Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 3 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 55
Великий гений

– Стой… – вдруг раздался тихий голос.

Услышать его было непросто, однако все собравшиеся были воинами, а потому невольно обратили на него внимание, удивлённые тем, насколько он был слабым и тщедушным. Они повернулись и увидели, что говорил Прекрасный Принц. Одна из девушек помогла ему приподняться и теперь поддерживала, положив его руку себе на плечо. Его ноги дрожали, а лицо было настолько бледным, что казалось белой маской.

Он смотрелся совершенно чужеродно среди юных героев земель Бодхисаттвы, а ведь ещё недавно был одним из величайших!

Юноша обратил глаза, удивительно ясные на болезненном лице, на Сима Фэя и Лу Инь.

– Ты не должна… этого делать… выбрасывать свою… жизнь… Тебя это тоже касается… Мин…

Близняшка по имени Мин вздрогнула и прикусила губы.

– Хе, а с чего ты решил, что имеешь право решать? – раздался надменный голос.

Алый Принц выступил вперёд и оскалился:

– Сперва я раздумывал, стоит или нет мне тратить время на эти отбросы, но теперь… Пускай, я убью их прямо у тебя на глазах. Вызов принят! – крикнул Яо Гань.

Яо Мин хотел ответить, но в этот момент на его губы выступила кровь.

Победитель своего поединка мог отказаться от боя, но если он принял вызов, то избежать его уже не выйдет.

– Вызов принят! – раздался старческий голос. – Кандидаты, пройдите на арену.

Зазвучали печальные вздохи. Все понимали, что девушка сама обрекла себя на верную смерть, что она возгордилась, загорелась бездумной справедливостью и так далее (подобное часто происходит с детьми, которые не знают своего места и не понимают своего ничтожества перед лицом настоящего гения), и всё равно это было прискорбно. Ведь она была в немалой степени талантлива и могла бы многого добиться в Храме, но теперь её путь закончится прямо у его подножия.

Разумеется, некоторые наслаждались происходящим. Среди них были те самые люди, которые немногим ранее насмехались над Лу Инь и Сима Фэем, думая, что они бездарны. Некоторое время они боялись кары, но вот пришло спасение. Теперь они чувствовали форменное облегчение.

Противники приподнялись на арену.

В этот момент многие отвернулись.

Когда исход был настолько предсказуемым… и кровавым, смотреть на битву не было ни малейшего желания.

Даже Небесные руки возвратились к своим делам. Ву Сан лениво поддерживал голову ладонью, Хао Жун насвистывал, а старуха вновь прикрыла свои мутные глаза. Только девушка по имени Дин продолжала наблюдать. Её тёмные блестящие зрачки отражали круглую серебристую арену. В один момент в них мелькнул загадочный блеск, после чего она внимательно посмотрела на Лу Инь.

Ещё за ней наблюдал Сима. Он был предельно сосредоточен, как вдруг…

– Почему… ты её… не остановил… ты… обрёк её на… – слабым голосом заговорил Яо Мин. На его бледном лице читалась меланхоличная горечь.

Не успел Сима ответить, как раздался грохот:

– Битва начинается! – провозгласил Хао Жун.

Прочие воины сходились сиюминутно после начала сражения, но теперь у Яо Ганя явно были другие планы. Сперва он собирался «поиграть» со своей жертвой, как зверь, который загнал свою добычу в угол.

Вдруг мелькнул свет, и в руках Лу Инь появился длинный меч с золотой рукояткой, снизу которой крепился красный драгоценный камень.

– Артефакт?.. Это на него ты надеялась? – спросил Яо Гань.

Прочие кандидаты удивились. Клинок в руках девушки представлял собой самый настоящий артефакт. Не всякие великие семьи могли себе их позволить (а если и могли, то не выдавали воинам юного поколения, чтобы у тех не помутился рассудок). Откуда он мог взяться у простой крестьянки из Небесных берегов?

– Хороший меч, – сказал мальчик по имени Ву Сан, впервые обращая внимание на битву, но и сразу покачал головой. – Но этого недостаточно. Сила артефакта зависит…

– … От силы владельца, – усмехнулся Яо Гань. – И к тому же…

Он вытянул руку, и в ней появилось красное копьё, которое недавно использовал Яо Мин. То было ритуальное оружие, которое получал победитель турнира в Пограничном царстве Яо.

