Текст книги "Гений 30 лет Спустя Том 5 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Всё равно следующим по списку мужчина собирался навестить его дом.

Фан Линь нажал несколько кнопок в меню управления кораблём и задал координаты.

Следующим пунктом назначения была столица…

302. За дело

Фан Линь был не из тех людей, которые, столкнувшись с трудной задачей, не могут выбросить её из головы и размышляют о ней даже когда это не имеет смысла; мужчина умел расслабится и забыть о своих проблемах. Он знал, что довольно часто решение приходит не благодаря мозговому штурму, но случайно и само по себе.

А вот характер Императрицы был другим, и пока она и Фан Линь летели на столичную луну, чтобы мужчина смог повидать сестрицу Сяо своими глазами, старшая Гу зачитывалась книгами древних бессмертных. Не зная усталости, она пыталась найти решение проблемы, которая встала на пути культивации Фан Линя.

Для неё это было особенно важно, ведь теперь их жизни были связаны воедино. Если мужчина умрёт, она умрёт вместе с ним. Поэтому Фан Линь старался не мешать девушке и своё мнение держал при себе.

К тому же у него были свои заботы. Он продолжал тренировать Светлячка, и что удивительно, это было на удивление приятное времяпрепровождение. За те полгода, когда Фан Линя не было на месте, девушка добилась весьма существенного прогресса не только в своей культивации, но и в боевых навыках. Мужчина этого не ожидал, а потому, во время их первого спарринга, у девушки едва ли не получилось его ранить; ещё сильнее стало его удивление, когда он собственно взялся за тренировку и своими глазами увидел ту стремительность, с которой Светлячок развивает свои навыки.

Казалось, за эти шесть месяцев её талант стал её лучше. Каждое слово мужчины девушка схватывала на лету. Она могла идеально повторить любое движение после первой же демонстрации. Иногда хватало дать ей один единственный намёк, и девушка могла осознать всю концепцию со всеми подробностями. Фан Линю казалось, что она схватывает его мысли ещё до того, как он успевает выговорить их целиком…

Тренировать настолько талантливую ученицу – одно удовольствие. С Маей, на контрасте, всё было немного сложнее… В одной из книжек по педагогике, которые Фан Линь купил немногим после того, как девушка стала его ученицей, говорилось, что чем глупее ученик, тем большему он может научить своего же учителя, ибо последний, слушая самые простые вопросы о своём мастерстве, начинает искать ответы на них и лучше понимать собственное искусство.

Мужчина действительно задавался вопросами, когда тренировал Маю, но все они были скорее экзистенциального характера…

Если же суммировать всё вышесказанной, то, когда Фан Линь учил Светлячка, ему казалось, что он режет овощи острым ножиком, в то время как пытаясь обучать Маю мужчина как будто использовал для этого дело наковальню…

Так что это была отдушина.

Их путешествие продлилось пять дней. За это время Светлячок не только добилась существенного прогресса в освоении боевых навыков, но и почти преодолела границу следующего этапа культивации. Ещё совсем немного, и девушка должна была добраться до Четвертого этапа Дао Сердца. Впрочем, произойдёт это скорее всего не в космосе. Утром шестого дня Фан Линь как обычно вышел на палубу и увидел на среди тёмного звездного пространства большую Деву. Вокруг сияющей планеты словно песчинки вращались маленькие луны.

Фан Линь связался с космопортом столичной луны, показал свой паспорт и повёл корабль на посадку.

Спустя полтора часа мужчина уже стоял у ворот поместья, в котором совсем недавно проживала Мая.

– С возвращением, – улыбнулась ему Цинь Жуа. – Я подготовила вашу комнату, Мастер, прошу… Ах, по поводу встречи с господином Фэй Сяочэнем… Он просил передать, что у него срочные дела, но что машина заедет за вами через два часа.

– Мастер? Мы же были на ты, – улыбнулся Фан Линь.

– Раньше, – кивнула Цинь Жуа. – Но теперь моя госпожа уже совершеннолетняя. А значит ваша свадьба должна произойти в самое ближайшее время. Надо привыкать.

Фан Линь скривился.

