Текст книги "Позднорожденные. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Shelma-tyan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

– Ну да, они же не испытывают к своим избранникам постыдных плотских желаний. – саркастично заметила Софи.

– Ты говоришь так, словно знаешь об эльфах больше моего. – обиделся Джон.

– Да нет, я не знаю про эльфов, но я может быть немножко больше знаю про… про секс. – Джон сглотнул. – И в этом плане эльфы ведь не слишком отличаются от людей. Вы тоже… сделаны из плоти и крови. – Софи шепнула последние слова и не сдержалась – поцеловала Джона в шею. Он задышал чаще и весь напрягся. – Вот видишь? Ты же чувствуешь…

– Я наполовину человек. – выдохнул он. – Я слаб и порочен. Эльф может… держать себя в руках лучше моего.

– Откуда. Ты. Знаешь? – шепнула ему на ухо Софи. Напряжение между ними стремительно росло. Софи поцеловала Джона, мягко сплетая языки и повернулась к нему обхватив ногами его талию.

– Софи… – шепнул он мучительно.

Софи просто продолжила его целовать. Ей чертовски надоело слушать об эльфийских правилах и приличиях, обо всем на свете. Джон обнял ее и прижал к себе крепче. Он мягко поцеловал ее в щеку, в линию подбородка. Софи запрокинула голову, и горячие губы Джона оказались на ее шее.

– Софи… – мучительно простонал Джон и отстранился. – Еще… еще не время. Мы должны…

– Помолчи пожалуйста. – выдохнула Софи и накрыла его губы своими. Поцелуй разгорался. Софи поняла, что не в силах сидеть спокойно уже прижимается к Джону совершенно бесстыдно поерзывая у него на коленях. Руки Джона властно прошлись по ее спине, спустились на талию и сжали ягодицы. Он с силой прижал ее ближе и тут же, опомнившись, отдернул руки.

– Джо-он! – простонала Софи разочаровано.

Джон тяжело дыша, облизал губы.

– Мы даже не в спальне! Я не предупредил Финара, он может войти в любой момент. И еще светит солнце! Так нельзя!

Софи со стоном запрокинула голову.

– Прошу не искушай меня. – Джон зажмурился. – Я хочу чтобы все произошло как должно…

– Хорошо, хорошо, хорошо. Но если я не буду искушать тебя, боюсь что ты меня точно искушать не станешь. – проворчала Софи. Джон посмотрел на нее тяжелым темным взглядом.

– Хочешь сказать что я… я не захочу услышать ночные песни от тебя? – Он усмехнулся. – Разве я не признался множество раз, что сгораю от желания познать тебя?

– Да, но… Мне все равно вечно приходится наседать на тебя. – Софи со смешком сжала его талию ногами.

– Лишь потому, что ты выбираешь время и место, что не может быть выбрано никем в здравом уме! – возмутился Джон и осторожно усадил Софи на диван. Он придирчиво поправил сбившийся в возне ворот жакета.

Софи фыркнула и тоже поправила свое платье. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Джон, я только что подумала, что не знаю точно что вы вкладываете в понятие «ночные песни». Что именно это значит?

Джон поглядел в угол комнаты и прикусил губу.

– Это значит… Это когда… – скулы его начали розоветь. – Ты узнаешь сегодня. Я не могу говорить об этом словами.

Софи фыркнула.

– Давай я буду предполагать, а ты говори горячо или холодно.

Джон скептически скривился.

– Боюсь что ты смутишь меня еще больше, чем если бы слова подбирал я.

– Тогда говори сам. Я должна быть готова, а то мало ли…

– Это когда… – Джон мучительно медленно заговорил. – Когда двое предаются любви и они не могут… сдержаться… не могут сдержать в груди…

– Стоны? – предположила Софи. Джон неопределенно кивнул и одновременно покачал головой.

– Не только…

– А что еще?

– Боги, Софи! Это ты слышала их, я не я! Откуда мне знать что еще?! – взорвался Джон. Он вскочил и начал ходить перед тахтой туда-сюда. – Клятвы, слова любви, имя любимого, все что угодно, что шепчут и кричат ночами влюбленные. Это и есть ночные песни. И об этом не говорят!

– Ладно-ладно я поняла. Я просто думала что есть, знаешь ли, ограничения…

Джон остановился.

– Ограничения?

