Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 5 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

И только когда сфера с демонами приблизилась достаточно, чтобы я смог разглядеть всех внутри, решил вновь вернуться к пылающей реке. Не представляю, как эти несчастные не зажарились до хрустящей корочки. Ведь этот странный транспорт нёс их буквально в десятке сантиметров над огненной поверхностью. Но нет, чумазые демоны, как ни в чем не бывало, повыпрыгивали из красноватого пузыря и, не смотря на нас, пошли по своим делам.

– Чур, ты первый, – посмотрел я на мага, давая ему возможность убедить нас всех, что эта неведомая явно магическая штуковина безопасна. Даже если голем Абрахама сгорит, с книгой внутри ничего не случится. Он же вроде как говорил, что она неуничтожима. И вряд ли эта речка так уж прям горяча, что сможет ей что-то сделать. Вот только если гримуар утонет, то со дна мы его не достанем. Тут прадеду придётся рассчитывать уже на свои силы.

Маг ничего говорить не стал, и, не теряя времени, прошёл сквозь переднюю стенку большой сферы, спокойно зависнув над огненной рекой. И даже видя это, мне было немного страшно полагаться на этот пусть и прочный, но всё же похожий на мыльный пузырь, шар.

– У тебя если вдруг что есть магия для защиты от высоких температур? – уточнил я, делая несколько неуверенных шагов вперёд. Сейчас я уже фактически стоял на причале, который возвышался над рекой менее чем в полуметре. Со всех сторон столь сильно тянуло жаром, что становилось тяжело дышать. Если добавить к этому запах гари и лёгкий страх, то можно представить насколько серьёзные проблемы с дыханием я сейчас испытываю.

– Есть, – ответил маг.

– У меня тоже есть, – встала рядом со мной колдунья, – но если этот пузырь лопнет, она никому из нас не поможет.

– Спасибо, – с сарказмом произнёс я, – обнадёжила прям.

– Заходите быстрее, транспорт может отчалить в любой момент, – поторопил нас Абрахам и я, не желая ждать следующего рейса, резко заскочил внутрь.

Глубоко вздохнув, я аккуратно опустил глаза вниз, смотря под ноги. Там во всей красе бушевала огненная река, то и дело касаясь дна нашего пузыря мелкими капельками. И это сейчас мы висим на уровне причала. А когда сфера двинется, будем ещё ближе к поверхности. Стараясь перебороть этот неожиданно возникший страх, я не заметил, как уже все оказались на борту. Ворон, сидевший на одном из зданий недалеко от реки, присоединяться к нам не стал, лишь взлетев в воздух в момент, когда мы наконец-то отчалили. Думается мне, что ему тут не очень-то и комфортно. Собственно как и мне. Не знаю, как дела обстоят у Анисьи, но с меня уже не один пот сошёл. Думаю, она давно активировала магию и особо не парится. Я же куртку снял ещё в самом начале, когда мы прошли проверку на входе, завязав её вокруг пояса. Но от этого легче не становилось. Пусть у моей брони с ножами и нет рукавов, в ней всё равно довольно тепло. Плюс под ней ещё и футболка. И если бы магия, с помощью которой нас перемещают на другой берег, не имела дополнительной защиты от перегрева, мои ноги наверно уже расплавились бы. И это, не говоря про тепловой удар.

25. Бессмертный – 134

Пока сфера несла нас сквозь этот «огненный Ад», я пытался отвлечься, смотря по сторонам. Благо, что стенки транспорта после начала движения стали плотными, но при этом остались прозрачными. Так что вывалиться наружу я не боялся.

По достижению берега я первый выскочил из этого смертельно опасного средства передвижения. Лучше не испытывать удачу почём зря. Может быть, оснований для страха и не было, и этот транспорт является абсолютно надёжным, но рисковать без какого-либо смысла и задерживаться на нём хотя бы лишнюю секунду, я не хотел.

