Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 5 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– А пойманных духов тоже нужно вносить в список? – я всё же решил уточнить, в попытках сэкономить хоть на чем-то.

– Вы можете отдельно зарегистрировать ваш артефакт-хранилище. В таком случае, все содержащиеся в нём духовные сущности не будут учитываться при прохождении проверки.

– И сколько это стоит?

– Каждый артефакт – тысяча ЕР, – услышав это, я сначала обрадовался, что смогу уменьшить затраты на пятьсот единиц разрушения, но потом, вспомнив, что всё равно придётся лишиться половины имеющихся у меня кристаллов, невольно скривился. Отдать целую кучу ядер за то, чтобы иметь возможность телепортироваться. Ну и ещё за что-то, не пойми что. О каких именно привилегиях она говорила мне совершенно непонятно.

– Может, не будем впустую тратить деньги? – шепнул я прадеду. – Обменяем кристаллы на ману и свалим через тот телепорт за городом.

– Раньше перемещаться с помощью местных магов было всегда выгоднее, чем использовать для этого собственную ману. Да и к зарегистрированным городские торговцы относятся более лояльно. Возможно, удастся обменять ядра по чуть лучшему курсу.

– Думаешь, что получится уйти в плюс?

– Если сможешь всех своих духов посадить в твой новый амулет, то мы сможем неплохо сэкономить, – а вот об этом я совершенно не подумал. Не знаю, насколько велика вместительность костяного артефакта, в котором сейчас пребывает Безликий, но пяток моих духов должен в нём уместиться. Всё-таки они ещё совсем маленькие и много места им не нужно.

– А может и тебя как фамильяра запишем? Сэкономим полторы тысячи.

– Не хочу регистрироваться снова, когда тебя сожрёт какой-нибудь монстр, – ответил мне прадед, многозначительно посмотрев на меня.

Понимая, что не смогу уговорить мага, я решил убедиться, что вся моя разноцветная малышня сможет расположиться в амулете. Попросив Безликого потесниться, я дал указание стихийным духам залезть в ожерелье. И сразу после того, как они туда переползли, я начал получать от них сигналы недовольства. Судя по всему, им там не то чтобы тесно, а скорее неудобно находиться совместно. Слишком уж они разные. Это как если собрать вместе представителей кардинально противоположных субкультур в одной комнате и заставить их просидеть там какое-то время. Да спустя час они уже все друг с другом переругаются. Духам же, для того, чтобы начать раздражать себе подобных, не понадобилось и минуты.

23. Бессмертный – 132

Успешно завершив эксперимент с размещением духов в одном артефакте, я разрешил им выбраться на волю. Зарегистрировать амулет, судя по всему, можно и пустым, а затем во время телепортации попросить их потесниться и немного потерпеть. Проверять, влезет ли туда ещё и Мара, я не стал. Всё-таки она не вчера родилась, а значит и объем её собственной энергии ощутимо больше, чем у мелких духов. Так что лучше сразу заплачу за неё как за полноценного фамильяра.

Подождите-ка… Кажется, я о чём-то, точнее о ком-то забыл. Оглядевшись, понял, что Чернохвост остался снаружи. А ведь он вовсе не дух, а значит, придётся его регистрировать за полную цену. И вроде только что в моей груди сияла радость от того, что удалось прилично сэкономить, но вот я вновь впал в уныние. Отдавать в четыре раза больше ЕР за того, кто уж точно не будет никуда телепортироваться самостоятельно, это перебор. Мне даже захотелось уточнить этот вопрос, но я вспомнил формулировку и понял, что мне ничего не светит. Жизненная энергия в нём есть? Точно есть. А ругаться тут бессмысленно. Тут чуть ли не у каждого стола кто-то спорит. И вряд ли хоть кому-то удалось выбить из этих непробиваемых работников что-то сверх нормы.

– Мы хотим провести четыре персональных регистрации, – говоря это, я попытался мысленно сфокусироваться на вороне и попросить его залететь внутрь здания. Нормально говорить без установленной связи мы не можем, но некую направленность моих мыслей он ощущает и так. – А так же хочу зарегистрировать два артефакта-хранилища для духов и плюс к этому трёх фамильяров.

