Текст книги "Гарах: Нотлэм (СИ)"

Автор книги: Soister

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Оно смотрело на меня.

Я смотрел в ответ.

– Это Больвальзбо. – заметив, как я встал за игрой в гляделки с этим морфом, произнесла зеленокожая проводница – Или просто Бобо. – существо прыгнуло и спланировало в руки девушки. – Можешь погладить его, человек.

– Не! – мотнул головой, не рискуя касаться этой штуки.

– Как пожелаешь. – она улыбнулась своими тонкими губками и Бобо перебрался ей на голову, устраиваясь там и неотрывно следя за мной, заставляя нервничать. – Он был найден на одном из спасенных Матерью миров. Таким, как твой. В котором от природы мало что осталось, который раздирали войны и катаклизмы. В сокрытом маленьком уголку. Еще малышом, он сам решил выбрать меня своей хозяйкой, приведя в свой дом, где прятались немногочисленные животные, выжившие лишь за счет инициации и магического источника. Благодаря нему я сумела поставить маяк в безопасном месте, откуда мы и смогли спасти планету от гибели.

– «Принесли зеленую демократию, Мрак!» – я только скривился, побоявшись сплюнуть на земле Системной Богини. Одна из стран Гараха тоже всем кричит, что желает лишь принести мир на нашу планету. Кричит, правда, через динамики на боевых машинах.

– За это Великая Матерь позволил мне посадить свое семя в её Лесу. Стать его частью и жить здесь. Но я уже не могла бросить Бобо, да и он не желал оставлять меня. Так он и появился здесь.

– Мхм. «Занимательная история. Интересно, Архитектор тоже разрешит своим последователям взять с собой любимого Бульдаза? Или Когитанса? А может и вовсе Мурчала?» – вспомнил я о самом бесполезном Искусственном.

Маленькое создание, в котором человека можно было узнать с огромным трудом. Все тело покрыто мелкими волосками, гибкий скелет и несколько дополнительных суставов в конечностях. Ни наростов, ни когтей, ни клыков. Только слегка вытянутые челюсти и вдавленный нос, да заостренные уши. Их я видел только в личных журналах убитых солдат. То головидео, в котором ребенок радуется полученному на день рождения Мурчалу вызывал только омерзения. Как можно радоваться этой ошибке эволюции? Оно способно только тереться боками и петь... И ведь в глазах этого создания отчетливо был виден разум, прикрытый страхом и жаждой выслужиться.

– Проходи. – вырвала меня из гадких воспоминаний девушка. – Матерь ждет.

– Мхм. – кивнул ей, поправляя сумку и поднимаясь по ступеням, сплетенным из корней в странное образование.

Деревья тут были словно колонны, образующие арки вокруг другого, огромного дерева, в котором было нечто вроде кресла, где и восседала большая, метров в пять высотой Матерь. Её фигуру скрывало множество ветвей и широких листьев, что выделяли грудь двумя широкими полусферами, живот так же был прикрыт огромным листом, тогда как воротник был выполнен из гладких ветвей. Её волосы-лианы простирались куда-то вверх, в крону дерева, а ноги словно вросли в дерево.

– Добро пожаловать в мой Лес, Нотлэм. Я не желаю тебе зла, не беспокойся. – она взмахнула тонкой рукой, от чего зашевелилась крона дерева, обдувая меня ветром и наполняя силой.

Внимание! На вас наложено Среднее Восстановление!

– А-А-А-А!!! – тут же несвоим голосом завопил я.

Приятное тепло от ветерка очень быстро переросло в настоящее пламя, выжигающее мое тело изнутри. Кожа плавилась, кровь кипела, кости трескались и срастались, органы будто током пробило.

В судорогах я повалился на мягкий пол, исторгая из всех отверстий кровь в перемешку со всем остальным содержимым организма. Кожа то и дело рвалась и лопалась, старые шрамы пульсировали, разрастаясь в жутковатые, еще более обширные и ветвистые артефакты на коже. Даже татуировка на запястье в виде созвездия загорелась, словно чернила продавливали себе дорогу наружу!

...

Внимание! Параметр Плоть был естественным образом повышен на 1(3)

Внимание! Параметр Живучесть был естественным образом понижен на 1(5)

Внимание! Восстановление завершено.