Цинь Жуа довольно часто делала намёки на то, что между ним и Маей могли быть… Отношения. Самому Фан Линю сложно было такое даже представить. Впрочем, чем бы служанка не тешилась…

Мужчина зашёл в здание и встретился с остальными его обитателями. А если быть конкретней: он повстречал Линь Синь, которая держала за ручку маленькую Императрицу.

– Бабушка! – воскликнула последняя, стоило ей заметить Фан Линь, пробежала к мужчине и схватила своими маленькими ручками его за пояс. Мужчину пробрал холодок.

Вдруг посреди коридора появилась императрица Гу. Она посмотрела на свою маленькую копию суровыми жёлтыми глазами и сказала:

– Ты уже взрослая.

– А?! – ребёнок вздрогнул.

– Хватить вести себя как ребёнок… Скажи: здравствуйте.

– З-здравствуй, бабушка… – маленькая Императрица шагнула назад и повторила своим звенящим голосочком.

Затем она сложила ручки за спиной.

Фан Линь покачал головой и посмотрел на Линь Синь.

– Где ты пропадал? – сурово спросила его девушка.

– Были дела…

– Гулял?

– Не совсем.

– Я подаю на развод.

– …

– Будешь платить алименты… Что у тебя в собственности?..

– …

…

…

…

На протяжении следующего часа Фан Линь обживал свою комнату. Затем, как и обещал Фэй Сяочэнь, за ним заехал лимузин. Мужчина сел в него и поехал в правительственной дворец. Когда он увидел в окно машины свою огромную статую, на губах Фан Линь показался ухмылка.

Фэй Сяочэнь ожидал его прямо на ступеньках перед зданием. За его спиной, держа руки на коляске, стояла высокая персона в белом.

– Шесть месяцев. Рекорд. Раньше ты не пропадал больше чем на четыре.

– Ты считаешь? – усмехнулся Фан Линь, поднимаясь по белому мрамору.

– Разумеется. Когда-нибудь я напишу твою биографию.

– Рынок переполнен.

– Действительно. Но моя будет единственной честной, – улыбнулся мужчина.

Фан Линь хмыкнул.

– Ну что, – продолжил Фэй Сяочэнь.

– За дело?..

300. 31

В подземелье президентского дворца, попасть в которое можно было только через тайный вход, расположенный в одном из на первый взгляд совершенно непримечательных коридоров, вела длинная извилистая дорожка. Вся её протяжённость была исписана сложными узорами, от взгляда на которые начинала кружиться голова. Это были формации. Их волнистый, немного флуоресцентный свет есть то единственное, что разгоняло мрак в помещении.

Фан Линь и Фэй Сяочэнь спускались по тропинке целых десять минут. Они попали в просторный, но тоже очень тёмный коридор. Пара, а вернее будет сказать троица, потому что коляску президента всё это время катила высокая фигура в белом, проследовала по нему в конец помещения. Всё это время они молчали. Наконец, в самой последней камере они увидели свет. В ней горела небольшая свечка. Её сияние падало на лицо девушки в чёрном, освещая её белую кожу и отбрасывая блеск на глянцевые чёрные волосы. В то же время нижняя половина тела девушки была сокрыта во мраке, и, если бы не сияющие цепи, которые обвивали её руки и ноги, её вполне можно было вообще не заметить.

Цепей было много. Среди них можно были как большие и массивные, так и совсем миниатюрные цепочки. Все они были разного цвета: зелёные, жёлтые, белые, чёрные, красные… Все они переливались звонким блеском, словно сделанные из драгоценных металлов.

Это была странная, сюрреалистичная картина.

Фан Линь остановился перед камерой и сложил руки. Фэй Сяочэнь проехал немного дальше, улыбнулся, – и тут надо заметить, что у него всегда была нежная улыбка, – и проговорил:

– Добрый день, надеюсь мы вас не побеспокоили?

Закованная в цепи девушки самую малость приподняла голову. Её гладкие чёрные волосы разошлись, среди них выступили тёмные глаза. Фан Линь вспомнился тот день, когда он впервые увидел это лицо. Это было во время покушения, – удачного, но не будем об этом, – на Огненного Феникса. Впрочем, тогда её личико он увидел всего на пару мгновений, и лишь в одном обличии – оно выражало предельное презрение… Сейчас лицо девушки было спокойным, и Фан Линь смог рассмотреть его в деталях.

