Текст книги "История пилота. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: S.V.Max

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Майор сам меня выбрал, – вспыльчиво вырвалось у Найи. И тут же он мысленно отругал себя, как будто могло быть иначе? Хозяин всегда сам выбирает пилота.

Но сержанта, похоже, лишь забавляла его глупость – он посмеялся.

– Не сомневаюсь. Как тебя звать?

– Найи, – юноша чуть склонил голову в приветственном жесте.

– Я сержант Хоулен Тьюс, Найи. Я, в принципе, терпимо отношусь к машиноидам и вашим мистическим штучкам, – он подмигнул слегка ошарашенному таким нарушением субординации парню. – Но тебе крупно повезло, что ты вломился именно в эту комнату. Большинство здешних о вас, пилотах, такого же мнения, как Табайрок, – сержант кивнул в направлении второй комнаты. – Тебе лучше не вставать у них перед глазами, оставайся всего лишь тенью.

Они помолчали. У Найи на языке вертелась куча вопросов, и, может быть, сержант даже ответил бы на них, но привычка помалкивать одерживала верх.

Снова заговорил Тьюс.

– Лагерь машиноидов на минус четвертом уровне, без приказа оттуда лучше не высовываться.

Пилот понимающе кивнул, соглашаясь с этим умозаключением. С нелюбовью обычных людей к таким, как он, сталкиваться приходилось не впервые.

– И уж тем более тебе не стоит гулять по первому и вышележащим уровням, – добавил сержант. – Даже я чувствую себя ничтожной ящерицей, прохаживаясь здесь. Эти коридоры таят в себе слишком много всего…не нуждающегося в свидетелях. Да, и еще, если влипнешь в какую-нибудь нехорошую ситуацию, сразу говори, что ты машиноид майора Теля Райза. Не думаю, что кто-то решится тебя тронуть, все-таки у него здесь…репутация, – сержант снова улыбнулся. Кажется, он симпатизировал майору.

– Спасибо вам, – совершенно искренне отозвался Найи.

– Не принимай на свой счет, – махнул рукой тот. – Это нашим господам здесь всегда есть чем заняться, а мне попросту скучно. Было бы дело, разумеется, я бы не стал тратить время на разговоры с тобой.

– Не имеет значения, – уголки губ Найи поползи вверх, чем он заслужил ответную полу-улыбку у сержанта.

Тьюс вызвался проводить его до лифта. Оказалось, что юноша несколько раз проходил мимо него, когда блуждал по коридорам, просто лифт оказался скрыт за очередной широкой и абсолютно ничем не примечательной дверью.

Выслушав подробные комментарии о том, где найти малый конференц-зал, Найи еще раз поблагодарил сержанта и скрылся в кабине лифта.

Найти необходимую комнату оказалось легко, а вот у дверей пилот слегка замешкался. Неуверенно постучав несколько раз, он вошел и тут же вытянулся по струнке.

В комнате было с десяток человек, и все они разом устремили свое внимание на вошедшего. За главным столом сидел хмурый темнокожий мужчина средних лет, местами его коротких волос уже коснулась седина. Погоны на плечах и нашивки свидетельствовали о том, что перед ним действительно капитан. На длинном диване вдоль стены сидели молодые парни, наверное, это и были новобранцы, но уже переодетые в военную форму. Простые рядовые.

– Капитан, прошу извинить за беспокойство, – Найи в очередной раз почтительно склонил голову. – Я новый пилот майора Райза, он направил меня сюда, чтобы вы ввели меня в курс ситуации на станции.

– Вы крайне молодой пилот, – спустя паузу, полную изумления, в очередной раз за последние сутки открыли истину.

– Это никак не сказывается на моих профессиональных навыках, – поспешил заверить его юноша, стараясь избежать раздражающей его темы. Еще не хватало перед этими новобранцами оглашать свой возраст. От него же потом не отстанут. Вот они и так уже сверлят его презрительными взглядами…

– Я и не сомневался в выборе майора, – любезно отозвался капитан, – ребята, освободите кабинет, – обратился он уже к рядовым.– Продолжим после обеда.

