Текст книги "Карие глаза продюсера (СИ)"

Автор книги: Shulmn

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Да, но я пока не могу сказать, почему, – сквозь зубы процедил Норт, ища глазами знакомое до боли лицо.

– Это сделал Тэхен, не так ли? – Глория дернула своими широкими плечами и неспешно размяла шею.

– Ты можешь успокоиться? – сидевшие рядом участники стали перешептываться, понимая, что сейчас что-то будет.

Девушка сорвалась с места, случайно задев чей-то рюкзак, и направилась в носовую часть.

– Простите, что беспокою, – начала она, отчего Райли мгновенно нахмурилась, предвкушая разборки, – но позвольте поинтересоваться, какого хрена у моего парня разбито лицо?

– А я-то здесь причем? – вскинул бровь парень и распрямился.

– Ох, не глупите, мистер Ким, Вы прекрасно понимаете, о чем я, – глаза Глории налились злостью, а рот скривился в жадном оскале.

– Так ты у него и спроси, за что и как, – продюсер с неким презрением ответил бывшей возлюбленной и уже было отвернулся, как на горизонте появился виновник торжества. – Шикарная возможность, не так ли?

– Вы можете вести себя по-человечески, – вступилась Райли, но, встретившись с подругой взглядами, тут же замялась, как запуганная большим котом мышь.

– Не-ет, погоди, – не унималась Глория. Остальные ребята достали смартфоны, выведя их из режима полета, и приготовились снимать. – Что между вами такого произошло, что продюсер избил своего подчиненного, м? Это ж какой скандал будет.

– Какой к черту скандал, – Тэхен демонстративно закатил глаза, но где-то в голове пропустил мысль о том, что ему будет нелегко замять инцидент перед полицией. Но это была уже его личная забота. – Во-первых, тебя это не касается. Во-вторых, разбирайся со своими ёбырями сама.

– Гарднер, мать твою, может, хоть ты прольешь свет на всю эту возню? – девушка оперлась на стенку туалетной комнаты и сжала губы в белесую полоску.

– Не разговаривай со мной таким образом, – Райли не собиралась терпеть публичного унижения, пускай и была не самым конфликтным человеком. – Тэхен прав. Лучше пусть он сам тебе все расскажет.

– Расскажет ЧТО? – усмехнулся Норт, и его звериная повадка напомнила последней о злополучном дне недалеко от “Синдереллы”.

– Либо ты, либо я через СМИ ВСЕЙ гребанной стране, Уоллес, и тебя мало того, что никуда не пристроят, так еще и в психушку упекут. Уж я позабочусь об этом, – Ким встал с места, и Райли то же, чуть выйдя из-за его широкой спины.

– Блять, – только и смог выдавить Норт, прежде чем приступить к недолгой, но весьма увлекательной истории. И только Тэхен, как мужчина, сумел уловить в его голосе наслаждение, смешанное с икренним желанием повторить содеянное. Показалось, или он заметил, как в штанах этого ублюдка стало тесно?

После услышанного Гарднер ошарашенно села назад, принявшись опустошать бутылку с водой, а Глория начала реветь настолько истерически громко, что, казалось, у нее вот-вот сорвет крышу. Сквозь крики “Как ты мог” и “Почему ты не говорил” были слышны только немые возгласы помощи и булькающие всхлипы. Девушка изводила саму себя на глазах у десятков других пассажиров, буквально срывая на себе волосы и продолжая корить за то, что сразу не узнала всей правды. Теперь она вскрылась совершенно некрасивым образом, отчего становилось еще мучительнее. Райли не могла просто смотреть на это душераздирающее зрелище. И все, кто находились в самолете, не имели ни малейшего понятия, как помочь бедняжке. Та более менее успокоилась, отработав несколько мощных ударов на Норте, но затем, видимо, ощутив полную гамму пренебрежения и отвращения, резко отстранилась. Даже Тэхен сидел абсолютно молча, не посмев лишний раз злорадно прыснуть, ведь ему прежде никогда не доводилось видеть человека в таком состоянии полного безумия.