– Ну то есть… рамки, за которые нельзя выходить. Как бы вот это можно в ночные песни а это нельзя. Я этого опасалась, понимаешь? Не хотелось бы попасть впросак.

Джон нервно усмехнулся.

– Но кто же может поставить рамки двум эльфам, что предаются любви? Ведь никто не… не знает и не может знать.

– Ну кроме тебя, подглядывающего через окно. – съязвила Софи.

– Софи! Я говорил, что это было лишь раз! – Джон аж притопнул ногой от злости.

– Да ладно-ладно, я же шучу! – Софи искренне расхохоталась, глядя на возмущенного Джона. – Ну все-все, определились. Иди, делай нужные тебе приготовления. Что там тебе нужно, розы, свечи, красные шелка…

Джон прищурился.

– Ты смеешься.

– Да. – Софи виновато прикусила губу. – Просто… ты все это делаешь таким серьезным, что мне становится не по себе. Страшновато.

– Но ведь… это серьезно. – сказал Джон и сердце Софи совершило кульбит.

– Да, серьезно. Извини что я так… насмешничаю, ты знаешь у меня вечно такая реакция, когда я нервничаю.

Джон молчал и Софи отважилась посмотреть на него. Он улыбался, очень снисходительно и даже слегка самодовольно. Софи удивленно приподняла брови.

– Мне это приятно. – негромко признался Джон. – Что ты нервничаешь из-за меня…

Софи швырнула в него подушкой. Джон поймал ее не прекращая улыбаться. Софи поняла, что такая уверенная улыбка делает его удивительно взрослым, всю юношескую трепетность как ветром сдуло.

– Вон пошел! – приказала она.

– Но ты не сказала мне о людских традициях.

– А это очень просто. Мы принимаем душ и готовы к бою.

– И…все?

– Все.

– Хм… довольно… неизобретательно. – заметил Джон.

– Мы предпочитаем изобретать в постели, а не до нее. – съязвила Софи. – Все, иди! Или я сгорю от стыда! – Софи почувствовала как ее щеки и правда наливаются жаром. Боже, да сколько де можно это обсуждать! За время всех разговоров они бы успели трижды…

– Я вернусь вскорости.

– Угу.

Джон подошел, нагнулся и поцеловал ее в щеку.

– Софи…

– М?..– она смущенно глядела на подол своего платья.

– Если у тебя есть сомнения…

Сердце Софи болезненно заколотилось. Ну вот опять! Опять ей нужно уговаривать Джона! Опять нужно что-то ему доказывать…

– … то знай, что у меня их нет. Все мои сомнения лишь от того, что я не могу почтить тебя как свою спутницу, сделать все как подобает, как ты заслуживаешь. Только страх оскорбить тебя меня останавливает. Я боюсь сделать что-то не так… не так как ты этого ждешь.

Софи подняла голову.

– Ты думаешь что я этого не боюсь? – фыркнула Софи. – Да я каждую секунду жду, что ты сочтешь меня развязной! Нам придется рискнуть, Джон. – прошептала она. Он серьезно кивнул. – Мы ведь как-то справлялись раньше, и тут разберемся. Тем более что… мне кажется что мы слишком много об этом разговариваем и слишком мало делаем. Давно бы уже…

– Я думал, что если у меня когда-нибудь будет госпожа сердца, она будет рядом как минимум сотню лет, прежде чем я смогу познать ее. Я думал что у меня будет время приготовится… А ты со мной всего лишь несколько дней и я страшусь сделать все не так. Что если…– Джон сглотнул. – Что если тебе не понравится. Ты опытна, а я нет. – Джон хмуро поглядел в сторону.

– Джон! – Софи с улыбкой взяла его руки. – Этого не может быть.

– Почему же?

– Потому что. Не бывает так.

Джон скептично посмотрел на нее.

– Ну хорошо. Тебе может не понравится? – спросила Софи с улыбкой.

Джон посмотрел на нее, одним взглядом давая понять ответ.

– Тогда почему мне может не понравится?

– Потому что ты дева. Вы устроены… сложнее. Я читал об этом.

Ты слишком много читаешь. Практика – лучший учитель, по крайней мере в этом вопросе. Придется рискнуть, Джон. –Софи поглядела на него серьезно и тут же прыснула. Ладно иди делай свои приготовления. Я уже слишком нервничаю. Надо прийти в себя.

Джон нехотя выпустил ее руки.

– Только возвращайся быстрее, ладно?

