Текст книги "Святой - Русский йогурт"

Автор книги: SonikX

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Курсанту не положено иметь лишних вещей! – старшина второго взвода гоголем прохаживался вдоль строя. – Предупреждаю, салажата, залежей мусора в виде маменькиных писем, недоеденных гостинцев и прочей дребедени в ваших карманах не будет! Зарубите себе это на носу! Уловили?

– Так точно! – нестройными голосами вразнобой отвечали юные кадеты.

– Гражданские привычки остались за воротами училища. Вы в армии! торжественно провозглашал старшина. – Поблажек никому не будет! Стружку со всех буду снимать одинаково. – Напротив Дмитрия он остановился:

– Курсант Рогожин!

– Я!

– Что за хреновень, товарищ курсант, вы с собой таскаете? – Старшина брезгливо, двумя пальцами, выудил из предметов, лежащих на мальчишечьей ладони, фигурку восточного божества. – Амулет?

– Подарок учителя! – звонко, глядя в глаза старшине, ответил Рогожин.

– Безмозглый наставник вас обучал, товарищ курсант! Дарить предметы религиозного культа будущему офицеру Советской Армии может только законченный болван! – безапелляционно, с полной уверенностью в своих словах сказал старшина. – Сейчас же выбрось эту дрянь! – он бросил под ноги нефритовую фигурку.

Дмитрий подобрал Будду, ладонью смахнул несуществующие пылинки – пол в казарме был надраен до блеска.

– Разрешите оставить, товарищ старшина! Это подарок очень дорогого мне человека! – просительно, но без заискивания произнес он.

Бровь старшины изогнулась острым углом.

– Я повторять не собираюсь! – Он подошел к окну, отщелкнул шпингалет форточки и открыл ее. – Бросай!

– Не буду! – подросток исподлобья, насупившись, смотрел на армейского воспитателя.

– Ты это сделаешь! Сам! – утратив педагогический выговор, грубо, по-солдафонски рявкнул старшина.

– Нет! – рука мальчишки с зажатой в кулаке фигуркой спряталась за спину.

Старшина повертел головой, проверяя, нет ли в коридоре ненужных свидетелей.

Строй затаил дыхание.

– Рогожин, ты дубак? – старшина похлопал по щеке упрямого суворовца. Ты, дорогуша, из нарядов вылезать не будешь! Запомни, здесь я бог, царь и воинский начальник! Не залупайся, щегол! – он крутанул ухо строптивца.

От унижения и боли в глазах Дмитрия блеснула непрошеная слеза.

"...Не дай изблевать своей жизни!" – мелькнул в голове Рогожина завет мудрого кочевника.

Дальше изгаляться над собой он старшине не позволил, стремительно выбросив свободную руку вперед, к шее начальника...

Уткнувшись лбом в стену, стоя наподобие перекошенного ветром телеграфного столба, полупарализованный старшина с побелевшими от ужаса глазами шептал:

– Мамочка.., я в полной отключке... Больше, мальчик, никогда так не делай!

Старик Ульча передал Рогожину азы, простейшие элементы техники жалящего прикосновения.

Мастерство жалящего прикосновения, оттачиваемое веками буддийскими монахами, было забытым оружием, ушедшим в небытие вместе с пеплом сгоревших манускриптов, уничтоженных невеждами периода Гражданской войны в России, ублюдками-хунвэйбинами времен китайской культурной революции.

И только недоступные монастыри, затерянные в высокогорьях Тибета, чьи пагоды шпилями задевали облака, ревностно оберегали тайну искусства останавливать зло невооруженной рукой.

– Я недоучка, успевший лишь надкусить плод знаний! – говорил Ульча. Тьма отняла его, не дав напиться сладостным соком, дарующим силу и безмятежность, – в иносказательной, по-восточному витиеватой форме бурят сожалел о прерванном революцией и войной монашеском послушании, обращенном в прах дацане, о казненных учителях. – Тьма сгущается над миром, забытым Просветленным. Пускай те крохи, подобранные мною с ладони щедрого ламы Борджигина, настоятеля отошедшей в вечность обители, помогут тебе выстоять, не сорваться в пропасть у дороги, окутанной сумраком...

Взрослея, Рогожин все глубже проникал в подлинный смысл предостережений своего степного друга о тьме, правящей этим миром.

