Текст книги "Колоссальный риск и великая удача (СИ)"

Автор книги: Смешинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Всё хорошо! – шепнул он. – Ты молодец, что меня остановила! Я мог наделать глупостей! И прости, что напугал тебя!

– Ничего, – ответила тоже шёпотом Лера. – Если четно, больше меня напугало, когда ты кинулся на Витька.

– Почему? – удивился Макс.

– Боялась, что ты можешь получить какую-нибудь травму! – пояснила она.

Макс удивлённо уставился на неё. Такого ответа он точно не ожидал. Надо признать, что больше всего на свете парень боялся, что Лера больше не захочет его видеть, поскольку он напугал её до полусмерти. А тут выясняется, что она и боялась-то только за него.

Неожиданно в дверь каюты постучали. Тихо и деликатно, но в тишине, образовавшейся между Максом и Лерой, этот стук прозвучал как пушечный выстрел. Оба подпрыгнули от неожиданности, и Макс распахнул дверь. На пороге стояли Аня и Димон. Друг уже снова был самим спокойствием, а Аня и вовсе сияла улыбкой. Макс посмотрел поверх их голов и отметил, что Витька возле иллюминатора больше нет. Наверное, последовал совету Димона и пошёл утешать Олю.

– Извините, – деликатно произнесла Аня, – мы тут ненароком услышали, о чём вы говорили. По правде говоря, мы вас искали…

– Да не извиняйтесь вы! – отмахнулся Макс. – Ни о чём особенном мы не говорили!

– А вот и говорили! – не согласился Димон. – Лера сказала, что боялась не того, что мы чуть не передрались, а за тебя.

– И что? – не понял Макс.

– А то, – нахмурился Димон, – что её нужно успокоить! Потому что все эти страхи абсолютно лишние!

– Лишние?! – задохнулась от возмущения Лера. – Лишние?!!!

– Успокойся! – примирительно улыбнулся Макс, обнимая девушку. – Димон прав, совсем ни к чему бояться за моё здоровье!

– Если бы даже драка и была, – продолжил Димон, – то волноваться нужно было не за него, а за Витька! – он подмигнул другу.

– В каком смысле? – не поняла Лера.

– В том, что этот парень из железа буквально сделан, – хмыкнул Димон.

– У всех есть свои слабости, – не согласилась Лера. – Любого можно покалечить всего одним ударом. Надо только знать, куда бить.

– Ну, видимо, Макс у нас исключение! – засмеялся Димон. – Была с ним одна история…

– Прекрати! – жёстко перебил его Макс, который уже догадался, к чему клонит друг и категорически не хотел, чтобы эту историю слышала Лера.

Как на грех, она заинтересовалась и спросила:

– Что за история? И почему Макс сам мне не рассказал? – она осуждающе взглянула на парня.

– Потому что, – ответил за друга Димон, – эта история характеризует его, как героя.

Если бы не присутствие девушек, Макс бы отругал хорошенько друга, а может быть, даже ударил. Но, уже сообразившая, что к чему, Лера, держала его за руку, а её прикосновения, как будто, гипнотизировали парня, не давая возможности сопротивляться. Вместо того чтобы закричать на Димона, Макс с нажимом произнёс:

– Тебе обязательно рассказывать об этом?

– Нет-нет! – вступилась Лера. – Пусть рассказывает! Очень интересно!

– Да ничего интересного! – взмолился Макс. – И никакой я не герой! Такое могло случиться с любым спортсменом!

– Но не любой поступит так, как поступил ты, – упорствовал Димон.

– Да что это за история такая? – встряла Аня.

И Димон с выражением ослиного упрямства на лице начал рассказ:

– Примерно три года назад, я, Макс и Витёк довольно поздно возвращались домой с борьбы. Витёк ушёл сразу. Он живёт в другой стороне. А мы с Максом жили тогда на одной улице. Потом уже переехали, но тогда идти было по пути.

Короче, идём мы, никого не трогаем. Вдруг ещё издалека почувствовали на себе чей-то взгляд. Особого значения мы этому не придали, мало ли, кто из любопытных старушек пялиться в окно. Это было ошибкой. Я свернул к своему дому, но на всякий случай решил проверить. Обошёл улицу с другой стороны, подбежал к дому Макса и прислушался. То, что я услышал, привело меня в ужас. Шорохи, звуки ударов на лестнице, а потом до меня долетели два слова, услышав которые, я почувствовал внутри жуткую пустоту. Эти слова: «Кончай его!». Тогда я кинулся в дом.

