Текст книги "Ну, погоди! Или достать казанову. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Strega

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

  -Предпочитаю ассоциировать себя с людьми, а не животными, – я сделала шаг назад. Нежданное расположение настораживало больше, чем явная враждебность.

  -Послушай, мне нужен быстрый развод и не нужны неприятности, поэтому, давай куда-нибудь зайдем, – я прищурилась. – На твой выбор. – Тут же попыталась успокоить меня Александра. – И поговорим.

  -Хорошо, – я кивнула на ближайшее заведение общепита, которое не очень бойко торговало малосъедобным фастфудом. Женщина слегка поморщилась, но согласилась.

  Прикупив по стаканчику кипятка, в котором плавали прозрачные мешочки с чайной трухой, красителями и ароматизаторами, мы поднялись на второй этаж едальни и попытались устроиться с максимально возможным комфортом, благо, кроме нас там обреталась только влюбленная парочка, не обращающая ни малейшего внимания на окружающую обстановку. Я молчала, предоставив моей vis-à-vis право начать разговор.

  -Можно поинтересоваться? Тебе Артем что-нибудь рассказывал обо мне? – Александра, рассеянно помешивала палочкой темно-коричневую бурду в стаканчике, не поднимая взгляда.

  -Да, но не много, – сама того не заметив, я стала заниматься тем же.

  -Осуждаешь?

  -Не мне тебя судить, – пожала плечами. – Хотя..., нет, знаешь, осуждаю.

  Александра улыбнулась, посмотрев на меня.

  -Честная.

  -Не всегда, – я бросила дурацкую палочку на стол. – Мы тратим время.

  -Как скажешь, – после небольшой паузы, женщина продолжила. – Вчера я подслушала часть разговора своего деда и Карины. Они обсуждали, где найти людей, для того, чтобы – цитирую: 'справиться с наглой девчонкой'. Будь осторожна. Карина помешана на деньгах, а в тебе видит угрозу. – Александра серьезно посмотрела мне в глаза. – Она готова на многое.

  -Почему ты меня предупреждаешь? – у меня вспотели ладони, а пальцы мелко дрожали.

  -Я же сказала, мне нужен развод, но на открытый конфликт с семьей я пойти не могу.

  -И что мне делать? – вопрос был риторическим и задан был тихо и скорее самой себе, чем Александре, но она ответила.

  -Постарайся не оставаться одна и никому не верь.

  Мы ненадолго замолчали, впрочем, не спеша расходиться.

  -Зачем тебе развод? – я то комкала, то старательно распрямляла бумажную салфетку.

  -Я давно люблю другого человека и хочу быть с ним.

  Все-таки встав, Александра коснулась моего плеча и собиралась уйти, но вернулась с полдороги.

  -У меня будет просьба, – я подняла на нее взгляд. – Пожалуйста, никому не говори о нашей встрече. У меня могут быть серьезные неприятности.

  Дождавшись кивка, женщина, так неуместно смотревшаяся в убогой обстановке, покинула помещение.

  Проводив ее взглядом, я осмотрелась по сторонам, подсознательно ожидая увидеть 'людей', притаившихся, наверно, в засаде по мою душеньку. Место дислокации агрессивно настроенных субъектов могло находиться либо за одним из пластиковых хлипких стульчиков, либо под чахлым искусственным кустиком, который по задумке шедевранутых дизайнеров этого заведения пытался закосить под райские кущи.

  'Так. Успокойся, выдохни и думай'.

  Получилось: скрипнуть зубами, вздохнуть и не расплакаться.

  Достала телефон, и первым порывом было позвонить Артему, но...

  Передо мной встала дилемма: сообщать о разговоре с Александрой нельзя, соответственно, никаких других аргументов в доказательство тому, что мне что-то может угрожать нет; если промолчать о беседе, то меня вполне могут принять, за слишком мнительную истеричку. Это не так уж и страшно, но маловероятно, что все это воспримут всерьез и предпримут хоть какие-то действия...

  Видимо судьба решила надо мной вдоволь похохотать, ну, или совсем избавить мир от столь несуразного существа, но телефон, моргнув экраном, выключился и включаться обратно отказался.

  'Без паники. Без паники, кому говорю!'

