Текст книги "Рычащие псы (СИ)"
Автор книги: Tayon
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 40 страниц)
Связь прервалась, и Тео убрал артефакт.
– Это был Он? – спросил Ванз, мрачно посмотрев на варлока.
– Да, – кивает Валфрик. – И Он нашел их. Нам нужно к руинам. Сколько наших способны к бою?
– Два десятка человек в порядке точно, но многие ранены, а других придется оставить продолжить поиски тех, кто еще может быть под завалами, – ответила Стелла после минутного молчания, получив доклад от Файса.
– Прикажи собираться, нужны припасы и все необходимое для похода в подземелье. Также пусть займутся подготовкой дирижабля к отлету.
Кивнув, она отдала ментальный приказ, а затем все разошлись, чтобы подготовиться…
Мы вышли из городских ворот и относительно спокойным шагом направились к руинам. На улице уже начало вечереть, жара спадала, а людей вокруг становилось все меньше. Хотя, учитывая, что мы недавно устроили, большая часть или на месте взрыва, или прячется по подвалам.
Мы же старались вести себя естественно, потому не бежали, иначе это вызвало бы много подозрений. Нас наверняка быстро обнаружат и найдут, но, по крайней мере, внимания стражи не привлечем.
Я старался не думать о том, что натворил, и надеялся, что жертв было как можно меньше. Сил в заклинание я влил очень много, практически половину своего резерва, так как боялся, что недостаточное количество не даст нам возможности сбежать. Ситуация была патовая, и пришлось действовать наверняка.
Я бы мог просто перенести нас и скрыть Обманом Магии, но тогда враги сразу же приступили бы к поискам, и очень быстро бы нас нашли. А так взрыв отвлек внимание преследователей, мы уже час спокойно движемся к нашей цели, и никто за нами пока что не гонится.
Когда мы ушли и смогли найти местечко для передышки, то быстро продумали дальнейшие действия.
Бежать из форта тут некуда.
Рейсы цеппелинов отменят точно, да и после такого желающих улететь будет так много, что вряд ли мы сможем купить билет. Да и охраняться транспорт будет в разы лучше. Можно попытаться угнать дирижабль, но тогда за нами в погоню устремится не только Тео, но и власти. К тому же управлять этой махиной никто из нас не умеет.
Можно попробовать пойти своими ногами, вот только это тоже не вариант. Чтобы пройти по Просторам, нам нужны припасы, которые сейчас достать сложновато, а брать абы что нельзя. В Просторах Гигантов немало опасностей, начиная от Бродячей Погоды, заканчивая монстрами и аномальными зонами, где может быть вообще все что угодно. Плюс, если моя мысль верна, то у преследователей есть собственный транспорт, потому они нас быстро догонят.
Короче говоря, ситуация патовая.
– Руины, – сказал Эмиль. – Мы можем отправиться туда и заманить врагов. Там лабиринт и есть шанс, что мы сумеем затеряться или расправиться с преследователями. Плюс эти двое не смогут действовать так же открыто, как снаружи. Это наш единственный шанс.
– Боюсь, он прав, – вздохнул я, прикоснувшись к амулету.
Это нужно им…
Возможно, в руинах я смогу понять, зачем.
Никто лучшей идеи предложить не смог, потому мы и направляемся сейчас к руинам. Нужно встретиться с Гаэшем и попытаться пройти внутрь. Прорываться силой не хотелось бы, да и, учитывая, что мы там затеяли битву, нас могут просто не пустить, опасаясь за целостность сооружения. Но если выбора не будет, то войдем любым способом.
Мы шли молча, говорить никто особо не хотел. Все несколько устали после напряженной битвы. Я и так уже рассказал о Сердце Короля Воздуха. Жаль, второй раз использовать заклинание не удастся. Нет, я все еще могу его сделать, просто второй раз враги мне не дадут его применить.
Сердце Короля Воздуха – это вершина моих тренировок.
