Текст книги "Цепи (СИ)"

Автор книги: Шеол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Кровать подо мной прогнулась, слегка скрипнув, и шею опалило теплое размеренное дыхание. Одновременно с этим внутри все как-то взволнованно сжалось. И что дальше за этим последует? Фридрих легко коснулся пальцами моей щеки, ненавязчиво и осторожно поглаживая след от вчерашнего удара, который почти уже перестал болеть. Я осторожно приоткрыла один глаз.

– Бить не будешь?

– Веди себя хорошо – и не буду, – герцог усмехнулся.

А ладони его уже бесцеремонно скользнули под свободное платье, и я тут же залилась краской, потому что в гардеробной принцессы, увы, было далеко не все, что нужно, и именно то, что было нужно под платье, там не обнаружилось. Горячие пальцы бесцеремонно скользили по животу и бедрам, а подол бесстыдно задирался все выше.

– Фридрих… – рвано выдохнула я, откидывая голову назад, пока его мягкие губы медленно спускались по шее. Внутри все замирало от этих странных, совсем непривычных мне ощущений. Словно в холодную речку жарким летом…

Послышался треск ткани, видимо Фридриху ждать надоело, и он решил избавиться от моего платья своим любимым способом. Я смущенно прикрыла грудь под внимательным взглядом заметно потеплевших теперь карих глаз, чуть отвернувшись, чтобы не смотреть на него. Герцог настойчиво сжал мои запястья и опустил вниз, из-за чего щеки только сильнее краской залились.

– На моем ложе тебе положено быть без одежды, привыкай, – хрипло и как-то отрывисто прошептал герцог, склонившись ко мне. Черт возьми, какой же он все-таки огромный, даже страшно…

Я вцепилась в его плечи, упорно заставляя смотреть в глаза, чтобы отвлечь от созерцания остального, потом неожиданно для себя осторожно коснулась его губ, злясь на полное неумение целоваться, впрочем, довольно скоро Фридрих перехватил инициативу на себя, повалив меня на кровать и прижав запястья к простыни, тем самым начисто лишая свободы.

И мне это нравилось…

Нравилось чувствовать этот жгучий стыд, нравилось слушать его прерывистое дыхание и хриплый от желания шепот на ухо, нравилось когда от нежных прикосновений к соскам и пальцев, медленно скользивших вниз по животу внутри что-то сжималось сладко, и внизу живота тянуло странно так… Я уже не то что говорить, и думать-то связно не могла, поэтому давно прекратила свои слабые попытки остановить герцога, целиком отдавшись поглощавшим меня сейчас незнакомым ощущениям. А воздух уже до предела раскалился, и каждый судорожный вдох давался с трудом.

Я немного неохотно вывернулась из невозможно теплых и до одури томительных объятий, осторожно касаясь шрамов на груди Фридриха. Их даже больше оказалось, чем я ожидала, и он позволил каждый рассмотреть. И даже коснуться губами позволил, что я и сделала, сначала несмело, потом уже более уверенно и нежно, будто пытаясь залечить. Конечно от этого никакого результата не было. Хотя нет, результат очень даже был, и я прекрасно его ощутила. Такой ощутишь, когда он тебе буквально в живот упирается.

Мне казалось, Фридрих совсем с ума сошел, покрывая тонкую кожу шеи и ключиц беспорядочными рваными поцелуями, теребя пальцами мои соски и глухо порыкивая от нетерпения. Ждать дольше он был явно не намерен, да и чего уж там… Я тихо вздохнула, сжимая в кулачках простынь. Сердце вновь странно сжалось в груди, но герцог, заметив, видимо, испуг в моих глазах, тут же накрыл губы теплым неторопливым поцелуем, словно пытаясь успокоить. Как-то отстраненно подумалось, что если каждая ночь у нас будет такой, то я, может, и не против за него замуж выйти…

Кончики пальцев медленно скользнули по внутренней стороне бедра и чуть выше, между ног. Бедра сами собой раскрылись шире, и Фридрих медленно ввел в меня два пальца. Тихий вздох. Ощущения были не слишком-то приятными, и я отвела взгляд, стараясь не слишком-то обращать на это внимание.

