Текст книги "Гений 30 лет Спустя Том 5 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Все обитатели поместья поочерёдно ухаживали за маленькой владычицей Гу. Цинь Жуа утром, – она водила её на прогулки, Линь Синь днём, – они вместе смотрели телевизор, – Светлячок смотрела за ней ночью, а Мая – вечером. При том что дело это было довольно сложное. Маленькая Гу была прямо как самый обычный человеческий ребёнок, с тем единственным исключением, что при желании она могла вызвать монстра на уровне Дао Сердца. За ней нужен был глаз да глаз. Лишь бы девочка не заскучала и не устроила катастрофу.

Мая усадила её в свою комнату, достала детскую книжку и стала читать ребёнку историю про жирафа, слона и дракона. Девочка тут же сложила ручки и стала её внимательно слушать. В какой-то момент перед маленькой Императрицей появились ледяные фигурки трёх животных, – они делали то же самое, что и персонажи из книжки. Воображение ребёнка принимало физическое воплощение. Это было красиво. Время от времени Мая отвлекалась от чтения, чтобы посмотреть на сценки, которые исполняли ледяные куклы.

Когда же история закончилась, Мая стала называть из головы разные формы и картины, в то время как Императрица пыталась воплотить их в ледяных изваяниях. Иногда у неё получалось, иногда – не совсем, но Мая всё равно хвалила её и улыбалась.

Всё это продолжалось почти два часа. Что Мая, что девочка устали за это время. Девушка зевнула, а ледяной ребёнок сперва повторил её действие, а затем опустил свою голову на колени Маи и задремал. На губах девушки показалась тусклая улыбка.

Потом Мая затрепетала от холода.

Вдруг, спустя несколько минут открылась в дверь, и вошла Цинь Жуа.

– Можно, госпожа?

– А? Ах, да, конечно, – тут же кивнула Мая.

Служанка зашла в комнату.

– Смотрю ваш материнский инстинкт с каждым днём всё острее и острее. Ах, надеюсь когда-нибудь я увижу, как вы смотрите за своим собственным ребёнком.

– Я… – Мая немедленно смутилась.

– Возможно, этот день будет уже совсем скоро, – беспощадно продолжала служанка. – Вам письмо, госпожа…

– Ещё одно?

– Не совсем. Это адресовано вашему мастеру… Отправитель – Ян Дао…

292. Пишет Ян Дао

Письмо от Ян Дао оказалось запечатано в конверт, на который была наклеена марка с изображением голубя. Мая вспомнила, что это был знак особой службы доставки, которая печатала электронные сообщения на бумаге и доставляла их адресату. Обычно ей пользовались в том случае, когда нужно было отправить бумажное сообщение, однако под рукой не было почтового отделения. Стоимость данной услуги была в тридцать три духовных кредита.

Собственно, про эти самые тридцать три духовных кредита и говорили первые строчки послания. Мая вчиталась в них со всем надлежащим вниманием, которое требует письмо древнего Дао Магистра.

«Пишу в кредит. Письмо оплатишь сам.»

– Мы всё оплатили госпожа, – тут же заметила Цинь Жуа.

– А, хорошо, – кивнула девушка и продолжила читать.

«Почему не отвечаешь на письма? Не знаю, что у вас происходит. У меня проблемы со связью. Телевизор не работает, – сильные помехи. Принеси третий сезон «Дао наших Сердец» на кассете и лети сюда. Есть важный и срочный разговор. По делу.

Ян Дао.»

Ян Дао…

Мая растерянно поморгала, прочитав письмо, а затем задумалась. Судя по всему, размышляла девушка, Ян Дао не знал о том, что её мастера похитили. Он пытался связаться с ним с помощью электронного адреса, однако Мая его не проверяла. Она не знала пароля. Нет, если бы девушка захотела, она могла бы попросить его у Фэй Сяочэня, – тот бы с лёгкостью предоставил ей нужную комбинацию цифр – ведь все сервисы электронной почты просматривались Федеральной разведкой, но Мае, во-первых, было неловко просить о таком, а во-вторых, девушка уважала приватность своего мастера.

Вот и пришлось Ян Дао воспользоваться окольными дорожками.