Несколько парней недовольно скривились и еще более недружелюбными взглядами окинули Найи, а затем дверь за ними закрылась.

– Ну что ж, молодой.. – капитан на секунду запнулся, но все-таки договорил, – ..человек, теперь вы часть шестого гарнизона Восточной околоземной оборонительной станции. Все устройство нашей станции вам знать не надо, да и не положено. Она состоит из двадцати гарнизонов, наш – под управлением многоуважаемого майора Райза, вашего хозяина, – он вновь с холодной вежливостью улыбнулся опешившему пилоту. То, что Тель Райз здесь главный, стало для него неожиданностью.

– Мое имя Сарут-Ан Канрай, я предпочитаю, чтобы меня называли капитан Сарут-Ан. Вам стоит знать, что здесь я занимаюсь повышением квалификации, тренировкой, так сказать, бойцов, как людей, так и машиноидов. Но о тренировках потом. Пилоты и сами неплохо справляются, так что часто видеться не будем.

Он невольно поморщился и смерил Найи оценивающим взглядом.

– Протяженность станции двадцать один с половиной километр, однако, попасть на территории других гарнизонов вы не можете. Разумеется, если не сопровождаете вашего хозяина. Прогуливаться по уровням нашего гарнизона вам… – Сарут-Ан многозначительно взглянул в глаза пилота, – не рекомендуется. Лагерь для машиноидов находится на минус четвертом уровне и занимает весь этаж, но доступа через него к пилотам с других гарнизонов у вас, все равно, не будет. Сейчас подберем вам апартаменты, – капитан откинулся на спинку кресла и коснулся плоской кнопки на крышке стола.

Поверхность тут же мигнула светом и вместо столешницы, отделанной под дерево, появилась компьютерная панель. Несколькими быстрыми движениями он вывел на экран трехмерную план-схему минус четвертого уровня.

Найи с интересом начал изучать комнаты и ходы. Над некоторыми помещениями горели буквенно-цифирные обозначения, но большая часть пустовала.

– Не так давно на одной из операций погибло много машиноидов, – подтвердил его мысли капитан. – И майор Райз единственный, кто уже успел взять замену, – добавил он.

– Дайте-ка руку, – Сарут-Ан достал из стола небольшой черный прибор и провел им над кончиками пальцев и левым запястьем Найи. Прибор пискнул, оповещая о том, что считал информацию с вживленных в пилота чипов.

– Номер В-0127…о, а почему бы и нет? Забавно даже, поселим в апартаменты 2.6. Вы запомнили? Хорошо. Комнаты, кстати, на станции не запираются, входи, кто хочет. Но, как понимаете, пользоваться этим не советую. Боевые роботы хранятся только в общих ангарах на минус четвертом, и вашего еще ночью доставили в ангар номер шесть. Доступ туда – в любое время. С устройством вроде все, – капитан перевел задумчивый взгляд на карту, застывшую в виде проекции вдоль одной из стен – там изображался участок галактики.

– Где вы служили до этого момента?

– В отряде машиноидов генерал-лейтенанта Фрюсса. За полтора года работы я не покидал евразийского континента.

– Значит, о ситуации в космосе вы знаете не более гражданского теле-обывателя, интересно… – капитан снова нахмурился. – Собственно, я подготовил не одного бойца и уверен, что проще всего разобраться что к чему – на поле боя. Думаю, ввиду сложившихся обстоятельств, у вас такая возможность будет скорее, чем хотелось бы. Так что, мой вам совет, большую часть свободного времени посвящать тренировкам с другими машиноидами. Для этих целей около станции есть космо-арена, огороженная от остального космического пространства.

– Капитан, – неожиданно подал голос Найи, вспоминая о напутствии Райза расспрашивать о непонятных моментах. Сарут-Ан удивленно моргнул. – Я уже слышал о произошедшей здесь неудачной операции… – юноша старался осторожно подбирать слова, – ..в ходе которой погибло свыше сотни машиноидов. Не могли бы вы мне рассказать, что тогда произошло?

