Текст книги "Потерянный год (СИ)"

Автор книги: Штюрмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Даже сердце не успело пискнуть от таких быстрых движений и ощущения опасности. Регина и Робин оглядели помещение, в котором из всех углов сквозило бедностью и тоской, а после вновь посмотрели друг на друга и заулыбались. Это была игра, полная страсти и влечения. И ее надо было продолжить…

В ту секунду, когда мужчина и женщина потянулись друг к другу, раздался сдавленный кашель.

«Что…»

Регина тут же отстранилась и впилась взглядом в темный угол комнаты, где были свалены какие-то тряпки. Робин отпустил ее и ринулся туда, положив руку на рукоятку клинка, который болтался на его поясе.

«Магия сейчас бы пригодилась»

– Мальчик…

Робин не удержался от изумленного возгласа, что заставило Регину устремиться к нему. Она и сама увидела на постели с желтыми тряпками ребенка лет 10-12. Почти как Генри. От воспоминания о сыне и вида изможденного мальчика у Регины застонало сердце.

– Он болен? – выдохнула испуганно она.

Робин провел ладонью по впалым щекам ребенка, ощущая сильный жар и выступивший пот. Мальчик бредил, слегка мотая головой и силясь приоткрыть глаза.

– Где его родители? – завертела головой Королева. – Как они могли его оставить?

– Наверное, на заработках. Может, уехали продавать овощи, или уголь добывать… все, что угодно, – напряженным голосом отозвался Робин. – Надо снять жар…

Регина уже не слышала его, она быстро отступила, подгоняемая мыслями о своем сыне и о том, что было бы, если бы он заболел, и ее не оказалось рядом. Женщина достала из сумки флакон со светящимся зельем. Мгновение и горьковатая жидкость обожгла горло, впуская в тело магию и давая ему силы.

Лишь на секунду Регина прикрыла глаза, а после обернулась и увидела взгляд Робина. Мужчина с недоумением смотрел на ее обычный, королевский наряд и хищный макияж. Не раздумывая, она подступила к постели и, склонившись, провела ладонью над головой хрипящего ребенка.

Прочитав про себя обычные слова и, услышав, как выровнялось дыхание у мальчика, Регина выпрямилась. Робин, не шелохнувшись, наблюдал, как в поджатых губах женщины рождается довольная улыбка. Регина поймала его взгляд и изогнула брови в знак вопроса.

– Как я понимаю, на одной лошади мы обратно не поедем? А если я буду скучать? – лукаво усмехнулся он.

Королева отступила назад, даря ему свою соблазнительную улыбку. Игриво женщина провела кончиком языка по верхней губе, заставляя Робина следить с придыханием за ее движениями.

– А ты пой… для веселья…

Регина растворилась в привычном тумане, оставляя в комнате свой довольно-стервозный смех. А еще ощущение, что игра только началась.

========== Глава 7. «Ослеплённые ревностью» ==========

А в зеркалах отражалось искривленное, разбитое на части бледное лицо. Приоткрытые губы застыли в замершем крике, глаза отзывались ужасом. Такой себя видела Белоснежка.

Принцесса сделала оборот вокруг оси и, кроме своего мелькнувшего отражения в зеркалах, ничего не увидела. Вокруг были только заставляющие стынуть от холода глянцевые стекла. Зеркала оказались даже над головой и под ногами.

– Что…

Это ее голос? Белоснежка задохнулась от какого-то чужого писка и собрала всю слюну, стараясь придать сил своему иссушенному рту. А после угрожающе закричала.

– Эй!

Голос быстро съели зеркала, а взамен вернули лавину ужаса, дрожи в коленях и покалывания в кончиках пальцев. Боясь совсем сдаться, Белоснежка быстро закружилась по помещению. Ладони прошлись по гладким поверхностям.

Девушка старалась не смотреть на свое перекошенное лицо, но в зеркальной комнате это оказалось пустой растратой сил.

– Где я…

Не выдерживая безмолвной пытки, Белоснежка закрыла глаза и попыталась выровнять дыхание. Пальцы все еще ощущали отдающую холод и отражение стену. Неожиданно она отозвалась легкой дрожью. Девушка не успела даже открыть глаза, вокруг раздался звон бьющегося стекла, который оглушил Белоснежку.