– Малыш, доверься мне, – тихо шепнул Фридрх, – расслабься, все хорошо будет…

Стыдно, страшно и горячо… Сразу ненужные, уже почти совсем стертые воспоминаний всплывают, когда его пальцы меня изнутри ощупывают. Неожиданно я выгнулась, резко выдохнув и закусив губу, по телу от низа живота прошлась волна сладкой обжигающей дрожи, и я сама нетерпеливо качнула бедрами, насаживаясь на пальцы и сгорая от стыда. Чертовы животные инстинкты…

Фридрих отстранился. Послышался лязг пряжки его ремня, и вся сжалась, наблюдая за ним сквозь стоявший перед глазами туман. Герцог враз избавился от последнего предмета одежды, и я стыдливо опустила взгляд, стараясь не думать ни о чем, пока не ощутила приятную тяжесть на бедрах. Фридрих, склонившись ко мне, что-то шептал на ухо, одновременно поглаживая чувствительную кожу меж бедер. Впрочем, я довольно скоро удостоверилась, что зря его не слушала, потому что в следующее мгновение, герцог надавил ладонями на мои колени, разводя их в стороны, и я почти сразу же почувствовала, как меня заполняет его твердый горячий член. То ли с непривычки, или по какой другой причине, было немного больно, поэтому пришлось, прижмурившись, закусить губу, подавляя болезненный стон. Фридрих лишь несколько секунд медлил, давая немного привыкнуть, потом принялся вжимать меня в простыни грубыми глубокими толчками, от которых сперва было даже больно немного, но отстранится герцог не позволил, сжимая бедра. Я тихо заскулила, но лишь когда окончательного расслабилась, приложив к этому все усилия, сквозь болезненную дымку начало пробиваться острое наслаждение, захватывающее целиком и перекрывая все остальные чувства.

Я тихо застонала, беспомощно сжимая в руках простынь и выгибаясь под Фридрихом. С губ срывалось его имя, вперемешку с судорожными рваными вздохами. А толчки все глубже и сильнее становились… И все же я как знала, что герцог предпочитает грубо… Похоже на изнасилование? Только где это видано, чтобы жертва насильнику так сладко на ухо стонала, да еще и спину царапая. Мне ведь тоже нравится, черт возьми. Я и не знала, что это так приятно, чувствовать в себе мужчину… Что так вообще бывает… И как я утром ему в глаза посмотрю? Хотя впрочем, неважно…

Это уже невыносимым становилось, Фридрих хрипло порыкивал в такт движениям, а я только судорожно воздух ртом ловила, совершенно обо всем забывая, напрочь и безвозвратно… Черт, как же это все-таки грязно и в тоже время…

Я выгнулась всем телом, хрипло вскрикнув от накрывшего меня с головой наслаждения, перед глазами все смазалось, да и окружающий мир целиком растворился, потому что как-то неловко неважен был сейчас. Я без сил упала на простынь, еще не в состоянии прийти в себя после настолько ослепительной вспышки. Фридрих толкнулся в меня еще два раза, потом, содрогнувшись, повалился сверху.

– Фриц… Милый… Слезь с меня, пожалуйста… – я попыталась его растормошить, после того, как окончательно пришла в себя и отдышалась.

Герцог что-то неразборчиво промычал в ответ и откатился в сторону, тут же притянув меня к себе.

– Ты мне сказать ничего не хочешь? – тихо поинтересовалась я, наслаждаясь теплом объятий, в которых маленькой себя чувствовала, словно кукла.

– Женюсь, малыш, обязательно женюсь, – промурлыкал он мне на ухо.

– Ну хорошо хоть не на потрахульки развел, – мрачно заметила я в ответ.

– Чего-то еще хотела услышать? Уж не знаю веришь ли ты в любовь с первого взгляда…

– Когда влюбляются с первого взгляда, коленом по лицу не бьют, – хмыкнула я и тут же приложила ладошку к его губам. – Ладно уж, у алтаря объясняться будешь.

Герцог утвердительно кивнул, зарываясь лицом в мои волосы, а я сопротивляться не стала, устало отдаваясь царству Морфея.

