Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 5 (СИ)"
Автор книги: Tairen
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Я со скепсисом уставился на указанное место проникновения. Да, стена здания далека от идеально ровной. Плюс тут полно всяких красивых барельефов, что его украшают. Но всё же у меня и в мыслях бы не возникло попытаться пролезть через окно на третьем этаже. Шансов выжить против монстра и то больше, нежели туда забраться. А она об этом говорит так, будто каждый день только так и развлекается.
– Ладно, идёмте, – я убедился, что рюкзак сидит хорошо и активировал усилитель на навыке «Электрик». Как и предполагалось, внутрь трёхэтажки моё сканирование проникнуть не смогло. Ну, либо там вообще нет ни одного электроприбора, что звучит слишком уж невероятно. Зато обнаружилось несколько камер на припаркованных неподалёку машинах. Не испытывая никаких зазрений совести, я просто сжёг к чертям собачим их внутренние флеш-накопители. Что-то как-то после визита ребят из РМН я испытываю крайнюю нелюбовь к следящим устройствам.
Когда дёргал дверь за ручку, полагал, что та просто откроется, пустив нас внутрь. Всё-таки, судя по картам, это действующая гостиница. Только либо это всё часть прикрытия, либо сегодня они не работают. А может, надо было просто места заранее бронировать?
Вставив отмычку в замок, сразу почувствовал неладное. К тому же мои ощущения подтвердила и Анисья:
– Замок тоже зачарован.
Чтобы лучше понять устройство замка, закрыл глаза. В темноте проще собрать образ механизма, который придётся вскрывать. Вот только даже когда я понял, как он устроен внутри, ощущение неправильности никуда не делось. Поменяв отмычку на более подходящую, на всякий случай активировал ещё и усилитель на «Взломщике». Конечно же, мне не очень нравится факт того, что я так беспечно разбрасываюсь процентами. Ведь после того, как мы зайдём во врата, нас могут ожидать полчища врагов. И так как в Аду я смогу усилиться лишь единожды, то собираюсь перед входом внутрь потратить всё, что осталось, на ножевой бой. И мне очень хотелось бы, чтобы к тому моменту осталось как можно больше.
Как только включил усилитель и начал повторно прощупывать запирающий механизм, понял, что меня смутило. На замке стояла очень хитрая печать, которая, как и в доме Чеге, отсылала информацию о проникновении куда-то внутрь. Только в тот раз я этого не заметил, а сейчас не только почувствовал заранее, но и скорее всего, смогу аккуратно обезвредить.
Сам процесс взлома, казалось бы, обычного замка, прошёл невероятно интересно. Усилитель позволил мне не только лучше ощутить замок, но и сопоставить его внутреннее устройство с привязанной магической схемой. Каждый раз, когда я прикасался к какому-то элементу, в моей голове всплывала схема печати, как будто я вошёл в режим зачарования. И кроме самой схемы, я чётко видел, к какому месту на ней я сейчас прикасаюсь. Это позволило мне довольно легко прямо на ходу корректировать печать, не давая той активироваться.
Проторчал я перед дверью не меньше десяти минут. Было тяжело, но крайне интересно. И если взлом электрического замка походил на прохождение лабиринта, то этот больше напоминал какой-то пазл-головоломку. Надо будет Дусю попросить сделать мне для практики такой же замок. А то у меня прямо руки чешутся вернуть всё обратно и решить задачку ещё разок. Жаль, что схема после моего вандализма полностью испорчена. Теперь этот замок ничем не отличается от обычного.
Поэтому, переборов себя, засунул свои желания куда подальше и медленно надавил на ручку, а после аккуратно толкнул дверь. Но не успел я сделать и шага, как сзади раздался голос Абрахама.
– А ну стоять! – и я, и Анисья вытянулись по стойке смирно, будто бы детишки, которых застукали за воровством конфет из буфета. Не знал, что прадед так умеет. – Пропустите.