Немея, принцесса рухнула на колени и обхватила голову руками. А вокруг, будто огромный замок разлетался на куски. Осколки падали на пол, разрывая воздух тончайшим писком. Звук давил на барабанные перепонки и заставлял сглатывать чувство страха.

И вдруг тишина.

Белоснежка подавила стон и, опустив руки, открыла глаза. Пол отразил ее искривленное ужасом лицо. Она подняла голову и вновь увидела себя в зеркалах. Но теперь вокруг высились кучи битого стекла. Дрожа от нарастающей паники, Белоснежка ринулась вперед и схватила длинный осколок. Острые края сразу оцарапали кожу.

– Кто здесь? Отзовись!

Сзади раздался легкий шелест, на который тут же среагировала Белоснежка – она быстро развернулась, взмахнула осколком и вонзила его в податливую плоть. Глаза наткнулись на знакомую черноту. Губы выдали лишь шепот:

– Регина!

Белоснежка стискивала пальцами осколок, который оставался в чуть подрагивающей от сбивчивого дыхания груди Королевы. А на лице Регины отобразилось удивление, женщина опустила потемневшие глаза и изумленно уставилась на растекающееся красное пятно на шелке кремового цвета.

– Ох! – вырвалось из горла Королевы. Она осела на пол.

– Нет-нет!

Белоснежка, наконец, выпустила осколок и упала на колени рядом с все еще непонимающей суть происходящего мачехой. Королева приоткрыла рот, остановив взгляд на лице девушки. Что-то попыталась сказать…

– Регина! Нет!

Белоснежка завизжала так, как никогда в жизни не делала. Она подскочила в постели и заметалась по ней, стараясь сбросить с себя остатки кошмарного сна. Только вжавшись в угол, заметив знакомые очертания комнаты, Белоснежка поняла, где находится.

– Ты…

Раздавшийся рядом хриплый голос заставил принцессу вскрикнуть и обернуться. У двери стояла Регина. На ее сорочке яркой краской играло пятно, которое продолжало расти, наливаясь кровью из раны на груди.

– Регина, – только и смогла вымолвить Белоснежка, осознавая, что кошмар стал реальностью.

Королева сделала шаг, почувствовала, как мир вокруг закачался и предупредил о встрече с полом. Она опустила голову, заметила кровь и приставила к ней ладонь. Полился свет, который затянул рану, а у ткани сровнял рваные края.

– Ты меня чуть не убила! – закричала вдруг, зайдясь в ярости, Регина. Ее огненный взгляд метнулся в сторону онемевшей Белоснежки.

– Во сне, – выдохнула ошарашено девушка. – Я же спала…

Такое открытие заставило их двоих замереть. Регина и Белоснежка медленно прокручивали в головах это событие. Они обе спали, и обе оказались в сознании друг друга. Что за колдовство могло это вытворить? Ярость, вернув рассудку трон, тут же попрощалась с Королевой.

– Значит, душица не помогла. Зелена все еще может пробраться в наши сны. Теперь мы сами путешествуем во снах, – Регина сделала решительные шаги по комнате, пытаясь поймать легкий ветерок, от которого она начала бы быстрее думать.

– Кошмар…– сглотнула ком в горле Белоснежка.

– Какого черта тебе вообще потребовалась меня убивать? – с раздражением уточнила Регина, уставившись на падчерицу.

– Ну…– Белоснежка тут же вспомнила половину своей жизни и слегка рассеянно взмахнула рукой. – Ты сама мечтала вырвать мое сердце, лишила меня дочери и мужа на 28 лет…

– А ты убила мою мать, – огрызнулась Регина. Она могла бы продолжить защищаться, но взгляд королевских очей зацепился за капли крови, которые летели с ладони Белоснежки и прятались в складках одеяла.

Белоснежка будто не замечала этого и уже открыла рот, чтобы найти контраргумент, но Регина подступила к кровати и резко схватила принцессу за запястье.

– Эй! – вскрикнула девушка, привстав. Тут она заметила глубокий порез и только тогда почувствовала ноющую боль. Распространиться ей не дала Регина – она провела рукой и убрала порез вместе с разлетевшейся кровью.