Её гладкие чёрные волосы обволакивали голову и свисали вниз, достигая суставов рук. Глаза были тёмными, матовыми, – немного необычно для представителей её вида, если последователей так называемого Мастера вообще можно называть отдельным видом, – брови были немного толстыми, но только самую малость. Могло показаться, что их нарисовали на её лице углём. Губы её были бледными. Без единой кровинки. Они приоткрылись, на мгновение открывая тёмную бездну гортани. Девушка произнесла:

– Нет… Тебе что-то нужно?

Она говорила и смотрела на Фэй Сяочэня, но Фан Линь почему-то ощутил на себе пристальное внимание. Таких воинов как он чуйка не подводит. Девушка сосредоточилась именно на нём.

– У меня к тебе несколько вопросов, —заявил мужчина, прежде чем Фэй Сяочэнь успел что бы то ни было ответить.

– Ответишь?

– …хорошо.

– Ну ладно… Знаешь, кто я такой?

– Да…

– Откуда?

– Нам сообщил о вас Мастер. Тебя зовут Фан Линь. Бывший Звёздный Владыка. Ты находишься на пятом месте в списке потенциальных угроз для нашего вторжения.

– Всего лишь пятом?.. – прошептал с наигранным удивлением Фэй Сяочэнь.

– Они тебя недооценивают, – заметил мужчина с лёгкой улыбкой.

– Я привык, – сказал Фан Линь и снова обернулся к девушке.

– Кто ещё в этом списке, можешь сказать?

– На четвёртом месте «Тан Лунь», глава клана Тан.

На третьем месте глава клана Фан…

– Даже так, – Фан Линь хмыкнул и задумался о том, как бы отреагировал Тан Лун, если б знал, что его поставили ниже его давнего соперника…

– А почему так, не знаешь?

– Нам не сообщают…

– Прискорбно, – вставил Фэй Сяочэнь.

– Ладно. Кто там дальше?

– На втором месте обитатель вашей древней столицу.

– Хм? – Фан Линь прищурился. Обитатель древней столице. Разумеется, она говорила про Ян Дао… Интересно, как именно они узнали про этого старика? И почему не знают его имени? Впрочем, это неважно. Фан Линь решил рассказать обо всём своему учителю, и пусть он потом сам гадает.

И ещё… Почему это он всего лишь на втором месте? Разве Ян Дао не был единственным Дао Магистром среди ныне живых на Звёздном Небосводе? Неужели быестьл кто-то ещё? Кто-то сильнее? Хороший вопрос.

– …И кто на первом месте? – спросил мужчина.

– Тан Мэй, – спокойно ответила девушки.

– Вот как… Ожидаемо, – кивнул Фан Линь.

Этот весьма неожиданный ответ был на самом деле очень даже закономерным. Мая обладала просто огромным талантом. Она была… уникальная. Она на сотни миллиардов. Судя по всему, Владыка мира мёртвых прознал про её дарование – у него были свои методы – и вознамерился уничтожить… Или похитить. Скорее всё же последнее, если судить по тому, как вела себя Сяо во время происшествия на турнире.

Фан Линь кивнул и покосился на Фэй Сяочэня, который молча улыбался и слушал их разговор. И запоминал. Наверняка, он сделает свои выводы из этого списка… Впрочем, это было неважно. Чтобы понять, насколько Мая была талантлива, достаточно было просто посмотреть на прогресс в её культивации. Девушка едва ли не каждый день ставила новые рекорды. Её дарование давно уже не было тайной.

Так… Фан Линь сунул руки в карманы и задумался, что бы ещё такое спросить?.. Ну для начала…

– Так значит Сяо… В смысле двадцать седьмая – твоя сестра?

– …Да, – ответила девушка. В этот раз её ответ сопровождала пауза в несколько мгновений.

– Она меня похитила.

– …

– Но теперь я на свободе… Как думаешь, что с ней произошло?.. – на губах Фан Линя появилась жестокая улыбка… Мужчина хотел припугнуть девушку.

