Текст книги "Поруганные (СИ)"

Автор книги: Solveig Ericson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Я ничего не слышу, – прошептал я ему в ухо.

– Правильно, я тоже.

– Но…

– Тссс.

Наконец, я понял. Тишина. Абсолютная тишина. Нет уханья, нет смешков сумасшедшего. Ничего. Только темная ночь. Только луна, как огромная облатка над верхушками деревьев. Я посмотрел на этот светящийся диск, расположенный так близко к нам, потому что он только начал свое восхождение на ночное небо. Я, в который раз, удивился, как древние люди умудрились разглядеть в этих лунных пятнах Каина держащего на вилах Авеля?

Тишину, буквально, разодрали в клочья множество воплей, сплетающихся в противный, булькающий вой, который балансировал на грани порога слышимости, будь он немного выше и наши барабанные перепонки истекли бы кровью.

– Господи, ты, Боже мой! – вырвалось у меня. Эти твари были повсюду.

Я не успел увидеть, как отреагировали на эту вакханалию другие наши спутники, потому что Ликос уже мчался сквозь болото, стараясь достичь берега. Неожиданно волколак провалился по грудь в омерзительно холодную воду. От страха и судорог, я мог только хватать воздух, как рыба на песке. Ликос рассекал воду кролем, а мне оставалось лишь не захлебнуться. В конце концов, он смог выскочить на берег и я с облегчением увидел, как рядом с нами появились Анубис, Кувалда и Буря, а затем и все остальные. Я пытался всех сосчитать, когда Ликос сбросил меня на траву и встряхнулся, как собака, освобождая шерсть от лишней воды.

Волколаки заставили нас столпиться на маленькой полянке, залитой лунным светом, а сами встали вокруг двойным кольцом. Внутреннее – на случай если внешнее не устоит. Ликос находился во внешнем кольце.

Кувалда передал мне Адель и встал рядом с Ликосом. Мы ничем не могли им помочь, свое оружие мы потеряли еще при первом столкновении со стригоями, перед тем, как попасть к волколакам. Правда одно копье – длинный шест с привязанным к верхушке лезвием – сохранил Александр. Анубис, шутя, назвал его палкой-ковырялкой.

– Почему бы нам просто не убежать? – спросил Александр, перед тем, как они окружили нас.

– Потому что слишком велика вероятность нападения на вас со спины. А укушенный стригоем, все равно что мертвый! – Выплюнул Анубис.

Мы стояли в кругу и нервно озирались, стараясь высмотреть бледные силуэты в темноте. Адель нервно ерзала на моих руках. Её большие карие глаза перебегали с меня на Кувалду и обратно. Она не меньше нас испугалась этих криков.

– Мама пропала, когда я слышала такой шум, – прошептала она, прижимаясь к Лере. – Страшно.

– Я знаю, знаю девочка, мне тоже страшно, – Сказала Валерия тоже шепотом и взглянула на меня. И по взгляду я понял, что она умрет за этого ребенка.

Первое существо бросилось из темноты белым ужасом. И снова ночь наполнил визг, от которого мы, по инерции, сжали свой круг.

И разверзся Ад.

Их было слишком много. Казалось, что они выпрыгивают из-за каждого дерева и куста. Я видел, как Ликос схватил первого за горло и его когти вошли в бледное горло стригоя. Волколак рванул белую плоть и выдрал трахею начисто, оставив зияющую дыру, только, вместо ожидаемой крови, из раны брызнула прозрачная жидкость. Я услышал крик со спины и развернулся на него. Анубис насквозь проткнул когтистой лапой грудь другого стригоя. И так же, как и у другого существа, его грудь исторгла потоки непохожие на кровь. Орда монстров, с нечеловеческой силой, рвалась к нам – свежему и теплому мясу. Безумие и голод, они словно состояли только из двух этих понятий. Ничего разумного, даже животного не было в этих существах. Ни один хищник не будет преследовать добычу ценой собственной шкуры, он отступит, когда поймет, что этот орешек ему не по зубам. Стригои же не обращали внимания, что их рвут в клочья, они набрасывались вновь и вновь, надеясь взять количеством. И им это стало удаваться. Плотно сомкнутые ряды волколаков стали редеть и расширятся. От потока тварей они не могли достаточно сконцентрировать внимание.

