сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
«Вот и отлично», - довольно изрёк Игорь. «Теперь по существу – пора вам приниматься за дело. Всё необходимое снаряжение вы найдёте в багажнике «Форда «Скорпио», припаркованного в переулке у китайского ресторана «Серебряный дракон». Я объясню, где это, по дороге. Выдвигайтесь, мистер Грей», - скомандовал безтелесный дух русского и мне, волей-неволей, пришлось на время смириться с таким положением вещей.
Небо над городом застилали тяжёлые сизые тучи. Ни единого дуновения ветра. Казалось – ещё немного, и свершится то, чего так опасались галлы. В душе было неприятное ощущение – будто кто-то смотрит на тебя сверху и желает своим взглядом вдавить в землю, стереть в порошок. Очень недобрым взглядом. Пока ещё далекие раскаты грома, эхом разносясь над крышами домов, заставляли прохожих ускорять шаг. Однако, водители автотранспорта, похоже, не обращали на это никакого внимания – машин, разъезжающих по дорогам Хитерфилда, было предостаточно. Город продолжал жить своей жизнью несмотря ни на что. И всё же, это было затишье перед бурей, говорившее лишь об одном – приближается её Величество Стихия.
Признаться честно – я был удивлён тем, что этот, казалось бы, провинциальный, город настолько современен – по количеству высотных зданий он с лёгкостью мог бы соперничать с Нью-Йорком, и инфраструктура у города была хорошо развита. Однако меряя шагами улицы, я смотрел по сторонам не для того, чтобы любоваться красотами города – я следовал по маршруту, указанному мне Игорем… Вернее – его духом, на время ставшим частью моего сознания и личности. Не лучшей, надо сказать, частью, с нездоровой склонностью к чёрному юмору и сарказму. Правда, радовало то, что он был не очень разговорчив. Тем не менее, противное ощущение застрявшей в голове сливовой косточки постоянно напоминало мне о его присутствии.
«О чём задумались, мистер Грей?» – прошелестел у меня в голове ироничный голос Игоря.
- Думаю над тем, как бы поскорее провести сеанс экзорцизма, - в тон ему ответил я. Мысленно – оказалось, что он свободно может читать мои мысли.
«Да ну? А мне показалось нечто иное…»
- Слушайте, зачем вообще было спрашивать? Мои мысли у вас как на ладони!
«Я просто хотел помочь вам скоротать время в пути», - как ни в чём не бывало, ответил Игорь. Могу поклясться, что если бы он был тут во плоти, то пожал бы плечами, и скорчил невинное лицо.
- Не стоило беспокоиться, - проворчал я себе под нос, сворачивая направо – я миновал какой-то торговый центр. И тут я буквально упёрся взглядом в сверкающую неоном вывеску, исполненную в виде китайского дракона. Это был пункт назначения – ресторан «Серебряный дракон». Всем своим видом он оправдывал свою принадлежность к китайским ресторанам – это выражалось как в архитектуре (например, крыша в стиле китайской пагоды), так и в оформлении. Само здание было двухэтажным, из красного кирпича.
«А-а, так вот мы и на месте, Джек», - вновь нарушил молчание Игорь.
- Вижу, - безстрастно ответил я.
«А знаете, друг любезный, я что-то проголодался. Давайте-ка заглянем в сей храм кулинарии, раз уж вы всё равно здесь… Да и время позволяет».
- Разве вам, в вашем нынешнем положении нужна пища кроме духовной? – Нет! Уж если он вздумал издеваться надо мной, так я тоже молчать не буду. В эту игру можно и вдвоём сыграть. – Но не вы ли меня торопили полчаса назад, говоря, что времени в обрез?
«Знаю, знаю», - тут же пошёл на попятную Игорь. «Мне просто было интересно – разве вы не помните этот ресторан? Вы ведь уже здесь бывали… Но вы правы – дело, конечно, гораздо важнее. Так что не задерживайтесь у входа – на вас уже косо смотрят. Того и гляди, милостыню подавать начнут», - да, это верно – мой внешний вид оставлял желать много лучшего. Но вот же хитрая сволочь! Наверняка специально выбрал это место. Возможно, я был о нём худшего мнения, чем он того заслуживает.
«Поосторожней с выражениями – я слышал про «сволочь»!» – недовольно проворчал мой «внутренний голос».