– Во Мрак такое восстановление... – едва слышно прохрипел я, но богиня услышала.

– Так не должно быть. – хмуро ответила та – Прости меня, человек. Я не думала, что ваш мир настолько... другой.

Внимание! Репутация с Великой Матерью повышена!

– "Гадкий"? – попытался угадать я – Говори как есть. Он уродлив, омерзителен и загажен Скульпторами. – недовольно проворчал я, даже не пытаясь встать на ноги – И вы, ты и твои Жрецы, решили это исправить, да? Я видел то, что может Сальва, та, которую спас. Увидел этот мирок. Он прекрасен, хоть и пугает меня сильнее смерти! Твои жрецы сильны! С десяток таких, как та Сальва и Инкубатор получится превратить в нечто подобное, красивое и величественное! – мозг желал отключиться и сейчас я говорил вовсе не то, о чем думаю. С дурацкой ухмылкой на лице я мечтал. Мечтал и говорил все, что взбредет в пульсирующую болью голову, не моргая смотря вверх и наслаждаясь мозаикой листвы надо мной – Я ведь здесь не просто так. Не просто так ты решила наградить меня своим прекрасным видом... Да что б я сдох, но на Гарахе не найдется ни одной бабы прекрасней тебя! Ха-ха! Растения! Человекоподобного божественного растения! И ты призвала меня не просто так поговорить... Мозгами своими пустыми клянусь, но ты хочешь сделать из меня проводника. Хочешь что бы я принес на Гарах твое влияние, помог тебе закрепиться. Пустить эти свои корешки в мертвую почву~ – я вытянул руки и зашевелил пальцами в сторону Богини – О чем вы говорили полтора года назад с Жрицей? "Скоро"? Я могу превратить это "Скоро" в "Очень, очень скоро"! Ха-ха! Да что там, тебе достаточно дать мне что-то, что бы я превратил то дерево на Свалке в канал связи для тебя! Я помогу тебе, я выстелю тебе до Гараха тропинку и делай с проклятым миром все, что пожелаешь. Только... – на миг я перестал безумно хохотать и смотреть по сторонам, уставившись прямо в большие, горящие зеленым глаза женщины на троне из дерева и серьезно сказал – Только не дай мне сдохнуть.

Внимание! Просветление Безумца закончилось.

– «Так вот, что меня понесло...» – подумал я напоследок.

– Система не ошиблось, давая тебе эту особенность. – слегка улыбнулась зеленокожая богиня – Ты прав, я хочу сделать своим проводником в твоем мире. Но кроме меня за твой мир взялись и другие. Кроме того, сама Система против того, что бы мы заявлялись в новый мир так рано. И это не говоря уже о ваших богах, но Бог Хаоса позволяет обойти некоторые ограничения, если действовать в рамках Системы.

– А я "Фиксер". – хохотнул я, от таких удобных совпадений – Судя по некоторым вещам, это Титул дающий некоторые привилегии в обмен на службу Системе в борьбе с Хаосом. Удобно. Ведь у нас тут целый Бог Хаоса. Мембрана, в зад её дери каррас! И если твой проводник помогает Системе в борьбе с Хаосом, то не только мне полагаются привилегии, но и тому, кто стоит за моей спиной и подает патроны. – продолжил размышлять вслух, а богиня только загадочно улыбалась.

– Почти так. Мне нравится твоя смышленость, Нотлэм. – хохотнула Богиня – Готов ли ты стать моим жрецом? – повинуясь внутреннему голосу, я достал из сумки Зерно Естества.

Внимание! Желаете посвятить свое Естество Великой Матери (4)?

– Да. – коротко ответил я.

Внимание! Получен титул «Жрец Великой Матери!»

Внимание! Доступен Вторичный Параметр «Вера (5)»!

Вам доступен Вторичный Параметр "Божественная Энергия"!

Внимание! Ваш Параметр Вера достиг малой границы!

Великая Матерь наделяет вас Восприятием Божественного(F)!

Что-то еще было в тех сообщениях, но мне было плевать. Я был сосредоточен на странном ощущении, словно бы образовалась тонкая пуповина, связывающая меня и Матерь.