– Не выходите из круга! – Рявкнул Ликос, оторвав очередную бошку. Голова с мягким стуком подкатилась к моим ногам. Черные, маслянистые глаза уставились на меня диким взглядом. И тут, этот кусок тела сделал то, чего делать, вроде как, недолжен – клацнул челюстью. Адель завизжала от ужаса и я со всей силой пнул по этим останкам. Проследив траекторию полета головы, я увидел, что часть волколаков покинула строй, отшвыривая Бледных. Я обратил внимание, что некоторые твари были покрыты чем-то темным, и только минуту спустя я понял, что это кровь, настоящая, красная и скользкая, и она не принадлежит ни одному из стригоев.

Это была кровь наших волколаков.

На белом мехе Ликоса расцветали черные круги, перетекающие в полосы, серая шерсть других волколаков тоже темнела пятнами.

Отвлеченный кровью, я не заметил, как в наш круг прыгнул стригой. С кровавой пеной вокруг бледной пасти – кровь одного из нашего защитника – он набросился на Александра. Но закончить начатое, ему было не суждено. Кувалда сгреб его поперек груди одной рукой, а другой сдавил лысый череп, который лопнул, как яичная скорлупа, выдавив из себя глазные яблоки и светлое мозговое вещество.

– Осмотрите Александра! – приказал Кувалда, отворачиваясь от нас, чтобы схватить другую тварь.

Я подскочил к мужчине, мои руки лихорадочно тряслись от паники, но я начал снимать с нашего лидера рубаху. Алекс схватил меня за руки и оторвал от себя.

– Со мной все в порядке, в порядке! Оно даже царапнуть меня не успело.

– Ты уверен? – не сдавался я.

Александр кивнул, глядя на меня дикими глазами. Гена помог ему подняться, а Валерия обняла за плечи. Наши прижались тесней друг к другу, кто-то старался не смотреть по сторонам, надеясь, что так они в большей безопасности, а кто-то предпочитал видеть всё происходящее. Я принадлежал к последним, не люблю ожидать удар в спину.

– Адель! – услышал я зов Леры. – Где Адель?!

Выхватив из завернутого плаща Ликоса нож, которым он резал мясо, я огляделся по сторонам. Холод ужаса сковал меня на мгновение, а потом волна паники окатила жаром.

– Адель! – позвал я.

Я волчком крутился на месте, стараясь разглядеть её темную головку.

– Адель! – голос мой сорвался, потому что я увидел её бегущей к поверженному волколаку, в бок которого бульдожьей хваткой вцепился стригой.

Адель храбро бежала к ним в своем драненьком коротком платьице, зажав в ручках какой-то дохлый сучок. Я ринулся за ней не помня себя от страха. Девочка подбежала к Кувалде – а это оказался именно он – и стала колотить сучком бледную тварь по голове. Стригой оторвал свою окровавленную морду от волколака и собирался броситься на девочку, которая замерла в ужасе. Не знаю, как мне удалось успеть во время, но я, с размаху, всадил нож в огромный черный глаз, который пролился мне на руку вязкой жидкостью. Бледный завизжал от боли и бросился на меня, насадив себя сильнее на лезвие.

Возле моего лица клацали острые клыки, а я орал басом от страха и ярости, глядя в морду своей смерти. Тварь прижала меня к земле, полосуя мои руки когтями. Я старался удержать её за шею левой рукой подальше от своей собственной, а правой пытался засадить свой нож поглубже в белое брюхо. Но кроме хлещущей на меня холодной плазмы из широкой раны, я не смог добиться большего. Моя левая рука стала слабеть, а щелкающая пасть приближаться, тогда я полоснул живот стригоя снизу вверх и почувствовал, как на меня вывалилось что-то прохладное и скользкое. Кишки! Я заорал громче, но тварь уже оторвали от моего тела.

Ликос швырнул стригоя о дерево и характерный треск возвестил, что позвоночник сломан. Волколак был весь мокрый от собственной крови и слизи стригоев, вся шерсть слиплась, он повернулся ко мне, взирая бешеными ледяными глазами, а потом выдал свой лучший звериный рык и заорал:

– Почему, мать твою, ты из круга вышел!