Я отстранился в сторону, давая пройти голему вперёд. Только и он внутрь заходить сразу не стал. Сначала он приложил руку к дверной раме, а затем, присев на корточки, коснулся рукой коврика, что лежал сразу за дверью. В этом положении он и завис на какое-то время.
9. Бессмертный – 118
Пока маг проверял на безопасность проход, я всматривался в не такой уж и просторный зал гостиницы. Пока что нас никто не бежит убивать, и это уже вполне себе хороший знак.
В тот момент, когда я был предельно сосредоточен, что-то тяжёлое повалилось на моё плечо. Я вздрогнул от неожиданности, но сразу же успокоился и панику поднимать не стал. К моей радости нас смог догнать Чернохвост. Духи на левом плече тоже оживились и начали присматриваться к своему новому соседу. И если огненный, которого я прозвал Ворчуном, особых эмоций не высказывал и лишь пытался потеснить ворона, то дух света вовсю оправдывал своё прозвище и как ненормальный начал носиться вокруг, излучая не дюжий интерес.
– Ты ещё и животных приручаешь? – стараясь говорить тише, поинтересовалась Анисья.
– Слишком уж мало ты знаешь о гранях моего таланта, – вновь подколол её я на счёт того, что она не очень-то хорошо проводит сбор информации. Если бы нормально следила, то давно бы заметила, что я каждый день поднимаюсь на чердак. – Знакомься, его зовут Чернохвост. Он мой разведчик.
Девушка на эти слова особо никак не отреагировала и лишь начала рассматривать крупную чёрную птицу на моём плече.
– Обезвредил, – маг поднялся на ноги, а затем вновь скомандовал: – Идите за мной следом. Тут, скорее всего, ещё есть ловушки, но из-за барьера, который генерирует помехи, я могу их обнаружить максимум в нескольких метрах от себя.
Я спорить не стал, а остальные и подавно. И уже спустя метров пять Абрахам вдруг встал как вкопанный. А от того, что я старался мониторить наше окружение, остановки не заметил и вписался прямо ему в спину. Голем качнулся, но устоял, не сделав и шага. Я же начал осматриваться ещё активнее, так как не понимал причину его действий.
– Обойдём, – сказал маг, глянув наверх. Чуть впереди над нами висела довольно красивая люстра, которую мы и начали огибать, чтобы не проходить под ней. С учётом, что потолки очень высокие, удивительно, что прадед вообще смог засечь там какую-то ловушку. Ведь я даже и не думал смотреть наверх. Меня больше волнуют живые противники, нежели какие-то там магические приблуды. Как минимум от первых у меня есть шанс защититься. Если же в меня из потолка ударит молния, то вряд ли я что-то смогу сделать в таком случае. Никаких защитных амулетов я так и не взял, а мои шмотки имеют лишь физическое укрепление и от магии не спасут. Возможно, стоило бы надавить на Абрахама, и выбить дополнительное время на подготовку. Но вспоминая скорость моего прогресса за последний месяц, можно с уверенностью сказать, что мне нужно ещё недели четыре, чтобы закрыть большую часть своих уязвимых мест. Остаётся лишь надеяться, что маг знает, что делает. Иначе наш поход обречён не только на провал, но и на крайне неприятную смерть в желудке какой-нибудь твари.
За стойкой регистрации никого не обнаружилось. Но сам факт того, что она есть, намекает на то, что это и впрямь гостиница. Чуть дальше виднелась широкая лестница, ведущая на верхний этаж. Я ещё раз запустил сканирование, но, как и до этого, никакой электроприбор мне не ответил. Либо анти-магический барьер и в самом деле так хорош, либо всё здание просто обесточено. В пользу второго варианта говорит и то, что ни одна лампочка на потолке не работает, и передвигаться нам приходится в потёмках. Благо, что со стороны входа есть два окна, дающие хоть какой-то свет.