  Просидев еще несколько минут в забегаловке, решила отправиться домой. Как-то не верилось, что кто-то может пробраться в квартиру. С неспешными прогулками в гордом одиночестве на сегодня было покончено, поэтому я, короткими перебежками, при помощи общественного транспорта добралась до места назначения, но остановилась перед подъездом.

  Вполне возможно, что это были просто последствия испуга, но вторые девяносто просто вопили о неприятностях.

  'Так, интуиция подсказывает, что туда лучше не идти. А куда? Макс и Ника – отметаются. Не хватало еще и друзей втягивать во всю эту историю, и без того подружка с братцем Артема общалась, как бы чего не вышло... Полянского нет в городе. Черт! Уехать к родителям? Нельзя. Сессия. Илья... Тоже не вариант... Что же делать-то?'

  Решив, что внезапно возникшая подъездофобия – это просто обострение моей подозрительности, тихо матюкаясь для поднятия боевого духа, я решительно пошла навстречу своим страхам.

  А зря...

  Интуиции лучше верить.

  Металлическая дверь, закрывшись за мной лязгнула, казалось, по самым нервам, отрезая от дневного света и окуная меня в чернильную тьму маленького помещения тамбура, в котором была то ли вывернута, то ли разбита лампочка.

  -Привет, крошка, – большая ладонь в холодной толстой кожаной перчатке зажала мне рот. – А мы тебя давно ждем. Ты не бойся, убивать тебя не просили. Мы просто съездим сейчас на одну дачку и немножко, – тихий смешок, – пообщаемся.

  Вывернув руку за спину, меня потащили вниз по короткой лестнице к двери, ведущей в подвал.

  Я смотрела на все, как будто со стороны. Все правильно. Сейчас день, и если просто вывести меня из подъезда, то можно нарваться на свидетелей. А в подвале есть небольшие окошки, выходящие на задний двор. Если припарковать машину рядом с одним из них, то из-за балконов почти невозможно разглядеть, кого силком затаскивают в салон.

  На меня неподъемным грузом навалилась апатия, и я ни единым движением не сопротивлялась похитителям.

  -Ты смотри, какая понятливая девочка! – подал голос второй мужик. – Может, еще и с удовольствием порезвимся.

  Мерзкий, мерзкий тихий смех. Впрочем, именно он заставил прийти в себя.

  'Охренела расслабляться? Смотри в оба, идиотка! Нужно не упустить малейший шанс. А он должен быть. Должен!'

  -Услышу от тебя хоть звук – сломаю челюсть. Поняла? – я отрывисто кивнула, и с моего лица пропала ладонь.

  Как я и думала, меня привели к окну, с которого была снята решетка. Свет, сочащийся из него позволил мне разглядеть отморозков: один, который держал меня, чуть повыше, другой – пониже, оба сутулые, невнушительные и серые какие-то... Пройдешь мимо по улице – не заметишь.

  Но, несмотря на их субтильное телосложение, я прекрасно понимала, что у меня не было ни одного шанса с ними справиться.

  -Руки! – не дождавшись моей реакции, один из мужиков свел за спиной мои запястья и быстро связал их веревкой.

  Тот, что стоял напротив окинул меня маслянистым взглядом, другой, вынув из кармана телефон, кому-то позвонил.

  -Чисто?

  Видимо, ответ удовлетворил, и первый из мужиков, использовав в качестве ступеньки снятую с рамы решетку, пролез в окно, откуда почти сразу появилась его рожа и протянутые руки.

  -Куколка, иди к дяденьке, – сказанное наверно показалось ему невероятно остроумным, и он приглушенно заржал.

  -Ты че не принимаешь приглашения? – оставшийся со мной грубо толкнул в спину, отчего я сделала шаг к окну, а после, подхватив за талию, передал остряку, который больно обхватил мои руки подмышками и вытащил на улицу. Второй тут же, подтянувшись, оказался рядом. Передо мной стояла грязная девятка с тонированными задними стеклами, за рулем которой сидел еще один тип, примерно мой ровесник.

  Дальше... Время как будто растянулось, замедлив свой ход.

  Из-за угла дома не спеша вырулил небольшой джип. Похитители, все надеющиеся избежать лишних свидетелей, попытались быстро впихнуть меня в машину, но спас каблук, зацепившийся за что-то на земле, и я упала, ударившись о машину головой.