Зачем?

Что ж, судя по всему, мастер был ему для чего-то нужен. Для некого важного разговора.

Мая заволновалась. Если сам Ян Дао, древний и непоколебимый Дао Магистр говорил о том, что дело было важное, и что ему нужно было поговорить с её Мастером с глазу на глаз, то с высокой вероятностью на кону была судьба всего Звёздного Небосвода. Ведь, если так задуматься, у мужчины не было никаких причин полагать, будто бумажное письмо сработает лучше электронного. А значит отправил он его не потому что был уверен, что сможет таким образом связаться с её мастером, но потому что пытался испробовать все возможные варианты, – а это уже само по себе говорило о срочности данного вопроса.

Может быть от него зависела судьба всего мира! Может быть миру срочно, прямо сейчас нужен был герой.

Но его не было.

Чем больше Мая размышляла обо всём об этом, чем более страшные и тревожные картины рисовало её воображение, тем сильнее она волновалась. Нужно было что-то придумать – но что? Девушка бессильно смотрела на белый листочек.

Может быть ей попросить помощи у кого-нибудь из клана? У дедушки, например. Он был Звёздным Владыкой, он-то точно справиться с любой проблемой. Но… У него были свои дела, и к тому же дорога на древнюю столицу была тайной. Сам Фан Линь никому о ней не рассказывал. И Мае не разрешал.

Не то чтобы она вообще спрашивала его разрешение, и всё же… Девушка сминала письмо своими пальчиками и покусывала губки. Наконец, после долгих нерешительных минут. Мая закрыла глаза. Когда они снова открылись, взгляд девушки обрёл решимость. Похоже, у неё не было выбора. Похоже ей нужно было самой отправиться в древнюю столицу и попытаться… Хотя бы спросить Ян Дао, что именно ему нужна была за помощь.

И помочь. Если получится, конечно. А если нет, – спросить разрешение и позвать кого-нибудь другого.

Это был единственный вариант. Если этого не сделать весь мир, весь Звездные небосвод окажется в опасности.

Причём нужно было поспешить. Времени у них было немного. Когда решается судьба всего мира, каждая секунда на вес золота. Мая снова позвала Цинь Жуа и попросила свою служанку отыскать ей самое быстроходное судное. Женщина кивнула и обещала спросить в отделении клана и в администрации президента. А затем поинтересовалась, насколько вместительным должен быть корабль и нужна ла Мае компания?

Девушка растерялась. С одной стороны, дело это было, кажется, тайное. Возможно о нём не нужно было вообще никому рассказывать. С другой… Что если она не справиться в одиночку? Хотя что значит справиться… Она и не собиралась ни с чем справляться. Разумеется, Ян Дао не нужна была её помощь. Она просто спросит его, в чём проблема, и поможет как-нибудь её разрешить с помощью ресурсов своей семьи.

Разве что…

– Ещё Светлячок… – заметила Мая.

Её тоже нужно было взять хотя бы по той простой причине, что визит на древнюю столицу может быть для неё полезен. Даже сам Фан Линь говорил о том, что нужно будет её когда-нибудь туда отвезти.

– Как скажите, госпожа. Я немедленно проинформирую мисс Светлячок, – кивнула Цинь Жуа, улыбнулась и вышла за дверь. Маленькая Императрица задремала на кровати Маи и во сне покрыла её тонкой ледяной корочкой. Сама девушка всё ещё была взволнованна. В её животе бурлил огненный шар. Мая волновалась, и в то же время некое другое чувство захватило девушку. Это было радостное волнение. Разумеется, ведь наконец, наконец-то она была полезной! Наконец она могла что-то сделать, как-нибудь помочь…

Мая так сильно волновалась, что всю ночь ворочалась в кровати и не могла заснуть. Как только прозвенел будильник, девушка немедленно вышла в коридор и спросила Цинь Жуа, которая готовила ей завтрак, нашёлся ли корабль? Нашёлся, причём очень быстрый, – из личной гвардии господина президента. Мая кивнула. Затем они разделили со Светлячком завтрак, – вчера вечером Мая рассказала ей о поездке, девушка кратно согласилась на неё и без лишних слов продолжила тренироваться, – оделись и в полдень отправились на посадочную площадку. Солнце было в зените, когда серебристый корабль с двумя девушками взмыл в небесную лазурь…

293. Что?