Не знаю даже, почему я так сильно испугался. Раньше я не замечал у себя каких-либо фобий. Да что уж там говорить, когда на меня набросилась та тварь, которую я, не думая, назвал Триротиком, и повалила на землю, не помню, чтобы я почувствовал хоть какое-то волнение. В тот момент во мне не было ни капли страха, а лишь желание понять, что происходит, и отбиться от внезапной атаки. И когда мы бродили сначала по одному лесу, кишащему неведанными монстрами, а затем искали приключения на свои задницы в другом, я не боялся. Максимум – лёгкая нервозность от того, что приходилось постоянно быть начеку.

Сейчас же, когда я представляю, что нам вновь придётся прокатиться внутри этого мыльного пузыря, меня начинает неиллюзорно потряхивать. Если думать логически, то вряд ли меня пугает огненная река и потенциальная возможность сгореть заживо. За последний месяц я многое пережил, и страх смерти больше не является чем-то угнетающим. Он, конечно же, остался, но лишь в качестве эдакого напоминания о том, что надо быть аккуратным и не рисковать собственной жизнью понапрасну.

Отойдя на пару десятков шагов, я обернулся, пытаясь посмотреть страху в глаза и всё же найти его причину. Возможно, проблема не в самой реке. Может быть, именно факт того, что я не понимаю, как работает транспортная сфера и вызывает чувство беспокойства. К тому же, если она всё же лопнет, то у меня никак не получится спастись. В моих загашниках просто нет инструментов, способных решить подобную проблему. Думаю, что именно в этом заключается проблема. Я боюсь собственной слабости и того, что не смогу справиться с очередной смертельной ситуацией. И если в сражении с даже самым сильным монстром у меня есть хоть какие-то шансы, то лавовая река их мне не оставляет вовсе.

В будущем же мне остаётся уповать лишь на то, что мой огненный дух подрастёт и каким-то образом сможет прикрыть меня от слишком сильного воздействия высоких температур.

Копаясь в собственных мыслях, я не заметил, как мы остановились у довольно крупного здания, сильно отличавшегося своими размерами от своих соседей. Когда дверь открывалась, и из неё выходил или заходил очередной демон, я чувствовал невероятный жар, исходящий оттуда. Не знаю, что там находится, но идти внутрь не хотелось. И так мозги от здешней духоты кипеть начинают.

Пока остальные осматривались, я попросил водного духа полить мне на руки водички. Благо, что независимо от внешних обстоятельств Амёжка генерировал довольно холодную воду. После того, как умылся, мне стало значительно легче. Я даже волосы намочил, чтобы хоть немного остудить голову.

– Какой это цех? – пока я «прохлаждался», Абрахам схватил какого-то демона и чуть ли не ткнул ему в рожу загоревшееся на руке пламя.

– Шестой! – выкрикнув ответ, демон дёрнулся в сторону, вырвался из хватки мага и на всей доступной ему скорости скрылся за поворотом.

– Какие-то они нервные все тут, – прокомментировал я увиденное.

– Зато с дисциплиной, скорее всего, проблем нет, – задумчиво ответила мне Анисья.

Больше никто ничего не сказал. Прадед же потратил десяток секунд на то, чтобы осмотреться, и уверенным шагом направился по течению реки. Логично. Всё-таки, вероятнее всего нумерация ведётся, начиная от места, где мы спускались на лифте. Судя по всему, первые пять цехов находятся на той стороне, а с этой, отсчёт стартует с шестого.

Добирались до следующего крупного здания мы минут двадцать. Никаких центральных улиц тут и в помине не было, а застройка велась крайне плотно и хаотично. Всё это время мне казалось, что мы идём не по городу, а по какому-то очень специфическому лабиринту. Мы то и дело попадали в тупик, из-за чего приходилось возвращаться назад и поворачивать в другую сторону. Пару раз даже пришлось пройти в противоположное от правильного направления, так как на перекрёстке все пути оказывались тупиковыми. Если бы не наши блуждания, то пришли бы к нужному месту в два раза быстрее. К тому же мы даже не могли воспользоваться глазами ворона. Большинство крыш находило друг на друга, перекрывая пернатому обзор. Поэтому, чтобы чуток ускориться, пришлось просить Чернохвоста спуститься пониже, и разведать для нас альтернативные маршруты. Несколько раз это сэкономило нам прилично времени.