Когда я только получил Воздушный Взрыв, я несколько разочаровался. Подростком тогда был и всего потенциала не понимал, завидуя тем, кто выбрал более убойные гравюры. Так что я старался освоить то, что имел, на самом высоком уровне. А потом, со временем, когда Взрыв получался у меня так же естественно, как и Блинк, я заметил, что могу слегка изменять его.
Так вот, экспериментируя, я и дошел до идеи контроля воздушных потоков вокруг себя и втягивания их в сферу. Много раз получал увечья и переломы, пытаясь создать это заклинание, но в итоге у меня все же вышло.
Одно из самых разрушительных заклинаний в мире и мое самое мощное умение помимо восьмой гравюры. Я бы мог применить и ее, но в тот момент она была бы просто бесполезна. Да и не дошел я до нужного состояния, чтобы ее применить. Чтобы использовать Восьмую, нужны определенные… условия…
Не важно.
– Кстати, а чем это таким нас жахнула Стелла? – спросила Рашира. – Тот удар был чертовски страшен, да и я заметила, что, когда я ее атаковала, мои атаки ослабевали.
– Они не ослабевали, – ответила Лилджа. – Просто она их поглощала.
– Это как?
– Быки среди всех варлоков считаются самыми непритязательными по гравюрам, – сказал я. – Псам нужно четыре обязательных гравюры и кое-какие врожденные таланты. Воронам ставят пять штук, а Львам – шесть. Быкам же нужно всего три, а все остальное прививают и учат. С помощью специальных диет и зелий им увеличивают мышечную массу, укрепляют кости и вообще улучшают тела. Так что «Физическое Укрепление» дает им высокую выносливость, крепость и регенерацию, по физическим данным они на голову превосходят всех остальных. «Бычье Восприятие» позволяет им видеть, слышать и чувствовать через свою броню, практически делая их невосприимчивыми к ослеплению или оглушению, да и реакция у них в результате выше. Ну, а самая важная гравюра – это «Кинетическое поглощение», она позволяет поглощать силу ударов, полностью нивелируя ее.
– Это как? – не совсем поняла Зефира.
– Когда я метнул в нее Колонну Замороженного Быка, она поглотила силу удара и конструкт, лишившись инерции и ускорения, остался только его вес, из-за чего он и упал, – пояснил Эмиль, тяжело вздохнув. – Я и забыл, что Быки так умеют, да и не в той ситуации мы были, чтобы особо думать. Виноват.
– Замороженный Бык не смог заморозить Быка, – хихикнула Лилджа. – Название свое не оправдало.
– Так вот, она поглотила силу удара, а затем вернула ее в своей атаке, – дал я более простое пояснение. – Мастера этой гравюры могли не только возвращать накопленную энергию, но и приумножать ее, и даже изменять. Мастером в этом из Трио Рыцарей Погибели был Хевил Скалозуб. Если бы такой удар поглотил он, то просто обрушил бы весь склон скалы. А так вышла только лавина, и то, потому что лед не был столь прочным, и Стелла явно не ставила себе целью устроить массовые разрушения.
– А какими еще гравюрами она владеет? – спросила эльфийка. – Когда мы сражались, ее солдаты как-то странно действовали, будто она им отдавала приказы.
– Ментальная Связь, – покачала головой Лилджа. – Стелла же капитан, так что таким делали специальную гравюру для связи с солдатами. Она первоначально выполняла роль Связного во взводе, а потом доросла до полководца. Тем, кому она поставила свою псионическую метку, она может передавать свои приказы и выслушивать их.
Да, Связисты Быков – ребята умные, а учитывая их неприхотливость в гравюрах, делать их было легко, только нужно было найти нужного человека с необходимым складом ума и сознания, чтобы выдерживал, ведь транслировать и принимать мысли – вещь непростая.
Пока Лилджа и Эмиль рассказывали о варлоках, что они знали, я погрузился в раздумья, вспоминая свой бой с Тео. Если с Уиллом у меня еще были шансы на победу, то Валфрик оказался для меня крайне неудобным врагом. Нет, молнии оказались просто неудобством, и при должной сноровке я смогу от них уворачиваться, даже Покров не особая проблема. Главная моя трудность – это разница в мастерстве владения мечом.