Дорога к древней столице была неблизкая, даже несмотря на то, что Мае подобрали самое быстроходное судно федерального флота – ласточку. Обычно такие корабли используют для передачи срочных сообщений, из числа тех, передавать которые разрешается только из рук в руки.

Удобным было то, что древняя столица находилась как бы в самом центре системы сообщения. К ней ещё во времена Империи были проведены особенные магистрали.

Всего путешествие продолжалось несколько дней. Всё это время Мая либо культивировала, либо упражнялась со Светлячком. Последняя, надо заметить, тоже оказалась весьма талантлива и демонстрировала поистине впечатляющий прогресс. За те шесть месяцев, которые прошли после исчезновения Фан Линя, девушка смогла добраться до третьей стадии Дао Сердца. Ей, конечно, было далеко до Маи, однако Светлячок могла без проблем занять четвёртое или даже третье место среди всех юных дарований федерации в плане своего таланта.

А ещё она немного подросла. В смысле стала выше. Почти на три сантиметра. Когда Мая это заметила, она вдруг осознала, что, вообще-то, Светлячок была сильно её младше. Девушка спросила у неё между делом, после тренировки, сколько ей было лет.

– …Четырнадцать, – ответила девушка.

– Вот как. А когда у тебя день рождение?

– …

Светлячок замолчала. Мае заволновалась, – может она спросила что-то не то… Но спустя несколько секунд девушка ей всё-таки ответила:

– Пару недель назад был.

– Ах, я не знала… Поздравляю.

– Это неважно, – сухо ответила Светлячок.

– Продолжаем, – она протёрла блестящий белый лобик и заняла боевую стойку. Девушка держала в руках кинжалы – один в правой, другой в левой. Её хват был как бы оборотным, – лезвие было направлено не вверх, но вниз, и выходило в сторону мизинца.

Мая кивнула и схватилась обеими руками за свой меч.

Сперва во время своих поединков со Светлячком девушка понижала свою культивацию до уровня, на котором находилась её соперница; результаты были закономерны. Из девяти поединков Мая дай бог могла один или два раза вообще дотронуться до Светлячка, и то, для этого ей приходилось использовать убойную силу своей родословной.

В какой-то момент Светлячку это, похоже, надоело, и она с каменным лицом попросила Маю, чтобы она приподняла свою культивацию. Потому что без этого сама девушка не могла нормально тренироваться против настолько слабого оппонента. Нет, Светлячок разумеется ничего из этого в слух не говорила. Только подразумевала. Но Мае всё равно стала очень неловко, и она обещала себе тренироваться в десять, нет, в двадцать раз сильнее, чтобы нагнать другую девушку.

Получилось довольно посредственно. За время их путешествия Мая добилась призрачного прогресса. Девушка сетовала на свой талант и вспоминала слова Мастера. Фан Линь сказал ей, как-то раз, что в то время как дар культивации чисто теоретически можно поднять всевозможными чудесными травами, боевую чуйку, способность, что называется, реализовывать свою силу ничем не поднимешь. Она либо есть у тебя, либо её нет. В последнем случае помогает лишь долгая и упорная практика.

Наверное.

Сам Фан Линь такого рода чуйкой обладал с рождения. Ему сложно было об этом судить.

И всё же Мая прислушалась к совету своего Мастера. Она упражнялась несмотря ни на что. «Ещё», – говорила она, с трудом поднимаясь на ноги, после очередной проигранной схватки. Девушке не хватало некоторого таланта и уверенности в себе, и вообще стальной жилки в характере, но зато ей было не занимать упорства и умения терпеть.

Светлячок кивнула и без лишних слов снова повалила девушку на пол.

Спустя несколько дней их судно таки прибыло к древней столице. Пришлось припомнить маршрут, по которому в прошлый раз они смогли пройти через пространственные барьеры. Затем судно пошло на снижение. Девушка наблюдала через главный люк, как медленно тянется громадная статуя основателя Звездного Дао. То и дело, сама не зная почему, она рассказывала Светлячку те или иные факты про этот мир, которые узнала у самого Ян Дао. Последняя даже не кивала, но и не прерывала Маю.

