Текст книги "Дети подземелья. Узник башни Гриффиндор (СИ)"

Автор книги: SeverinVioletta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Снейп, не предпринимая попытки помочь ему, молча ожидал, пока набедокуривший ученик примет вертикальное положение.

– Простите, сэр. Я больше так не буду.

Мартин наконец поднялся и умоляюще посмотрел на учителя.

– Я постараюсь держать себя в руках, честно! Это больше не повторится, обещаю.

– Ничего страшного, Мартин.

К моему удивлению, Снейп вовсе не был рассержен.

– Но пока ты не научишься сдерживать инстинкты, будем тренироваться в закрытых помещениях, ты меня понимаешь? Мне бы не хотелось тебя отлавливать по всему Запретному лесу. Это не наказание, малыш, – видя, как судорожно вздохнул Мартин, продолжил Снейп. – Вот увидишь, у тебя скоро все получится. Ты еще будешь носиться по опушкам и пугать лесных обитателей. Но сначала необходим полный контроль эмоций. Надо научиться контролировать себя после обращения. Я знаю, это трудно, но со временем у тебя все получится. Так что выше нос, малыш.

Снейп ласково взъерошил волосы ученику.

– Все, на сегодня достаточно, ступай спать, час поздний, завтра займешься медитацией.

– Да, сэр. Спасибо, спокойной ночи, сэр.

Мартин еще раз вздохнул и направился в сторону спален.

– Спокойной ночи, жеребенок, – усмехнувшись, произнес Снейп и легким движением руки восстановил порядок в гостиной. После этого стремительно прошел буквально в полуметре от меня, хлестнув напоследок полой мантии по моей руке.

Факел погас, оставляя меня в теплом полумраке, нарушаемом лишь всполохами огня в каминах.

Оставшись наконец один, я подошел к креслу Снейпа и, недолго думая, устроился на его жестковатых подушках. Оно оказалось достаточно удобным, и меня сразу потянуло в сон. Уже в полудреме я представил себе, что подумают слизеринцы, если обнаружат меня спящим в кресле их декана? На всякий случай я поплотнее укутался в мантию-невидимку. И еще, мелькнуло у меня в голове напоследок, как у Снейпа получилось навести тут порядок без помощи палочки? Не успев ничего придумать, я погрузился в сладкий сон.

========== Глава третья. ==========

Я проснулся от нежного звона. Он доносился откуда-то сверху и развеял остатки моей дремы. В первый миг я не смог вспомнить, где нахожусь, но почти сразу вскочил и стал озираться по сторонам. В гостиной Слизерина, к счастью, никого не было. Сквозь толщу воды в окна пробивался утренний свет, дрова в камине почти прогорели, но в комнате было тепло. Несмотря на скрюченную позу, я прекрасно выспался и избавился наконец от холода. Так что я бодро натянул мантию и стал двигаться в сторону двери.

Но стоило мне сделать шаг, как она сама отворилась и в гостиную вбежал Флинт. Опасаясь столкнуться с ним лбом, я отскочил в сторону. В то же время из спален стали выбираться слизеринцы.

– Ага, вы как раз вовремя!

Голос Флинта не сулил ничего хорошего.

– Второй курс, подойдите-ка ко мне, живо!

Крэбб, Гойл, Нотт, Малфой, Забини, а также Дафна Гринграсс и Пенси Паркинсон остановились возле старосты.

– Кто из вас шлялся по школе после отбоя, признавайтесь по-хорошему!

Мои однокурсники удивленно переглянулись, но каяться никто не спешил.

– Значит, никто? Как интересно! Тогда почему дверь застукала опоздавшего? Молчите? Не хотите со мной, будете с деканом объясняться!

– Не горячись, Маркус, мы же все по спальням сидели, ты должен быть в курсе. Сам вчера из гостиной всех разогнал. Мы все были здесь. Умерь свой пыл.

Гойл говорил удивительно рассудительно и вообще сейчас мало напоминал увальня-вышибалу с зачатками разума.

– Знаю, – нехотя признал Флинт.

– Но кто-то же вошел после одиннадцати! И этот кто-то с вашего курса.