Я – самоучка по большей части. В детстве мне основы фехтования преподал отец, потом, когда из меня делали варлока, тоже учили, на войне Себастьян иногда давал уроки желающим, ну и много лет практики. Вот только этого оказалось недостаточно против аристократа, которого с детства обучали лучшие мастера. Он в этом отношении точно, как Себастьян, а значит, у меня большие проблемы.
То, что мы еще раз будем вынуждены сразиться, уже точно, но шансы наши неравны.
Если мы будем биться, как Псы, с Блинками, то проиграет тот, у кого реакция окажется хуже, что дает мне шанс, а вот чисто на выносливость я проиграю, ибо у Тео магических сил больше. Все же он известен, как человек с двенадцатью гравюрами, а у меня всего восемь.
Мой единственный шанс на победу – использовать восьмую гравюру, вот только там есть ряд условий, которые нужно соблюсти, а я не уверен, что смогу. Я или погибну раньше, или просто не успею все сделать.
Мда.
– «Ладно, победа не только от способностей зависит», – подумал я.
Да, важно в каких условиях мы будем сражаться. Если в лабиринте мне удастся ранить его или как-то ослабить, то шанс на победу будет вполне реален. Главное, сражаться с ним отдельно от Уилла, а не совместно. Против Гиены у меня шансы есть, так как его боевой стиль очень похож на мой, потому тут все от реакции зависит, а не от мастерства.
Да уж, что-то у меня мысли больно тяжелые и пораженческие.
Сказывается усталость.
Остальные тоже пытаются отвлечься от негатива, что неудивительно. Эти враги быстро поставили нас на место. После рельсовика мы несколько возгордились и расслабились, но такая оплеуха расставила все точки над «i».
Теперь мы знаем, кто наш враг и что нам делать, но нужно подготовиться…
– Ферокс, – обратился ко мне Эмиль. – Чего от тебя хотел Тео?
– Поставь защиту от прослушки, – сказал я. Да, вокруг не так много народа, и рядом никто не ходит, но лучше не рисковать. Такие вещи не стоит говорить всем.
Маг кивнул и прочитал заклинание.
– Он предложил присоединиться к государственному перевороту.
– Че?
– Чего?
– Ого. Не слабо так.
– Мда…
Народ пару секунд переваривал весть, после чего я пересказал весь наш разговор. Я в политике не особо разбираюсь, потому комментарии друзей сейчас нужны. Эмиль в этом больше смыслит, у Раширы большой жизненный опыт, да и другие что-то могут знать.
– Он прав, – сказал Эмиль после паузы. – Я в столице не бываю, но папа как-то обмолвился, что тоже пытался уговорить Тиронеля на экспедицию, но король отказался. Он не особо был рад разговору с королем и после того случая в столицу больше не ездил.
– Он укрепляет границы?
– Да, гражданская война вполне возможна, потому он часто в разъездах. Я раньше думал, что он просто по старым друзьям ездил, но сейчас понимаю, что он искал союзников, – нахмурился парень. – На этом фоне то, что он отпустил меня в Просторы, теперь видится под другим углом.
– Чтобы ты был подальше от конфликта, – кивнула Рашира. – По поводу Шевралис могу лишь сказать, что корабли и тайные бухты – вещь тоже вполне реальная. Древесины на островах не так много, даже с учетом эльфов, потому Шевралис организует такие вот лесопилки на побережье Просторов, чтобы снабжать республику. Да и подготовка к планомерному заселению тоже кажется мне логичной. Не так давно ходили слухи, что в Шевралис перенаселение какое-то, беженцев многих приняли еще во время войны, потому людей для колонизации у них хватает.
– Значит, те корабли и правда могли принадлежать Шевралис?
– Да, – опустила она голову.
Мысль о том, что мой родной город был уничтожен флотом чужой страны, которая готовила его для своих нужд, несколько удручал. Да, республика в этом не виновата, они транспорт никому не отдавали, его у них украли, но все же.