Вряд ли она её слушала.

Вскоре судно приземлилось, и девушки пошли на выход. Как только Мая ступила с трапа на оранжеватую песчаную землю, на девушку нахлынули воспоминания о том, как они впервые сюда прилетели вместе с Мастером. Мая осмотрелась и попыталась выцепить взглядом Ян Дао.

Она его не увидела.

Куда ни посмотрели, простиралась сплошная непроглядная пустыня. Разве что далеко-далеко проглядывались очертания странных построек – гробниц в которых покоилось наследие древних генералов падшей Империи.

Мая постояла на месте и сказала:

– Нам… туда. Наверное.

Светлячок промолчала.

Мая неуверенно пошла вперёд, туда, где расположились гробницы. Девушка всё время пыталась припомнить, где находилась та самая из них, в которую Ян Дао провёл их в прошлый раз.

Она? Нет. Эта другая. А может вон там? Нет… Или вот это? Словно растерянная птичка, Мая металась от одного места до другого и тащила за собой Светлячка. Последняя поглядывала по сторонам без особого интереса на своём лице. Всё это продолжалось почти двадцать минут. За это время Мая так и не смогла найти ни гробницу, ни самого древнего Дао Магистра. За неимением выбора, девушка сказала:

– Пошли назад… Может… Он к нам придёт.

Светлячок тихо кивнула.

Девушки отправились к своему судну. Не успели они пройти и пары метров, как вдруг Светлячок остановилась. Мая растерялась и встала вместе с ней. Девушка хотела спросить, что происходит, но, стоило ей приоткрыть губки, как Светлячок агрессивно прищурилась и достала с пояса ножик.

– За нами следят, – прошептала девушка.

– Сле… – Мая вздрогнула и тоже достала свой меч и стала осматриваться. Вокруг никого не было. Сплошная оранжевая пустыня. Девушки несколько минут стояли на месте. Затем Светлячок нахмурилась и сказала:

– Назад. Быстро.

Она быстрым шагом направилась в сторону корабля. Мая проследовала за ней, но, не успела она пройти и пары метров, как девушка снова остановилась. Она заметила, что прямо перед их судном кто-то стоял. Светлячок тут же напряглась и вооружилась. Мая последовала её примеру. Она присмотрелась к неизвестному и не сдержала радостного крика:

– Ах, это…

Девушка ускорила шаг и побежала прямо к судну. Светлячок нахмурилась ещё сильнее и попыталась её остановить, но Мая покачала головой, показывая, что всё в порядке. Перед кораблём стоял мужчина примерно тридцати пяти лет в потёртых штанах.

Это был Ян Дао.

Он пространно смотрел на землю.

– Мы пытались…

Мая замолчала.

Ян Дао поднял на неё взгляд своих спокойных глаз и спросил:

– Что…

– А?

– Что спрятано за небосводом?

Мая застыла.

Сердце девушки наполнил неописуемый ужас.

294. Тьма

– Что спрятано за небосводом? – спросил Ян Дао своим обыкновенным голосом, всматриваясь куда-то в пустоту. Мая вздрогнула. Сперва, на одно краткое мгновение, девушка удивилась – затем её пробрал глубокий, глубиной до самых костей ужас. Мая вспомнила все события, которые произошли с ними в Долине Тысячи Будд. Она вспомнила странные надписи, призрачный голос, тьму и монстров. Она вспомнила ужасающий вопрос – что спрятано за небосводом, – и остолбенела.

Ян Дао потянул к Мае руку. Он хотел схватит её, – девушка была неподвижна. Светлячок у неё за спиной закричала:

– Беги! – и бросила в Ян Дао ножик, но тот прошёл насквозь, как будто не было никакого мужчины. Как будто это был всего лишь призрак, и, несмотря на эту иллюзия, Мая чувствовала, всем своим сердцем и душой, что его прикосновение будет для неё губительным. Девушка не могла пошевелиться. Ей хотелось закрыть глаза, и тогда, в последнюю секунду:

– Прочь.

