Текст книги "Как бы замужем не пропасть (СИ)"
Автор книги: Silvia_sun
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Примечание к части Извините, была в командировке.
Глава 23
Глава 23
Я открыла глаза и увидела знакомые стены. Это мой кабинет, неужели я уснула на рабочем месте? Я удивленно хлопала ресницами, когда услышала приятный мужской голос:
– Что творится в твоей голове, женщина? Если бы не твоя бумажка с датами, я бы вообще ничего не понял! Мне захотелось самому самоубиться и не беспокоить «Избранного»!
Я радостно ощупала себя руками и счастливо заявила:
– А я жива!
Я вскочила и даже попрыгала, чтобы ощутить, как чудесно работают мои ножки, как прекрасно видят мои глазки, как приятно вдохнуть, расправить легкие, как замечательно жить!
– Эйлин, или как тебя, Вера, ты как?
Я оглянулась и увидела того самого представительного статного мужчину, которого запомнила в демонстрационном зале. Видимо час прошел и оборотное зелье больше не действовало. И вовсе не было его лицо обожженным и мутным, а глаза – красными. Лицо властное, волевое, глаза – синие, в темных волосах мелькают проблески седины. Жесткие складки у губ и морщина в центре лба – это все отметины, что я увидела на его лице. Хорошо сложен, одет в классический костюм и рубашку с запонками, брюки отглажены так, что стрелками можно порезаться. На ногах – дорогие туфли. Отличное чувство стиля для магглоненавистника, шикарно выглядит. Одеколона не чувствую, стою далековато. Вот бы наш… Поняв, что я слишком пристально его разглядываю, я смутилась и поспешила извиниться:
– Извините, сэр. Я просто обрадовалась, что жива и вроде все адекватно воспринимаю.
– Насчет последнего я не уверен. Эйлин, я слишком любопытен, чтобы тебя убить. Я хочу разобраться в том, что происходит. И будет происходить. Или не будет. Единственное, что четко читается в твоей голове, это две вещи -"сын должен прожить долгую и счастливую жизнь" и «смерть рыжим грязнокровным сукам»! Последний лозунг мне нравится. Сына твоего я не знаю, но допускаю, что ты, как хорошая мать, костьми за него ляжешь, так?
Я молча кивнула. Интересно, этого я не ожидала. Я жива, я беседую с вменяемым Лордом и он не может собрать цельную картинку из моей головы. Бедный, даже я ее не всегда собираю. А уж посторонний, к тому же мужчина, да еще из наивного 1965 года… Легилеменция не всесильна, бедный мужик, даже самоубиться захотелось. Я-то еще ничего, если бы он в голову моей знакомой стриптизерши Маши заполз… Не откачали бы Лорда. Что-то я отвлеклась. Он же мне что-то говорит:
– … И почему фикбук рулит? Чем рулит? А что за Слизеринский форум? Почему я о нем не знаю? А что делают козлы-модераторы на фанфикс.ми? Что такое Томиона? А Гарридрака? Я видел мою смерть, если тот змееподобный лич и есть я после возрождения у тебя в голове, но я видел сотни вариантов с пометкой: «Победа темной стороны», я видел много «меня» садиста, извращенца и даже каннибала, я видел себя жертву, а бедного Малфоя видел в таких позах, которые невозможны с точки зрения физиологии! И этот Малфой был не Абрахас, а его взрослый сын Люциус, упаси Мерлин, что он вытворяет в твоей голове! Если бы он делал все то, что ты напридумывала, ему некогда было бы заниматься не только политикой, но даже просто питаться! А его сын, младший белобрысый? Тройничок у зеркала, Эйлин, что это? Что такое канон? Не– канон? ООС? Фандом? Уизли – гады, эти те рыжие, которых ты мечтаешь убить? Кто такая мама Ро? Попаданцы? Почему ты относишься к попаданцам? Ты ненормальная, женщина, но мне нужны знания. И ты мне все объяснишь. Не бойся, я не убью тебя, то, чего я увидел в этом страшном месте, которым является твоя голова, хватит на трех Шахеризад. Ты будешь говорить мне дозволенные речи, а я позволю тебе растить сына и развлекаться с рекламой. Более того, я обеспечу победу «темной стороны» и ты мне поможешь. Естественно, ты должна дать мне клятву верности. Я, со своей стороны, даю тебе слово, что не трону тебя и твою семью. Всех. И твою тетушку Гризельду, и старого пройдоху Слагхорна, и племянника Люциуса, и твоего сына. Даже глупых кошек, русского домового и сову не трону. Я понимаю тебя, Эйлин – Вера. Ты – сирота, ты собрала себе семью сама и дорожишь ими. Сама выбрала, кого считать семьей. Зато теперь будешь защищать их до последнего вздоха. Я не собирался тебя убивать, но меня зацепило то, что ты была уверена, что через несколько минут тебя не станет, а просила на коленях за них. Думала, чтобы они не страдали и деньги не тратили. Это было отважно, Эйлин. Что бы ты не думала, но я уважаю отвагу. Только не глупость. А ты не была глупой, не молила меня сохранить тебе жизнь, ты оценила шансы и просила меня о том, что я мог себе позволить. Меня удивила твоя искренность, ты сказала, что убила бы такую, как ты, на моем месте. Мне было очень интересно, что ты знаешь такого? Любопытство – грех, так говорили в моем приюте. Теперь я знаю, почему…
Он ощутимо вздрогнул и потряс моими записками с датами в руках.