– Исконники точно задерут цены на свои услуги, – подала голос Лилджа. – Если будет такой спрос, повышение цены на работу флорамантов неизбежно, плюс в Криоре несколько недель назад была группа исконников, которые также направлялись в Грив, но на авантюристов они не были похожи, скорее на исследователей. И что-то подсказывает мне, что они не руины отправились изучать, а просто места в Просторах присматривали. Что насчет Аэса, Зефирка? – обратилась она к амазонке.
Та, было, возмутилась такому обращению, но слишком устала, чтобы ярко реагировать.
– Я мало знаю о политических делах кланов, – ответила она. – Но призыв отправиться в «далекий поход» нашего племени достигал. Всех желающих приглашали.
Приглашали всех желающих?
Почему тогда она не пошла с ними?
Вообще, если задуматься, то почему Зефира вообще поехала в Просторы сама. Да, она изгнанница своего племени, но ведь есть и другие племена, и другие места в Аэсе, потому просто так причин покидать страну у нее нет. Я об этом как-то не задумывался, но все же на ее месте я бы присоединился к такой экспедиции, чем ехал сам в место, которое не знаю. Да и к нам она слишком уж быстро прибилась.
Странно.
Но сейчас это не важно.
– Похоже, Тео во всем был прав, – вздохнул я. Не хотелось это признавать, но он был прав.
– Тогда почему ты так отреагировал? – спросила южанка.
– Потому что выхода у нас не было, – покачал я головой. – Тео с самого начала не планировал нас отпускать в случае отказа. Убивать бы нас не стал, но после такого диалога свободы нам было бы не видать. Как только мы прибыли в город, уже были под колпаком.
– Это верно, – кивнул Эмиль. – В такой ситуации это похоже не на союз, а на принуждение. Когда мы сидели в ресторане, то заметили странное поведение персонала и других гостей. Отыгрывали роль обывателей они хорошо, но при дворе лицедеев я и получше видел, пусть всего раз.
– А еще и это, – указал я на амулет. – Он упомянул, что им кто-то помогает. Кто-то влиятельный и кому нужна эта вещь, так что если в искренность Тео я еще могу поверить, то какие планы у этого «неизвестного», мне неясно.
– Вряд ли это кто-то из Иморалана или Шевралис, – задумался Эмиль. – Он бы не стал работать с другими королевствами, это бы поставило Мортем в очень уязвимую позицию.
– Может, какой могущественный шаман иль богатей? – предположила Зефира.
– После войны магов у нас мало, так что какие-то подковерные игры чародеев имеют место быть, – пожал он плечами. – Возможно, твой амулет или скрывает какой-то мощный артефакт или может к нему привести.
– В руинах, я надеюсь, мы сможем найти ответ.
Тем временем мы добрались до раскопок. С наступлением вечера и после событий в городе, народа тут поубавилось, торговля не закрывалась, но перестала быть такой шумной, а местные обсуждали произошедшее в городе. Слухи ходили разные, порой даже самые невероятные.
– Я тебе говорю, что это месть взорванных орков, – говорил один тип в шлеме в виде оленьей головы. – Духи убитых Гривом орков пробудились и взорвались в центре города.
– Да не гони, откуда такие новости?
– Мне духи предков сказали.
– Мухоморы тебе сказали, – фыркнул собеседник. – Хватит употреблять галлюциногены.
– Ничего ты не ведаешь в делах духов.
– Да, что вы там несете, – сказал их друг. – Это все сделала легендарная Волшебница Взрывов! Это точно она. Как там ее звали…? Чойзабро… Юи-Юэ… Мега… Не помню…
– Заткнись, тупица!
Вот что-то подобное слышалось отовсюду.
Да, при таком дефиците информации слухи ползут самые невероятные. Даже страшно становится, какие грехи мне припишут к концу этого дня.
Добравшись до стойки наемников Гаэша, мы нашли самого командира.
– О, вы вернулись, – улыбнулся он нам. – Что там в городе творится?
– Сами толком не знаем, – пожал я плечами, не желая втягивать его в наши проблемы. – Мы бы хотели поговорить с археологами на предмет прохода в руины.
– Сейчас, увы, не получится, – покачал наемник головой. – Многие отправились в город, включая главу экспедиции, а остальные решать не могут.