Слова, казавшиеся юноше сказкой, старинной, сплетенной из древних преданий, всего лишь сказкой, сочиненной кочевниками длинными зимними ночами, когда человеку так страшно и одиноко на беспредельной равнине, оборачивались жестокой реальностью: погибшими, искалеченными друзьями, госпитальной койкой, майором Василенко, зовущим в забытьи солдат своего батальона, предательством...

Глава 3

Молодой скандалист робко, бочком протиснулся в приоткрытую дверь палаты.

– Входи, землячок! – Майор Василенко приветствовал незнакомца вялым взмахом руки. – Ты из какой палаты?

– Я, собственно...

– Новенький? Передвигаешься самоходом? Сигареты есть? – Комбат бомбил парня вопросами. – Одолжи, земляк, курева. Отдам с процентами. Утром приятеля в буфет пошлю. Уши без табака пухнут.

Рогожин прервал его:

– Никакой силы воли у тебя, Никодимыч, не осталось. Легкие свистят, как пробитая камера, морда позеленела от никотина, а все туда же, соску подавай! – Одновременно он усадил гостя на стул:

– Плечо прошло?

– Покалывает немного, – признался молодой человек.

– Повращай рукой по кругу. Упражнение простое, но мышечную боль снимает, – порекомендовал Дмитрий.

Василенко, с исхудавшим лицом, обтянутым кожей, как у индийского йога, продолжал сыпать вопросами:

– Ранение предплечья? Осколок?.'. Пуля?.. Кость не задета?

– Да нет...

– Сквозное ранение? Везунчик! – позавидовал майор. – Пустяковая дырка. Слушай, а чего тебя в "Бурденко" уложили? – он подозрительно уставился на парня. – Может, ты блатной? Из какой части, где зацепило? – прокурорским тоном продолжил Василенко.

Смущенный напором строгого военного, распятого на растяжках, посетитель, слегка заикаясь, попробовал внести ясность:

– Я на секундочку зашел. Переговорить... – он стеснительно умолк, оглянувшись на Рогожина.

– Никодимыч, что ты налетел на парня? Он не из нашей конторы, – сказал Дмитрий, устраиваясь на своей кровати.

– Штатский! – разочарованно протянул Василенко, теряя интерес к гостю. – Родственник твой?

– Следователь, – ответил Рогожин, сбрасывая тапочки.

– Я стажер, – робко поправил парень, чувствуя себя не слишком уверенно среди офицеров.

– Так чем вызван столь поздний визит? – Рогожин внимательно взглянул на него.

Он пребывал в неведении, думая, что незнакомец – сотрудник военной прокуратуры.

– Вы Рогожин Дмитрий Иванович?

– Собственной персоной майор Рогожин, – кивнул Дмитрий.

– Арестовывать тебя пришел! – невпопад пошутил Василенко.

– Я Кириллов Вячеслав Владимирович, – представился молодой человек. Можно просто Слава... – с неожиданной доверчивостью добавил он.

– Ты, Славик, – сразу взял парня в оборот комбат, – значит, из военной прокуратуры. Практикуют наши органы ночные допросы!

Следователь застенчиво улыбнулся:

– Вы ошиблись... Я в личном порядке к Дмитрию Ивановичу, по собственному желанию пришел, – от волнения он стал сильнее заикаться.

Пока Рогожин никак не мог объяснить для себя причину этого визита.

"Мальчишка-следователь.., ночью.., в госпитале...

Какого же хрена я ему понадобился?"

– Вот и я! – Голос дежурной медсестры мелодичным колокольчиком прозвенел в палате. – Что, товарищ майор, болит сердце? – спросила Александра, толкая перед собой тележку-столик с лекарствами.

– Лапонька! – с ворчливой нежностью старого ловеласа отозвался Василенко. – Твое прикосновение мертвого на ноги поставит!

– Будет вам заливать! – рассмеялась Александра, шурша манжетой тонометра. – Давление померяем, таблеток дадим... Товарищ... – она неприязненно посмотрела на наглеца, донимавшего ее несколько минут назад, вы особо не засиживайтесь! – Шура сделала губы бантиком. – В порядке исключения побеседуйте с больным минут двадцать и уходите.