Дверей в холле было немного. Если точнее, то всего две. Одна находилась прямо рядом с ресепшеном и вела в небольшую комнату отдыха с диванчиком, креслами, крохотной кухонькой и телевизором. Похоже, здесь проводил свой досуг персонал во время перерывов. Взламывать ничего не пришлось. Ключи висели там же, возле стойки. Будучи под усилителем, я определил их принадлежность к конкретной двери практически мгновенно. Правда, на связке обнаружилось ещё парочка ключей, замки для которых скрывались от нас где-то в другом месте.
Второе помещение оказалось техническим. Тут располагался уборочный инвентарь, электрощитки, а также несколько труб с вентилями. Плюс к этому в углу стоял небольшой дизельный энергогенератор. В теории, всё это должно быть в подвале, но почему-то находилось именно тут. Всё выглядело так, будто этого самого подвала в здании и нет вовсе.
Когда мы шли по направлению к лестнице, Абрахам вновь остановился. Не так резко как в тот раз, и потому я всё же успел среагировать. Он повернулся в сторону стены, вдоль которой мы как раз двигались и замер. Я тоже уставился на отделанный деревом участок, но, разумеется, ничего не увидел. Если уж маг со своим истинным зрением что-то нашёл, лишь проходя мимо, то что уж говорить обо мне.
– Что там? – не удержался я от вопроса, смотря на то, как прадед коснулся деревянной поверхности.
– Дематериализующая печать. Я сам с помощью такой некоторые свои тайники скрываю, – после сказанного им, я посмотрел на Анисью. И та явно заинтересовалась этими словами.
– Он раньше магом был, – прошептал я девушке. – А на старости лет решил запечатать себя в книге, чтобы не умереть.
– И давно это случилось? – так же так же тихо спросила она.
– Не знаю, не говорит. И как он попал к моим предкам, тоже не знаю. Он ещё тот партизан.
Понятное дело, что Абрахам слышал наш разговор. Даже если бы я отошёл к выходу из здания и начал шептать там, то это не скрыло бы от него моих слов. Магический слух – штука серьёзная. Тут вся суть была в атмосфере, в которой я как бы невзначай поделился с колдуньей информацией. Уверен, что в такой форме мои слова показались ей достаточно правдивы. И если это так, то ложные факты должны спутать ей стройную теорию, которая вполне могла бы сформироваться в её головушке. Ведь наверняка она в курсе о том, что можно скрывать истинную силу артефактов. А значит, и сложить один плюс один точно сможет.
– Идёмте, – вновь скомандовал маг и прошёл сквозь стену, которую ещё секунду назад трогал. – Не стойте столбом, – донеслось с той стороны прохода, – я схему активировал всего на минуту. Если кто-то из вас застрянет, сами виноваты будете.
Стать частью стены мне не хотелось, поэтому проскочил внутрь как можно быстрее. И по причине своей спешки, чуть не полетел кубарем вниз. Лестница хоть и оказалась каменной, но была довольно узкой и слишком уж крутой. Но именно малая ширина прохода позволила мне упереться в него руками и не сломать шею.
– Осторожно, тут ступеньки, – предупредил я остальных и начал спускаться сразу после того, как включил фонарь. Абрахаму же свет не нужен был вовсе. Я же, как представитель более или менее обычных людей, такими способностями не обладал. Хотя, в самом начале и не оказался полностью слеп. Ещё после утреннего случая при создании духа тьмы, я заметил, что пусть и плохо, но начал видеть в темноте. Конечно, «видеть» сказано слишком уж преувеличенно. Еле заметные очертания объектов – это максимум мне доступный. Но и это уже что-то. Особенно с учётом, что никаких источников света тут и в помине нет.
От напряжённого спуска меня отвлекла вибрация телефона в кармане. Стараясь не навернуться, я достал смартфон и начал читать пришедшее сообщение.
«Отправитель: Элизабет
Добрый день, Дмитрий.
Начну по порядку. Возможность сканировать пространство без использования камеры станет доступна, начиная с 15-го уровня. В дальнейшем, каждые 5 уровней вам будут открываться платные улучшения, купив которые, можно увеличить дальность действия и точность оценки найденных артефактов.