302. Дао Допроса

Фан Линю хотелось припугнуть 31-ю. Зачем? Что ж, на это было несколько причин. Не то чтобы мужчина был профессиональным палачом, – среди офицеров на службе Фэй Сяочэня наверняка были куда более маститые умельцы выбивать информацию, – но кое-что он в этом деле всё-таки понимал. То, например, что во время допроса бывает полезно смутить человека, которого ты допрашиваешь. Выбить его из колеи.

Боль была всего лишь одним средством, с помощью которого можно оказывать подобного рода влияние. Были и другие. Можно было напугать свою цель, заставить её волноваться, и что, как не здоровье близких, вызывает особенно сильные чувства.

Помимо этого, у Фан Линя была и другая цель. Мужчина внимательно присмотрелся к лицу 31-й. Он старался заметить на нём любые колебания. Если девушка действительно волновалась о своей сестре, причём настолько, что готова была пойти на предательство, значит она была для неё важной. Значит известие о том, что с ней, возможно, что-то не так, обязательно должно было отразиться на её лице. Мужчина присмотрелся к нему и увидел… Ничего. Черты лица 31-й не дрогнули. Её спокойствие было непоколебимо.

Что это значит?

Ей всё равно?

Что ж… Поспешные выводы лучше не делать. Возможно 31-я умела скрывать свои истинные чувства. К тому же было в этом её спокойствие что-то странное. Фан Линю сложно было выразить это вслух. Его захватило необычное ощущение, лёгкий мороз внутри живота. Мужчина задумался, посмаковал это таинственное чувства, и вдруг понял, что это было ощущение тревоги. Настоящий воин, воин его калибра, может совершенно просто определить опасность того или иного своего положения. Фан Линь обнаружил, что, когда он рассказал 31-й про Сяо, в комнате стало немного, самую малость опасней.

Вдруг, 31-я заговорила:

– Я думаю, её поместили под стражу. Как и тебя. Но тебе удалось сбежать, – проговорила девушка спокойным голосом.

Фан Линь улыбнулся и ответил ей:

– Да, примерно как-то так.

Он решил временно не рассказывать 31-й о том, что Сяо была на свободе… Информация, – это сокровище. Его надо беречь.

После этого мужчина спросил у 31-й ещё несколько вещей. О том, как устроен мир мёртвых, как протекает жизнь местных обитателей… Всё в таком духе. Вопросы, на которые он и сам знал ответы, Фан Линь чередовал с теми, которые просто брал из головы. 31-я, кажется, на всё отвечала правильно. Некоторые вещи были ей неизвестны. Например, что за зверь сторожит тайное хранилище Мастера мира мёртвых. В остальном же она рассказала Фан Линю многое из того, что ему самому было неизвестно.

Например, детали устройства мира мёртвых. И тамошнюю иерархию.

По словам девушки, слуги мастера, те самые создания в чёрном, прямо как она сама, делились не только на касты, но и на ранги. Кроме горизонтальной, у них была ещё и вертикальная градация. В пирамиде власти было несколько звеньев, которые отделяли обыкновенных илотов от их Бессмертного Владыки.

Низшее звено занимала простая Прислуга.

За ней следовали агенты. Боевые единицы. Воины. Первого ранга, второго, третьего и элитная гвардия… Ещё немного выше находилась Верховная стража. Собственно, тот самый Хранитель Дороги, с которым повстречался Фан Линь, когда пытался сбежать, был Верховным Стражем. Он находился на стадии как у Звёздного Владыки. Грозная сила.

– Сколько таких?

– Двенадцать…

– Двенадцать, – лицо мужчины самую малость скривилось.

Двенадцать – это много. Если у противника было двенадцать Звёздных Владык, у них были серьёзные проблемы. Фан Линь уже было собирался спросить по поводу каждого из них, как вдруг девушка заявила.

– Выше стражей Повелители Тёмного Света. Если проводить аналогии с вашими стадиями культивации… Они – Дао Магистры.

– …И сколько их? – спросил Фан Линь.

– Четыре.

