Текст книги "Покер со смертью (СИ)"

Автор книги: stezia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Для Карибов американцам не нужна виза! – поворачивая ключ зажигания, ответил Эрик.

В аэропорту О«Хара они сразу свернули к одному из частных ангаров, где на взлетно-посадочной полосе стоял шикарный Gulfstream G550, прогревая двигатели. Поднялись на борт и через пять минут, самолет унёс их прочь от Чикаго.

Отстегнув ремни, Эрик показал Мол самолет. Он был разделен на три зоны, первая, вмешала в себя небольшую кухню, места для бортпроводников и туалет, вторая была комнатой переговоров, в которой свободно могло разместиться тринадцать человек. В хвосте самолета располагался диван и кресло с откидным столиком, там же находился еще один туалет и душ.

– Ничего себе! Да это просто жилой дом!

– В принципе, для этого они строились! Создать все условия для комфортного путешествия на длинные расстояния! Хотя эта «птичка» достаточно шустрая, – улыбнулся Эрик. – Из Сеула до Маями она летит, в среднем, за четырнадцать часов.

– А до Кариб?

– Через пятнадцать – двадцать минут будем на месте!

– И где у тебя дом? – решила поинтересоваться Мол.

– На Антигуа! Вернее, у меня там два дома: один большой – для компаний и родителей, а второй лично мой.

Она промолчала, уставившись в иллюминатор, любуясь на огни, что периодически выныривали из-под облаков. Думать и анализировать свои действия не хотелось, Мол понимала, что сейчас она совершает очередное безумие в своей жизни, но, видимо, все, что было связано с Эриком Ридом – с её стороны ознаменовалось сплошным отсутствием здравого смысла.

***

Они приземлились в Международном аэропорту Антигуа VC Bird, их встретили три джипа, два забрали экипаж, а последний предназначался им с Эриком. Он дал какие-то указания своим людям и, сев за руль, уверенно повел автомобиль вдоль побережья острова, через некоторое время Рид остановился возле шлагбаума, охранник открыл его, и они заехали на грунтовую дорогу.

Вокруг возвышалась стена пальм, вдалеке виднелись огни домов, но при этом, казалось, что они тут совершенно одни.

Через пять минут джип остановился возле крыльца небольшого домика, что стоял на невысоких сваях. Мол вышла из машины и легкий океанский бриз во всю стал трепать её волосы, а темноту ночи наполняли ароматы экзотических цветов.

– Идем! Покажу тебе свою берлогу! Здесь в округе четыреста ярдов моей земли. Так что чужих можешь не бояться.

Они поднялись по ступенькам на крыльцо, и Рид открыл дверь, пропуская её вперед. Вспыхнул свет и Молли замерла в восхищении.

Внутри дом был совсем небольшой: коридор, справа от которого располагался вместительный шкаф, гостиная, соединенная с маленькой кухней, выходящая на небольшую веранду. Но самым шикарным была спальня, что выходила на террасу, где открывался вид на пляж и океан. Весь дом был выдержан в светлых тонах и являл собой симбиоз простоты и уюта.

Мол встала у перил, вглядываясь в темноту, что освещалась серебристым светом луны.

– Здесь очень красиво! – она улыбнулась. – Но, думаю, тебе это говорили все, кто тут бывал.

– Я никого сюда не привозил… Даже Трис…

Снова повисла тишина, Мол закусила губу, стараясь сдержать чувства, что грозились выплеснуться через край. Она не могла говорить, не было слов, чтоб описать ту гамму эмоций, что она испытывала в этом месте и с этим мужчиной.

Она повернула голову, он стоял освещаемый тусклым светом, что проникал на террасу из дома, и был похож на древнее божество – прекрасное и беспощадное.

– Хочешь отдохнуть после перелета? – казалось, Рид хотел нарушить эту звенящую тишину, что повисла в воздухе.

– Давай лучше искупаемся! – она вернулась в спальню, скинула обувь, следом полетела блуза и джинсы, последние на пол упало нижнее белье, Эрик наблюдал за ней, не говоря ни слова. Подхватив с кровати покрывало, Молли вышла на террасу и у лестницы оглянулась. – Возьмешь полотенце? – и плавно покачивая бедрами, ступила на ещё теплый песок.