Ох, вы и представить себе не можете, что я почувствовал, когда увидел Макса и пятерых амбалов. Самое ужасное, что в животе у Макса был нож. Каким-то чудом он ещё держался на ногах. Более того, он ухитрился уже, будучи раненым, уложить троих. Но самое поразительное, что увидев меня, он захрипел: «Не лезь, беги!».

Я не такой дурак, чтобы послушаться. Это Макса и спасло. Я кинулся на оставшихся двух парней. Одного уложил, а второй бросился на Макса и вонзил ему в грудь второй нож. И хотя с него натекла уже целая лужа крови, он даже тогда не упал, а уложил ранившего. Тем не менее, когда все пятеро были уложены, он согнулся пополам, но опять же, упорно держался на ногах.

– Ну, а потом, – неохотно подхватил Макс, – я, сообразив, наконец, что из живота и груди хлещет кровь, решил не пугать своих родителей и попросил Димона не отводить меня домой. Тем более, мать у меня крови, как огня боится, да и отец не храбрее.

– Я отвёл его к себе. Уже оттуда мы вызвали «Скорую»… – продолжал Димон.

– А почему вы не вызвали её сразу? – перебила его Лера.

– Мы никогда не носили с собой на секции поисковые маяки и средства связи. Специально, чтобы родители не смогли нас найти, – отозвался Димон.

– Да, – вздохнул Макс. – И за это я чуть не поплатился жизнью.

– Но ты жив! – не согласилась Лера. – Не говори так, пожалуйста!

– Но главное тут не то! – перебил её Димон. – Важно, что даже лёжа в больнице, Макс ни на минуту не впускал слабину в своё сердце! И каждый раз, когда мы с Витьком к нему приходили, поражались: его чуть не убили, а он шутит и смеётся, как ни в чём не бывало! Вот это настоящая сила воли! С тех пор, мы с Витьком мысленно прозвали его «Макс Львиное сердце».

– А когда они меня так называют, – процедил сквозь зубы Макс, – я сначала густо краснею, а потом показываю кулак.

С этими словами, парень погрозил кулаком другу. При этом вид у него был такой, что тот поспешно умолк. Все четверо вышли из каюты, и расселись в кресла возле иллюминатора. Вдруг сзади послышались шаги. Все дружно оглянулись и увидели Витька с Олей. Вид у обоих был сильно смущённый.

– Простите нас, ребята! – неожиданно в один голос произнесли они, виновато глядя на товарищей.

– Ребята, я дура! – воскликнула Оля. В глазах её блестели слёзы. – Витёк вправил мне мозги и сейчас мне кажется, что они все девятнадцать лет моей жизни были набекрень!

– И меня простите! – подхватил Витёк. – Я был идиотом! Редким эгоистом! Таких типов, как я надо убивать! Короче, простите нас обоих!

– Оль, – нахмурился Димон, – ты ударила Аню.

– А ты, Витёк, – продолжила Аня, – чуть не кинулся на собственного друга.

– И этой выходкой ты напугал Леру, – вставил Макс. – А ты, Оль, всю жизнь её унижала.

– И пыталась закадрить Макса, – поддакнула Лера. – Ты же, Витёк, оскорбил не только Аню, но и его!

Витёк и Оля всё это слушали, опустив головы.

– Тем не менее, – внезапно улыбнулся Димон, – по-моему, вы заслуживаете последнего шанса.

– Ты прав, – согласилась Аня. – Видно, что они действительно жалеют о том, что сделали.

– Я тоже не обижаюсь, – пожала плечами Лера. – А ты, Макс?

– Я-то нет, – отмахнулся тот, – а вот тебе, Димон, – повернулся он к приятелю, – не мешало бы извиниться за свои слова, которыми ты спровоцировал Витька.

– Да, – пожалуй, – согласился Димон, и виновато посмотрел на друга. – Прости меня, Витёк. Не следовало мне так говорить.

– О чём разговор! – засмеялся Витёк и повернулся к Максу. – Спасибо, что удержал меня!

– Не за что! – пожал плечами парень.