Перед входом в цех я в очередной раз освежился прохладной водичкой. Без этого соваться в пекло совсем не хотелось. Снаружи-то дышать нечем, а уж, что там творится внутри, и представлять не хочется. До того как мы решились войти, Абрахам вновь остановил местного трудягу, воспользовавшись столь действенной техникой по развязыванию языка.

– Седьмой! – услышали мы ответ на простой вопрос и, следуя за магом, вошли внутрь.

Попали мы, судя по всему, на сталелитейный завод. Повсюду стояли и висели котлы, наполненные чем-то похожим на лаву, что текла в местной реке. Периодически они опрокидывались, выливая своё содержимое в специальные желоба, которые несли огненный сплав куда-то дальше. Чумазые демоны бегали с места на место, контролируя процесс. Они постоянно друг с другом перекрикивались, ещё сильнее увеличивая и так не тихий звуковой фон. В общем, работа кипела.

Мы же шли вглубь немаленького помещения, осматриваясь по сторонам.

– Акулина? – услышал я позади голос кошки.

Обернувшись, я проследил за её взглядом, пытаясь понять, на кого она смотрит. Не удивительно, что мы чуть было не прошли мимо нашей цели. Девушка стояла к нам полубоком, частично скрытая от нас очередным котлом. Если шибко не присматриваться, то никаких отличий от обычного работника в ней можно и не заметить. Всё-таки женщины тут нам тоже попадались. Пусть их не много, но Акулина точно не единственная. Замызганный сажей комбинезон, на голове какая-то грязная тряпка, защищающая завязанные в хвост волосы от случайного воспламенения. И если бы не планшет в руках, который изначально было не видно, я бы ни за что не признал в ней местного управляющего.

Девушка повернулась в нашу сторону и уставилась на кошку, что назвала её по имени.

– Акулина, это ты? – повторила Дуся свой вопрос.

– Авдотья? – удивление с помесью неверия растеклось по её лицу. – Ты изменилась.

– Мне пришлось немного поработать над собственным источником, чтобы приспособить его к новым условиям, – до того как она эта сказала, я думал, что речь идёт о внешности. Но, похоже, они узнали друг друга не по физическому воплощению, а по структуре души.

– Понимаю, – кивнула в ответ местная начальница, переводя взгляд на нашу толпу. – Это твои друзья?

– Семья, – ответила кошка, чуть помедлив. – И знакомые.

– О-о-о, – многозначительно протянула Акулина, почему-то начав с интересом рассматривать именно меня.

– Мы пришли спросить у тебя совета, – не став тянуть, Дуся тут же перешла к делу.

– Здесь слишком шумно, пойдёмте в мой кабинет, – она вышла вперёд, указывая нам путь. А затем по цеху вдруг раздался её же голос, но казалось, что он доносился сразу со всех сторон: – Я к себе. Кто будет халтурить, отправится в котельную на две смены! – от её голоса местные рабочие забегали ещё быстрее. – Извините, но с ними по-другому никак.

– А что там, в котельной? – не удержался я от вопроса. Всё-таки интересно, что в ней такого страшного, что демоны так боятся туда попасть.

– Там, – девушка слегка ухмыльнулась, – расположены генераторы энергии для всего производства.

– И почему работа там является наказанием? – я чувствовал, что ответ должен лежать на поверхности, но на ходу мне найти его не удалось. Нехватка свежего воздуха начала плохо сказываться на моём мыслительном процессе.

– Как тебя зовут? – вдруг поинтересовалась она.

– Димион.

– Ты, я смотрю, только начал свой путь самосовершенствования и, возможно, не понимаешь всю ценность человеческой души.

– Если ты говоришь о том, что она крайне «питательна» в энергетическом плане, то я об этом в курсе.

– Тогда ты бы и сам мог догадаться, каким образом мы добываем энергию для производства, – она снова хитро улыбнулась.

– «Доите» местных демонов?