– Эйлин, в твоей голове бардак, но твои записи дают хоть какую-то информацию. Объясни, в каком году меня окончательно убили?
– В 1998 году, 2 мая, у стен школы.
Он кивнул и опять зарылся в мои писульки.
– Ладно, допустим. Скажи, ты написала, что понимаешь, то есть одобряешь убийства, которые я совершал для ритуала с крестражами? Действительно? Это странно, ты же никого в жизни не убивала. Почему ты не бежишь с криками на светлую сторону?
Я поняла, что разговор будет долгим и поэтому сказала следующее:
– У меня рацуха… Ну то есть рационализаторское, эээ, то есть просто предложение – давайте возьмем бутылку виски, колу, и присядем поудобнее. Я мигом метнусь, возьму у шефа, предупрежу, чтобы не мешали, и все обговорим. Хотя бы самое важное. Идет?
Он усмехнулся и выдвинул встречное предложение:
– Давай лучше махнем ко мне. Шефы про тебя сегодня не вспомнят, я позаботился, твоим сову пошлем от меня, что ты задержишься, а виски и содовая у меня найдутся, моя Шахеризада.
Я согласилась, куда же я денусь с подводной лодки, но задала последний каверзный вопрос:
– А сигареты есть?
Он кивнул и спросил:
– Ты же тут не курила, почти год. Почему вдруг?
Я правдиво объяснила:
– Глупо отказываться от приятных мне вещей, когда я поняла, как коротка и скоротечна жизнь. Час назад, когда я расстилала на стуле газеты, мне ужасно хотелось попросить последнее желание и выкурить самую вкусную, самую желанную и самую последнюю сигарету. Да, и раз уж я теперь стану «огненной гарпией нового режима», то надо соответствовать… Пойдет ли мне красная косынка? И кожанка?
Он схватился руками за голову и глухо простонал:
– Женщина, я встретил тебя на свою беду. Я дам тебе сигарет. Дальше я не понял, но на все согласен.
Он привлек меня к себе и мы куда-то аппарировали. Я была жива! Жива и здорова, появились зыбкие перспективы, но час назад у меня не было даже их.
***
Дом мне понравился. Со вкусом подобранная обстановка, легкий перебор зеленого, но чего ждать от слизеринца? Большой уютный камин, шкуры на полу, картины и дорогая мягкая мебель. Дубовый обеденный стол, персон на 20, как минимум, высокие стулья с подлокотниками и роскошный бар. Молчаливые домовики расставили закуску и бокалы, мы удобно устроились рядышком и Лорд запасливо придвинул к себе перо и пергамент. Мы выпили по две стопки, без тоста, закусили и он повторил:
– Эйлин, скажи мне, ты действительно понимаешь, почему я создал крестражи? Как ты можешь это понять, ты же никогда о подобном даже не задумывалась?