– Посадите самолет, – неожиданно произнесла девушка, кое-как вытерев потекшую тушь рукавом легкой блузы. – Пожалуйста.

– В смысле? – Гарднер испугалась, думая, что подруга начала бредить. Но ее слова звучали предельно убедительно.

– Прошу, посадите самолет.

– Как скажешь, – ответил продюсер и, бросив понимающий взгляд на свою спутницу, скрылся за дверью кабины пилота.

– Глория, – обратилась Райли, снова поднявшись с места, – зачем?

– Прости, – им обеим хотелось бы получить ответ на простой вопрос, но пока все, что получалось, это глупое и мелочное “Не знаю”.

– Уважаемые пассажиры, убедительная просьба занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Мы приступаем к аварийному снижению, – прозвучала команда, и подруги разошлись по разным углам салона. Остаток полета прошел в напряженном молчании.

***

“Мы даже не попрощались”, – думала Райли, вглядываясь в очертания отдаляющегося аэропорта. Глория хоть и не стала для нее идеальной подругой, но за все это время на проекте со знакомым лицом было гораздо легче проводить время. Девушки, возможно, и могли бы общаться дальше, если бы не навязчивая мысль о том, что Норт, к которому последняя питала искреннее и нежное чувство не смотря на его скотство и откровенно ублюдское поведение, оставит в воспоминаниях обеих свежий шрам. Глория хотела бы стать настоящей моделью со своим шикарным ростом и статной походкой, но то, что осталось за кадром, останется за кадром.

– Как ты? – мягко спросил Тэхен, подсаживаясь рядом со стаканом ромашкового чая.

– Не…, – “Да ну, не смей”, – Наверное, получше.

– “Не наверное”? – улыбнулся юноша и сверил часы с таблом на переднем сидении. – Через двадцать минут должны приступить к посадке. Ты точно в порядке?

– Не делай из меня раненную антилопу, – отшутилась Гарднер, но получилось еще более жалостливо, – я уже достаточно взрослая, чтобы контролировать свои эмоции.

– Да уж. Во всяком случае, у Глории это явно получается гораздо хуже.

Райли осторожно погладила ладонь юноши и провалилась в легкую дрему.

Их осталось всего десять.

***

– Неужели им было так сложно выдать нам хотя бы еще комнатку? – казалось, еще даже минуту нытья Райли не выдержит. Девушек и парней осталось поровну, словно по заказу, поэтому их расселили по пять человек в две довольно просторные комнаты на разных углах коридора.

Само здание находилось уже не на берегу, а в небольшой низине, окруженной вереницей холмиков. Внутри них, по словам администратора отеля, текла живописная река. По сути, это был как бы “отросток” со стороны Тихого океана, ответвившийся со стороны Калифорнийского залива. Наслушавшись бесконечного бурчания сожительниц, Райли решила направиться именно туда.

Девушка шла минут пятнадцать, прежде чем, наконец, наткнулась на примятую, пожелтевшую от палящего солнца тропу. Вид со стороны подножья холма открывался завораживающий: череда редких прибрежных бунгало перебивалась извилистыми змейками белоснежного песка. Океан казался бескрайним полотном голубых и изумрудных переливов, со спокойным, мирным течением. Вскоре немного сгустились облака, и стало будто бы проще дышать. Пользуясь моментом одиночества, Райли решила позвонить близким.

– Мам? – она выдохнула, услышав на другом конце устройства тихое сопение. – Мы в Сан-Хосе-дель-Кабо, все у меня хорошо.

– Милая! Как же долго ты мне не звонила! – возмутилась женщина. – Я тебе здесь шарф на осень связала.

– Ты же помнишь, что у нас отбирали мобильники, – девушка легла на траву и прикрылась ладонью от яркого белесого неба. – Я скучаю.

– Я тоже, детка. У тебя точно все в порядке?

– Моих друзей выгнали, и я осталась здесь одна.

– Ну как же, милая, осталась всего неделя, и ты вернешься домой, – вздохнула миссис Гарднер. – Все будет хорошо.

– Нет, не хорошо, – Райли почувствовала, как к горлу подходит горький ком сожаления и боли, который каждый раз, каждый день третий год подряд отравлял и без того еле бьющееся сердце. – Я…Мне нужно кое-что тебе сказать. Только не перебивай, хорошо?