– Хорошо, хорошо... – веснушчатое лицо следователя выражало безропотную покорность. – Может, не будем мешать? – спросил он у Рогожина.

Дмитрий что-то нечленораздельно буркнул, давая понять: с постели вставать не собирается и беседовать будет в палате.

Молодой человек, положив руки на колени, понимающе вздохнул.

Рогожин изучал незнакомца.

"...Определенно пуганый парнишка. Сидит, словно аршин проглотил, не может расслабиться".

Наконец Александра, покачивая бедрами несколько круче обычного, ушла.

– Товарищ майор! – по-уставному обратился Кириллов. – Может, вы оставите нас наедине?! – В голове у парня, видимо, все перепуталось.

– Давай, валяй! Выкатывай койку в коридор! – беззлобно огрызнулся Василенко, громыхнув простреленной ногой, поднятой растяжками и блоками противовесов кверху. – Я, зема, и рад бы, но... – он развел руками.

– Говори, дружище. У меня от Никодимыча секретов нет, – твердеющим голосом произнес Рогожин.

– Я по поводу вашего брата, – тихо сказал Кириллов.

– Сергея? – Рогожин медленно поднялся, сунул ноги в разношенные больничные тапки.

– Сергея Ивановича Рогожина, – тягостно, как будто рот его был набит кашей, пробормотал следователь.

– Что ж ты, – Дмитрий, подойдя, тряхнул Кириллова за шиворот, – сидишь и не телишься. Что с Сергеем? Что с ним стряслось?

– Он обвиняется в убийстве! – быстро, на одном дыхании выпалил парень.

– Ни фига себе! – возглас принадлежал Василенко.

Мертвая тишина ватным комом заполнила палату.

Долю секунды Рогожин ничего не слышал.

– Парень, ты случаем не сбрендил? Сергей – убийца? – сдавленно произнес Дмитрий, опершись рукой на спинку кровати.

– Я принимал участие в работе следственной группы, – быстро, спеша выговориться, рассказывал Кириллов. – Подозрение сразу же пало на вашего брата.

У него не было алиби, дома нашли пистолет...

– Какой пистолет? – ловя ртом воздух, спросил Рогожин.

– "Макаров" под девятимиллиметровый калибр.

Баллистическая экспертиза подтвердила идентичность. Ваш брат хранил ствол в тайнике, но при обыске мы обнаружили пистолет. Ствол был вычищен...

Может, вы присядете? – Кириллов встал, уступая место Рогожину.

Дмитрия покачивало. Известие, принесенное этим нескладным парнем, подействовало на него оглушающе. Он был готов принять удар с любой стороны, но брат!..

– Продолжай! – Дмитрий положил руку на плечо следователю, и тот ощутил ее свинцовую тяжесть.

– Ваш брат не похож на преступника, – сникшим голосом, в котором не хватало уверенности, сказал Кириллов, ерзая на стуле.

Рогожин тыльной стороной ладони вытер пот, проступивший на лбу крупными ледяными горошинами.

– Извини, как тебя зовут? – он внезапно забыл имя вестника, доставившего черную новость.

– Вячеслав... Слава...

– Славка, давай-ка излагай все по порядку! – Рогожин сосредоточился, взял себя в руки. – Откуда у Сергея пистолет?

– Он утверждает – подбросили. – Следователь отвечал на вопросы с готовностью, точно он был не служителем правосудия, а кающимся преступником, облегчающим душу.

– Стоп! Я не с того начал, – поправился Рогожин. – Серега в драку влез? Превышение пределов самообороны? – вспомнил юридический термин Дмитрий.

– Преднамеренное убийство! – Кириллов глядел в глаза офицеру.

– Преднамеренное... – прошептал Рогожин и надолго замолчал.

Капли отбивали веселую чечетку за окном. Эти звуки были по-особенному отчетливо слышны в гробовой тишине палаты.

– Раскудрит твою качель! – ее нарушил хриплый голос майора Василенко. Да кого же он замочил?

Скажешь или по куполу врезать? Сидишь, бляха, как клуша!

Следователь не обиделся, глазами показав на Рогожина. Тот окаменевшим истуканом стоял, не снимая руки с плеча Кириллова.