– В основном используем ядра монстров, – девушка кивнула, показывая правильность моего ответа. – Но если появляется возможность сэкономить на проштрафившихся работниках, мы её не упускаем.

– Довольно жестоко.

– Жёстко, а не жестоко. С демонами по-другому никак. Если почувствуют слабину, тут же начинают отлынивать от работы, или того хуже, бунтовать. Поэтому и приходится постоянно демонстрировать силу, чтобы они не распоясывались.

– А можно ещё вопрос? – я поравнялся с девушкой, которая свернула куда-то в проход между котлами и повела нас к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Спрашивай.

– Почему Дуся зовёт тебя Акулиной, а остальные знают как Акулиэль?

– Дуся? – бывший жнец бросила взгляд на кошку, что семенила следом и начала хохотать, будто бы я сказал что-то смешное. – Вот как, – утёрла она начавшие выступать от смеха слезинки, – Дуся, значит, – она вновь обернулась, – рада, что у тебя всё хорошо складывается, – а затем, повернувшись уже в мою сторону, продолжила общаться со мной: – Я до нашего расставания называла её Дотей, но Дуся тоже звучит.

– Так что насчёт твоего собственного имени?

– Акулиной меня прозвали наши родители. Можешь считать это моим человеческим именем. А Акулиэль я стала после того, как Создатель обратил на меня внимание, превратив в ангела.

К шуму работающего цеха добавился звук наших ботинок, которые выбивали нестройный ритм из железных ступеней, ведущих наверх. Мне хотелось узнать ещё кое о чем, но с этим решил повременить, иначе пришлось бы чуть ли не кричать, значительно сильнее напрягая связки, нежели ранее.

Мы остановились напротив солидной металлической двери. Акулина приложила к ней руку, и я буквально на мгновение заметил вспыхнувшую под ней магическую схему, после чего дверь открылась, позволяя нам зайти внутрь. В кабинете, как и ожидалось, не нашлось места роскоши. Несколько шкафов с папками, массивный стол и россыпь стульев.

– Присаживайтесь и рассказывайте, зачем пришли, – хозяйка этого помещения уселась за своё рабочее место, предлагая нам жестом тоже не мучить ноги.

– Я хочу узнать, как можно гарантированно достать нужную душу из Рая, – Абрахам не стал прикрываться эфемерными общими целями и начал разговор от своего лица. В такие моменты я начинаю уважать его чуточку больше, чем обычно.

– Вот как, значит…, – откинулась девушка на спинку стула, – а я-то всё думала, почему моя сестра привела вас именно ко мне. Будь возможность решить вашу проблему через кого-то другого, вряд ли бы она меня вообще упомянула, – Акулина замолчала, вновь обводя нас всех взглядом, будто делала это впервые. – И что ты готов мне предложить за ответ на твой вопрос?

– Ману, – я вдруг почувствовал лёгкий ветерок, доносящийся от мага. Странно, он вроде бы не шевелился, но что-то явно изменилось.

– Этого мало, – не знаю как, но она, похоже, смогла оценить объёмы маны, что хранились сейчас в источнике прадеда. – Чтобы я согласилась дать ответ на вопрос, который лишь у меня вы можете узнать, нужно в десять раз больше.

– Не ты одна, – вставил я своё слово. – Симус, действующий жнец, тоже, наверняка, сможет нам помочь.

– Но раз вы пришли в первую очередь именно ко мне, значит, решили, что со мной будет договориться намного проще. Текущего же жнеца у вас вряд ли получится купить одной лишь маной. Не знаю, кто он, но я на его месте не стала бы раскрывать тайны мироздания кому попало без очевидной и крайне не малой выгоды.

– Тогда мы скоро вернёмся, – Абрахам поднялся с места, будучи готовым вновь отправиться в Лондон или какой-то другой город, чтобы набрать как можно больше духовных ядер. Не знаю, сколько там у него уже имелось собственной маны, но если к ней добавить ещё и то, что нам удалось собрать, десятикратное значение от этого количества мы будем копить довольно долго.