Девушка еще раз отдышалась, будто в последний раз, жадно глотая дрожащими губами жженый кислород. Все вокруг застыло, и даже, казалось, волны перестали биться об берег, шурша песчинками.

– В общем, – вдох. Сердце сжалось до размера иссохшего изюма. – Чуть более двух лет назад… Мы с Лиз пошли в бар на Харпер-драйв и Оушен авеню. Там мы познакомились с двумя парнями, одного из которых звали… Впрочем, неважно. В тот вечер он попытался меня… А теперь он здесь, на проекте. Мама, любимая прости, пожалуйста, – сквозь редкие всхлипы промямлила Райли, – прости, что не говорила. Я не знала, как подавить в себе это чувство. Тревога и отчаяние. Мне следовало рассказать тебе все. Но я, наверное, должна была справиться с этим самостоятельно. Сквозь время и…

– Детка, – неожиданно сказала мама девушки, перебив ее на полуслове. – Ты у меня самая сильная, самая мужественная. Я никогда не сомневалась в твоей разумности и смелости.

– Ты… не злишься? – робкая улыбка появилась на лице младшей Гарднер.

– На что? Милое мое дитя, конечно, нет. Хоть ты и не рассказывала о таком почти три года, я более чем уверена, что оно было и к лучшему. Знаю, что на старости лет грешно такое говорить, но ты не единожды доказала мне свою зрелость и способность жить самостоятельно. Ты справилась с этим без чьей-либо протянутой руки, – женщина на секунду затихла, – я горжусь тобой.

– Как бы я хотела сейчас быть рядом, – прошептала девушка и облизнула губы.

– И я так же, – ответила мать. – Все будет хорошо, доченька. Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

Разговор с матерью стал глотком по-настоящему свежего воздуха, наполненного ароматами душистых трав прованса. Все, что им еще предстояло обсудить, не заставляло Гарднер нервно содрогаться в нежелании выставлять чувства напоказ. Отчасти она была благодарна человеку, заставившему ее посмотреть на мир сквозь другую призму, поменять за считанные недели покрывшееся плесенью узкое мнение о мужчинах. “Тэхен, – думала Райли, вытирая остатки слез с покрасневших щек, – я действительно люблю Вас”.

Своей “дорогуше” Лиз девушка отправила длинное голосовое сообщение за нежеланием разговаривать лично и отмазкой с отбиранием телефонов. Не дожидаясь ответа, она поспешно поднялась на ноги, аккуратно вытерла глаза, на ощупь не размазывая тушь, и направилась обратно к гостинице. В метрах десяти чуть ниже умиротворенно стыла та самая река, казавшаяся всего лишь ответвлением Калифорнийского залива. По ее глади бегали редкие солнечные блики, играя с едва видневшимися волнами. Природа будто заново просыпалась каждый день здесь, у берегов Тихого океана, где человек оставался наедине с мирозданием и собственными мыслями. Райли чувствовала себя маленькой случайной точечкой на широком холсте вселенной. Такое происходит, когда нам необходимо многое понять. Или принять, смириться. Девушка выбрала путь наименьшего сопротивления, который, по сути, принес больше всего боли и страдания.

В отеле воцарилась суета: съемочная группа возилась с камерами, которые упрямо не хотели работать из-за жаркой погоды. Режиссер носился по всем этажам, собирая разбежавшихся участников самостоятельно. Он чуть было не сшиб Райли с ног, но, узнав в ней свою подопечную, лично пожелал “всего самого наилучшего”, если она сейчас же не спустится в холл. Внизу уже сидели ребята, зевавшие от наплывшей скуки; на кресле рядом расположился Кермит в своей безупречно белой рубашке с полосками, а возле – Тэхен в темно-вишневой футболке овер-сайз и рваных обтягивающих джинсах. Ткань слишком кокетливо сидела на его бедрах, и, казалось, Гарднер и раньше обращала на это внимание, но не до такой степени, чтобы в голову неожиданно закрались пошлые фантазии. Ким заметил, что девушка покраснела при одном взгляде на него.

