, если твоего фамильяра схватят? Ты останешься при этом без её защиты, – её вопрос поставил меня в тупик.

Растерянный я пытался найти ответ в этой ситуации, но находил лишь одно: либо меня убивали, либо хватали в плен. В том и другом случае для меня будет всё кончено. Лучшее, что я могу придумать, это постараться вытащить пантеру из ловушки любыми способами. После чего верхом на ней выбраться из этой ситуации. Но тогда как мне со своей нынешней силой противостоять таким разумным как Крис? Ведь их жизнь и развитие отличается от нашей. Возможно они звероморфы, и другие расы намного сильнее простых людей. В такие случае нужно искать альтернативу их силе. Тут до меня дошло, к чему был весь этот день, полный мучений.

– Госпожа Лина решила, что я слишком слаб… – я стал рассуждать вслух. – Поэтому, дабы я смог стать сильнее, подселила меня к вам. Получается, всё, что сегодня произошло со мной, не простое совпадение. Вы проверяли меня на ловкость, силу, выносливость и… – на последнем слове я споткнулся, не зная, что сказать. На четвёртом этапе я не знаю, чему пыталась меня научить эта гиена.

– Смотри какой смышлёный попался. Смог всё понять за такой короткий промежуток, – похвалила она меня. – Твоим предшественникам требовалось куда больше времени, чтобы осознать их положение. Теперь ты понимаешь, за короткий промежуток времени ты должен стать сильнее. Иначе приспешники барона или, ещё хуже, сам господин Хронос пришлёт за тобой святых. – От упоминания светлых меня передёрнуло.

Слова Розетты оказались пророческими, и моё тело инстинктивно захотело найти этих святых и уничтожить. Та-а-ак дело не пойдёт… Если при каждом упоминании этих святых моё тело будет реагировать на них, этим могут воспользоваться недоброжелатели. Для этого нужно выработать внушение, которое будет останавливать моё тело при любом упоминании этих ублюдков. Вот снова я о них уже в плохом слове вспоминаю. Вечером перед сном уделю этому своё время, а пока нужно решить дела насущные. Я прикусил нижнюю губу, решая для себя как быть дальше.

– Госпожа Крис, помогите мне стать сильнее, – посмотрел на неё серьёзно исподлобья.

Она смерила меня жгучим взглядом, пытаясь достать до самой моей души. Я стойко сопротивлялся ей, не отводя глаза ни на секунду. Я решительно хотел идти вперёд и взаправду стать сильнее.

– Тогда с завтрашнего дня тебя будут ждать самые тяжёлые тренировки в твоей жизни, – произнесла она, хищно прыгая с места на меня и сбивая ног. Оказавшись на полу, провела языком по моей щеке. – Буду ждать твоих свершений, ведь в конце тебе придётся снова сразиться со мной. Будь уверен, так легко ты не отделаешься.

***

Несколько месяцев спустя.

– Хина!

– Да, Рина?

– Так нечестно, – надула губки одна из близняшек. – Моя очередь тискать Тень, – возмущённая она подошел к сестре, схватила её за хвост.

– Ой! – Рина ойкнула от неожиданности, сжав кулачки.

Для зверолюдов хвосты считались эрогенными местами. Они никому не позволяли трогать их. Мордочка Рины покрылась смущением, она попыталась вернуть свой хвост. Но Хина знала, где слабые места сестры, и продолжила издеваться над ней. Пленница упала на пол, сжалась, схватилась за свою одежду, сдерживая в себе стоны. Прошло десять секунд, лежащая близняшка не смогла терпеть, и из неё вырвалось:

– Ам-м-м-м… – похабный стон раздался по помещению, где я упорно занимался растяжкой. В этом мне помогала Тень, каждый десять секунд она хвостом пыталась ударить меня. Я в свою очередь, стоя на месте, уворачивался от ударов, изгибаясь под разными углами. В это время близняшки развлекались, тиская моего фамильяра. Из-за очередного звука со стороны Рины я отвлёкся на секунду и был отброшен хвостом пантеры. Благо меня обучили, как в таких случаях группироваться. Безопасно приземлившись, я встал, стряхнул себя пыль. Посмотрел на самодовольную морду кошки, радующуюся победе. Скривил недовольно лицо, посмотрел на виновницу моего провала.