Это было не легендарное «Алое Копьё» их великого предка, но даже копия последнего обладала великой силой.

Многие вздохнули.

Девчонка из Небесных берегов, видимо, хотела победить с помощью случайно найденного артефакта, но при этом не понимала, что у наследника Священного королевства неминуемо найдётся нечто ещё лучше.

Заурядному мечу непонятного происхождения никогда не сравниться с имитацией королевского сокровища!

Люди ожидали, что теперь на её лице отразится отчаяние, но вместо этого…

– Можно… я ударю первой? – вдруг заговорила Лу Инь.

Яо Гань на мгновение прищурился, потом рассмеялся

– Ты до меня даже не дотронешься, но пусть. Можешь попробовать. Только помни, – его глаза загорелись красным, – этот удар будет последним в твоей жизни.

Лу Инь кивнула, сделала глубокий вдох и посмотрела на меч.

Артефакт, родословная, техника… Техника, которую девушка сотворила самостоятельно и которую оттачивала день за днём, медитируя над загадочной гардой, используя свой невероятный талант и постигая опыт прошлых поколений с помощью воспоминаний, заключенных внутри проклятого клинка. Она поднималась всё выше и выше на великую гору боевых искусств, но как высоко она могла забраться всего за несколько месяцев?

Пришла пора узнать.

Лу Инь вскинула меч, замахнулась и ударила.

Всё произошло моментально. Люди, которые в этот момент собирались сморгнуть, прикрыли веки, открыли и увидели, что за спиной девушки пылали лазурные крылья. Они зажигали её Ци, обращая его в ослепительное пламя и сгущая до состояния, когда последнее перестало уступать энергии воинов на стадии псевдо-Ядра.

Затем всё это пламя наполнило меч, и последний загрохотал, заревел, пробудился, открывая свой плотоядный красный глаз, и устремился на Яо Ганя, обратившись в руках девушки в смертоносную лазурную спираль.

Лицо Алого Принца не успело перемениться.

Всё произошло слишком быстро.

Лишь зрачки его сузились, отражая ослепительный лазурный свет. Он попытался вскинуть копьё, но было поздно; лазурная спираль закрутилась вокруг его шеи, пронзая белую кожу, плоть, углубляясь в неё, подбираясь к трахее и всё… Всё.

Она не смогла пробиться дальше.

Раздался рёв, алые вены на теле Яо Ганя напряглись, он сдержал удар своей телесной техникой и бушующим Ци, а затем вскинул копьё и с яростью перерубил лазурную спираль. При этом на его шее показалась ужасающая рана, красный каньон, из которого литрами хлестала кровь. Он был ранен – но жив. Лу Инь потеряла свой единственный шанс, второго не будет, и секунду спустя Яо Гань, чувствуя одновременно бешенство и триумф, словно яростный дракон устремился на беззащитную девушку…

Глава 56
Второй удар

Лу Инь была сильна. Определённо. Иначе бы она не могла серьёзно ранить великого гения на стадии Формирования ядра, силу которого признавал даже Храм Тысячерукой Бодхисаттвы.

И тем не менее этого было недостаточно.

Девушка использовала силу своей Небесной родословной, технику, которую хвалила Посланница, демонический меч, элемент неожиданности и всё равно не смогла отрубить ему голову. Разница между ними была слишком велика; она была монументальной, как бескрайний каньон, и Лу Инь показала себя невероятным дарованием, раз «почти» смогла его перепрыгнуть.

Но именно почти.

Она не смогла.

И теперь у неё под ногами простиралась чёрная бездна.

Яо Гань бросился на девушку. Его копьё обратилось в красную молнию. Было видно, что единственный даже не удар, но прикосновение последнего немедленно её убьёт. И вот алый наконечник приблизился, ударил, раздался грохот… и ничего.

В последний момент на шее Лу Инь загорелось ожерелье – артефакт, подаренный Прекрасным Принцем. Вокруг девушки образовался защитный барьер и заблокировал копьё, но всего на секунду. Уже в следующее мгновение ожерелье покрылось мириадами трещин и рассыпалось, барьер растворился. Яо Гань немедленно нанёс очередной удар, в то время как сама Лу Инь едва успела замахнуться для повторной атаки. Её противник был слишком быстрым, и вдруг снова раздался грохот и звон.

Красные зрачки Яо Ганя расширились, в них отразился… куб.