– Я буду спешить как никогда. – пообещал Джон торжественно и вышел из комнаты.

Софи прижала руки к пылающим щекам и покачала головой. Боже, это будет длинный вечер.

====== Глава 19 Ночные песни ======

Софи не знала куда себя деть от волнения. Она приняла душ, тщательно расчесала волосы, приложила к себе все ночные сорочки, что были в ее распоряжении. После этого придирчиво заправила постель.

Она не знала в какой одежде нужно встречать Джона, который явится чтобы услаждать ее как свою супругу. Сначала она хотела надеть серое платье, но оно было такое тяжелое и серьезное, что Софи чувствовала себя в нем не слишком удобно дома. В итоге она снова облачилась в свои людские джинсы и толстовку, а волосы нарочно закрутила в небрежный пучок.

Нет, ну сколько можно переживать на пустом месте? Это все Джон накрутил ее. Софи попыталась почитать и бросила книгу. Пошла в музыкальную комнату но от волнения пальцы не слушались. Она закрыла крышку рояля и горестно уронила голову сверху.

Ну вот зачем Джон все усложняет? Давно бы спали в обнимку и все. Зачем все эти церемонии и традиции? Зачем?

Софи поняла, что ее вся эта эльфийская торжественность не на шутку пугает. А почему собственно? Да потому что она не собиралась вручать свою руку Джону как супругу на всю жизнь. Да, она была в него влюблена и он был дорог но на такой шаг она еще не была готова. А он хочет разыгрывать эльфийские брачные традиции. Ну куда это годилось?

Софи принялась нервно мерить шагами комнату. Нет, ну хочет он устроить омовения ну и что такого? Ведь ничего страшного. Ее бывший, Клод тащился от того как она ест спагетти. Просто сам не свой становился. А Джон вот хочет ей голову помыть. Это же романтично и чего она так разволновалась в конце концов? Софи села на стульчик у рояля и снова подняла крышку.

Так! Ей нужно успокоится, иначе вся их долгожданная романтика полетит коту под хвост. И если от Джона она в любой момент ждала подвоха, то уж от себя никак не ожидала такой нервозности.

Софи принялась с остервенением играть гаммы.

« А вдруг тебе не понравится?» – вспомнились слова Джона.

А вдруг ей и правда не понравится? Кто их знает этих эльфов, может у них там все черти как? И как после всего сказать об этом Джону? Сама настаивала а в итоге…

Софи приложила руку ко лбу. Боже, лучше бы Джону прийти уже и просто ее поцеловать. Просто поцеловать, а там уж дальше они разобрались бы что к чему. Так ведь гораздо проще чем сидеть и обсуждать все это. Софи услышала как звякнуло стекло в балконной двери и подпрыгнула на стуле.

О Боже! Это что Джон? Он уже вернулся? И как его встречать? Что она должна делать?

Софи в панике захлопнула рояль и пошла к себе. Посмотрела на постель. Села. Тут же встала и села в кресло у окна. Тут же выпрыгнула и из него.

– Да что такое! – прошипела она вслух. – Софи, дурочка, а ну успокойся!

Софи отдышалась и осторожно пошла в гостиную. Оказалось что пришел Финар готовить ужин. Софи кивнула ему. Он хмуро поклонился в ответ. Софи недоуменно подняла брови. Финар никогда не кланялся ей, лишь кивал и только.

– Я помогу? – спросила Софи по-эльфийски.

Финар отрицательно покачал головой. Софи обиженно насупилась.

– Сегодня нет. – пояснил он.

Софи почувствовала что краснеет. Это что значит «сегодня нет»? Это значит, что Джон уже поговорил с Финаром и сказал ему что сегодня у них тут намечается брачная ночь по-эльфийски?

Софи, полыхая смущенным румянцем, ушла в библиотеку. Она выбрала несколько журналов и села на тахту их читать.

Журналы были про путешествия и Софи по-немногу увлеклась. Они листала цветные глянцевые картинки и невесело гадала, а сможет ли она когда-нибудь путешествовать? Сможет ведь она покинуть Сиршаллен хотя бы однажды? Или все что ей останется это цветные картинки, так же как и Джону, юному принцу, запертому в лесах для собственной безопасности.

Через час зашел Финар поклонился и вышел.

Софи недоуменно посмотрела ему в след. Что это он? Обычно он не утруждал себя прощаниями. Это нововведение снова заставило Софи зардеться. Она продолжила читать.