Я уставился на него совиными глазами.

– Адель…

– Мы без твоей помощи справимся! – он снова зарычал.

– Так не справлялись же! – заорал я в ответ.

Я огляделся и увидел, что Анубис водворил девочку внутрь круга, а кровавое побоище еще в самом разгаре. Ликос нагнулся ко мне, желая поднять на ноги, но в этот момент бледный бросился ему на спину и вцепился зубами в шею. Ликос взревел, схватил тварь за голову, и я уже ждал, что та лопнет, как помидор, но видимо силы волколака стали покидать. А может угол захвата был не удобным. Тогда он со всей оставшейся силой врезался спиной в дуб, и таранил ствол всё сильнее и сильнее, пока спина твари не разлетелась на куски плоти и костей. Стригой свалился на землю, а Ликос стоял пошатываясь и зажимая рваную рану на шее, из под его ладони стекала кровь нескончаемым потоком. Одна нога волколака подогнулась, потом вторая, и он свалился на землю окровавленной грудой.

Я со всхлипом втянул воздух и пополз к нему, что было мочи. Он не шевелился.

– Ликос! – я старался перевернуть его на спину, а когда наконец сделала это, то увидел, что кровь толчками вытекает наружу, а глаза закатились. Нужно закрыть рану! Но чем?

Я оглядел себя и стянул через голову рубаху, оставаясь сверху в чем мать родила. Скомкав материю, я заткнул ею рану.

– Ликос! Ради Бога, Ликос! – скулила я над ним. – Помогите! Помогите!

Рядом с нами, сверкая желтыми глазами в ночи, возникли Анубис и Буря. Анубис присел рядом и оторвал мои руки от шеи Ликоса. Моя рубашка вся пропиталась кровью, но рана на шеи волколака уже была сухая, подернутая тонкой розовой кожей.

– Жить будет! – рыкнул Анубис.

– Реально, – кивнул волчьей головой Буря.

Я посмотрел на Ликоса и обнаружил, что он смотрит на меня светло-голубыми глазами, затем его взгляд скользнул по моей голой груди, потом на Анубиса с Бурей, после чего глубоко вздохнул и сказал, обращаясь к ним.

– Так и знал, что от него в бою никакого толка, мало, что сам чуть не окочурился, так еще и придушить меня решил.

Я вспыхнул от обиды и злости.

Вот скотина лохматая!

Глава 4

Нам пришлось продолжить путь до рассвета. Мы столкнулись с каким-то непонятным для нас везеньем и остались все целы и невредимы. Стригои, как отвратительные белые тараканы уползли в ночь, прервав атаку.

Многие наши волколаки были сильно ранены, в том числе и Ликос, Анубис объяснил мне, что их раны не смертельны, но требуют серьезной мобилизации сил организма, поэтому я провел оставшуюся часть пути на спине Бури. К рассвету мы добрались до не большой системы озер, спрятанной в глубине леса. Мы разбили лагерь под сенью дубов, елей и кедров, солнце только стало пробиваться сквозь переплетение ветвей и озаряло нас слабым золотисто-зеленным светом.

Когда мы устроились «со всеми удобствами», как выразился Анубис, почти все волколаки уже сменили свою форму на человеческую. Только Ликос и еще пара раненных сохраняли полуволчье обличие. Я спросил у Лериного воздыхателя, почему они не перевоплотятся, на что Анубис ответил:

– Почти все силы уходят на регенерацию тканей, и перевоплощение будет очень болезненным. После него они будут как выжатые лимоны на час-два, поэтому они тянули время до стоянки.

Немногим позже я увидел, что Ликос направился в чащу тайги, прячась за кустарниками и низкорослыми деревцами. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на меня не смотрят, я лучше запахнул на себе огромный кожаный плащ Ликоса – который мне достался после того, как я изображал из себя сестру милосердия – и направился в противоположную сторону. Обойдя наш лагерь по кругу, я пошел в направлении, в котором скрылся Ликос.