- А я думаю, зайдём, пожалуй… И потом – я не могу позволить своему альтер-эго околеть от голода, - последний выпад в этой пикировке, кажется, остался за мной – «русский дух» мне ничего не ответил. Впрочем, кажется, он держит своё слово. Теперь остаётся проверить этот ресторан…
Столик у окна, рядом с выходом я выбрал не случайно – при той деятельности, которой до недавнего времени я зарабатывал себе на жизнь, быстро учишься быть осторожным. А вскоре осторожность становится рефлексом. Ожидая, пока мне принесут заказ, я осмотрелся и оценил обстановку. Здесь было довольно уютно – сам зал был небольшой всего на пятнадцать столиков, количество людей за которыми, с аппетитом поглощающих свои заказы, и время от времени косящихся на меня, позволило мне сделать приятный вывод о том, что здесь, вероятно, неплохо готовят. Хоть что-то хорошее. Помещение оформлено в приятной красно-чёрно-зелёной цветовой гамме. С кухни доносились дивные ароматы готовящихся блюд, и было слышно, как повара возятся с посудой.
- Так почему вы выбрали именно этот ресторан? – спросил я Игоря, сомневаясь в том, что причиной выбора послужил факт моего пребывания здесь в прошлом. Честно говоря, такое вот мысленное общение было мне не очень приятно, но приходилось им пользоваться, чтобы меня не приняли за сумасшедшего.
«Всему своё время. Запасись терпением, Джек. Тебе ведь уже известно, что возвращение памяти вовсе не лёгкое дело», - последовал ответ.
- Помнится, вы говорили об этом с невероятной легкостью, - парировал я.
«Было дело», - нехотя согласился собеседник. «Но я ведь немногое от вас прошу…сейчас, по крайней мере».
- Сомневаюсь, что сидя здесь и выжидая, я что-нибудь вспомню…
«Естественно! Но ты и не должен – можешь прямо сейчас уйти, и вернутся к выполнению миссии. Однако здесь есть человек, который тебя знает. Это уже немало, верно?»
- И откуда…
«Я знаю. Всего-то и надо – чуть-чуть подождать».
- В последнее время я только и делаю, что жду. Ничего хорошего из этого пока не вышло. Если так пойдёт и дальше, то тебе придётся искать другого человека, которому ты будешь действовать на нервы, - ответил я, машинально поблагодарив официанта, принесшего мой, приятно пахнущий, заказ.
«Между прочим, чревоугодие – один из смертных грехов, Джек. Так что приятного тебе аппетита», - ядовито изрёк Игорь. Как же он меня раздражает! Временами так и хочется набить ему физиономию… Я нервно схватил палочки и принялся есть. Всё же, я поглядывал по сторонам, приняв к сведению то, что рассказал мне Игорь. И теперь я был абсолютно уверен – этот русский знает, что со мной произошло месяц назад! Он знает, почему я потерял память!
«Досужие домыслы», - тут же отозвался он. «Не имею ни малейшего понятия, с чего это вам вдруг отшибло память», - для себя я отметил, что русский ничего не возразил на первую часть моей догадки.
Моя трапеза уже подходила к концу, когда я заметил, как из кухни вышла рыжеволосая девушка лет пятнадцати, одетая в джинсовый костюм. Собственно, моё внимание привлекло даже не её появление, а то, что увидев меня, он на мгновение остановилась, а затем, развернувшись, вновь скрылась на кухне.
- Похоже, это и есть тот самый, знающий меня, человек, - зевая, поинтересовался я у своего невидимого собеседника.
«Истинно так», - согласился Игорь. «Теперь вам остаётся лишь поговорить с ней. Может, и узнаете для себя что-то новое. Это вам, так сказать, в качестве задатка – чтобы не сомневались в моей «платёжеспособности». А теперь доедайте своего сушёного осьминога и живо к машине в переулке».
- Ладно, - сам того не ожидая, ответил я, дожевал треклятого осьминога и подозвал официанта. Расплатившись, я вышел, сопровождаемый звоном дверного колокольчика, и, пройдя пару шагов по улице, свернул в переулок.
Из-за того, что ресторан был окружён высотками с трёх сторон, а над городом нависли чёрные тучи, готовые излить потоки влаги, в переулке было довольно темно. Громовые раскаты стали заметно сильнее и с завидной частотой разрывали тишину. Вновь возникло ощущение зловещего взгляда в спину. Кроме того, сам переулок в этой части был узким, заваленным всевозможным хламом, о который я по пути несколько раз спотыкался, чертыхаясь. Идиллическую картину довершал дивный аромат, источаемый открытыми мусорными баками, уютно примостившимися у стены. Приходилось, чтобы не лишиться обоняния, дышать ртом. Это тоже мало помогало.
Наконец я миновал узкий проход, и моему взору предстал тот самый «Форд». По виду машина была сравнительно новой… Но каково же было моё удивление, когда я открыл багажник!