Комментарий к Глава 18

* здесь отсылка к праву смертников на последнее желание.

http://p1-mag.com/wp-content/uploads/2015/07/d_g550_a_media_125-e1438183263543.jpg

http://www.travelinwiththeresa.com/sites/52741/images/antigua2.jpg

========== Глава 19 ==========

Для вдохновения:

http://1.bp.blogspot.com/-Iah_vAD80-U/UHwQkxccPUI/AAAAAAAAA2w/tbrkJvR7er4/s1600/08jolly.jpg

http://caribya.com/media/photologue/photos/cache/plid_5807_Beach_11881641_article_full_2.jpg

http://cdn.images.express.co.uk/img/dynamic/25/590x/antigua-hammock-379744.jpg

***

Волны лениво накатывали на берег и игриво «целовали» женские ноги, «шепча» обещания, уговаривая, словно нежный любовник. В свете луны поверхность океана казалась серо-сизой, но Молли смело зашла в воду, наслаждаясь её ласковым теплом и неукротимой энергией, провела ладонью по поверхности, словно лаская и озорно улыбнувшись, кинулась в воду.

Проплыв небольшое расстояние, вынырнула, нащупывая кончиками пальцев дно, и откинула голову назад, вдыхая живительный морской воздух. Почувствовала рядом движение – сильные руки, бесцеремонно сжимающиеся на талии, и губы, жадно впивающиеся поцелуем в шею.

Эрик вынес её на берег, отнес к шезлонгам, что парой стояли поодаль, сдвинув их ногой, уложил на раскинутое покрывало и навис сверху.

– Решила окончательно свести меня с ума?

Мол улыбнулась притягивая его за шею к себе, призывно выгибаясь на встречу, поцеловала, не отводя взгляда, обвила ногами поясницу, прижимая ещё ближе, и вскрикнула, когда он толкнулся сразу и до конца.

– Ведьма! – прошипел мужчина.

Он завел её руки за голову, удерживая в железной хватке, вбивался резко, почти грубо, но Мол лишь жмурилась от удовольствия, подаваясь навстречу; за миг до оргазма, Эрик сдавил её горло свободной рукой, целуя исступленно и страстно.

Когда все закончилось, они валялись, закутавшись в ажурную ткань, и любовались черным как бархат небом, на котором, словно стразы, были рассыпаны крупные звезды, ставшие единственными свидетелями их страсти.

***

Вернувшись в дом, Молли накинула на себя тунику и прошла на кухню – ужасно хотелось есть. Возиться с чем-то серьезным сил не было, так что заглянув в холодильник, она решила приготовить на скорую руку креветки. Поставила на плиту сковородку и взяла из корзинки на столе парочку соу-сепов, карамбол и черный ананас. Пока она мыла и резала фрукты, сковородка достаточно разогрелась, бросив туда кусочек сливочного масла, Мол выложила креветки, обжарила их и, добавив немного зелени, оставила под крышкой томиться.

Тем временем Эрик достал из холодильника пару бутылок местного пива «Вададли» и стал накрывать стол на веранде.

– Как ты смог купить дом в таком уединенном месте?

– Здесь когда-то был отель. Я, впервые приехав на остров, остановился в нем. Потом узнал, что хозяева хотели его продать. Мне так тут понравилось, что я выкупил его. Территория достаточно большая, а главный дом и гостевые бунгало находятся на противоположной стороне. А здесь все снесли, оставив только этот домик. Так, что даже приехав большой компанией, можно не мешать друг другу. Я иногда «сбегаю» сюда, когда надо отдохнуть и привести мысли в порядок.

Они сидели на веранде, кормили друг друга креветками и разговаривали обо всем на свете, обсуждая массу самых разнообразных вещей: начиная с книг и фильмов, и заканчивая игрой «Чикагских медведей»*.

Когда с едой было покончено, Мол взяла с тарелки небольшой кусочек ананаса, лукаво улыбнулась и невинным голосом проговорила:

– Есть теория, что если мужчину сутки кормить этим фруктом, то его сперма будет иметь такой же вкус?