Когда я вышел к маленькому лесному озеру, то увидел на его берегу альбиноса, который стоял на локтях и коленях, опустив волчью голову между плеч. Его белая шерсть была очень грязной от крови и слизи, тело сотрясало мелкой дрожью, и тихое рычание разносилось над покрытым утренней дымкой озером.

Наверное он услышал мое приближение, потому что резко вскинул голову и посмотрел на меня зло, оскалив зубы.

– Уйди! Зачем пришел? – каждое слово было рычанием сквозь зубы. – Давай! Быстро! К лесу – передом, ко мне – задом!

Я уже хотел развернуться и наплевать на все благородные чувства всколыхнувшиеся во мне, но тут Ликос даже не зарычал, а заскулил и снова повесил голову между плеч. Дрожь стала усиливаться все сильнее и сильнее, его когтистые руки впивались в землю, а грудь и живот ходили ходуном от судорожного дыхания.

Не поднимая головы, он полусказал полупрорычал:

– Уходи! Я уже не могу сдержать превращение! – Ликос посмотрел на меня глазами полными боли, задрал морду и протяжно завыл.

От вида таких страданий, я кинулся к нему, но еще не успел добежать до него, когда заметил, что шерсть оплывает с него, как воск с огарка. Она опала вокруг него грязными комьями и представила мне обнаженное тело полуволка получеловека. Вся спина пестрела кровоточащими порезами на белой коже. Его тело снова сотрясла дрожь, и рябь пошла по позвоночнику, который прогнулся под кожей, как костистая змея, меняя свои изгибы с хрустом, от которого у меня волосы встали дыбом. Ликос снова взвыл, и его тело захрустело всеми суставами, которые в нем находились. Я увидел, как слегка удлинилось плечо, укоротилось предплечье, затем, ступни съежились до нормальных размеров, присущих людям. Когда он поднял лицо, то оно уже приобрело сходство с человеческим, правда, всё еще оставалось безволосым, но, в ту же секунду, на бровях и голове, словно мелкие белые колосья, пробились волосы, только на голове они продолжали все расти и расти, пока не легли вокруг его рук белым снегом.

Ликос застонал и пошатнулся, я быстро сел возле него, и волколак рухнул головой и плечами мне на колени, мужчина задыхался, его рот со всхлипами втягивал воздух. Я не знал, что мне делать дальше, поэтому положил руку ему на голову и стал гладить по волосам, перебирая мягкие пряди. Он успокоился под моими руками, обмяк на моих коленях, все его длинное и нагое тело расслабилось на траве.

– Ликос, как ты? – позвала я тихо.

В ответ раздалось тихое бормотание, которое я расценил, как «нормально». Я продолжил гладить его, а Ликос не возражал, даже показалось, что он заснул. Мне пришлось сидеть тихо-тихо, чтобы не нарушить его забытье. Я расправил белые волосы, прикрывая его спину и руки от утренней прохлады, погладил его высокий лоб и широкие брови пальцами, провел дорожку по гордому носу. Хорошая получилась бы скульптура. Мужчина тихо вздохнул и обнял мои бедра руками, от этого движения, жесткий плащ Ликоса вздыбился и раскрылся на моей груди. Я постаралась запахнуть его, спрятаться от утренней прохлады, но посмотрев на человека, спящего у меня на коленях, оставил эту затею.

Так я и сидел, пойманный тяжелым телом Ликоса в ловушку, не смея разбудить его. Не знаю, сколько прошло время, но солнце уже было довольно высоко и отбрасывало огненные блики на водную гладь. Сквозь звонкие птичьи трели я слышал, как журчат родники, питавшие озеро. Ветер тихо шелестел кронами над головами, разгоняя мелкие, пушистые облака на небе. Я откинулся назад на руках и вдохнул ароматы леса, подставив солнечным лучам лицо и полуобнаженную грудь.

Вскоре я услышал, как Ликос тяжело вздохнул и, не отрывая головы от моих ног, сказал:

– Почему ты такой? – его голос был расслабленным и тихим.

– Какой? – удивился я.

– Такой. Почему ты не ушел, неужели не страшно было?

– Страшно, – признался я, – страшно было за тебя. У вас, это так всегда бурно и болезненно происходит?