Я пожала плечами:
– Видишь ли, я действительно никогда не думала о подобном. Но я -это я, а у тебя были совсем другие реалии. Я просто постаралась встать на твое место. Я не видела войны. Никогда, мне повезло. А тебе – очень не повезло, ты был один, совсем один, тебе было страшно и тебе очень хотелось жить. Вокруг рвались бомбы, а ты не мог этого изменить. И ты обладал силой, достаточной, чтобы хоть немного обезопасить себя от смерти. Умирать страшно, а ждать смерти – еще страшнее. Ты сделал первый крестраж из своего дневника. Своего, понимаешь? Пожалуй, это была самая дорогая тебе вещь. Не удивлюсь, если ты спал, прижимая к себе дневник. Тебе же больше не к кому было прижаться. Я понимаю. Или мне кажется, что понимаю. Второй крестраж – сомневаюсь, что ты сразу шел с намерением убить этих Реддлов. Возможно, ты и сам не знал, чем закончится твой визит. Все сироты стремятся найти родных, это в человеческой натуре. Ты пошел к ним и наткнулся на презрение, а его ты насмотрелся достаточно. Гнев – это самое слабое определение бури, которую бы испытала я в подобных обстоятельствах. Я не уверена, что если бы у меня были твои возможности, я удержалась бы от убийства. Я не знаю. Ты убил семью, которой у тебя не было и не могло быть. И создал крестраж. Не пропадать же добру, а отыграть назад ты не мог и не хотел. Вот и оставил себе память. Кольцо Гонтов. А потом ты закончил школу и пошел работать в лавку в Лютном. Думаю, это был не первый твой выбор. Сироте-полукровке нелегко было устроиться в магическом мире. Добренький директор выставил тебя вон. Тебе опять некуда было идти. Не знаю, что именно подтолкнуло тебя, не хочу гадать, но ты тоже решил создать себе семью. Ты вложил частицу своей души в вещи всех четырех основателей, сильных, именитых волшебников, которых не стыдно было бы иметь в родичах. Ты породнился с ними таким способом. Это придавало тебе чувство уверенности и безопасности, мне так кажется. Это мое личное мнение, я понимаю, почему ты это сделал. Ты правильно отметил – я тоже сирота. Я тоже чувствовала себя космически одинокой здесь, но мне было проще. Я взрослая, циничная женщина, у меня был жизненный опыт, профессия и счастливая семья, в которой я выросла. А у тебя никогда не было семьи. Откуда тебе знать, что такое настоящая семья, каково жить любимым и желанным? Ты выбрал лучших и сделал их своими. Сам. Уважаю. То, что ради этого пришлось убить живых людей – это плохо, ужасно, нельзя отнимать жизнь, но кто спросил тебя, когда ты искал семью? Никто. Ты выбрал по-своему и я понимаю тебя. Ты убил хоть одного ребенка? Нет. Ты убивал случайных людей, но ты искал свою семью. Возможно, для меня это было бы неприемлемо и я искала бы другие пути, но поручиться на сто процентов я не могу. И еще – ты не создал больше ни одного крестража. Ни одного с 1946 года. Это сильно сыграло за тебя, когда я попыталась разобраться в мотивах твоих поступков. Я хочу спросить, можно? Я хочу понять, ошибаюсь я или нет. Можно задать вопрос?
Все это время Лорд пристально смотрел на меня. Выражение его красивого, холеного лица было нечитаемым. Он слегка прикрыл глаза:
– Спрашивай.
– Твоя семья здесь, с тобой? Ты можешь меня представить?
Он взял меня за руку и потащил в другую комнату. Там он подвел меня к книжному стеллажу, что-то нажал и открыл потайную дверь. В каменном углублении стояли в ряд чаша, медальон и кольцо лежали на бархатных подушках. Ниже лежал дневник и диадема…
Он стоял торжественный, сложив руки на груди.
– Убедилась? Ты действительно поняла. Никогда не думал, что покажу их кому-нибудь. Видишь? Они все здесь. Ты ошиблась только в одном – я породнился с тремя могучими волшебниками. Гриффиндора в родственники я не взял. Сознательно, а не потому, что не смог.
Он невесело ухмыльнулся:
– Я тоже не люблю рыжих. Понятия не имею, почему диадема оказалась в Хогвартсе. На всякий случай я распределил кому что поручу, и точно знаю, что собирался отдать диадему Розье…
-Всех Розье убили раньше тебя, видимо, тот, кому ты ее поручил, спрятал ее в Выручай-комнате.
– Этот кто-то идиот. Узнаю кто, умрет медленно.
Он закрыл витрину и повел меня обратно. Мы уселись за стол, выпили за настоящую семью и он опять взял мой листок.
– А теперь подробнее, Эйлин. Что значит крестраж «нежданчик», зачем мне змея, почему ритуал оживления прошел «криво» и что это значит, почему я должен радоваться, что вообще мог ходить, как и кто меня убил, и откуда ты все это знаешь?