– Итак, – неожиданно появился ведущий. Как всегда, будто из пустого места, – все в сборе? Тогда мы можем начинать. Последняя, финальная, седьмая неделя на проекте “Pitch Perfect”!

Ребята начали громко аплодировать, кто-то свистнул.

– На этом сюрпризы, помимо увлекательного путешествия в Сан-Хосе-дель-Кабо, не заканчиваются! Сегодня, в жаркий калифорнийский денек, вам предстоит познакомиться с нашими многоуважаемыми жюри! Today, как говорится, насыщенная программа и не менее горячая фотосессия прямо в открытом океане. Не зря наши любимые спонсоры арендовали вам… трехпалубную яхту!

Когда Райли услышала про яхту, то сразу поняла, что само шоу слишком хорошо пронспонсировано, чтобы казаться реальностью. Здесь, в окружении искусственных улыбок и головокружительного ажиотажа в предвкушении незабываемого путешествия, все становится фальшью. Все становится другим. И это все поменялось на корню после того, как появился Норт, Глория, Мэтт, Ванесса. Минуты откровения с собственной мамой, осознание трепетных чувств к другому человеку – не обстоятельства меняют нас, а мы сами подстраиваемся в зависимости от новых обстоятельств.

***

– Мне кажется, я набрала из-за постоянного шведского стола, – негромко произнесла какая-то мулатка, красуясь перед зеркалом в холле отеля. – Нас отвезут на пляж или пешком идти по пустыне?

– На верблюдах, – отшутилась другая участница, поправляя прядь волос, которая хоть и была забетонирована десятком слоев лака, но все равно упрямо выбивалась из-за уха.

– Девчонки, ну вы тут застряли или чего? – подбежал костюмер в своей фирменной соломенной шляпе с лентой. – Уже всех собрали, пойдем.

Ребят посадили в небольшие джипы, предназначенные для езды по крутым горным склонам. Было решено начать съемки, пока не совсем стемнело, хотя и режиссер не против фотосессии на закате. Тем более, что у Тихого океана он особенно красив. Многие мгновенно разозлились бы на такую несправедливость, и только Райли уже было, в общем-то, немного безразлично. Но достаточно немного, чтобы понять, что на этот проект она попала в погоне не за славой и признанием, а…

– Гарднер? Ты застыла? – спросил Картер, как-то незаметно подойдя сбоку. Что-то в груди неприятно кольнуло.

– Иду.

Стоит ли сказать, что девушка снова столкнулась с горьким чувством дискомфорта. На самой первой фотосессии, когда они встретились с Картером взглядами, было намного легче справляться с волнением и смущением. Хотя осталось всего десять участников, включая ее саму, стоять у воды в купальнике, прикрытом одним лишь полупрозрачным платком, – такое себе удовольствие. Райли попыталась выхватить из толпы стаффа фигуру Тэхена, но он был, очевидно, слишком занят, чтобы поприсутствовать лично.

– Зачем? – безучастно спросила девушка, меняя позы. Она даже решила лечь на песок, чтобы было удобнее разговаривать?

– Что зачем? – так же пусто ответил фотограф.

– Зачем ты так поступаешь?

– Что конкретно тебя волнует? – парень сбил налепившуюся на лоб прядь волос и снова заглянул в объектив.

– А ты не понимаешь? То, что мы перестали общаться. Что за фигня произошла тогда после люстры?

– Для меня это ничего не значит, – откликнулся Картер и выпрямился, копаясь в фотоаппарате. – На сегодня все.

“Серьезно блять?” – выругалась Райли и, подправив платок, направилась к джипам, где сидели уже отснятые ребята.

– Что-то случилось? – неожиданно поинтересовалась мулатка, любовавшаяся до этого гладью воды. В ее взгляде, впрочем, не было и капли сожаления.

– Забей, – коротко бросила Гарднер и, протяжно выдохнув, села на переднее сидение джипа.

Жара стояла до самого вечера.