========== Часть 15 ==========

Утро было теплым и как нельзя более приятным. Едва только проснувшись я обнаружила себя в объятиях герцога, который еще спал, крепко прижимая меня к своей груди. Еще несколько минут я позволила себе наслаждаться теплом его обнаженной кожи и размеренным дыханием в макушку, чувствуя себя особенно маленькой и хрупкой в его руках.

– Фриц… – осторожно позвала я, когда по моим примерным расчетам, пора бы уже совсем просыпаться. – Фридрих… Отпусти меня, мы так не договаривались! Фридрих!

Я тяжело вздохнула, безуспешно пытаясь выбраться из его объятий. А вдруг служанка зайдет? Тогда вообще окончательно писать пропало можно будет… Ладонь сама потянулась к лицу герцога. Я осторожно коснулась его щеки, а потом неожиданно немного вывернулась и слегка коснулась его губ своими, чувствуя, как по позвоночнику проходит чуть заметная дрожь.

– Я смотрю, ты продолжения вчерашнего алкаешь? – ехидно усмехнулся Фридрих, неожиданно прижав меня к кровати и нависая сверху.

– После свадьбы, герцог, имей совесть в конце концов, – я смущенно прикрылась простыней, но Фридрих ее тут же отбросил на пол, издевательски медленно и внимательно разглядывая меня.

Палец его не спеша скользнул от ямочки меж ключиц до низа живота и тут же остановился.

– А впрочем… Ты права, – заключил он, и тут же поднялся с постели, принявшись одеваться.

Ему-то хорошо, у него хоть шмотки целы…

– Вот держи, несчастная, – герцог кинул мне какое-то странное платье, не особенно примечательное, но довольно милое, атласное, с узором из алых цветов. Будет жаль, если его постигнет та же участь, что и первое. – Твоя принцесса имела привычку раскидывать свои вещи по всему замку. А может, это и не ее вещи, – герцог передернул плечами, открывая дверь спальни. – Оделась? Идем, чего сидишь?

Я молча поднялась, кинув взгляд на бесстыдно смятую кровать, и поспешно последовала за Фридрихом. И все же… Скоро ли мне удастся отсюда сбежать? Неужели, чтобы усыпить герцогскую бдительность, придется каждую ночь под него ложиться? Мои размышления прервал неожиданный толчок сзади.

– Здравствуй, Лео, – шепнул мне на ухо неизвестно откуда взявшийся Юрген. – Как жизнь?

– Потихоньку, – тихо вздохнула я в ответ.

– Герцог успокоился?

– Да, немного. Во всяком случае, у меня была возможность узнать его чуточку… кхм… поближе…

– А ну да, наш взвод слышал, – утвердительно кивнул Юрген, и я тут же залилась густой краской.

Почему меня никто не предупредил, что здесь стены такие тонкие?! Герцог, зараза, специально все подстроил, чтоб у меня потом не было возможности отказаться от замужества… А я все равно его не люблю, даже если мы одну ночь вместе и провели.

Фридрих проследовал в кабинет и, устроив меня в мягком кресле слева от своего стола, занялся бумагами вместе с Юргеном. Я скучала, тихо сидя на одном месте и равнодушно оглядывая интерьер. Только тут стало заметно, что из кабинета есть выход в сад через небольшую стеклянную дверь в самом углу. Что ж, удобно придумано.

В дверь постучали, и вошла все та же старая служанка с подносом. Да уж, от завтрака военных лет много ожидать не приходится. Фридрих молча придвинул предназначавшуюся мне тарелку и невозмутимо продолжил обсуждение малопонятных мне стратегических планов. А на душе все хуже становилось. Вот прямо здесь, сейчас говорят о захвате моей страны, где остались родители, тетушка, сестра… Зря я этого Вессаля послушалась, лучше бы осталась дома, и было бы, как судьбой предначертано, чем вот так вот мучаться от неизвестности.

Я так и сидела, поджав колени и нервно кусая губы, пока Юрген, поднявшись, не покинул кабинет, отправляясь исполнять очередные герцогские поручения.

– Фридрих… – тихонько позвала я. – А зачем война бывает? Ты чего добиться хочешь?

– Ее развязал не я, а мой старший брат. Он же в конце концов правитель. Но я полностью поддерживаю эту идею.

– Но почему?! – я даже с кресла вскочила, опершись руками на большой герцогский стол.