– Хм… Думаю, теперь к вам это тоже имеет непосредственное отношение, – неуверенно протянул мужчина. – Вы, конечно же, слышали о неоднократных нападениях луксофитов на околоземные станции? ( прим. Lux – свет. лат.).

Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил.

– Их упорство начинает, мягко говоря, доставлять проблемы. Во время последнего налета на нашу станцию заодно с луксофитами выступила достаточно опасная раса амбров – с Теневой планеты. На их родине нет яркого света, нет дня – в нашем с вами понимании, следовательно, это идеальные союзники для луксофитов, которые никогда не начнут с ними соперничать из-за световой энергии, так необходимой вторым. Причина их союза, впрочем, пока остается для нас тайной. Но факт в том, что жители Теневой планеты очень продвинуты в плане технологий, их изобретение, прозванное нами, ни много, ни мало «Черной трубой» и унесло жизни 126 машиноидов неделю назад. Не хочу тратить время на пересказ событий того дня, вы можете ознакомиться с видеозаписью в библиотеке самостоятельно, – рассказчик нетерпеливо махнул рукой и сморщил лоб, словно припоминая что-то крайне неприятное. – Уничтожить его удалось только стационарными защитными орудиями, установленными по периметру станции, но врага пришлось подпустить слишком близко, за что мы тоже поплатились. А вот будь эта «труба» мощней раз в двадцать… нам бы ничто не помогло, и каждый мало-мальски умный человек здесь это понимает. А боюсь, что сделать это устройство мощней амбры как раз таки в состоянии, они могут натворить кучу неприятных вещей. Подробнее информацию изучите в зале библиотеки. Она на минус первом уровне, в правом крыле от центрального лифта, идти до упора. Пилотам можно ее посещать, но чем меньше вы будете пересекаться с другими военными, тем лучше. То, что ты должен усвоить – просто выполняй приказы майора и защищай станцию от угрозы с любой стороны. Понял?

– Понял, – Найи чуть склонил голову, сообразив, что диалог окончен.

– Тогда свободен.

***

Этаж машиноидов иначе как лагерем действительно было не назвать. Видимо, другие люди, помимо пилотов, сюда никогда не захаживали. Широкие коридоры, заваленные какими-то вещами и просто хламом; некоторые стены, которые Найи видел на схеме, вовсе не существовали. Зато вместо них были просторные залы без дверей, где скучившись по двое, по трое сидели пилоты.

Все в таких же черных комбинезонах, как и его собственный, кто-то играл в обыкновенные карты, кто-то ел, кто-то на повышенных тонах спорил… Не в пример остальному увиденному на этой станции – здесь была жизнь. И не было военной скованности, не было закрытой обособленности, вокруг витал шум и гам. Приглушенный свет на этаже, изначально напрягший юношу, как нельзя лучше гармонировал с этой обстановкой.

Поскольку на него никто не обратил внимания, Найи зашагал вперед по коридору, в поисках своей комнаты. Вскоре ему пришлось затормозить. На стене четко вырисовывались цифры 2.6 , но из-за нужной двери раздавились голоса.

Устало вздохнув своему очередному препятствию на пути ко сну, Найи приложился к двери, и та бесшумно отползла в сторону.

Прямо на полу сидело трое мужчин, еще один храпел на матрасе. Походных кружек, однако, почему-то было пять, – быстро отметил юноша. А на полу две опустошенные бутылки из-под какой-то огненной смеси. Двое сидели спиной к двери, а вот для третьего вторжение прибывшего не осталось незамеченным.

Седые короткие волосы, светлые голубые глаза, слегка помутневшие от количества выпитого, и раскрасневшееся лицо, заросшее щетиной, – вот что успел отметить Найи, прежде чем в него полетела кружка.

– Здесь занято, пошел к черту!

Увернуться опешивший Найи еле успел, а вот стена пострадала – на ней осталось крупное пятно от недопитой жидкости. По комнате распространился стойкий запах спирта.

Двое других тоже развернули свои не менее нетрезвые лица к вошедшему.

