Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Часть 1. Диди (СИ)"
Автор книги: SunnySimba
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
пробормотав:
– Ох, только не напоминайте мне о студенческих годах…
– Зря ты вспомнила Дейва, – пихнула Хэйли Алис в бок. – Он ей столько
нервов потрепал.
– Ну его к лешему, этого Дейва, – отмахнулась от неё Алис. – А тут попался
нормальный мужик. Смотри, он же от тебя ночью не сбежал?
Диди помотала головой.
– Вот, – воодушевленно перехватила инициативу Хэйли. – Остался на
завтрак…
– Он его и приготовил, – поспешно вставила Диди.
Ее подруги переглянулись.
– Тем более! – ударила кулаком по столу экспрессивная Алис. – Ещё и сам
блины испек. Вы хоть одного мужика знаете, который готовил бы своей девушке
завтрак?!
– Малькольм, – не раздумывая ответила Хэйли. – Ты же сама
рассказывала…
50
– Вот поэтому я и вышла за него замуж, – довольно улыбнулась Алис. —
Короче, я к тому, что беспокоиться не о чем, так кончайте нести всякую…
– Ну вечно ты срываешься на свои грубости! – неожиданно всколыхнулась
Хэйли. – Я не понимаю, как ты можешь цитировать на сцене Шекспира, а в
жизни разговаривать исключительно на сленге и жаргоне!
– Да вот здесь у меня уже этот Шекспир! – рявкнула Алис. – Поставим
новую пьесу, современную, про колумбийскую мафию (Хэйли сделала вид, что ей
дурно). А твой мега аристократичный вампир скоро превратит тебя в изнеженную
принцессочку. Диди, – снова обратилась она к ведьмочке, – что, кроме этих
психологических бредней, тебя пугает? Он что, покрылся шерстью и завыл в
самый накал действия?
– Да нет, – невольно хихикнула девушка. – Просто… – внезапно
помрачнела она, – его срочно вызвали перед уходом, и на прощание он сказал
мне: «Я тебе позвоню».
Наступила гробовая тишина.
– Мда, – наконец выдавила Алис. – Это плохой знак. Или, как бы сказал
доктор Фрейд: «А это симптомчик».
– Без паники, – Хэйли положила свои руки на ладони сникшей Диди. —
Если он тебе позвонит, значит, серьёзно к тебе относится, и волноваться не о чем.
Если же не позвонит…
– То мы найдем тебе мужика покруче, – подхватила Алис, одну руку
ободряюще кладя сверху на руки подруг, а другой украдкой утаскивая ещё один
блинчик.
Глава 9. В ожидании
Томительнее ожидания звонка может быть только… А нет, ничто не
сравнится с этим тоскливым чувством, перемешанным с хрупкой надеждой.
«Ну хватит, – подумала Диди, сердито швыряя очередное наколдованное
яблоко на стол, где их набралось уже с десяток. – Можно подумать, мне заняться
нечем, кроме как ждать, пока он соизволит позвонить. И вообще, ещё воскресенье
не закончилось».
Ведьмочка отвлеклась от досадных мыслей и только сейчас осознала, что у
неё скопилась гора яблок, которых она материализовала чуть ли не машинально,
выплескивая своё нервное состояние. Подумав, что же теперь со всеми ними
делать, Диди достала миску, заглянула в холодильник в поиске необходимых
ингредиентов и начала замешивать тесто для яблочного пирога.
«Тьфу ты! Опять сладкое! – неожиданно дошло до нее. – Так я
действительно растолстею».
Деваться было уже некуда, и Диди со вздохом продолжила взбивать белки с
сахаром, взяв на заметку, что пора бы уже начать чаще плавать в бассейне, а то
получается, что он существует только для красоты. Вспомнив, как Малькольм
вытаскивал из бассейна Алис, внезапно решившую искупаться голышом на
праздновании дня рожденья Диди (сие безбашенное деяние оказалось
результатом её лихого покорения бочки с соком, в которой был не только сок),
девушка хихикнула.
Прошло воскресенье, Аргус так и не позвонил. Успокаивая себя мыслью, что,
возможно, его форс-мажор на работе ещё не закончился, девушка засела перед
телевизором, поедая свою шарлотку. Подружек она благоразумно решила не звать,
памятуя о молниеносном исчезновении блинчиков субботним утром.