========== Штиль всегда сопровождается штормом ==========

Ближе к вечеру Райли поняла, насколько сильно устала. А перед ужином начала кружиться голова. “Неужели солнечный удар?” – подумала она, но списала все на обычное переутомление. На юге Калифорнийского полустрова темнеет раньше, а потому общее собрание и встречу с жюри перенесли на час ближе, чтобы участники смогли отдохнуть и заняться своими делами. И только Гарднер не могла успокоиться. Внутри все переворачивалось от одной только мысли о влажных губах Тэхена. Девушка снова отказалась от ужина: когда изо дня в день испытываешь различного рода перегрузки, аппетит как-то сам пропадает.

Влажная от росы трава блестела под холодным сиянием луны. Серебристый диск висел в небе, будто бы отломанный с правого бока – через недели две останется один лишь полумесяц.

Участники громко хлопали, приветствуя жюри, и только Райли, как всегда, стояла чуть поодаль. Ее нетерпеливый взгляд метался из стороны в сторону, выискивая знакомое лицо. Неожиданно она поймала на себе чей-то пристальный взор. Светлые глаза ярко сверкнули в дали, у колонн отеля на заднем дворе, где проходила встреча. Картер странно улыбался, даже жутковато, но мелкие и колкие мурашки не успели забраться под футболку, поскольку от поспешных размышлений девушку отвлек голос ведущего.

–…Райли Гарднер! – объявил он, и на большую гладкую стену проектор вывел фотографии. На них Райли получилась особенно элегантной: она выгнулась навстречу жарким солнечным лучам, на ее оголенной коже живота и плеч сверкали капли воды. Но в глазах отражалось откровенное беспокойство, что и смутило жюри, судя по их смешанным эмоциям.

– Эта девушка радует нас своей работой, но в этот раз получилось откровенно не очень, – высказался темнокожий мужчина.

– В прошлый так же, позволь отметить, – обратилась женщина в больших пушистых перьях по поясу тяжелой кожаной юбки. – Мисс Гарднер?

– Я здесь, – девушка вышла вперед, терзаясь мыслями о том, что сейчас ей скажут “Пока-пока” и с позором выгонят из проекта. Но Райли все чаще думала о том, чтобы уйти самой.

– Славненько, – продолжила судейская троица. – Мисс Гарднер, у Вас все нормально?

– Да, почему Вы спрашиваете?

– На Ваших фотографиях снова какое-то отчаяние, грусть, и это может быть связано только с Вашим внутренним настроем. Еще в прошлый раз мы сказали Вам, что над состоянием следует упорно работать, не обращая внимания на то, что тревожит. Этого и требует модельная карьера – централизация ТОЛЬКО на себе.

“Только на себе”, – пронеслось в голове кричащей строкой. Райли благодарно кивнула и отошла назад, позволяя жюри обсудить работу других участников. Все это время Картер будто бы злобно ухмылялся, вспоминая, что именно он испортил девушке настроение во время съемки. Словно ей было дело до него, но фотограф не хотел мириться с фактом о том, что Гарднер почти все время с продюсером. С этим высокомерным наглецом, с откровенно завышенным чувством личного превосходства над подчиненными. Блондин еще немного постоял, а затем ушел внутрь.

В конце встречи узналось, что проект покинула не Райли. Какая-то другая девушка, чьи фотографии оказались хотя и достаточно хорошими, но не того уровня, о котором говорится на “Pitch Perfect”. Гарднер подумала, что это ее едва ли последний день здесь, а потому решила посвятить вечер обдумыванию собственных возможностей.