– Надо искать защиту от этой зеленой дряни, – Регина быстро потеряла интерес к падчерице и отступила в сторону, продумывая следующие свои действия.

Белоснежка взглянула в ее сторону и их взгляды встретились. Кажется, они думали об одном и том же. Брезгливая усмешка скользнула по губам Регины. Делать было нечего.

«Идиот»

Только эта мысль была у Регины во время прогулки с Георгом по саду. Королева смотрела на его высокомерное лицо и надеялась, что она не так глупо выглядит в своей спеси. Слушая рассказы о походах, родном крае короля, Регина силилась не зевнуть.

– Королева…

Георг неожиданно сорвал белую розу и опустился на колено рядом с ней, протягивая цветок. Регина замерла, чуть не произнеся свою надоедливую мысль вслух.

– Вы любите белые розы? – улыбался лишь уголками губ Георг.

– Да не очень, – изогнула насмешливо брови Регина, даже и не думая протягивать руку.

«Ненавижу белое!»

– Точно. Я так и знал… Поэтому подготовился, – Георг уставился на розу и неожиданно она поменяла цвет, став кроваво-красной. Он вновь перевел взгляд на женщину и уточнил, – а теперь?

«А он не так прост, как кажется»

Регина растянулась в своей фальшиво-любезной улыбке и взяла цветок. Не удержавшись, она поднесла его к носу – запаха не было. Растение будто умерло, расставшись с природным цветом.

– Как вы это делаете? – опустив руку, Регина с интересом посмотрела на короля. – Врожденная магия? Книга заклинаний?

– Артефакты, – Георг вскочил на ноги и оказался рядом с ней. Регина, не шелохнувшись, вгляделась в эти глаза и поняла, что в них ничего нет. Мужчина не просто скрывал свое истинное лицо, он просил не тревожить его сущность. По крайней мере, пока.

– Артефакты?

– Вы знаете, что существуют тысячи миров и миллионы вещей, которые хранят в себе энергию своих хозяев. Эмоции, впечатления, воспоминания… Иногда они сливаются в такую силу, которую смогут выдержать только предметы. Вот их я и собираю.

– Собиратель, – вспомнила Регина их разговор в лесу. Она слегка подалась к нему, даря горячее дыхание и тонкий запах духов. Зазвучал соблазняющий голос, – и много вы насобирали?

Георг во все глаза смотрел на нее и разве, что не облизывался. Королева внутренне торжествовала, понимая, как может обезоружить этого подражателя Румпельштильцхену.

– Вы можете прибыть в мой замок, и я лично покажу Вам каждый артефакт. Я могу даже поделиться ими, – зашептал Георг.

– И что же мне дать взамен? – тёк как мед и обволакивал, как цветочный нектар, голос Королевы.

– Только Вашу благосклонность, – Георг, не выдерживая атаки, подался вперед, раскрывая губы. Регина тут же прижала к его рту свою руку и выдала игривый смешок.

– Разве королевы так доступны? – в ее голосе проскользнул издевательский укор.

У Георга от досады вытянулось лицо, но он быстро нашелся, схватил ее за руку и прижался губами к голубой нитке пульса на запястье. Регина не смогла не вздрогнуть от отвращения.

– Вы волшебны, Регина…

«И без тебя знаю»

Регина осторожно высвободила руку и поставила себе на заметку – вымыть запястье. Скрываясь от похотливого взгляда короля, женщина отправилась к фонтану. Георг ринулся следом.

– Так какое оружие против Ведьмы у Вас есть? – громко уточнила Регина, оборачиваясь и привлекая его своим таинственным взглядом. – Я могу помочь…

– Я уже называл цену, Ваше Величество!

Она вновь обернулась и наткнулась на решительный взгляд. И как только этот человек умудряется быть таким дураком и хитрецом одновременно? И главное – зачем? Понимая, что она не знает ответы на эти вопросы, Регина сердито поджала губы.

– И сдался Вам этот вор.

– А Вам он зачем? – Георг наблюдал за тенью, которая набежала на ее величественное лицо. Регина поспешила отвернуться. – Грош цена его голове. Она, все равно, покатится по дороге… Не я, так Вы сами срубите ее… Я знаю королев, которые и дня не могут прожить без казни! Вы из их числа…

Регина ускорила шаг, направляясь вглубь сада. Отчего-то Георг не решился броситься следом. От его слов в сердце Королевы остался разъедающий пепел. Надо было все хорошо обдумать.