Эрик, куривший, расслабленно раскинувшись на диване, на мгновение замер, переваривая услышанное, а потом, потушив окурок в пепельнице, проговорил:

– У тебя будет возможность проверить это эмпирическим методом, – и подхватив с блюда сочный желтый плод, ловко отправил себе в рот.

Молли весело рассмеялась и, поднявшись, стала убирать грязную посуду, Эрик готов был поклясться, что, заходя в дом, она пробормотала:

– Очень на это надеюсь!

Он откинулся на спинку дивана, широко улыбнувшись и поглощая ещё один кусок терпкого фрукта.

***

Вымыв тарелки, Мол переместилась в спальню, где Эрик уже успел расправить белый невесомый балдахин, укрыв кровать от мошкары. Он лежал, вытянувшись в полный рост, закинув руки за голову, а золотистый свет лампы высвечивал его идеальный профиль. Услышав её шаги, Эрик повернул голову, наблюдая.

Молли стянула тунику и осталась стоять, не смея сдвинуться с места, её охватила необъяснимая робость перед его демонической, пьянящей, какой-то варварской красотой.

– Иди ко мне! – прозвучала тихая просьба-приказ.

Она как завороженная двинулась к нему, в очередной раз капитулируя. Их впереди ещё ждет ожесточенное противостояние, она была уверена в этом на все сто процентов, а сейчас ей хотелось отдаться на волю этим инстинктам, которые побуждали «покориться», признавая его бесспорное право на неё.

***

Шум океана, трели цикад и спокойное дыхание мужчины – вот, что услышала Молли, когда приоткрыла сонные глаза. Эрик спал на спине, давая ей возможность рассмотреть себя в полной красе, и она беззастенчиво этим пользовалась. Аккуратно, стараясь не разбудить, приподнялась, начав вольно гулять взглядом по его телу и лицу, желая запомнить его таким, спокойным и умиротворенным.

Взгляд фиксировал детали, что раньше ускользали от её внимания: блеклая клякса оставленная на боку, скорей всего от пули и достаточно крупного калибра, может, автомат, на бедре шрам от ножа, татуировки на предплечьях закрывали следы необычной линейной формы. Мол была уверенна, что и татуировки на шее появились у Эрика не спроста.

Она настолько погрузилась в размышления, поэтому оказалась не готова к тому, что, подняв глаза, наткнулась на веселый взгляд серых глаз.

– Меня неимоверно заводит, когда ты так меня рассматриваешь!

– Я задаюсь вопросом, как мальчик из богатой семьи, учившийся в Гарварде, пошел на войну? – она подушечками пальцев обвела след от пули.

– Долгая история.

– Мы никуда не торопимся.

– Мальчику очень хотелось доказать, что он чего-то стоит. Армия казалась подходящим вариантом.

– Судя по количеству твоих медалей, у тебя получилось, – Молли улыбнулась.

– Дело не в наградах, – он перевернулся на бок, подперев голову рукой. – Это хорошая школа, она многому меня научила. Ни один университет, даже самый лучший и дорогой, не сможет дать этих знаний. Война красивая только в кино или в книгах, на деле же – это грязь, кровь, смелость, иногда трусость твоя или других людей, предательство и героизм в чистом виде. Там люди открываются по-новому, так, как ты совсем не ожидаешь… – Эрик улыбнулся.

– Откуда эти шрамы? – она провела пальцем по его руке.

– Остались на память… От ИГИЛ**… – Рид откинулся на подушки, уставившись в потолок.

– ИГИЛ? Но как?

– Я был командиром взвода в составе двух дивизий морской пехоты, что участвовал в боях возле города Аль-Каим***. Это северо-западная провинция Ирака, на границе с Сирией. Нашей целью был захват в плен одного из лидеров Аль-Каиды, а ещё этот район считался перевалочным пунктом контрабанды оружия и переправки людей на помощь повстанцам. Заркави удалось улизнуть, мы преследовали его… Увлеклись и попали в ловушку… Трое бойцов были ранены и достаточно серьезно, а всего нас было девять… Мы бы не отбились… Мне и ещё двоим пришлось отвлекать боевиков на себя, пока остальные уходили за помощью. Нас продержали почти две недели на одной из баз в Сирии… Самые длинные одиннадцать дней в моей жизни… – его губы искривились в злой, ядовитой улыбке. – Они обматывали руки колючей проволокой, чтобы не вырывался, пока пытали.