***
51
Начались будни, и рабочая суета закрутилась вовсю, не выпуская никого из
своих цепких рук. Диди осталось проработать всего неделю, а потом с чистой
совестью начать полноправную карьеру фрилансера-ведьмы-алхимика.
Хэйли, как могла, отвлекала подругу от грустных мыслей о её дальнейшем
продолжении отношений (или чего бы там ни было) с доктором-оборотнем. Это
была последняя неделя, когда они вместе отправлялись на работу, устраивали
себе перерывы, во время которых бегали в магазин или пили чай. Или
сплетничали в отсутствие клиентов.
Однако кое-что поменялось. Хэйли, поверив в себя и найдя своё призвание
после свадьбы Алис, на которой она с воодушевлением укладывала ей волосы и
делала макияж, прошла курсы стилиста и теперь уже стала занимать должность
мастера. Поэтому в середине недели они с Диди сидели в её личном кабинете
вместе с Алис, которая, влюбившись в свои бывшие буйные кудри, умело
выпрямленные Хэйли, забросала её просьбами сделать ей «какие-нибудь
шикарные ногти, чтоб было просто зашибись».
– Я придумала, – заявила Алис, усаживаясь в кресло перед столиком Хэйли.
– Хочу, чтобы ты нарисовала мне по черепу на каждом ногте. Сможешь?
– Алис, – укоризненно уставилась та на подругу. – Ты кого на этой неделе
играешь – Катарину в «Укрощение строптивой»? Какие черепа!
– Мы ставим её на новый лад, – с довольным видом объяснила Алис. —
Катарина – бунтарка, обожающая рок и готику, а Петруччо…
– Все, больше ничего не хочу слышать, – остановила её Хэйли. – Скажу
Дэвиду, чтобы не брал билеты, а то у него шок будет.
– А меня поддержать? – картинно возмутилась Алис. – Давай
осовременивай своего вампира. Хотя нет, он вполне современный, другой бы уже
давно запросил у тебя предложение руки и сердца.
– Нам и так хорошо, – спокойно ответила Хэйли, берясь за маникюрные
принадлежности. – Диди, принеси, пожалуйста, набор лаков «Гроза» из вон того
шкафчика.
– Кстати, Диди, – будто невзначай бросила Алис, – ничего не слышно от
твоего клыкастого?
Диди покачала головой, доставая лаки. Вопрос снова пробудил в ней
затаенные и мирно дремавшие до настоящего момента чувства тревоги и
ожидания.
– Нет, он ещё не звонил, – со вздохом ответила она, присаживаясь рядом с
девушками.
– Так позвони сама! – беспечно воскликнула Алис, жадно рассматривая
флакончики.
– Ещё чего! – в голос возразили Хэйли и Диди.
– Ну вас с вашими психологическими заморочками, – досадливо
проронила актриса, протягивая Хэйли бутылек с лаком насыщенного винного
оттенка. – Усложняешь себе жизнь, Диди.
– Не буду я ему звонить, – уперлась та. – Решит еще, что я только о нем и
думаю, страшно скучаю и не могу дождаться, пока он обо мне вспомнит.
– А разве это не так? – ехидно произнесла Алис, подмигнув ей.
Диди не нашлась, что ей ответить, и принялась усиленно подпиливать свои
ногти, делая вид, что всецело поглощена этим занятием.
***
52
И все же звонок телефона – это звук, к которому испытывают самые
противоречивые чувства. Как только Диди вернулась домой, не успев даже отойти
от столика, на который она положила мобильный, телефон дал о себе знать.
Волнение и трепет охватили девушку. Долгожданный звонок от Аргуса? Или это
кто-нибудь из подруг? Или…
На дисплее высветилось: «Тристан».
– Привет, – сказала Диди. Вздох сожаления ей так и не удалось подавить, и
он смешался с радостью от того, что она, наконец, услышала голос друга.
– Привееет, – тягуче и сладко как патока прозвучал в трубке баритон
Тристана. – Кажется, ты не особо рада моему возвращению, – полушутя заметил
парень.
Ведьмочка тайно порадовалась, что по телефону читать мысли вампиры не
научились. Перехватив трубку другой рукой и устроившись на диване, она
ответила:
– Конечно, рада! Просто не ожидала от тебя звонка. Думала, ты совсем
прижился в Италии.