– Стой!

Королева замерла, не рискуя идти дальше. Она с легким недоумением обернулась в поисках обладателя звонкого, требовательного голоса. Увидев Роланда, женщина приподняла брови в знак вопроса.

– Ты его убьешь, – малыш ринулся к ее ногам и скользнул вниз.

Регина склонилась над стоящим на коленях ребенком и увидела, как он разглядывает большого жука на дорожке. Невольно на ее губах заиграла улыбка – она и забыла, как это – отзываться на просьбы ребенка и не мешать ему видеть чудо в обычных вещах.

– А что он ест? – за своими мыслями Регина не заметила, как Роланд поднял голову и на нее уставились темные, хитрые пуговки.

– Наверное, траву, – растерявшись от вопроса, Королева опустилась на корточки и посмотрела на насекомое, оно зарывалось в почву. – А может землю…

– Землю? – с нетерпением уточнил Роланд. – Она вкусная?

– Только не надо ее есть, – поспешила с ответом Регина. Она заметила разочарование на лице мальчика и заулыбалась, Генри тоже любил лично убеждаться в истине ее слов, и обычно это заканчивалось печально. Разрисованные обои, вылитый клей в обувь, пальцы в горячем супе – материнства хватало на все выходки.

Роланд заметил ее задумчивость, отсутствующую улыбку и продолжил изучать эту женщину. Мальчика явно интересовала она. Поймав его взгляд, Регина очнулась и вдруг выставила вперед ладонь, на которой появилась плитка шоколада. От волшебства у Роланда округлились глаза.

– Это вкусно. И это тебе, – протягивала ему подарок Регина. – Это точно вкуснее земли…

Поколебавшись, Роланд потянулся и схватил шоколад. Взамен малыш подарил Королеве очаровательную улыбку, от которой на его щеках показались ямочки. Регина не могла не заулыбаться в ответ, справляясь с желанием заключить этого ребенка в объятья. Вдруг это помогло бы заглушить тоску по Генри?

Неожиданно этой странной сцене помешал визгливый и раздражающий слух женский смех. Регина медленно поднялась и за подстриженными кустами на другой дорожке увидела Робина. Мужчина нес корзину с фруктами, а рядом вышагивала, повиливая бедрами, невысокого роста блондинка в крестьянском платье. Судя по ее восторгу в глазах, раскрасневшемся лицу и этому дурацкому смеху, девушка попала под чары разбойника. Он отзывчиво улыбался в ответ и что-то тихо говорил.

Регина прищурилась, разглядывая эту пасторальную картину. Сердце как в насмешку станцевало что-то, а после зашлось в протяжном стоне. Отгоняя это ощущение, Королева попала под волну презрения и раздражения. Захотелось кинуть шар в эту глупышку, чтобы только воздух качнулся от ее превращения в пыль.

И снова этот девчачий смех.

«Меня сейчас стошнит»

Будто услышав эту мысль, Робин поднял голову и наткнулся на знакомый взгляд. Потрескивая, разжигая жар вокруг, к нему бросился неуловимый огонь от вулкана, который разгорался внутри Королевы. Неожиданно вор тоже прищурился, отвечая холодным взглядом, давя ее ярость и оставляя недоумение.

«Что это значит?»

– Королева!

Девушка вскрикнула, заметив Регину, и испуганно присела в нелепом реверансе. Женщина презрительно повела губами, а после развернулась и отправилась прочь от этой парочки. Позади раздался нетерпеливый, звонкий голосок:

– Папа, смотри, что мне дала Королева…

Шаги Робина разбивали тишину в коридоре. Мужчина, не обращая внимания, несся вперед, сжимая в руке неразлучный лук. Привычное оружие давало хотя бы крохотное благоразумие и спасало от неконтролируемой ярости.

Впереди из своих покоев выплыла знакомая фигура. Взгляд прошелся по ее изгибам тела, которое подчеркивало забирающее дыхание платье.