– Хина, оставь в покое Рину, иначе вообще запрещу вам подходить к Тени. – Мои слова сильно подействовали на этих двоих. Девчонки шуганулись, виновато встали по стойке смирно. Нахмурившись, я с осуждением посмотрел на каждую. – Вы понимаете, что сегодня у меня экзамен. Если я его провалю, вы больше меня не увидите, а это значит, Тень также не будет вам доступна. – Близняшки понимающее кивнули. – Тогда давайте прекратим ребячества, вы вдвоем, нападайте. Давайте посмотрим, насколько я стал ловок.

Тигрицы переглянулись хитро и засмеялись дружно. Достали из-за своих поясов парные клинки, недолго думая побежали на меня с разных сторон с целью убить. Да, наши тренировки подразумевали настоящие бои. Я думаю, это намного производительнее, чем обычные поддавки. В таких моментах у человека открываются внутренние резервы, помогающие справиться в трудные минуты. Плюс моя пантера всегда на подхвате, в любой момент может подстраховать меня. За время, проведённое с близняшками, я многому научился. Теперь я мог, не боясь за свою жизнь, уворачиваться от неожиданных для себя атак благодаря приобретённому навыку «Око небес».

Гильдия предоставила такой ценный навык после того, как к ним пожаловала делегация из столицы. Сначала все подумали, что настал конец гильдии, на деле всё было по-другому. Верные Хроносу лица пришли показать благодарность за поимку предателя и смутьяна. В награду они жаловали гильдии снятия всех налогов, а также даровали престиж, как лучшая гильдия во всей стране. Не знаю, в чём тут польза, но как меня уверили, государство, где я сейчас нахожусь, занимает большую половину континента. Если такая держава провозглашает тебя лучшим, это может принести много преференций. Тебя будут рекомендовать самым богатым людям, также тебе достанутся самые жирные задания и плюшки. Поэтому поводу Гильдмастер расщедрилась на такой бесценный навык для меня.

«Око небес» является уберплюшкой среди других умений. Навык, позволяющий мне следить за окружением, повышая скорость реакции. Теперь я могу уследить за всеми движениями противника. Я подпустил к себе близняшек на расстоянии удара. Активировал навык, теперь вижу намного чётче и могу предугадать их действия, ведь не даром я каждый день с ними мучился на тренировках, зарабатывая множество порезов и шишек. Тело уже рефлекторно научилось уклоняться от их ударов, а навыком я лишь упрощал свою жизнь. Схватил за запястье одну, увёл удар в сторону, телом одновременно увернулся от другой, которая целилась мне прямо в шею. Перекинул через себя Рину прямиком в сторону, куда отошла Хина. Тело тигрицы не нашло в воздухе опоры и врезалось в спину сестры. Обе упали на пол, придерживая друг друга. Остановившись, они нахмурились, недовольно уставились на меня. Я только усмехнулся их атаке, уже готовясь к следующей.

Близняшки азартно улыбнулись, кивнули, соглашаясь о чём-то между собой. Снова решили окружить меня с двух сторон. Только теперь они решили биться со мной на полном серьёзе. Рина и Хита приняли свои истинные облик, став белыми тигрицами. Встав на четыре лапы, они свирепо зарычали во весь голос, попытавшись устрашить меня. Я невозмутимо продолжал стоять, наблюдая за одной из них. Не получив нужной реакции с моей стороны, близняшки дружно побежали на меня. Мне оставалось только терпеливо ждать, пока они добегут до нужной мне точки. Звериную форму они применяли лишь единожды, когда хотели проверить мою Тень на силу, вот тогда я наблюдал за ними со стороны и изучал их технику боя. Всё оказалось куда прозаичнее, как мне могло показаться в первый раз: одна из них отвлекает врага, другая использует всю силу в одном ударе. Возможно они позабыли или были невнимательны, когда слишком сильно увлеклись битвой с пантерой, но я заметил одну вещь: каждый раз в обличье зверей они используют электроразряд. Это послужило мне знаком.