– А может, чужак под Оборотным, как в прошлый раз?

Крэбб мучительно поморщился, как от неприятного воспоминания.

– Нет. Мы все переделали. Входил кто-то из наших. Теперь никакое Оборотное не поможет. Профессор сам все проверил.

– Ну тогда я не знаю. Но мы все спали, можешь мне поверить.

– Хорошо. Сегодня же проверим запоры еще раз. Знать бы, кто к нам приперся в прошлый раз и, главное, зачем?

– А что, декан еще не знает? – Малфой, наконец, решил вступить в разговор.

– А ты у него сам спроси! Знает, наверное. Он, Драко, вообще все знает, особенно про нас.

Флинт многозначительно подмигнул ему и направился в коридор. От этих слов Драко побледнел и переглянулся с Крэббом. Винсент, как-то обреченно вздохнул и шепнул Малфою уже у самых дверей:

– Я же говорил, что мы влипли, а ты на что-то надеялся.

Двигаясь вслед за слизеринцами, я направился в Большой зал. Уже у самого входа чуть приотстал и скинул мантию, так что на завтрак вошел вполне видимым и изрядно помятым. Впрочем, мой внешний вид мало отличался от вида моих одноклассников. Так что об этом можно было не париться. Оставалось только смотаться в башню за учебниками к первому уроку.

К моему удивлению и даже некоторой обиде, никто из гриффиндорцев не заметил моего ночного отсутствия. Рон посчитал, что я встал раньше его, а больше никто этим и не интересовался. Нашему старосте вообще по барабану, где мы ночуем, впрочем, как и декану. С одной стороны, это здорово – полная свобода, а с другой – сожри меня вчера Гигантский кальмар, никто до обеда не очухался бы. Искать, наверное, к вечеру бы начали.

А на Слизерине уже ночью Снейп на поиски кинулся. Ну, когда Алекс Гойл попутешествовать захотел. Вот и думай теперь, что лучше: тотальный контроль или полная свобода?

Сидя за завтраком, я продолжал невольно следил за столом змей. Нет у меня в последнее время более интересного занятия, как вести наблюдения в этом серпентарии!

Вот Мартин Лавджой сосредоточенно жует овсянку, неужели уже медитирует? Похоже, да. Полный контроль над эмоциями. Девчонки орудуют столовыми приборами, как будто находятся на званом обеде у Министра Магии, не меньше. Впрочем, и мужская часть факультета не запихивает сосиски в рот руками. Только вот Малфой о чем-то шепчется с Крэббом. Что же они такое натворили, хотелось бы мне знать?

Тут меня осенило. Мерлин, как же я мог забыть? Ведь Снейп знает об Оборотном! А вычислить, кто его сварил, не составит труда, учитывая, с каким диагнозом Гермиона пребывает в Больничном крыле! Все, мы попали.

Я украдкой бросил взгляд на учительский стол. Снейп как ни в чем не бывало пил кофе и обозревал змеиный стол. Его что, и их аппетит тоже интересует?

Я почти расслабился, когда вдруг заметил, что Снейп обернулся ко мне и смерил таким взглядом, что все мои сомнения и надежды рассеялись, как утренний туман. Он знает все! Шепотом я оповестил Рона о своих догадках. Тот побледнел так, что исчезли даже веснушки.

– Откуда ты знаешь?

Рассказывать о ночевке в кресле Снейпа мне не хотелось.

– Слышал, как Флинт с Гойлом разговаривали.

– Ну все, нам капут! Герми же у Снейпа кое-какие ингредиенты свистнула.

А вот это новость. Значит, мы еще и воры! Впору бежать к директору и прятаться у него под мантией! Надеюсь, он носит под ней брюки. Представив голые ноги директора, я истерично хихикнул и побежал в башню за учебниками. Что-то мне подсказывало: Снейп не будет выводить нас на чистую воду в ближайшее время. Змей дождется удобного момента для броска. Черт, я уже мыслю, как слизеринец! Пора прекращать эти хождения по чужим гостиным, там, видимо, сам воздух заразный.