– Регина! – закричал Робин. Ему хотелось догнать эту чертовку и хорошенько встряхнуть. Может даже отхлестать по щекам за глупость, которую она совершила. Но здравомыслие и инстинкт самосохранения объединились против такого безумного желания.

Женщина на секунду замерла, но даже не повернула голову – она продолжила идти вперед, удаляясь от разбойника. Робин бросился следом, попав в шлейф все еще бьющего под дых тонкого запаха.

– Зачем ты это сделала?

И никакой реакции. Только сознательное повиливание бедрами, скольжение подола платья по холодному полу и грациозная осанка, от идеальности которой у Робина заходили желваки на скулах.

«Дьявол!»

Стремительно Робин выхватил стрелу из колчана, натянул тетиву и отправил острие в сторону Королевы. Только тончайший писк заставил Регину слегка повернуть голову, мимо ее щеки пронеслась стрела.

– Какого черта? – тут же обернулась Регина, показав ему свое яростное лицо. Секунда и между ее пальцами заиграл убийственный огонь. Женщина отправила его вперед, зарычав от бури эмоций, которые ослепили.

Но Робин и не думал покорно ждать своего развеивания по воздуху, мужчина схватил еще одну стрелу, и она полетела навстречу магическому заряду. Огонь с готовностью сожрал ее, растратив свой запал. Вспышка рассеялась в воздухе, а сквозь пепел остались видны лишь их горящие взгляды.

«Зато остановилась»

– Зачем ты это сделала? – Робин пошел вперед, все еще готовясь выхватить следующую стрелу. И кто знает – может сейчас он не захочет промахнуться.

– Что сделала? – ледяным тоном уточнила Регина.

– Прогнала Елену из дворца. Она не заслужила этого, – мужчина замер в нескольких шагах от нее.

– Елена? Кто это? Я ее знаю? – уголки губ Регины поползли вверх. От этого Робин стиснул зубы, вцепляясь пальцами в лук.

– Ты видела нас вместе утром. А вечером ее выгнали из замка. Думаешь, я такой болван?

– Я вообще о тебе не думаю…

Регина развернулась, чтобы спрятать свою маленькую ложь в темных глазах. Слух уловил позади какой-то стук, быстрые шаги. Еще секунда и Робин схватил ее за руку, рывком потянув к стене. Регина успела только моргнуть несколько раз, как оказалась прижатой сильным телом и в плену переполненных яростью мужских глаз.

– Ты забываешься! – вскричала она, пытаясь выдернуть руку и призвать на помощь магию. Разбойник лишь крепче сжал пальцы, не давая ей и шанса на спасение. Им осталось воевать только взглядами.

– Поговорим? – уточнил вкрадчиво Робин, оставаясь в нескольких дюймах от ее лица.

– Я не разговариваю с преступниками, – слегка задрала кончик носа Королева. Робин вспомнил своего сына, который в минуты дерзкого неповиновения выглядел именно так. Невольно он усмехнулся.

– Я и забыл, что ты разговариваешь только с королями, которые тебе ручку целуют и цветочки дарят.

От его слов Регина замерла, в ее глазах мелькнуло удивление, которое тут же сменилось на ослепляющее удовольствие. На королевском лице вспыхнула победная улыбка.

– Ты за мной следил? Или за Георгом? – изогнула она брови, переходя на хриплый тон.

– Зачем ты прогнала Елену? – с досадой, понимая, что проболтался не о том, уточнил снова Робин.

– Потому что юным девушкам надо заниматься личной жизнью, а не прислуживать королевским выскочкам. В деревне ее ждут кузнецы и пастухи. Они-то позаботятся о том, чтобы сорвать ее чистый букет, – раздавался тягучий, сладковатый голос Королевы. Он убаюкивал своим соблазном, и Робин расслабил тело. Медленно Регина освободила руку и приподняла ее. – А сердце вора и разбойника пусть остается на месте…

С этими словами Королева прижала руку к сильной груди и погрузила в нее холодные пальцы. По лицу Робина пробежала судорога, а Регина с внутренним наслаждением оставила фаланги в его чуть трепещущей, жаркой плоти. Где-то через несколько сантиметров билось отважное сердце, которое так влекло ее, но она не собиралась добираться до него. Хотя и могла.