В итоге, не смотря на то что она вздрагивала от каждого шороха, появление Джона Софи не заметила. В какое-то мгновение она подняла голову и увидела его стоящего в арочном проходе, прислонившегося к косяку.

– И давно ты тут стоишь?

– Несколько минут. Ты была так увлечена.

– Я не слышала как ты вошел. – Софи закрыла журнал.

– Я был осторожен и тих.

– Зачем?

– Не хотел тебя тревожить.

Софи отложила журнал и встала. Джон окинул взглядом ее наряд и помрачнел.

– Что?

– Ничего.

– Я же вижу.

Джон помялся, но все же сказал.

– Я надеялся ты наденешь платье с моей звездой.

– О… – Софи неловко одернула толстовку. – Я могу переодеться.

– Не стоит беспокойства. – Джон нахмурился.

– Мне не сложно.

– Тогда… если тебя не затруднит, надень платье. Мне будет приятно.

– А ты?

– Я?

– Ты же тоже должен приодеться.

– Мне подобало бы надеть красное, но у меня его нет. Этот цвет считается свадебным цветом и носят его лишь в день заключения союза.

– Тогда надень свой торжественный жакет. Ты был в нем у Эльтана на празднестве.

– Нет. Мне будет в нем неудобно.

– Неудобно что?

– Делать то, что мне должно делать.

Софи почувствовала как лицо заливается нешуточной краской.

– Ладно, надевай что пожелаешь. Можешь вообще ничего не надевать. Я пошла переодеваться…

– Софи… – позвал Джон и она замерла посреди комнаты. – Тебя что-то тревожит? Я сделала что-то не так?

– Нет. Просто… Просто…

Джон подошел и взял ее руки. От прикосновения Софи вздрогнула. Джон с тревогой поглядел ей в лицо.

– Я просто смущена до ужаса. Ты все делаешь таким… не простым. Все эти церемонии меня пугают и смущают.

– Но они не неприятны тебе, ведь так?

– Так. – Софи от смущения не знала куда себя деть. Конечно ей было приятно, что Джон желает обойтись с ней как со своей невестой, а не как со случайной ханти. Естественно его внимательность была ей лестна. Но в тоже время это делало их будущую близость настолько серьезным шагом, что Софи начинала заикаться от ужаса и волнения.

– А еще говорила, будто девы не страшатся ничего даже в первую супружескую ночь. И посмотри, ты же дрожишь словно осиновый лист на ветру. – Джон привлек ее к себе и нежно обнял.

– Я дрожу, потому что не думала что эта ночь будет «супружеской».

Джон невесело улыбнулся.

– Она и не… Это лишь игра, к моему сожалению. А ты, получается, не сожалеешь? – Джон посмотрел на нее с обидой.

Софи неловко отвела глаза.

– Я говорила, что еще не готова…

– Это не важно. – Порывисто ответил Джон, обнял ее и поцеловал в висок. – Я знаю, что в твоем сердце сегодня есть любовь ко мне. И мне безразлично насколько она сильна. Я даже надеюсь, что она не слишком сильна. Я рад уже тому, что она есть. Так из-за чего же тебе страшиться?

 – Не знаю. Потому что я не знаю, чего ждать.

– Но я ведь все рассказал. Что именно тебя пугает? Вода или красные шелка? – Джон передразнил ее насмешливый тон.

– Меня пугает… серьезность.

– И напрасно. – Джон нежно поцеловал ее в лоб. – Проведем мы эту ночь как супруги или как избранники друг друга, для меня это все равно ничего не изменит. И для тебя тоже.

– Почему ты говоришь за меня? Откуда ты знаешь?

– Знаю. – Джон крепко прижал ее к себе. – У нас есть лишь три рассвета, один из которых уже прошел. Осталось еще два.

Он резко отстранился.

– Решайся. Мне все равно.

– Все равно? – обиженно подняла брови Софи.

Джон сглотнул.

– Я не верно выразился. Конечно я… мне не безразлично… Просто это не важно. Не столь важно разделим мы ложе или нет. Ты все равно в моем сердце.

– Ладно… Нет уж. Я хочу… – решительно заявила Софи и осеклась. Она мучительно покраснела. – О Господи, не смотри на меня! – Она отвернулась от Джона. – Все, я больше не произнесу этого. Уговор в силе. Три рассвета и три ночи. Все. – Софи с полыхающим лицом пошла к себе. – Я переодеваться.