– И на самом деле никакой ты не слабак! – вздохнул Витёк. – То, что я сказал, ужасно! Чудовищно!

– Проехали! – отмахнулся Макс. – Я знаю, что ты не понимал, о чём говорил.

– Так значит, мир? – спросила Оля.

– Мир! – в один голос согласились Макс, Лера, Димон и Аня.

Все засмеялись и Витёк с Олей быстро сели рядом с товарищами. Снова завязалась непринуждённая болтовня.

====== Вермин ======

Следующие несколько дней прошли без особых сюрпризов. Только Максу с Димоном пришлось уговаривать своих девушек не упоминать больше о прежних стычках с Витьком и Олей. Они согласились, правда, с большой неохотой.

– Не пойму я, – насупилась Аня, – почему вы, двое так за них заступаетесь. Да, я не обижаюсь на них, но была бы не прочь время от времени сбивать с этой парочки спесь, напоминая о ссоре!

– Да пойми же ты, наконец, – страдальчески воскликнул Макс, – Витёк и Оля извинились! Неужели нельзя предоставить людям последний шанс?! И потом, ты говоришь, что была бы не прочь напоминать им о произошедшем. А смысл? И вообще, нельзя пользоваться ссорами, как материалом для шантажа! Это неправильно! Так можно дойти до того, что нельзя вообще ни с кем ссориться!

– Нежелательно, – нахмурилась Лера.

– Пусть так, – не согласился Макс, – но с характером Витька это редко получается.

– Тогда пусть меняется! – возразила Аня. – Почему мы должны подстраиваться под его характер?! Он нас оскорбил – он пусть и меняется!

– Ань, – спокойно сказал Димон, – ты хочешь вернуться на Землю живой?

– Конечно! – побледнела Аня.

– Тогда не порть здесь ни с кем отношения, – хмыкнул парень, – и твои товарищи придут к тебе на помощь, если это понадобится.

– И не надо ломать нашу дружбу с Витьком, – подвёл черту Макс.

Девушки с дружными вздохами кивнули и уже больше не упоминали ни о стычках с Витьком и Олей, ни об этом разговоре.

И вот, спустя примерно два дня, пришло время высадки на Вермине. Макс жутко нервничал и постоянно спрашивал себя, что за существа там живут. Разумны ли они? Можно ли найти с ними общий язык?

Ребята решили, что разговор начнёт Димон. Он был самым спокойным и обладал способностью располагать к себе людей. Правда, никто не знал, распространяется ли эта способность на других существ. Однако пришлось рискнуть.

Димон должен стоять впереди всех. Чуть позади, по обе стороны – Макс и Витёк. Замыкать шествие должны Аня, Лера и Оля. Девушки были, конечно, не в восторге, но возражать не решились.

Когда компьютер сообщил, что до приземления осталось пять минут, команда в молчании надела шлемы и перчатки. Макс от всей души понадеялся, что изобретение Савельева работает. Впрочем, сомнения были не особенно сильны, поскольку ещё ни одно изобретение этого учёного не подвело людей.

Вот, корабль плавно замер и дверца люка открылась. Глазам команды впервые предстала незнакомая планета. Макс раскрыл от изумления рот. Это же точная копия Земли, какая она была раньше! По крайней мере, так она выглядела на иллюстрациях в учебнике истории. С явной опаской Димон поднял специальный прибор, через несколько секунд опустил, посмотрел на результаты, облегчённо вздохнул и стянул шлем.

– Всё в порядке, – пояснил он, взглянув на остальных, – здесь практически такой же воздух, как на Земле. Только содержание кислорода в нём повыше.

Все остальные, молча, последовали примеру товарища. Макс осторожно сделал первый вдох. Да, Димон прав. Кислорода здесь и в самом деле побольше, чем на Земле, но дышать можно.

– Слушайте, давайте оставим шлемы здесь и перчатки здесь, – предложил Витёк. – Совсем не обязательно таскать их с собой.

– Твоя правда, – согласился Макс, и вся команда положила шлемы с печатками обратно в углубления.

Макс внезапно вспомнил, что забыл о самом важном. Он подошёл к своему рюкзаку, который вместе со всеми стоял у стены и вытащил оттуда шесть маленьких датчиков. Их дал ему Шнитко за несколько дней до отправки. Парень раздал датчики команде и пояснил:

– Эти штуки – универсальные переводчики. Наденьте их на ухо и всё, что вы услышите, будет звучать на русском языке.