Во избежание уже назревающего конфликта, и будучи совершенно не уверенным в том, что ему удастся уклониться от оставшихся четырех кружек, Найи быстро затараторил:

– Я совершенно не хотел вам помешать, но дело в том, что меня поселили в этой комнате, и я ужасно хочу выспаться с дороги, – он покосился на все еще храпевшего индивидуума на матрасе.

– Поселили? Новичок что ли? – на лице одного из уникального трио проступило осознание ситуации.

– Неделя прошла, как Габби умер, а они уже в его комнату новичка прислали! – стена все-таки не спаслась от очередного спиртового залпа. – Они нас что, штампуют? Мы не чертовы роботы, мы же люди!.. – самый молодой из них, пошатываясь, поднялся с пола, впивая в Найи гневный взгляд зеленых глаз.

Он был худым, но высоким. Юноша невольно принял оборонительную стойку.

– Погоди, погоди, остынь, Вар, – встал между ними седоволосый. – Парень то ни в чем не виноват.

– А кто виноват? Ты посмотри, здесь же еще вещи Габсона лежат! – уже в лицо своему приятелю орал буйный пилот.

За что и получил прямой удар в челюсть от будто бы внезапно протрезвевшего товарища. Лохматые каштановые волосы дернулись и спутанными паклями упали на лицо. Варна недоверчиво дотронулся до саднящей скулы, но кидаться с кулаками в ответ не спешил. Третий молча смотрел на развернувшуюся перед ними сцену и вмешиваться, похоже, не собирался. Найи тоже благоразумно оставался в сторонке.

– Это уже наша оплошность, давно надо было забрать его вещи к себе в апартаменты. Это не место для сантиментов, Вар, сам же знаешь… – седоволосый устало сжал плечо поникшего друга. – Мы и так тут на неделю безвылазно застряли, долго, думаешь, хозяева будут терпеть такое поведение? Сейчас им просто не до нас, а потом…

– Да плевать мне, Кир, – Варна отстранился и смерил Найи уже совершенно другим, потухшим взором. – П-л-е-в-а-т-ь. Меня на этом свете ничего и не держит.

Сказал так, что юный пилот вздрогнул.

– Не мели чушь, – резко осадил его Кирит. – Мы еще повоюем. А ты, парень, извини, что так встретили, – обратился он к Найи. – Действительно неожиданным было твое заселение. Тут комнат-то полно, обычно… недавно освободившиеся долго пустуют.

– Да я все понимаю, – искренне отозвался юноша, начиная улавливать суть происходящего.

– Мы это..сейчас освободим комнату, – подал голос вспыльчивый парень, приходя в себя и отвешивая пинок спящему на матрасе. – Подъем, срочный вылет!

Тот резко сел. Потом так же быстро вскочил на пол, но глаз не разлепил. Он уже хотел в таком состоянии по памяти спросонья бежать в коридор, но его опять же перехватил Кирит. Насколько понял улыбнувшийся, как и все в комнате, Найи, седоволосый мужчина был отрезвляющим фактором и толикой разума в этой компании.

– Вылет с Вещами, Тим, собирай, что сможешь унести, и тащи в нашу с Киритом комнату, – продолжал насмехаться Варна. А затем сам схватил какой-то мешок с пола и выскочил в коридор.

– Ну очень смешно, – ворчал себе под нос Тим, но, все-таки, вместе с молчаливым мужчиной, так и оставшимся неизвестным, поспешил за Варной, тоже похватав какое-то барахло. Судя по всему, выходило, что у их приятеля, жившего здесь, было не так уж много вещей.

Оставшись наедине с Киритом, Найи почувствовал себя спокойней.

Тот слегка неуверенным шагом обошел комнату, рассматривая, в пригодном ли она состоянии для жизни новичка после их запоя. Выяснилось, что состояние оставляло желать лучшего.

– Давай хоть прибрать помогу, – расстроено отозвался он.

– Я сам справлюсь. Разве что, может, поможете достать новый матрас? – Найи брезгливо посмотрел на свою потенциальную перину, на которой виднелось ни одно пятно сомнительного происхождения.

– Это без проблем, – чуть расслабился мужчина, осознавая, что избежал скучной уборки. – Давай на ты только, тут все свои. Я Кирит. А тот крикливый псих – мой лучший друг Варна.