– Я буду ждать тебя в столовой. – сказал Джон ей в след. Софи невнятно махнула рукой.

Когда она переодевалась, ее руки дрожали. Она выбрала изумрудное парадное платье. А почему бы и нет! Раз уж они играют тут в свадьбу, она может надеть самое красивое, что есть.

Шнуровка на лифе как всегда не поддавалась ей, и Софи нервно прикусывала губы. А подумав о том, что расшнуровывать это будет не она, а Джон…

Софи полыхая румянцем, поглядела в зеркало. Что он там говорил про волосы? Она распустила свой пучок, расчесалась и решительно кивнула сама себе.

Ну все.

Крадучись, босиком, она пошла в столовую. Зачем-то она осторожно заглядывала в каждую комнату, прежде чем в нее войти, словно боялась, что Джон притаился в углу и поджидает ее не там, где обещал. Наконец она увидела его в столовой. Он разливал по бокалам что-то из странной бутылки причудливой формы.

Софи вошла. Джон поднял на нее взгляд и расплылся в улыбке.

– Софи… Ты прекрасна.

– М, – невнятно промычала она, заправляя распущенные волосы за ухо. Ей вдруг стало неловко и за то, что она выбрала нарядное платье и за то, что распустила волосы. Ведь Джон сказал ей, что их распускают, когда хотя быть красивыми.

Джон поставил бутылку на стол и подошел к ней. Он рассмотрел ее, придержав за плечи и восхищенно вздохнул.

– Моя госпожа прекрасней рассвета и заката.

– Твоя госпожа готова сквозь землю провалиться.

– Почему?

– Я не знаю!

Джон засмеялся.

– Я не могу этого допустить. Земля очень-очень далеко.

– Давай… начнем. Что там у тебя заготовлено…

Джон с усмешкой отодвинул ей стул. Софи села чинно сложив руки на коленях. Джон задержался, отодвинул ее волосы с плеча. Софи повернулась, чтобы рассмотреть, что он там задумал и замерла. Джон наклонился и жарко поцеловал ее в шею. Софи словно молнией ударило. Она закрыла глаза и задышала ртом. Джон нежно и медленно прошелся невесомыми поцелуями от основания шеи до уха и отстранился. Софи еле разлепила затуманенные глаза.

Она смотрела на Джона, он на нее. Несколько секунд они молчали, глядя друг на друга темными голодными глазами. Наконец, Джон сглотнул, моргнул, прогоняя из взгляда поволоку и с улыбкой пошел на свое место напротив. Софи улыбнулась и придвинулась к столу.

– Это горькое вино. – Сказал Джон, усаживаясь. Чтобы прогнать из голоса хрипотцу ему пришлось кашлянуть. – По традиции супруги выпивают по бокалу.

– Почему горькое?

– Потому что без горечи, нельзя узнать сладости. У нас это символ будущих радостей и преодоленных бед. На рождение детей так же пьют его.

Джон поднял бокал, Софи взяла свой. Они чокнулись.

– А тост? – спросила Софи.

– За тебя и меня. За все время, что нам отмеряно.

Софи отпила и тут же скривилась.

– О боже! – фыркнула она. – Оно же горчющее!

Джон с таким же отвращением облизал губы.

– Да… весьма…

– Нужно целый бокал выпить? – Софи в отчаянии посмотрела на Джона.

– Традиционно да. – Он глядел на свой бокал с ужасом.

– Джон, давай эту традицию пропустим. Я обещаю, я никому не скажу, что ты не выпил эту гадость.

Джон смущенно посмотрел в свой бокал и решительно поставил его на стол.

– Хорошо. Это и в правду отвратительно.

– Вот спасибо! – Софи с облегчением отставила бокал. – А обыкновенного вина у тебя нет?

– Эм… – Джон посмотрел на шкафчики серванта. – Признаться, я не знаю. Обычно я не пью алкоголь.

– Да уж, подготовился. – прыснула Софи.

– Прости… – Джон смущенно потупился.

– Да ладно, ерунда. Давай посмотрим в твоей кладовке. У Финара наверняка что-то да есть.

Софи встала, Джон поспешно поднялся следом.

– Постой, я сам.

– Почему?

– Потому что я желаю за тобой ухаживать. – развел руками Джон.