Мол глубоко выдохнула и осторожно дотронулась кончиками пальцев к черным рисункам, что бугрились над напряженными мышцами.

– Прости! Я не хотела.

– Все нормально. В конце концов, все закончилось хорошо, – перебил ее Эрик. – И вообще, есть предложение заняться чем-то более приятным, чем разговаривать о моем прошлом.

***

В обед они сидели на веранде маленького ресторанчика, поглощая омаров и тушеных на углях моллюсков, сладкий картофель с кокосовым орехом и специями, запивали всё местным напитком, приготовленным с использованием коры дерева колубрина и ромом. Болтали, смеялись, и Мол чувствовала себя абсолютно счастливой, нежась в лучах заходящего солнца, ощущая руку Эрика на талии.

Пользуясь возможностью, Рид без зазрения совести обнимал её, все время норовя забраться под тонкую ткань сарафана и со смехом, ловко, одергивал руки, когда она в мнимом возмущении, пыталась шлепнуть его по пальцам.

Они гуляли по маленьким улочкам, слушая креольский говор, любуясь красочными товарами и наслаждаясь музыкой, что лилась буквально отовсюду. На главной площади танцевали пары, а несколько человек зазывали туристов присоединиться к импровизированному празднику.

– Идём, – и Эрик потянул её в толпу веселящегося народа.

– Я не сильна в этом, – смущаясь бормотала Мол.

– Я тоже, но будем импровизировать.

Ricky Martin feat. Maluma – Vente Pa’ Ca

Рид явно врал, уж слишком легки и естественны были его движения. Он моментально словил ритм музыки, звучащий из колонок, притянул Мол к себе, фиксируя свою руку на её пояснице, и начал двигаться.

Его шаги были легкими и не весомыми, словно у дикого кота, он вклинился своим бедром между её ног, притягивая к себе вплотную. Молли чувствовала себя неуютно, но, незаметно обведя взглядом площадь, поняла, что никого не интересует умеет ли она танцевать или нет, никому до них не было дела, всё вокруг наслаждались вечером и необыкновенной безумно сексуальной музыкой.

– Расслабьтесь, отбросьте все мысли и предрассудки… – на плохом английском подбадривал пожилую пару слева от них гибкий темнокожий парень. – Танец – это вертикальное выражение горизонтального желания. А ты явно хочешь эту куколку…

Как отреагировал на столь фривольное замечание седоусый джентльмен, Молли не увидела, так как в этот момент язык Эрика коварно скользнул по её уху, подняла взгляд, и всё вокруг перестало существовать. Только эти горящие, бесстыдные глаза, только ощущение сильного тела, только музыка, что зажигала в крови нестерпимое желание. Она выгнулась соблазнительно поведя бедрами, заставляя мужчину шумно выдохнуть, закинула руку ему на шею, почти соприкасаясь с ним губами.

Поступательно-ритмичные движения тел, грохот музыки, вожделение острое, жгучее; Молли тягуче застонала.

Это уже не танец – это почти секс.

Без лишних слов Эрик отстранился и потянул её за руку через толпу людей, к стоянке такси.

***

В салоне машины душно и жарко, хочется стянуть с себя сарафан и откинуться на мягкий велюр сиденья, но Мол понимает, что это не поможет. Её трусит от желания, настолько сильного, что она непроизвольно прикусывает пальцы стараясь успокоиться. Ладонь Эрика по-хозяйски ложится ей на затылок, поглаживая пальцами основание шеи и заставляя повернуться; в его глазах она отчетливо видит отражение своего «безумия».

Эрик собирает её волосы в кулак и лезет в карман джинс, доставая стодолларовую купюру, наклоняется вперед и, протягивая её водителю четко, отрывисто приказывает:

– Остановись и сходи выпей кофе! – когда таксист готов разразится возмущенной тирадой, Эрик тихо выплевывает. – Вернешься через пятнадцать минут и получишь в два раза больше.