Раздался голос.

Чей это был голос?

Ян Дао.

Мужчина вдруг появился возле Мая. В его правой руке был угловатый серый молот. Замахнувшись, Ян Дао ударил свою копию, своё отражение, и её разорвало на чёрные ошмётки.

Мужчина опустил молот и внимательно посмотрел на чёрную лужицу, которая осталась на месте его… Другого Его. Лужица затрепетала, забурлила и стала просачиваться под землю.

Мая растерянно наблюдала за всем происходящим. Её пустующий взгляд переместился на Ян Дао.

– Прилипчивая тварь, – сказал мужчина, продолжая всматриваться в то место, где растворилась чёрная жижа.

– Идём, – он повернулся, махнул рукой и направился в сторону, в которой находился храмовый комплекс. Мая пришла в себя и открыла губы:

– Ах, что…

– Долгая история, – спокойно ответил мужчина. – Расскажу, когда будем на месте. За мной… Вы обе.

Обе?

Тут Мая вспомнила про Светлячка и осмотрелась. Девушка исчезла. Но куда? Мая растерялась, даже немного заволновалась, а затем проследила за взглядом Ян Дао. Мужчина смотрел на небольшую горку в земле. Вдруг, эта горка затрепетала и рассыпалась. Из-под земли вылезла Светлячок с кинжалом наперевес. Она смотрела на Ян Дао чрезвычайно настороженно и враждебно.

– Идём, – повторил мужчина и отправился в сторону храма. Мая пришла в себя и пробежалась к Светлячку, которая всё ещё выглядела чрезвычайно напряжённой.

– Это… – девушка попыталась найти правильные слова, чтобы убедить свою подругу, что всё в порядке.

– Это он.

– …Откуда ты знаешь? – сухим голосом спросила Светлячок.

Мая растерялась, не зная, что и ответить.

Светлячок прищурилась, а затем вздохнула и опустила свой кинжал. Вместе с Маей, девушки направились вслед за Ян Дао.

Всё время, что они шли, царила тишина. Светлячок была напряжённой. Мая тоже оглядывалась по сторонам и время от времени поглядывала на самого Ян Дао. В голове девушки строились самые разнообразные теории касательно того, что же происходит. Мая, однако, не могла в должной мере сосредоточиться ни на одной из них, – мысли, словно облака, плавали на корочке её сознания.

Примерно через десять минут они пришли к относительно небольшому каменному храму. Его фасад был украшен колоннами, на которых были вырезаны самые разнообразные цветы. Некоторые их них Мая даже могла назвать, – другие были девушке совершенно неизвестны. Ян Дао зашёл в этот храм, и девушки, за неимением выбора, пошли вместе с ним.

Они попали в небольшое помещение, освещённое странным шариком, который парил возле потолка. Он был похож на солнце в миниатюре. В центре комнаты лежала потёртая подушка. Ян Дао уселся на неё и закрыл глаза. Мужчина сказал:

– Присаживайтесь.

Мая неловко устроилась на земле.

Светлячок уселась немного дальше, возле выхода.

И снова повисла тишина.

Мая заметила, что у Ян Дао было необычайно сосредоточенное выражение лица. Как будто мужчина размышлял о чём-то важном. Девушка проглотила все вопросы, которые так и норовили сорваться у неё с языка, чтобы не мешать ему.

Всё это продолжалось ещё примерно одну минуту.

Затем Ян Дао открыл глаза, – и Мая поразилась, насколько уставшим был его взгляд, – и спросил:

– Где этот…

– Мастер?

– Он самый.

– Он… Он исчез.

– Исчез? Куда? – спросил Ян Дао.

– Его похитили… – ответила Мая.

Ян Дао хмыкнул и приподнял взгляд к сияющему шарику.

– Тогда у нас проблемы.

Мая поморгала и уже было собиралась спросить, что произошло, как вдруг Ян Дао сам начал рассказ:

– Он отправил мне письмо, где спрашивал про эту дрянь. Что прячется за небосводом. Помните её? Вы вместе с ней встретились.

Мая кивнула.