Вечер постепенно погружался в ночь. Яркие краски заката сияли багрянцем, уходившим в иссиня-черное зарево. Если повернуть голову чуть в сторону, то можно было увидеть, как полоска прощального солнца растворялась во мгле за макушками деревьев и светящихся редких зданий городка. Девушка медленно прогуливалась по побережью босиком, держа в руках легкие тканевые кеды, и размышляла будто бы вслух. В ее сознании роились беспокойные мысли о том, что модельная карьера явно не для нее. Это при том, что представители данной нелегкой профессии не только далеки от своих семей, но и от самих себя. Все это могло значить в совокупности то, что Райли не справится с тяжелыми психологическими переживаниями. Хотя бы временно. То, о чем беспрестанно говорят жюри, мол, необходимо абстрагироваться от “лишних” чувств, забыть, кто ты есть на самом деле, априори не подходило ей по натуре. Пускай позировать в купальнике и в тяжелых каркасных костюмах Райли научилась, преодолев стеснение вопреки прошлому, но она поняла одно – к такому труду ей никогда не привыкнуть. Фотографироваться в любительской студии с подругой – дело другое, а представлять какую бы то ни было косметическую компанию или бренд одежды, сохраняя при этом ласковое выражение лица, когда внутри все разрывается от чувства неконстролируемого ужаса, – не каждому по силам. Поэтому девушка приняла волевое решение временно забыть о своей мечте, чтобы, возможно, найти себя в ином творческом направлении.

В это время, пока волны разноцветными брызгами разносились по песчаным ухабам, на берегу появился еще один силуэт. И Райли не сразу обратила на него внимание.

– Как ты? – раздался низкий бархатистый голос, отчего девушка немного вздрогнула, явно не ожидая такого появления.

– Нормально, – ответила она и обернулась.

В лунном свете, смешанном с теплыми лучами уходящего солнца, Тэхен выглядел особенно красиво. Во всех смыслах этого слова. Его лицо чуть мерцало в ночи, а белая рубашка, расстегнутая до линии груди, открывала весьма соблазнительный вид на ключицы. Выпирающие, до невозможности привлекательные настолько, что Райли даже не подняла взгляд. А ведь в глазах молодого продюсера отражалась такая же лунная ночь, преисполненная сиянием мелких звездочек.

– О чем думаешь?

– Обо всем, – Гарднер вздохнула и прикрыла глаза, постаравшись сохранить в памяти полюбившийся образ.

– Снова сбегаешь? – пошутил Тэхен и широко улыбнулся.

– В каком смысле? – “Он это серьезно?”

– Ты вновь исчезаешь, чтобы за тобой побегали?

– Эмм, – девушка запнулась, а затем ее лицо стало напряженным и грустным, – нет. Ты считаешь, что я бегу от проблем вместо того, чтобы их решать?

– Нет, я не об этом, – Ким сделал шаг вперед, но Райли машинально отступила. – Ты чего? Я всего лишь пошутил. Хотел разбавить напряжение.

– Ты его только добавил.

– Не надо, – продюсер состроил навиное удивление. – Пойдем обратно.

– Не пойду.

– Что, купаться полезешь?

Без лишних слов Райли просто бросила на песок свою обувь и пошла прямиком к воде. Она едва ли вступила в теплый океан по шиколотку, как вдруг подоспел Тэхен, посчитавший, что девушка решила промокнуть назло его шутливому предложению. Он оттащил ее, смеящуюся, назад и крепко взял за плечи. Гарднер слегка встряхнули, и она перестала хихикать. Вместо этого ее странного рода смешок перерос в нервные вздрагивания, а затем и в настоящие слезы. Они медленно скатывались вниз по щекам и падали на влажный от следов ребят песок. Тэхен смутился и, не зная как себя повести в данной ситуации, решил снять с девушки завязанную на пояс кофту. Но, когда он потянулся к животу, чтобы развязать рукава, Райли мгновенно замолчала. После чего она со всей силы, оставшейся после намека на эмоциональный срыв, оттолкнула юношу, сделав несколько шатких шагов назад.

– Райли? – голос Кима дрожал. Его губы сжались в бледную полоску.

– Уходи, – тихо сказала она, спрятав взгляд.

– Что?

– Уйди, пожалуйста.

– Ты уверена?

– Оставь меня! – уже почти переходя на крик, воскликнула девушка.

И Тэхен ушел. Действительно ушел. Райли еще долго смотрела ему вслед, чувствуя вину за свои резкие слова.

***

– Можно войти?

Продюсер отошел от кофейного столика, на котором остались разводы от чашек кофе, которые он за весь этот день так и не допил до конца, и присел на край стола. Внутрь вошла Райли. Она выглядела сумбурно, в самом доступном понимании этого слова. Только намокшую от брызг кофту все-таки оставила в своем номере. Лицо девушки было бледным с темными ореолами вокруг глаз. Кима это порядком озадачило, но еще сильнее его озадачила полупрозрачная блуза без рукавов, на которой до сих пор не высохли следы воды.