Трёхметровый металлический куб, который неожиданно появился посреди арены и заградил собой Лу Инь. Сперва он вызвал замешательство Алого Принца, затем – ярость. Яо Гань рассвирепел и ударил его, намереваясь пробить посреди него отверстие.

У него не получилось.

Более того, куб даже не сдвинулся с места.

Яо Гань растерялся, затем яростно заскрежетал зубами и приготовился перепрыгнуть, перелететь проклятый куб, как вдруг он снова исчез, и за ним показалась девушка, лазурные волосы которой ярким пламенем развевались на ветру, а клинок обращался в напряжённую дугу.

Яо Гань немедленно вскинул копьё, но было поздно. Момент был подобран идеально. Лазурная спираль вонзилась в рану у него на шее, рассекла трахею, вены, из которых пенистым гейзером ударила кровь и… исчезла.

Яо Гань снова разрубил спираль копьём и прервал атаку девушки.

Непросто было убить великого гения на стадии Формирования, совсем непросто. И тем не менее он получил серьёзное ранение; Яо Гань стиснул зубы, замахнулся копьём для очередного, теперь точно последнего удара, как вдруг…

– Я, я сдаюсь!

– Принято. Битва закончена. Победитель – Яо Гань, – быстро проговорил старческий голос.

Яо Гань попытался ударить, но перед ним возник незримый барьер.

Сила Манифестации.

– Битва закончилась, – невозмутимо повторил Хао Жун.

Яо Гань резко повернулся, бросил яростный взгляд на золотую ложу… и похолодел. Не потому что увидел строгие глаза Небесных рук, но потому что они вообще на него не смотрели, удивлённо разглядывая девушку с голубыми волосами.

Более того, в этот момент на неё смотрели все кандидаты, сотни великих фракций и мириады жителей земель Бодхисаттвы. Все они с потрясёнными лицами наблюдали за юной девушкой, которая не просто смогла ударить, не просто поцарапала, но нанесла серьёзную рану небесному дарованию, культивация которого была больше чем на целую стадию выше, чем у неё самой.

Это было почти неслыханно.

Невероятно.

Лу Инь сделала глубокий вдох, быстро посмотрела на Яо Ганя, опустила голову и направилась с арены прочь.

Некоторое время царила тишина, в которой слышны были завывания небесного ветра. Затем…

– Она моя! – вдруг сказал Хао Жун. – Мне такие не нравятся, но она моя.

– Тебе уже говорили, что выбирать учеников позволяется только после третьего этапа, – немедленно парировал мальчик по имени Ву Сан, после чего и сам посмотрел на Лу Инь, поглаживая подбородок. – К тому же ей больше подойдут мои техники.

– Какие? Научишь её вставать на табуретку, чтобы дотянуться до верхней полки? Она ещё может подрасти, дрянной мальчишка.

– Сколько раз повторять, что я старше тебя! – рассвирепел Ву Сан.

Девушка по имени Дин улыбнулась и спросила старую женщину:

– Что скажете, госпожа Лань?

– … Неплохо, – хриплым голосом проговорила последняя. – Ты про неё знала?

– Немного, – ответила Дин. – Однако она показала себя ещё лучше, чем я предполагала.

Прочие Небесные руки тоже вели оживлённые обсуждения:

– Какой прекрасный меч, – сказал сорокалетний старик, поглаживая свою серую козлиную бородку. – И какой покладистый! За время поединка он ни разу не попытался проникнуть в её сознание! Как такое возможно? Неужели ребёнок смог подчинить себе такой артефакт?..

– Что это была за техника? Вам известно, великий библиотекарь?

– Её собственное творение, я предполагаю, – ответил старец в жёлтой мантии и медных очках. – Но занятная, вы правы, очень занятная. Чтобы сотворить нечто подобное в столь юном возрасте, нужен большой талант, да… Невольно вспоминается…

– Хэнь Шань!

Кандидаты были ещё более растеряны, даже потрясены. Юным воинам не хватало опыта, которым обладали великие старцы, и поэтому им казалось, будто весь мир перевернулся. Простая крестьянка из Небесных берегов нанесла серьёзную рану Алому Принцу! А если бы на его месте были они? Размышляя об этом и вспоминая смертоносную лазурную дугу, многие стали покрываться холодным потом.

Они не могли этого принять, но факты были неоспоримы.