Ян Дао наклонил голову.

– Я взялся её изучать. Нашёл несколько зацепок но ничего конкретного. Судя по всему, кто-то намеренно постарался уничтожить все упоминания этой сущности из любых источников…

Мая кивнула.

– На это были весомые причины, – продолжал рассказывать мужчина. – Это… как бы её называть… Способно проникать в твоё сознание, если ты о нём знаешь. Она как излучение или вирус. Знаете про теорию Дао-поля?

Мая задумалась и покачала головой. Девушка ни о чём таком не слышала, хотя образование у неё было отменное.

– Неудивительно. Высшие материи. Согласно данной теории, при достижении определённой стадии культивации ты становишься настолько могущественным, что как бы вписываешь своё существование в сами законы Дао. И поскольку Дао это… Долго рассказывать, что это такое, – тогда твоё естество становится как бы неизменным законом, согласно которому происходят и могут происходить вещи, ясно?

Мая неуверенно кивнула.

– Не суть. Проблема в том, что запечатать такую тварь невозможно. Император сковал её физическую, телесную оболочку на той планете, но даже у него, похоже, были проблемы чтобы вырезать её концепт из природы мироздания. Поэтому, чтобы не дать этому монстру вырваться, он приказал уничтожить все записи о нём, чтобы никто не мог проникнуть в тайны его Дао, – и чтобы оно, соответственно, не могло проникнуть вовнутрь через культиватора, которому не повезло соприкоснуться с этим Дао… У меня с этим вышли некоторые проблемы.

У монстра нашлась лазейка. Вопрос: что спрятано за небосводом. Если слишком долго о нём размышлять, можно поймать капельку его Дао. С вами всё будет в порядке, обычному воину уловить что-то настолько мелкое не под силу… А Дао-магистр может ему воспротивиться, обычно. Но я нахожусь в немного… Особом положении, почти в спячке, – Мужчина потёр нос, – отсюда и мои проблемы.

295. Кто?

Мая внимательно выслушала рассказ Ян Дао.

А затем заволновалась.

– С вами… Всё будет в порядке?

– Теперь уже не уверен, – ответил Ян Дао.

– Я почему позвал мелкого, мне нужна была помощь, чтобы оторвать эту тварь, – спокойно заявил мужчина.

– Помощь?

– Да. Как бы так это описать… – Ян Дао приподнял взгляд и стал рассматривать парящий у потолка шарик света.

– Я могу выдрать это существо из своего Божественного сознания, но оно снова налипнет. Мне нужен кто-то, кто будет удерживать формацию, в которую я собираюсь поместить эту тварь. Я бы мог использовать для этого марионетку, но управлять ей своими силами во время операции будет проблематично…

– А… Может мы сможем? – предложила Мая. Девушка не до конца понимала план, который предложил Ян Дао, и ту опасность, которую он нес за собой, но всё равно хотела ему помочь. Мужчина опустил взгляд и внимательно посмотрел на Мэй. Минуту смотрел, две. Мае стало неловко. Ей захотелось отвернуться, но девушка сдержала себя, выровняла спину и продолжила отвечать на взгляд мужчины.

– Может сработать, – наконец сказал Ян Дао и отвернулся. Мая невольно выдохнула.

– С твоей нынешней культивацией, вполне…

– Ах, хорошо, – Мая облегчённо вздохнула.

– Да, – сухо ответил Ян Дао.

– Так что… Попробуем, так и быть.

Ян Дао поднялся на ноги и снова задумчиво посмотрел на пылающий шарик, который висел у потолка.

Мужчина топнул ногой. Вдруг каменный пол засиял множеством самых разнообразных узоров. Мая растерялась и едва не вскочила на ноги. Девушка удержала себя, присмотрелась и увидела, что под ногами у неё горела запутанная формация.

– Сядь туда, – сказал Ян Дао.

– А ты туда, – добавил мужчина, поглядывая на Светлячка.

– Будешь следить, чтобы с ней ничего не случилось. Если появится дурная аура или она почернеет ударишь вон туда, – он показал на одну из золотистых линий – тогда формация будет разрушена. Ясно?