– Нет. Я потерял много крови, организм из последних сил пытался восполнить её потерю, но из-за того, что я продолжил путь – перегрузился, и сил, пройти метаморфозу безболезненно, у него не осталось.

Он шевельнулся и повернул ко мне лицо. Впервые, за все время нашего знакомства, его глаза не были холодными.

Ликос медленно поднялся и сел, рассматривая себя. На нем еще были не зажившие порезы, он убрал волосы со спины, и я увидел, что и там порезы еще не зажили.

– Почему ты еще не исцелился окончательно?

– Я же сказал – перегрузился.

– А, – сказал я глубокомысленно.

Волколак сел на колени ко мне лицом,

– Промой мне раны, – скомандовал он, но потом добавил, – пожалуйста.

– Зачем? – спросил я, подозрительно прищурившись.

– Иначе заживут со всем, что туда успело попасть.

– А, – снова повторил я глубокомысленную фразу.

Я встал и достал свою рубашку из глубокого кармана плаща, я ее до этого полоскал и от усердия разодрал ветхую ткань совсем. Пройдя к озеру, я прополоскал её ещё раз и тут мне пришла гениальная мысль:

– А почему бы тебе просто не искупаться? – спросила я, невинно хлопая ресницами. Я-то давно уже отмыл с себя всю грязь еще до рассвета.

Он растянул губы в усмешке, наконец-то показав мне свои клыки в улыбке.

– Нужно пройтись по самим ранам, чтобы наверняка убедится, что все вычищено.

– А! – блин, вот прицепилось же. Такому словарному запасу и Эллочка Людоедочка позавидовала бы.

– Почему ты не боишься? – он говорил очень тихо, пристально глядя мне в глаза.

– А я должен? – так же тихо спросила я.

Он наклонился ко мне и прошептал:

– Нет.

Я замер, сердце подпрыгнуло и забилось в горле.

– Теперь спину, – и он повернулся ко мне спиной.

Я моргнул, не понимая, что это было, вдохнул глубже, встал и пошел сполоснуть остатки своей рубашки. Затем сел за его спиной, отвел волосы и провел по ранам. Ликос вздрогнул.

– Больно?

– Щекотно, епть, аккуратней можно?!

Кажется, он уже здоров.

***

– Обалдеть! – восхищено и в то же время с толикой дрожи в голосе протянула Валерия.

Да уж, есть, отчего обалдеть. Мы стояли на решетчатой металлической платформе, куда попали, выйдя из просторного лифта. Внизу простирался огромный зал, по которому сновали люди. Слева и справа от нас, вдоль стен зала, тянулись такие же платформы, что-то вроде балконов, на которые вели… комнаты, так я понял, потому что видел, как оттуда входили и выходили люди. Двери открывались в бок, наверное, что бы сэкономить пространство на узкой платформе, шириной где-то в метр. Эти «балконы» располагались в три яруса с каждой стороны зала, сам зал имел прямоугольный вид, и противоположная нам сторона была в ста метрах от нас.

Алл взглянул вниз, сквозь решетку, и застонал, он еще не отошел от лифта. Как я его понимаю! Когда мы спустились в люк, спрятанный в густом кустарнике, и сползли по скобам вниз, то оказались в помещении десять на десять со слабым освещением и отсыревшими стенами. Анубис остановился возле бронированной двери и провел по ней где-то слева, и дверь замелькала маленькими красными огоньками, как будто на неё напал рой сумасшедших светлячков, обпившихся крови, захмелевших на этой почве и потому устроивших ритуальный танец. Дверь отошла от стены с тихим шипением.

Мы пошли за несколькими волколаками внутрь. Следующее, такое же пустое, помещение имело в конце нечто напоминающее просторную клетку, к которой нас и направили. Ликос слегка дернул решетку вверх, и она сложилась под потолком, открывая нам вход в небольшую комнату. В неё зашли четверо волколаков и нас – одиннадцать штук. Когда решетка опустилась, и пол под нами завибрировал и дернулся, мы стали опускаться вниз. Алл стал нежно-зеленого цвета, губы Алекса побелели от сдерживаемого стона, а я сам вцепился в руку Генки, который сжал её ладонью с дурной силой. Валерия стояла, прикрыв глаза, а предприимчивый Анубис, пользуясь моментом, нашептывал ей что-то в ушко, прижав к себе.