С этими словами, Макс надел свой прибор, Витёк, Димон и девушки последовали его примеру.

– Ну, хорошо, допустим, мы поймём инопланетян, – нахмурился Витёк, – но как мы объясним им цель своего визита?

– У этих датчиков есть и такая функция. Савельев – гений! – засмеялся Макс. – Мы будем говорить на русском, а инопланетяне будут слышать свой.

– Ну, тогда пошли искать их, – подытожила Аня. – Надо же эти ваши умные приборы проверить.

– Успокойся! – засмеялся Димон. – Савельев людей ещё ни разу не подводил! Тьфу-тьфу-тьфу!

– Но она права, – возразил Макс. – Мы не можем до бесконечности здесь стоять. Нужно идти искать инопланетян.

Команда, молча, выстроилась, как было обговорено: впереди Димон, по бокам чуть позади – Макс с Витьком, а за ними – Аня, Лера и Оля. Таким строем ребята вышли из корабля и осторожно огляделись. Вермин действительно сильно напоминал прежнюю Землю, как будто был создан именно по картинке из учебников истории. Свет, казалось, исходил от самого неба, которое было чуть темнее земного. Солнца здесь, понятное дело, не было. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась равнина. Именно такой пейзаж Макс видел в учебнике истории.

– Куда пойдём? – подал голос Витёк.

– Может, разойдёмся? – не очень уверенно предложила Аня.

– Нет! – твёрдо заявил Макс. – Держимся вместе! Парламентёр у нас один! – он указал на Димона. – Если с ним, не дай бог, что-нибудь случиться, мы все обречены. Без него никого больше не станут слушать!

– Так куда тогда нам всем идти? – не унимался Витёк.

– Для начала определим, где находится ближайшая гора, – невозмутимо Макс. – Оттуда всё должно быть видно.

– Ну и как мы это определим? – удивлённо уставилась на него Оля.

– Элементарно, – ухмыльнулся парень. – Мы просто пройдём, для начала пару километров на север. Если там не будет горы, вернёмся и пойдём на запад и так далее. Где-нибудь, да будет гора.

– А если мы так ни одной и не найдём? – пессимистично спросил Витёк.

– Тогда нам больше ничего не останется, кроме как выбрать одну сторону и идти только туда. Рано или поздно мы всё равно на что-нибудь наткнёмся.

– Ладно, тогда пошли,– пожал плечами Димон.

– Пошли,– хмыкнул Витёк. – Только вот у меня есть один маленький вопрос. Куда мы пойдём? Как мы определим направление?

Макс не слушал. Он, молча, вытащил из рюкзака старый компас, когда-то принадлежавший его прадедушке.

– Что это? – удивилась Лера.

– Это компас, – пояснил Макс. – С его помощью можно определять стороны. Где север, где юг, где запад и где восток. Эта штука будет поточнее всех этих ваших суперсовременных радаров. Тем более, в космосе они не работают. А компасу всё нипочём.

Аня, Лера и Оля осторожно заглянули Максу через плечо, чтобы внимательнее рассмотреть компас.

– Старинная штука, – заметила Аня, – заметила Аня. – Таких, наверное, уже давно не делают.

– Давно, – согласился Макс. – Этот принадлежал моему прадедушке. Он был в нашей семье, пожалуй, единственным более или менее храбрым человеком. Работал лесником.

Однажды его молодой помощник Антон нашёл в лесу раненого оленя и сообщил об этом прадедушке. Он вызвал подкрепление, но, по описанию Антона, рана у оленя была очень серьёзная, и мой прадедушка решил сам спасти животное.

Они с Антоном побежали к нему. Когда прибыли на место, олень был ещё жив. Мой прадед оказал ему первую помощь, но внезапно из кустов вышел медведь. Он кинулся на моего прадеда, сломал ему шею и убил бы Антона, но тут подоспели ребята из подкрепления. Они усыпили медведя специальной пулей.

Когда Антон подбежал к моему прадеду, он был ещё жив. Перед смертью он дал Антону компас и попросил передать моему деду. Насколько я знаю, Антон так до конца жизни и винил себя в смерти моего прадеда. Это ведь он обнаружил того оленя.