– Ревность ослепляет…– выдохнул Робин, пытаясь не давать ей понять, как каждая клетка тела кричит о спасении, а разум требует стойкости.

– И убивает, – вдохнула она эти слова в его рот. Королевское дыхание прошлось по сухим губам, поманило своей свежестью и тут же ускользнуло. Регина отклонила голову, заметила его затуманенные глаза и приоткрыла губы, чтобы продолжить монолог.

– Регина! Не убивай его!

Они одновременно повернули головы на этот отчаянный, полный ужаса крик. Увидев бегущую Белоснежку, Регина скривила рот.

«Ты издеваешься? Сколько можно мешать мне…»

– Георг не должен выиграть! Мы сами справимся с Зеленой…

Без колебаний Регина оттолкнула Робина и загнала сожаление о неполученном сердце вглубь себя. Как раз рядом очутилась Белоснежка.

– Ты не можешь его убить! – отрезала девушка, впившись в нее наивным взглядом.

– Я и не собиралась, – закатила глаза Регина.

– Я уверенна, что Зелену можно победить другим способом. Даже не идя на поводу у Георга. Он же нас шантажирует! – будто не слышала ее Белоснежка.

– О чем она говорит? Что нужно Георгу?

Королева и принцесса уставились на замершего рядом Робина. Он ловил каждое слово, срывающееся с уст Белоснежки.

– Ты ему не сказала? – изумленно пробормотала девушка, метнув взгляд на мачеху.

– Что не сказала? – ждал ответа Гуд.

– Георг знает, как убить Зелену, он даже готов помочь нам. Но взамен…

– Что взамен? – Робин угрожающе сжал кулаки, а в серых глазах разверзлась пропасть.

– Ему нужен ты и твои славные ребята, – закончила за свою неуверенную падчерицу Регина. Робин кинул на нее быстрый взгляд.

Мужчина неожиданно склонился и подобрал свой лук, переставая встречаться с ее глазами. Регина лишь успела заметить глухую решительность, растекающуюся по его телу.

– Робин! Что ты хочешь делать? – вскрикнула Белоснежка.

Разбойник, не отвечая, развернулся и направился к лестнице, отбивая режущий слух такт. Им осталось только проводить его взглядами. А после Белоснежка с вопросом уставилась на мачеху. Регина почувствовала раздражение и сердито выдала:

– Что? Я не умею читать мысли! Особенно его!

========== Глава 8. «Поединок» ==========

Есть не просто не хотелось, нет. Хотелось все эти остывшие после ужина жирные куски мяса, подгоревшие ломти хлеба и прочие остатки вчерашнего пира собрать в большую кучу и поджечь. Только так Регина могла бы справиться с тошнотой.

«Зачем я только сюда пришла?»

Тоскливо Королева обводила взглядом трапезную и думала о своем сжимающемся в комок желудке. Его не успокаивал даже кофе, без которого она не могла теперь представить дни в этом чертовом лесу. Пришлось без зазрения совести наколдовать мешки с зернами и обязать эту вредную старушкенцию Лукас подавать свежезаваренный напиток по утрам. Пила кофе только Регина.

Остальные постояльцы замка и не догадывались, какие муки от наблюдения за ними, испытывает Королева. Хмурые, замерзшие, невыспавшиеся придворные нарушали тишину в помещении постукиванием посуды, шарканьем лавок по полу и монотонными жевательными движениями челюстей. Есть надо было много – силы копили для войны с ведьмой. Хорошая отговорка для обжорства.

– Черт…– Регина опустила голову, увидев, как ближайший к ней рыцарь засунул руку в миску с потрохами какого-то животного.

«Не вздумай даже!»

Кажется, разум начал прямой разговор с ее желудком. Переговоры обещали быть долгими и изматывающими. Женщина поняла, что пора сбегать из этой клоаки сытости.

– Регина! – рядом раздался сдавленный писк Белоснежки. Принцесса будто что-то поняла по бледному лицу Королевы.

«Этого еще не хватало»

Регина зло уставилась на девушку, но та даже не смотрела на мачеху. Взгляд Белоснежки был устремлен вперед и в нем плескался неподдельный ужас, смешанный с желанием вскочить и закричать.

– Эй, ты!