– Сережка, Сережка... – едва различимо нашептывал Дмитрий; выходя из оцепенения, он повторил вопрос друга-десантника:

– Кого?

– Хрунцалова Петра Васильевича...

– Фамилия мне ни о чем не говорит, – резко, словно досадуя на глупость следователя, произнес Рогожин.

– Ваш брат застрелил мэра города после его дня рождения.

Последняя подробность заставила Василенко присвистнуть от удивления:

– Брехня! Быть того не может! Димкин брат – совсем уж конченый отморозок?! Не верю...

– Сожалею, но это правда! Ему вменяется в вину убийство с особой жестокостью. И это еще не все...

Он... Он умертвил... – следователь выбрал какое-то обтекаемое слово, мало подходящее для сообщений уголовного характера, – свою жену.

– Марину?

– Именно, Марину Рогожину. Удавил стальной струной. Простите, можно я налью себе воды? – попросил Кириллов неподвижно лежащего майора-десантника.

Василенко приглушенным голосом пробормотал:

– У меня сок в тумбочке. Хлебни, землячок, и Диме налей...

Сколько длился шок, вызванный словами следователя, Рогожин не мог определить. В сознании, оглушенном и расколотом, проплывали образы из детства, меняющееся лицо младшего брата: вот он беззубый, новорожденный, барахтающийся в розовой ванночке, и сразу же голенастый мальчишка, встречающий Рогожина, прибывшего на побывку в первый офицерский отпуск...

"Надо сосредоточиться, собраться... Не раскисай, Рогожин, – произносил про себя Дмитрий бессвязные фразы. – Убил Марину.., бред... – он ощутил озноб. – Я так мало заботился о нем. Когда последний раз мы виделись? Год? Нет, полтора года назад. Я приезжал на майские праздники. О господи, но тебе не в чем себя винить. У Сергея была своя жизнь".

Рогожин машинально сдернул одеяло с постели, закутался в него, как в тогу.

– Дмитрий! – Голос Василенко дошел до сознания офицера не сразу. Успокойся. Может, это недоразумение, следственная ошибка, – он сострадал так, как умеют сострадать люди, сами испытавшие боль. – У меня элениум есть...

Рогожин упал на кровать, зарылся лицом в подушку.

– Слушай, следователь, – его слова звучали глухо, словно из преисподней. – Ты информацию сообщил, долг выполнил и отваливай.

Кириллов не уходил. Он, ссутулившись, сидел на стуле, а его длинные худые пальцы нервно переплелись между собой.

– Мне что, бумаги какие-то подписать надо? – не поднимая лица, спросил Рогожин.

– Нет. Ничего подписывать вы не должны, – парню что-то мешало говорить свободно.

Со стороны могло показаться – у Кириллова в горле застряла кость.

– Понимаете, товарищ Рогожин, меня отстранили от следствия, – тщательно взвешивая каждое слово, начал он, по-видимому, длинный монолог.

Угловатое, нескладное туловище парня раскачивалось в такт словам.

– Я указал Баранову – это руководитель группы – на некоторые несоответствия и нестыковки протокола осмотра и показаний свидетелей. Затем, акт баллистической экспертизы, приобщенный к делу, переделывался несколько раз. А это грубейшее нарушение.

Я читал постановление о назначении экспертизы, и в нем фигурирует упоминание о стреляных гильзах, найденных при осмотре места происшествия. Но никаких гильз я не находил!

Рогожин с жадностью профессионала впитывал факты, которые могли спасти брата. Он взвешивал услышанное, просеивал слова через сито моментального критического анализа – обязательного качества разведчика-спецназовца.

– Ты составлял протокол осмотра? – спросил Дмитрий.

– Да, я. Под диктовку Баранова. Но он сам переписал оригинал. Кириллов, помолчав, рубанул напрямую:

– Я считаю, Баранов подтасовал факты и вещественные доказательства.

– Это уже интереснее! – В глазах Рогожина загорелся огонек азарта. Аргументируй!

– Баранов внес правки, которых не было в первоначальном варианте. Главное, что в сауне, где нашли труп Хрунцалова, на стенах, на полках были обнаружены восемь следов папиллярных узоров пальцев вашего брата. Но там не могло быть ничьих отпечатков.