Услышав начало моей фразы Абрахам посмотрел на меня, но ничего не сказал, увидев, как в здание влетает ворон, раньше принадлежавший ему. Видать, он про него тоже забыл.

– С вас одиннадцать с половиной тысяч ЕР, – девушка кивнула на угол стола, где стояла миска-артефакт для оценки ядер.

Я же, повернув к себе спиной Перлу, начал сгружать туда кристаллы. При этом в большей степени я старался смотреть на демонов, что нас окружают. Те, кто видел мои действия, начинали меняться в лице. Не все, конечно. Но, похоже, для многих такие суммы не являются чем-то тривиальным. Поэтому я пытался закончить как можно быстрее, чтобы не провоцировать народ. Да и лица запоминал в меру своих сил. Вдруг кто-то из них решится нас ограбить, когда выйдем наружу? Деньги и в нашем мире легко людям затмевают мозги, что уж говорить про Ад и демонов. Они как голодные звери смотрят на меня, пуская слюни и готовясь напасть в любую секунду. Не было бы тут стражи, за мой рюкзак тут бы уже давно разразилась драка.

Моё честно добытое добро девушка лёгким движением руки ссыпала в один из внутренних ящиков стола, а следующим создала мелкий камушек в пятьдесят один ЕР, выдав сдачу. Процедура же самой регистрации выглядела довольно просто. Я, Абрахам и Анисья поочерёдно коснулись украшенной резьбой и драгоценными камнями пластины, а после чего на неё спрыгнул и мой ворон. Буквально минута и всё готово. С кольцом и амулетом всё прошло точно так же. Положил, края пластины чуть засияли, забрал предмет обратно. Перед регистрацией фамильяров работница этого места слегка «поколдовала» над артефактом, после чего сказала дотронуться до него сначала владельцу фамильяра, а затем уже ему самому. Если бы нас тут не было так много, всё закончилось бы значительно быстрее, но и так мы управились всего минут за пять.

– А мы можем взять контракт?

– Да, после регистрации в городе вам данная возможность стала доступна.

– Тогда хочу получить на убийство этого монстра, – и указал на труп, что по-прежнему лежал возле стола.

Девушка сначала взглянула на меня, потом перевела взгляд на тушу Триротика, а затем вновь уставилась мне в глаза. Кажется, это первый раз со старта беседы, когда я заметил с её стороны хоть какие-то эмоции. Да, она смотрела на меня, как на идиота, но от этого мне данная ситуация начинала нравиться только всё сильнее.

– Этот монстр уже мёртв, – произнесла она совершенно очевидную вещь. Но когда бы меня такое останавливало?

– Но ведь контракт на его убийство не закрыт? – она вновь уставилась на меня, похоже, борясь с внутренними противоречиями.

– Не закрыт, – согласилась с моими словами работница.

– Тогда я хочу его взять, – продолжал я настаивать на своём. Как же приятно видеть в её глазах непонимание с нотками удивления.

– Капните кровью сюда, – похоже, в её голове что-то щёлкнуло, и девушка вновь превратилась в безэмоционального муниципального работника. Кольнув ножом палец, я приложил его к серому листу бумаги. Стоило бы, наверное, повнимательнее прочитать его содержимое, но я сомневался, что нас тут кто-то будет обманывать. Всё-таки серьёзное заведение. – По условиям контракта вы должны принести голову и ядро монстра, охотящегося недалеко от пригородного телепорта. Вот его описание, – она достала другой лист, в котором довольно подробно описывался Триротик.

– Спасибо. А теперь я бы хотел закрыть контракт, – и с этими словами вынул заранее подготовленный кристалл. Идея о том, что на этом трупе можно заработать ещё раз, не покидала меня с самого начала. Поэтому я благоразумно не стал скидывать его ядро в миску, расплачиваясь за регистрацию. И в тот момент, когда кристалл оказался на столе, на лице девушки я смог различить лёгкую улыбку. Похоже, до неё наконец-то дошло, кто на самом деле убил эту тварь. Вытащив из стола очередной артефакт с отверстием посередине, она вставила в него переданное ей ядро, зажав то как в тисках и, встав с места, поднесла получившееся магическое устройство к голове монстра. Загоревшиеся зелёным символы, похоже, подтвердили соответствие ядра и тела.