– Найи, – лаконично представился юноша.

В комнате повисла неуютная тишина.

– Давай поменяем матрас, и я тебя оставлю, – пожал плечами Кирит, – забрасывай пока этот на плечи, а я пройдусь по соседним пустым комнатам, махнемся с кем-нибудь.

Чистый матрас оказался только в одной из самых дальних комнат, до которой, наверное, еще не успел добраться никакой гуляка. И все это время юноше пришлось пыхтеть под своей пятнистой зловонной ношей.

Наспех попрощавшись с новым знакомым, Найи с облегчением закрыл дверь и завалился спать. И робот в ангаре, и библиотека, и целый мир могут подождать. Слишком много событий свалилось на него за последние сутки, и единственное, чего хотелось юноше – спрятаться от всего в царстве Морфея.

========== Глава 4. Библиотека ==========

Проснувшись уже под вечер и пребывая в поисках пищи, Найи познакомился с другой группой пилотов. Они с энтузиазмом объяснили ему, где на станции можно поесть в любое время суток и проводили любопытными взглядами, отвесив в спину пару незлых шуток про возраст. Оказалось, у машиноидов была своя собственная кухня со столовой. Юноша как раз был занят поглощением сухого пайка, когда ему на плечо опустилась тяжелая ладонь.

Вскинув голову, он с удивлением встретился глазами с хмурым Варной.

– Мы сейчас идем тренироваться, пойдешь?

Найи моргнул. Приглашение было достаточно неожиданным. «Неужели таким образом этот алкоголик хотел сгладить неудачно начавшееся знакомство?..»

– Конечно.

– Отлично, – лицо мужчины разгладилось.

– Отдай роботу эти координаты, – добавил он, протягивая клочок бумаги, – и встретимся уже на тренировочной арене.

Найи кивнул, возвращаясь к прерванному завтраку, но тут его осенило:

– Варна! – крикнул юноша вслед уходящему пилоту. Тот затормозил и повернулся в пол-оборота, вопросительно вскинув брови.

– Где можно достать омниновиз? У меня осталась пара таблеток.

– Аа, автомат стоит возле кофейного, – мужчина махнул рукой куда-то за спину Найи и решительно покинул кухню.

Безвкусное белковое месиво после настоящих ягод из отеля казалось особенно гадким, поэтому размазав остатки зеленоватой субстанции по тарелке и допив чай, юноша торопливо поднялся из-за стола. Убрать посуду должны были роботы, и Найи, не заботясь об этом, пошел изучать автомат. Устройство просканировало вживленные в пальцы чипы и быстро выплюнуло ему тубу с десятком таблеток. Наспех проглотив одну, он пересыпал свои оставшиеся в новую упаковку и закрепил ее на ремне. Теперь можно было искать ангар.

***

Сдаться Найи не мог. Но откуда же ему было знать, что в ту секунду, когда он принял это героическое решение, Варна таки исхитрился и резко сомкнул кольцо цепей вокруг робота юноши… Найи словно разряд парализатора получил. Система начала усиливать броню автоматически, стараясь противостоять чужой энергии, однако спустя всего несколько секунд робот затрясся – Варна давать спуску не собирался и продолжил атаку. Чужеродная энергия прошлась по панели в кабине Найи. Когда он почувствовал навязчивое покалывание в пальцах, юноша еще пытался сконцентрироваться на управлении роботом, но в следующее мгновение удар такой силы прошелся по его телу от собственных энерго-нитей, что он покачнулся. Руки теряли чувствительность, и теперь Найи не был уверен, что смог бы их вытащить даже при всем желании.

«Щит, что-нибудь, атака, защита..ну, что-нибудь…что мне делать..что делать?..» – беспорядочно крутилось у него в голове, когда юноша уже начал завывать от боли, все еще пытаясь управлять роботом. Но вопреки его стараниям, ничего не возымело успеха. Он как будто был пропитан болью, не настолько острой, чтобы потерять сознание, но той, направляющей все силы организма лишь чтобы терпеть и ждать, пока его не отпустит. Сколько продолжалась эта пытка Найи не знал, но когда все прекратилось – он обессиленно распластался на полу кабины, только его руки еще были погружены в панель, но отнюдь не по собственному желанию. Все звуки слились в один приглушенный гам, раздававшийся будто бы издалека. И он нарастал, было похоже, что кто-то ругался по каналу общей связи.