Королева повернула голову, холодея от нагловатого, с нотками ярости голоса. Глаза быстро отыскали знакомую фигуру, которая застыла между рядами с луком в руках. Робин до напряжения в пальцах оттягивал тетиву и направлял стрелу в сторону королевского стола.

– Стража! – в стороне раздался сдавленный крик Георга.

Королю было от чего кричать – именно для него была стрела. Она, не сбиваясь с курса, отправилась прочь от разбойника, разрывая тишину и разнося какие-то капли в стороны. Секунда и стрела воткнулась в спинку деревянного стула, на котором восседал Георг. Король дернул головой, пряча лицо от мелких капель и пронесшейся мимо опасности.

Регина успела вскочить, прежде чем, Робин выхватил вторую стрелу, а Георг заверещал, призывая стражу к себе. Вокруг раздался шум – славные ребята ринулись к своему предводителю, прихватив брошенные у столов топоры, мечи и булавы. Сделавшие шаг к Робину несколько рыцарей в нерешительности остановились – слава о том, что разбойник не промахивается, шла впереди него.

– Это тебе мой подарок, – голос Робина пролетел по залу и отразился от всех стен, – я его для лучшего полета дерьмом смазал. Каков король – таков и подарок…

Осознав, что за капли летели со стрелы, славные ребята открыто оскалили рты и с одобрением загоготали. Их могучие спины окружили Гуда, оставляя его впереди, и не давая никому помешать этой наглой выходке.

– Ах, ты, ублюдок! – Георг, переборов свою трусость, вскочил и впился ненавидящим взглядом в ухмыляющегося разбойника.

– Пусть будет бой! – неожиданно дерзкий голос превратился в напряженный, как сама тетива, и оттого заставляющий трепетать и готовиться к худшему. – Сегодня после полудня у замка я готов встретиться с тобой. Пусть будет бой… проигравший уберется из этого королевства. Или его труп выкинут за границу леса…

Робину хотелось вытянуть указательный палец, давая свободу стреле. Чтобы его верная подруга понеслась вперед и раздробила череп этому напомазанному кретину, вдавливая осколки кости в мягкую плоть. Чтобы он захлебнулся остатками кислорода, хрипя, вытащил язык, подобно подбитой собаке и свалился мешком на заплеванный пол. Собаке собачья смерть.

Почувствовав уже свежую кровь, Робин с воодушевлением вдохнул, расширяя ноздри и жадно требуя боя. Одна секунда и… истории о благородном разбойнике исчезли бы. Это и останавливало.

– Рыцарский турнир…– прошипел вдруг отчетливо Георг. – Я отрублю твою пустую репу, повешу ее в своем замке, а твое тело скормлю свиньям. Надеюсь, их не стошнит…

– Боже! – странно было это услышать от сказочной принцессы, но Белоснежка просто не знала, как выразить свой шок. Все это походило на жуткий кошмар – такого в ее королевстве никогда не было.

– Магию только куда подальше засунь. Или ты без нее не сможешь убивать? – сверкнул глазами Робин.

А после он развернулся и скрылся в толпе своих ребят, которые тут же вновь сомкнулись, не давая страже и шанса на погоню за Гудом. Судя по лицам разбойников, они уже грезили о разминке с переламыванием хребтов и обрубании ушей. Рыцари остались на месте.

Гул заполнил трапезную. Люди с усмешками пялились на зеленоватого короля, который резко оттолкнул стул и бросился к двери в углу помещения. Провожая его взглядом, Регина осознала, что все это действие простояла, схватившись за край стола. Мышцы настолько одеревенели, что она с каким-то изумлением из-за такой реакции, уставилась на свои пальцы. Медленно Королева разжала их, стараясь думать об этом, а не о предстоящем поединке.

Помешать турниру никто не мог. Успокаивая свое наивное, требующее мира сердце, Белоснежка распорядилась готовиться к бою. У стен замка начали сооружать помосты, конюхи занялись чистокровными рысаками, оруженосцы замучили противников советами на тему, чем лучше сражаться.

Замок будто проснулся. Все куда-то бегали, слышались громкие голоса, даже перестало пахнуть пылью. Всё требовало обновления и предвкушало кровавое сражение. А, зная Робина и видя скверный характер короля-гостя, никто не сомневался в кровожадности боя.