– Были причины, Лео. Не лезь в политику, это не женское дело, – спокойно проговорил Фридрих, откидываясь на спинку кресла.

– Ах так! А то, что на этой войне мою семью убить могут, это тоже не мое дело?! – я ударила ладонями по грубому дереву, его высказывание почему-то слишком разозлило. Наверное, я это зря…

– Сядь, – все также непроницаемо осадил герцог, – на военные действия есть серьезные причины. И я не желаю слышать претензий от маленькой дешевой шлюшки, возомнившей о себе невесть что. Твое дело – ложиться под желающих, и никаких других дел у тебя и быть не может, – Фридрих с силой ударил кулаком по столу, как только на двое не расколол…

Я зажмурилась от неожиданности, как-то сжавшись всем телом, и прежде, чем снова осмелилась взглянуть на него, прошло несколько секунд.

– А ты… Ты мне врал, оказывается, да? – пальцы судорожно сжали подол платья, к горлу подступил неприятный комок. – А знаешь, мне вчера с тобой… так хорошо было… – последние слова удалось договорить с огромным трудом, потому что голос от странно колючей боли предательски задрожал.

Уже ни о чем больше не думая, я развернулась, и с силой толкнув стеклянную дверь, выбежала в сад.

И только там, оставшись в одиночестве под каким-то высоким деревом с раскидистой кроной, я дала волю слезам. Какая же мразь этот герцог, бессердечный и жестокий. За что он так со мной? Кому я теперь такая нужна? Ублюдок.

Я осторожно прислонилась щекой к теплой древесине, беззвучно глотая слезы и уставившись перед собой ничего не видящими глазами. Почему вот больно так, будто мечом проткнули? Я же могу просто забыть, никому не сказать, потом сбегу как-нибудь… Ай, да кого я обманываю!

– Малыш, – Фридрих резко развернул меня к себе. Этого еще не хватало. Откуда он здесь взялся? – Прости, я перегнул палку. Забудь, ладно? – он порывисто прижал меня к себе, положив ладонь на волосы.

Ну кто так извиняется?

– Выпусти меня, отстань. Видеть тебя не хочу, – мрачно пробубнила я, пытаясь вырваться. – Сначала наговоришь таких гадостей, а потом вот извиняться приходишь. Бессовестный ты… Выпусти, говорю. Ты меня вообще слышишь? Фридрих, отпусти! Дурак, дурак, дурак! – я начала с силой колотить по его груди, только вот герцогу это, похоже, совершенно параллельно было, потому как он тут же вздернул мое лицо за подбородок двумя пальцами и прижался к губам теплым успокаивающим поцелуем.

И та немногая сила, которая еще в кулаках оставалась, очень быстро их покинула, и в груди ухнуло что-то, отчего дыхание резко перехватило. Фридрих быстро отстранился, оглядывая меня, видимо, очень удивленную. Я только губу до боли прикусила, чтобы не затребовать продолжения.

– Идем, – герцог поднялся с земли и со вздохом поставил меня на ноги.

– Куда? – интересно, что это он вдруг затеял…

– Мне показалось тебе нужно отвлечься от мрачных мыслей. О прошлом. О семье. Поэтому идем.

Я не стала больше доставать его расспросами, просто молча следуя, куда повел. А привел он меня на конный двор, расположенный немного левее от замка на небольшой возвышенности, откуда было видна дорога, по которой меня привезли в замок. Я облегченно выдохнула. Ну хоть не постель.

Внезапно по дорожке к нам подбежал какой-то солдат и, преклонив колено, что-то поспешно сказал Фридриху.

– Лео, оставайся здесь, я Юргена пришлю, – тревожно бросил герцог и поспешил по узкой каменной дороге вслед за солдатом.

Я так и осталась стоять рядом с каким-то гнедым конем, преспокойно жующим траву. В полной растерянности. Что, черт возьми, происходит?! Неужели герцог такой… такой лох?! Или здесь не так что-то? А впрочем, неважно. Пусть не думает, что пятилетние занятия конной ездой прошли для меня даром. И пока что Юрген еще не подошел, я поспешно отвязала узду, и неохотно разорвав подол так полюбившегося мне платья, оседлала коня. Может, Фридрих специально все это подстроил, только сейчас же не имеет смысла об этом думать.