– И что, никак?
– Без письменного разрешения я никого не имею права впускать, – вздохнул Гаэш. – Простите.
– Ясно. Ну, хоть на этом спасибо.
Поняв, что тут ничего не добьемся, мы отошли подальше и стали думать.
– Прорываться не хотелось бы, – сказал Эмиль. – Людей Гаэша жалко.
– Да и неясно, куда там идти, – согласилась Рашира. – Если пойдем впопыхах, сами заблудимся и приобретем лишних врагов.
– Да и припасов у нас мало. Нужно успеть закупиться.
– Что будем делать?
– Эй, Фер! – дернула меня за рукав Лилджа. – Смотри, – она указала в сторону, где я заметил… пару знакомых лиц.
– А это идея…
Блинк!
Появляюсь перед парочкой мошенников и кладу руки им на плечи, а затем тепло улыбаюсь, сминая металлические наплечники, чтобы те впились в тела. Парни, как увидели меня, так сразу же захотели попасть в нежные руки наемников Гаэша.
– Привет, ребята, – поздоровался я.
Вокруг них уже стояли остальные мои друзья. Бледная парочка испуганно сглотнула.
– У вас, кажется, было для нас одно интересное предложение?...
====== Глава 29. Подземелье. ======
Глава 29. Подземелье.
– Это здесь? – уточнил я у парочки слегка помятых придурков.
Их тайный проход в подземелье представлял собой глубокую яму, дна которой не было видно. Сама яма неплохо замаскирована, и, пока мы не подошли, ее никто из нас не видел. Но теперь, по крайней мере, ясно, почему Гаэш все это не прекратил. Он просто не смог найти этот проход, а может он просто не единственный.
– Да, господин, – закивали они так быстро, что я начал опасаться, что у них головы оторвутся. Дрожали оба, бледнели, но утвердительно качали головами. Их мы почти не били, так, пару оплеух выдали для профилактики. Ну и потом еще несколько ребер и руки повредили.
Увидев перед собой варлока, мага и трех крайне агрессивных дамочек, парни прислушались к истошным воплям инстинкта самосохранения, и тут же пообещали выдать все и всех. Их пришлось даже затыкать, а то от избытка информации уже уши начали увядать.
Выяснилось, что их начальство нашло этот проход и сумело скрыть его от всех, а затем они заманивали сюда всяких дураков, используя их как приманку для нежити. Тут много живых мертвецов, и пока они занимались «добровольцами», эти двое и их приятели вытаскивали все ценное, а затем бросали неудачников на растерзание нежити.
– Проваливайте, – рыкнул я на них.
– Да! Да! Да! – закивали они и помчались от нас на огромной скорости.
Некоторое время мы смотрели им вслед, а затем вернулись к проходу.
– Надо было их убить, – фыркнула Рашира.
– Не спорю, но этих уже все знают и верить им будут меньше. На их место быстро найдут новых, и тогда возможны новые жертвы. Максимум, что мы можем сделать – это заблокировать проход, но ведь заново раскопают.
– Хоть немного времени выиграем, – пожал плечами Эмиль. – Может, спасем кого.
– Они нас сдадут, – покачала головой Зефира.
– Нас все сдадут. Мы не особо скрывались по дороге сюда, потому особо прятаться нам и не нужно. Идем.
– А нам хватит этих припасов?
Да, когда мы двигались сюда, то приобрели кое-чего, что успевали, но этого для долгого пути точно не хватит, а сколько мы проведем в подземелье, никто не знает. У нас с собой еды на несколько дней, благо все в пространственных карманах, спальные мешки, ну и по мелочи, всякие нужные вещи в подземелье, типа жаровых камней и кое-какой посуды. Мы еще просто не знаем, сколько времени уйдет на операцию. Наша основная задача – заманить врагов за собой и провести битву на своих условиях, или хотя бы задержать тут, чтобы успеть уйти.
То, что они пойдут за нами, это уже ясно. Со мной обычные солдаты не справятся, а Стелла, при всем моем уважении, одна с нами не совладает. Если не победить, то уйти от нее я легко смогу. Так что эти двое придут точно, возможно, будет Ванз, потому проблем у нас немало, но есть шанс обмануть противников и выиграть.