Что ж, иногда и мне приходили в голову умные мысли. Это я про заразный воздух. Или там чары какие-то. В общем, к вечеру мне вновь стало холодно. Как будто закончился заряд магии, полученный в подземельях. Но я решил не рисковать больше и остаться в собственной постели, хотя к утру мне показалось, что я сплю в сугробе за сотни километров от людей. Холод и одиночество. Нет, это точно штучки Снейпа, не иначе. Вход же был зачарован, вот теперь преступника, то есть меня, и тянуло на место преступления. Как в маггловском детективе. Только, интересно, почему это на Рона не подействовало? Вон, храпит как ни в чем не бывало, даже одеяло сбросил, жарко ему. Надо завтра же сходить к Гермионе и спросить, может, она про эти чары слышала? Хотя нет, надо дождаться ее выписки, ей же еще сильнее в библиотеку захочется, зачем человека мучить. Гриффиндорец я или нет, в конце концов? Выдержу как-нибудь.

А к вечеру пятницы я уже крался под мантией-невидимкой к слизеринской гостиной. Терпеть холод и тоску сил больше не было. Появились даже малодушные мысли пойти на поклон к Снейпу. В конце концов, что он со мной может сделать? Не убьет же!

Стоило мне о нем подумать, как Ужас Хогвартса появился прямо передо мной. И как у него получается так бесшумно передвигаться? Кажется, даже кошка Филча громче топает! Мне стало интересно, куда же он идет? Слизеринская гостиная была в другой стороне. Повинуясь секундному порыву, я последовал за ним, стараясь по возможности не шаркать и даже не дышать. Идти долго не пришлось; свернув пару раз в этом сыром лабиринте, мы подошли к простой деревянной двери. Стоило профессору сделать шаг, как она тут же отворилась и пропустила его внутрь, я ужом скользнул следом.

Мы оказались в небольшой темноватой комнате. Как только вспыхнули свечи, мне стало понятно: это его кабинет. Большой стол красного дерева с ровными стопками пергамента, небольшой камин, пара кресел, мягкий кожаный диван и шкаф, забитый книгами, вот, собственно, и все убранство. Пол покрывал толстый ковер коричневого цвета. Вообще никакой слизеринской расцветки я не обнаружил. Черный, бежевый, коричневый, вот и вся цветовая гамма. Кругом царил идеальный порядок. Пока я осматривался и решал, где спрятаться, чтобы на меня случайно не наступили, Снейп уселся за стол и стал проверять какие-то пергаменты, то и дело черкая что-то красными чернилами. Наверное, наши работы. Я воспользовался его занятостью и скользнул в угол у самого стола, что позволяло мне видеть все происходящее в комнате и не рисковать быть обнаруженным.

Так прошло минут двадцать или больше, в комнате было тепло и странно уютно, я уселся на пол и рассеянно наблюдал за быстро пляшущими тенями от пера Снейпа. Мне было хорошо. Спокойно. Похоже, я даже успел задремать, удобно устроившись на ковре. Мысли текли лениво, вообще ни о чем не хотелось думать. Мою умиротворяющую дрему прервал осторожный стук в дверь.

– Заходи, Маркус.

Снейп, не отрываясь от пергамента, по-моему, последнего из самой большой стопки, кивнул вошедшему старосте на стул. Маркус уселся, продолжая сжимать в руке какой-то свиток. Через пару минут Снейп отложил пергамент и спрятал его в стол.

– Итак, давай список. Кто там у нас?

– Вы же знаете, сэр. Двое драчунов с первого курса, никак не поймут, что змеям не к лицу кулаками махать. Потом Джоффрей Лавджой, вы сами приказали включить в список. Ровена Ларсон. Ну, это вы разберетесь, зачем она пришла, мне не говорит. Пять двоечников, двое с третьего, двое с четвертого и один с первого курса. Ну, и Малфой с Крэббом.

– Хорошо.

Снейп положил перед собой список и на секунду задумался, а я чуть не присвистнул от неожиданности. Это же последняя пятница месяца! Снейп будет разбирать полеты своих змей. Вот это я попал! И места в первом ряду.

– Давай сюда сначала Джоффрея, потом зайдет Ровена, следом драчуны и двоечники. А напоследок взрывателей.