Дважды повторять не надо, лихо притормозив у обочины, на какой-то безлюдной улочке, водитель схватил деньги и мигом исчез из машины.

Эрику не надо ничего говорить, Молли сама забирается на его колени, тянется к пряжке ремня, нетерпеливо ерзает и хнычет от этой пытки. Он матерится сквозь зубы, отвечая на поцелуи, рыча от движения её рук, что бесстыдно скользят по ширинке и сбивающимся, удушливым голосом шепчет обещания вперемежку с угрозами. Наконец-то, справившись с ремнем и пуговицами, припускает джинсы и снова ловит её за волосы, когда Мол наклоняет голову, собираясь взять его член в рот.

– Хочу в тебя… – хрипит подтягивая к себе и, сдвинув пальцами ткань её трусиков, вскидывает бедра.

Все заканчивается слишком быстро, несколько движений и Эрик кончает с долгим стоном, сжав её бедра так, что Мол уверена, завтра на коже расцветут синяки. Она нежно ерошит его волосы, чувствует учащенное дыхание на своей шее; Рид отрывисто прикасается к коже губами, а потом ели слышно и как-то потеряно шепчет:

– Что же ты со мной делаешь…

Молли не успевает ничего ответить, деликатный стук в окно неотвратимо возвращает их в реальность. Водитель неуверенно топчется под дверью и ей ничего не остается, как оправив подол, соскользнуть с его колен обратно на сиденье. Но Эрик не дает ей отодвинуться от себя, крепко обхватив рукой за плечи, разворачивая к себе и нежно целуя.

***

На следующий день они улетели в Чикаго только в шестнадцать часов. Оттягивая момент возвращения до последнего, пытаясь насладиться часами спокойствия и счастья, что так неожиданно подарила им судьба.

Уже в самолете чувствовалось напряжение, Молли не могла понять его причину, но чем ближе они подлетали к аэропорту «О’Хара», тем тяжелее и нервозней становилось на душе.

Возле трапа её уже ждало такси, заботливо вызванное одним из людей Рида, она не знала что говорить, просто прошептала:

– Пока! – и выскользнула в прохладный вечер города.

Комментарий к Глава 19

*Чика́го Бе́арз (англ. Chicago Bears, «Чикагские Медведи») – футбольный клуб, выступающий в Национальной футбольной лиге.

**«Исла́мское госуда́рство Ирака и Леванта» (сокр. ИГИЛ) – признана многими странами и международными организациями как террористическая организация.

***операция о которой рассказывает Эрик реально проводилась в Ираке в 2005 году в провинции Амбар, возле города Аль-Каим и имела кодовое название «Матадор».

========== Глава 20 ==========

Звонок мобильного оторвал Мол от покупок; она вспомнила о телефоне, только зайдя в супермаркет, через полтора часа после прилета.

На экране светился номер её рабочего телефона, она, недоумевая, нажала «ответить».

Голос на том конце провода был сухим и надтреснутым, поставив йогурт, что держала в руках, обратно на полку, Молли, развернувшись, бросилась прочь из магазина, забыв о тележке с продуктами, что сиротливо осталась стоять посреди прохода.

Добралась до участка в самые рекордные сроки, все ещё не веря, в случившееся, но лица Уилла и Питера подтвердили её опасения – всё правда.

– В машине отказали тормоза и чтобы избежать аварии, он пытался свернуть на обочину, но не справился с управлением и слетел с дороги. Протаранил ограждение и врезался в дерево, от удара взорвался бензобак, там все сгорело дотла, – хоть Джанин и пыталась быть отстраненно холодной, но все равно не могла скрыть своего волнения.

– Когда это произошло? – все еще не веря спросила Мол.

– Около одиннадцати утра, – тяжело вздохнула женщина. – Родители Тобиаса уже опознали тело, Рид опознал Беатрис час назад.

– Почему не родители? – спросил Питер.

– У Натали Приор случился нервный срыв, она в больнице, муж с ней.

– Тела доставили сюда ещё в обед, а он соизволил явиться только под вечер? – нахмурился Уилл.