– Видимо, ожидала звонка от кого-то другого, – засмеялся Тристан. Диди,
в глубине души сетуя на его прозорливость, поторопилась перевести тему:
– Хотел поделиться со мной чем-то интересным?
– Хотел позвать тебя в «Красный бархат». Давно не виделись, давай
встретимся, поболтаем, – предложил он. – Сегодня в клубе посетителей не будет,
только мы.
Диди задумалась. «В конце концов, мне нужно отвлечься, – решила она. —
Не могу же я все время скучать по Аргусу. Пора и развеяться!»
– Хорошо, – согласилась девушка. – Скоро буду!
***
Тристан поигрывал на гитаре и выглядел веселым и расслабленным
(впрочем, как и всегда). Когда Диди вошла в клуб, он чмокнул её в щечку, не
выпуская любимую гитару из рук.
– У, как ты напряжена! – заметил вампир, вглядываясь в девушку. Она
попыталась думать о птичках, цветочках и зайчиках, резвящихся на солнечной
полянке. О чем угодно, только бы скрыть то, что её занимало на самом деле.
– Диди, прости меня, конечно, – озадаченно проговорил Тристан, – но ты
очень громко думаешь. И у тебя в голове творится какой-то Дисней.
– Ты можешь НЕ читать мои мысли? – взмолилась девушка, на всякий
случай отойдя от него подальше. – Это невыносимо, находиться рядом с тобой и
знать, что ты опережаешь каждое слово, ещё даже не произнесенное!
– Диди, я так делать не могу, – попытался её успокоить Тристан. – Я
максимум вижу расплывчатые образы и то, если у человека эмоции зашкаливают.
Не пугайся, лучше выпей чего-нибудь освежающего и отдохни. Что тебя так
взвинтило?
– Всякое, – махнула рукой Диди, направляясь к бару. – Например, я с
работы ухожу. И неизвестно, как дела дальше пойдут.
– Ооо, – протянул Тристан, устраиваясь за стойкой. – Зря ты не веришь в
себя. Наверняка, пока я был во Флоренции, ты уже кучу заклинаний выучила, так?
– Ты меня переоцениваешь, – заявила ведьма, наливая себе минеральной
воды. – Лучше расскажи, как вы с Эмили время провели.
– Как обычно, – ответил Тристан. – Опять те же самые галереи, те же
самые виды, магазины… Куча итальянцев, пристающих к сестре с криком «Bella!»
53
Я же туда не в первый раз езжу. И не меняй тему, я уверен, что тебе есть чем
похвастаться в магической сфере, – закончил он, с любопытством глядя на Диди.
– Особо нечем, – она со стуком поставила стакан на стойку. – Не
приставай ко мне насчет магии.
– Диди, что с тобой сегодня? – нахмурился Тристан. – Ты обычно не такая
раздраженная. Так, у меня есть идея, – он поднялся со стула и направился к
центру зала. – Давай, опробуй на мне какое-нибудь новое заклинание, —
предложил он с озорным видом, остановившись и разведя руки в стороны.
– Ты с ума сошел! – запротестовала Диди. – Разве что чары, призывающие
удачу…
– Ну уж нет, – перебил её Тристан. – Надо тренироваться в новом.
Заклинанием холода владеешь?
– Не особо, – призналась ведьма, вспомнив эпизод с метлой, примерзшей к
траве. – Вот его и наложи! Ты сейчас на взводе, у тебя эмоции зашкаливают,
должно получиться, – убеждал её вампир. – Тут такая жара стоит, несмотря на
кондиционеры, – пожаловался он. – Давай, Диди, охлади меня, – подмигнул он
ей, делая вид, что вот-вот упадет в обморок, и обмахивая себя ладонью.
– Тристан, прекрати! – девушка скрестила руки на груди и нахмурилась. —
Я не ручаюсь за последствия!
– Ну неужели ты ничего не можешь, Диди? – попытался поддеть её вампир.
– Что ты тогда за ведьма?
– Ну хорошо! – крикнула девушка, хватаясь за палочку. – Сам напросился!
Мириады голубоватых искрящихся льдинок окутали улыбающегося
Тристана с ног до головы. Он довольно вздохнул, почувствовав долгожданную
прохладу. В следующее мгновение сияние усилилось, и вампир, не успев осознать
происходящего, превратился в ледяную статую.