– Да, сэр.

Маркус вышел, и через минуту в комнату постучал Джоффрей Лавджой, старший брат кентавра.

То, что этот юноша слизеринец до мозга костей, было видно с первого взгляда. Высокий, стройный, надменный блондин. Но не бесцветная моль, как Драко, а золотистый, солнечный. По нему сохла половина девчонок Хогвартса, включая Гриффиндор. Но едва ли хоть одна из них удостаивалась хотя бы взгляда.

– Вы звали меня, Мастер? – как-то странно обратился он к Снейпу и остановился у стола.

Зельевар писал что-то на очередном пергаменте. Он равнодушно посмотрел на Джофа и спокойно произнес:

– Да, мистер Лавджой. Я расторгаю ваш ученический контракт. Вы можете быть свободны. Возьмите пергамент и потрудитесь пригласить Ровену.

Снейп, не глядя, протянул свиток с печатью совершенно ошарашенному Лавджою. Стоило прийти сюда только для того, чтобы увидеть такое выражение лица у ледяного аристократа. Джофри машинально взял протянутый пергамент, но остался стоять соляным столбом у стола.

– Вы все еще здесь? Вы попусту тратите мое время. Дверь у вас за спиной. До свиданья, -Снейп вопросительно посмотрел на застывшего ученика.

– Сэр, за что?! – только и сумел выдавить из себя бедняга Лавджой.

– Вы не понимаете? – Снейп в притворном удивлении приподнял бровь.

– В течение всего прошлого года я напоминал вам о необходимости иметь приемлемые знания по выбранным вами предметам. Нельзя изучать лишь Зелья и ЗОТИ. Вы припоминаете?

– Да, сэр.

– Прекрасно. В июне, когда вы с грехом пополам окончили шестой курс… Не перебивайте меня! – увидев, что Лавджой возмущенно встрепенулся, Снейп хлопнул ладонью по столу. – Для человека с вашим уровнем интеллекта оценки были плачевными! Я предупредил вас, что не потерплю разгильдяйства. И что же в этом году? За два прошедших месяца вы пропустили три урока Трансфигурации, семь по Древним Рунам и все, я повторяю, все по Прорицаниям! За каким дракклом вам понадобилось брать последний предмет, не знаю, вероятно, чтобы было что прогуливать, не суть. Все свободное время вы торчали в дуэльном зале, оттачивая мастерство. Надо признать, вы добились определенных успехов, но мне не нужен ученик, способный лишь мастерски размахивать палочкой, и не обладающий элементарной дисциплиной. Боевой маг не может быть разгильдяем и неучем! Нет ничего более опасного для окружающих, чем ограниченный идиот со знаниями Высшей Боевой Магии! Это все равно что вручать гранату макаке и научить ее при этом вытягивать чеку! Я этим заниматься не намерен! Засим не задерживаю. Ищите другого учителя.

Он буквально сверлил Лавджоя яростным взглядом; мне самому стало не по себе, хотя я сидел в стороне и меня это никак не касалось.

– Мастер, пожалуйста…

Джоф выглядел совершенно убитым.

– Я больше никогда…

Снейп безжалостно прервал его:

– Я больше не ваш Наставник, мистер Лавджой, соблюдайте правила общения, принятые в этой школе. И поразмыслите на досуге. Возможно, вы найдете учителя с более подходящими для вас требованиями. А сейчас – вон! Мне жаль потраченного на вас времени.

Низко опустив голову Лавджой выполнил приказ декана и вышел из кабинета. Снейп откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел ему вслед. А я сидел в углу с разинутым ртом. В буквальном смысле. Значит, он выгнал ученика за прогулы Трансфигурации?! Кстати, если Снейп его обучал Боевой магии, значит, он сам Мастер Защиты, Боевой маг?! Вот уж никогда бы не подумал! Хотя, если присмотреться, как он двигается и молниеносно бросает заклятья, очень может быть. А я-то думал, что все Боевые маги в Аврорате. Хотя и там далеко не все достигли такого уровня. Понятно, почему Лавджой расстроился, брать уроки у настоящего Мастера! Это же мечта! Вот бы мне… Нет тут меня, похоже, занесло не в ту степь. Брать уроки у Снейпа, даже мечтать об этом, брр. У меня явно что-то с головой.