Главное, самим не попасться и не помереть тут.
Переглянувшись, мы начали спуск внутрь.
Первым вниз полетел светлячок Эмиля, который опустился на самое дно и подсветил нам территорию вокруг. Там было несколько каменных выступов, которые спускались на несколько метров вглубь.
Затем вниз пошел я, с помощью Блинка быстро провел разведку и вернулся за друзьями.
– Мать Ночи, да освети путь моему взору, – произнес я. – Лом’Кенет.
Тьма перед моими глазами начала постепенно расступаться, открывая мне помещение, в которое мы попали после десяти минут спуска. Заклинание 1-го Круга Магии Иллюзии – Ночное Зрение, им владеют все варлоки. Оно настолько простое, незатратное и полезное, что даже варлок способен им овладеть, и мы пользуемся им очень часто. Ведь ночных сражений у нас было не меньше чем днем. Да, у Псов были еще специальные маски, которые неплохо помогали нам, но их приходилось постоянно подпитывать, а заклинание держится, пока нужно применившему, и питается самостоятельно.
Самое забавное, что из всех нас тут только Лилджа не владела этим заклинанием. Просто потому, что она и без него прекрасно видела в темноте. Странная особенность дварфийского тела. Дварфы, по причине того, что рождены под землей и живут там, обрели способность видеть в темноте. Можно подумать, что они первоначально были подземными жителями, но тогда свет их должен слепить, ан нет, это просто способность, которую они с рождения контролируют.
Видать, когда Гиганты создавали их, они привили им все необходимые умения для выживания под землей. Эльфы получили долголетие, красоту и изящность, наряду с Флорамантией, Магией Жизни и Симпатической магии, а дварфы стали крепкими, выносливыми, устойчивыми к ментальному воздействию и способными видеть в темноте, а из магии научились Пиромантии, Террамантии и Магии Металла.
Как, почему и зачем? Не ясны мотивы Гигантов...
Некоторые ученые даже предполагали, что никакие Гиганты живых существ не создавали и все это результат эволюции многих поколений. Если бы не тела Колоссов, такая теория выглядела бы весьма правдоподобно. Хотя, может, это и правда, а Творцы тут просто не причем, они занимались чем-то другим.
Так это или иначе, мы вряд ли когда-то узнаем.
Остальные с темнотой тоже проблем не имели.
Эмиль – маг, для него такие вещи элементарны. Это мне нужно прилагать усилия для такого заклинания, а вот ему даже произносить его не нужно. Рашира, как ассасин, просто обязана уметь применять такое, по ночам точно работала. И, что забавно, Зефира, которая с магией очень слабо связана, как ни странно, тоже легко воспользовалась этим заклинанием. Я сначала, подумал, что ей Эмиль поможет, но амазонка сама справилась.
Это и правда странно.
Четко показывает, что уровень подготовки у нашей амазонки очень высокий. Стелла была из одного из сильнейших племен, а вот эта вряд ли имела таких учителей, но при этом на какие-то, пусть слабые, но магические манипуляции она способна.
Да, даже деревенщина, пусть с трудом, но зарядить артефакт сможет, но, чтобы научиться применять магию, нужно специальное обучение, и Зефира его точно получила.
И вновь я задаюсь вопросом: Что такой человек, как она, забыл тут?
Я видел других амазонок, и те были далеки от уровня, какой демонстрирует нам эта девица. Эмиль успел в красках рассказать, как она скатывалась по ледяному склону «!», стоя «!», и при этом метко стреляла из лука «!».
Такое точно не каждому под силу. Я бы, например, так не смог бы. Ну, я вообще из лука так себе стреляю, но аналогию можно понять.
Все страннее и страннее.
Ладно, с этим всем потом.
А сейчас надо бы насущными делами заняться.
Мы оказались в коридоре, в который вошли через пролом в стене. Тут все было покорежено и в трещинах. Под ногами – неровная каменная кладка с ямами, отсутствующими кусками и холмиками. Сам коридор тоже как-то слегка кривоват, будто его так землетрясение покорежило.