Палочка выпала из рук Диди и со стуком ударилась о мраморный пол.
Девушка зажала рот, чтобы сдержать крик ужаса. Её расширившиеся глаза
неотрывно глядели на ледяную скульптуру, а в голове не осталось ни одной
мысли, кроме: «Что же я наделала?!». Второй мыслью была: «Хорошо, что в клубе
больше никого нет».
В этот момент скрипнула дверь. Диди резко повернулась и испытала шок
ещё раз, ибо в «Красный бархат» вошла Эмили. Ведьма встретилась взглядом с
вампиршей. Немая сцена длилась несколько секунд, затем Эмили озадаченно
спросила:
– Зачем нам сюда привезли скульптуру изо льда? Растает же от такой жары!
Что за пижонство… – поморщилась художница.
Диди, тяжело вздохнув, решила, что от младшей Ван Голд ничего скрывать
не стоит, и выдала себя с головой:
– Эмили, это не скульптура… Это Тристан… Это я его… заколдовала
случайно.
– Ты его в это превратила? – брови блондинистой вампирши поползли
вверх, а в глазах отразилось изумление. – Круто!
– Это не круто, это чудовищно, – чуть не плача произнесла Диди. Её
начало трясти. – Что я сотворила со своим другом… Совет наверняка уже об этом
узнал. Меня будут судить, и лишат волшебной силы… Да и это не главное, что же
теперь будет с Тристаном…
– Эй-эй, успокойся! – встревоженная Эмили схватила ведьмочку за руку. —
Ничего ему не сделается, это же не солнечный свет. А насчет Совета тоже не
волнуйся, моя подруга Беатрис, – а она ведьма и входит в него, – говорит, что
Серена Дурвуд слишком занята проблемами в собственной семье, чем слежением
54
за магической активностью. Диди, слышишь меня? Ой, ты только в обморок не
падай, ладно? Вот, водички попей…
Диди дрожащими руками схватилась за стакан.
– Ты сейчас иди и поищи про это заклятие где-нибудь в магических книгах,
– продолжала Эмили, ободряюще похлопывая девушку по спине. – А я тебя
прикрою, если что.
– А Эйдан?.. – всхлипнула Диди.
– Он сейчас в отъезде. Я ничего ему не скажу. И в клуб пока никого пускать
не буду, – твердо сказала вампирша. – Так что время у тебя есть. Нам вряд ли
что-то может причинить вред, Диди, так что перестань паниковать. О, и палочку
свою возьми.
Через несколько минут слегка успокоившаяся ведьма выбежала из
«Красного бархата». Эмили заперла двери клуба, а Диди оседлала метлу и
полетела в единственное место, где ей могли бы помочь.
Глава 10. Растопить лед
Больница в Мунлайт Фолс была огромным сине-белым зданием,
вызывающим трепет и благоговение. Посетители, попавшие внутрь, долго не
могли поверить, что находятся в лечебном учреждении. Управляющая больницей
коалиция оборотней и магов приняла на одном из собраний решение, что ничего
не должно угнетать и без того удручённых пациентов в этих стенах. И чародейско-
волчий тандем постарался на славу. Нежные, поднимающие настроение оттенки,
обилие зеленых растений и экзотических цветов создавали у людей впечатление,
что они пришли не к врачу, а в спа-салон или офис агентства путешествий. И
пациенты веселели на глазах и делали вывод, что жизнь не так уж и ужасна.
– Прежде всего, запомните следующую вещь, – главврач Навита Синг,
нахмурив брови, вышагивала перед робеющими первокурсниками, сбившимися в
нестройный ряд. – Все болезни от нервов. Нервная система тесно связана с
иммунной, поэтому иногда защита организма не срабатывает. Любого пациента
можно вылечить, если он сам этого хочет… Что такое os zygomaticum?! – внезапно
рявкнула она, нацелившись на дрожащего студента, выбранного случайной
жертвой.
Будущий медик раскрыл рот и попытался что-то ответить, но не смог издать
и звука. Навита приготовилась осуществить суровую расправу в виде выговора,
как вдруг внимание её и присутствующих резко переключилось на пролетевший
мимо розовый вихрь в виде миловидной девушки с растрепанными волосами,
собранными в высокий хвост на затылке.