Одна из близняшек попыталась привлечь к себе внимание ложным ударом, перепрыгивая через меня, одновременно с ней вторая тигрица в двух метрах от меня, зарядившись по полной, подкралась со спины. Если бы не «Око небес», их задумка увенчалось бы успехом. Я отпрыгнул от прямого удара тигрицы. Раздался электризующий хлопок, каменные крошки пола разлетелись в разные стороны. Повернулся к противнице, снова готовый принять на себя очередной удар. Но тут близняшки вернули свою человеческую форму. Подошли друг другу, схватились за руки, прижимаясь грудями друг другу, и так торжественно произнесли:

– Поздравляем тебя, Леон, ты прошёл. Теперь мы смело может тебя вручить Лиене, – и загадочно оскалились.

Их улыбки мне не очень понравилось, показалось, я услышал странный звук у себя под ногами. Пантера вернулась резко в мою тень, тут пол сразу разошёлся. Я попытался зацепиться за край, но расстояние было велико, пришлось падать вниз, благо я спускался на импровизированной горке. Пять секунд свободного катания, и я оказался в тёмном подвальном помещении. Подвал был просторным, даже больше чем само здание, где я живу. Пространство тут как футбольное поле, как им удалось построить такое уму непостижимо. Как вообще землевладелец мог допустить такое? Ведь как я выяснил, как и в моём мире тут есть налоги на землю. Чем больше твой участок, тем больше ты платишь за него. Кажется, группа «Алая сирена» нашла выход из этой ситуации, просто расширив свои владения, скрыв это от чужих глаз под землёй. Ладно, не будем об этом сейчас, дело совсем в другом. Эти бестии поздравили меня с прохождением. Кажется, я догадываюсь почему они так сказали. Наверное, испытание уже началось, другого варианта я не вижу в их словах. Сейчас наверняка я попал к Лиене, это помешенной на железе драконидке. Если я хочу выжить, мне придётся использовать все свои ресурсы. Зная, на что способна это тварь, я не отделаюсь простыми ушибами.

– Наконец ты пришёл ко мне, Леон. Я уже давно заждалась тебя, Скааль. Вижу, ты недоумении, что сейчас происходит. Не бойся, малыш, я тебе всё объясню…

– Можешь не стараться, Лиена, я уже догадался, что происходит. – Она хлопнула в ладоши, помещение озарилось светом.

– Удиви меня, Скааль… – скрестила руки перед собой, с интересном ожидая моего ответа.

– Тут нечего говорить, испытание началось. Давай поскорее закончим его, я не собираюсь тратить своё время, – произнёс я на полном серьёзе, выпуская Тень. Пантера встала сбоку от меня, выпустив когти.

– Смышлёный Скааль уже давно понял и готов во всеоружие. Но сегодня не я буду твоим противником, а кое-кто по лучше, – Лиена спокойно повернула голову в сторону, указывая мне на предположительную цель. Свет упал на клетки с тварями внутри. Я сразу понял по их внешнему виду, с кем мне предстоит сражаться.

Волчья внешность, чёрный мех, красные глаза, жёлтый рог на голове, рот с острыми как бритва зубами и обильное слюноотделение. Обычно они около одного метра в длину, масса – от тридцати до сорока килограмм. Эти твари способны наложить проклятие на других людей или животных, которое позволяет им дистанционно воровать ману у своей жертвы. Кража маны происходит в момент, когда они становятся голодными.

– Перед тобой зверодемоны, по слухам их создало само мироздание для уничтожения человечества. На самом деле это вы их сюда пустили. Если бы не ваша пространственная магия, может, всего этого и не было, – в голосе драконицы пробежало презрение. – Сейчас мы посмотрим, как ты сможешь противостоять зверодемонам, – она подошла за клеткам и стала открывать одну за другой.

Семь биений сердца – и ко мне уже зашагали пять Штормоволков. Как рассказывалось в книге, эти твари обитали в окрестностях города Кольгент, где проживает от десяти тысяч человек. Он считается не самый густозаселённым городом на континенте Харизма. Столица королевства Хор насчитывает в себе больше миллиона разных рас и два миллиона простых людей не смешанной крови. Это я прочитал в книге десятилетней давности, за это время могло многое измениться. У страны Харизмы имеется соседи, так называемые старшие расы, защищающие их на «Драконьем хребте» от варваров и «Трезубца Посейдона», где открыты торговые пути по морю.