– Давай, пошел! – я хлестнула поводьями.

Конь, фыркнув, сорвался с места, а волосы распущенные мгновенно растрепал ветер.

========== Часть 16 ==========

Дорога вспомнилась на удивление легко и быстро, даже несмотря на то в каком состоянии я была, когда в первый раз по ней проезжала с Вессалем. Где-то он сейчас… Только вот то ли тяжелый удар герцога в первую нашу встречу, то ли его нежные пальцы прошлой ночью почти стерли из памяти родное лицо. Интересно, а Фридрих расстроится, когда узнает, что я сбежала? Нет, скорее разозлится, рвать и метать будет. Пару копий сломает и успокоится. И хватит о нем думать, а то колени сразу же дрожать начинают, сидеть нормально на лошади не могу.

Единственное, что меня беспокоило – возможные преследователи. Поэтому приходилось каждые пять минут через плечо оборачиватся, пришпоривая коня. Но погони не было, да и что там, я не владела никакими военными тайнами, выкуп за меня и то не дадут, небось только рады будут, что я теперь исчезла. Так, стоп. Я до боли закусила губу. А может быть поэтому так все подстроено оказалось… Хотя… Я же обещала себе о герцоге больше не думать…

Остановиться пришлось только в полдень, чтобы дать коню отдохнуть, самой пришлось искать в лесу каких-нибудь ягод на пропитание, чтобы сил хватило добраться до дома. Поскорее бы… Как там родители… И Вессаль… Только, когда вспоминаю его, странная боль исподволь мучать начинает.

Уже ближе к вечеру, когда я сильно устала, да и конь настолько возмущенно фыркал, что пришлось пустить его шагом, вдали показались шпили отцовской резиденции. У меня даже слезы на глазах выступили. Казалось ведь, совсем недолго в плену пробыла, а уже думала несколько раз, что и вовсе сюда не вернусь… Надеюсь, меня быстро простят за побег, в конце концов он под эгидой Вессаля проходил.

Еще даже смеркаться не начинало, как я въехала во двор родного особняка. Только ожидала я другого приема, а не порядком десятка недоуменно, а порой зло уставившихся на меня глаз. И тут же поразила догадка, что восточные резиденцию отца уже захватили, она же к границе близко, но догадка эта, впрочем, довольно скоро опроверглась. Меня признала лишь старая служанка, бывшая в нашем поместье, сколько я себя помню. За сестрой старшей в детстве ходила она, да и за мной тоже. Казалось, добрее старушки в мире не сыщешь. Только как она разительно изменилась за то короткое время, что я отсутствовала. Сморщенное лицо еще более осунулось, а в глазах появилась тяжелая усталость. Впрочем, встретила она меня довольно радушно, помогла слезть с коня и даже прослезилась, уткнувшись лбом в мое плечо. И в поместье почему-то долго не хотела пускать, заставив почти во всех подробностях рассказывать ей, что со мной приключилось. А я не посмела отказать, умолчав только о вполне предсказуемых местах, и когда наконец закончила, собралась уже идти домой, но старая нянька настойчиво удержала меня за рукав. И вот тогда уже меня одолело беспокойство.

– С родителями что-то? – тревожно спросила я.

– Живы они, – служанка потупила взгляд, – идите в дом. Простите меня, юная госпожа.

И с этими словами старуха, прихрамывая, скрылась со двора.

Я недоуменно пожала плечами и, взбежав по лестнице, зашла в поместье. Раз слуги все почему-то новые, может, родителям еще не доложили о моем приезде, и есть еще шанс сделать сюрприз. Я поспешно поднялась в свою комнату, с облегчением обнаружив ее в том же состоянии, что и до побега, и переоделась в чистое платье. Увы, с корсетом.

Перед дверью в гостиную я на секунду замерла, а потом решительно ее распахнула. И остолбенела. В гостиной на широком диване вальяжно расположился лорд Вессаль, а напротив него, сложив на груди руки, сидела моя сестра.

– И… Что здесь происходит? – недоуменно спросила я, пытаясь осознать всю глубину ситуации. Почему лорд в замке? Да еще и так нахально распивает вино на моем любимом диване, вместо того, чтобы пытаться спасти невесту от вражеского плена?