– Вы не знаете, где сейчас доктор Браун? – чуть не плача, вопросила
загадочная посетительница, затормозив у столика администратора.
– В триста третьем кабинете, – озадаченно ответили ей. – А Вы по записи?
Эй, Вы куда?
Но было уже поздно, девушка рванулась к лестнице дальше по коридору.
Навита, с любопытством наблюдавшая за этой картиной, услышала позади себя
наконец-то прорезавшийся голос незадачливого первокурсника:
– Оs zygomaticum – это скуловая кость лицевого отдела черепа, —
отбарабанил юноша, с надеждой взирая на миссис Синг широко раскрытыми от
страха глазами.
Навита оценивающе скользнула по нему взглядом, уперла руки в бока и
заявила:
– Молодец, что успел подглядеть в справочник! Теперь запомните вторую
вещь: врач всегда должен выкрутиться из любой ситуации!
55
***
Диди бежала по коридору, уже запыхавшись, огибая пациентов и не
обращая внимания на их недовольные реплики. Три семнадцать, триста
пятнадцать, триста тринадцать… Сколько же ещё до его кабинета? А если он
сейчас занят?
Впереди показалась фигура, увидев которую Диди ускорила бег, и в её
сердце появилась слабая надежда.
– Аргус! – закричала она.
Оборотень поднял глаза от записей, и, донельзя изумленный, уставился на
девушку, словно видя её впервые. Раскрасневшаяся от бега, с волосами,
выбившимися из прически, в нежном летнем платье с кружевами…
– Диди, что ты здесь делаешь? – обеспокоенно заговорил он хриплым
голосом. Девушка обратила внимание, что степень его небритости была гораздо
большей, чем обычной, а под глазами залегли тени.
– Аргус, мне срочно нужна твоя помощь, – её голос дрожал. – Мы можем
поговорить где-нибудь, где нас не услышат?
Оборотень кивнул, крепко взял её за руку и повел в свой кабинет. Пациенты
и встречающийся медперсонал с любопытством глядели на них, некоторые
активно о чем-то шушукались. Не обращая ни на кого внимания, Аргус пропустил
Диди вперед в кабинет, зашел и запер за собой дверь.
В его кабинете было очень светло, преобладали оттенки зелёного и тёмное
дерево. Аргус усадил Диди на собственный стул, сам сел рядом и спросил:
– С тобой что-то случилось?
– Нет, не со мной, – сглотнула девушка. Сцепив руки от нервного
напряжения и не поднимая глаз на доктора, она осторожно поинтересовалась: —
Тебе ведь приходилось лечить сверхъествественные вещи?
– Конечно, – кивнул ей Аргус. – Падения с метлы, проглоченные
палочки… Да-да, и такое бывает, – усмехнулся он, заметив её удивленный взгляд.
– У Макдуфов и Дурвудов такое в семье постоянно случается. А что произошло?
Диди некоторое время собиралась с мыслями, затем, наконец, решившись
обо всем рассказать, выпалила:
– Я заморозила Тристана. Случайно. Я не хотела. Просто он попросил меня
испытать на нем ледяное заклинание, и я…
К её глазам вновь подступили слезы, и девушка замолкла.
– Это тот самый вампир, с которым Малькольм у тебя на дне рождения
поругался? – уточнил Аргус, заметно повеселев. Диди кивнула.
– Так, – задумался оборотень, откинувшись на спинку стула. – Такое
лечили наши колдуны, но у людей. Обычное обморожение, не очень сильное.
Пойдём, поговорим с кем-нибудь из них, правда, все сейчас заняты…
– Нет, – твердо проговорила Диди, вцепившись ему в руку. – Магам
говорить нельзя. Возможно, Серена уже знает, но я не хочу рисковать.
– И тебя не волнует, что будет с твоим вампиром? – казалось, что Аргуса,
несмотря на его серьёзность, данная ситуация немного забавляет.
– Поэтому я и пришла к тебе! – воскликнула ведьма, устремив на него
полный надежды взгляд. – Я ужасно перепугалась за него. Но я не хочу, чтобы
меня лишили сил или ещё как-то наказали. Все только начало налаживаться…
Она сидела перед ним дрожащая, испуганная, уставшая и взволнованная.
Аргус чувствовал исходящий от неё её цветочный запах, перемешанный с
адреналином, и ему хотелось послать все, навалившееся на него за последнее
время, включая эту проблему с Тристаном, подальше и сжать Диди в объятиях.