– С ним тоже не могли связаться целый день, он не брал трубку. Ему в семнадцать часов дозвонился адвокат, – пояснила Метьюс.

– Но как они оказались на том шоссе? Куда ехали?

– Как объяснил мне Эндрю Приор, они хотели посмотреть место для свадьбы. Может вы мне расскажете, Этвуд, почему один из моих детективов, а по-совместительству ваш напарник, обсуждал с сестрой подозреваемого свадьбу?

– Тобиас встречался с Беатрис Приор уже больше месяца, – скрывать что-либо не было никакого смысла. – У них завязался роман, когда Итон её охранял после покушения. Они хотели пожениться, когда расследование будет завершено.

– Янг, Хейес, выйдите! – тихо проговорила капитан, но увидев, что полицейские топчутся в нерешительности, Метьюс крикнула. – Быстро! – закрыв за ними дверь и опустив жалюзи, села на свое место указав Этвуд на стул. – Рассказывайте! Всю правду! Помните, на кону стоит ваша карьера, моя и репутация Итона!

Молли прикрыла глаза рукой, собираясь с духом, а потом рассказала капитану всё: начиная от знакомства с Ридом в начале расследования и заканчивая выходными на острове. Ей было невероятно стыдно, она поддалась своим эмоциям, позволив страсти и желанию выйти на первый план, затмив всё вокруг.

Джанин молчала долго, очень долго, словно решала в уме сложную арифметическую задачу.

Когда она заговорила, ее голос звенел от гнева и ярости:

– О чем вы только думали? – она стукнула кулаком по столу. – Хотя я догадываюсь о чём! Смазливая физиономия, обаятельная улыбка, шикарная фигура – и вы поплыли! Да он использовал вас, чтобы добраться до материалов дела. Неужели вы думаете, что такой мужчина как Рид, с его внешностью, деньгами, мог всерьез заинтересоваться… – Метьюс судорожно сдавила виски. – Боже, когда пресса об этом узнает, они на нас камня на камне не оставят. Все наши улики можно слить в унитаз! Может поэтому мы не могли найти ни одной толковой зацепки? Потому что мои детективы играли за команду соперника?

– Капитан! Ни я, ни Тобиас никогда…

– Замолчите! Что капитан? Вы мои лучшие детективы, а что в итоге: один мертв, а другая трахается с главным подозреваемым! Вы отстранены! Сдайте свой значок и оружие! – голос женщины был ледяным. – Относительно вас, Этвуд, будет начато служебное расследование. И молитесь Богу, чтобы его результатом оказалось только ваше увольнение!

Мол на ватных ногах вышла из кабинета. Расплата за совершенный «грех» настигла её слишком неожиданно, слишком масштабны и ужасны были последствия. Конечно, Метьюс имела полное право психовать и совершенно справедливо наказала её, она бы на месте капитана поступила точно так же, но на душе все равно было паршиво.

Слова женщины, что Эрик использовал её, острой занозой засела в мозгу. С одной стороны он ни разу не воспользовался их связью чтобы «защититься», раз и навсегда избавившись от обвинений. А с другой, глубоко в душе она понимала, Рид, при других обстоятельствах, никогда бы не добивался её внимания. При наличии такого выбора моделей и просто красивых женщин, что окружали мужчину, заурядная, среднестатистическая барышня вряд ли смогла бы хоть чем-то заинтересовать плейбоя-миллионера.

Этвуд вызвала такси и поехала домой, ей ещё предстояло позвонить родителям Тобиаса и узнать не нужна ли какая-то помощь в организации похорон.

***

Церемония была назначена на среду, а сама служба должна была проходить в одной из церквей Кенвуда. Родители Итона отказались проводить стандартные полицейские похороны, решив провести все в узком кругу. Хотя понятие «узкий круг» у Эвелин Джонсон было достаточно специфичным.

Зал украшенный лилиями был забит под завязку, а сама Эвелин громким, хорошо поставленным голосом читала свою прощальную речь. Молли видела то там, то тут знакомые лица: Метьюс, Питер, Уилл, ещё несколько человек с академии и участка.

Она расположилась на последнем ряду, под стенкой и наблюдала за Джонсон.