Когда же мы остановились и обнаружили, что выход теперь сзади, а не спереди, и что впереди хрупкая на вид платформа, а под ней метров десять пустого пространства, то Гена приклеился ко мне намертво. Странно, он так храбро и мужественно вел себя всё это время, да что там говорить, все двадцать лет, что я знаю его, Алл вел себя, как настоящий мужик. Оказывается и у аллигаторов есть слабые стороны.

– Пройдемте вниз, нужно освободить платформу для других, – сказал Ликос и стал спускаться по винтовой лестнице под нами.

Я шел сразу за ним и рассматривал четкий рисунок широкой и голой спины – потому что плащ был всё еще на мне – с густой, белой косой, заснувшей сытым питоном между лопаток. Мышцы были четкими, выпуклыми, длинными, невероятно красивыми. Попросить, что ли, что б и меня заразили? Может мышцы нарастут, а то я, по сравнению с волколаками – смехота.

Когда мы спустились вниз, к нам уже шли несколько людей и, судя по их горящим желтым глазам, это были волколаки. Я впервые увидел женщину, которая явно не была человеком. Она оглядела нас светло-янтарными глазами и обняла Ликоса, несколько задержавшись в его объятиях:

– Вернулись! Мы уже стали волноваться! – это было произнесено такой интонацией, что было сразу ясно: волновались не только «мы», но и она в частности.

Альбинос взял её за подбородок и поцеловал в высокий гладкий лоб. На моем лице застыла приветливая улыбка. Ощущение было такое, будто меня выставили на мороз с мокрым лицом и тут-то меня и прихватило. Кто она ему?

Миловидная и огненноволосая…

Нас передали «из рук в руки», и Ликос куда-то удалился вместе с остальными волколаками. А мне без них стало как-то тоскливо, хоть передо мной и маячила жутко симпатичная «волчица».

Нас провели через весь зал и снова предательски завели в такой же гадский лифт. Рыжая, которую, кстати, звали Джулия, объяснила нам, что нас расселят на 25-м уровне. После того, как мы устроимся и приведем себя в порядок, нас отведут в больничное крыло, а после осмотра уже накормят.

25-й уровень оказался точной копией того, с которого мы сюда спустились (тот, в свою очередь, был 32-м), нам дали комнаты на одной платформе и пообещали принести смену одежды.

Моя комната была небольшой, в ней была двухъярусная, еще не застеленная, кровать, встроенный платяной шкаф, письменный стол со стулом и одно кресло. В потолке были люминесцентные лампы, прикрытые белой панелью, а справа от двери была ванная комната. В ванной была душевая кабина, раковина и унитаз. В зеркальном шкафчике над раковиной нашлось мыло и мочалка, полотенце висело в «кольце» возле душевой кабинки. Освободив себя от грязных лохмотьев, я включил воду и с удовольствием подставил ей свое тело. Тщательно вымывшись, я смог посмотреться со спокойной совестью в зеркало. Щеки впали сильнее и заросли, под глазами круги, черные волосы торчали мокрым колтуном в разные стороны. Мдаа. Так, срочно бриться и причесываться.

– Так-то лучше, – удовлетворенно отметил я, глядя на себя через полчаса в зеркало. Гладковыбритый и с расчесанными волосами до плеч, я выглядел не так жалко, правда бледноват, но что поделаешь, если я от природы светлокожий.

Выйдя из ванной, я обнаружил на нижней кровати два комплекта постельного белья и смену одежды. Постельное бельё было приятного голубого цвета, и ткань была очень гладкая и нежная на ощупь. Я уже натянул черную майку через голову, которая шла в комплекте к широким черным штанам на шнуровке, когда ко мне ввалилась Валерия, шаркая по полу полуобутыми закрытыми тапками.

– Ух, ты классно выглядишь! – улыбнулась она.

– Кто бы говорил, – она сама выглядела, как эротическая мечта пятнадцатилетнего мальчишки: белокурые волосы струились пышной волной, обрамляя позолоченной рамой её красивое лицо и аппетитное тело.