– Ты принял верное решение. Только достойные Боги могут познать, что такое истинный мир и порядок. – похвалила она, снова взмахнув рукой, с которой слетела карта, а следом, рядом с зависшей перед моим лицом картой, и странная штука, шершавый камушек, или... Семечко Первого Древа – Это поможет тебе. Посади это семя рядом с деревом, о котором ты говорил. Тем самым ты создашь Малый Алтарь. В карте же заключена Особенность, что помогает всем моим последователям. Это тоже семя, но будь осторожен. Пусть ты и не слаб для него, но то, что с вами, людьми этого мира стало, слишком сильно изменило вас. Любое вмешательство в ваше тело нарушает уже сложившуюся структуру и даже Системе требуется значительное время, что бы адаптировать для вас свои дары. Но рядом с моим Алтарем твои шансы выжить будут выше.

– Почему я не могу сделать это здесь? – пряча карту и семечко в сумку, я наконец ощутил как меня понемногу отпускало, вновь возвращая прагматичный рассудок.

– Так будет правильней. – расплывчато ответила Богиня – Я не могу вернуть тебя туда же, ты умрешь от рук Рыцаря Хаоса. Не могу вернуть и в ваш лагерь. Но не беспокойся. Ты окажешься в безопасном месте. Ступай. Тебе пора. – явно что-то не договоривая, махнула она рукой.

– У меня есть еще одна просьба... – передо мной открылся портал, но я только отошел в сторонку.

Внимание! Ваша репутация с Великой Матерью понижена!

– «Ну охренеть теперь.» ...мне нужна еда. С собой у меня почти ничего не осталось, а... – закончить мысль мне не позволили. Матерь в очередной раз взмахнула рукой, и сверху, передо мной, упало с десяток желтых плодов – Благодарю. – стал их собирать в сумку.

А ведь такое отношение считается унизительным. Стоит ли строить из себя Городскую девицу? Вряд ли. Где я, а где Матерь? Но я это запомню.

– Репутация с Нотлэмом понижена!" – ухмыляясь своей детской шутке, передразнил Систему.

Собрав плоды, я все таки шагнул в портал, от чего вновь закружилась голова.

***

...141:55:52...

После пустой, где нет почти ничего, Личной комнаты, воздух которой мог выбить дух... После мирка Матери, где воздух был не хуже любого наркотика... Я начинал ненавидеть тяжелый, полный всякой дряни и ставший омерзительным, воздух Гараха всем своим умом. Им было сложно дышать. Набирая полные легкие этого воздуха можно было надолго забыться в приступе кашля. Начиная быстро дышать, можно так же просто пересытить организм токсинами и на пару минут поймать целый ворох симптомов. И хорошо еще, если кишки в нужнике не оставил после такого...

Когда же легкие вновь адаптировались, я смог оглядеться.

Матерь забросила меня в знакомое местро.

Я тут не бывал, но видел издалека и слышал истории о нем.

Это место легко угадывалось. Оно было уникальным. Оказаться здесь было в высшей мере глупым.

Лес Палочников.

Взглянув через систему на первое "дерево", я тихо засмеялся.

Человек...Корректировка...Палочник. Вне Системы.

Глава 8: Искусственный Лес

Куда ни глянь – всюду стоят эти твари. На карте все тоже монотонно, только скопление преград-палочников.

Эти твари тут давно, дольше, чем любой живой человек. Что они такое? Они люди. Когда-то были людьми. Причем, одни из первых, большинство из которых давно обезумили.

Почему, зачем и кто конкретно их создал никто не знает. Ходили слухи, что они были сделаны одними из первых. Они, якобы, заключенные периода, когда людей было слишком много. Не хватало еды и воздуха, и вот он выход. Превратить людей в... это.

И ведь смешно же получается. Эти твари оказались намного живучей всех прочих Искусственных. Они великолепно выполняют свои функции. Палочники сохранили разум и даже могут общаться с себе-подобными. Некоторые и вовсе способны понемногу передвигаться, при этом, что все они способны к эффективному размножению и без помощи морфов, как растения из древних голофильмов.

Единственный их минус, фактически, это агрессивность молодых особей. Иначе бы проблем с едой было бы намного меньше. Стал бы я сам жрать плоды Палочников? Если не будет последствий и прижмет так, что выбора не останется – да. Даже неделю назад я бы не стал рефлексировать на эту тему.