  -Что происходит? – этот мужской голос показался мне райской песнью, но разглядеть ответственного гражданина мне не удалось, потому что от боли в вывернутых руках, за которые меня дернули, чтобы поднять с земли, зажмурилась.

  -Пацан, вали, если не хочешь неприятностей.

  Что случилось потом, я не имею не малейшего представления, потому что внезапно отлетела к стене дома и сжалась в комок, боясь видеть происходящее, но не в силах его еще и не слышать.

  Звуки ударов. Мат. Визг спешно отъезжающей машины. А затем тишина. Оглушительная. Пугающая неизвестностью.

  -Девушка, Вы сильно пострадали? – от аккуратного прикосновения к плечу я вздрогнула. – Как ты? Давай скорую вызовем.

  -Не надо, я вроде в порядке, – все-таки подняла лицо и увидела перед собой красивого молодого парня присевшего на корточки, внешний вид которого портили только разорванное на плече пальто и струйка крови, бегущая из носа.

  -Точно? Ну-ка, милая, сколько пальцев? – перед моими глазами появилась рука со стесанными костяшками, показывающая такой символичный на данный момент знак 'victory'.

  -Два, – я заглянула в синие-синие глаза спасителя. – Ты сам-то как?

  Он, как будто опомнившись, коснулся лица, размазывая красные струйки по смуглой коже.

  -Жить буду. Веселый тут у вас райончик... – он окинул двор взглядом. – Я только вчера в вашем доме квартиру снял.

  -Уже жалеешь? – я поднялась, опираясь на поданную руку.

  -Что ты? Нет, конечно, – парень усмехнулся. – Такую девушку спас. Значит, все не зря.

  -Просто благодарность – это очень мало, но, все равно, спасибо, если бы не ты... – я всхлипнула, на секунду представив это 'если', но тут же одернула себя. Только истерики тут не хватало.... Нет, в том, что она будет я не сомневалась, но нужно подождать до того момента, пока не останусь одна. Порывшись в карманах куртки, выудила упаковку бумажных платочков и протянула парню.

  -А по-другому – никак, – спаситель пожал плечами. – В качестве компенсации я заберу у тебя все салфетки. – Он помахал у меня перед носом упаковкой, прежде чем ее раскрыть. – И давай-ка, милая, полицию вызовем.

  -Давай, – оглянулась. – Только у меня сумка где-то в подъезде или в подвале упала. И телефон сломался сегодня.

  -Я смотрю, у тебя сегодня на редкость удачный день, – тонкая белая бумага, приложенная к его лицу, довольно быстро пропитывалась кровью.

  Слезы, сдерживаемые только гордостью, подступили близко-близко.

  -Эй, ну ты чего? Я только хотел восхититься твоим самообладанием, – парень, затолкав в ноздри платочки, положил руки мне на плечи. – Поплачь, если нужно. Но знай и верь, что если сегодня намного хуже, чем просто хреново, то скоро обязательно будет намного лучше, чем просто хорошо. – У меня получилось только кивнуть. – Вот и славно.

  Внезапно в кармане парня зазвонил телефон. Я, кривовато улыбнувшись, отошла, давая ему поговорить.

  -Да, кис, – не смотря на расстояние в несколько шагов, я услышала женский голосок, что-то вопрошающий из трубки. – Ляль, я не могу пока приехать. Правда, не могу. Тут человечек один в неприятности попал. – Телефон что-то взвизгнул. – Да, это девушка, но ей нужна моя помощь. Приеду, как только освобожусь. Ляль, я люблю только тебя... Ляля! – неведомая мне девушка теперь вопила не переставая. – Я приеду и все объясню.

  Закончив разговор, парень немного виновато улыбнулся.

  -Извини.

  – Это ты извини. Жена? – я кивнула на мобильник, который опять зазвонил.

  -Невеста, – в том, как он сказал это слово, были и нежность и раздражение одновременно. -Прости.

  Теперь мой спаситель, отойдя, боком сел на водительское кресло своей машины, которая до сих пор стояла распахнутой, и что-то приглушенно и быстро заговорил в трубку.

  Я, тем временем, не желая подслушивать, оглядела себя.

  Хороша – просто неописуемо! Джинсы порваны, на куртке разошлась молния, и все это еще и покрыто равномерным слоем подвальной склизкой грязи.