– Энергия, которую вы зовёте маной, приходит и уходит, – махнула она магу, давая понять, что время прощаться ещё не пришло. – А вот оказанная услуга никуда не девается.

– Что ты хочешь? – маг тут же зацепился за соломинку.

– Хочу покинуть это место, – Акулина обвела руками свой кабинет.

– Огненную Бездну?

– Ад.

После этого слова в помещении нависла гнетущая тишина. Мне показалось, что даже цех, что шумел за стенками, притих, показывая значимость момента.

– Сестра. Что-то случилось? – с серьёзной и немного обеспокоенной интонацией в голосе спросила кошка, что наравне с нами занимала один из стульев.

– Случилось, – кивнула девушка. – Но не со мной.

– Расскажешь? Я ведь думала, что ты не осмелишься пойти против Создателя. Пусть в случившемся и нет твоей вины, но наказание ведь бессрочное.

– Нет моей вины?! – повысила она голос, но тут же успокоилась. – Так вот как ты это видела. А я думала, что ты не посещала меня всё это время, так как считала меня причиной смерти всей нашей семьи. Думаешь, во всём виноват отец?

– Акулина, я им об этом не рассказывала, – Дуся зашипела, косясь в мою сторону.

– Не важно. Если ты назвала этого человека частью своей новой семьи, нам нечего от него скрывать, – бывший жнец многозначительно посмотрела на меня, будто пытаясь взглядом добраться до мозга. – Так что скажешь? – продолжила она общаться со своей сестрой. – Ты всё это время считала, что это отец заставил меня собирать энергию с душ для нашей семьи?

– А разве это не так? – злобно ответила вопросом на вопрос кошка. – Он вечно всех строил, навязывая свою волю. Я всегда вздыхала с облегчением, когда он уходил по делам. Ты что, сама не помнишь, какую он бучу нам устроил, узнав, что ты стала жнецом, не спросив у него разрешения?

– Помню, – Акулина слегка прикрыла глаза. – Я всё помню. И те побои, которые он нам устраивал, когда мы в детстве отправлялись гулять с соседскими мальчишками, вместо того, чтобы зубрить очередную магическую схему.

– И хочешь сказать, что он никак не причастен к тому, что ты оказалась здесь, наша семья была убита, а я… – голос Дуси дрогнул, – тоже получила наказание.

– Он был не самым лучшим отцом, но он постоянно думал о будущем нашей семьи.

– И? К чему это привело? Какое он право имел указывать тебе, жнецу, что делать?

– Он не указывал мне, – практически шёпотом проговорила хозяйка кабинета. – Это я предложила приносить ему остаточную после смерти людей энергию. Создатель приказывал сливать её в драконьи вены, но при этом никак не контролировал процесс, а оттого не мог отследить, выполняю ли я его поручение или нет. К тому же, там оставались такие крохи, что ни в коей мере не шли в сравнение с полноценными душами.

– То есть, ещё только начав карьеру жнеца, ты тут же пошла против Создателя? Ты вообще в своём уме была?!

– Я не пошла против него! – девушка вслед за своей сестрой перешла на повышенные тона. – Я делала это во благо нашей семьи! А для Создателя такие объёмы энергии лишь капля в море!

– Только, как оказалось, и ради этой капли он готов убить ни в чем неповинных людей!

Обе сестры замолчали, обдумывая всё сказанное. Похоже, события далёкого прошлого расцарапали давно зажившие душевные раны их обеих. И, скорее всего, каждая из них пытается остановить «кровотечение», пока не стало слишком поздно. Мне бы хотелось что-то сказать, чтобы прервать гнетущую тишину, но я просто не мог. И не только потому, что не хотел вмешиваться в этот спор, но и потому, что сам погрузился в рассказанную путём диалога историю давно минувших дней.