А теперь насчёт второй вашей просьбы. К сожалению, выдать вам возможность бесконечно пользоваться приложением без подключения к сети я не могу. Данная система защищает от попыток взлома и мошенничества. Но так как за последние недели вы показали себя достаточно хорошо, увеличиваю вам время offline-доступа с 24-х часов до 72-х. Надеюсь, это поможет вам в ваших начинаниях. Взамен же хочу получить от вас отчёт как о месте, куда вы направляетесь, а также о текущей стадии выполнения задания №7707.
Хорошего путешествия, Дмитрий.»
После прочтения у меня появилось острое ощущение того, что она знает, куда я направляюсь. Может, конечно, лишь догадывается, а оттого и не пишет прямо, но всё же. Да ещё и отчёт затребовала. И ладно бы только про Ад, но ведь она ещё хочет знать и про то, как у меня продвигаются дела с поиском склада артефактов. А они у меня вообще стоят там, где и были изначально. Это как с курсовой работой. Всем говоришь, что пишешь, а на самом деле даже файл с нужным заголовком не создал. В целом, я не очень-то хочу усиливать Владыку и ослаблять коалицию магов. Как-то я не чувствую свою принадлежность ни к одной из этих сторон. Потенциальная награда меня, конечно, радует, но не настолько, чтобы решиться на такой серьёзный шаг. По возвращению постараюсь узнать у Абрахама, что он обо всём этом думает. Я абсолютно уверен, что он не только знает, где находится тот самый склад, но и владеет всеми возможными ключами. Но раз он не предложил помощь, хотя и слышал наш разговор с Элизабет, значит тут есть какие-то нюансы. Какие? Как вернусь из Ада, так и спрошу.
Спускались мы довольно долго. К тому же лестница ещё и поворачивала неопределённое количество раз. По ощущениям, мы сейчас этажа на три опустились под землю. И когда эти проклятые жутко высокие ступеньки кончились, я увидел большой зал, по площади сравнимый со всем зданием. Несколько толстых колонн в центре удерживали потолок от падения, а у дальней стены виднелась огромная арка. По её сторонам стояли статуи мужчин в одних лишь набедренных повязках и сандалиях. Увиденное, мне чем-то напомнило искусство древней Греции. Сами фигуры каменных людей были ростом под три метра и расположились со скрещенными на груди руками. Когда подошёл поближе, убедился в том, что меня заинтересовало ещё на входе. Детализация. Если бы не их белёсый цвет, то я бы подумал, что они живые. Как тела, так и одежда исполнены очень дотошно. А про лицо и говорить нечего. Абрахам в своём големе выглядит менее живым и эмоциональным. Эти же стоят с таким надменным видом, что так и хочется им по физиономии кулаком пройтись.
Сама арка утопала частично в бетонной стене и ничем особым не выделялась. Ширина метра три, высота – под самый потолок, то есть около четырёх с половиной, может чуть больше. Стоит ли говорить о том, что вся она была исписана схемами так, что и свободного места не оставалось? Честно сказать, примерно так я и представлял проход в Ад или в любой другой мир, поэтому не особо-то и впечатлился.
– Ты именно это искал? – уточнила Анисья, осматривая помещение.
– Да.
– А рассказать, что это, не желаешь?
– Ну как, что? Проход в Ад, разумеется, – и, переведя на неё фонарь, начал наблюдать, как меняется её лицо. Непонимание, недоверие, удивление, сомнение. И пусть её характер мне не нравится, следить за тем, как она реагирует на мои слова, доставляет мне несравненное удовольствие.
– Ты же шутишь?
– С чего бы? Я же сказал, что отправляюсь в поход в Ад. Зачем мне вообще тебе врать?
– И они работают? – всё ещё сомневаясь и не веря мне, она прошлась взглядом по вратам. Которые на самом деле являлись аркой. Ох уж эти проблемы в терминологии.
– Должны. А что, у тебя есть сомнения?