Слишком большая влажность.., пар... Потом, – Кириллов потер лоб, – в заключении судмедэкспертизы говорится, что потерпевшая Рогожина была изнасилована перед смертью...

– Собственным, пусть и бывшим, мужем, как я догадываюсь! – вставил Дмитрий.

– Да, и анализ спермы якобы это подтверждает.

Я видел труп Рогожиной. Ее убили сразу, набросив удавку на шею. Сделали это профессионально, затянув петлю сильным, быстрым движением. Я сомневаюсь, что ваш брат некрофил. Кроме того, на убитой было нижнее белье, и если тем вечером она вступала в контакт с мужчиной, то успела привести себя в порядок. Никаких следов борьбы на теле убитой я не видел – царапин, синяков, ссадин, – парень выдавал свои подозрения залпом, без передыха. – Женщина должна была сопротивляться, но, по-моему, ее задушили спящей. К чему Баранову было выдумывать басню об изнасиловании?

– Вопросик! – хмыкнул Рогожин. – А кто свидетели? Были непосредственные свидетели, видевшие Сергея? Кстати, где произошло убийство? Сауна?

Кириллов поспешил уточнить:

– Профилакторий текстильного комбината. Хрунцалова нашли застреленным в сауне, Рогожину – в номере. Свидетели: кочегар, сторож и полоумный нищий, сшивавшийся при кочегарке. Кочегар признался, что видел вашего брата на территории профилактория. Сторож подтвердил.

– Ты присутствовал на допросах?

Они словно играли в пинг-понг. Рогожин делал подачу, Кириллов ее отбивал.

– Нет. Меня к свидетелям на пушечный выстрел не подпускали. По-моему, Баранов обработал стариков.

– То есть?

– К ним подсаживали в камеру для временно задержанных мордоворотов из местной шпаны. И наши дедов дубинками охаживали. Я краем уха слышал, старшина из управления смеялся, мол, старики камеру до потолка обдристали, без противогаза зайти невозможно. Старшина дубинкой себя по ляжкам постукивал, называл ее безотказной клизмой.

– Слава, ты докладывал начальству о своих подозрениях?

– Подполковнику Ветрову.

– Рапортом?

– В устной форме.

– И что?

– Ничего...

Блиц из вопросов и ответов приостановился. Беседующим понадобилась передышка. Кириллов астматически, будто в удушье, втягивал воздух, Рогожин мысленно готовил новую серию вопросов, а майор-десантник, свидетель разговора, тихо матерился, костеря продажное правосудие, жлобов-милиционеров и всю эту мерзопакостную житуху.

Дмитрий медленно ходил вокруг сидевшего на стуле следователя. Круги сужались. Рогожин иной раз рукой прикасался к парню. Каждое прикосновение заставляло Кириллова вздрагивать, точно от слабого разряда тока. Неожиданно офицер, остановившийся за спиной у парня, руками обхватил его голову. Живые тиски сжали черепную коробку.

– Слава! – Магнетический шепот Дмитрия заставил поежиться даже видавшего виды Василенко. – Ты недоговариваешь! Выкладывай все начистоту! Этот Баранов или Ветров угрожали тебе?

– Да! – всхлипнул парень, не пытаясь вырваться из рук Рогожина.

– Они не отстраняли тебя от дела?

– Я сам написал заявление об отпуске за свой счет по состоянию здоровья. Они обзывали меня слюнтяем и недорослем, сунувшимся в серьезные дела. Я хотел уволиться! – всхлипывание сменилось рыданием. – Баранов приставил мне к ширинке пистолет...

– Хватит, не продолжай! – Рогожин убрал руки с головы парня. – Меня вычислил по своим милицейским каналам?

– Конечно. Посмотрел биографию брата, – немного успокоившись, ответил Кириллов, – сделал запрос в Министерство обороны, потом в МВД.

– Тебе представили закрытые сведения об офицере-разведчике частей специального назначения? – не поверил Дмитрий.

– Без проблем! – в голосе отвечавшего не было лжи.

– Бардак! – возмущенно выдохнул Рогожин. – Впрочем, я тебе верю. В такие времена, как наши, все возможно. Давай, Слава, договоримся: о нашем разговоре не должен знать никто, – Дмитрий бросал четкие отрывистые фразы. Подлянку твои начальнички запарили крутую. Молодец, что ко мне пришел.