– Показатели жизнедеятельности сильно снижены, в связи с участием в имитации боевых действий пилоту рекомендуется отдых, – мягкий голос машины отчетливо раздавался в голове юноши.

«Боже, какой позор…» – со стыдом подумал Найи, потянув руки на себя в попытке изъять их из панели управления. Бесполезно. Наверно цепи Варны еще опутывали его робота, но поднять голову, чтобы всмотреться в экраны сил не было совершенно. Его тело, затекшее от неудобного положения, начало слегка дрожать.

– Отключи, – попросил юноша у машины, и в лицо ему с готовностью ударил поток газа, приносящий спокойный сон, так необходимый для восстановления.

Но долго проваляться пилоту никто не дал. По ощущениям после пробуждения и десяти минут не прошло, как кто-то раздавил у него в ноздре капсулу, резко выдернувшую Найи из сна. Встряхнув головой и потерев нос, пытаясь избавиться от запаха аммиака, он обратил внимание на голоса вокруг.

– Ну, я же не хотел так..! Просто в раж вошел, а что там у него в кабине творится, фиг его знает, он же к нашему каналу связи не подключился!

– Балбес, не с врагом же дерешься. Когда новичок приходит, надо присмотреться и узнать… – Кирит нетерпеливо взмахнул рукой, пытаясь собрать ускользающие с языка слова, – ..его порог и способности. А если бы ты его пришиб?

– Так я узнал, что он В ранга, как и мы, и не стал сдерживаться! Кто же мог подумать, что он..

– Я не слабак, – хрипло отозвался Найи, поднимаясь со скамейки. Они находились в огромном зале с сиденьями, столами и компьютерами, который предшествовал выходу к космо-арене, где машиноиды могли тренироваться.

Рядом были уже знакомые пилоты.

– Все нормально, Кирит, правда. Видимо, за четыре месяца взаперти в Центре я отвык от реальных баталий. Да и в космосе никогда не был, – вяло признал он.

– Ооо… – Кирит хмурился, зато лицо Варны заметно расслабилось, и он легкомысленно провел ладонью по шевелюре юного пилота.

– Тогда с почином, парень!

– Найи, меня зовут Найи.

– Если выйдешь против меня еще – я запомню, – пообещал мужчина с хищной улыбкой.

– Уж второй раз я так легко не облажаюсь, – оптимистично заверил юноша, не сдержав ответной ухмылки.

– Ого, ты обещаешь продержаться дольше пяти минут?

На этот раз хихикнул даже Кирит, но Найи беззлобно отмахнулся.

– Ой, отстаньте. Я знаю, насколько позорно было.

***

До библиотеки Найи решил дойти этой же ночью. Когда он вылез из душа после тренировки, часы уже показывали одиннадцать. Надеясь, что все, кто хотел насытиться знаниями, уже сделали это за день, и пилот никого не встретит, он отправился на минус первый этаж. Свет на других уровнях теперь казался ему излишне навязчивым и не таким приятным, как в лагере машиноидов. Зато вокруг действительно царила тишина, так что уверенным быстрым шагом юный пилот дошел до прозрачной двери – одной из немногих с табличкой, которая гласила «библиотека».

Найи оказался в просторном зале без иллюминаторов. Яркий искусственный свет, длинный зеленый диван по всему периметру, опоясывающий комнату точно змея, столы да стулья ближе к центру. Кое-где на стенах еще горели кем-то не выключенные экраны. Стояло несколько стеллажей с печатными книгами и пара полок со сваленными на них грудами планшетов и других гаджетов.

Пилот уселся за дальним столом и коснулся его крышки, включая сенсорное меню. С улыбкой Найи отметил доступ к интернету и десяток уже установленных игрушек, но сейчас его больше интересовала поисковая строка библиофонда.