Пока я предавался размышлениям, в кабинет вновь постучали и в комнату вошла Ровена Ларсон, высокая угловатая девочка, с каштановыми волосами,заплетенными в длинную косу; кажется, она училась на пятом курсе. Ну да, она в классе близнецов Уизли.

– Садись, Ровена.

Снейп указал взволнованной девочке на стул. Из его голоса напрочь исчез ледяной холод, которым он щедро поливал несколько минут назад Джоффрея.

– Я тебя слушаю, что случилось?!

– Сэр, к вам не прилетала сова от моих тетушек? – спросила Ровена, нервно теребя носовой платок.

– Нет, а что, должна была?

Ларсон кивнула.

– Они все лето меня уговаривали перевестись в Шармбатон. И перевели бы сразу, но там, к счастью, не было места. А вчера они мне написали, что обо всем договорились. Я буду учиться на курс младше, с углубленным изучением этикета, танцев и поэзии.

– Но зачем тебе это?! – Снейп был, похоже, искренне удивлен.

– У тебя талант к Чарам. Флитвик мне все уши прожужжал. Он очень расстроен, что наследница Ровены Рейвенкло учится не на его факультете. На следующий год я планировал найти для тебя подходящего учителя для углубленных знаний, а ты танцевать надумала!

– Я не хочу танцевать, я не хочу в Шармбатон! Профессор, пожалуйста, сделайте, что-нибудь! Уговорите их оставить меня здесь! – Ровена не выдержав, разрыдалась. Снейп призвал стакан с водой, вынул из ящика стола флакон с зеленоватой жидкостью и, накапав несколько капель в воду, протянул Ровене.

– Выпей. Не надо плакать. Все будет хорошо. Успокойся.

Ларсон послушно выпила содержимое стакана и сквозь слезы посмотрела не Снейпа. Он же, дождавшись, когда чуть она успокоится, спросил:

– И с какого перепуга твои тетушки решили отправить тебя за сотни километров учить кадриль с мазуркой, ты можешь мне объяснить?

Ровена вздохнула.

– Это из-за меня, сэр.

– А поподробнее?

– Я совсем не изящная и не красивая, не умею правильно разговаривать с мужчинами и их пленять, значит, меня надо этому учить, пока не поздно. Иначе я останусь старой девой. А в Шармбатоне подходящая система воспитания для юных леди, и у меня будет возможность научиться хоть чуть-чуть соответствовать званию чистокровной аристократки. Так тетушки говорят, сэр, – низко опустив голову, поведала Ровена.

Снейп сдержанно фыркнул.

– Мерлин, Ровена, я в жизни не слышал большей чуши! Твои тетки сошли с ума на старости лет. Ничего не бойся. Если ты не хочешь уезжать, я найду способ убедить их отменить свое решение.

– Правда?

– Я тебя когда-нибудь обманывал? Конечно, правда! А насчет утонченных манер – не представляю, чего они от тебя хотят?! Ты истинная благородная леди, и не внешне, а по сути, это гораздо важнее. Тебе нет нужды притворяться, строить из себя невесть что, это все фальшь, поверь мне. Белому лебедю ни к чему перья павлина, они его только сделают смешным. Так что не плачь, малышка, я тебя никому не отдам.

– Но как вы их уговорите, сэр?! Они так решительно настроены!

– Повторяю, я найду способ. Но чтобы ты не волновалась по пустякам, вспомни: при твоем поступлении на Слизерин твои тетки, как и все родители и опекуны первогодок, подписали пергамент, в котором опека над детьми на время учебы передавалась мне. Это было сделано для вашей магической защиты внутри замка. Как временный опекун, я мог быстрее вас найти в случае опасности, наложить исцеляющее, щадящее для вашей нестабильной магии, и так далее. Будь живы твои родители, я бы все равно не смог отменить их решение, но поскольку твои тетки лишь опекуны, это в корне меняет дело. Так вот, как твой декан, глава Дома Слизерин и временный опекун, я не даю разрешения покидать стены школы до конца учебного года. Это в моей власти. А весной тебе исполнится шестнадцать, это возраст принятия решений, и насильно тебя не смогут перевести даже летом, когда моя власть потеряет актуальность.