– «Интересно, как далеко меня закинуло?» – узнать направление было очень тяжело. По редким созвездиям, что проглядываются ночью, когда бесконечный смог в небе ненадолго расступается, ориентироваться было невозможно. Вместо лиственной кроны, как в мирке Матери, над головой была раскинута тонкая кожистая прослойка, через которую проглядывался свет и паутинка сосудов.

Карта так же мало чем помогала, я находился далеко за две сотни метров от Свалки. А учитывая, что сам лес был едва ли не в нескольких десятков километров от неё... У меня точно были проблемы.

С другой стороны, было самое время разобраться с наградой. С тем безумным темпом, в котором проходили последние дни, это лишним не будет.

Семя Адаптоида(51%)

Ранг: F

Уровень: 1/5

Тип: Особенность

Описание: Семечко полуразумного растения, что селится в теле разумного человека. Адаптоид способен считывать намерения владельца и развиваться согласно предпочтениям хозяина, становясь удобным инструментом, прочной броней или смертоносным орудием.

Свойства:

– Примитивный разум – Адаптоид имеет собственную волю и желания. А так же взгляды на жизнь. Развивая его, относитесь к нему с должной заботой и любовью.

– Третья рука – Адаптоид неотделим не только от тела и разума, но и от души владельца. Потеряв центральный узел, его возможно восстановить.

– Адаптивный рост – Семечко не содержит заложенного паттерна развития, оно гибко и примет любое направление, которое задаст ему хозяин.

– Существо Системы – Являясь частью Системы, Адаптоид способен поглощать Фреймы Развития без посредничества в виде оружия. э

– Корневой инстинкт – Данное растение было создано Великой Матерью. Каждое её семечко неотрывно связано со своим божественным родителем и передает часть ФР Великой Матери.

– Дар Богини – Вера +1

Требования: Мудрость или иной Мистический Параметр 5; Живучесть 10; Выносливость 7; Связь с Великой Матерью.

Примечание(ШР): Альтернативные требования: Средний Сосуд Вечности; Плоть 10; Резервирует часть Клеток.

Шансы интеграции(Интуиция): Успех 0%; Провал 13%; Смерть 86%.

Насыщение: 1000/1000

– Впечатляет. – присвистнул я – «Это от него у Сальвы был арбалет? Вероятно.»

Мне определенно пригодиться эта дрянь. Считай, что уникальная модификация тела, которая есть только у Жрецов Матери. А таковых, по Гараху, точно ходит немного. Пренебрежительно мало. Вопрос только в требованиях. Для развития Сосуда Вечности мне потребуется...

– Двадцать...Сорок... – прикинув обычную, арифметическую систему, я быстро высчитал – Двести. «Двадцать пять человек. А у меня тут целый лес, предположительно, равноценных палочников~» – даже приобретенное безумие не способно лишить меня удовлетворение от повышение шанса на выживание.

Ведь что это может быть еще, если не увеличение оного?

– Выжить, выжить... Кажется, это называется помешательством? – задумался я.

Где-то на периферии сознания начало ворочиться омерзение к такому пути. Возвышение через модификации, чуждую Мистику, навыки и Мрак еще знает чего. Такими темпами я сам себе выстелю тропинку к превращению в ту же гору плоти, лишь отдаленно напоминающую человека, что и Рыцарь Хаоса.

– «Как же я устал от этого...»

Но пространные мысли не могли отвлечь меня от новой, навязчивой идее быстро и легко усилиться. Выхватив, для начала, молот, я примерился к плотной, сморщенной плоти ближайшего палочника. Он выглядел безмятежно, кожа-кара посеревшей, ветви-руки "поддерживали" крону и не шевелились, а под землей не ощущалось движение "корней", как это бывает у молодых, еще не обезумивших палочников.

Местные "деревья" были спокойны, глубоко погребены в собственном разуме, заточенном внутри неподвижного бессмертного тела.

Чавк!

Молот смял плоть, разорвав её в точке удара крошечной ранкой. по центру расплывающегося пятна гематомы. Вязкая кровь тонкой струйкой засочилась по остову мясного монолита, но ничего критичного мой удар не сделал.

Я слаб. Физически слаб.