- Да тут же целый арсенал! – пробормотал я, восхищённо переводя взгляд с пистолета бесшумного боя на штурмовую винтовку, а затем на старый добрый АК-47, гордо красовавшийся в центре экспозиции. Но особо грело мне душу то, что здесь были наборы метательных ножей и пластин. И это было далеко не всё «богатство», которое напихал в багажник мой работодатель. – Где вы всё это достали? – спросил я Игоря.
«Корпоративная тайна», - хитрым тоном ответил тот. «Налюбовались? Загляните в салон – там лежит сумка с формой рабочего местной энергетической кампании и набор соответствующих инструментов. Облачайтесь».
- У объекта проблемы с подачей электроэнергии или бытовой техникой? – лукаво поинтересовался я.
«Пока нет, но будут», - заверил меня «внутренний голос». Я захлопнул багажник, и уже собрался ознакомится с содержимым сумки, как вдруг сильнейший порыв ветра опрокинул меня на землю – к счастью, я моментально сгруппировался и поднялся на ноги, одновременно развернувшись в сторону, откуда сам только что пришёл – из переулка вышли две девушки. Одной из них была та самая рыжая, которую я заприметил ещё в ресторане, вторая – китаянка, длинные волосы которой были заплетены в две косы. Девушка была одета в лёгкое платье.
- Что вы здесь делаете? – обратилась ко мне рыжая таким тоном, будто мы давно знакомы. Возможно это так. Тогда не следует убеждать их в обратном – может, я смогу что-то узнать.
«Да, Джек, верно. Что ты здесь делаешь? Ответишь ей правду?» - в голосе Игоря, звучавшем у меня в голове, явственно слышались досада и сарказм одновременно. «Это теперь твоё дело, Грей. Выпутывайся, как знаешь».
- А как по-вашему – чем я тут занимаюсь? – я демонстративно открыл дверь «Форда». Скорее всего, дамы, всё-таки, знали меня. Отсюда вывод – им известно что-то о моём прошлом. Вернее о том его периоде, который я не помню… Более того – я этих девчонок не помню, что свидетельствует в пользу того, что я с ними познакомился не так давно. В период, сокрытый амнезией.
- Ты же говорил, что уедешь из Хитерфилда и заляжешь на дно, - заговорила китаянка.
- Так оно и было, - кивнул я, говоря, по сути, правду. - Но «залечь на дно» вовсе не означает спрятаться где-то и не высовывать носа. Не для меня и не теперь.
- Ладно… Не поймите нас неправильно, Джек, мы благодарны вам за то, что вы спасли Элион, но ваше присутствие здесь может быть опасно для нас, - рыжая посмотрела на подругу. – Оракул так и не смог найти того странного старика, который приходил к вам. Мудрейший обеспокоен тем, что старик так много знает и может. К тому же он, судя по всему, не тот, кто следует идеалам добра.
- Кстати, раз уж вы заговорили о старике – может вам известно, не происходило ли в последнее время событий, которые можно с ним связать, - я не имел ни малейшего представления о том, что это за старик. Да и вообще я пока мало что понял из этого разговора. Однако я продолжал разыгрывать из себя человека, не обременённого амнезией, и это, похоже, приносило свои плоды. Теперь главное не проколоться.
- Нет, нам об этом ничего не известно, - пожала плечами китаянка, ловко усаживаясь на багажник автомобиля. – Кстати – извини, что опрокинула тебя.
- Опрокинула? – переспросил я, глянув на девушку с подозрением.
- Ветер, - ответила та. – Ребячество, а что поделать, - девушка пожала плечами, сделав невинное выражение лица.
- Ах, это, - махнул я рукой, делая вид, что мне понятно. Похоже, она имела в виду тот порыв ветра…Тогда у меня возникают новые вопросы. И их много.
- Так зачем вы вернулись? Вы же обещали лично Оракулу и Конгрегации Кандрокара, что покинете Хитерфилд навсегда, - спросила рыжая, посмотрев мне в глаза. Я отвёл взгляд.
«И вот мы снова вернулись к тому, с чего всё началось», - я не обратил на голос Игоря никакого внимания, хотя мне и было неприятно, что он, аки Господь, следит за каждым моим шагом. Впрочем, у Бога-то наверняка есть дела и поважнее…
- Это как раз касается старика, - я начал выдумывать на ходу правдоподобную легенду. – По слухам в Хитерфилде недавно объявился один из моих бывших коллег, Джейсон Несмит, по кличке «мистик». Он повёрнут на всяких таинственных штучках. Вот я и хочу его прощупать – вдруг что узнаю, - я врал. Причём врал, не краснея – не было никогда никакого Джейсона Несмита. Однако врал я так убедительно, что сам едва не поверил в своё враньё. При этом мне самому было непонятно, почему я выбрал именно мистическую линию.