– …

Мужчина замолчал. Его как будто оросили холодной водой. Четыре Дао Магистра… И вишенка на торте в виде Золотого Бессмертного… С двенадцатью Звёздными Владыками ещё можно было что-нибудь придумать, – опять же, с помощью формации, над которой прямо сейчас работал Фэй Сяочэнь. Четыре Дао Владыки – это уже совсем другая лига. Это серьёзно. Даже один такой монстр, – вспоминая императрицу, – мог уничтожить всю Федерацию.

У них не было ни единого шанса. Это было попросту нечестно. Фан Линь вздохнул и посмотрел краем глаза на Фэй Сяочэня. Ему стало интересно, как он воспринял эту информацию? Мужчина взглянул на своего друга… И удивился. Ибо на первый взгляд Фэй Сяочэнь выглядел совершенно спокойно. На его губах сияла нежная улыбка. Разве что глаза смотрели не вперёд, но куда-то внутрь. Они явно были направлены в его собственное сознание…

После этого продолжать допрос не имело смысла.

– До встречи, – сказал Фан Линь 31-й и вместе с Фэй Сяочэнем направился на выход.

Когда они поднялись на поверхность, последний спросил:

– Что скажешь? Ей можно доверять?

– А нас есть выбор?..

Фан Линь пожал плечами. Они могли либо довериться девушке в чёрном, либо не делать ничего. Ошибка может привести к быстрой смерти, но апатия – это смерть неминуемая.

Через пару минут Фан Линь и Фэй Сяочэнь вышли на порог. В небе ярко светило солнце. Рядом с ним висела массивная планета.

Фан Линь сунул руки в карманы и посмотрел на него.

– Что теперь? – неожиданно спросил Фэй Сяочэнь.

– Теперь?

– Мир снова в опасности, – драматично заявил мужчина. – Ему нужен герой, – в его голосе звучал наигранный пафос.

– Ха, – Фан Линь усмехнулся.

– Посмотрим… Попробую что-нибудь сделать… Сколько у нас времени?

– Примерно три месяца. По крайне мере в этот срок они раньше намеревались осуществить своё вторжение. Возможно теперь их планы изменились.

– Три месяца, – Фан Линь кивнул.

Мужчина заметил про себя, что в последнее время над ним всё чаще и чаще висят всевозможные временные ограничения. Это было мягко говоря неприятно. Особенно когда перед тобой на первый взгляд неразрешимая задачка.

– Кстати… – мужчина вспомнил свой вопрос.

– Что тебе известно про «небесное испытание»? – спросил он.

Возможно Фэй Сяочэнь сможет что-нибудь придумать…

303. Теории

– Небесное испытание… – прошептал Фэй Сяочэнь и пространно посмотрел в голубые небеса. Взгляд мужчины сделался задумчивым. Не в том смысле, что он стал хмурым, – Фан Линь заметил в своё время, что его друг никогда не хмурится, – нет… Скорее теперь выражением лица он напоминал мальчишку, который размышляет над занимательной задачкой.

– Занятно, – спустя пару секунд сказал Фэй Сяочэнь. – Я проверю федеральные архивы. Возможно там что-нибудь найдётся… Но вообще ты прав, насколько я знаю, после краха девяти небес никто не смог вызвать небесное испытание… С другой стороны, с тех пор не было ни одного древнего бессмертного… Хм… Я напишу тебе, если смогу что-нибудь узнать.

– Я в тебя верю, – с усмешкой сказал Фан Линь и стал спускаться по лестнице.

– Я это ценю! – крикнул ему в спину Фэй Сяочэнь.

Фан Линь улыбнулся, вздохнул и сел в машину.

Мужчина развалился на заднем сиденье, сунул руки в карманы и задумался. Вернее, он попытался задуматься, но мысли отказывались ему подчиняться и разбегались в самые дальние дали. Фан Линь думал о 31-й, думал о Сяо, – интересно, где она сейчас?.. – он, в конце концов, думал про Маю. Как она там поживает? Наверное, примеряет наряды и готовится к церемонии своего совершеннолетия. Мужчине всё ещё было немного сложного поверить, что его ученице было аж семнадцать лет.