– Леония, уходи, это он нас обманул, тебя… – вскочившая было с места сестра, резко осеклась, ощутив, как шеи коснулась холодная сталь меча одного из стражников, стоявших у дверей.

А уходить-то, в сущности, было уже поздно, потому что я бесцеремонно оказалась притянута за волосы самим Вессалем.

– Зачем же ты так резко? – обратился он, по всей видимости, к Виолетте, – уходи… он обманул… Разве я обманывал? Ваш отец сознательно проиграл мне все ваше состояние. И теперь этот дом мой, и все в нем тоже. Только для расплаты с долгами этого все равно не хватает. Я рассчитывал одну сестру сплавить врагам, как кстати война началась, а вторую отдать султану в гарем. Хотя вообще-то он предлагал больше денег за Леонию. Вот видишь, значит, тебе повезло. Зачем же геройствовать, проявляя столь безрассудную самоотверженность?

– Ну ты и мра-азь, лорд, – протянула я, не веря собственным ушам. Значит, отец ему настолько проигрался? – Мы так не договаривались. Никаких гаремов, ни мне, ни Виолетте. Только замуж, и никак иначе.

– Да кто ж тебя такую замуж возьмет, а, Лео? – Вессаль усмехнулся, прочертив пальцем линию от выреза платья до самого низа живота и на мгновение задержав там ладонь.

Я с силой стиснула зубы. Какой же ублюдок… А я… Я ведь его…

– Уж поверь, найдутся и такие, – со злостью процедила я, выворачиваясь из рук лорда, и с силой залепила ему затрещину.

========== Часть 17 ==========

Вессаль ничего не сказал, лишь картинно приложил ладонь к месту удара. Я отпрянула в сторону, со злостью глядя на него. Надо сбежать как-нибудь, это было бы умнее всего. На этот раз умнее… Родителей он, разумеется, поместил под стражу, а то и в тюрьму, как должников, а мои, пусть даже самые искренние, мольбы о помощи их не спасут, тут деньги нужны, а где я их раздобыть смогу, потом придумаю, ну уж точно никак не в гареме жаркого султана. Что-то я только и делаю последнее время, что убегаю… Из дома, от герцога, теперь вот снова из дома…

– Раз так, немедленно отсюда уеду, ни на секунду не задержусь! – я рассерженно топнула ногой и отвернулась к спиной к лорду.

– Уезжай, только далеко не уедешь, милая. Вот здесь, – Вессаль достал из кармана непонятный свиток, – документы, заверяющие тебя и твою сестру в качестве моей собственности. Вы теперь у меня за рабов, хочу – продам, хочу – обменяю, хочу – изнасилую. Да, Лео?

– Заткни пасть, ублюдок, – крепко до одури стиснув зубы, проговорила я, но лорда это привело в неописуемый восторг.

– Глупая-глупая девчонка, маленькая и вздорная… – покачал головой он, отсмеявшись. – Я же судьбу твою, между прочим устроил… Кому ты будешь нужна, скажи? Опороченная „невестушка”… А султану все равно, у него гарем большой.

– Да какое мне дело до твоего султана?! Меня замуж звали уже, вот! Так что наплевать на тебя и какие-то там документы!

Судя по звуку, сеструня чуть было не свалилась со стула от удивления. Ну еще бы…

– Скажи, Лео, – лорд обошел меня кругом, – а этот смельчак знает о твоем… м-м-м… маленьком недостатке?

– Прекрасно осведомлен, – я скрестила руки на груди, вызывающе глядя на Вессаля. – Кстати, он обещал тебя убить, между прочим…

– Ой, боюсь-боюсь-боюсь! – лорд театрально приложил руку ко лбу, бесталантно изображая, как трясутся колени. – И кто же он, сей страж справедливости и порядка?

– Фридрих Гогенцоллерн, герцог Потсдамский, – неожиданно сама для себя выдала я формулу, которую Фриц произнес в нашу первую встречу.

Лицо Вессаля медленно вытянулось и приобрело отдаленно зеленоватый оттенок.

– Это что… – запинаясь, пробормотал лорд, – вот это… это… – он помахал рукой в воздухе, указывая куда-то под потолок, изображая тем самым, очевидно, рост Фридриха.