Как было сказано из самого названия, Хребет Дракона защищают Дракониды. Соплеменники Лиены, настоящие воины, в чьих жилах течёт сама кровь первых драконов. Их лидером является старый мудрец, проживший несколько сотен лет. Под его чутким руководством Дракониды стали высшей расой. По слухам, город Арагон был построен на воздушном острове, где когда-то жили истинные драконы. Много лет тому назад соседи за Хребтом решили завоевать весь континент. Для успешного захвата им требовалось избавиться сначала от старшей расы, которые могли испортить их планы. Сосед без предупреждения направил свои войска на Арагон. Город драконов отбивался десять дней, осада измотала могучих Драконидов. Если бы не помощь Харизмы, старшая раса исчезла бы с лица земли. Как только армия людей пришла на помощь драконидам, противник сразу был побеждён, потеряв большую часть своих солдат. В этот день мудрый Драк дал клятву при поддержке людей защищать Хребет от соседей и варваров.

Волчий вой вырвал меня из мыслей, возвращая в настоящее. Штормоволки в виде пяти штук рванули на меня, четверо стали окружать, когда пятый, более матёрый, будем считать его вожаком, двинулся в центр. Я не чувствовал опасности от остальных шавок, так как они были не больше обычной собаки с ними должна справиться моя пантера. Я сосредоточился на самом крупном он достигал до двух метров в холке. Жажда крови, исходящая от него, тревожила мою интуицию. Она кричала мне во весь голос: «Берегись, опасность». Я, как учёный, старался доверять науке, но, прожив тут некоторое время, понял, что так называемая интуиция с удачей намного сильнее доказывают свою полезность чем разум. Если начну действовать по второму варианту, уйдёт много времени на обдумывание каждого шага. Когда инстинкты наоборот, помогают тебе в трудные моменты и не отнимают много времени на лишние действия.

Тень решила мне помочь, дабы не мешаться. Она прыгнула на одного из зверодемонов, одним ударом лапы отрывая голову. Остальная стая увидела, что произошло с их собратом, позабыли про строй кучей и накинулись на обидчицу, оставляя своего вожака без поддержки. Пока мелкота разбиралась с пантерой, я сразу же активировал свой навык. Сейчас нельзя экономить силы, если перед тобой сильный противник.

– Леон, лови! – раздался голос Лиены. Мгновение – увидел, что в мою сторону летит деревянный боевой посох. Я уже хотел поблагодарить её за помощь, взглядом проследил, куда примерно падает моё спасение.

Вот Саракш, она его подбросила за спину волчары, даже не старалась мне помочь. Пришлось действовать быстро. Рванул с места прямо на врага. Противник повторил за мной, двинувшись навстречу и раззявив клыкастую пасть. Приблизившись, он прыгнул на меня, когда я в свою очередь за счёт центробежной силы сделал подкат под ним, не останавливаясь, вскочил с пола и в рывке схватил уже практически упавший посох. Резко развернулся, сделал выпад вперёд, протыкая тупым концом грудину снова прыгающего на меня волчару, и перекинул через себя. У меня было много моментов убить эту тварь, но в руках не было оружия, которое можно было применить против него.

Сейчас ситуация кардинально изменилась в мою пользу. Когда я тренировался с Лиеной, она старалась каждый день подобрать мне подходящий инструмент против противника. Сколько видов клинков да древковых орудий прошло через мои руки не сосчитать. Каждое из них не подходило мне по разным причинам. Самой распространённой стала несовместимость. Руки просто отказывались держать металл, убивающий живых. Мне подавалось только тупое оружие, не наносящее убийственный урон, а лишь калеча мою жертву. Лиена с брезгливостью отнеслась к моему выбору. Негоже мужику, тем более тёмному призывателю, орудовать обычной деревяшкой. Мне было всё равно на её мнение, я был рад наконец-то приобрести оружие, позволяющее защищаться, а не переть на врага с голыми руками.