– Ничего себе заявочки! – возмутилась Аня. – Он что же, должен был оставить это несчастное животное умирать?!

– Да не в этом дело, – отмахнулся Макс. – Он считал, что если бы сам занялся этим оленем, мой прадед был бы жив.

– А он мог сам его вылечить? – спросила Лера.

– В том-то и дело, что да! – пояснил Макс. – Мой прадед всему его научил, но Антон просто тогда побоялся заняться этим оленем самостоятельно. На тот момент он лечил сам только зайцев.

– И с тех пор этот компас передаётся из поколения в поколение? – спросила Аня.

Макс мрачно кивнул и откинул крышку. Стрелка показала направление на север, и парень махнул рукой туда. Команда ровным строем направилась в этом направлении.

– Пройдём сейчас несколько километров туда,– решил Димон, – а если заглохнем, пойдём в другую сторону. Гору мы, я думаю, увидим издалека.

– И держим наготове приборы Савельева, – посоветовал Макс. – выставляя вперёд правую руку и нажимая на левую сторону кисти, чтобы активировать электромагнитный луч. – Мало ли, на кого мы можем наткнуться.

– Правильно, – последовал примеру друга Витёк.

– Стоп! – воскликнул Димон. – Если мы все откроем огонь по инопланетянам, они точно решат, что мы пришли воевать. Давайте я буду держать наготове только щит, а уж если он не поможет…

Макс и Витёк кивнули, но активацию луча снимать не стали, продолжая держать руку наготове.

Растения на Вермине были мягкими, пушистыми и упругими. Когда ребята становились на ярко-зелёную траву, то их слегка поднимало в воздух. Незаметно, всего на несколько миллиметров, но ощущение было, мягко говоря, непривычно. Сделав свои первые шаги, ребята даже испугались. Оля, и вовсе, упала бы, не подхвати её Аня с Лерой.

Постепенно ребята привыкли к новому ощущению и шли уже абсолютно спокойно. Через несколько часов стали сгущаться сумерки. Никакой горы или ничего, хотя бы отдалённо напоминающего её видно не было. Усталость скоро дала о себе знать. У ребят едва хватало сил для того, чтобы худо-бедно переставлять ноги, не говоря уже о хотя бы вялых репликах. Поэтому процессия двигалась в молчании, которое, впрочем, примерно через полчаса нарушил Димон. Голос парня прерывался от усталости. Он произнёс:

– Слушайте, мы ведь не можем идти круглые сутки! Давайте остановимся на ночлег!

– Но ведь чем реже мы будем останавливаться, тем быстрее найдём гору! – слабо, но решительно возразил Витёк.

– Да мы в такой темноте её и не заметим, пока лбами в неё не впишемся! – вяло рассмеялся Макс. – Ладно тебе, Витёк, мы все устали. Девушки, вон, еле на ногах держатся! – кивнул он в сторону Ани, Леры и Оли.

– Ну, ладно, – вздохнул Витёк. – Только не здесь. Я чуть подальше вижу несколько деревьев. Там и остановимся. Хотя бы будет, чем костёр развести, а то прохладно что-то становится.

Макс, молча, кивнул и, неожиданно для всех, подхватил на руки Леру. Она беспомощно лежала в его объятиях. Глаза сами собой закрывались. Друзья с нескрываемым изумлением уставились на Макса.

– А что, я, по-вашему, буду смотреть, как она спит на ходу? – съязвил парень, перехватив их взгляды.

Димон с Витьком переглянулись.

– А что, мудрое решение, – кивнул Димон. – Я, пожалуй, последую твоему примеру.

С этими словами он шагнул к Ане, которая выглядела ещё хуже Леры, и тоже подхватил на руки. Витёк тоже согласно кивнул и последовал примеру друзей, взяв на руки Олю. Такой процессией команда добралась, наконец, до небольшого скопления деревьев. Парни положили девушек на траву, и пошли искать дрова.