Я говорила очень долго. Первым делом объяснила, что у меня в мире он и все другие маги – вымышленные персонажи книг, написанных писательницей, которую я уважительно называю «мамой Ро». Потом коротко объяснила, что это и есть канон, а толпа людей разных возрастов и национальностей пишет и читает художественные произведения разной степени ценности с героями книг Роулинг в условиях ее же мира, но дальше идут вариации. Это называется «творчеством фанатов», сокращенно фандом. О нем я не стала рассказывать, сосредоточившись на событиях канона, насколько я его помнила. Он прерывал, задавал вопросы, потребовал обязательно позже рассказать подробнее о фандоме, я мысленно скрестила пальцы, не надо ему всего знать, все же он темный маг, обидится и мало ли что может быть, но кивнула и продолжила краткий пересказ хронологического развития сюжета. Он был прекрасным слушателем, внимательным и заинтересованным. Мы добрались до второй бутылки. Я закончила рассказ и залпом выпила большой стакан морса. Потом мы обсуждали и сравнивали его реальность, спорили и исписали с десяток пергаментов, как уснула, я не помню.
Проснулась я оттого, что в закрытые глаза било солнце. Рядом кто-то возился. Не открывая глаз, я попросила:
– Котяра, задвинь шторы. У тебя спальня выходит окнами на восток, ну когда ты купишь жалюзи?
Я почему-то была уверена, что нахожусь в квартире своего последнего постоянного любовника Влада, гения гитариста и ленивого вечного мальчишки 27 лет от роду. Отношения у нас были бурными и нравились нам обоим. Утреннее пробуждение с бодуна отлично вписывалось в концепцию – удачное завершение выходных. Совершенно не Владовский голос мне мягко ответил:
– Уже лучше, «котяра» мне нравится куда больше, чем воланчик. Услышу «воланчик» еще раз и забуду свое обещание тебя не убивать.
Я испуганно открыла один глаз, наткнулась на веселое лицо Лорда в опасной близости от моего и быстро заглянула под свое одеяло. Мама дорогая, я трахнула Темного Лорда!
Видимо, я сказала это вслух, потому что он откликнулся:
– Технически говоря, наоборот. Это я тебя… Но ты была полна энтузиазма и я должен отметить, что четвертый раз – полностью твоя заслуга… Ты горячая штучка, Эйлин, попаданочка моя, это я удачно заглянул к тебе на работу…
Глава 24
Лорд умчался обратно в Египет, забрав все записи. Я была рада, что мои страхи оказались беспочвенны, Лорд предупрежден, а я все еще жива. Мы расстались очень мило и договорились обсудить все позже, когда он систематизирует информацию и вернется из поездки. На всякий случай я прошла обследование в поликлинике святого Мунго и наложила годовое заклятие контрацепции. Лорд дал мне задание разработать концепцию политического пиара и шесть месяцев на подготовку. Он аккуратно дал мне понять, что примет любое мое решение в личных отношениях, но я была теперь неотъемлемой частью его организации. Никакой метки он мне не ставил, страшной клятвы не брал, но в моей лояльности не сомневался, потому что знал мои страхи. Меня это устраивало. Зато моя богатая «личная жизнь» обогатилась еще больше. Тони писал милые письма с нежными намеками, Лорд присылал короткие деловые записки с легкомысленным нарисованным котом вместо подписи. Я опять оказалась в любимом подвешенном состоянии. Женщины всегда чувствуют, когда они нравятся мужчинам. Я видела, что нравлюсь «котяре». Мне он очень импонировал. Наконец-то нашелся мужчина, которому нравилась именно я, а не обновленная Эйлин.
В большом мире тоже происходили радостные события. Потихоньку начали выстреливать мои патенты. Еще в октябре шестьдесят четвёртого года я поставила задачу ассистентам, и они быстро нашли мне скромного немолодого химика, который придумал безопасный состав для защиты слизистых человека и безуспешно пытался его продать. Я немедленно ввела его в штат, дала хороший оклад, перекупила права на это изобретение для JB и засадила за добавление безопасных отдушек, блесток и красителей. Одновременно я запатентовала на любимую фирму термин и технологию изготовления цветных колготок и мы уже запустили производство. В оригинальной истории Мэри Квинт выкупила эти изобретения за бесценок и бедный изобретатель умер в нищете. Мэри заработала миллионы. В этой реальности химик был счастлив, работал с огоньком и собирался жениться на выделенной нами помощнице.