Волк упал на бок, и этот удар сильнее разозлил его. Выпустив вязкую слюну, он угрожающе тявкнул на меня, оскалившись, демонстративно показал острые зубы. Я прокрутил в руках шест, быстро оценивая его баланс и прочность. В теории я смогу выстоять против главного босса, если только к нему на помощь не свалится его стая. Тогда я на сто процентов уверен, что не простою против них и десяти секунд. Штормволк пару раз поскрёб лапой по полу, оставляя глубокие царапины, поднял голову и завыл во всю глотку. Я поднял взгляд и не смог поверить своим глазам. Огромная грозовая туча стала собираться в воронку надо мной. Прикусив нижнюю губу, я стал рьяно искать выход из этой ситуации. Атмосфера вокруг меня стала накаляться вспышками электрических разрядов. Неконтролируемые разряды молний били по площади, приближаясь ко мне. Этому Штормволку удалось призвать в закрытое помещение ненастную погоду. Такая магия подвластна высшим зверодемонам, прожившим двести лет. Вот как этой драконице вообще пришло голову притащить на моё испытание такое чудовище?! Ведь я только почувствовал, что могу справиться с проблемой, а она вот какая на самом деле. Понадеялся на помощь моего фамильяра, но, взглянув, в какой она сейчас ситуации, отмёл эту мысль. Сейчас Тень сама находилась в глухой обороне, одна из трёх оставшихся тварей тоже оказалась ни чуть слабее высшего. Лиена спланировала это заранее, подготовив для каждого из нас по испытанию.

Чертыхнувшись, я перестал думать и планировать. Лучший способ выйти из этой ситуации – это импровизация. Так Лиен мне говорила при каждой тренировки – перестань думать, пускай дух воина сам тебя ведёт. Ну хорошо, давай посмотрим, как мой дух справится с этим врагом. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул, прикрыв глаза. Разряды молний уже во всю били вокруг меня, с каждым разом приближаясь к моей тушке. Я очистил свой разум от лишних мыслей, оставил лишь холодный расчёт: как можно быстрее добежать до зверя и убить его одним ударом. Для этого придётся использовать второй навык из своего арсенала – «Шаг Кроноса». В сочетании с «Оком небес» мои движения становятся настолько быстрыми, что кажется, будто для противника время замерло. Только после совместного использования двух навыков моё тело будет перегружено. Я не смогу шевелиться несколько минут, поэтому использовать такую комбинацию нужно только тогда, когда ты уверен в своей победе.

– «Шаг Кроноса»: «Око небес», – я активировал два навыка одновременно. Мир вокруг меня стал серым, прямо надо мной, как в замедленной съёмке, нависла молния. Я сделал рывок в сторону вожака, изо всей силы ударил прямо в горло посохом. Услышал медленный хруст костей. Вспышка. Оказался рядом с пантерой, почувствовал, что время снова начинает свой ход. Оставались мгновения, успел нанести ещё один удар прямо по хребтине одному из трёх самых борзых зверодемонов, которых посчитал более проблемным. Ещё один мелодичный хруст для моих ушей, я упал на пол полностью парализованный, оставляя закончить начатое своему фамильяру.

Разъярённый, с пламенем изо рта и ушей Тень издала страшный рев, леденящий душу. Непонятно, что послужило этому, но она из спокойной пантеры превратилась в настоящего зверя. Скорость, сила, реакция – всё увеличилось троекратно. Она разъярённой фурией стала рвать и метать двух зверодемонов в клочья. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы потом добить подранков, оставленных после меня. Эти твари оказались живучими, даже мои удары не смогли их убить. Если бы не мой фамильяр, я вряд ли смог пройти живым это испытание. Лёжа на животе, я пытался разглядеть, успешно ли всё прошло. Сколько ни старался, но даже пошевелить обычными пальцами не смог. Вот вам эффект использования двух навыков одновременно. Не зря я себе дал зарок использовать их при стопроцентной победе. Пантера молодец, отработала всё, как нужно, даже смогла превзойти свой предел.