– Три тысячи ЕР, прошу, – девушка достала из того самого ящичка, куда некоторое время назад ссыпала мою оплату, несколько кристаллов, кинула их в миску, а затем создала в руке ещё одно крошечное ядрышко, добив значение до нужного.

– И ядро вернуть не забудьте, – я указал ей на артефакт, в котором по-прежнему был зажат мой кристалл. Я не был уверен, переходит ли он в их собственность или нет, но на всякий случай решил подстраховаться. Если начнёт спорить, то запрошу договор, чтобы самому убедиться. Всё-таки подробно я его не читал.

– Забирайте. Туша тоже ваша, поэтому не забудьте и её забрать с собой. Иначе вы получите штраф за разбрасывание органических отходов на территории городских учреждений, – а ведь тому пауку она ничего об этом не сказала. Видать хотела напакостить за потерянные нервы.

– Благодарю, – улыбнулся я, – Перла, забирай.

Я эту тушу точно не смог бы поднять, а вот мой голем справился на ура. Казалось, что для неё труп почти ничего не весит. В сторону входа я пустил её первой, так что остальным пробраться через толпу было проще. Всё-таки демоны не дураки, и видя, с какой лёгкостью Перла тащит монстра на своих руках, аккуратно расходились. Думаю, если бы Абрахам на своей ладони зажёг огонь, мы бы добились более сильного эффекта. Но тогда это действие вполне могли принять за агрессию. А рисковать на пустом месте нет никакого смысла.

– Куда теперь? – спросил я у своей группы, когда мы вновь оказались под бордовым небом. Мне вдруг вспомнилось, что в одной игре путь до нужной лавки можно было узнать у городской стражи. Вот только обернувшись, я понял, что говорить с этими закованными в броню демонами мне совершенно не хочется. Складывается ощущение, что их, как и персонал внутри здания, из которого мы вышли, подбирали по внешнему виду. Пусть лишних конечностей у них нет, но рожи страшные, аж до жути. У меня возникло стойкое чувство, что если я вдруг буду перед ними истекать кровью и просить о помощи, то они скорее добьют, нежели помогут.

– Не желаете купить путеводитель по городу, – передо мной буквально из воздуха появилась мелкая девчонка. Кожа тёмная, левого крыла нет, а на правом оперение из белого превратилось в грязно-серое. А ещё левый глаз у неё будто бы затянут белёсой плёнкой. Честно сказать, мне как-то жалко её стало. Скорее всего, даже если бы она предложила что-то мне совсем ненужное, я бы всё равно купил, лишь бы поддержать её. Плохо, что, вероятно, все эти деньги пойдут не ей, а демонам, что девчонку крышуют.

– Желаю, – кивнул я, – сколько стоит?

– Всего сто ЕР.

– Я так понимаю, что сдачи не будет? – спросил я, после того, как не увидел при ней стандартной оценочной мисочки.

– Извините, денег на такой артефакт у меня нет, – потупила она глаза, но как-то недостаточно искренне.

– Держи, – протянул я ей кристалл, по размеру примерно на сто пятьдесят единиц разрушения.

– Спасибо, – ловко спрятав ядро монстра, она из внутреннего кармана своей лёгкой курточки вытащили серую брошюру в десяток листов.

– Тебе помощь не нужна? – зачем-то спросил я, быстро пролистав несколько страниц и убедившись, что это то, за что я отдал деньги. Похоже, вид этой побитой жизнью пигалицы всерьёз всколыхнул какие-то чувства в глубине души.

– Нет, – вдруг резко занервничала девчонка, – у меня всё хорошо.