– Да-да, милорд, вы не ошиблись, – утвердительно кивнула я.

Судя по звукам, сестра чуть навернулась со стула во второй раз.

– Подожди-ка, – Виолетта моментально подскочила ко мне, – ты что, серьезно? Это сам Фридрих тебе предложение сделал?!

– Так, секунду. Неужели я единственная не знала о существовании герцога до того как с ним не встретилась?

– Так его вообще-то все знают… – сочувственно покачала головой сестра, – Он же брат короля Востока, самый близкий ему человек, как таких не знать?

– Эм-м… Ну то что он брат, я, похоже, слышала… Ну хорошо хоть не сам король, а то бы ты вообще в обморок хлопнулась, – усмехнулась я.

– Запрещаю свадьбу, – холодно произнес Вессаль. – Ты теперь моя собственность, не забывай.

– Да пошел ты, знаешь куда, милорд? – я резко обернулась к нему.

– Не зли его, – тут же быстро зашептала на ухо Виолетта. – Слышишь, не зли… Тут стража…

– Это бесполезно, Виолетта, у тебя сестра без головы. Я ее под стражу заключу, – довольно объявил лорд, – но перед этим, как ты смотришь, Лео, на то, чтобы предаться страсти и слиться в жарком экстазе назло всем святошам мира сего?

Мне хотелось ему сказать как я смотрю, но в памяти моментально всплыли слова сестры, и пришлось прикупить язык. Да и вообще, похоже, сейчас самое удачное время действовать…

– Как я смотрю… как… – неразборчиво промурлыкала я, приближаясь к Вессалю и притягивая его к себе за шею, – ну может быть, очень даже положительно…

Лорд медленно склонился ко мне, слегка приподняв за подбородок лицо, намереваясь, видимо, поцеловать, и в этот же момент я выхватила заветный свиток у него из рук и вывернулась из объятий. Первым желанием было порвать, но нельзя, там могли оказаться действительно важные документы.

– Бежим! – крикнула Виолетта и тут же нырнула под алебарды стражников.

Мне повезло меньше, кончик лезвия распорол руку, но это было уже не важно, потому что путь в коридор оказался открыт.

Осталось только придумать, как я у Фридриха прощения буду выпрашивать за самовольную отлучку…

========== Часть 18 ==========

Нет худшей на свете пытки, чем бежать от разъяренных стражников в корсете. Ну а кто с мной не согласится, тот, держу пари, ни разу не практиковал сие пренеприятное занятие. А лязг кольчуги за спиной становился все громче, ощутимо кололо в боку, да и горло драло уже невыносимо. Наверное, Вессаль меня убьет после такого трюка, когда его псы меня поймают… А я уже больше не могу, задыхаюсь просто… Еще бы несколько секундочек выиграть, недалеко уже…

– Поторопись, Лео! – обеспокоено крикнула сестра через плечо, только я ей собиралась сообщить о том, что я уже на пределе, как за спиной послышались ругательства и кошачий визг.

Грузный стражник свалился к моим ногам, матеря все, что попутно попадалось ему на глаза, а насмерть перепуганный Маркиз, разрывая подол, вскарабкался по платью мне на руки. О бедного котика, видно, незадачливый стражник и изволил споткнуться. Впрочем, я его понимаю. Маркиз возникает из ниоткуда, сама не раз об него спотыкалась.

И этой небольшой задержки хватило, чтобы выбежать на улицу. Сестра быстро скрылась на заднем дворе, мне же повезло больше, потому что конь, на котором я приехала, все еще стоял во дворе. Наскоро отвязав его дрожащими пальцами, я вскочила в седло, игнорируя визги бедного кота, всеми четырьмя лапами вцепившегося в платье. Бедный, у него нервный шок будет, наверное…

Почти сразу же из-за здания показалась сестра на своей лошади. Любая задержка была бы непростительной, поэтому мы лишь переглянувшись, пришпорили коней.

– Лео, давай остановимся, погони уже точно нет, – попросила сестра, как только мы отъехали на безопасное расстояние от поместья. – Я тебе хотя бы рану перевяжу.