  Потерла запястья, на которых краснели следы от веревки.

  'И как я умудрилась не заметить, когда парень ее с меня снял?'

  Чтобы чем-то себя занять, взяла в руки ком снега и попыталась оттереть вещи, но только сильнее размазала грязь.

  -Боюсь, что их уже не спасти, – я едва ли не подпрыгнула, услышав его голос рядом. – Напугал?

  -Нет, – обернулась. – Но в свете недавних событий, я немножко нервная.

  -Постараюсь больше не допускать таких промахов. Я полицию вызвал, обещали скоро приехать. И..., – парень ударил себя ладонью по лбу. – Черт, где мои манеры? Меня зовут Никита, можно Кит. – На его лице заиграла обаятельная улыбка, которую не могли испортить даже торчащие из носа салфетки.

  -Василиса. Вася, – я протянула руку для пожатия, но ее поцеловали, легко коснувшись губами тыльной стороны ладони. – Мама с папой мальчика хотели? – У меня, наверно, вытянулось лицо, от такого несоответствия галантного жеста и совсем не галантного вопроса, заданного сочувствующим тоном, но он тут же попытался исправить ситуацию: – Прости, видно меня все-таки сильно ударили по голове. Красивое имя. Лисса.

  -Нормальное, – поддерживать светскую беседу не было сил.

  -Не раскисай! Чтобы без толку не торчать тут в ожидании бравых правоохранительных органов, пойдем сумку твою искать, вдруг еще не уперли? – я уже в который раз кивнула. – Если хочешь, расскажи куда влипла. Но я не настаиваю...

  Пока ходили за сумкой, которая валялась в углу все еще темного тамбура, я, вкратце, опуская многие подробности, объяснила ситуацию.

  -Да уж... – Кит, дослушав мою историю до конца, сочувственно вздохнул. – Влипла ты, Лисса.

  Похлопав себя по карманам, он достал бумажник, из которого вытянул простую белую визитку.

  -Если будет совсем уж не к кому обратиться – звони, попробую помочь, – я приняла прямоугольничек, на котором красивым, но без излишеств, шрифтом было написано: 'Синицын Никита Алексеевич' и чуть ниже номер мобильного телефона. Ни фирмы, ни должности указано не было.

  -А как же невеста? Не приревнует?

  -Приревнует, – Кит досадливо поморщился, потерев затылок. – Я пытаюсь объяснить ей, что мне можно доверять, пока безрезультатно. Но я уверен, что со временем мы решим эту проблему.

  Не прошло и получаса, как приехал наряд. Очень усталый и равнодушный дядечка долго задавал мне одни и те же вопросы, я что-то подписывала, о чем-то говорила... Все как в тумане.

  Приехал взъерошенный Илья, которому кто-то позвонил, непонятно откуда выползли соседи, слепые и глухие в тот момент, когда нужна их помощь, но удивительно зрячие и остро слышащие, когда в воздухе пахнет новой сплетней.

  А мне хотелось только запереться в своей комнате и разреветься. И желательно, чтобы рядом никого не было. Даже Артема.

  У меня сложилось ощущение, что домой я попала только через несколько часов. Брат пытался напоить то чаем, то успокоительным, от которых я отказалась и, в конце концов, оставил меня в покое. Наскоро приняв душ и одев старенькую ночнушку, упала на кровать и, даже не расстилая постель, уснула.

  Мне снилось, что я иду по бесконечному, очень холодному снежному полю. Какой-то цели нет – просто знаю, что нужно идти. Идеально ровный, синевато-белый наст незаметно сливается на горизонте с абсолютно белым небом. Обернулась и с удивлением заметила, что не оставляю следов. Наклонилась, пытаясь собрать снежок, но рука прошла насквозь, как у призрака. Удивилась. Присела, чтобы попытаться набрать снег в обе ладони, но заметила краем глаза несколько приближающихся точек. Волки. Хотела побежать, но за мгновение до этого бывший нематериальным снег, вдруг стал твердым, как камень и сковал утонувшие в нем ступни, не давая сделать ни шагу. Дернулась, но вместо того, чтобы освободить ноги – упала. Закричала – но не получилось издать ни звука. Бессильные, злые слезы покатились из глаз. Вдруг что-то изменилось...