Девушка могла зарубить почти любого из них, величайших дарований юного поколения земель Бодхисаттвы…

Сама же Лу Инь быстро вернулась к Сима Фэю и неуверенно посмотрела на него. Юноша похлопал её по плечу и кивнул, показывая, что всё идёт по плану. Между делом его взгляд обратился на Яо Мина.

Сперва последний совершенно растерялся, но затем на его треснувших губах показалась горькая улыбка. А вот близняшки в красном не чувствовали ни удивление, ни трепет, которые пронизывали остальных людей. Одна из них, по имени Мин, с такой силой стиснула кулачки, что на землю закапала кровь.

Так близко! Единственные два слова крутились у неё в голове. Так близко! Ещё немного, и её мастера могли спасти!..

Лицо другой стало бледнее пепла.

И только Яо Гань со звериным бешенством наблюдал за всем происходящим. Вдруг он спрыгнул с арены и направился прямо к Лу Инь. Люди, который уже собирались вокруг девушки, предлагая знакомство, завидели его грозную фигуру и немедленно расступились. Яо Гань открыл рот и закашлял кровью, которая водопадом брызнула у него из шеи. Он стиснул зубы, достал из Кольца хранения золотистое зелье, откупорил и уже собирался выпить, как вдруг Сима Фэй шагнул прямо к нему и произнёс…

Глава 57
Бах

– Добрый день, – сказал Сима Фэй.

Затем отвернулся и направился прочь.

Повисла тишина.

Многие люди растеряно сморгнули.

Что… что это сейчас такое было? Провокация? Угроза? Насмешка?

А может юноша хотел сказать нечто важное, но в итоге испугался грозного взгляда Алого Принца? Никто не понимал; даже Яо Гань ничего не понимал. Принц нахмурился, затем презрительно фыркнул и выбросил это происшествие у себя из головы.

Пускай. Нечего размышлять об этом ничтожестве. Его взгляд вновь обратился на Лу Инь. Она ему ответит! За всё ответит! Как посмела она выйти против него на бой, ранить, оскорбить его, а потом сбежать⁈ Яо Гань прекрасно понимал, чувствовал, что ему достаточно было один раз коснуться девушки копьём, чтобы низвергнуть в чертоги ада, и тем не менее его лишили этой возможности. Трижды она улизнула от него. Трижды! Он чувствовал себя как разъярённый лев, добычу которого выхватили прямо у него из пасти.

Она, нет, они поплатятся! Он использует все свои силы и ресурсы своего королевства (которое теперь действительно было его), чтобы уничтожить мальчишку и девчонку из Небесных берегов.

Размышляя об этом, Яо Гань постепенно успокоился и мрачно улыбнулся. Даже если они станут учениками великого Храма, им всё равно придётся покидать его пределы, выполняя поручения. Тогда он их и поймает. Мальчишка был совершенно беззащитным, с ним он расправится незамедлительно; с девчонкой будет сложнее, ибо теперь, когда она продемонстрировала свой талант, её будут защищать, но и с ней он что-нибудь придумает.

Он раздавил своего брата, раздавит и её.

Юноша фыркнул, не обращая внимания на кровь, которая хлестала у него из горла, и одним движением выпил уже открытое зеленоватое зелье.

Между делом он заметил, что мальчишка (Сима, так его звали?) заметно ускорился. Бежит? От него? Правильно, ухмыльнулся Яо Гань, только ему не сбе… сб… жа…

И вдруг случилось нечто странное.

Целебная энергия с немыслимой скоростью наполнила его шею, закрыла рану… и продолжила распространяться, становясь всё гуще и сильнее.

Юноша поперхнулся; затем наклонился и схватился за живот, как будто у него была изжога, нет, как будто внутри него закипала лава.

Что происходит⁈

Он посмотрел на свои руки и вытаращил глаза, когда увидел, что его вены набухают, становясь всё толще и толще и… Бах! Одна из них лопнула и брызнула кипящей кровью, которая обожгла ему лицо.

К этому времени прочие люди тоже заметили, что происходит неладное. Некоторые отпрянули, другие растерялись. Даже Небесные руки повставали со своих мест и уже собирались броситься на помощь… но было поздно.

Алый Принц весь покраснел и…

Бум!

…лопнул.

…

Смерть была вызвана испорченным зельем.

К такому заключению пришли Небесные руки через пару минут после того, как своевременно подоспевшие люди закончили убирать остатки Алого Принца.