– По моим данным, коалиция магов знает о трёх стационарных проходах в Ад. Два из них частично уничтожены, а один запечатан неизвестным заклинанием. Дедушка говорил, что над тем, чтобы вернуть хотя бы один из них в строй, маги трудятся уже несколько столетий, но пока безрезультатно, – её слова меня заинтересовали, а вот молчавший Абрахам лишь хмыкнул. Уверен, что он многое мог бы сказать по данному вопросу, но старается отыгрывать обычного мага, скрывая свои знания. – Твой голем только что хмыкнул?
– Нет, тебе показалось, – постарался замять тему разговора и тут же переключиться на другую: – Дусь, А… фанасий, – я снова чуть не прокололся, – вы в курсе как запустить врата?
– Открывают проход каменные титаны, что стоят по краям арки, – поделился своими знаниями маг.
– Только что-то они сейчас не очень-то жаждут с нами поговорить, – я ещё раз пробежался глазами по статуям, но не заметил, чтобы в их позах или выражениях лиц что-то изменилось с прошлого раза.
– Пф-ф, дилетанты, – отозвалась сзади меня кошка, до этого момента сидевшая поодаль. Она, с видом, что сейчас покажет, как на самом деле дела делаются, подошла чуть ближе и остановилась в двух с половиной метрах от арки. Затем, немного поскребя довольно пыльный пол, уселась там, где стояла. – Тут печать. Нужно её энергией напитать, – и уставилась после сказанного на меня.
Я уж было шагнул по направлению к Дусе, но меня опередил Абрахам. Впервые вижу с его стороны такое острое желание потратить свою ману. Но ведь всё правильно, это я с ним сейчас иду, а не он со мной. Да и мои запасы показали дно. На то, чтобы зарядить портальную печать, ведущую в Ад, точно не хватит. Или там лишь немного нужно? Всё же раз схема расположена не на стене, это скорее просто активатор, который что-то запускает. А что именно, сейчас увидим. Маг уже присел рядом с кошкой, коснувшись рукой пола. Вообще, до этого я думал, что уж, такой как он, может ману и через ноги передавать. Возможно, оно так и есть. Только, вероятно, у голема мана-каналы проведены лишь в верхних конечностях. Видать, на то, чтобы протянуть их ещё и через ноги, просто не хватило времени. Больно уж он был напряжён в последние дни. Ну, я его понимаю. Он-то наверняка уже и надеяться перестал на то, что сможет свою жену из Рая вытащить. Дуся же дала ему не иллюзорный шанс.
Узор на полу слегка засиял, а ворон на моём плече вдруг зашевелился, повернувшись куда-то в сторону арки. Почувствовав его интерес, я повернулся вслед за ним и увидел, что голова одной из двух статуй изменила своё изначальное положение, переведя взгляд на печать.
– Цель визита? – пробасил суровым голосом каменный мужчина.
– Хочу навестить сестру, – ответила Дуся, пока вся наша компания, включая меня, пребывали в лёгком ступоре.
– Доступ на единоразовое посещение Огненной Бездны получен, – его голова снова зашевелилась, обведя всех присутствующих своим надменным взглядом. – Остальные с тобой?
– Да, – отозвалась кошка.
– Открываю портал, – и пока внутри арки начало закручиваться что-то вроде воронки, статуя продолжила говорить: – У вас есть две минуты на вход. Повторное посещение Ада тобой и любым из группы твоего сопровождения будет доступно через десять лет, – воронка всё увеличивалась в размерах, пока не заполнила всё пространство арки. При этом визуально казалось, что она даже слегка уходит вглубь стены, как если бы сразу за аркой имелось дополнительное свободное место. – Портал открыт, – статуя в последний раз зашевелилась, вернув голову в первоначальное положение.
– Ну и что вы все встали? – в этот раз вместо Абрахама нас поторопила Дуся. – Заходим.
– Анисья, ты с нами? – в теории я мог бы её и силком затащить, пока она находилась в состоянии полного шока от происходящего. Но союзник, который не желал им становиться, мне не нужен. – Анисья? – мне даже пришлось коснуться её плеча и немного потрясти, чтобы вернуть её в чувства.