26. Бессмертный – 135

– Создатель справедлив, – с некой грустью в голосе прервала молчание Акулина. – Став жнецом, я поклялась служить ему верой и правдой до скончания веков. Тогда я была ещё слишком молода, чтобы понимать, как много вкладывалось в эти слова. Я и впрямь думала, что он закроет на моё мелкое воровство глаза. Ведь в остальном я выполняла свою работу идеально. Но, как он мне потом объяснил, причина наказания не в объёмах украденного, а в самом его факте. Я дала клятву и, – она сделала глубокий вдох, морально готовясь к тому, что собирается сказать, – нарушила её, – девушка выдохнула и понурила плечи, будто бы на них навалилась целая тонна неприятного груза. – За это и поплатилась. Родителей же он отправил в Рай потому, что не смогли вырастить хорошую дочь.

– Тогда за что он наказал и меня?! – вспылила Дуся, узнав, что в смерти её родственников в какой-то мере виноваты и они сами.

– Силы Создателя безграничны. Если он захочет, то сможет заглянуть как в будущее, так и в прошлое. И если первое ещё не определено, а от того не всегда чётко различимо, то второе ему доступно с кристальной ясностью. Вспомни детство. Кто из нас двоих чаще толкал нашу парочку на авантюры?

– Только из-за этого?! – я никогда не видел кошку в таком состоянии. Казалось, что у неё сейчас пар из ноздрей повалит от возмущения и гнева.

– Ты всегда оказывала на меня плохое влияние. Именно поэтому предложение стать жнецом поступило мне, а не тебе.

Дуся продолжала пыхтеть как паровоз, но больше ничего не говорила.

– Он запер тебя в той статуэтке в надежде, что более статичный образ жизни научит тебя уму-разуму. И, судя по всему, – бывший жнец вновь бросила в мою сторону нечитаемый взгляд, – последние несколько тысячелетий и впрямь пошли тебе на пользу.

– Акулина, ты так и не сказала, почему хочешь покинуть Ад, – влез я в разговор сестёр, так как одна из них продолжала молчать, пылая жаром.

– Я расскажу вам, но только в случае, если вы согласитесь мне помочь.

Я посмотрел на Абрахама. У меня совершенно нет никаких знаний о том, насколько местным обитателям реально выбраться наружу, а потому и решение лучше принимать не мне. Прадеду уже один раз удалось сбежать, может быть он сможет вытащить и изгнанного ангела?

– Как ты планируешь пройти врата? – похоже, даже маг не готов сразу дать ответ. – Или ты хочешь, чтобы мы пронесли для тебя на ту сторону маяк?

– К сожалению, – девушка покачала головой, – не в моих силах создать артефакт достаточной мощности, чтобы тот смог открыть для меня проход. Да и где вы возьмёте тело ангела? Ни одно другое просто не сможет выдержать энергетику моей души.

– Тогда…

– Да, – прервала она Абрахама, – пройдём через врата. Я не хочу раскрывать всех карт, но я смогу убедить стража нас пропустить.

– И в чём тогда будет заключаться наша помощь?

– Ад следит за мной. Создатель осознанно не стал лишать меня всех сил, давая надежду на восстановление в должности. Вместо этого, он поставил на меня метку. Если я проявлю хотя бы толику намерения на побег, все ближайшие демоны получат приказ о моём задержании. Когда меня сюда только сослали, я уже пробовала сбежать. Но попытка прервалась, толком и не начавшись. Я даже до телепортационной печати не смогла добраться. Именно после этого Создатель и объяснил мне, за что я и мои родственники были наказаны.

– Хочешь, чтобы мы поддержали тебя в твоём безумном прорыве через весь Ад? – маг почему-то молчал, а я не смог удержать в себе этот вопрос. – А не жирно будет?

– С последней попытки я стала значительно сильнее. Нам только и нужно, что добраться до печати и перенестись к ближайшим вратам. Возможно, я могла бы справиться и сама, но раз уж вы тут, то буду не против вашей поддержки. Всё-таки, раз вы смогли сюда попасть, что-то вы умеете.

– Ты тоже изменилась, сестра, – пока я с прадедом раздумывал над словами Акулины, Дуся вроде бы немного остыла.

– Да? И как же?