Обычно, когда алхимический процесс заканчивается неудачей, зелье просто не получается, однако бывает и такое, что у него появляются странные, прежде невиданные свойства.

На одной из Небесных рук великого Храма, которая занималась алхимией, популярна была легенда про молодого ученика, который случайно, работая над простейшим Зельем Сотни Драгоценных Трав, сотворил эликсир, дарующих способность целую минуту видеть сквозь стены (и платья). С тех пор юноша потратил сотни лет на эксперименты, которые в итоге даровали ему титул Верховного алхимика и Небесной руки, но так и не смог повторить чудесное зелья… Такое происходит. Редко, но происходит. Поэтому даже единственная колбочка способна вызвать передозировку, которая, в свою очередь, приводит…

– … К таким результатам, – сказал Верховный алхимик.

Объяснение звучало весьма разумно, так что прочие Небесные руки и кандидаты приняли его на веру. Впрочем, некоторые предполагали, что причиной была Клятва Вечной Жертвы, которую Яо Гань провёл неправильно, а другие боязливо поглядывали на Лу Инь и Сима Фэя.

Девушка неловко смотрела в сторону.

Сима разглядывал небо и считал облака.

Про себя он думал:

«Вышло».

План был рискованным и маловероятным. Сперва требовалось ранить Яо Ганя, причём серьёзно, настолько, чтобы ему пришлось использовать эликсир. Казалось бы, ещё на стадии Истинного Ци воин мог залечить почти любые раны, а у магистра Формирования Ядра энергия была намного гуще, однако плоть его тоже была значительно крепче и сильнее, а потому и восстановиться ему в разы сложней.

Лу Инь почти отрубила голову Алому Принцу, и ему закономерно пришлось прибегнуть к зелью.

В этот момент Сима приблизился к Яо Ганю и вызвал Гинь.

У девочки были две формы: призрачная и наполовину материальная. В последней она тоже была совершенно незаметной, но при этом могла ограниченно влиять на окружающий мир. В своё время это сильно помогло ему, когда на Сима напали братья из Секты Огненной Горы. Дракониха тогда похитила у них сигнальные огни, чтобы они не могли позвать на помощь своего Патриарха.

Теперь у него была другая просьба: чтобы девочка незаметно подбросила в зелье одну из драгоценных пилюль, предназначенных для владык Манифестации, которые он вынес из пустынного храма.

План был простой, но полагался на удачу. Сам Сима прикидывал вероятность успеха в районе пятидесяти, может сорока процентов. В итоге ему повезло, хотя он всё ещё чувствовал остаточное напряжение, как будто прокатился на американских горках. Что и говорить про Лу Инь, которая нервно смотрела по сторонам, точно преступница.

Впрочем, они действительно совершили преступления; оставалось надеяться, что оно того стоит, подумал Сима и повернулся.

– В-ваше высочество! В-вы не должны перед ними… – взволнованно говорила девушка в красном, безуспешно пытаясь приподнять Прекрасного Принца, который низко, почти до земли, поклонился Сима Фэю и Лу Инь.

Меж тем другая близняшка просто смотрела на него, сцепив руки и вся красная от радости.

– Мы пытались помочь, но не смогли, – театрально вздохнул Сима. – Благодарите небеса, ваше высочество. В итоге именно они даровали вам справедливость.

– Небеса? Может быть, – приподнимая голову многозначительно улыбнулся принц. – И всё равно я ваш пожизненный должник; и друг, если вы не против.

Сима вежливо улыбнулся и кивнул.

Разумеется, зачем ещё он всё это затеял? Он пошёл на огромный риск, так что теперь эта дружба должна была так на него пахать, что ей не позавидует даже самая забитая деревенская кляча.

Принц кивнул и сказал, что сделает всё возможное, однако заметил, что был не очень популярен у себя на родине, особенно теперь.

Сима понимающе кивнул.

Страшно представить, что сейчас творилось в Пограничном королевстве Яо.

После этого они заговорили на разные темы, постепенно включая в беседу Лу Инь, меж тем как прочие кандидаты пришли в себя и стали начинать новые дуэли. Самым примечательным был поединок Небесных принцесс. Последние ничем не уступали принцам, а с некоторой точки зрения даже превосходили оных. В итоге победу одержала Серебряная Демоница, хотя её противница признала поражение с улыбкой, явно не раскрыв все свои карты.

Наконец пришло время третьего этапа…