– Нет, – всё ещё стоя со стеклянными глазами, ответила она. А затем, будто бы проснувшись ото сна, уже более громко сказала: – Точнее, да. Я с вами.
– Тогда идём, – я взял её за руку, а заодно ещё и ухватился за руку всегда идущей за мной хвостиком Перлы. И если первую я, таким образом, хотел морально поддержать, то насчёт второй боялся, что она вдруг «потеряется». Голем, конечно, у меня не глупый и мои команды выполняет как надо. Но всё же есть неиллюзорный риск, что с моим исчезновением в воронке, что-то сломается, и связь со мной будет потеряна. А вместе со связью она забудет и последний отданный мной приказ. Кто его знает, как у неё мозги устроены.
10. Бессмертный – 119
В компании двух привлекательных девушек я первым среди всех шагнул в портал. В отличие от обычной телепортации с помощью портальной печати, ощущения были немного другими. Если там казалось, что просто проходишь через какую-то завесу, то тут выглядело так, будто пространство вокруг тебя закрутилось, сжавшись в одну точку, а потом раскрутилось обратно. При этом для окончания переноса пришлось сделать несколько шагов, так как после первого шага «скручивание» пространства остановилось. И когда всё это мельтешение перед глазами закончилось я увидел столь знакомое мне багровое небо.
Впереди меня на многие километры развернулась равнина, к которой так и хочется применить термин «пустошь». Место напомнило зону проведения военных действий. То там, то тут были хорошо видны подпалины на земле, будто от взрыва гранаты или даже чего-то помощнее. Кратерам и рытвинам и вовсе счёт вести трудно, ибо тут абсолютно всё в них. Растительности практически нет. Если и имелись одинокие деревца, то выглядели они крайне неважно. Трава и вовсе не росла. А главной достопримечательностью этой местности можно считать огромное количество разложившихся трупов и костей, из-за которых и ступить толком некуда, чтобы не напороться на чьи-то останки. И всё это украшали разбросанные повсюду части заржавевшего оружия и брони, а так же давно сгнившее тряпье, куски которого то и дело поднимались под действием ветра, перелетая с места на место.
– Мрачненько, – выдал я свой вердикт, дожидаясь появления Абрахама и Дуси. Ворон же в этот момент взмахнул крыльями и, оттолкнувшись от моего плеча, взмыл в небо, подключая моё зрение к своему. – Но хотя бы нас никто сожрать не пытается, – решил подбодрить я сам себя. – Не хотелось бы повторения прошлого раза…
– Ты уже тут бывал? – с удивлением спросила меня Анисья, которая впечатлилась здешним окружением не меньше меня.
– Бывал, но мне не понравилось, – я улыбнулся, пытаясь разрядить атмосферу. Всё-таки это место очень сильно давит на психику и лучше о плохом стараться не говорить. – Перла! Ну-ка, зачитай нам что-нибудь из сборника, – я вдруг вспомнил про завораживающий голос голема и решил немного поднять упавшее от здешних видов настроение. Да и проверим заодно, работает ли её ментальное воздействие на кого-то кроме мужчин и конкретно меня.
Мой боевой голем никакими вещами нагружен не был. Разумеется, если не считать небольшой наплечной сумки, которую я ей выдал специально под книгу. Туда собственно больше ничего и не влезет. Изначально я подумывал всю свою поклажу сбагрить Перле, но потом решил, что с ней ей будет труднее сражаться. А ведь в первую очередь я хочу проверить именно её силы. Надо же понять, на что она способна. Да и тяжёлый вес за спиной можно назвать своего рода тренировкой выносливости. В крайнем случае, если устану, то отдам ей рюкзак ненадолго. И если же придётся ещё и самому лезть в бой, то скинуть лишний вес на землю – дело нескольких секунд.
Пока я размышлял, всматриваясь в горизонт, девушка достала книгу и, открыв ту на случайной странице начала читать:
Алый мрак в небесной черни
Начертил пожаром грань.