Думаю, мы совместными усилиями эту кашу расхлебаем! – Рогожин старался приободрить сникшего парня и скрыть собственную неуверенность. – Я переговорю с завотделением о выписке, но быстро выбраться отсюда не получится. Понадобится минимум пять дней. Сбежать я тоже не могу. Человек военный, себе не принадлежу.

Кириллов понимающе усмехнулся.

– Покуда я в госпитале кантуюсь, попробуй собрать побольше сведений о Баранове.., этом, как его?

– Подполковнике Ветрове, – подсказал парень.

– Ветрове... Не брезгуй мельчайшими подробностями и постарайся разузнать, кто за ними стоит, какие фигуры. Мне, Слава, нужна твоя поддержка, а тебе моя. Для Баранова и Ветрова ты клейменый, повязанный с ними общими делишками. Такие долго не живут! – Рогожин перегнул палку.

– Напрасно вы на меня давите! – обидчиво скривился Кириллов. – Я сам пришел...

– Но всей правды не сказал, – применил психологический прессинг Дмитрий.

Ему нужен был союзник, а точнее, исполнитель, готовый подчиняться беспрекословно. И, не обращая внимания на Василенко, Рогожин безжалостно ломал парня для его же блага:

– Слава, ты рассчитывал натравить меня на Баранова. Офицер-спецназовец, может, контуженный в голову, человек с неустойчивой психикой, выпрыгнет из окна госпиталя в подштанниках и за брата посворачивает головы ментовской нечисти. Верно я реконструировал ход твоих мыслей?

Нижняя челюсть Кириллова плавно опускалась к груди, словно отяжелела.

– Начальнички не последние люди в городе, но и они пешки в крупной игре. Детали игры тебе неведомы, как и вся она целиком. А чего боятся люди прежде всего? – задал вопрос Рогожин.

– Неизвестности! – Кириллов напоминал кролика, загипнотизированного удавом.

– Молодчинка! – Рогожин ребром ладони легонько стукнул по худосочной шее следователя-стажера. – Перевербовку не продолжать?! Доказал тебе выгодность сотрудничества со мной?

– Да... – невнятно пробормотал Кириллов.

***

– У парня лицо хорошее! – Комбат, бывший невольным свидетелем разговора, чувствовал себя обязанным поддержать друга. – Не успел ссучиться в органах. Мог отмолчаться, ан нет, тебя отыскал. Значит, гложет душу несправедливость.

Кириллов ушел, оставив Дмитрию московский адрес – тетки, у которой он жил во время учебы на юридическом факультете, и координаты подружки. Девушка имела однокомнатную квартиру, кота и море одиночества. А молодой следователь истосковался по домашнему уюту и принял с радостью предложение не очень красивой, но молодой, темпераментной Анжелы перебраться к ней, разделить тяготы совместного ведения хозяйства и постель без обязательства жениться.

– Звоните Анжеле в любое время дня и ночи. Она будет знать, где меня искать! – предупредил, прощаясь, Кириллов. – Тетка глуховата, к телефону не подходит...

– Дима! – Василенко старался пробить брешь в молчании Рогожина, затравленным зверем мечущегося по палате. – А ты не говорил ничего о брате!

– Мы редко встречались. Сергей – от второй жены отца. Батяня мой под старость чудил много, – неожиданно для самого себя разоткровенничался Дмитрий. – Развелся с Надеждой Петровной, матерью Сергея. Оставил им все: квартиру, машину – и уехал к черту на кулички, обратно в Забайкалье Надежда Петровна мечтала в Подмосковье домик построить или квартиру купить. Для столицы у батяни звездочек на погонах не хватало, рылом для матушки-Москвы не вышел, – зло произнес Рогожин. – Отец умер от сердечного приступа. Добрел до сельской больницы, упал на ступени и умер. – Он помолчал, словно отдавая дань уважения трудяге-отцу, тянувшему армейскую лямку до полной двадцатипятилетней выслуги. – Я с мачехой, Надеждой Петровной, дружеских отношений не поддерживал. Не любил я ее. Отца поедом ела за гарнизоны степные, за звание капитанское, за то, что из наряда в наряд заступал... Дмитрий махнул рукой. – Сергея она подпортила своим сюсюканьем. Баловала пацана с детства. Вырос рохлей, метался из стороны в сторону и ничего до конца не доводил. Институт еле-еле окончил. Мачеха после развода попивать стала, – продолжал рассказывать семейную драму Рогожин. – Сергей ее не останавливал, отец уже в могиле был, а старуху с тормозов сорвало... На вскрытии доктор ахал, что вместо печени мочалку из губки увидел, до такой степени она разложилась.