Мы открыли бутик на модной Карнеби-стрит и назвали его «Кампус». Название ассоциировалось с университетским жильем и было выбрано намеренно, так как шестидесятые запомнились появлением молодежной субкультуры. Требовалось множество специалистов со специальным образованием, появились молодые люди, уже не дети, но еще и не взрослые, жизнерадостные, активные, не придавленные грузом забот и обязанностей. Они успевали учиться и развлекаться, они слушали свою музыку, посещали свои клубы, читали свои журналы и носили свою, отличную от взрослых, одежду. Например, в шестьдесят седьмом году шестьдесят процентов всех модных товаров в Лондоне скупили молодые девушки, от семнадцати до двадцати лет. Я убедила шефов и Бейтс сосредоточился на моде для молодых.
Для презентации новой коллекции мы набрали тучу студенток, бесплатно раздали им цветные колготки и контрастные мини платья свободного силуэта из ярких и недорогих синтетических тканей и отпустили на занятия. Единственное требование было – носить платья в течение недели. Каждой выдали семь пар колготок и три платья и разрешили обмениваться между собой, аксессуары из яркого пластика и металла (тоже патент) я им раздала не глядя, россыпью. Также они получили экспресс курс подходящего макияжа. Они должны были говорить всем интересующимся, что купили платья и колготки в модном бутике «Кампус». В контракт мы внесли пункт, что любая пришедшая покупательница должна говорить кодовое слово, которое ей по «секрету» шептала наша модель. Кодовое слово давало пять процентов скидки и было уникальным для каждой нашей девушки. Таким образом, мы получали возможность определить, кто из «моделей» наиболее продуктивен. Моделям было объявлено, что пять процентов с каждого приведенного клиента они получат как бонус к гонорару, а также, что та, от которой придет наибольшее количество покупателей, станет лицом коллекции и получит фотосессию и эксклюзивный наряд от JB. Платья мы им подарили. Стратегия «ОБС» (сарафанное радио или Одна Баба Сказала) сработала на ура. Нам даже показ не нужно было проводить. Платья улетали, не добираясь до вешалок. Бейтс обозвал меня паучихой, Сиггинс открыл еще один швейный цех. Я выпустила статью в аналитическом издании.
Подошло время тестировать блески для губ и выявлять победительниц. Мы пошли на самые модные дискотеки Лондона, подружились с диджеями и провели трехдневный тест. Мы сделали вход бесплатным при соблюдении нескольких условий. Любая желающая девушка мазала губы нашим блеском и целовала понравившегося юношу. Девушка была вольна в выборе одного из четырех ароматов блеска и бросала фишку соответствующего цвета в большие корзины, расположенные около промоутеров. Шоколад обозначался серебряным цветом. Ваниль – черным, вишня – бронзовым, а клубника – золотым. Девушка могла и не целовать никого, но чаще всего она все же это проделывала. Тогда юноша получал фишку соответствующего цвета и бросал в корзины с номерами от одного до пяти, то есть выставлял оценку. За выполнением условий и за охраной нравственности «моделей» следили мои «лакеи» с прошлой акции, незаметно оставшиеся в команде. Также проводился блиц-опрос. Таким образом, я провела еще одно исследование и результаты применила для увеличения продаж.
В магическом мире вытворять такое безобразие я не могла, но развлекалась даже активнее. Лорд дал добро на политическую мини акцию «Оближи слизня». Название родилось из недоуменного вопроса Лорда: «Почему иногда мой факультет называется СлизАрин? Что мы слизАли?» Я объясняла особенности творческого подхода к переводу, Лорд шипел и предлагал отравить хотя бы предков горе – переводчиков. Я предложила отложить возмездие на пару десятков лет и мы перешли на другую тему.