Весь этот день, следует заметить, Макс лишь дивился красоте этой планеты. Но сейчас у него появилось ощущение того, что чего-то на ней не хватает. Вот только чего? Макс машинально огляделся. Нет, всё в порядке. Вокруг трава и кое-где деревья. Макс коснулся рукой ближайшего ствола. Какой тёплый! На Земле вечером так никогда не бывает. Ветки у деревьев висели низко. Макс сорвал листок и с интересом рассмотрел. Нет, такой же, как на Земле. Зелёный, мягкий, с прожилками, как и у любой берёзки. Макс снова провёл рукой по её пятнистому стволу. Он был таким тёплым, словно весь день находился под лучами солнца… Солнце?... Зелёные растения?... Кислород?... Что-то здесь не так!

Макс бегом ринулся к лагерю. Быстро кинул свою охапку хвороста ещё к двум и опустился рядом с кучей.

– Макс, ты чего? – удивлённо взглянул на друга Димон. – У тебя такой вид, как будто ты только что столкнулся с привидением.

– И почему ты задержался? – пробурчал Витёк. – Мы с Димоном уже минут пять тебя ждём. Хотели уже идти искать.

Лера, Аня и Оля уже сидели с самыми обеспокоенными выражениями лиц. Сна ни в одном глазу. Лера была бледная, как смерть. Макс перевёл дыхание.

– Слушайте, – пропыхтел он, – если мне не изменяет память, Вермин находится за пределами Солнечной системы! Так?

– Так!– хором согласились все пятеро его товарищей.

– Тогда почему здесь, как и на Земле, происходит смена дня и ночи? – спросил Макс. – Чем планета освещается?

– Не знаю, – нахмурился Димон и они с Витьком начали возиться с костром.

– Может, инопланетяне нашли какой-то другой способ освещать свою планету? – предположила Аня.

– Да, – согласился Макс, – но вопрос в том, что это за способ.

– Что ж, – пожал плечами Витёк, – сейчас мы всё равно не сможем понять этого. Вот найдём инопланетян – заодно и спросим.

– Если они вообще захотят с нами говорить,– пессимистично заметила Лера.

– И ещё одна загадка, – не унимался Макс, подвигаясь поближе к огню, разведённому друзьями. – Откуда здесь взялся кислород?

– Ну, ты, вроде, говорил, что его выделяют растения, – нахмурился Витёк.

– Если бы ты повнимательнее слушал на уроках в школе, тебе сказали бы то же самое! – А если бы ты повнимательнее слушал хотя бы меня, то узнал бы, что растения питаются солнечной энергией. Но солнца-то здесь нет!

– Макс, мы пока можем лишь теряться в догадках, – вздохнул Димон. – А для того, чтобы узнать правду, нужно сначала найти и расположить к себе инопланетян.

– Вообще-то, – заметила Оля, – Вермин находится не так уж и далеко от Солнечной системы. Даром, что за её пределами.

– И что ты хочешь этим сказать? – не поняла Аня. – Эта планета хоть и близко к нашей системе, всё равно находится за её пределами. Поэтому Солнце её не освещает.

Макс не слушал. Его внезапно осенило после слов Оли. Расстояние от Солнца до этой планеты, что бы они там не говорили, довольно велико, а вот если считать от других планет системы…

– Послушайте, – перебил он уже открывшую рот, чтобы возразить, Олю,– Солнце отсюда всё-таки далеко, а вот, если считать, например, от Нептуна? Всё-таки ближе!

– Но на Нептуне нет никаких форм жизни, – не согласилась Лера, – Это уже много раз было доказано. В Солнечной системе только Земля – жилая планета.

– Да, я знаю, – отмахнулся Макс. – Но что если Жители Вермина каким-то образом питаются частью энергии Солнца, которая приходится на тот же Нептун или Уран? До них и расстояние не такое огромное, как до Солнца, и никто не живёт!

– А ведь такая версия имеет право на существование, – задумчиво протянула Аня. – Может быть, именно поэтому на этих планетах никто не живёт. Потому что всю энергию Солнца от одной их них забирает Вермин.

– А, по-моему, бред! – перебил её Витёк. – Если есть какая-то причина отсутствия форм жизни на Нептуне или Уране, то она ясна! Холодный климат, вот и все дела! Энергия Солнца доходит до них очень слабо!

– Но послушай, Витёк! – воскликнул Макс. – Не удивляла ли нас никогда колоссальная разница в температурах между Ураном и Нептуном?

– Совпадение! – поддержал Витка Димон. – Это невозможно! Невозможно и всё тут!