В целом обычное древнее подземелье, хоть я ни в одном толком и не бывал, но примерно так их и представлял.
– Кхе! – кашлянул я.
Тут довольно пыльно.
– Идем, – махнул я рукой, и мы молча двинулись вперед по коридору.
Коридоры подземелья мало чем отличались друг от друга, только количеством дыр в полу и стенах, трещинами и количеством пыли. Поскольку среди всех нас у одной Лилджы был хоть какой-то опыт пребывания в таких местах, она нас и вела, при этом часто останавливалась и подолгу вглядывалась в стены, в пол и в потолок, что-то там отмеряя и бормоча на дварфийском. Она искала возможные ловушки и следы, и от ее острого взгляда ничего тут не скроется. Но за два часа пути мы так ни на одну ловушку и не наткнулись.
Путь наш лежал все глубже и глубже, и уже даже я начал замечать одну странность, которую мне было сложно себе объяснить.
– Я, конечно, мало что понимаю в создании подземелий, – произнес я. – Но разве хоть один держатель для факелов или светильников мы не должны были встретить? Я понимаю, что вряд ли кто планировал тут хорошее освещение, но все же.
– Это как раз объяснить и не сложно, – потерла подбородок двельфийка. – В этих коридорах изначально и не задумывалось освещение.
– Тогда для чего это место вообще?
– Ну, или оно служит как защита, чтобы никто не добрался до важных мест, или же это что-то типа места для казни, где жертва блуждает по темным коридорам, пока не умрет от голода.
– Кстати, – подал голос Эмиль. – Сюда же за всякими безделушками для археологов ходят, так почему мы ничего не встретили?
– Может, мы просто не в том месте, – предположила Рашира. – Основная масса находок в основном недалеко от официального входа, а этот уже зачистили, сколько могли, за эти дни. Вот мы пока ничего и не нашли.
– И врагов пока не встретили, – помрачнела Зефира.
– Меня больше другое беспокоит, – сказала двельфика, внимательно смотря на стену. – Вы ничего странного в местных камнях не замечаете?
Странного?
Я тоже посмотрел на стену и долго пытался понять, что она имела в виду. Ну, обычная стена, состоящая из квадратных кирпичей одинакового размера. Высота и ширина примерно двадцать сантиметров. Какой это материал, я не знаю, никогда в этом не разбирался. Это точно не плитка и, скорее всего, эти «кирпичи» одинаковые со всех сторон.
Достав нож, я некоторое время возился с камушком, выковыривая его из стены. Сделать это оказалось сложнее, чем я предполагал, будто его там что-то удерживало, но вытащить его мне удалось.
– Это куб?
– Именно, – кивнула она.
– А что не так с кубами? – не поняла Зефира.
– Обычно стены делают из камней прямоугольной формы, так как она самая оптимальная и удобная для строительства. А вот чтобы делать что-то из кубов, нужно сильно заморочиться и многое просчитать. И самое странное тут, что из кубиков сделаны не только стены, но и пол и потолок. Все тут из них, и какой в этом смысл, мне не ясно.
– Может, в древние времена только такие кирпичи делали? – предположила Рашира.
– Нет, дядя Рурджа не только кузнец, но и Хранитель Истории, а потому он многое рассказывал о древних временах. По крайней мере, то, что связано со строительством и кузнечным делом. И вот за эти тысячи лет особо ничего у нас не поменялось.
Да, необычно, но пока непонятно, что и зачем.
Поломав немного голову над этой загадкой, мы решили оставить ее на потом и продолжили путь.
Следующую странность мы заметили довольно быстро. Точнее, мы ее и раньше поняли, но только сейчас заволновались. Дело в том, что, когда мы слышали о подземелье, нам говорили про лабиринт, но вот уже довольно долгое время мы движемся по весьма обычному коридору и никаких ответвлений что-то не видно. Надо было перед отбытием побольше информации собрать.