Для достижения успеха пиара я задействовала личные связи (Лорд в том числе) и силу бренда «Принц и Крауч». Мы с Ирмой договорились с крупной совятней и однажды утром все замужние мало-мальски влиятельные дамы получили стильно оформленные посылки. В них находились пробники 4 видов блесков, эксклюзивный шарфик из плиссированного шелка от нашего бренда и короткая записка – вопросник с просьбой протестировать блески и узнать мнение супруга. Результаты опроса мы просили прислать совой или обменять заполненный опросник на бесплатный маникюр в нашем салоне. Все дамы были рады сделать маникюр и посплетничать, больше половины прикупили еще безделушек в нашем магазине. Дамам подавался горячий шоколад высшего качества бесплатно. Мужчин опрашивала милая стильно одетая девушка с красивым ртом (я выбирала), накрашенным нашим блеском. Ей я разрешила мазаться только блеском – шоколадом. Девушка была живым олицетворением хорошего вкуса, из разряда тех, которых берут только в жены. Заведение определенного толка в Лютном получило от меня большое количество блеска-клубники. Хозяйка – шикарная тетка, мы подружились и много помогали друг другу в последующем, оказалась весьма неглупой и перекрасила почти всех своих «девочек» в рыжий цвет. В награду я заключила с ней договор и выплатила достойный гонорар. Мадам тоже недолюбливала Гриффиндор и согласилась с радостью. Я сознательно закрепляла на подсознании нужные мне рефлексы. Общество реагировало предсказуемо.
Наивные гриффиндорцы резали правду – матку, выпускники Хаффлпаффа мямлили, что все вкусы хороши, а коварные слизеринцы посмеивались и откровенничали, что иногда тянет на клубничку, но шоколад с ними всегда.
Наконец объявили результаты конкурса и четыре победительницы конкурса красовались в новых платьях на страницах Ведьмополитена. Предсказуемо, лучше всего продавался блеск с ароматом шоколада.
Кроме непрямого воздействия ассоциациями, я нагло использовала свое служебное положение. Когда с красавиц сняли мерки, я пришла к Бейтсу и спросила, как он ко мне относится. Сиггинс перебил растерявшегося друга, он-то уже разобрался в моей сложной натуре.
-Чего тебе надо, Эйлин? Ты завалила нас работой, ты расширила наш бизнес, мы благодарны, мы тебя обожаем, мы готовы жениться, все? А теперь говори прямо.
Приятно, когда тебя понимают. Я продолжала изображать несправедливо обиженного щенка и стыдливо объяснила:
– Я хочу, чтобы наряд для брюнетки в салоне «Принц и Крауч» был лучшим. Как угодно, делай что хочешь, но я прошу, Джон, «шоколад» должен быть неотразим. Ваниль и вишня меня мало волнуют, сделай их хорошо. Но душу ты должен вложить в наряд брюнетки. Джон, я тоже брюнетка. Я хочу быть красивой, самой красивой. А вот к рыжим у меня претензии. Я недавно развелась, и разлучница была рыжей, Джонни, это ужасно. Они преследуют меня, эти рыжие стервы! Тони тоже когда-то увлекся рыжей и наша свадьба сорвалась. Джон, ради меня! Считай это женской глупостью, местью, но я так хочу. Очень…
Я говорила с надрывом, используя все свои актерские таланты. Мэри была шатенкой, цвета волос Дэкиены я вообще не знала, но это было не важно. Я добилась своей цели. Шефы были впечатлены и рьяно взялись за дело.
Результат меня порадовал. Бейтс придумал по два наряда для победительниц: для обычного мира и моей «секты». Хотя я его об этом не просила, наряды для брюнетки были лучшими в обоих вариантах. О, какие получились постеры! Как стильно выглядела брюнетка с серебряной коробочкой в руках. Мечта, загляденье!
Мы расположили движущиеся фотографии прямо в витринах и смотрелись они замечательно. Мы договорились с типографией «Ведьмополитена» и выпустили постеры отдельно. Тираж пришлось повторять трижды. Бейтс меня не подвел и отыгрался на рыжей. Чуть-чуть, коготками по краю души. Наряд рыжей был прекрасен, как и остальные. Только немножко, самую капельку, интуитивно не «комильфо». Намек. Бейтс – виртуоз, гений. Осознанно заметили немногие, но подсознательно отложилось у всех. Дамы меня обожали. Блондинка Гризельда веселилась вовсю. Слагхорн шутливо корил за подсуживание родному факультету. Я мило открещивалась. В конце концов я была просто душкой, ведь все четыре девушки были довольны, все четверо очень быстро вышли замуж и пели дифирамбы нашему магазину.
В большом мире вместе с молодежным журналом «Petty Coat» мы провели фото сессию «до и после», что было революционным для того времени, снабдили комментариями стилистов и парикмахеров (которые еще и деньги заплатили нам с Сиггинсом за рекламу) и наградили победительниц. Блески продавались отлично и там и там. Лорд признал акцию успешной.