Лёжа подобно изваянию, ко мне подползла Тень, самодовольно мурлыча. Прильнув всей тушей на меня, чуть не раздавила, оставив лишь на свободе голову. К нам не спеша приблизилась Лиена, я сразу это понял по её громкой походке. Она встала таким образом, что бы я мог видеть её целиком. Задумчиво она оценивала наш бой и последствия.

– Ты поступил как настоящий воин, но действовал как глупец. Использовал свою козырную карту раньше времени, из-за этого был выведен из боя. Это твоя роковая ошибка, даже если ты победил врага, это не означает полную победу, и что можно лежать как мертвая леди после брачной ночи. Могут прийти другие звери, тогда ты станешь для них настоящим подарком. Если бы для начала помог Тени разобраться с её противниками, тогда вам двоим не составило бы труда справиться с главным вожаком… – она недовольно нахмурилась. – Не говори, а просто слушай, что тебе говорят, это поможет в будущем не допускать таких ошибок. Высший зверодемон тоже оказался для меня сюрпризом, я не думала, что он скроет среди своих. На твоём месте я не дала бы ему возможность использовать навык призыв молнии. Ты ведь знаешь, как только они начинают использовать свои способности, то уже не могут остановить. С каждой секундой сила их удваивается, как и наносимый навыком урон. Как только он заметил, то начал выть, нужно всё бросать и бить в глотку. При использовании навыка они становятся беспомощными – это их слабость. Всегда изучай своего противника, поможет тебе в будущем справиться с ним, не используя сильные навыки, – она замолчала, выдержала паузу. – Но ты справился с ним даже ценой огромных жертв. Если не твой фамильяр, я бы не допустила тебя к следующему испытанию, но ты доказал свою храбрость и рвение настоящего драконида. Восстанавливайся как можно скорее и отправляйся наверх. Роуз ждёт тебя на испытании выносливости, посмотрим, как ты справишься на этот раз, – Лиена прошла рядом, погладила пантеру по холке. – Молодец девочка, даже в таком состоянии защищаешь своего глупого хозяина. – Тень что-то ответила на своем кошачьем одобрительное. Она рассмеялась, звук был как будто два куска металла тёрли друг об друга. – Согласна с тобой, девочка. Береги его, у вас не завидное судьба, – после этих слов она просто испарилась.

К чему это было сказано я не понял, но мой фамильяр почему-то понял её. Это я увидел через её чувства. Наша с ней связь настолько укрепилась за столько времени, что мы могли понять друг друга без лишних слов. Конечно, я не понимал её кошачий язык, но образы, которые пантера мне посылала в виде картинок, я мог разобрать. Прошло ещё несколько минут, пока моё тело восстановилось. Пантера ушла обратно в мою тень, а я стал разбираться с остатками штормволков.

В них должны быть так называемые демонические кристаллы, за которые могли хорошо заплатить. В этом мире они ценятся на вес золота, ведь скрывающаяся в них сила помогает многим алхимикам, артефакторам и даже магам, которые уже дошли до потолка, они помогают им превзойти этот порог. Демонические кристаллы делятся по цветам: белый, синий, красный, жёлтый, фиолетовый и чёрный. Белый считается самым слабым и распространённым, его можно найти в низших зверодемонах. Синий и красный относятся к средним и тем, кто уже готовится стать высшим. Жёлтый можно найти у более сильных существ. Последние два относятся к самым редким, их очень тяжело найти. Можно достать только из тех зверей, которые прожили пятьсот и тысячу лет.

Первые три волка оказались с белыми кристаллами, как и должно быть. Четвёртый более удачный, у него бледно-синий. Эссенция внутри кристалла была неплотной. Это означает, что зверодемон только недавно вступил на путь высшего демона. Но всё равно по силе он был как высший, тогда почему сам кристалл такой тусклый, задался я вопросом, не понимая причину оного. Пришлось пока оставить это в стороне и приступить к последней тушке. Первое – аккуратно избавил вожака от рога, он хорошо пойдёт на продажу алхимикам. Сунул руку в нутро зверя, повозился в его внутренностях, но достал заветный кристалл. Этот оказался бледно-жёлтый, он тоже только недавно перешёл порог высшего демона. Вот почему у меня в руках такой молодой кристалл. Добычу убрал за поясную сумку. Туда же следом на спину прицепил боевой посох.