Я даже не успел понять, как это произошло. После своих слов она неожиданно рванула куда-то в сторону, и я потерял её из виду. С учётом, что стояли мы далеко не в толпе, как ей удалось так легко ускользнуть от моей повышенной наблюдательности, мне совершенно непонятно. Может быть какое-то заклинание, вроде невидимости или сокрытия реальности?

– И зачем она тебе? – Дуся сидела возле меня, смотря в сторону, куда убежала девчонка.

– Не знаю, просто…, – я не знал, что ей на это ответить. – Ты видела? У неё со всей левой стороной что-то не так. Нет крыла, глаз явно не видит. А кожа на той части лица и руке отличается от той, что на правой.

– И?

– Просто странно это. Слишком уж специфичные повреждения.

– Любишь присматривать за убогими? – я опустил взгляд на кошку, а та в свою очередь задрала голову, смотря на меня. Мы секунд двадцать пялились друг на друга в полной тишине. – Я, Безликий, Мара. Тебе недостаточно уродцев? Хочешь ещё одну пригреть?

– О чем ты? Вы нормальные.

– Одна боится солнечного света, как огня, спит по восемнадцать часов в сутки, даже будучи духом и не может держать свою истинную форму слишком долго. Другой потерял всё своё естество, превратившись в ручного пёсика. А третья… Несколько тысячелетий провела в добровольном заточении, боясь выходить наружу, будто бы от этого мог наступить конец света.

После её монолога наши глаза вновь встретились в молчаливом противостоянии.

– Не так уж далеко я от вас ушёл, – улыбнулся я, вспоминая уже развеянное проклятье и всё ещё большие проблемы с выносливостью.

На это кошка лишь слегка фыркнула, но ничего не ответила. Я же, решив, что этот странный разговор мы закончили, вновь открыл брошюру, в попытках найти ближайший обменник. Покрутив головой, быстро сориентировался в нашем местоположении.

– Нам туда, – указал я на соседнюю улицу. – Второй дом справа.

– Сначала узнаем, сколько стоит телепортация до Огненной Бездны, – остановил меня за плечо маг, когда я уже почти отправился по намеченному курсу. Правда, для того, чтобы просто узнать стоимость перемещения, нам пришлось отстоять десятиминутную очередь, так как никто пропускать нас вперёд не хотел.

– Две тысячи ЕР, – невозмутимо ответил статный мужчина в костюме, после чего мы направились менять с таким трудом добытые ядра на более универсальную валюту.

Как гласил путеводитель, это место служило не только для обмена ЕР на ману, но ещё и являлось магазином артефактов. В чём собственно я и убедился, когда попал внутрь. Если бы вместо полок из тёмного дерева у стен стояли стеклянные витрины, то я бы и вовсе решил, что попал в какой-то местный салон связи. Каждый амулет, кольцо или иной артефакт обладали специальной информационной бумажкой, на которой было напечатано его краткое описание. Хотя, приглядевшись, я понял, что тут всё написано вручную, но настолько ровно, что легко спутать с тем, что выдаёт обычный принтер.

Глаза разбегались, и за спиной Абрахама, который вошёл первым, я не сразу заметил невысокого демона с очень специфичным набором конечностей. На каждой из его четырёх рук было аж по две кисти с ладонью и пятью пальцами. У нас бы такого назвали уродцем, а здесь это в порядке нормы. С учётом, что с помощью своих рук он крайне умело собирал какой-то то ли артефакт, то ли механизм, похожий на настенные часы, ему его вид никак не мешал, а наоборот помогал.

«Сколько у нас ЕР?» – в моей голове раздался голос прадеда.

«Около пятнадцати тысяч. Может, чуть больше», – точных значений я не знал, но если глазомер меня не подвёл, то ошибиться я мог не более чем на тысячу или полторы. Причём я специально слегка занизил свой прогноз, чтобы потом не возникло никаких конфузов.