– Я хотела бы извиниться, – робко произнесла девушка. – И кое-что сказать. Еще.

– Что случилось? – парень холодным взглядом окинул помещение и поднялся, чтобы закрыть дверь кабинета.

– Это…, – Гарднер вздрогнула, услышав характерный щелчок замка, – я хочу покинуть проект.

– Что? – Тэхен озадаченно пожал плечами. Что он будет делать здесь один?

– Да, я хочу уйти. Я все обдумала и поняла, что это не мое.

– Но ты же говорила, что тебе нравится фотографироваться.

– Любительские снимки и профессиональные фотосессии – разные вещи, и, к сожалению, второй вариант мне не подходит, – грустно ответила Райли и затихла.

– А что я буду делать тут? – возразил продюсер, подойдя к девушке вплотную. – Без тебя?

– Я хочу быть с тобой. Вернешься, когда закончишь здесь с шоу, – щеки девушки зарделись; опаленные горячим дыханием, они вспыхнули румянцем, будто яркое пламя свечи.

– Не хочу отпускать тебя, – прошептал юноша и нежно обнял Райли за талию.

Ким очень аккуратно, но в то же время страстно поцеловал девушку, подхватив ее под бедра и усадив на свой стол. Вниз с грохотом полетели папки с бумагой, ручки, личные документы. Гарднер нежилась в чужих руках, и даже спустя столько времени она сумела довериться, смогла понять, что не все парни хотят только одного. Тэхен был очень осторожен в своих движениях, однако они получались весьма резкими и грубыми. Алый след, оставленный его губами на девичьем теле, рябил фиолетовыми вкраплениями, напоминая о том, чего на самом деле им обоим так долго не хватало. Продюсер снял свою белую рубашку, чуть не отодрав от нее пуговицы, и принялся стягивать упругий кожаный ремень. Райли стало настолько жарко и от того душно и нетерпеливо, что все внутри сжалось в тугой узел.

Через секунды одежда девушки ужел лежала в куче с бумагами и скрепками. Пряжка ремня юноши звенела, ударяясь об край стола. Сквозь суету и жар подступающего желания пробивались редкие вздохи и неглубокие стоны. Ким осыпал девичье тело поцелуями, спускаясь ниже, ощущал на губах привкус солоноватых капель теплого прилива и багрового солнца.

– Тэхен, – выдохнула Райли, прижимаясь ближе к парню. Тот остановился и взглянул в глаза напротив.

– Что такое?

– Мне неловко, но…

– Я остановлюсь, только попроси, – учтиво произнес он, стараясь восстановить хриплый голос хотя бы на мгновение.

– В том-то и дело, что… Я не хочу, чтобы ты останавливался. Просто дай мне это.

– Как скажешь, – прорычал продюсер и, сдернув тканевые брюки, приблизился к оголенной девушке.

Гарднер замерла, чувствуя подступающий к низу живота жар. Тепло, струящееся тонкими ветвями вверх, распространялось по клеточкам, оставаясь в дальних уголках организма. Тэхен последний раз взглянул на возлюбленную, а затем, подступив еще ближе, медленно и плавно вошел внутрь. Девушка дернулась, обвила бедра юноши ногами и уперлась ладонями в лакированную поверхность стола. Продюсер рявкнул еще один раз, а затем ускорил темп. Для Райли это было словно спасительное лекарство, будто человека вернули к жизни спустя несколько лет.

Стоны и вскрики, пускай и сдавленные крепкой мужской рукой, смешались в единое эхо эйфории, и оба, двигаясь навстречу друг другу, не хотели приближаться к финалу, растягивая наслаждение. Девушка схватилась влажными ладонями за осанистые плечи; мышцы мужских рук пульсировали в напряжении, и под ярким лунным светом, пробивающимся через окно, они выглядели еще соблазнительнее из-за мерцающих капель. Еще недавно это были капли на коже Райли, запечатленные фотоаппаратом Картера, но в секунду, когда эти оба нашли друг друга с помощью языка прикосновений, Тэхен понимал, кому действительно принадлежит девушка. И разогнавшись до предела возможностей, добавив последние толчки к крикам Райли, он самодовольно улыбнулся. Помог ей надеть его рубашку поверх еще горячего тела. Ким усадил возлюбленную на колени и погладил по слегка спутавшимся волосам. На бледном лице появился природный румянец. И продюсер понимал, ради кого ему придется все бросить. Рано или поздно.