Удивительно, эта женщина даже из похорон собственного сына умудрилась сделать рекламную компанию. Утром все обложки её изданий пестрили историей жизни Тобиаса: его детскими и юношескими фотографиями, подробностями жизни. Только роман с Беатрис Приор остался сокрыт от посторонних глаз, но тут Молли была уверенна не обошлось без Эрика.

Эвелин даже не постеснялась просить её прокомментировать их дружбу с её сыном, но Мол категорически отказалась. Отказ разозлил женщину, хоть она всячески и старалась это скрыть.

Когда служба подошла к концу и присутствующих попросили пройти в холл, где были расставлены закуски, Мол осталась в зале и подошла к гробу. Положил руку на гладкую поверхность и тихо прошептала:

– Прости меня Тобиас!.. За все!..

С тяжелым сердцем она покинула церковь, в голове крутились мысли, что если бы она не улетела, они бы с Итоном скорей всего работали, и не было бы этой злосчастной поездки, унесшей две жизни…

Трис…

На завтра были назначены её похороны и Мол вела диалог с самой собой, отправлять ли записку с соболезнованиями Эрику или не стоит.

Решившись, она попросила таксиста остановиться возле Аон-центра, взяла на ресепшене бланк с ручкой и, пару секунд поразмышляв, написала:

« Мне очень жаль! Беатрис была замечательной девушкой! Прими мои соболезнования! Мол.»

Сложила листок, запечатала его в конверт, что лежал рядом на стойке, и, подписав «Эрику Риду», попросила девушку администратора передать его в офис Технолоджис Интерпрайз.

Такси стояло в пробке на Мичиган-авеню, когда в кармане завибрировал телефон. Увидев номер капитана, Мол похолодела, но все же нажала ответить.

– Этвуд! Где вы сейчас?

– Еду домой!

– Приезжайте в участок, как можно быстрее! – отрезала Метьюс и отключилась.

Молодая женщина невероятно нервничала, когда через тридцать минут входила в здание полицейского участка. Что её там ожидает? Разговор с представителями отдела внутренних расследований или предложение уволится без компенсаций по-тихому?

***

Капитан кружилась по своему кабинету как акула и это было показателем серьёзной озабоченности и взвинченности. Через несколько минут на пороге появились Уилл и Питер, Метьюз пригласила их в кабинет и, встав у стола, медленно начала говорить:

– Только что пришел отчет техников. Кто-то покопался в тормозной системе машины. Они утверждают, что это не было несчастным случаем. Её повредили специально! Совершивший это, точно знал, что делает. У них не было почти никаких шансов. Кадиллак Эскалейд весит три с половинной тонны, отказ тормозов на скорости при таком весе – фатально, – капитан гневно поджала губы. – Это было хладнокровное и расчетливое убийство!

Детективы пораженно молчали, переваривая услышанное.

– Но кто мог такое совершить? – озвучил в слух общую мысль Питер.

– Это и предстоит узнать! Мы берем это дело!

Мужчины оглушенные открывшимися подробностями вышли из кабинета, Мол поднялась за ними, но капитан остановила ее:

– Этвуд, останьтесь! – она выложила на стол её значок и пистолет. – Хоть я ещё невероятно зла на вас, но сказала вам правду – вы мой лучший детектив! Не совершайте больше подобных ошибок – не рушьте свою карьеру! Второй раз я вас не прощу! Делом Миранды Метл будут заниматься Янг и Хейес, даже на пушечный выстрел туда не лезьте. На вас убийство Беатрис Приор и Тобиаса Итона! Найдите мерзавца, который совершил это, и принесите мне его голову!

Молли кивнула головой, забрала свои вещи и молча вышла из кабинета.

========== Глава 21 ==========

Этвуд до вечера сидела в кабинете, просматривая фотографии и отчеты с места аварии, заключения техников, патологоанатомов и криминалистов, пытаясь понять с какой стороны подойти к расследованию.

Надо разобраться с мотивом.

Кто был целью, а кто случайной жертвой?

Допустим, зачем убивать Тобиаса?

Месть преступника, когда-то пойманного и вышедшего на свободу?