И пока я ходил вдоль полок, рассматривая довольно необычные артефакты, их свойства и немаленькие цены, маг торговался с демоном, пытаясь выбить для нас курс получше. Я слушал их лишь краем уха, но и этого хватало, чтобы понять, что мы не настолько богаты, как того бы хотелось. Если единицы созидания соответствуют условным единицам энергии, которыми я всё раньше измерял, то дела у нас не очень. Когда торг закончился, цена обмена остановилась на тысяче ЕР за девяносто восемь ЕС. Маг настаивал, чтобы демон округлил до сотни, но тот упёрся своим единственным рогом, говоря, что поднимет выше, только если мы у него что-нибудь приобретём. А если купим много, то он готов даже завести нам специальную карту с возрастающей скидкой. Я бы может тут что-то и взял, но на наш бюджет сильно не разгуляешься.

– Давай кристаллы, – повернулся ко мне Абрахам, поняв, что больше ничего из торговца выжать не сможет.

– Собираешься ману у себя хранить? – как бы невзначай спросил я, подзывая к себе Перлу с моим рюкзаком.

– Так будет лучше.

– Для кого?

– Для достижения нашей цели.

– А если у тебя останется излишек?

– В первую очередь я заплачу своей маной. Если понадобится, возьму из общего. Всё, что не израсходую, поделим поровну, – такой расклад меня вполне удовлетворил, но остался ещё один момент, который хотелось бы уточнить.

– Не помню, чтобы ты хоть раз корячился, помогая мне вырезать ядра.

– Хорошо, десять процентов за сбор твои, – крайне быстро согласился маг.

Оставшись довольным нашим диалогом, я слегка кивнул и выложил в стоявшую перед демоном мисочку сначала две тысячи с небольшим, потом, забрав их обратно, высыпал всё остальное. Правда, несколько самых мелких кристаллов я всё же оставил. Не из жадности, а ради интереса. Идея скормить ядра местных монстров своему тёмному духу никуда не делась. Не знаю, что из этого выйдет, но я готов рискнуть. Только подкормлю его маной ещё немного. А то уж больно он слабенький. Боюсь, как бы даже самый крохотный кристалл может ему больше навредить, чем помочь.

В итоге я отдал четырнадцать с копейками тысяч, оставив две на телепортацию в один конец. Абрахам на моё решение никак не отреагировал. Видать, он тоже подумал, что лучше сейчас обналичить как можно больше маны, а уж по прибытию в Огненную Бездну определиться с дальнейшими действиями. Уверен, что и там есть на ком набить достаточное количество кристаллов. Плюс, в момент, когда я об этом начал размышлять, мне в голову пришла мысль о том, что мы можем при острой необходимости попытаться найти врата, ведущие в наш мир, и на том материке. Да и добираться самолётом гораздо дешевле, чем использовать телепортацию. К тому же, наверняка где-то в Америке у мага тоже есть убежища. А в них собственно имеются и портальные печати. В общем, не думаю, что у нас возникнут сложности с возвращением домой.

24. Бессмертный – 133

Передача маны от торговца к магу проходила не напрямую. Сначала многорукий демон начал заряжать небольшой овальный артефакт с тёмно-зелёным камнем по центру. При этом в воздухе возникли голографические цифры, как и при использовании оценочной чаши. Доведя значение счётчика ЕС до нужного, мужчина остановился и пододвинул магическое устройство поближе к Абрахаму. Тот в свою очередь, убедившись в правильности суммы, начал поглощать ману, насыщая собственный источник.

Во время этого процесса я вдруг вспомнил, что у нас с собой ещё есть некий лишний груз, от которого стоило бы избавиться. В общем, за тушку Триротика нам предложили всего полсотни маны. Но лучше хоть что-то, чем совсем ничего. Если бы не продали её тут, то пришлось бы просто выбросить труп где-то на просторах Огненной Бездны.

К тому моменту, как мы закончили с делами, я успел осмотреть практически весь ассортимент магазина. И как я заметил, большинство местных артефактов делалось по одному и тому же шаблону. Сначала бралась основа, в качестве которой служила пластина из тёмного металла. Ей придавалась форма круга, овала или прямоугольника. Затем в неё инкрустировались драгоценные камни, вероятно для того, чтобы повысить мана-эффективность будущего артефакта. А после, оставшееся незанятым место, покрывалось схемами. И последним шагом, скорее всего, шло уже само зачарование на духовном плане практически готового предмета. В итоге получались всякие брошки, амулеты и браслеты.