– Раньше, группу наподобие нашей ты бы даже не стала рассматривать как носильщиков. Пусть твоё самомнение всё ещё при тебе, но ты не отказываешься от столь малой помощи, которую мы можем оказать.

– Ты права. Многое изменилось. Теперь я смотрю на мир немного иначе. Я больше не оцениваю людей по тому, насколько сильно развит у них источник или как хорошо они умеют управлять энергией души. Главное, это то, чего им удалось достичь. И чем хуже их условия были на старте, тем значимее их достижения выглядят в моих глазах. Поэтому, раз твоя новая семья смогла добраться до меня с тем, что вы сейчас имеете, мне остаётся лишь поверить в вашу силу.

– А если наша роль в твоём побеге окажется больше, чем ты ожидаешь? – я во второй раз попытался выбить из бывшего жнеца хоть что-то сверх ответа, за которым мы сюда пришли.

– Если вы внесёте в побег достаточный вклад, то я обещаю, что помогу тебе с твоим развитием, – она вдруг улыбнулась. – Ведь именно это ты хотел услышать?

– Я лишь хочу, чтобы всё было честно, – меня слегка напрягла её проницательность, но я постарался не подавать вида. – Плата должна соответствовать затраченным усилиям.

– Гарантирую, если мы выберемся, никто из вас не пожалеет о принятом решении. Для тебя, – она, по-моему, впервые посмотрела на Анисью, – у меня тоже есть кое-что интересное, – девушка на несколько секунд замолчала, а потом окинула нас всех многозначительным взглядом. – Помогите мне сбежать отсюда, и я поделюсь с вами знаниями, которые вам не сможет дать никто другой. Как минимум, за такую низкую цену, – последнюю фразу она добавила специально для меня, чтобы я вновь не напомнил ей о ещё одном жнеце.

Теперь, когда я перестал чувствовать, что мной собираются воспользоваться, чаши весов в моём сознании стали склонятся на сторону Акулины. Не знаю, о каком именно развитии идёт речь, но даже простой совет от ангела вряд ли будет лишним. Да и выглядит она вполне уверенно. Складывается ощущение, что если бы мы не встретили её в ближайшие дни, то она бы попыталась покинуть Ад самостоятельно. И если бы ей удалось, то получить от неё сведения стало бы в разы сложнее. Но всё равно, я чувствую, что задачка точно будет не из лёгких. Тут просто не может всё пройти так гладко, как она рассказывает. Не верю я в такое. Жизнь приучила меня к тому, что проблемы могут появиться прямо из воздуха там, где их просто быть не могло. Надейся на лучшее, но ожидай худшего – вспомнил я пословицу, которую давным-давно услышал от деда. Поэтому, сейчас я очень надеюсь, что всё пройдёт гладко, но прямо чую пятой точкой, что придётся попотеть.

«Ты согласен?» – вдруг раздался в голове голос Абрахама, после того, как мы некоторое время просидели в тишине. Видать, он решил, что подобный риск не входит в наш договор.

«Думаешь, будут проблемы?»

«Уверен», – на удивление, наша с ним оценка ситуации совпала. – «Создатель не дурак. Скорее всего, на нас ополчатся не только все демоны, а вообще все более или менее разумные существа в Аду. Предполагаю, что за её поимку будет назначена награда, от которой никто ни при каких обстоятельствах не сможет отказаться. Чтобы она там ни говорила, но наш побег не станет лёгкой прогулкой».

«И какой у нас остаётся выбор? Не думаю, что после всего сказанного, она согласится на ману. Скорее наоборот, поднимет планку до ещё больших высот», – я представил, что придётся проторчать тут не парочку лишних дней, а целый месяц или дольше, и скривился. – «Насколько сложнее будет решить этот вопрос с Симусом?»

«Мне нечего ему предложить. К тому же, он просто из вредности не расскажет, даже если мы ему на блюдечке душу какого-нибудь низшего бога принесём».

«Раз вариантов больше нет, предлагаю согласиться. Или давай попробуем погулять по местному лесу несколько недель, потренируемся, подкормим моих духов. Скорее всего, после этого наши шансы чуть подрастут. Ведь уйти мы всё равно не можем. Если покинем Ад, не узнав ответов, вернутся получиться только через десять лет. А к тому моменту, она и сама сбежит».