***

Утренняя фотосессия прошла без участия одной из фавориток проекта. Там же ведущий объявил, что вечером судейства не будет (кто-то радостно присвистнул, а кто-то огорченно вздохнул, поняв, что “перед смертью не надышишься”), и ребят приглашают в городок в ресторан. Все прошло без лишней возни и сплетен. Хотя, как знать.

Картер отснял участника и, показав ему палец вверх за хорошую работу, посмотрел на полученный результат в окошке фотоаппарата. Парень вздохнул и вытер мокрый лоб тыльной стороной ладони. Где-то в районе живота раздался характерный звук, похожий на недовольное ворчание. В его запыленную прибрежными песками голову закрались возмущенные мысли. И только после того, как он осушил пару стаканов с водой, он понял, что Райли не было в толпе участников в очереди в костюмерную. И даже возле кучки стаффа, где обычно терся Тэхен.

– …И его нет. Сука, – выругался блондин, злостно сжав пластиковый стаканчик.

– Она была с ним сегодня ночью, – раздался голос откуда-то сверху. Будто бы сверху. На самом же деле говорил Норт, который стоял напротив, у колонны на заднем дворе отеля.

– Кто сказал?

– Сам слышал, ха, – парень отряхнул руки и вытер их об пожелтевший фартук. – Дедукция. Его нет, ее тоже. Ребята шепчутся о весьма очевидной херне. Вруби мозг.

– Да кто ты такой, чтобы так разговаривать со мной? – Картер не считал себя высокомерным, но ради чувства справедливости следовало бы отметить, что простой мойщик кухни стоит ниже статусного положения рядового оператора.

– Тот, кто окажет тебе услугу взамен на твою услугу мне, – подмигнул Уоллес и прищурился. – Девчонка твоя, мне всего лишь нужно отмщение. Согласен?

– Хм, но какой смысл мне помогать тебе? Я слышал слухи, что ты извращенец.

– Мальчики не в моем вкусе, да и с Гарднер я давно поквитался. В какой-то степени. Но я сделаю ей больнее через человека, который ей дорог.

– Она не будет со мной, кретин, – хмыкнул Картер, взяв в руки висевший на шее фотоаппарат. – А теперь прости, нужно работать.

– Ты когда-нибудь чувствовал превосходство? – неожиданно сказал Норт, и на сказанное светловолосый отреагировал мгновенной паузой. То ли в движениях, то ли внутри полупустой головы.

– А что?

– Очевидно, что нет, – он задел его за живое. Есть у Уоллеса черта – психологически сжирать людей. – Когда она будет умолять остановиться, но ничего не сможет сделать, потому что ты сильнее. И умнее.

– Я не насильник.

– Это не насилие. Это доминирование над теми, кто гнусно поступает с человеческими чувствами, – Норт поставил в своих словах жирную точку и хотел было уйти, как вдруг фотограф схватил его за предплечье.

– Стой. Я согласен. Что нужно сделать? – Картер с любопытством оглядел собеседника и даже на мгновение забыл, что его подзывает к себе начальство.

Комментарий к Штиль всегда сопровождается штормом

Следующая глава – последняя!

========== The end of beggining ==========

– Это твое окончательное решение? – поинтересовался Тэхен, застегивая пастельного цвета рубашку.

– Думаю, да, – Райли слабо улыбнулась, глядя в отражение. Та, другая ее личность, некогда беспрестанно отвечающая “не знаю”, смотрела откуда-то издалека.

– Я буду переживать, – прошептал юноша и аккуратно обнял девушку за талию. – Нам же так хорошо вместе, почему тебе бы просто не остаться?