Светлячок кивнула и достала свой ножик.

– Тогда начинаем, – кивнул Ян Дао.

– Ах, – Мая заволновалась и неловко заговорила:

– Но я еще не знаю, как…

– Ничего сложного. Формацией интуитивная, в процессе разберёшься, – заявил Ян Дао, снова присаживаясь на пол.

– Ты просто направляющий узел. Исполняешь его роль в смысле. С моей стороны будет исходить энергия. Переправишь её назад, в пространственную ловушку, которая я приготовил, – она связана с главной формацией планеты – вот и все.

Мужчина закрыл глаза. Сияющий шарик, подвешенный у потолка, потемнел. Теперь единственным источником света в комнате были узорчатые письмена на полу. Вокруг Ян Дао они вспыхнули и стали пульсировать. Формация заработала. Мая поспешила закрыть глаза и сосредоточиться.

Не прошло и нескольких секунд, как девушка ощутила потоки энергии, которые пронзали всё помещение. Это была не темная сила, но энергия самой формации, которая таким образом прокладывала своего рода маршрут.

Через несколько секунд на другом конце этого маршрута Мая ощутила приближение некой силы. Девушка стала направлять её вдоль протоптанной тропинки в пространственную ловушку, которую подготовил Ян Дао.

Сперва все шло гладко. Мая даже не замечала природы той силы, с которой ей приходилось работать. Все благодаря формация, которая служила своеобразной прокси для девушки. Мая забылась, забыла о том где она, чем занимается, забыла о том, что находится вокруг нее. В сознании девушки осталась только формация, с которой она управлялась. Так продолжалось… А сложно сказать сколько. Мая потеряла счет времени. Возможно все это продолжалось минуту, возможно час, а может быть и намного-намного дольше.

…И кстати говоря, а что именно продолжалось? Мая растерялась. Чем она вообще занимается? И где и она? И что происходит? Девушка удивленно открыла глаза и осмотрелась. Вокруг было темно – кромешный непроглядный мрак. Мая поморгала я приподнялась. Она сделай шаг вперед и не услышала ничего. Её шаги были беззвучны. Мая остановилась и попыталась вспомнить, где она вообще находится. И как сюда попала…

Но… Ничего. Её память была совершенно пустой. Мая не могла даже припомнить свои последние воспоминания. Ей требовались огромные усилия чтобы осознать, где находится небо, а где земля.

Что же делать?

Мая не знала.

Некоторое время девушка просто стояла на месте и смотрела то в одну, то в другую сторону, и всюду, куда бы она не повернула свой взгляд, её встречал непроглядный мрак. Девушка не видела даже собственных рук. Ей начинало казаться, что её самой вообще не существует, что есть лишь одна непроглядная, кромешная темнота.

Маю захватил испуг. А что если это действительно так? Что если её нет? Что если вообще ничего нет? Если весь мир одна кромешная тёмная пучина? Сознание девушки, её мысли, её испуг были единственным огоньком, которые говорил о том, что она всё ещё существует. Мая вздрогнула. Нет, нет… Так нельзя. Девушка пошла вперёд. Она не могла ничего чувствовать, даже земли у себя под ногами, – если у неё вообще были ноги, – и всё равно Мая шага, сперва, а потом со всех ног бежала вперёд. Она сосредоточилась на этом единственном действии, чтобы не потеряться, не забыться, не исчезнуть совсем.

Как долго это всё продолжалось? Сколько угодно. Для Маи не было времени, лишь действие… Лишь мысль. Девушка пыталась вспомнить. Кто она? Мая. Кто её отец? Он мёртв. Кто её дед? Он хочет её убить. Кто такая Цинь Жуа? Она её ненавидит. Кто такая Светлячок? Она её презирает. Кто такой её… Мастер?

Вспышка.

Мая остановилась.

Она заметила краем глаза какой-то свет. Девушка повернулась и бросилась к нему со всех ног. Вот она – цель. Вот она – вот её место назначения. Девушка чувствовала, что ещё немного, и она обретёт себя. Мая бежала со всех ног. Мая остановилась.