56
Однако, впереди его ждали неоконченные дела, а девушке было сейчас явно не до
романтики.
– Так, – выдохнул Аргус, поднимаясь со стула. – Давай сделаем так: ты
едешь домой и ищешь ответ в своих книгах. А я просто поинтересуюсь у одного из
наших колдунов, что делают в таких случаях. Я не выдам тебя, не волнуйся. После
смены приеду к тебе, сейчас не могу вырваться, и мы все обсудим и решим.
Хорошо?
Диди согласно кивнула и подошла к двери. Потянувшись к ручке, она
немного помедлила, но открыла дверь и, сказав лишь: «Увидимся», вышла. Уже
спускаясь с лестницы, горькая мысль поразила ее: он ничего не сказал о той ночи
и их отношениях. А вообще есть ли они?..
***
Просмотрев все разделы «Полного курса практической магии», в которых
хоть что-то было мало-мальски связано с заклинанием холода, Диди поняла, что
вроде бы в большом и серьёзном издании нет ни одного упоминания о том, что
случается с жертвами подобных чар. Ледяные чары применяли в случае
необходимости тушения пожара (или при поломке холодильника), но никак не на
людях. Диди в раздражении захлопнула том, швырнула его на стол, сжала руками
виски и застонала в отчаянии.
Тут же раздался торопливый и настойчивый стук в дверь. Девушка встала и
нехотя поплелась открывать дверь, всем сердцем надеясь, что это не Серена и не
какая-нибудь комиссия по злоупотреблению магии. Её надежда оправдалась: в
дом гурьбой ввалились Хэйли, Алис и Малькольм.
– Как только получила твоё сообщение, так сразу собрала всех, —
затараторила первая, кидаясь на Диди с объятиями.
– Рассказывай давай, что случилось, – потребовала Алис. – Аргус
объявился?
Когда Диди поведала им обо всем без утайки, Малькольм повалился на
спину на ковер, где они сидели с Алис, и захохотал. Его смех был настолько
искренним, живым и заразительным, что глядя на него, все присутствующие
невольно заулыбались.
– Значит, теперь этот заносчивый вампирюга, – с трудом проговорил он,
держась за живот, – стал глыбой льда? Ой, я не могу!..
– В этом нет ничего смешного, – одернула его Диди. – Надо думать, как
его расколдовать.
– А давай его молотком разобьем, – предложил музыкант.
– Умерь свою кровожадность, дорогой, – толкнула его в бок Алис. – Диди
и так сейчас по уши в…
– А в книге ничего нет? – перебила её Хэйли, кивая на «Курс», пока
Малькольм возражал жене: «А я и не шучу!»
– Нет, – покачала головой Диди. – Причем если в ней ничего об этом не
сказано, то в других источниках и подавно.
Внезапно в дверь позвонили. Все всполошились.
– Так, если это пришли за нашей ведьмой, то её надо куда-то спрятать, —
определилась Алис. – В этом доме есть черный ход?
– Я их отвлеку, – вызвался Малькольм. Пока Хэйли и актриса спорили,
спрятать ли Диди наверху, либо дать ей вылезти через окно, он подкрался к двери
и нетвердым, но воинственным тоном поинтересовался: – Кто там?
Ему что-то ответили, и молодой человек уточнил, не открывая двери:
– Ты один?
57
Ответ явно был положительный, потому что Малькольм открыл дверь, и на
пороге появился Аргус, взору которого предстала любопытная картина: Алис и
Хэйли тянули Диди в разные стороны, так и не договорившись о том, каким
образом ей следует спрятаться.
Диди почувствовала, как на душе значительно полегчало. Она готова была
стремглав броситься к Аргусу, спрятаться от всего в его объятиях и забыть обо всех
проблемах. Но было не то место и не то время, а также она не имела ни малейшего
представления о том, на что рассчитывать с его стороны.
Оборотень разрешил все её сомнения. Он подошел к ней, крепко обнял её за
талию и повел к дивану. Уселся сам и увлек её за собой. Диди счастливо позволила
себе расслабиться в его согревающих объятиях.
Все присутствующие внимательно за ними наблюдали. Малькольм не
высказал особого удивления, учитывая, что он и не такое видел в «Поганке», а вот
на лицах девушек было явно написано облегчение.