Там мы и шли, уже второй час, лишь ненадолго останавливаясь на небольшой отдых. Коридор все никак не изменился, ловушек или врагов не появилось, а вот напряжение и ожидание какой-то подлянки только усиливалось.
Мы решили остановиться на ночлег, так как за целый день довольно сильно устали и передышка была всем нам просто необходима. Врага пока не видно, нас никто не преследует, а лабиринт и не лабиринт вовсе.
– Стойте! – резко сказала Рагнхилдер. Она на пару шагов отстала от нас, отвлекшись на что-то.
Мы все замерли, не успев опустить поднятую ногу на пол.
– Шаг назад, медленно.
Мы послушались и медленно отошли.
Сама Лилджа чуть ли не ползком подобралась к чему-то и стала внимательно осматривать.
– Что там? – спросила Рашира.
– Пыль, – ответила двельфийка.
– Ха! Пыль?! Я-то думала, что мы чуть было в ловушку не угодили!
– Ой, помалкивай, альдарадиги! – фыркнула она.
– О, ты знаешь такие древние ругательства, – хмыкнула эльфийка.
– Я о таком никогда не слышал, – удивился Эмиль.
– Ну, другое название эльфийской расы – Альдар. Отчасти это есть в название исконной земли Энед-Альдаран – Земля Эльфов, если перевести буквально.
– Хе-е-е-е, не знал о таком, – усмехнулся Эмиль. – Я думал, вы всегда эльфами назывались.
– Я тоже, но слышала от знакомого дварфа что-то такое, – пожала она плечами.
– Вернемся к делу, – сказал я. – Лилджа, что ты увидела?
– Сами посмотрите.
Мы присели и стали смотреть туда же, куда и она, но никто так ничего и не заметил. Впереди был такой же пол, такая же пыль и такие же ямы, ухабы и… трещин нет. Трещины на стенах и камнях заканчивались где-то здесь. Если ямы еще виднелись, то вот трещин, покрывающих все стены, там не видно.
– Пыль не везде, – пояснила она.
Теперь, когда она это сказала, я тоже увидел, что в некоторых местах пыли вообще не было.
Вот перед нами вполне себе обычная пыль, что образуется со временем, а вот на кубе через пять метров от нас видно, что слой пыли в разы меньше. Будто бы кто-то тут избирательно подметал или местами стряхивал.
– Возможно, то место, где мы были, было повреждено как-то, – подала голос двельфийка. – Потому и выглядит таким вот заброшенным, а уже здесь начинается более «обжитая» территория.
– Похоже, те двое нас все же обманули, – скривилась эльфийка. – Так и думала, что у них прописаны инструкции, на случай если их поймают и заставят привести к их лазейке. Вот нас к такому и привели. Не факт, что мы в нужном нам месте.
– В нужном, мой амулет немного реагирует, – сказал я. – Но, пожалуй, ты права, нас привели к тому месту, которое вполне можно слить. Типа подставная дырка, где ничего нет, и если их заставят привести сюда археологов, то те быстро убедятся, что тут пусто. Потому мы пока никого не встретили и ничего не нашли.
– Значит, все впереди, – поняла Зефира. – Что дальше?
– А у нас есть выбор? – вздохнул я, поднимаясь и отряхивая колени от грязи. – Идем вперед.
– Перед тем, как шагать, нужно проверить, – сказала Лилджа и, подхватив пару камушков, стала кидать их вперед, проверяя, не случится ли чего.
Не случилось. Даже бросок булыжника ни на что не повлиял, что, в общем-то, ожидаемо.
Первым пошел я, так как у меня больше шансов мгновенно отступить.
Шаг… Шаг… Шаг…
Вроде, пока ничего.
Ловушки не сработали, своды не упали, яма под ногами не образовалась.
– Спокойно.
Вслед за мной пошли и остальные.
Ничего не случилось.
– Я знаю, что будет дальше! – сказал Эмиль. – Мы сейчас расслабимся, а потом случится какая-то неожиданная подлянка! Это закон жанра. Ты наступишь на что-то или оно само включится. Поверь, я много книжек про такое читал… Ау! – вскрикнул он, когда получил подзатыльник от Раширы.