Нас с Ирмой завалили приглашениями, я смущенно благодарила и посещала только избранные детские мероприятия с Севом и Люци. Друэлла прислала мне громадную коробку шоколада. В ответ она получила духи и шоколадный блеск.
Я уже собиралась съездить в Брайтон, чтобы привлечь байкеров к выводу новой коллекции, начала выбирать новый мужской аромат для Бейтса, причем я решила осчастливить народ одеколоном с ноткой пачули, потому что известно, что пачули хорошо маскирует запах марихуаны и успех среди богемы был бы нам обеспечен, но… Вдруг, неожиданно, у меня проявилась магия.
В этом был виноват Тони. Они с Абрахасом вернулись из поездки, загоревшие, усталые и довольные. Ранним солнечным утром в конце мая они примчались к нам в дом, подняли сонных детей, закидали их подарками и растормошили всю семью. Тетя наложила на мою спальню чары тишины, чтобы я спокойно высыпалась и вся суета прошла мимо меня. Долохов ворвался в мою спальню, схватил меня на руки и закружил в объятьях. Ему никто не сказал, что я неадекватно реагирую на утренние сюрпризы. Я дико испугалась спросонья и оказалась на крыше, пробив своей тушкой потолок и чердак. С крыши меня снимали Абрахас и незнакомый молодой колдун, потому что Тони я подпускать к себе отказалась в неприличных выражениях. Бешеный орел (бывший Соловушка) и Борич на верном фестрале руководили процессом. Северус и Люциус взволнованно кружились на метлах около меня. Остальные члены семьи давали советы снизу. Два дня я провела в лечебнице Святого Мунго с многочисленными переломами. Я вынуждена была принимать костерост и умоляла Сметвика перестать меня пичкать этой дрянью и наложить гипс. Целитель отказывался, но совал мне сладкие конфетки. О моей травме сообщили в «Пророке», совы завалили меня пожеланиями скорейшего выздоровления. Тетушка наслала крайне неприятный сглаз на Антонина, он был печальным и темно-фиолетовым целую неделю. Ирма уверяла, что у него были и другие, менее заметные проблемы со здоровьем. Но нет худа без добра, благодаря этому происшествию я излечилась от состояния полной неадекватности вблизи Долохова. Он оставался привлекательным, но мои мозги больше не отключались. В его присутствии моим девизом стала «постоянная бдительность», Тони расстраивался и вздыхал. Лорд прислал мне лаконичную записку: «Скоро буду. Дождись живой, иначе убью».
Гризельда уговаривала меня выбрать палочку у Олливандера, но я решила сперва попробовать деревяшку дедушки Зика. В ближайшую субботу я дождалась, когда все были заняты какими-то делами и тихонько ушла в кухню. Вдвоем с Боричем мы отошли подальше от дома и я развернула черный сверток. Палочка хранилась в школьной мантии Эйлин и доставать ее оттуда мне было боязно. Борич что-то рассмотрел и радостно сказал:
– Матушка, не сомневайся! Давай, принимай наследство! Наша палочка, костяная!
Как-то он меня не воодушевил. Я колебалась. Сзади раздался голос тетушки:
– Эйлин, попробуй. Мы подстрахуем.
Я оглянулась и увидела довольных родичей. Тетушка, Ирма и Слагхорн кивали и улыбались. Я едко сообщила, что они похожи на китайских болванчиков и взмахнула рукой.
Знаменитый тетушкин дуб вырвало с корнем. Фестралы в ужасе разбежались. Никого не задело, к счастью, потому что дуб со свистом улетел куда-то вверх и не вернулся. Родственники застыли с открытыми ртами. Прибежали дети и Северус похвастался Люциусу:
– Я сразу понял и ни капельки не волновался. У мамы выброс был, точь-в-точь, как у меня. У нас одинаковая магия, мамочка.
Сынок радостно мне улыбнулся и прижался, обнимая. С неба стремительно опустился черный смерч. Смерч оказался Лордом, он отобрал у меня палочку и ласково обратился к моему ребенку:
– Придется мне помогать тебе за ней приглядывать, договорились? Тут в одиночку не справиться. В следующий раз твоя непутевая мама разнесет половину Англии.
Сын просиял в ответ:
– Договорились, – и протянул Темному Лорду маленькую ладошку, – я Северус.
– Я – Том. Рад с тобой познакомиться, – и Том аккуратно пожал руку моего мальчика.
На прежнее место с грохотом упал дуб.