Я пришёл к твоей вечерне,
Полевая глухомань.
Вот же, нашла тоже мне стишок. Но, даже учитывая контекст, голос с которым зачитывалось стихотворение, как и до этого, завораживал. По-моему, вообще нет никакой разницы, что она соберётся им озвучивать. Хоть погребальные мантры пусть читает, хоть частушки поёт, и то и другое будет вызывать эффект лёгкой эйфории. Переведя взгляд на Анисью, увидел, как та застыла на месте, полностью погрузившись в слух. А лицо у неё сейчас такое, будто бы она вернулась в свой семилетний возраст и впервые слушает самую интересную историю в её жизни.
– Всё, Перла, хватит, – оборвал я девушку, когда та попыталась начать читать следующую страницу. – Ну как тебе?
– А, – колдунья дёрнула головой, выходя из транса, – что это было?
– Способ поднять настроение и отвлечься от мысли, что мы все тут умрём, – хмыкнул я, смотря на её удивлённое лицо. – Ты, кстати, всё ещё можешь вернуться назад.
– Я иду с вами, – уверенно произнесла она, наблюдая за тем, как схлопывается воронка в портальной арке.
Пока имелось время, осмотрел портал с этой стороны. «Врата» выглядят точно так же, с одним лишь отличием, что в стену не вмурованы. Печать-активатор присутствует на том же месте. Да и трёхметровые гиганты никуда не делись. Хотя, если присмотреться, то эти не являются точными копиями предыдущих. Одежда та же, а вот лица, телосложение и позы слегка отличаются. Это как сравнивать двух людей одной национальности. Вроде бы и близко, но всё-таки есть разница.
– Так какой у нас план? – обратился я к Абрахаму, который уже давно стоял рядом, осматривая бывшее поле боя.
– Надо найти ближайший крупный город. Во многих из них установлены общественные стационарные телепортационные печати. Там, правда есть ограничение на перемещение, но нам выдали одноразовый доступ, так что проблем попасть в Огненную Бездну не будет.
– А если бы Дуси не было с нами? – знаю, что история не терпит сослагательного наклонения, но иметь резервный план на экстренный случай, не помешает. Да и кто сказал, что я последний раз в Ад припёрся? Жить я планирую долго.
– Тогда бы пришлось собирать информацию о месте нахождения нужной нам территории, а затем перемещаться в ближайший к Бездне город и оттуда уже идти своим ходом. Возможно, потребовалось бы потратиться на подкуп охранников на входе.
– Думаешь, они бы приняли взятку?
– Уверен в этом. За всё то время, что я провёл тут, ещё никто не отказывался от предложенной маны. Но сейчас этого не потребуется. Придётся лишь заплатить за сам телепорт, ну и на подарок Акулине нужно собрать побольше, – это имя я раньше не слышал, но судя по контексту, он говорит о сестре кошки. И что это у всех у них имена на букву «А»?
– И в какую сторону нам идти? – я развернулся, смотря через арку, воронка в которой больше не закрывала обзор. Покрутившись ещё немного вокруг своей оси, я так и не увидел ничего похожего на город или любое другое поселение. «Пустошь» распласталась до самого горизонта во все доступные ей стороны. Нас будто бы посреди пустыни выкинули.
– Туда, – он указал чуть левее от того направления, по которому мы вышли из портала.
– Ты уверен?
– Я бывал возле этих врат. Если за время моего отсутствия что-то изменилось и город перестал существовать, то мы можем поискать другой вдоль зоны отчуждения. Поселений на границе зоны всегда много.
– Ну, веди нас, Сусанин, – произнёс я и первый же пошёл в указанном направлении. Смысл стоять-то? Одновременно с этим я ещё попросил ворона взлететь повыше. Судя по тому, что я вижу, Ад явно не плоский, а такой же «круглый», как и земля. А значит, с более высокой точки обзор должен быть лучше. Ну а пока можно попробовать что-то вызнать интересное у мага. – Только расскажи, что это за зона отчуждения?