Удар за ударом, я смотрел за таймером и отслеживал степень повреждения палочника. Надо было понять, как много у меня уйдет времени на его убийство, все таки, пусть палочники и выглядят как деревья из плоти и костей, но они живут с похожими на человека процессами. Сердце, нервная система, все это вот.

– Да подохни ты! – рыкнул я, когда рана на стволе представляло из себя упругое месиво, из которого торчали шматы плоти и толчками шла кровь. – Мрак тебя задери!

Через десяток минут я выдохся. Вот так, без адреналина в крови и в тихой обстановке меня хватает совсем ненадолго. Но когда выдохлось тело, мозг вновь начал усиленно работать, проверяя интерфейс еще раз.

Вера. Божественная энергия. Пять сотен единиц дармовой силы!

Божественная энергия – Универсальная мистическая энергия, которая может объединять и принимать вид любой из доступных сил.

А вот и ключик.

Эфир: 550/800(-250)

И это уже может помочь. Пусть Вера и не сравниться с Мигом Всезнания, но, зато, доступна всегда. А главное – здесь и сейчас!

– «Мудрец! Как быстро убить палочника?»

Внимание! Обработка запроса...

Уязвимой точкой Палочников является сердце, расположенное в верхней точке тела и мозговой ствол в основании.

– Мхм. – кивнув полученному ответу, я посмотрел на то безобразие, что сотворил. Бил я на уровне человеческого роста, и если мозг находится где-то внизу, значит он вполне может быть ниже. – А что если... – достав меч, я просто вонзил его в уже разработанную рану, под углом вниз, ведущую в центр довольно тонкого тела, для сквозной дыры мечу не хватает только половины длины.

Чуда не случилось.

Палочник выжил.

Не потому, что я ошибся. Скорее всего это не так. Просто меч уперся в кость, и либо это позвоночник, либо мозг спрятан в костяной броне.

Дальше к делу я подошел уже прагматичней. Воткнул в ствол нож, что бы он выпил Фреймы, а не Право Первого. Достал из сумки старую дрель, найденную в той же подсобке, что и пилу. Поставил один из двух аккумуляторов, взял сверло подлиннее и вгрызся им в место укола меча.

Плоть сверлить было неудобно, но возможно. Затем сверло уперлось в кость и Искусственный наконец зашевелился. Руки-ветви задрожали, земля под ногами дрогнула, кожа на стволе местами начала сокращаться и по всему телу палочника стали раскрываться мелкие глаза, чей обезумивший взгляд метался от точки к точке.

– «Неприятно, да?» – мрачно хмыкнул я – «Ну ничего, скоро станет легче. Скоро твое проклятое существование закончится!»

Спустя пол минуты кость сдалась и сверло вошло во что-то мягкое. Немного еще посверлив, я коснулся одной рукой рукоятки ножа.

Внимание! Получено 8 ФР! (43/140)

– «Пошел процесс!» – ухмыльнулся, ощутив приятную волну от полученного опыта – «Не Естество, конечно, но все еще ничего так.» – немного посмаковав наркотическую волну с закрытыми глазами, ударил себя по щекам, возвращаясь к реальности.

Понаблюдав за умирающем телом палочника, понял, что ничем особенно страшным эти убийства мне не грозят. Окружающим уродам было попросту плевать на подохшего брата, так что я стал методично уничтожать одно "дерево" за другим, пока, после очередного, не обратил за полностью восстановленным Эфиром.

– «Мудрец! В какой стороне находится Свалка?» – задал очередной вопрос.

Внимание! Обработка запроса...

Ориентир добавлен на карту.

– Ха-ха! Ставочка сыграла! – обрадовался я. Всегда приятно, когда твои мысли приводят к нужным выводам.

Беря карту и покупая Мудреца, я надеялся поиметь с них выгоду в далеком будущем. Даже Миг не изменил моего мнения. Но всего пять сотен дополнительного Эфира превратили Мудреца во вполне реального помощника! А что произойдет, когда Эфира будут свободные тысячи? Это же идеальный навык! А его взаимодействие с картой? Удобненько. И ведь он вполне успешно, пусть и с помощью Системы, поглотил другой.

– «Решено, после Сосуда подниму и Бассейн.»

Но как бы я не был оптимистичен, как бы рутина не отвлекала, но неприятное предвкушение скорого развития особенностей меня напрягало. Интеллект отобрал у меня несколько часов. Эфир тоже забрал времени. Что будет, после перехода Малого Сосуда на Средний? Как надолго меня выключит? А времени ведь все меньше:

...141:28:59...