– Ну, что Богом дано, невзгодами не выведешь! – притворно вздохнула она, – слушай тебе тапки как раз, а то мне мои малы.

– Ну, мои тебе будут точно велики, – сказал я, убирая один комплект белья в шкаф. – Куда?! Не отдам!

Я буквально вытряхнул Лерку из собственной обуви, которую она успела надеть, и вытолкнул её за дверь, бросив напоследок:

– Иди, Анубис быстро найдет тебе подходящие.

– Завидуй молча, – парировала она и показала мне язык.

– Ребенок! – бросил я свой последний аргумент и закрыл дверь.

– Мои тапки, – довольно проворчал я, обувая черные кожаные тапки на мягкой подошве.

***

Нас осмотрели в больничном крыле, взяли кровь и другие телесные жидкости на анализы. Все бы было ничего, пока нас не стал осматривать врач, который еще оказался и волколаком по совместительству. Нечестно! Будь он человеком, давно бы ему по морде съездил.

Наши парни выходили из кабинета мрачнее тучи с видом оскорбленного достоинства и молча усаживались на скамьи вдоль стен. На вопросы не отвечали. Естественно, не прошедшие еще осмотр стали волноваться. Когда настала моя очередь, то я был порядком вздрючен.

– Проходите за ширму, раздевайтесь, – сказал мужчина в белом халате.

Я прошел. Разделся. А зря! Надо было сразу делать ноги!

Ладно, то, что он мял и крутил в своих лапищах мое доказательство мужественности, я кое-как перетерпел. Но когда мне сказали лечь на кушетку…

Я лег.

– Повернитесь на бок, лицом к стене.

Я повернулся.

– Согните верхнюю ногу в колене.

Я согнул.

– А теперь раздвиньте одной рукой ягодицы.

???!!!!...

Чувствую себя использованным…

***

Нас повели на экскурсию по всему Убежищу, и гидом была огневолосая Джулия. Видать, наши парни еще не отошли от «осмотра», потому что даже не пытались как-то обратить её внимание на себя. А может они просто побаивались «волчицу». Не каждый мужчина сможет достойно пережить, если его женщина на лопатки уложит. Ну, я имею в виду превосходство в физической силе.

Нас посветили почти во все секреты их жизни под землей, показали оранжереи и теплицы, в которых цвели и пахли, поражая своим разнообразием, травы, овощи и фрукты под огромными прожекторами и в особом, искусственно созданном, климате.

На четырнадцатом уровне нас подвели к так называемому питомнику шелкопряда. Джулия с воодушевлением рассказывала, что это особенные насекомые, личинки которых покрывают себя коконом из очень прочной и гладкой нити, из которой делают шелковую ткань.

Мы с Валерией рассматривали этих самых «личинок», засевших на полуобъеденных листьях веток шелковичного дерева и дружно хмурились, пытаясь понять, почему Джулия с такой нежностью щебечет о своих «питомцах». Наконец, Валерия вынесла свой вердикт:

– Милые червячки.

– Это не червячки, – поправила её рыжая, – это личинки бабочки тутового шелкопряда – они гусеницы.

– По мне так на опарышей похожи, – тихо сказала мне Лерка. Я изо всех сил старался не расхохотаться, давясь смехом и тараща глаза, но когда рассмеялась сама Джулия, меня согнуло пополам от хохота, и слезы брызнули из глаз.

После питомника нас еще ожидал уровень, на котором расположилась сельскохозяйственная живность. Мы, как совершеннейшие дикари, принялись гладить, тискать и дергать эту самую живность. В итоге, в стойло с коровами нас не пустили, после того как один козлище, с рогами в мое предплечье, боднул меня под зад.

А затем нам показали самую изумительную вещь, которую я когда-либо видел. Мы стояли над бурлящей пеной в двухстах метрах под нашими ногами. Примерно на нашем уровне, слева, из бетонной стены вырывался поток подземной реки и с грохотом обрушивался вниз по пяти желобам. Свет преломлялся в брызгах, образуя небольшую радугу. На нас оседала водяная пыль, и приятно веяло сырой прохладой.

– Это просто фантастично, – заключил Алл, глядя вниз и позабыв о своем страхе перед высотой.