– Так называют препортальную территорию. Если реальный мир может влиять на остальные части Ада, то тут этого не происходит. Да и течение времени тут крайне медленное. Если мы сейчас развернёмся и выйдем назад, то снаружи пройдёт всего несколько секунд после нашего ухода. И даже если мы тут проведём годы, ничего не изменится. Считай, что пока не отойдём подальше от врат, находимся в своего рода стазисе. Да и энергетика тут нестабильная. Поэтому те духи, что смогли обрести разум, тут не живут и лишь изредка выходят сюда на охоту.
– Временная аномалия. Как интересно. А в остальных частях Адах с этим как?
– По-разному. Слишком глубоко этот вопрос я не изучал, но судя по всему в большей части мира с этим всё в порядке. Но иногда возникают и аномалии, которые могут либо сильно замедлить, либо столь же сильно ускорить временной поток. При этом время изменяется только относительно реального мира. Все части Ада синхронизированы друг с другом. Поэтому результат влияния аномалий можно будет увидеть, лишь, когда вернёмся назад.
– Хочешь сказать, что может случиться так, что когда мы отсюда выберемся, с той стороны пролетят года?
– Такое вполне возможно, – Абрахам сказал это столь буднично, как если бы для него не имело значения, пройдёт ли снаружи секунда или тысячелетие.
– И тогда зачем было так торопиться?! – сам того не желая, я начал говорить громче. То мы собираемся и чуть ли не бежим, а то оказывается, что мы можем потерять несколько лет в реальности. – Я бы мог ещё месяц, другой потренироваться, и уже после этого пошли бы сюда. Наши шансы тогда значительно бы выросли!
– Главное не то, сколько времени пройдёт там, важно, сколько времени пройдёт тут, – и он постучал пальцем по своей деревянной голове.
– А как же твоя жена? С ней всё будет нормально? – мне не очень-то понравилось его обоснование, но всё же решил эту проблему пока отложить в сторону.
– Не волнуйся, души в Раю маринуются тысячелетиями, при этом теряя минимум энергии. Никакой серьёзной опасности для неё там нет, – спрашивать, откуда он столько знает про Рай, я не стал. Скорее всего, он это всё узнал от жнеца, с которым до недавнего времени был в неплохих отношениях. А если я задам этот вопрос, то могу скомпрометировать наше прикрытие. Вон, Анисья и так обратилась в слух, впитывая информацию как губка. Надо бы для неё будет придумать оправдание того, каким образом маг оказался в Аду. А то ведь я ей сказал, что для того, чтобы не умереть, он запечатал себя в книге. Но навязывать историю не буду. Лучше уж она сама спросит.
– Секундочку, – я остановился и закрыл глаза. Ворон послал мне мысленную команду о том, что что-то увидел. И пусть до этого его зрения и так транслировалась мне, я особо не всматривался. Скорее даже наоборот старался игнорировать мешающую картинку. Иначе бы я и сотни метров не прошёл, так как начала бы кружиться голова от двух противоречащих друг другу источников визуальной информации. Сейчас же я увидел кое-что интересное. По курсу нашего движения вблизи линии горизонта и впрямь виднелось нечто непонятное. Даже с учётом довольно хорошего зрения ворона, разобрать что-то в этой мешанине сложно, но одно ясно точно, там находятся какие-то здания. Мысленно попросив Чернохвоста сделать круг, я осмотрел все четыре стороны света. Но в пределах его видимости больше ничего похожего не нашёл. Так что, похоже, направление мы взяли верное. Как минимум если остальные города где-то и есть, то они дальше, чем тот, в который мы идём. – Ворон мне показал, что движемся правильно. Далеко впереди стоят какие-то постройки.
– Насколько далеко? – уточнила Анисья.
– Не знаю. Километрах в пятнадцати от нас. Или в двадцати. Я не очень-то привык оценивать дальность, смотря на землю под таким углом.
– Значит всё верно, – подтвердил Абрахам, – идём туда.