  Снег, который был подо мной, вдруг превратился в мягкую теплую траву, а шею защекотало горячее дыхание. Оглянулась. За моей спиной разлегся большой белый тигр. Вместо того, чтобы еще больше испугаться, я успокоилась. Он защитник. Не палач.

  -Тише, маленькая, – тигр вдруг заговорил очень знакомым голосом.

  Прижалась всем телом к зверю, рядом с которым чувствовала уют и надежность.

  -Замерзла? – сильные руки притянули меня ближе. – Ты почему нормально спать не легла?

  'Руки? Спать?'

  Открыла глаза.

  Холодный полумрак комнаты рассекал свет уличных фонарей, украдкой заглядывающих в незашторенное окно. Я лежала под чужим тяжелым одеялом, а к моей спине прижималось горячее мужское тело. И мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать кто это.

  -Ты приехал, – я сама не разобрала интонацию: полувопрос-полуутверждение. Развернувшись, обхватила его за шею и спрятала лицо на его груди.

  -Приехал, – Артем прижал меня к себе. – Ты вся как ледышка. Почему легла спать с открытой форточкой и без одеяла?

  Пожала плечами.

  -Не знаю. Уснула так. Ты как здесь оказался? Говорил ведь что на два дня уезжаешь...

  -Ты не рада? – может быть мне показалось, но Полянский чуть напрягся, ожидая ответа.

  -Рада.

  -Мне Илья позвонил.

  -Ясно...

  -Как ты? – Артем еще теснее прижал меня к себе.

  -Мне страшно, Тем, – он приподнял мой подбородок, вглядываясь в глаза в полумраке комнаты.

  -Мелкая, не бойся, к тебе больше никто не прикоснется.

  -Она же больная...

  -Тсссс, – Полянский заставил меня замолчать, поцеловав в губы. – Она – это не твоя забота. – Стало понятно, что подробного рассказа о том, как он будет обезвреживать Карину, я не дождусь. – Попробуй уснуть, маленькая.

  -Угу, – Полянский о чем-то вздохнул и лег чуть повыше, чтобы мне было удобней, но мы оба еще долго лежали без сна, каждый думая о своем.

  ***

  Экзамен я провалила. Можно, конечно, списать все на стресс и неудачный билет, но... Если быть честной с самой собой, то причиной была только недостаточная подготовка.

  Полянский, который конвоировал меня (по-другому и не скажешь) к вузу и обратно пытался говорить на отвлеченные темы, но заметив отсутствие какого бы то ни было энтузиазма, умолк.

  -Из-за экзамена так расстроилась? – поинтересовался Артем, когда мы вышли из вестибюля кинотеатра.

  После неудачной попытки меня разболтать, Полянский предпринял не менее неудачную попытку развлечь. Все, на что хватило его воображения – это тупая американская комедия в кино.

  -Да, – я пошла к его машине, сунув руки в карманы куртки.

  -Вась, – он, догнав, развернул меня лицом к себе.

  -Артем, а ты думаешь, что у меня нет других проблем? Ты сказал, что разберешься, и я тебе верю..., но... Черт, я не привыкла полагаться на кого-то кроме себя! Вокруг меня твориться хрен знает что, а ты предлагаешь расслабиться и получать удовольствие! А я не понимаю, во что вляпалась... И, да, – пристально посмотрела в глаза, – а ты того стоишь, Полянский?

  Сказав, тут же пожалела, но было уже поздно...

  Парень, отпустив меня, посмотрел в сторону. Невеселая, саркастичная полуулыбка, острый взгляд из-под ресниц.

  'Обиделся? Ну и черт с тобой! Не я виновата в том, что моя жизнь стала похожа на помесь арт-хауса с мексиканским сериалом!'

  – В обратку? Нехорошо, – Артем усмехнулся и, подцепив за капюшон куртки, притянул к себе, обнял. – Я задел тебя тогда? Прости.

  -Ушам своим не верю! Ты извиняешься?

  -Вась...

  -Не васькай! Говорила мне мама, что все беды от красивых мужиков, и нужно искать умного и заботливого, так нет же! Угораздило меня... – оборвав себя на полуслове, попыталась оттолкнуть Артема, но с тем же успехом можно было попытаться сдвинуть соседнее здание кинотеатра.

  -Ну? – Полянский был невозмутим.

  -Что 'ну'?