– Знаете, – вспылила Аня, – скептицизма должно быть в меру! Неужели история Земли ничему вас не научила?

– Они никогда не были особо внимательны в школе на этом предмете! Любили только те, которые нужны в МКА, – пояснил ей Макс.

– Зато тебе она нравилась! – огрызнулся Витёк. – И при чём здесь, вообще, история Земли?

– А при том, – отозвалась Аня, – что возможно всё, что мы не можем отвергнуть практически! Вспомните Николая Коперника или Галилео Галилея! Они поплатились за то, что допускали такие взгляды! Но в итоге оказались правы!

– Ну, ты сравнила! – фыркнула Оля. – Я лично согласна с ребятами! Каким, скажи на милость, образом, энергия Солнца переходит сюда? По воздуху летит?

– Это мы и должны будем выяснить у инопланетян! – подвёл черту Макс.

– Да послушай же ты! – буквально зарычал Витёк. – В глубине души мы все знаем, что это бред! Просто вы с Аней упёрлись, как бараны! Верите во всякую чепуху! Знаете, что это невозможно, но верите в правдивость своих слов!

– Лер, а ты что скажешь? – перебила Витька Аня.

А Лера всё время спора сидела в полной растерянности, переводя взгляд с Витька, Димона и Оли на Макса с Аней, явно раздираемая противоречивыми чувствами. А когда Аня обратилась к ней, она умоляюще посмотрела на Макса и тихо произнесла:

– Прости, Макс, но я тоже считаю, что это невозможно... Прости!

Макс нахмурился и обиженно отвернулся.

– Ладно, – подытожил Димон, – найдём инопланетян – всё у них выспросим, если разговорим. А сейчас давайте ужинать и спать.

Команда, последовав его совету, поужинала взятыми с корабля припасами и начала ложится спать. Макс и Аня демонстративно легли как можно дальше от остальных. Особенно, от Димона и Леры. Эти двое с ревностью поглядывали на них, но Макс и Аня делали вил, что этих взглядов не замечали.

– Спасибо, что поддержала, – шепнул Ане Макс, когда они легли рядом голова к голове, чтобы не вызывать у Леры и Димона лишних подозрений.

– Вообще-то, я действительно так считаю, – отозвалась Аня. – Но Димон в одном прав: чтобы быть уже совсем уверенными, нужно спросить у инопланетян.

– Да, конечно, – шепнул в ответ Макс. – Пока это просто наши с тобой догадки.

====== Гора ======

Утром, позавтракав, ребята снова двинулись в путь. Спор Ани и Макса с остальными не остался без последствий. Лера дулась на Аню, отказываясь с ней разговаривать. Даже доброго утра не пожелала. Аня, следует заметить, портить с ней отношения не хотела и всячески пыталась разговорить её, но безуспешно. Лера, как понял Макс, дулась за то, что Аня поддержала его идею.

Димон, Витёк и Оля, похоже, чувствовали себя виноватыми за вчерашний спор и, как могли, пытались помириться, но Макс отвергал эти попытки, разговаривая с ними лишь, как с товарищами по команде. На Леру он тоже дулся, но для него это было куда тяжелее, чем обида на остальных. Однако отступать от своей идеи он не желал принципиально. Аня же, дулась только на Витька, Олю и Димона. Кстати, последний весь день просил у неё прощения, но тщетно. Макс решил вмешаться. Когда команда в середине дня устроила привал, он отвёл Аню в сторону.

– Слушай, – зашептал парень, – зря ты так с Димоном. Он прощения у тебя полдня просит. Ну, прости ты его, что тебе стоит? Не мучай парня!

– Я не меньше его мучаюсь, Макс, – возразила Аня. – И потом, вы с Лерой тоже мучаетесь. Нам с Димоном, как и вам с Лерой, плохо друг без друга, но мы с тобой, видимо, люди принципиальные. У тебя, вон, Лера тоже прощения весь день просит…

– Тут другое, – перебил её Макс. – Идея моя. Отступать от неё я не могу и не хочу. А тебе только и дел, чтобы помириться с остальными – признать бредовость моей идеи. Я не обижусь, если ты последуешь моему совету.

– Что?! – возмутилась Аня. – Я должна признать бредовость НАШЕЙ идеи?! Да никогда! Мы вместе отстаивали эту точку зрения и вместе будем за неё отдуваться!