Перед ней, сияя, сидела со скрещенными ногами девушка с нежной и беленькой кожей и чёрными волосами. Она сосредоточенно направляла тёмную энергию по формации, созданной Ян Дао. Что это за девушка? Она открыла глаза и посмотрела на Маю.

В тёмных глазках неизвестной промелькнул ужас.

296. Тьма

Мая увидела… Маю. Девушку с короткими, – хотя уже немного длиннее чем раньше, – чёрными волосами и белой, даже немного бледной кожей. Она сидела на месте, посреди кромешного мрака, и управляла формацией, созданной Ян Дао. Девушка растерялась. Её захватили странные, удивительные чувства. Всё же есть великая разница между тем, чтобы видеть своё отражение в плоском зеркале, и тем, чтобы наблюдать точную многомерную копию.

Что происходит? Может ей всё это привиделось? Девушка ничего не понимала. Она… Другая она выглядела сосредоточенной. Её глаза были закрытыми, хмурыми. Мая почти целую минуту растерянно наблюдала за своей копией; затем Мая, сама не зная из каких побуждений, протянула к ней руку. И тут девушка вздрогнула. И вскрикнула. Она посмотрела на свою кисть, когда на неё упал свет, исходящий от другой Маи, и увидела, что та была совершенно чёрной. Не в том смысле, что она была как будто выкрашена чёрной краской, а скорее, как будто бы это был один большой вырез в мироздании, – незримый, непроницаемый…

Затем Мая поразилась собственному голосу. Он был искажён и напоминал безумный скрежет. Девушка перепугалась, а меж тем Она, – другая Она, – тоже его услышала и резко открыла глаза. На Маю посмотрели её собственные чёрные глазки. Сперва они были растеряны. Затем в них промелькнул самый настоящий ужас.

Черноволосая девушка отпрянула и крикнула:

– Кто… Кто ты?

Мая растерялась. Она не могла подобрать слов, чтобы ответить своему двойнику. У неё путались мысли. Страх и тревога захватили её сердце.

– П-прочь! – крикнула другая Мая и достала с пояса меч. Девушка приняла боевую стойку. Она уже не смотрела на Маю растерянно, – её взгляд, всё ещё немного боязливый, сделался боевым. Она готова была сражаться. Мая совершенно растерялась, она попыталась сказать:

– Подожди, я… – но снова некая неясная сила исказила её слова. Мая произнесла:

– Что... Спрятано…

Девушка немедленно сдавила зубы, чтобы не проговорить вторую половину этой фразы. Что происходит? Она совершенно ничего не понимала. Но другая она, другая Мая наоборот, с каждой секундой становилась всё более решительной. Она взмахнула мечом и ударила. Мая бросилась назад, но было уже поздно. Удар пришёлся девушке в руку. Страшная, жгучая боль вонзилась в её тело. Мая вскрикнула: но не крик, совсем не крик сорвался с её губ, но ещё один хриплый рёв. Девушка начинала забывать, что она вообще собой представляет. Она распадалась на куски. Мрак, уже поглотивший её снаружи, теперь разливался изнутри.

Девушка не могла ничего поделать. Она ничего не понимала. Она уже не была уверена, что она, – это она, Мая. Что если всё это время она была всего лишь иллюзией. Что если её и не было вовсе?

Другая Мая шагнула вперёд и приподняла меч. Она готовилась нанести последний, решительный удар. Мая вздрогнула. Инстинкт говорил ей, что нужно броситься назад, но девушка его не слышала. Собственные, беспокойные и неясные мысли наполнили её сознание… Что если она: это не она? Что если настоящая Мая вот, прямо перед ней?.. Девушка растерянно приподняла голову и посмотрела в лицо своей копии. Оно стремительно приближалось. В глазах неизвестной промелькнул ясный блеск

Стоп.

Мая вздрогнула.

Блеск?

В самую последнюю секунду девушка присмотрелась в глаза другой Маи. В них она увидела… Себя. Не призрак, не черного монстра, но черноволосую растрёпанную девушку на коленях. Мая затрепетала. Девушка сдавила зубы. Она шагнула назад и резким движением схватилась за свой меч. Мая выставила его перед собой в последнюю секунду и заблокировала удар своей соперницы.