  -Ты не договорила, – этот... едва ли не смеялся!

  -Отстань!

  -Боевой котенок в действии, – прокомментировал мои новые попытки вырваться Артем. – Шерсть дыбом, коготки выпущены, шипит, но силенок не хватает. Успокойся. Пока не выслушаешь – не выпущу.

  -Вещай, – я замерла, но расслабляться не спешила.

  -Спасибо. И попрошу не перебивать.

  -А это уже как получится.

  -Ты уж постарайся.

  -Ты хотел мне что-то сказать? Так говори.

  -Мы же договаривались, что ты не будешь язвить, – не желая смотреть на Артема, я оглянулась по сторонам – похоже, если мы задержимся еще на чуть-чуть, то соберем вокруг себя толпу. Прохожие уже начали на нас оборачиваться.

  -Но мы не договаривались, что твоя мачеха будет подсылать ко мне головорезов! Тем, пойдем в машину.

  -Я же сказал, что она тебя не тронет! – он начинал злиться.

  -Она уже тронула, Артем!

  -Тише, Вась..., – я хмыкнула, все так же отводя взгляд. – Того, что произошло, я изменить уже не могу. Да, я виноват в том, что случилось и сделаю все, что в моих силах, чтобы такого не повторилось. От того, что ты сейчас истеришь, никому легче не станет. Что бы сейчас ни предпринимала самостоятельно – ощутимо повлиять на ситуацию не сможешь. Тебе придется положиться на меня.

  Несмотря на то, что он говорил спокойно и приглушенно, в интонации проскальзывало раздражение.

  -Ага, то есть сейчас я должна признать свою неправоту, возрадоваться тому, что меня взял под свое крыло Артем Непобедимый и пасть ниц перед этим самоотверженным героем?

  -С тобой невозможно разговаривать!

  -Я устала от пустых разговоров! Верить тебе? Доверять? А что ты сделал для этого? Или только языком работать горазд? – Артем отпустил меня, сделав шаг назад и сжав кулаки. – Ну? Больше ничего СКАЗАТЬ не хочешь? – развернулась и пошла к автобусной остановке, но меня остановили, схватив за руку.

  -Иди в машину.

  -Да пошел ты... – попыталась выдернуть свою конечность из его хватки, но пальцы сжались только сильнее.

  -Я не шучу.

  -Отвали, – снова безрезультатная попытка освободиться.

  Не став больше спорить, Полянский одним неуловимым движением перекинул меня через плечо и понес к месту, где было припарковано авто.

  -Что? Переспорить не смог, решил самоутвердиться за счет физической силы? – ударила его ладонью по тому, что подвернулось.

  -Замолчи, – рыкнул Артем, впихнув меня в салон.

  -Как скажешь, – порывшись в сумке, достала плеер и, вдев наушники, включила музыку на полную громкость, уставившись в окно.

  Пока мы не переступили порог квартиры, никто не сказал ни слова.

  -Ты успокоилась? – Полянский остановил меня, когда я пыталась закрыться в своей комнате.

  -А что ты хотел? Опять поговорить? Мне это не интересно, – я устало привалилась к косяку. – И..., – решение, которое я обдумывала по дороге домой, было тяжелым, но, пожалуй, лучшим, – Артем, я разрываю наш договор. Ты теперь свободен, аки ветер в поле. У нас ничего не получится.

  Не дожидаясь реакции, закрыла дверь на щеколду. Села на кровать... и разревелась.

  -Открой! – глухой удар по деревянной створке.

  -Пожалуйста! Уйди! – крикнув, сжалась в комок, как от боли.

  'Да что со мной?'

  Откинула подушку, которую прижимала к себе. Прислушалась, но кроме собственных всхлипываний ничего не услышала.

  'А, плевать, даже если не ушел!'

  Когда вышла из комнаты, обнаружила Полянского сидящего рядом с моей дверью на полу.

  -Послушай...

  -Не приближайся ко мне! – я отскочила от него, как от чумного. Надо отдать должное, больше попыток пообщаться со мной он не предпринимал.

  Порывшись в кухонных шкафах, наметила несколько жертв – две тарелки с отбитыми краями и одну особо раздражавшую меня керамическую кружку.

  'Маловато будет'.

  Залезла в кладовку и вытянула оттуда почти полную коробку, в которую Илья аккуратно складывал банки из-под консервов.