Прямо на глазах минута кончилась. Мало приятного. С другой стороны, проведи я тут сорок часов – ничего плохого не случиться и я успею добраться до Свалки. Благо в лесу морфов никогда не было из-за агрессивного внешнего кольца тварей, а еды должно хватить на пару дней, Эфира будет достаточно, что бы получать одну подсказку за другой как именно дойти и уничтожить Инкубатор.

Да и что думать, нужно просто уничтожить центральный узел. Миг Всезнания подсказал, что Утроба образована вокруг Естества, вокруг которого уже и выстроен центральный нервный узел и все остальное. Найти это дерьмо, придать огню и дело с концом!

Естество! Мрак, а ведь точно! Сколько Фреймов может быть в нем? Как много я сумею получить, разрушив одно такое?! Это же точно невероятные цифры!

– «М-мать, а ведь это зависимость...» – резко подумал я, собирая Фреймы с очередного палочника. Удовольствия от поглощения ни с чем не сравнимо и оно уже укоренилось в моем мозгу двумя мощными дозами. Хапни я третью, точно подсяду – «Хочу! В этом драном мире не так много хорошего!» – малодушно признал я.

Да, я избегал наркотиков раньше, боялся подсесть на них и начать сходить с ума от желания. Подохнуть, продавая кровь и органы ради очередной дозы. Но вот Фреймы – другое дело. Они не ломают организм, они делают меня сильнее, так в чем причина избегать больших доз, если с получением новой я буду становиться все сильнее, и добывать следующую будет только проще?

Так ведь?

– «И все сильнее превращаясь в мутанта. Менять себя, выращивать в теле новые органы, наращивать шматы мяса, костяные пластины и прочие примочки Искусственных! Мрак! Надо... Надо держать себя в руках!»

– Гьях! – послышался тонкий визг от палочника, когда сверло добралось до кости – НЕТ! ПРЕКРАТИ! ПЕРЕСТАНЬ! ОСТАНОВИСЬ!!! – вопило "дерево".

– Деревья не говорят. – тут же отпуская всякие мысли пожал плечами, продолжая работу.

– Я НЕ ДЕРЕВО! Я АЛЬБО! МОЕ ИМЯ АЛЬБО! ПЕРЕСТАНЬ, ТЫ, ШКУРА ОБЕЗЬЯНЫ!!! – над головой послышался хруст, за которым был очередной вопль. Земля задрожала сильнее, и местами сухая твердь выстреливала шрапнелью камешков, показывая корни-щупальца палочника – ПРЕКРАТИ! Я СДЕЛАЮ ВСЕ, ТОЛЬКО ОСТАНОВИСЬ!!!

– Деревья. Не. Говорят. – сквозь зубы проговорил я, усиливая нажим.

– АЛЬБО МОЖЕТ ПОМОЧЬ! АЛЬБО РАССКАЖЕТ О ВРЕМЕНИ ДО СКУЛЬПТОРОВ! АЛЬБО ХОЧЕТ ЖИТЬ!!! ХОЧЕТ УВИДЕТЬ КАК ПОДОХНУТ ЭТИ ТВАРИ! ХОЧЕТ ДАЛЬШЕ ВИДЕТЬ СНЫ, КАК ИХ ЖРУТ, КАК СЖИГАЮТ, КАК РВУТ НА КУСОЧКИ!!! ОСТАНОВИСЬ! НЕ УБИВАЙ АЛЬБО!!!

– ДЕРЕВЬЯ! НЕ! ГОВОРЯТ!!! – рявкнул я, не обращая больше внимание на крики и на ударившую рядом ветвь.

Вскоре все кончилось. его конечности опали, ломаясь под собственным весом с гадким хрустом трескующихся костей. Из глаз засочилась кровь, полоска невидимой раньше пасти замолкла, явив широкий язык, а корни лишь изредка вздрагивали в судорогах.

– Сука! – выругался я, когда все кончилось и увидел сообщение:

Внимание! Получено 8 ФР! (115/140)

– Говорящие. Еще и настолько древние. Видимо, я в центре. – стал быстро соображать – Это плохо. Точнее неприятно.