Она казалась немногим старше Светлячка. Кстати говоря, а ей, интересно, сколько сейчас? Надо бы спросить, решил мужчина и вышел из машины во дворик перед теперь уже своим особняком…

…

…

Следующие несколько дней прошли самым заурядным образом. Фан Линь продолжал тренировать Светлячка. Девушка продолжала демонстрировать заметный прогресс и уже на третий день их пребывания в поместье, с помощью Фан Линя, перешла на Четвёртый этап стадии Дао Сердца. Ей в этом помогли прекрасные условия, которые обеспечивала столичная планета, безграничный бюджет и разумеется советы своего мастера… Про свою собственную культивацию Фан Линь тоже не забывал.

К сожалению.

Потому что он всё ещё не мог с ней ничего сделать. Небесного испытания как не было, так и нет. Спустя пару дней Фэй Сяочэнь отправил ему небольшое эссе собственного сочинения, примерно на двести страниц, в котором в формате краткой выдержки расписывал самые разнообразные исследования о небесах, испытаниях и древних бессмертных. Сперва Фан Линь пытался внимательно читать этот талмуд, но затем он обнаружил, что все эти изыскания оказались безрезультатными. Это были голые теории без какой-либо фактической базы, и немудрено, ведь ни древних бессмертных, ни девяти небес давно уже не было…

Вернее, почти не было.

Один древний бессмертный всё-таки остался. Причём не обычный, а Золотой, что в системе Звёздного Небосвода равнялось рангу Дао Предка. Таинственный владыка мира мёртвых, судя по всему, ныне был самым большим экспертом в этом вопросе. Фэй Сяочэнь так и написал в своём эссе, и даже посоветовал Фан Линю спросить у него совета, если когда-нибудь появится такая возможность. Мужчина в ответ на это предложение только хмыкнул.

С другой стороны, продолжал рассуждать Фэй Сяочэнь, судя по тому, что пока Фан Линь находился в мире мёртвых у него всё равно не вышло вызвать испытание, значит у древнего владыки тоже не было такой возможности. И вот это уже было занимательно.

В таком случае было всего два варианта:

Либо у него был некий свой особенный метод достучаться до небес…

Либо он стал Золотым бессмертны до того, как произошёл крах девяти небес… В таком случае ему было по меньшей мере несколько миллионов лет. Он был древнее федерации, древнее империи, древнее самого основателя Звёздного Дао… Древнее его древней столицы, которая ныне превратилась в сплошные руины. Он, быть может, застал период её рассвета, процветание и закат… Невероятные перспективы, не правда ли – писал Фэй Сяочэнь. Фан Линь в ответ на его размышления молча кивнул – да, мол, он тот ещё дряхлый старикашка…

Другой зацепкой опять же была Тёмная сила, которая обитала в Долине Тысячи Будд. В прошлый раз именно там у Фан Линя получилось вызвать небесное испытание. Мужчина здраво рассудил, что причина была в этом конкретном месте… Однако вполне может быть, что это не так.

Фэй Сяочэнь заметил, довольно аккуратно, стараясь не делать поспешных выводов, что возможно причина состояла в чём-то другом. Что Фан Линю не стоит зацикливаться на конкретной локации, – пусть он лучше попробует вспомнить другие подробности данного происшествия. Может быть рядом с ним тогда было что-то такое, что и послужило настоящей причиной пробуждения дремлющего неба. Некая вещь, например. Или может быть он сам тогда находится в определённом состоянии… Иногда следует сделать шаг назад в своих суждениях, чтобы увидеть всю картину целиком. Бывает, что ответ прямо перед глазами, но мы его не видим, ибо наше внимание целиком сосредоточено на одной конкретной детали, которую мы считаем важной, но которая на самом деле таковой не является…

Фан Линь прочитал всё это и хмыкнул. Фэй Сяочэнь всё ещё не избавился от своей привычки сочинять «цитаты». Мало ему было, что его изречения можно было прочитать в предисловии к любому учебнику современной истории.

Мужчина покачал головой, отложил эссе в сторону, развалился на диване в зале и задумался… Может он и вправду что-то опустил, что-то очевидное… Но что же это могло быть?

Мужчина попытался вспомнить, но уже пару минут спустя покачал головой. Нет, никаких мыслей.