  'Вот теперь – в самый раз!'

  Оттащив картонный ящик к раковине, затеяла небольшую перестановку – стол и стулья отодвинула подальше. И...

  Первый снаряд в виде кружки с дебильными лягушками разлетелся по кафельному полу, услаждая мой слух звонким дребезгом.

  'Прикольно!'

  Я глупо хохотнула и взялась за тарелку...

  Через пятнадцать минут о моих рыданиях напоминали только припухшие глаза и зудящие от соленой влаги щеки.

  Не скажу, что мое настроение было превосходным, но выть и лезть на стену от несправедливости жизни мне расхотелось.

  Удовлетворенно осмотрев плоды трудов своих праведных, ровным слоем покрывающие кухонный пол, я потерла руки и принялась за уборку, стараясь не обращать внимания на Полянского, который маячил на пороге кухни, но в конце концов не выдержав:

  -Артем, со мной все в порядке, я не шутила и решения не изменю. Пожалуйста, не действуй мне на нервы, их и так мало осталось.

  Отвернулась. Несколько секунд – и громкий хлопок входной двери.

  'Вот и славно'.

  Снова захотелось разреветься, но вместо этого я достала купленный сегодня на свои кровные простенький телефончик и позвонила Нике.

  -Мы сегодня идем в клуб, – услышав дежурное 'Алло', объявила я подруге.

  -Васечка, это вопрос или предложение? – похоже, что Ники спала до моего звонка.

  -Это констатация факта. Через, – осмотрела кухню, – три часа я за тобой зайду.

  -Ладно, – особого энтузиазма в голосе не наблюдалось, но и отказа я не услышала. И то мед.

  Уборка занимала руки, но оставляла свободной голову, в которой воспоминания, эмоции, размышления носились стадом обезумивших тараканов, не позволяя сосредоточится на чем-то одном. Но, как только с грязной работой было покончено, мной завладела одна насущная мысль – что надеть.

  Распотрошив весь свой не очень большой гардероб, я остановила свой выбор на узком темно-синем платье без бретелек и атласном клубном пиджаке к нему, который можно будет скинуть в любой момент. Клатч, длинные тонкие митенки, сапоги на высоком, но устойчивом каблуке, не самый яркий, но выразительный макияж с акцентом на глаза...

  Черт возьми! Я сама себе безумно нравилась!

  Как только сборы были окончены, я услышала дверной звонок.

  'Ну, кого еще принесло?'

  На пороге, нетерпеливо притопывая ножкой стояла Ника.

  -Меня Леська привезла, – не дав задать вопрос, ответила подруга. – Я смотрю, ты уже готова? Сейчас еще Макс сюда придет. И с чего тебе вдруг, Васенька, втемяшилось в голову в клуб пойти? И почему с нами? Где Полянский?

  Не успела я и рта раскрыть, как в дверь снова позвонили.

  -Это Максимка теперь пришел, – Ника, не глядя в глазок, щелкнула замком и напрасно...

  Ее едва не снесло ураганом...

  -Доча! Здравствуй, моя маленькая! – на мгновенье стиснув в медвежьих объятиях, меня подкинули к потолку. – Что у тебя тут твориться и где этот засранец? – папа не любил растекаться мыслью по древу и сразу перешел к делу.

  -К-какой засранец?

  Папулек огляделся по сторонам. Ника попыталась слиться со стенкой.

  -А их тут много? О, так ты тут с подружкой! Дядя Женя, – представился родитель, сотрясая Никину ладошку. – Ага, – теперь досмотру повергся мой внешний вид, – и наряд 'Прощай невинность, здравствуй папин инфаркт'. На танцульки намылились? Это правильно, нечего дома по вечерам сидеть. Покажи, где тут у вас холодильник, и можешь идти.

  Несильно шлепнув меня по пятой точке, папулька упираясь в пол ногами начал перетаскивать через порог огромный баул. Если бы такой достался вьетнамцу с рынка – тот прослезился бы от счастья.

  -Папуль, ты решил переехать сюда, зачем тебе столько вещей? А как же мама? – в монструозное нечто, на треть въехавшее в квартиру, легко поместилось бы пара десятков таких как я.

  -Вещи тут, – папа поправил небольшую, полупустую сумку, болтавшуюся на плече, – а это – кивок в сторону мечты вьетнамца – тебе мама покушать передала.