Снейп на минуту замолчал, как будто прикидывая что-то для себя. Ровена не сводила с него глаз, она почти успокоилась, лишь блестящие глаза и мокрые щеки напоминали о ее недавнем отчаянье.

– Но я, все же, постараюсь не прибегать к таким радикальным мерам, – продолжил Снейп и неожиданно подмигнул расстроенной девочке. – Не стоит ссориться с родственниками. Тебе еще с ними жить, а три рассерженные ведьмы могут основательно потрепать нервную систему. Надо сделать так, чтобы они сами отказались от этой идеи.

– Но как это сделать, сэр?! – почти прошептала Ровена.

– Существует масса способов, моя дорогая. Можно, например, напомнить об опасностях, подстерегающих тебя на легкомысленной французской земле. Ну, хотя бы тот факт, что в Шармбатоне полно французских вейл из обнищавших родов, не только женского пола, и столь наивную девушку, как ты, они могут легко соблазнить и толкнуть на мезальянс. Стоит ли рисковать и бросать наш нежный цветок среди этих волков? В конце концов, где можно воспитать истинную английскую леди, как не в самой Англии? Как тебе такой вариант? Если подумать, можно вспомнить огромное количество настоящих и фантастических препятствий, которые не позволят тебе не только учиться, но и на карте смотреть на Шармбатон. Поверь, я достаточно знаю твоих достойных тетушек. Здесь главное: не перестараться, а то они тебя вообще в мэноре под замком держать будут, а мне придется организовывать экспедицию для твоего вызволения. Правда, половине твоих одноклассников такое приключение точно понравится. Глядишь, и принц объявится. На белом гиппогрифе, – лукаво подмигнул девочке декан.

Ларсон с облегчением рассмеялась. Он и в самом деле смог вселить в нее надежду.

Снейп встал из-за стола, подошел к Ровене, достал платок и осторожно вытер мокрые от слез щеки.

– Все, моя леди, прекращаем плакать. Как это там в правилах вашего этикета? “Истинная леди никогда не смеется и не плачет при посторонних”. Правильно? Надо туда дописать: ” Для этого существует кабинет декана Слизерина, где можно плакать и смеяться, а так же трепать нервную систему хозяина кабинета в свое удовольствие”.

Ровена улыбнулась и поднялась со стула. Немного помедлив, она осторожно сжала руку Снейпа чуть дрожащими пальцами и, наклонившись, поцеловала бледное запястье. Тот ласково погладил ее по голове. Его, похоже, не слишком удивил странный поступок ученицы. У них что, это в порядке вещей, к его ручке прикладываться?!

– Не стоит, малыш, – мягко произнес он и, приподняв ее лицо за подбородок, заглянул в глаза.

– Простого “спасибо” будет вполне достаточно. Да и то рано, я же еще ничего не сделал.

– Спасибо, спасибо, спасибо, сэр! Вы самый лучший, самый добрый человек на земле! – продолжая сжимать руку учителя, сказала Ровена.

– Не надо преувеличивать, миледи. Я рад, что смог тебя успокоить. Никогда не стоит унывать, запомни это. Даже если тебя уже съели, все равно остается два выхода из создавшегося положения.

Он шутливо потянул ее за нос и отошел к столу.

– Завтра суббота, обязательно сходи с подругами в Хогсмид, тебе надо развлечься. Ступай. И позови этих драчунов, мне еще с ними разбираться.

– Да, сэр

Ровена улыбнулась. Присела в глубоком реверансе и вышла из кабинета.

========== Глава четвертая. ==========

Следующими на ковер к Снейпу вошли двое невероятно похожих между собой первогодка. Оба были шатенами, практически одного роста и комплекции. В довершении всего у обоих под глазом светилось по фингалу. Декан принял их, стоя около стола, и они как по команде остановились в паре метров от него и опустили головы. Минут пять тянулось молчание. Наконец один из нарушителей не выдержал и дрожащим голосом поведал:

– Сэр, он первый начал!