- Тогда держите нас в курсе – Оракул сделал поиск и обезвреживание таинственного дедули первоочередной задачей стражниц, - похоже, рыжеволосой девушке не вполне нравилось это решение неизвестного мне господина, которого собеседницы именовали Оракулом.
- Ага-ага! Похоже, большой «О» не на шутку встревожен, - кивнула, соглашаясь, китаянка. – И это в самый разгар каникул!
- Хай Лин, прекрати – мне хватает нытья Ирмы по этому поводу, - отмахнулась рыжая.
- Что, начальство заставляет вас работать сверхурочно? – вкрадчиво поинтересовался я. А картина уже вырисовывалась вполне определённая…хотя и довольно странная. Но почва была благодатной, и я пытался взрастить как можно больше побегов. Импровизация продолжалась.
- Не то слово, - уныло ответила рыжеволосая девушка. – С того самого дня, как произошло покушение на Элион, и ты рассказал нам всё о старике, мы большую часть времени провидим, мотаясь по разным мирам…
- Да, Вилл, помнишь тот кабачок в Арханте? Вот это была потеха, - как-то не к месту вспомнила Хай Лин.
- Лучше не напоминай, - поморщилась Вилл.
- Ну, раз такое дело, то если что узнаю, сообщу вам, - ответил я. Для меня всё сразу стало ясно, как только я услышал имя китаянки, а затем утвердился в своей догадке, когда мне она произнесла имя своей рыжеволосой подруги. Их имена упоминали агенты «Интерпола», говоря о взломанных Стивом досье на шестерых жительниц Хитерфилда. А, учитывая то немногое, что я почерпнул из разговора с дамами, становилось понятно, почему Медина и Мактинен могли проявлять такой нездоровый интерес к этому городу. Впрочем, оставалось непонятно, почему мне понадобились их досье… Но ведь кому рассказать – не поверят!
«Почему? Я вот, например, верю…», - вклинился в ход моих мыслей Игорь. Впрочем, я снова его проигнорировал. Специально.
- И ещё, мистер Грей…, - начала Вилл. – Я хочу предупредить вас – Медина и Мактинен снова объявились в Хитерфилде. И они проявляют повышенный интерес к нам, как к подругам Элион. Похоже, ментальный блок на их памяти, поставленный Оракулом, уже не так эффективен…
- Да. Кажется, они всерьёз решили найти её, ведь официально она и её семья числятся пропавшими без вести, - кивнула Хай Лин. – А у нас нет никакой возможности повлиять на них. Вобщем, вам лучше не попадаться этим двоим на глаза…
- Хм… а ведь я с ними уже недавно сталкивался, - задумчиво проговорил я, размышляя об этом совпадении – стоило мне вспомнить настырных агентов, как тут же оказывается, что они где-то неподалёку. И ещё этот «ментальный блок»… Могло ли это значить, что агенты тоже чего-то не помнят? И это дело рук Оракула? И не подвергся ли я той же процедуре?
- Что?!?!? – удивленно воскликнули девушки.
- Можете не волноваться – я молчал, как партизан. Да и встреча наша происходила не в Хитерфилде. Впрочем, это не помешало им сильно интересоваться этим городом и тем, что я, человек весьма известный в определённых кругах и обладающий сомнительной репутацией, делал здесь месяц назад.
- А где это они тебя подловили? – с прищуром посмотрев на меня, спросила Вилл. Похоже, она начала что-то подозревать. Нужно было срочно менять тактику… Или уходить по-английски.
- В Калифорнии, - ответил я на вопрос. И это была чистая правда – тюрьма, из которой я так вовремя исчез, находилась как раз в этом штате. В разговоре повисла пауза. Очевидно, что, продолжая играть самого себя, но не имеющего проблем с памятью, я уже ничего не добьюсь. А раскрывать истинное положение вещей этим дамам я не хотел по нескольким причинам, главной из которых было желание докопаться до истины самому.
«Не молчи, как рыба! Скажи что-нибудь, а то пауза уже далеко не театральная. И вообще пора бы тебе подумать о деле – отделайся от них!» - сварливо прошелестел голос моего альтер-эго.
- Хай Лин, не сочти за труд – слезь с багажника моей машины. Мне уже пора ехать, - тут же сказал я, следуя указанию русского, хотя даже сам этому удивился. Впрочем, китаянка тут же спрыгнула на землю. - До встречи, дамы… И передавайте привет Оракулу при случае, - попрощался я и, не дожидаясь ответа, сел в авто и вдарил по газам…