Отказываться было глупо, потому что адреналин выветрился, и кровоточащий порез доставлял довольно неприятные ощущения, поэтому я без лишних разговоров послушно остановила лошадь и спешилась. Виолетта оторвала кусок ткани от подола и наскоро перетянула рану.

– Не болит? – осторожно поинтересовалась она.

– Да ты обо мне не беспокойся, вон, на него лучше глянь, – я указала на изо всех сил вжимающегося в меня Маркиза.

– Бедненький.., – сестра осторожно почесала его за ушком. – Отцепись от Лео, давай же.

Но кот, будто уловив суть просьбы, напротив, вцепился в меня с двойной силой, негодующе мурлыча, и уговоры пришлось оставить.

– Идем, – тихо позвала Виолетта, когда мы немного отдохнули и поели каких-то орехов, что удалось найти в лесу.

Хорошо хоть завтрак у меня был плотный.

– Слушай, Лео, а куда мы едем? – спросила сестра, оправляя свободной рукой растрепавшиеся волосы.

– В замок герцога. Больше-то ехать некуда, вроде как.

– Постой, а ты что это, серьезно сказала, про Гогенцоллерна?

– Нет, пошутила, – фыркнула я, – впрочем, можешь не верить, скоро все сама увидишь.

По моим расчетам, мы должны были приехать к замку только затемно. Ох, чувствую, влетит мне от Фридриха знатно. Как бы опять в карцер не запихнул. Да ладно еще это, он ведь и ударить может… Надо срочно членораздельное оправдание придумать.

В лесу уже сгустились сумерки, и дорога различалась с трудом, поэтому мне пришлось ехать впереди. Я ее хоть как-то помнила, а сестре оставалось только на меня и ориентироваться. Наконец мы выехали на равнину с которой были уже видны шпили герцогского замка. В сердце что-то волнующе сжалось, и руки задрожали, поэтому пришлось сильнее стиснуть поводья.

Странно, что предательство лорда как-то глухо отозвалось в моей душе тянущей болью и тут же умолкло, оставив за собой только обиду и злость. Будто и не было никогда в моей жизни никакого Вессаля. Я ведь честно думала, что любила. Хотя, может, мне просто так легче было…

Я направила лошадь в сторону показавшегося на пригорке конного двора и медленно притормозила. Прямо там, на возвышении стоял Фридрих, сложив руки на груди, а возле него Юрген жевал травинку, нервно сплевывая на траву.

– Какое счастье, что ты приехала, – выдохнул он, при виде меня. – Герцог сказал, что если до темноты не вернешься, он с меня шкуру снимет. И снял бы. Так что я тебе такую выходку еще припомню.

Ах да, его же назначили вроде как за мной следить, а я… Солдат, видимо, был настолько взволнован, что уже больше ничто другое, кроме спасения собственной шкуры, его не интересовало. А с Фридрихом же дело обстояло совсем иначе…

– Ну? – герцог изогнул бровь, испепеляюще глядя на меня, суровый голос пробрал аж до дрожи. Я смущенно замялась.

– Знаешь, тут такое дело… Короче, мне надо было на чуть-чуть домой смотаться, котейку забрать и сестру из лап супостата. А попутно я узнала, что меня продают в гарем султана, но эта проблема уже улажена вроде как… Ай! – я заговорила быстро-быстро, но герцог прервал, схватив за раненую руку. – Больно же…

– В общем так, – герцог не отпустил, но хватку ослабил, а бессовестный Маркиз, отойдя от потрясения, отцепился наконец от платья и отполз подальше, – самовольная отлучка – серьезный поступок, который очень жестоко карается. Ясно?

– Э… А можно уточнить, как именно он карается? – опасливо спросила я, опуская глаза.

– Сейчас узнаешь, – спокойно ответил Фридрих и без лишних рассуждений бесцеремонно взвалил меня на плечо и понес к замку, оставив Юргена, Виолетту и Маркиза недоуменно переглядываться между собой…

Эх, похоже, на этот раз мне крышка…

========== Часть 19 ==========

Как я ни билась, от железной хватки герцога освободиться так и не удалось, хотя впрочем, не следовало и пытаться, все это было вполне предсказуемо. Я безжизненно повисла у него на плече, еще изредка для приличия молотая кулачками спину.