Меня напрягало, что теперь твари могут сопротивляться. Если этот палочник едва меня не задел, то это не значит, что и другие будут такими же неудачниками.

Задал вопрос, где начинается безопасная граница, но запрос оказался слишком сложным для Мудреца, и внятного ответа я не получил.

Карта так же тут не помогала, картина была все та же.

– «Почему я так боюсь? Этот не так сильно отличался от других палочников. Может быть более древние, в отличии от безротых, будут еще более флегматичней, чем их потомки? А этот Альбо... Мне просто не повезло?» – мысль не лишенная смысла, но теперь я подходил к следующему Искусственному с опаской.

И пониманием, что каким бы удобным не был враг, и каким бы способным я не стал, даже капля Фреймов может стоить мне жизни. Проклятье Мрака...

***

...140:02:10...

В итоге, довольно скоро я подошел к границе уровня. Нужно было решиться на развитие Плоти.

Был соблазн поднять уровни навыков, улучшить Мудреца или Функцию. Фреймов хватало даже для поднятия Широкого Взгляда, все это время помогающего мне, или Карты, на которую у меня планы. Но Адаптоид сейчас важнее. Обзавестись модификацией, что поможет получить серьезное оружием гораздно важнее. Тем более, что она еще и даст мне единичку Веры, наверняка укрепляя связь с Матерью, это тоже важно для дальнейших планов!

Не говоря уже о перспективе повысить параметры естественным путем. Да и Клетки наверняка улучшат мою выживаемость, и...

– «Сколько можно оттягивать!» – дал сам себе пощечину и вызвал Системное окно.

Внимание! Улучшить особенность «Малый Сосуд Вечности» до 2-го уровня? (20 ОС)

– «А как иначе?» – глубоко вздохнув, решился я.

Боль. Судороги. Боль. Кровь из носа. Боль. Ругань. Что же еще... Ах да! Боль! Много боли! Я, кажется, начинаю привыкать...

– Какой ублюдок придумывал эту проклятую Систему?! Тварь! – шипел, корчась на сухой земле и пытаясь восстановить дыхание – Мудила! Что б тебя каррасы всем выводком отодрали! Мразь! Что б у тебя палочник пророс в потрохах! Чтоб морфы выжрали твое сердце!

Внимание! Улучшить особенность «Малый Сосуд Вечности» до 3-го уровня? (40 ОС)

– Гх-х! – зажав рукоять ножа в зубах, ползал по земле, пока мое нутро выворачивало... – Надеюсь ты страдаешь!

***

...137:44.14...

– «Если Адаптоид окажется куском каррасова дерьма – я плюну в рожу этой Матери!» – дожевывая сладкий плод, молча ненавидел я весь свет.

Боль отступала. С каждым новым уровнем Сосуда она не становилась сильнее, что радовала, но сам процесс становился все дольше. Я не мог понять почему, но на последнем, четвертом, этот процесс и вовсе несколько раз едва не сорвался. Центр силы в груди в какой-то момент начинал так сильно жечь мою плоть, что я сам едва не разорвал кожу там. Спас нагрудник, об который я обломал заметно отросшие ногти.

Но результат меня радовал. Плоть росла, Клеток становилось все больше, а центр силы ощущался все лучше. Сосредоточившись, я даже мог ощутить его... либо это помешательство, желание выдать желаемое за действительное. Кои часто страдал этим, видя очередной хлам на трупе Городского и представляя мелкую хреновину или дорогую, но только для кого-то конкретного, вещь неописуемым сокровищем.

Иногда у этой слабости были несопоставимые последствия. Был такой случай, когда из него выбили дерьмо так сильно, что пришлось приращивать бедолаге ноги и причиндалы.

Продал заархивированную голозапись одной из группировок, утверждая, что нашел её на теле офицера. Фактически, так и было. Я даже мог понять ход его мыслей: Сложный шифр; Офицер; Носилось при себе, а не оставлено в Городе. Наверняка это важно. Ему заплатили за эту хрень безумные деньги!

Там было порно.

Много рисованного анимированного порно древних времен.

Личная голозапись офицера – рисованное порно.

Я час надрывал кишки от смеха, когда Кои, весь побитый и полуживой, лежал на койке медиков, пока те пришивали ему новые ноги, взамен оторванных мстительной группировкой, ведь по решению малого совета, он был в своем праве. Они сами купили этот хлам.