– Значит, вы теперь – пара? – непонятно зачем уточнила Хэйли. Алис дала
ей весьма ощутимый тычок и заявила:
– Нам другое надо обсудить. Как будем решать проблему?
Аргус вопросительно глянул на ведьмочку. Та пожала плечами и тихо
призналась:
– В книгах ничего не нашлось…
– Зато мне удалось кое-что выяснить, – начал оборотень, ещё сильнее
притянув к себе внимание всех остальных. – Я осторожно выведал у одного
нашего мага, – без всяких намеков и упоминаний, не волнуйтесь, – что вампирам
заморозка вообще не страшна. Наоборот, их так раньше лечили от ожогов,
полученных из-за длительного пребывания на солнце. Так что Ван Голд скоро
придет в себя.
Диди чуть не расплакалась и закрыла лицо руками. Глядя на нее, Аргус
попытался утихомирить внутреннего зверя, который начинал тихо рычать от
ревности. «Просто друг, значит. Ага, как же. Небось, тот самый, что наплел ей о
том, что от неё «пахнет чудесами». Подкатил, называется, вампирский Казанова».
Довести своё негодование до точки кипения ему помешал писк мобильного
телефона Диди. Девушка рывком вскочила и схватила трубку. На дисплее мигало
оповещение о новом сообщении. Оно было от Эмили, говорящее о многом в своей
лаконичности:
«Тристан тает».
– Надо срочно ехать в «Красный бархат», – взволнованно обратилась она к
друзьям. – Аргус, отвезешь меня туда?
Оборотень кивнул, поднимаясь с дивана. Остальные тоже живо вскочили на
ноги.
– Мы тогда поедем домой, – сообщила Алис. – Диди, расскажи потом, как
разрешилась ситуация.
– Надеюсь, он себе отморозил все, что можно, – буркнул Малькольм,
частично раздосадованный тем, что его противник пребудет в здравии, частично
обрадованный за ведьму.
Компания шумно покинула дом. Хэйли побежала через дорогу в свой дом,
где её уже ждал на веранде слегка нахмурившийся и видимо, обеспокоенный
Дэвид. Фицджеральды сели в свой автомобиль и укатили с ревом на бешеной
скорости. Диди торопливо устроилась на пассажирском сиденье у Аргуса и, уже
пристегиваясь, спохватилась:
– Мы же едем в «Бархат», а на мне шорты и футболка ещё со студенческих
времен!..
58
– Я думаю, это сейчас мало кого будет волновать, – небрежно заметил
Аргус, поворачивая автомобиль к реке в сторону клуба. – Тем более, фейс-
контроля нет, и Эмили закрыла двери, по твоим словам.
Диди замолчала, признав его правоту. Оставшуюся часть дороги они
провели молча. Девушка робко посматривала на оборотня, не решаясь заговорить.
Казалось, что несколько минут назад в доме её обнимал совершенно другой
человек. Теперь же Аргус сосредоточил все своё внимание на дороге,
одновременно глубоко о чем-то задумавшись.
До клуба они доехали относительно быстро. Диди выбежала из машины и
бросилась к дверям, которые ей открыла маленькая вампирша, не успела та
постучать. Эмили выглядела весьма непривычно и растрёпанно, держа в руке
тряпку и раскрасневшись, видимо от долгой уборки. Посади неё виднелось ведро
и огромная лужа. Девушка не приукрасила, – Тристан действительно таял. В
клубе было жарче, чем на улице.
– Я выключила все кондиционеры, а с него только ручьи текут, —
пожаловалась она, устало вытирая пот со лба. – Можно это как-то ускорить?
Диди, а заклинание огня ты знаешь?
Ведьмочка наотрез отказалась испытывать на Тристане что-либо еще,
вместо этого она осторожно приблизилась к нему и вгляделась в смутные
очертания юноши, видневшиеся в толще ледяной корки.
Аргус, до этого с любопытством осматривающий всё вокруг, вдруг
нахмурился, когда увидел, что Диди подошла к Тристану, и попытался её
предостеречь:
– Диди, осторожно, не подходи слишком близ…
В следующую секунду раздался нарастающий треск. Диди показалось, что
время замедлилось, однако её тут же осыпал колючий дождь из крошечных
ледяных осколков. Тристан наконец освободился из ледяного плена, причем на
его лице выражалась крайняя степень ужаса.