– О! Точно, извини. – Софи неловко села обратно на стул. – Я пока бокалы помою. – Тут же вскочила она снова.

– Нет. В моем доме в достатке бокалов. – слегка раздраженно заметил Джон.

– Точно, да, прости. – забормотала Софи и снова села за стол, смущенно сцепив руки.

Джон взял оба бокала и ушел в сторону кухни.

Софи постукивала босыми ногами по полу. И что она так трясется? Как будто у нее романтических ужинов с предполагаемым продолжением не было. Подумаешь. Она поглядела на бутылку с горьким вином. Выполнена она была в виде переплетенных воедино двух деревьев. Софи пододвинула ее к себе, чтобы рассмотреть получше. Наверное имелось виду, что когда эльфы женятся древа их судеб сплетаются. А ее и Джона… Софи представила как наглый однолетний кустик пытается сплестись с гигантским эльфийским ясенем. Она хмуро отставила бутылку обратно на стол.

Вошел Джон, неся откупоренную бутылку вина и два бокала.

– Я не знаю понравится ли тебе. В винах я, увы, не разбираюсь. – Он поставил бокал рядом с тарелкой Софи и наполнил его.

– Спасибо.

Джон сел напротив и наполнил свой бокал.

– Вторая попытка. – Прыснула Софи.

– За нас. – Серьезно сказал Джон.

Они снова столкнули бокалы и выпили. На этот раз вино было сладким и терпким. Софи с удовольствием посмаковала его на губах.

– М! Прелесть.

– С оговорками, но можно считать, что традиции соблюдены. Горечь, а после сладость. – Джон раздосадовано посмотрел на бутылку с горьким вином.

– Ты расстроился?

– Нет. Конечно, нет.

– Оно ведь и правда мерзкое.

– Да, просто ужасное.

– Но ты хотел, чтобы мы выпили, да?

Джон вздохнул и вдруг усмехнулся.

– Так принято. Но если говорить правду, его вкус оказался куда хуже, чем я предполагал. Или же мне так повезло купить особо горькую бутылку.

– Я сохраню это в секрете, обещаю.

– Благодарю, я ценю твою заботу.

Они улыбнулись друг другу.

– Так. Что дальше?

– Ужин.

Ужин был совершенно обычным за исключением того, что Джон таки наполнил тарелку и пододвинул ее к себе.

– Ты будешь есть?

– Да. Если это свадебная трапеза, как я могу от нее отказаться?

– Но ведь, ты говорил, что это принудит меня стать тебе другом на веки вечные.

– Сегодня для меня ты супруга, на веки вечные. А для тебя… Ты человек, наши традиции не должны тебя волновать. Для себя же я даю это обещание. Я никогда не причиню тебе зла. – Джон подцепил вилкой кусочек мяса со своей тарелки и отправил в рот.

– Ладно. – Софи подцепила на вилку рулетик из баклажанов и вдруг замерла. А она? Дает ли она такое обещание? Ведь что-то там Джон задумал. Софи поглядела, как он жует, глядя на нее с улыбкой. Светлые волосы перехвачены в хвост, обычный не нарядный жакет серого цвета и рубашка. Острые уши и серые с золотыми крапинками глаза, обычные людские руки. – Я тоже обещаю, Джон. Я тебе вреда не причиню. Никогда. Обещаю. – Софи сунула в рот рулетик и принялась жевать. Джон улыбнулся, но улыбка эта была невеселой.

– Я не принимаю твои слова. Позже решишь. Я оставляю за тобой право отказаться от этих слов.

Софи пожала плечами.

Они выпили еще по паре бокалов вина, доели ужин.

Джон поднялся из-за стола и подошел к Софи.

– Ты позволишь?

– Что?

– Отнести тебя на руках. – смущенно сказал Джон.

– Куда? – заторможено спросила Софи.

Джон поднял брови.

– О! То есть да, конечно. – Софи неловко поднялась. – Давай, как там полагается… Мне обнять тебя за шею или что?

Джон рассмеялся.

– Софи!

– Что?

– Что за суетливость?

– Прости! Прости! – Софи вспыхнула. – Меня собственно еще ни разу на руках не носили.

– Так уж и ни разу? – скептично поднял бровь Джон.

– Нет! Я не знаю как это…

Она осеклась, потому что Джон в один миг подхватил ее на руки и прижал к себе. Софи потеряв опору почувствовала себя странно зависимой и уязвимой.