Когда мы вернулись на площадь, нам снова пришлось отстоять немаленькую очередь. А после этого всех нас проверили специальным артефактом, перед тем как допустить на платформу. Естественно, до начала процедуры я всю свою пятёрку стихийных духов загнал в амулет, чтобы не нарваться на гнев проверяющих. Хорошо ещё, что цена телепортации не зависит от количества существ, находящихся на печати в момент её активации. Да и, как я успел заметить, пока стоял дважды в очереди, никто поодиночке никогда никуда не перемещался. Видать, слишком уж дорого выходит. Вот демоны и ищут сначала тех, кто хочет попасть в определённый город, а затем скидываются в общую кассу, прилично экономя. С нами в Огненную Бездну прыгать никто не желал, поэтому пришлось раскошеливаться самому.

Кстати, Анисья всё собранное добро продавать передумала. Я ещё перед входом в «обменный пункт» предложил ей сходить в лавку алхимика и попытаться сбагрить всё, что она нашла в лесу. Но девушка сообщила мне, что ядра монстров у неё и так имеются, а ману она сможет достать и в нашем мире. А вот трофеи из Ада у нас являются редкостью, и есть хороший шанс всё это продать в несколько раз дороже, нежели тут.

Когда элементы схемы на платформе засияли, я морально приготовился к тому, что встретит нас на другой стороне. Даже нож вытащил, чтобы не тратить на это драгоценные секунды. Всё-таки никто из нас не знал, как выглядит место, в которое мы идём, и какие опасности нас там будут ждать.

Мир вокруг исчез, а уже через мгновение мне в лицо пыхнуло жаром и сухостью. Здешняя атмосфера столь разительно отличалась от ветреного и сырого Лондона, что мне показалось, будто бы нас выкинуло посреди пустыни. Проморгавшись, я в первую очередь поднял глаза к небу, чтобы убедиться, что мы всё ещё в Аду. И сразу после багровых небес я заметил, что с обеих сторон нас зажали в тиски две огромных, созданных природой, стены. Мы находились в не очень широком ущелье, и небо было мне доступно лишь в виде узкой полосы. Если бы я захотел забраться наверх, то пришлось бы преодолеть не меньше пары сотен метров по отвесной поверхности.

Обернувшись, понял, что и тут ситуация не лучше. Сзади нас проход просто напросто завален. В итоге с нашей позиции можно идти только в одну сторону. Метрах в двадцати впереди находилась ещё одна стена, но в этот раз уже явно искусственного происхождения. Да и высотой она похвастаться не могла – метров пять, семь, не больше. И если эта стена, по сравнению со своими природными сородичами не выглядела как что-то непреодолимое, то вот два рослых демона в тяжёлых доспехах отбивали всё желание по какой-либо причине прорываться внутрь с боем.

Никто из нашей группы ничего не говорил. Все лишь, как и я, осмотрелись и практически одновременно пошли по направлению к страже. Духи внутри амулета начали уже бунтовать, но я решил немного подождать с их освобождением, пока нас не пропустят. Когда подошли ближе, демоны, что даже издалека выглядели довольно высокими, оказались ещё выше и массивнее. Их лица скрывали огромные конической формы шлемы. В них бы вполне могли поместиться две моих головы. Не знаю, как эти монстры выглядят без своей брони, но в ней они кажутся эдакими колоссами, с которыми лучше шутки не шутить.

Нас всех просканировали такими же амулетами, как и перед телепортацией, а затем, тот, что проверял, подошёл к стене и приложил к ней руку. И только в этот момент я осознал, что двери в стене-то нет! Точнее не было, до текущей минуты. Похоже, моим вниманием полностью завладела эта парочка стражей, раз я даже не заметил такую, казалось бы, важную деталь. Магическая схема под латной перчаткой демона засветилась, расходясь линиями в разные стороны и образуя очертания будущего прохода. И в тот же миг камень, будто под действием каких-то скрытых механизмов, начал расползаться, уходя внутрь стены. Не прошло и десяти секунд, как, вроде бы, монолитная стена превратилась в широкую арку.