– Женщины быстрее мужиков спиваются, – авторитетно подтвердил Василенко. – Медициной доказано!

– Наверное, – равнодушно согласился Рогожин. – Братец мой скоренько, сорок дней с кончины Надежды Петровны не прошло, женился. Около него давно девчонка увивалась.

– Так, может, он того, – неуверенно предположил Василенко, – на почве ревности завалил любовника и бывшую жену?..

– Сергей?! – криво усмехнулся Рогожин. – Он рогатки в руках не держал, не то что пистолета...

Кириллов пропал, точно канул в воду. Неделю не появлялся в госпитале. Обеспокоенный Рогожин часами простаивал у окна, вглядываясь в лица прохожих, перепрыгивающих через лужи талого снега.

Без Кириллова Дмитрий был слеп, а он очень рассчитывал на информацию о людях, упрятавших брата за решетку "Сдрейфил мальчишка!" – эта мысль все чаще приходила Дмитрию.

Майора Василенко прооперировали. Комбата поместили в реанимацию. По данным, полученным от Шурочки, подолгу засиживающейся у Рогожина, десантник мужественно перенес очередную встречу с ножом хирурга, и дело шло на поправку.

– Скучно без Никодимыча! – сетовал Дмитрий.

– Мое общество, Дмитрий Иванович, вам надоело? – кокетливо интересовалась медсестра, недвусмысленно постреливая карими глазами.

Рогожин отмалчивался, уйдя в себя, как улитка в раковину. Его состояние не могло не волновать влюбленную женщину.

Однажды, когда коридоры корпуса опустели и в ординаторской забивали "козла" реаниматоры и хирурги, Шурочка, набравшись храбрости, спросила:

– Дмитрий, почему вы меня игнорируете? Вы презираете навязчивых женщин?

Рогожин подошел к медсестре, вставшей неподалеку от двери. Она как будто заранее готовилась убежать, боясь циничного замечания или грубости.

– Шурочка, не говорите глупостей!

Широкая рука офицера с загрубевшей до стальной твердости кожей (результат тренировок, продолжавшихся много лет) погладила волосы медсестры.

Шура кончиками пальцев отстранила руку Рогожина:

– Не надо...

Рогожин привлек медсестру к себе. Александра кулачками уперлась в грудь офицера:

– Отпустите меня! На посту телефон звонит, – выдумка была слишком очевидной.

Пальцы Рогожина расстегивали пуговицы халата.

Подхватив Александру на руки, он легко, словно пушинку, отнес девушку к кровати. Сброшенный халат остался лежать у двери.

Тела двоих сплелись в ритме вечного, как мир, танца любви, и стены палаты услыхали стоны, отличные от стонов раненых...

Окрыленная ночью, проведенной с любимым человеком, Александра, цокая каблучками полусапожек, бежала по перрону станции метро. Прохожие мужчины оборачивались, провожая девушку взглядами.

Шура спешила. В кармане пальто лежала сложенная вдвое бумажка с адресом, по которому проживал человек, очень необходимый Дмитрию.

Адрес она выучила наизусть – улица Бутлерова, дом восемь, квартира сорок пять, спросить Кириллова Вячеслава Владимировича и передать ему просьбу Дмитрия зайти.

Она вышла на станции "Коньково".

Дом на улице, носящей имя русского химика Бутлерова, ничем особенным не отличался. В подъезде пахло мочой и кислыми щами, стены были исписаны похабными надписями, признаниями в любви, рисунками в стиле наскальной живописи первобытного человека. Почтовые ящики с оторванными крышками и облупившейся голубой краской выглядели так, будто пережили великий московский пожар времен нашествия французского воинства.

Дверь сорок пятой квартиры была обита дерматином ржавого цвета. Звонок не работал.

Александра кулачком постучала в дверь.

Раздались шаркающие шаги.