– А почему ты не обижаешься на Леру? – поинтересовался Макс. – Она ведь тоже считает мою… хорошо-хорошо, – прибавил он, заметив, что Аня изогнула бровь, – нашу идею бредовой!

– Но ты же видел, как неохотно она в этом призналась, – не согласилась Аня. – Ей было больно, понимаешь? Она действительно считает, что наша идея – бред, но ты ей нравишься! Она разрывается между своим скептицизмом и чувствами к тебе!

– И ты, поэтому на неё не обижаешься? – удивился Макс. – Я лично думаю, что девушка должна своего парня поддерживать вне зависимости от того, прав он, или нет! Точно так же, как и парень должен быть всегда на стороне своей девушки.

– Да, но ты плохо знаешь Леру, – возразила Аня. – Она всю жизнь была скептиком, а потом встретила тебя. Тут ты предложил просто невероятную идею, а её подруга тебя поддержала! Я только одного не пойму, – вздохнула она. – Чего Лера на меня дуется?

– А разве это не очевидно? – фыркнул Макс. – Она просто считает, что если бы ты меня не поддержала, то я бы отказался от нашей идеи и не обиделся бы на неё!

– Что?! – возмутилась Аня. – Она мне будет ещё указывать, что делать и кого в каких идеях поддерживать?! Вот, я ей сейчас задам!

Она рванулась было к остальным, но Макс ловко поймал её за руку чуть выше локтя, удерживая от глупостей.

– Успокойся, – примирительно улыбнулся он. – Может, есть и другая причина! Эта гораздо проще. Называется ревность.

– То есть, ты хочешь сказать, что Лера, возможно, ревнует тебя ко мне? – тихо спросила Аня. – Интересно, она, вообще, нормальная?! А зачем я тогда из кожи вон лезла, чтобы вы были вместе?!

– Тихо, тихо! – воскликнул Макс. – Кто знает, что у неё в голове? В любом случае, она не стоит того, чтобы из-за неё нервничать!

– Да, – вздохнула Аня, – ты прав. Давай лучше поговорим о нашей идее. Я тут подумала, всё-таки, Уран или Нептун – планеты чересчур холодные, чтобы освещать на их энергию Солнца планету населённую, да ещё так хорошо.

– То есть, то есть ты тоже считаешь бредом эту идею...? – воинственно начал Макс.

– Да нет же! – перебила его Аня. – Я просто думаю, что Вермин питается энергией такой планеты, которая поближе к Солнцу! Дальше, зато энергии больше!

Макс подумал немного и медленно произнёс:

– Что ж, возможно. Но чтобы быть уже точно уверенными, дождёмся встречи с инопланетянами. Тогда уж посмотрим, кто у кого будет просить прощения! – добавил он, покосившись в сторону остальных.

Они с Аней вернулись к ним, по-прежнему делая вид, что не замечают ревнивых взглядов Леры и Димона. Отдохнув ещё пару минут, команда снова двинулась в путь. Через несколько часов однообразной ходьбы, Димон с Витьком начали намекать на то, что пора возвращаться, но Макс холодно заявил, что развернутся они не раньше утра и комментировать это решение отказался.

Ему по-настоящему повезло, что Аня шла прямо за ним. Хоть один хороший человек рядом, поскольку идти приходилось прежним строем, а Максу что-то совсем не улыбалась перспективка идти между тех, кто считает его идею полной бредятиной. Даром, что хочет извиниться. Максу все эти «Извини, пожалуйста, за вчерашнее, но я действительно считаю, что ты чересчур зациклился на том, как Вермин освещается» порядком надоедали.

Грустные мысли Макса прервал общий вопль Витька и Димона. Вся команда дружно подняла головы и увидела огромный силуэт дальней, но явно высокой горы. Все, включая Макса и Аню, радостно засмеялись и, окрылённые нахождением горы, вприпрыжку побежали к ней.

Однако, примерно через час, когда путники подошли к подножью горы, их восторг резко упал. Она была настолько крутая, что подняться на неё пешком было бы просто невозможно.

– Замечательно! – чертыхнулся Витёк. – Как раз то, о чём я всегда мечтал! Оказаться и подножья такой громадины, когда до твоего альпинистского снаряжения много сотен световых лет!