«Что вы ищите?» – гласил вопрос.

«Восточная околоземная станция»,– пальцы быстро заскользили по экрану.

Тут же перед ним развернулась длиннющая страница текста. Найи начал читать, но вскоре ему наскучило: много общих слов, скупо следующих строчка за строчкой, точно это был учебник. Момент строительства его не сильно интересовал, первое руководство, множество фамилий, ни о чем не говорящих, несколько сражений, но слишком давних… Когда последний раз обновлялась информация не указано, но, судя по тому, что о Райзе здесь не было ни слова, данные явно устарели. О последних событиях и о гибели сотни с лишним машиноидов также умалчивалось.

Найи нахмурился и нетерпеливо прикусил губу. Если бы в библиотеке не хранилось нужной информации – ему бы и не говорили здесь искать.

«Для перехода к конфиденциальным данным введите код доступа» – слабо горела гиперссылка внизу страницы. Юноша без особой надежды тыкнул туда пальцем. В ответ всплыло новое окошко, требующее ввести пароль.

– И где его взять? – раздосадовано спросил Найи у тишины.

– Можешь поинтересоваться у кого-то из офицеров, – ехидно отозвался экран.

– Ой…

Пилот моргнул. На всякий случай повертел головой по сторонам, но в зале он по-прежнему находился один, да и звук определенно шел от компьютера. Потом с возросшим любопытством оглядел обычный с виду экран, проецирующий изображение страниц напротив лица юноши.

– А с кем я разговариваю?

– Я – управляющий компьютер в этом зале, центральный процессор.

– Такой мощный процессор для библиотеки,– удивился Найи, – зачем? Я раньше сталкивался с почти разумной системой управления только внутри эн-роботов.

– Код доступа тоже можешь спросить у своих полностью разумных людей.

– Эй, ты чего… – Найи опешил. Если бы он не знал, что говорит с машиной, подумал бы, что та обиделась. Но это же невозможно. Наверное, кто-то запрограммировал ей такую линию поведения, но зачем…зачем это делать для компьютера в библиотеке?! Шутники какие-то.

Он не знал, что еще сказать, не прощения же просить, в самом-то деле.

Внезапный собеседник тоже молчал. Экран становился все менее ярким, и Найи испугался, что компьютер сейчас погрузится в спящий режим. Почему-то юноша думал, что потом он уже не сможет разговорить машину, и все это окажется лишь игрой воображения.

– Так ты сможешь сказать мне код? – без особый надежды спросил пилот, просто чтобы снова услышать голос. Просто, чтобы убедиться, что он не спятил. И облегченно выдохнул.

– Вообще это не положено. Если бы кто-то из офицеров хотел, чтобы у тебя был доступ к конфиденциальной базе – он бы у тебя был.

С этим было трудно поспорить. Но Найи даже представить не мог, как он ищет майора Райза и просит у него пароль. Брр. Лучше уж все будет так, как говорил сержант Тьюс – он не будет видеть своего хозяина и чем дольше, тем лучше.

– Если бы ты не могла мне его дать, то не начинала бы разговора о коде доступа. Не дразни меня.

– Отчего же?

– Ты всего лишь машина! Я могу с тобой справиться или…сделать так, чтобы ты замолчала.

– Не смеши мои транзисторы! Если бы ты был способен влезть в мою систему, то и взломать такой простой код для тебя не составило бы труда. В таком случае, тебе не было бы резона мне угрожать.

– Простой, говоришь? – Найи уцепился за соломинку. – Но если ты не хочешь мне его назвать, то, может, подтолкнешь? Чтобы я сам догадался.

– А вот это правильный вопрос. Попробуй.

– Хмм…ну, обычно на пароли ставят какие-нибудь значимые даты или имена, чтобы его можно было вспомнить, – без энтузиазма начал пилот, чувствуя, что тыкает пальцем в небо в надежде удержать там пролетающую птичку. Он с опаской покосился на экран, но тот выжидательно молчал и критиковать не спешил.

– Раз здесь компьютеры в широком пользовании – значимым это должно быть для всех. Может быть, что-то связанное с Землей… – протянул Найи, не особо веря в удачу.