  -Понятно, – мамино стремление меня накормить было неистребимо.

  -Ну, ты обжора... – Ника с выпученными глазами наблюдала за въезжанием монстра в квартиру. – А так и не скажешь...

  -Доча, ты так и не ответила, где племяш? – пыхтя от натуги вопросил родитель.

  -Илья? Не знаю, смылся куда-то... Пап, может, мне остаться?

  -Даже и не думай! О, ухажер! – я выглянула на площадку, где под прицелом папиного взгляда стоял растерянный Макс. – Вы с серьезными намереньями или так, побаловаться? – Второй раз за последние пять минут я наблюдала за безуспешной попыткой мимикрии.

  -Не пугайся, батюшка шутить изволят, – я пошире распахнула дверь, давая Максиму возможность протиснуться в квартиру.

  -Евгений Дмитриевич, – отче повторил маневр с сотрясанием, как только Максимка оказался в зоне доступности, – можно просто...

  -Папа!

  Батя обернулся.

  -Не, я не хочу, чтобы он, – Макса тыкнули пальцем в грудь, – меня папой звал. – Друг был подвергнут критическому осмотру. – Вот дядей Женей – можно.

  -Пап...

  -А ну брысь на дискотеку, а то от твоей трескотни у меня уже голова болит!

  -Как скажешь, папуль, но я очень-очень рада тебя видеть! – обхватив за шею, поцеловала разулыбавшегося родителя в щеку.

  -Иди! Рада она..., – папуля чмокнул меня в нос и продолжил нелегкое дело доставки маминых гостинцев к месту назначения. – Бу! – Пытавшийся прокрасться по стеночке мимо моего родителя Макс едва ли не подпрыгнул. – Да не боись ты! Я добрый... иногда бываю.

  Папа хохотнул и, махнув на прощание рукой, закрыл за нами дверь.

  -Теперь понятно, в кого ты такая уродилась, – Макс стер со лба воображаемый (а, может быть, и нет) пот.

  -Ха! Ты еще мою мамулю не знаешь!

  -И слава Богу! – буркнул друг и припустил по лестнице.

  Ника только немного ошалело покачала головой, но никак не прокомментировала знакомство с моим родителем.

  В клуб мы добрались на такси, решив не мелочиться и не морозить на пробирающем до костей ветру свои тушки.

  Музыка оглушала, мигающий свет дезориентировал, атмосфера пьянила – все, что нужно девушке, решившей оторваться, присутствовало.

  Поручив Максу сдать вещи, мы с Никой протиснулись к бару.

  -Васенька, золотко, расскажи, что случилось? – заботливый тон не сочетался с игривой улыбкой, посланной бармену.

  -Солнце, я все расскажу, но не сейчас, – я задумалась над тем, нужен ли мне допинг, или и так пойдет.

  -Хорошо, – Ника надула губки, но я точно знала, что она не обиделась на мой отказ. – Выпьешь?

  Решив не усугублять плохое настроение алкоголем, отрицательно качнула головой.

  -Я – танцевать, идешь?

  -Нет, – мурлыкнула подруга, которая явно настроилась на флирт с служителем шейкера и стакана. – Я пока тут побуду. Не теряйся.

  -Это уж как получится..., – судя по всему, меня не услышали, увлеченные окучиванием новой жертвы.

  А для меня все отошло на второй план. Мысли, проблемы, чувства – все не важно, только ритм, бьющий по барабанным перепонкам, только музыка, живущая в теле...

  Я танцевала несколько часов, отбегая иногда к бару, чтобы попить сока, пока не почувствовала, что больше просто не держат ноги. Познакомилась с несколькими парнями, но те, когда понимали, что им ничего не светит, испарялись с моего горизонта.

  Ника, которая быстро разочаровалась в бармене, сказав, что у него мозгов меньше, чем у инфузории-тапочки, то составляла мне компанию, то, когда в поле зрения появлялся Макс, усиленно флиртовала с тем, кто попадался под руку. Судя по тому, что друг на это почти никак не реагировал, только предостерегал, если очередной кавалер был слишком пьян, то ее труды были напрасны. На мой вопрос о том, что это за маневры, подруга только отмахнулась и мстительно заявила, что обо всем расскажет, но только потом.