– Кого нелегкая принесла? – Хозяйка квартиры разговаривала сама с собой. – Кто? – неприветливый голос резанул слух Шуры.

– Я, бабушка, к Кириллову Вячеславу Владимировичу, – на всякий случай погромче – Рогожин предупреждал, что старуха глуховата, – сказала Александра.

– Че орешь?! – Ответом было бурчание:

– Нету Славки!

– Когда он придет?

– Бес его знает! – Бабка дверь не открывала. – Ты девка Славы?

– Нет! – засмеялась Шура. – Меня человек к нему прислал. Весточку передать. Пускай Вячеслав зайдет к Рогожину в госпиталь. – Она повернулась спиной к двери, считая свою миссию завершенной.

– Дочка! – Дверь скрипнула. – А ты случаем не врачиха? – Дебелая женщина в засаленном халате, с опухшим лицом, обрамленным пепельными космами жидких волос, заискивающе улыбалась.

– Медсестра, – ответила Александра.

Женщина пригласила:

– Ты зайди! – От нее исходил тошнотворный запах. – Славка, обормот, неделю дома не показывался.

Забыл тетку! – плаксивым голосом произнесла хозяйка квартиры.

Дальше прихожей Александра идти отказалась. Тетка Кириллова не настаивала. Она обрушила на гостью водопад проклятий и причитаний:

– Я Славика с пеленок вынянчила! Устроила в столичный вуз учиться. Брат мой безголовый по экспедициям мотался, нефть на Севере искал и помер в тридцать восемь годков. Клещ его энцефалитный цапнул... Жена, Любка, стерва, за длинным рублем брата моего погнала комаров в тундре кормить. Но ничего, бог Любку наказал! – Заплывшие глаза женщины метали молнии. – Раньше Володи откинулась, а я с дитем на руках осталась! – Тетка Кириллова скуксилась, готовясь пустить слезу. – Ты, дочка, не брешешь?

Медсестра?

Шура достала из сумки платок и старательно высморкалась. Это была нехитрая уловка оградить нос от запаха гнилых зубов совершенно не следившей за собой женщины. Ее рот походил на руины городской стены. Передние зубы отсутствовали полностью, от боковых остались почерневшие пеньки.

"Неужели к старости я буду похожа на эту замусоленную мымру?" Александра непроизвольно поежилась.

Хозяйка квартиры пухлыми пальцами чертила круги на своем животе, обвислой груди.

– А в желудке как закрутит, изжога невыносимая печет! – Она рассказывала Александре про свои болячки.

– Соду пейте, – посоветовала девушка. – Так вы передадите?..

– Вернется – сразу доложу, – по-военному четко пообещала женщина. – Но он может умотать в свою дыру. Везде ему бандюги мерещатся! Представляете, говорил мне, что за ним следят. Кому он, говнюк сопливый, нужен. Всего ничего следователем поработал, бумаги из папки в папку поперекладывал и возомнил о себе. Машину у подъезда заприметил. Мало ли тачек импортных ныне в Москве? Нет, ему какая-то... – тетушка наморщила лоб, вспоминая марку автомобиля. – О... – она торжественно подняла палец, – "Тойота" примерещилась. "Ездит за мной!" – говорит...

– Извините, от вас можно позвонить? – Александра устала слушать ее.

Телефон находился в комнате. Пыльные плюшевые гардины, плотно зашторенные, не пропускали дневного света.

Александра подошла к трюмо, где стоял телефон.

Сняла трубку. В зеркало она видела – хозяйка, развалясь на диване, навострила уши.

Особой необходимости звонить не было. Ей просто хотелось услышать ставший родным голос Рогожина, доказать ему, что она без устали готова носиться по сотням адресов, исполнять самые сумасбродные просьбы и делать все, только бы оставаться с ним.

Александра быстро набрала номер поста хирургического отделения.

– Алло, Валюша!..

На противоположном конце провода ответила сменщица.

– ..Пригласи Рогожина из четвертой палаты.

Александра знала – напарница, бывшая моложе ее на пять лет, считала Шуру перезревшей невестой, помешанной на поисках женихов.

– Весенний романчик наклевывается! – заворковала трубка. – Пойду приглашу твоего ухажера, – хихикнула сменщица.