Продолжая молчать, наша группа двинулась вперёд.

– Ну ничего себе! – первой нарушила тишину Анисья. – Вот теперь я верю, что мы попали в Ад!

И я её хорошо понимал. Ущелье довольно быстро закончилось, и нам открылся просто невероятный вид. Мы каким-то образом оказались не в низине, а, наоборот, на возвышенности. Впереди же на многие десятки километров раскинулся гигантских размеров каньон. Будто бы планетарных масштабов змея оставила свой след, проползя по поверхности Земли. Из пещер в скалах медленно стекала лава, образуя огненную реку, что текла куда-то в сторону горизонта. А жар, что доносил до нас ветер, только усилился. Вдоль лавовой реки я кое-как смог углядеть какие-то постройки и мельтешащих повсюду демонов. Да и по сторонам каньона возле пещер тоже виднелись некие сооружения, сделанные явно местными. Из некоторых зданий валил чёрный дым, но судя по всему, так и было задумано.

– Да, – согласился я, дав несколько секунд сознанию, чтобы то привыкло к открывшемуся зрелищу. – Я тоже представлял себе Ад примерно так. Жаль только, что отсюда котлов с грешниками не видно.

Моя шутка оказалась не очень удачной, так как улыбок я не увидел. Пусть путешествовали недолго, но мы прошли длинный путь и сейчас находились у самой цели. Думаю, все слишком напряжены, и мои попытки разрядить атмосферу не находят отклика.

– Идёмте, – вечно спешащий Абрахам развернулся и пошёл вдоль обрыва, возле которого мы все столпились. Повернувшись в его сторону, я увидел платформу, которая, как мне думается, и должна будет доставить нас в самый низ. Издалека она выглядела вполне обыденно, и казалось, что создана лишь за счёт механики, без использования магии. Но когда мы набились внутрь лифта, выяснилось, что управление осуществляется не с помощью кнопок, а за счёт двух миниатюрных схем, их заменяющих. Маг коснулся нижней и, скорее всего, подал на неё ману. После этого расположенный над нами механизм загудел, и мы медленно двинулись вниз. Похоже, что этот лифт собрал в себе как магию, так и технологии.

Внизу мы увидели ещё одного охранника в тяжёлых доспехах, но тот даже головой в нашу сторону не повёл. Вероятно, он тут, чтобы не дать сбежать кому-то из местных. А пришедшие извне его не интересуют.

Теперь, когда мы оказались в одной из самых нижних точек каньона, я начал ощущать себя мелкой песчинкой на фоне этих непомерно огромных скал. Зато удалось получше рассмотреть как здешнее население, так и архитектуру. И если кратко, то ничего выдающегося. Здания столь же простые, как и те, что я видел возле зоны отчуждения. А демоны… Ну, они обычные. Такие же как везде. Если не считать того, что большинство из них какие-то чумазые. Да и в целом одежда на них ещё хуже, чем на окраине. В Лондоне даже та девчонка с оторванным крылом была одета приличнее. Такое ощущение, что мы попали в город с чернорабочими. Да и пахло тут так, будто кто-то круглосуточно жёг резину. С высоты этого я не заметил, а сейчас очень хорошо ощутил бьющий в нос запах и расстилающийся по улицам дым, от которого всё сильнее начинали слезиться глаза. Если к этому ещё добавить температуру воздуха за тридцать градусов, станет понятно, что находиться тут дольше положенного никто не захочет.

– И как нам её найти? – поинтересовался я, слегка склонив голову в сторону кошки, которая тоже морщила носик от здешних «ароматов». Ей дышать не нужно, но схема внутри её тела всё равно частично воспроизводила окружающие нас запахи.

– Давайте спросим у местных. Мне кажется, моя сестра тут должна быть знаменита.

Мы чуть отошли от лифта, чтобы не нервировать охранника, и я схватил первого попавшегося мне под руку демона. Сначала я пытался остановить кого-нибудь словом, но те просто сновали мимо нас, стараясь не замечать.