– Ты лукавишь или же людская память еще короче, чем я думал.

– О чем ты? – Софи поняла, что ее дыхание сбилось от волнения.

– Я носил тебя на руках.

– Когда?

– Не единожды. Но иногда ты была одурманена грезой, а иногда слишком напугана или расстроена. Должно быть, поэтому и не запомнила.

Джон медленно пошел в сторону спален. Сердце Софи загрохотало в груди. Боже она совсем не так это себе представляла. Она думала, что она будет соблазнять Джона, а тут выходит, что это она трясется и нервничает.

«Ну ничего, ничего, – подумала Софи с остервенением. – Вот закончится этот романтизм и как дело дойдет до дела, явно он будет тем, кто будет смущаться.»

Джон нес ее по тихому темному дому. Сои чувствовала, как в его груди взволнованно стучит сердце. Сама же она болтала босыми ногами, запутавшимися в складках нарядного платья.

Вся эта романтика смущала ее до нельзя. Ей было бы куда проще, если бы они просто завалились на диван и сделали это, задыхаясь в жадных поцелуях и неловко выпутываясь из одежды. А все эти церемониальные одевания-раздевания, омовения, кушанья и вина…

Софи вздохнула, прижалась к теплой груди Джона и закрыла глаза.

Ладно… пусть, раз уж ему хочется. В конце концов, он эльф и представлял себе это как-то так. А ей ведь не сложно, правда?

Джон донес ее до своей спальни и осторожно посадил на краешек постели.

– Я наберу ванну. – Сказал он, сглотнув.

Софи деланно бодро улыбнулась и кивнула.

– Ага.

Джон посмотрел на нее сверкающим взглядом и зашел в ванную. Дверь он лишь прикрыл, и Софи могла слышать как он открыл вентили и вода шумным потоком хлынула в ванну. От нервозности Софи принялась ковырять вышивку на животе.

Минуты тянулись мучительно. Джон все не выходил и Софи начала не на шутку нервничать. От мысли, что Джон будет ее купать, становилось не по себе. От такой заботы Софи сама себе казалась очень маленькой и хрупкой, словно ребенок. И с одной стороны это было очень приятно, а с другой ей было страшновато поддаться этому чувству. Она ведь всю жизнь старалась быть самостоятельной и сильной девушкой. А тут…

Наконец, от ее кручения, один из янтарей оторвался и отскочил.

– Тц! – Софи, скривившись, вскочила с кровати. – Проклятье!

Теперь на платье торчала нитка, а камень и вовсе валялся где-то под кроватью Джона. Софи встала на колени, приподняла покрывало и заглянула под кровать. Предсказуемо в темноте она не смогла увидеть крохотный камушек.

– Да чтоб тебя! – в сердцах прошептала она.

– Софи?..

Она быстро выпрямилась, сев на колени.

– Да?

Джон вышел из ванны и глядел на нее удивленно. Он снял жакет, расшнуровал ворот и закатал рукава рубашки. От влажного воздуха ванной тонкий лен неприлично облепил его тело. Софи нервно облизала губы.

– Уронила камень… оторвался от вышивки.

Джон подошел, взял ее за руки и осторожно поднял. Софи нервно оправила платье.

Джон задумчиво поглядел на ее живот, где торчала нитка и отсутствовал в ровном рисунке один из камней.

– Ничего страшного. Ланира поправит.

– Да, конечно. –тут же поддакнула Софи.

Джон осторожно потянул ее за руку, и Софи, сглотнув, пошла за ним в ванную.

– Боже, это так странно. – Прошептала она.

Джон усмехнулся.

– Если бы ты видела свое лицо. Такая мелочь и так тебя смущает. Ты ведь… когда ты хотела быть вместе как люди, ты ведь знала, что я увижу тебя… всю. И тебя это не смущало.

– Но не так. Я думала, что… это будет более по ходу дела. Не так торжественно.

Они вошли в ванную. Вода источала легкий ненавязчивый аромат цветов, по поверхности плыла неплотная пена. На бортике ванной горела пара изящных свечек.

Софи нежно улыбнулась Джону. Старался ведь, сделал все красиво. В запотевшем зеркале едва отражались их силуэты.

– Но для меня это торжественно. – сказал Джон. – Впервые увидеть тебя обнаженную. – Джон сглотнул и дыхание его сбилось. – Признаться, мне до сих пор не верится, что это сейчас произойдет. В любую секунду я жду, что ты откажешься.