Эмили стремительным рывком оказалась рядом с братом, схватила его за
руки и взволнованно заговорила непривычно тонким для себя голосом:
– Э-эй, ты как?! Ты меня узнаешь?
Тристан сфокусировался на младшей сестренке, пару раз моргнул и
ответил:
– Эмили, что с тобой? Ты опять весь бар опустошила?
– Он в норме, – подытожила вампирша и кинула ему тряпку под ноги. —
Дальше сам уберешься, – и целеустремленно направилась к барной стойке.
Вампир перевел взгляд на растерянную ведьмочку и молчаливого оборотня.
– Тристан, прости меня, – повинилась Диди, опустив голову, – я так
легкомысленно себя повела…
– Все нормально, Диди, – перебил он её, осторожно касаясь её руки. – Я
сам виноват, спровоцировал тебя. Зато, – подмигнул он ей, – ты меня все-таки
отлично охладила в такую жару!
И, несмотря, на тяжелый прожигающий взгляд Аргуса, Тристан крепко
обнял заулыбавшуюся Диди, которая, впрочем, тут же с воплем отскочила. У неё
возникло ощущение, что она оказалась в толще айсберга.
– Так, – вмешался Аргус, сзади обнимая дрожащую девушку, чтобы её
согреть, – по-моему, мне пора отвезти Диди домой. У неё был непростой день
сегодня.
Ведьмочка и вправду почувствовала, как на неё накатывается тяжелой
волной усталость, и, слабо улыбнувшись, кивнула.
– Ну хорошо, – вздохнул Тристан. И, обреченно оглядев лужи вокруг,
добавил: – А я тут, видимо, надолго…
59
Эмили посмеивалась, сидя на стойке и потягивая явно небезалкогольный
напиток. Аргус, продолжая обнимать Диди, вышел из клуба, кивнув на прощание
Ван Голдам. Прохладный воздух летнего вечера немного взбодрил девушку, и,
садясь в машину, она вдруг почувствовала, как будто все, что так её мучило этот
вечер, позади. Или нет?...
Они вновь ехали молча до самого дома. После того как Аргус заглушил
мотор, Диди медлила с прощанием, как вдруг он сам заговорил:
– У тебя не найдется чая или лимонада?
– Конечно, найдется и то, и другое, – ответила девушка, расстегивая
ремень безопасности и выбираясь из автомобиля.
Они прошли на кухню. Диди, повернувшись спиной к Аргусу, принялась
заваривать чай. В воздухе витало напряжение, не такое, как тогда в баре, а
неприятно-томительное.
Оборотень, немного помедлив, неспешно приблизился к девушке, положил
ей руки на талию и с наслаждением вдохнул аромат её волос. Рука Диди дрогнула,
зазвенела хрупкая фарфоровая посуда.
– Аргус… – умоляюще прошептала она, поворачиваясь к нему.
Теперь они стояли так близко, что она могла чувствовать его дыхание на
своей коже. Знакомый жар начал разгораться в ней, однако девушка понимала,
что если их губы соприкоснутся, то многое так и не останется обговоренным.
Видимо, Аргус интуитивно понял это и неохотно выпустил Диди из своих
рук, отступив от неё на полшага.
– Я в больнице все эти дни буквально пропадал, – хрипло проговорил он.
– Не успел зашить того бедолагу, как привезли кучу пострадавших в одной
крупной аварии. Всех врачей бросили в операционные, ещё и этих практикантов
прислали, у меня шла смена за сменой, жил только на живительных эликсирах,
приезжал домой и сразу вырубался… Хотя это не оправдание, я вполне мог тебе
позвонить, – вдруг с каким-то жестоким выражением лица резко сказал он. —
Прости меня, Диди… Я абсолютно не хотел, чтобы ты считала меня каким-то
подонком, который бросает девушку после первой же ночи.
Диди дрожала, и ей вновь хотелось расплакаться от облегчения. В глубине
души она ругала себя, за то, что позволила себе взять своим страхам над собой
верх. Тем временем Аргус шагнул к ней, обхватил её лицо ладонями и горячо
зашептал:
– Я чуть не обезумел, когда увидел тебя сегодня с этим вампиром… Когда
он прикасался к тебе… Знала бы ты, каких трудов мне стоило оставаться