Он поднялся с дивана и размялся.Надо будет спросить Маю, подумал. Девушка была рядом с ним, когда это произошло. Возможно она что-то запомни…

Стоп.

Фан Линь замер и округлил глаза.

304. Аукцион

Фан Линь замер.

Стоп.

А что, если… Нет. Этого просто не может быть… Но вдруг.

Мужчина остановился, наклонил голову и задумался. Он попытался вспомнить, когда у него в прошлый раз получилось вызвать небесное испытание. Он тогда находился в Долине Тысячи Будд, под землёй, посреди странного храма таинственному тёмному существу. Он был там не один. Его сопровождала… Мая. Таинственная тёмная сущность хотела с её помощью вырваться на свободу. Фан Линь не позволил ей этого сделать…

Мужчина щёлкал пальцами.

…Всё это время он думал, что дело, причина, почему у него тогда всё получилось, была в локации. Но что если настоящей причиной была… Мая?

Странная теория, во многом потому что она не имеет смысла, но логичная. Может быть девушка, благодаря своему таланту или ещё по какой-то причине, имеет особую связь с древними небесами?.. Фан Линь прищурился и вздохнул.

Мужчина с радостью попробовал бы прямо сейчас проверить эту теорию, вот только сделать это было невозможно пока Мая не вернётся со своей церемонии. Она должна была пройти примерно через три дня. Прибавить к этому ещё три дня на перелёт… и получится почти целая неделя.

С одной стороны, это было не то чтобы очень долго, а с другой – время на самом деле поджимало. Вторжение, о котором предупреждала 31, должно было произойти всего через несколько месяцев. Если Фан Линь не успеет к этому времени хорошенько подготовиться, у него, да и у всей Федерации будут большие проблемы. Мужчина задумчиво прищурился… А затем, спустя пару секунд усмехнулся и покачал головой.

Большие проблемы? Да, большие проблемы будут, только вряд ли он сможет на них повлиять. Мужчина давно уже не был Звёздным Владыкой (вернее сказать, он никогда им не был, но раньше у него была сравнимая сила), и, хотя на данный момент он находился на стадии наиболее приближенной к своему былому величию, перед Фан Линем всё ещё стояла крепкая стена, в которой только-только наметились первые трещинки. Более того, даже если он действительно станет владыкой, ему это не сильно поможет.

Его противник был силён, силён безмерно. В рядах его воинства были настоящие Дао Магистры. Несмотря на веру в свой талант, Фан Линь понимал, что пройдёт немало времени, прежде чем он обретёт такую силу. Собственно, уже сама его вера в то, что такой момент обязательно настанет, могла послужить дельной причиной, чтобы посторонний человек назвал его самоуверенным безумцем…

Фан Линь хмыкнул и свалился на диван.

Что ж, если у него не было иного выбора, кроме как ждать у моря погоды, он подождёт. Тем паче, что у него уже был опыт долгого, долгого ожидания.

Жизнь продолжалась.

Фан Линь дни напролёт проводил в своём особняке. Он смотрел за маленькой императрицей, – Цинь Жуа и Линь Синь почему-то решили разом сбросить на него все обязанности по уходу за малюткой, – тренировал Светлячка и скучал. Столичная луна была весьма ухоженной, и в то же время чрезвычайно унылой. Этому миру как будто было стыдно находиться в родстве с Великой Девой, и поэтому он всячески старался от неё откреститься и впадал поэтому в уныние.

На улицах не было ни одной крупицы мусора, и в то же время можно было пройти десять километров подряд и не встретить ни клуба, ни бара. Весомую часть населения составляли старики. Ушло три дня, прежде чем Фан Линь во время своей утренней прогулки встретил первое молодое лицо. Причём оно было не местное. Это к мужчине заявился гость.

– Здравствуйте, сир Фан Линь. Я вас не беспокою? – спросил юноша примерно восемнадцати лет. У него были длинные тёмные волосы и светлое лицо, которое сразу показалось Фан Линю знакомым. Мужчину к нему присмотрелся и вдруг вспомнил:

– Нет… Дин Шэн, так?

– Ох, вы меня даже запомнили. Это честь, – улыбнись юное дарование.