– А ну стоять, – гаркнул я на попытавшегося вырваться трёхрогого мужичка, чей цвет кожи под слоем гари невозможно было определить. – Ты знаешь Акулину?

– Не знаю я таких! – раздражённо ответил он, продолжая попытки отцепить мою руку от своего плеча.

– А об Акулиэль слышал? – после этих слов зрачки мужика сузились так, будто Дуся пообещала посадить его на кол живьём. И после этого он начал дёргаться ещё сильнее.

– Отвечай! – я вновь вложил в голос всю свою суровость.

– Нет! Нет! Не надо! Отпустите! – он сжался, продолжая попытки вырваться.

Я же поднял глаза и быстро осмотрел округу. Как ходили возле нас другие демоны, так и продолжают ходить, будто ничего не случилось. Никто даже взгляд в нашу сторону не бросил. Странно. Обычно на подобные события реагируют несколько иначе. Обязательно кто-нибудь должен остановиться, чтобы посмотреть, что происходит. За ним последуют и другие, собрав со временем целую толпу зевак. А тут все нас просто игнорируют, как если бы мы для них не существовали.

– Скажи нам где Акулиэль, и мы тебя отпустим! – прорычал я в лицо демону, хватая того обеими руками.

– Я не хочу! Нет! Пожалуйста! – на его крики ни один из мимо проходящих так и не отреагировал.

– А ну отвечай, иначе отправишься сам знаешь куда! – я попытался сымпровизировать, в надежде надавить на его страхи.

– Нет! Только не снова!

– Когда скажешь где она, можешь катиться на все четыре стороны! Если продолжишь молчать, хуже будет, – я заставил огненного духа, которого вместе с остальными выпустил на волю ещё во время спуска на лифте, влететь внутрь себя, «проползти» по руке, а затем зажечь на моей ладони небольшой огонёк. Пусть это не совсем магия, но обычный работяга, скорее всего, не сможет увидеть никаких отличий.

– На той стороне реки, в седьмом цехе! – похоже, угроза мгновенной расправы подействовала, и демон наконец-то смог выдавить из себя заветные слова.

Моя рука разжалась, и мужичок, свалившись на землю, ползком пополз к ближайшему зданию всё сильнее ускоряясь. Я и не знал, что люди умеют ползать так быстро. Хотя он всё же демон. Но выглядел более или менее человечно. Осталось лишь найти способ перебраться на другой берег и попросить одного из местных сопроводить нас до седьмого цеха. Никакой нумерации на зданиях я не вижу, поэтому сами мы вряд ли справимся. Только есть ещё одна проблема. Когда я осматривал каньон с высоты, совершенно точно не видел ни единого моста. Может, тут имеются огнеупорные лодки?

Перед тем как мы вышли к реке, пришлось немного побродить по городу. Судя по всему, местные занимаются добычей и обработкой руды. Эдакие гномы местного разлива. Не исключаю, что и чёрный камень, из которого строят в Аду абсолютно всё, тоже идёт отсюда.

– И что дальше? – задал я вопрос, после того, как мы вышли на что-то напоминающее небольшой причал. Никаких плавсредств в поле моего зрения обнаружить не удалось. – Опять спросим у местных?

– Смотри, – выйдя чуть вперёд, Анисья ткнула пальцем, указывая на другой берег реки.

Я прищурился, пытаясь понять, что же я такое вижу. Сначала я подумал, что это очередной лавовый пузырь, что поднялся над рекой и в любой момент лопнет. Но чуть-чуть понаблюдав, понял, что сфера не просто висит над поверхностью, а движется в нашем направлении. К тому же, в ней явно кто-то находится. Так как ждать прямо на причале с каждой минутой становилось всё невыносимее, я с девушкой и големом отошёл чуть подальше, в то время как остальные остались на месте. Если Дуся и ощущала влияние температуры, то это её не сильно заботило. А голем Абрахама, скорее всего и вовсе лишён всех стандартных человеческих чувств, кроме слуха и зрения. Перла тоже могла бы остаться, но она старается от меня далеко не отходить.