Тишина.

– С космосом?

Тишина.

– Ну же, помоги мне, ты же собиралась помочь!

– Я помогу. Космос слишком обобщенно.

– Со станцией?

– Неплохо, – юноша сам домыслил одобрение в голосе компьютера и хмыкнул.

– Но я о ней вообще ничего не знаю… я же и пришел сюда, чтобы узнать! А тут только дурацкие старые статьи.

Его глаза внезапно округлились в слабой надежде, а пальцы быстро забегали, открывая пресловутую статью. Цифр там было не так уж и много, а дат и того меньше.

– Год начала строительства Восточной станции?

– Неплохо, – повторил компьютер, но юноша уже слушал его в пол уха, пробегая глазами по скучному тексту. Настолько легко и не могло быть, одни цифры в пароли никто не ставит. Нужны буквы, имена, названия…

– Останови меня. Первый главнокомандующий станцией? Первый погибший отряд? Первый… эээ… первый… президент, посетивший ее? Первое животное-талисман? Подскажи!

– Смотри раньше.

– Всмысле…хм, раньше…строители? Главный строитель?

– Многие догадываются быстрее,– поддела система, но Найи все равно расплылся в ухмылке. Он и вовсе не надеялся угадать!

«2065Korteys» – быстро ввел пилот в строке кода доступа и замер, пока окошко не мигнуло приветливым зеленым и его не перебросило на очередной поисковик.

Найи, не сдержавшись, победоносно воскликнул, но тут же опомнился и пристыженно огляделся по сторонам. Вокруг по-прежнему было тихо и пусто, только машина издала какой-то шуршащий звук, походивший на фырканье.

– Спасибо, ты помогла! Открылся расширенный поиск.

– Поисковик – это тоже я, – скромно отозвалась система.

– Ты умница, – все еще довольный, не стал отрицать Найи. Экран благодарно мигнул, став почти болезненно ярким.

– Покажи мне, что случилось здесь во время последнего нападения луксофитов? – он даже не стал пробовать вводить запрос. Компьютер, видимо, не возражая, сам открыл новую страницу.

Много мелкого текста на излишне ярком фоне жутко резало по глазам. Листнув страницу вниз, юноша ужаснулся объему и решил, что если будет все это читать, то возвращаться на этаж машиноидов придется на ощупь, ибо ослепнет.

– Ты можешь показать на самом большом экране? – попросил он, уверенный в положительном ответе. – И чем меньше текста и больше видео – тем лучше.

В полной тишине Найи просидел несколько секунд. Внезапно загудевший экран на стене напротив заставил его вздрогнуть. Читать оттуда было определенно проще.

– Спасибо! – искренне поблагодарил он компьютер, качнув свое кресло и заставив его подъехать ближе к другой стене.

– «1 декабря 2160 год, Восточная околоземная станция; 6:58 am, UTC+8.

Нападение луксофитов в кооперации с амбрами стало неожиданностью для землян. Предпосылок к их союзу людьми ранее не наблюдалось и представителем луксофитов на Земле обоснованно опровергалась возможность такового (см. итоги летней межпланетной конференции, приложение 1).

Враг был представлен восемью отрядами луксофитов, по пять военных кораблей в каждом, серии So8 (6 отрядов) и серии S88 (2 отряда) (см. характеристики и устройство кораблей, приложение 2). А также тринадцатью кораблями амбров (о технических характеристиках данных нет). Замыкающий построение корабль амбров был оснащен оружием массового поражения, неофициально прозванным «Черной трубой» (см. внешний вид и собранные данные, приложение 3). Принцип работы не известен, первый контакт с оружием 18 октября 2160 года, Восточная околоземная станция, корабль-носитель луксофитов серии So16. Результат первого контакта – потеря двадцати машиноидов. Результат второго контакта – потеря ста двадцати шести машиноидов, повреждение защитного купола станции восьмого гарнизона, уничтожение стационарной залповой пушки серии Mass-58 восьмого гарнизона. Орудие «Черная труба» и корабль-носитель полностью уничтожены системой СЗО (стационарных защитных орудий).