Но они начинали карьеру в одно время, все дела вели вместе, она бы тоже попала под удар. Или её спасло то, что в выходные она отсутствовала в стране?

С другой стороны, целью могла быть Беатрис.

Но кто хотел убрать молодую успешную женщину? Конкуренты, бывший любовник, партнеры по бизнесу.

Вот только партнер у неё был только один – человек, которого уже подозревают в убийстве и избиении.

Мол судорожным движением схватилась за горло, словно в попытке сбросить невидимую ладонь, что сдавила гортань, перекрывая кислород.

Глупое, доверчивое сердце не хотело в это верить, но холодный разум упорно твердил древнюю истину:

«Is fecit cui prodest – тот сделал, кому это выгодно».

Ей надо поговорить с родителями Трис, с работниками компании, ей надо докопаться до правды, какой бы ужасной та не была.

***

Утром она отправилась в офис Технолоджис Интерпрайз. Её встретила Нора, секретарь Эрика Рида и Беатрис Приор.

– Чем могу вам помочь, детектив?

– Я хочу поговорить со всеми, кто в последние дни контактировал с мисс Приор, а особенно с её помощником, – сходу перешла в наступление Этвуд.

– Зачем? – удивилась девушка. – Это ведь был несчастный случай?

– Нора, обстоятельства аварии, в которой погибла мисс Приор, вызывают много вопросов. И любая информация может помочь полиции, – Нора понятливо кивнула.

– У мисс Приор не было личного помощника, его функции выполняла я.

– Скажите, Беатрис в последнее время была чем-то расстроена или подавлена?

– Она последние недели переживала из-за одной сделки, – голос Норы сделался тихим и каким-то напуганным. – Одна из дочерних компаний, работающих на правительство и Пентагон, предложила Технолоджис Интерпрайз контракт. Многомиллионный контракт. Но мисс Приор не хотела заключать его, её смущали некоторые моменты и моральные в том числе. Она не распространялась, но я слышала, как в прошлую среду она спорила с братом. Мистер Рид давил на сестру, чтобы она поставила свою подпись под контрактом, но Беатрис не соглашалась, а сроки поджимали, – девушка сложила дрожащие руки в замок и положила их на стол. – Я знаю, что, если бы они не пришли к соглашению на этой неделе, то компания бы выбрала другого разработчика…

Звук двери, с грохотом ударившейся об стену, заставил обеих женщин испуганно подпрыгнуть, оборачиваясь.

В дверном проеме стоял Рид.

И вид у него был, мягко говоря, свирепый: глаза метали молнии, губы зло сжаты.

– Какого хера, детектив, вы допрашиваете моих сотрудников без адвоката? – прорычал Эрик. – Нора, у тебя что, разве нет работы?

Девушка буквально вылетела из кабинета, шепча извинения сбивающимся голосом. Эрик закрыл дверь и уставился на Мол тяжелым, жалящим взглядом.

– Это уже переходит все допустимые границы! – выплюнул он, подходя к ней.

Молли понадобилась вся её смелость и упрямство, чтобы не отступить на шаг назад – настолько мощная волна ярости и силы исходила от Эрика. Все её существо желало сжаться в комочек, стать как можно незаметней и буквально вопило о том, чтобы сбежать – до того ей стало страшно.

– Эрик, у нас есть веские доказательства, что произошедшая авария не была несчастным случаем. Теперь это расследование убийства! И я буду задавать вопросы! Это моя работа! – она смогла взять себя в руки и заставить голос не дрожать.

– Для ВАС я мистер Рид! Вы слишком много на себя берёте, детектив! – он презрительно улыбнулся, вернулся к двери, распахнул её и ледяным тоном продолжил. – В следующий раз вас без ордера даже на порог не пустят! Пошли вон!

Ей ничего не оставалось, как гордо, задрав подбородок, покинуть его офис.

Всю дорогу до участка Мол вспоминала их перепалку. Сегодня РИд предстал перед ней в новом обличье. Нет, она всегда знала, что он властный, самоуверенный, эгоистичный, даже грубый, но там в кабинете был совершенно другой человек. Или все это время она просто обманывала саму себя, и, в действительности, этот незнакомец и есть настоящий Эрик.