***

Когда экскурсия закончилась, нас решили накормить. Как оказалось, на каждом уровне был свой пищевой блок и волколаков, приведших нас сюда мы не увидели. А меня так и тянуло поговорить с Ликосом, потому что вопросов было море.

По этой причине я топтал полы в своей комнате, но долго топтать мне их не пришлось, потому что ко мне влетела разъяренная Валерия.

– Нет, Ринат, ты представляешь, я только что, вот этими глазами видела, – и она показала пальцами на «эти глаза», наверное, чтобы я не ошибся, какими именно, а то у неё их много, – как на Анубисе повисла какая-то дурында блондинистая с большими грудями и такими синими-синими глазками и звонко залепила ему смачный поцелуй.

– Куда «залепила»?

– Куда, куда? В губы!

– А что ты сделала? – спросил я, стараясь не сильно улыбаться.

– А ты как думаешь? Набросилась на неё и выдрала все пакли!

– Шутишь?! – я уже хохотал, представив себе эту картину, за Леркой станется.

– К сожалению да, – буркнула она и насупилась, – ушла я, стараясь не привлекать к себе внимания.

Теперь мои полы топтала разгневанная и озадаченная Валерия.

– Что мне делать? – наконец спросила она.

– Не знаю, – признался я.

– Ой, какой ты ограниченный!

– Зато честный, – улыбнулся я.

– Всё, не могу! Пойду спать! – и вылетела из моей комнаты маленьким торнадо.

Я извелся окончательно и, убедившись, что уснуть мне так и не светит, отправился на поиски альбиноса. Выйдя из лифта на 32-м уровне, я столкнулся нос к носу с Анубисом, который с охотой сообщил мне, где комната интересующего меня волколака.

Застыв перед дверью, ведущей в комнату Ликоса, я судорожно гадал, стучать или нет. А вдруг там Джулия…

И почему мне от этой мысли не по себе? Вот идиотизм то еще, что у здорового мужчины в самом расцвете лет (на этой мысли я улыбнулся) не может быть женщины? Может, конечно.

Растеряв остатки храбрости, я все же решил не мешать ему сейчас, а подловить как-нибудь потом. Развернувшись, чтобы уйти, я чуть не получил разрыв сердца. Ликос стоял аккуратненько позади меня, сложив мускулистые руки на могучей груди.

Меня отбросило назад, и я ударился спиной о дверь, в которую собирался стучать минутой ранее и скатился на пол.

– Ииии, – пропищал я, держась за сердце, – ить…ить!

– Я что, так страшен? – спросил волколак, широко улыбаясь.

– Не то слово, – пробубнил я, пытаясь подняться на ноги под пристальным взглядом альбиноса.

– Эй, я могу и обидеться! – задрал он одну белую бровь.

– Что-то слабо верится, – я все же поднялся на ноги и сейчас хмуро смотрел на клыкастую улыбку.

Ликос улыбнулся еще шире, и кожа у меня покрылась мурашками. Таким я его видел впервые. Ему шло… Очень.

– Зачем пришел? – спросил он меня.

Моя неловкость вернулась, и я опустил от смущения глаза в пол. Черт! Мне еще тапочкой пошаркать осталось!

– Я хотел поговорить.

– О чем?

Я взял себя в руки и посмотрел на него в упор.

– О тебе.

Все, сейчас пошлет.

Он молчал и разглядывал меня, изучая с ног до головы. Я поежился под его взглядом, ожидая приговора. Ликос подошел ко мне… слишком близко. Меня обдало жаром его тела, от которого перехватило дыхание, и кровь застучала в висках. Я застыл, не осмеливаясь смотреть ему в глаза, и поэтому передо мной были его губы, как раз на уровне моих глаз. Идеально очерченные губы…

– Заходи, – произнес он и открыл дверь за моей спиной, при этом задев меня почти всем своим телом.

Господи, какое же оно у него горячее…

Его комната казалась обжитой, в отличие от моей. В ней царил «творческий» беспорядок, тускло горел боковой свет возле письменного стола, на стене висела волчья шкура.

– За что ты его? – спросил я, потому что нужно было что-то спросить, указывая на шкуру.