«У неё не выйдет», – категорично отрезал маг. – «Наличие метки означает, что каждый в Аду будет знать, где она находится. Не знаю, насколько точные координаты получают преследователи, но вряд ли она сможет затеряться в лесу. Если её ранят или она потратит слишком много сил, никто не даст ей отдохнуть и восстановиться. За ней будут гнаться до тех пор, пока она не пройдёт через врата или пока не упадёт без сил. И второй вариант значительно более вероятен. Ведь, чем она сильнее, тем большее количество демонов будет получать приказ об её задержании».

«Откуда ты это знаешь?»

«По слухам, Люцифер тоже как-то пытался сбежать. Говорят, что он сражался с сотнями, а может и тысячами демонов в одиночку. И чем дальше он продвигался, тем больше Ад посылал на него своих обитателей».

«Думаешь, у нас есть шанс?».

«Бывший жнец не может быть столь же могущественна, как и первый ангел. А наши силы Ад учитывать не должен. Это значит, что мы для неё можем стать той веточкой, что вытащит её на берег».

– Ну как? Обсудили? – я аж вздрогнул от голоса Акулины. Она что, слышала наши с прадедом переговоры?

– Подслушивать нехорошо, – презрительно отозвался я.

– Я и не подслушивала. Настроенную между вами телепатическую связь было трудно не заметить.

– Мы согласны, – подвёл я итог нашему разговору. – А теперь рассказывай, почему ты решила сбежать после стольких лет? Ведь это явное неповиновение. Первый раз тебе могли простить по молодости. Но после второго шансов вернуться на свой пост уже не будет, – всё это лишь мои догадки, но мне слишком сильно хотелось понять, прав ли я.

– Ходят слухи, – она начала говорить тише обычного и как-то не очень уверенно, – что Создатель отошёл от дел.

– В смысле? – я не совсем понял, о чем она. – Его убили?

– Нет, – качнула она головой, – он сложил с себя полномочия, передав их кому-то другому. При этом, если всё, что я слышала, правда, то силой Создателя теперь обладает обычный человек, ничего незнающий о силе созидания. Точнее, не знавший до момента инициации.

– Разве такое возможно? – в моей голове никак не укладывалась сама мысль о том, что сущность выше уровня бога легко взяла и отказалась от всех своих сил. В такое просто невозможно поверить. – Ты уверена, что слухи правдивы?

– Не до конца. Но даже если есть малейший шанс на то, что это правда, я должна сама во всём разобраться. Мне не так важно, кому он передал свои силы, и кем он теперь является. Моя клятва всё ещё действует. И я хочу убедиться, что он отказался от сил по собственной воле. Возможно, произошёл заговор, и ангелы присягнули на верность новому Создателю. Но я-то нет! Я всё ещё верна тому, кто создал наш мир, и это никогда не изменится!

– Тебе противна сама мысль о том, чтобы поклясться кому-то другому? – с пониманием спросила Дуся.

– Разумеется! Да и не могу я сидеть тут в неведении. Если всё это обман, то я просто вернусь обратно.

– И продолжишь торчать здесь до скончания веков, – буркнула кошка.

– Такова моя судьба. И только Создатель имеет право её изменить.

– Так, если прошлый ушёл в отставку, то может и метка на тебе уже не работает? – уточнил я, получив пусть маленькую, но всё же надежду на простой исход.

– Работает. Я чувствую, что она всё ещё активна. Скорее всего, её подпитывает моя собственная энергия, потому она останется на мне, даже если Создатель или тот, кто его нынче замещает, потеряют все свои силы.

– Ну что? – хлопнула Акулина ладонями по столу, немного помолчав. – Готовы выступать?

– Нет, – тут же отреагировал я. – Мы весь день на ногах. Я бы не прочь отдохнуть и чуток поспать. А то, кто знает, как долго продлится наш побег и будет ли у нас возможность хотя бы присесть.