Софи повернулась и закрыла за ними дверь ванной.

– Так теплее будет. – Пояснила она. – И я не откажусь. Я… я хочу быть с тобой.

Джон нежно посмотрел на нее и загадочно улыбнулся. Софи смущенно отвела глаза.

На крышке унитаза лежал сверток, перевязанный красной лентой.

– А это что?

– Это для тебя. Твой ночной наряд.

– Красный шелк?

– Да.

– Хорошо. Все по традициям. – Софи нервно заломила пальцы. Джон вздохнул и положил руки на ее плечи. Руки у него были теплые, но подрагивали от волнения. Софи от этого немного пришла в себя. Ну что она так нервничает. У нее-то это, по крайней мере, не в первые, а Джон ведь девственник. Софи вздохнула и посмотрела Джону в лицо. Он гипнотизировал лиф ее платья. Конец тесьмы был убран внутрь, и чтобы его достать, нужно было фактически забраться пальцами к Софи в декольте. Она прикусила губу и осторожно достала завязки сама. Джон глянул на нее и как будто вздохнул с облегчением.

Он осторожно взял концы тесьмы и стал распутывать бантик.

Сердце Софи заколотилось как сумасшедшее. Она стояла с трудом держа себя в руках. Джон медленно, петелька за петелькой вытягивал тесьму. Конец становился все длиннее, а Джон казалось никуда не спешил. Он неторопливо, сантиметр за сантиметром вытягивал узкую зеленую ленту, с наслаждением наблюдая, как расходятся края платья. Когда Джон добрался до живота, тесьма удлинилась настолько, что каждая петля в его руках стала невыносимо долгой. Глаза Джона зажглись мрачной искрой, он несколько раз чувственно облизал губы.

– Что у вас за фетиш на эту тесьму? – прошептала Софи не в силах смолчать. От возбуждения ее едва не бил озноб.

– Это… очень личное. – Прошептал Джон. – Мы не позволяем распускать тесьму никому, кроме…– Тесьма с тихим шорохом выскальзывала из петель. – Кроме любимых…

Под платьем на ней было белье, сшитое Ланирой. Джон отстраненно глядел только на тесьму в своих пальцах. Медленно вытащил ее из платья полностью и намотал на свое запястье. Софи стояла едва дыша. Края лифа только слегка разошлись, но от мысли, что вот сейчас Джон протянет руки и снимет с нее платье, у Софи подкашивались коленки.

– Повернись, – попросил Джон хрипло. Софи сглотнув, повернулась к нему спиной.

Джон поднял ее волосы и осторожно закрепил на затылке двумя заколками. Провел пальцами по обнажившейся шее.

– Софи… – он наклонился и поцеловал ее обнаженное плечо. Софи смогла лишь прижаться щекой к его уху.

– Джон… Прошу, я сейчас с ума сойду.

Он поднял голову, мягко целуя ее в щеку, и его руки скользнули по плечам. Пальцы Джона сдвинули платье. Тяжелый атлас пополз с плеч и мягко осел на пол.

У Софи все тело покрылось мурашками. Джон стоял сзади, совсем рядом и умом Софи понимала, что он толком ничего и не видит, лишь ее голые плечи. Но сам факт, что она стоит перед ним в одном белье…

Джон выдохнул и слегка отстранился. Софи казалось, что она чувствует его горячий взгляд всей кожей.

Он осторожно коснулся спины, провел пальцами по позвоночнику до самой поясницы.

– Сказать что ты прекрасна значит оскорбить. – прошептал он. – В моем языке нет слов, чтобы описать твою красоту.

Софи сглотнула. Она ничего не смогла ответить.

Горячие ладони Джона легли ей на лопатки. Софи слышала, как тяжело он дышит. Он прикасался странно. Осторожно клал руки и отстранял их, чтобы в следующую секунду снова приложить. На ребра, на талию, на поясницу, на плечи.

Софи хотелось, чтобы он повернул ее к себе и поцеловал. Что бы они свалились в эту надушенную воду вдвоем, разбив к чертям всю эту торжественную романтику. И все же она стояла окаменев, не смея лишний раз вздохнуть. Прикосновения Джона заставляли ее вздрагивать так, словно они били током. Софи только и могла, что судорожно дышать да кусать губы.