Фан Линь кивнул. Он действительно запомнил этого парня, и не мудрено. Он довольно неплохо показал себя во время Звездного Турнира. Фан Линь даже сделал пари с Фэй Сяочэнем, кто же в итоге победит, этот мальчишка, или Мая? Сейчас ответ на этот вопрос был вполне очевидным. Дин Шэн нынче находился на шестом этапе Дао Сердца, что было неплохо для его возраста, но Мая уже перешла на восьмой…

– Извините, что я вас беспокою… – с улыбкой говорил юноша. – Мне хотелось поблагодарить вас за то, что вы сделали во время турнира. Если бы не вы…

– Всегда пожалуйста. И для этого ты прилетел на столичную луну, просто чтобы сказать спасибо?

– Не совсем, – Дин Шэн неловко почесал затылок.

– По правде сказать, я прилетел на аукцион. У нас в академии есть такая система. Каждый год ученикам выделяется определённый бюджет из государственного фонда, который они могут потратить на пилюли, артефакты и всё в таком душе, вы меня понимаете. Самые талантливые ученики могут помимо всего прочего могут потратиться на аукцион.

– Даже так, – Фан Линь улыбнулся. – В масле купаетесь, в моё время мы сами зарабатывали на свою культивацию.

– Ха-ха, – Дин Шэн неловко улыбнулся.

– Ничего. Лучше так, чем слоняться по древним руинам. Рад, что мои налоги кому-то помогают, – отмахнулся мужчина.

– Так что там за аукцион. Что-то серьёзное?

– Ах, вот. Можете сами посмотреть, – Дин Шэн достал небольшой кристаллик и вручил его Фан Линю. Мужчина пощупал его в своих пальцах и запустил в него немного Ци. Перед глазами у него нарисовался список товаров.

Пилюля трёх жизней…

Эликсир огненного дыхания…

Кровавый лёд…

Мужчина кивнул. Похоже аукцион намечался непростой. Фан Линь провёл пальцем и промотал в самый низ списка. Обычно, там находились наиболее ценные товары, всё самое интересное. И действительно, так оно и было:

Перо каменного феникса.

Душа падшего дракона.

…

Все это могло стоить целое состояние. Фан Линю, однако, ничего из этого было ненужно. Мужчина без особых ожиданий промотал до последнего в списке лота… Как вдруг зрачки его резко сузились.

305. Покупка

Последний лот в списке действительно привлёк внимание Фан Линя и по очень простой причине – не потому, что конкретно ему была нужна эта вещь, а потому, что он обещал найти её кое-кому другому. Если быть конкретней, – Императрице.

На полупрозрачном экране было написано: Ядро Императора Гу.

Самое настоящее.

Фан Линь и сам не помнил, когда конкретно и в каких обстоятельствах он сделал своё обещание… С тех прошло уже столько времени… Почти целый год… Однако обещание само по себе мужчина запомнил. Он вообще их никогда не забывал. В некотором смысле – это был его личный бзик. Сложно сказать, хорошо это или плохо, однако так уж Фан Линь устроен. Сформированного человека изменить непросто.

– Тебе ещё нужна эта штука? – спросил Фан Линь, обращаясь к императрице Гу.

«…Нет», ответила ему девушка.

– Совсем? Это потому что…

«С тех пор как я стала твоим духовным сердцем, я потеряла остатки своей телесной оболочки. Восстановить её невозможно. Пока что,» прозвучал холодный голос.

Фан Линь кивнул и уже было собирался отложить всё это дело в долгий ящик под названием мусорка, как вдруг девушка прибавила:

«Однако… Это может быть полезно для неё…»

«Неё?»

Вдруг, перед глазами Фан Линя промелькнул образ маленькой императрицы. Ах, Неё. Вот как. Что ж, в таком случае затариться этой вещичкой всё равно не помешает. Мужчина кивнул, посмотрел на Дин Шэна и уже было собирался что-то ему сказать, как вдруг заметил, что юноша смотрит на него немного… Странно. Тут Фан Линь понял, что всё это время обращался с Императрицей вслух… А вернее сказал: свои фразы он озвучивал, а она отвечала ему телепатией. Наверное, выглядело это максимально неловко.