Так о чем я? Центр силы.

У меня ведь были основание полагать, что я не еду крышей. После третьего уровня Сосуда и пятерки в Плоти я получил особенность:

Биение жизни

Ранг: E-

Тип: Особенность.

Описание: Вы способны чувствовать жизненную силу.

И все. Ни тебе пояснения, ни чего бы то ни было еще. "Вы способны". Ну спасибо, нахрен!

Фактически же, я и правда стал смотреть на мир немногим иначе. Кроме того, что я ощущал в себе свой центр силы и распространяющиеся от него волны Клеток, даже палочники теперь были немного другими.

Все они стали отличаться в моем восприятии. Незначительно, едва уловимо, но вот в том, который был ко мне ближе других, я ощущал совсем кроху жизни. Он скоро подохнет и без моей помощи. Не то так глубоко ушел в свой сон, не то соседи воруют влагу и питательные вещества, но суть в том, что он подыхает.

А вот чуть дальше, в паре десятков шагов в сторону, был другой палочник. Мне даже напрягаться не стоило, что бы ощутить в нем жизнь. Есть подозрения, что начни я вгрызаться в него, он захочет вгрызться в ответ. И вот что-то я сомневаюсь, что смогу это пережить.

– «Удобно. Но в Инкубаторе точно будет сбоить.» – вздохнул я, поднимаясь на ноги и меняя сверло на дрели.

Все таки Инкубатор – живое создание. Он будет фонить жизнью во все стороны и без всяких мистических энергий. Так что полагаться я на него могу далеко не везде. Нужно что-то более точное и узконаправленное. Но, тем не менее, приятно. В прежние времена эта чуйка помогла бы мне избежать многих шрамов.

Время шло, а рутина продолжалась.

Подойти к наименее "живому" палочнику. Немного размягчить "кору" молотом, вонзить кинжал, затем меч. Наметить кость, вставить сверло, просверлить "дереву" мозги и выпить опыт, с каждым повторением понемногу пробираясь в сторону Свалки.

Карта удобна еще и тем, что не дает сбиться с курса. Я шел напрямик, хотя без неё точно бы не раз сбился, передвигаясь рывками. Но сейчас все получалось довольно шустро. Но несколько дней все равно уйдет.

Первый, к слову, уже грозился подойти к концу. Затянутое кожистой пленкой небо темнело все быстрее. Вскоре здесь совсем не останется света.

– «Хорошо, что я обзавелся строительными фонарями» – немного напряженно думал я.

Нельзя точно знать, меняется ли что-то со временем суток. Но оставаться в лесу единственным человеком среди сотен палочников... это немного давило на мозги. Как будто бы что-то должно пойти не так.

– «Мудрец! Меняется ли в радиусе сотни метров от меня что-то с пришествием ночи?» – попытался я.

Внимание! Анализ запроса...

С заходом светила палочники поют.

– Что? – я даже не смог сдержать мысль в голове – «В каком смысле?!»

С этой мыслью я не стал дожидаться восстановление запасов Эфира, а решил подготовить площадку для ночевки. Во тьме я не решусь продвигаться дальше, да и стоит восстановить силы.

Я успел как раз. Света хватало с трудом, я едва мог увидеть что-либо дальше вытянутой руки.

И света ламп.

Три лампы хватило как раз. Такие точно должны работать долго, на ночь хватит, и свет от них направлен во все стороны, оставляя мою фигуру за лучами света.

Ночь началась, но никаких песен я не слышал. Прождал час, два, но все равно ничего. Снова задал вопрос Мудрецу, но ответ оказался похож. Ночью что-то происходит, и это "что-то" меня не будет убивать. А раз так, я в который раз выдохнул и, словно опрокидывая рюмку разбавленного спирта, согласился на поднятия уровня Сосуда.

– Гх...р-раА-А!!! – заорал я, когда в Сосуд влились фреймы, и тот начал меняться. Расти, прорастать в плоть иначе, куда глубже, уже становясь частью меня настолько, что мне казалось, я смогу увидеть его после без новоприобретенной чуйки. Но лишние мысли быстро покинули меня, осталась только боль – А-ААА-А!!!