Ускользнув от своей свиты, Белоснежка ринулась на ристалище. Попадая под крики придворных, которым мешала принцесса своим пышным платьем, уворачиваясь от бьющих копытами лошадей (и зачем их столько пригнали?), девушка быстро отыскала затерявшийся уже рядом с лесом шатер. Тут же на дереве был прибит щит с львиной головой – предвестником, что зверь готовится к охоте.

Без стеснения Белоснежка вбежала в шатер и застала там нескольких разбойников, которые громко смеялись и потешались над лежащими на столе блестящими доспехами. С мрачным видом на железяки глядел и Гуд.

– Робин! – отвлекла его принцесса.

Шайка тут же притихла, не зная, как вести себя – они не зря отправились в лес, лишь бы не подчиняться никому из царственных особ. А тут по сути их приютили, значит, нужна благодарность. Но привычки кланяться не было заложено в их крови.

– Оставьте нас, – будто разгадал причину замешательства своих товарищей Робин. Те, толкаясь, выбрались наружу, впустив в ограниченное пространство немного воздуха.

– Ты никогда не дрался на рыцарских турнирах? – осторожно, боясь, что окажется права, уточнила Белоснежка. Ее взгляд прошелся по доспехам.

– Я был дворянином, а не рыцарем, – рассеянная улыбка скользнула по его задумчивому лицу. Робин посмотрел на принцессу, – не волнуйся, Белоснежка, я просто так не сдамся.

– Ох, Робин! – воскликнула она. – Зачем надо было это делать? Ты же только разозлил Георга… своей стрелой.

– Надо было пустить ее в его брюхо, – усмехнулся Робин, отражая светлый и испуганный взгляд своими потемневшими, злыми глазами.

– Ты понимаешь, что можешь умереть? А как же твой сын?

– На такой расклад я не рассчитываю. Я точно выживу, и не из таких передряг выбирался. А если что-то и случится… мои ребята никогда не оставят Роланда, – уверенно заявил разбойник.

– Конечно, я и Дэвид, Регина – мы поможем ему, но… Ему нужен отец, Робин!

– Значит, мне надо убить короля, – не оставляя себе выбора, слегка пожал плечами мужчина.

– А если ты его убьешь? Кто нам поможет с Зеленой? – Белоснежка неожиданно вспомнила свои кошмары и не удержалась от судороги, которую она загнала в свои пальцы. Те немного задрожали.

– Белоснежка, я уверен, что он лжет. Нет у него никакой защиты от Зелены. А если бы и была, то он уже бы ей воспользовался, чтобы слава о нем разнеслась по всем королевствам. Ты разве не понимаешь, что он простой плут?! Пройдоха! – загорелись глаза у Робина. Он свято верил в свои слова и готов был защищать их кровью.

– Он силен…

– Если он воспользуется магией, то я умру с осознанием, что был прав. Настоящий мужчина нечестно в бою не выигрывает. Он лучше проиграет, чем поступит так, – перебил ее запальчиво Робин.

– Нет. Регина не позволит ему воспользоваться магией. Она мне пообещала, – радостно сообщила Белоснежка.

– Пообещала? – замер в одном взгляде и одном вдохе Робин.

– Да. Обычно Регина держит свое слово… если захочет, – виновато улыбнулась Белоснежка. – Она назвала тебя…

– Идиотом?

Принцесса изумленно вскинула взгляд на разбойника, который довольно расплывался в своей коронно-дерзкой улыбке. Мужчина представил на секунду, с каким норовом, тоном и выражением лица сказала это Регина. Только ради этого и стоило выходить на бой.

Сердце требовало найти этого глупца. Рассудок топал ногой и напоминал о королевском воспитании. Кровь застывала и сковывала тело. От этой внутренней борьбы у Регины сводило скулы судорогой. А ведь она только направлялась к своему помосту.

Не обращая внимания на склоненные головы, движения губ с ее именем, Королева шла вперед, развеивая по пути свои сумбурные мысли. Она не могла вмешаться в бой и опорочить Гуда. Она не могла убить Георга и остаться без шанса уничтожить Зелену. Оставалось только наблюдать за этим безумием.