– Ты все врешь, Браун, вчера ты первый меня ударил!

– А вот и нет, Макмиллан, ты в меня подушкой запустил, а потом я тебя ударил!

– Подушка мягкая, это не считается!

– Еще как считается, ты мне в лицо попал!

– А нечего было меня оборванцем называть и…

Их прервал мягкий, вкрадчивый голос, от которого волосы вставали дыбом. Во всяком случае, у меня.

– Господа, а я вам не мешаю? Может, мне за дверью подождать, пока вы выясните: кто, в кого и что бросил?

– Простите, сэр, – почти хором прошептали спорщики и уставились на свои ботинки.

– Прекрасно. Так я могу остаться? Вы очень добры, господа. Должен сказать, мне вовсе не интересно, кто на этот раз первый начал, а кто продолжил.

Снейп, не торопясь, отошел от стола и устроился в кресло у камина. Жестом подозвав к себе исподлобья наблюдающих за ним учеников, он продолжил:

– Меня интересует только одно: когда вы закончите валять дурака, ну, и друг друга, и вспомните одно из главных правил этого Дома? “Слизеринцы никогда не враждуют друг с другом, ибо вокруг слишком много людей могут извлечь из этого выгоду”. Возможно, по некоторым причинам вы не стали близкими друзьями, но что, позвольте вас спросить, мешает вам просто соблюдать нейтралитет?

Ответом было сопение. Слизеринцы с интересом изучали рисунок ковра под ногами и вступать в диалог не спешили.

– Ознакомлю вас с еще одним правилом: когда я приглашаю вас на беседу, вы должны смотреть мне в глаза, а не изучать интерьер. Я понятно излагаю?

– Да, сэр.

Мальчишки покорно подняли глаза и уставились на грозного декана.

– Так-то лучше, – Снейп насмешливо изогнул бровь и, спустя довольно длинную паузу, произнес: – Итак, господа, до меня дошли слухи о вашем конфликте. Результат которого я с прискорбием наблюдаю на ваших физиономиях. Надеюсь, вы понимаете, что подобный внешний вид недопустим для представителей нашего Дома? Подойдите ближе!

Слизеринцы робко подошли вплотную к креслу. Снейп протянул руку и как будто стер указательным пальцем фиолетовые украшения сначала у одного, потом у другого драчуна.

– Теперь можно продолжить разговор. А то, признаться, ваша боевая раскраска здорово раздражает, – удовлетворенно проговорил он и кивнул мальчишкам на соседнее кресло: – Присаживайтесь, господа. Прежде всего, позвольте уточнить: вы согласитесь сесть за стол переговоров или продолжите выяснять отношения физически? Я могу предоставить вам дуэльный зал и приглашу ваших отцов в качестве секундантов. Вас какой вариант больше устраивает?

– Стол переговоров, сэр! – хором ответили мальчишки и, не мешкая, уселись в предложенное кресло. Оно было довольно широким, но все равно им пришлось плотно прижаться друг к другу.

– Уверены? Хорошо. А то я начал опасаться, что Шляпа определила вас не на тот факультет и мне придется исправлять это недоразумение и переводить вас на Гриффиндор. Там полная свобода, и вы сможете выяснять отношения без помех. Нет?

Он явно насмехался над перепуганными первогодками, чей бледный вид ярко демонстрировал, в какой ужас их приводит подобная перспектива.

– Что ж, тем лучше. Вы готовы подробно огласить взаимные претензии, или необходимо время на обдумывание?

Мальчишки озадаченно переглянулись. По их жестам и по тому, как трогательно они прижимались друг к другу под изучающим взглядом зельевара, мне стало понятно, что врагами они будут не долго. И все же было безумно интересно, какую стратегию придумал для их примирения Снейп.

– А можно немного подумать, сэр? – робко спросил Браун, а Макмиллан старательно закивал.

– Думать, мистер Браун, всегда можно и даже нужно.

Снейп поднялся и придвинул два стула к противоположным концам своего широкого стола.

– Присаживайтесь. Возьмите два пергамента и по пунктам опишите ваши претензии к оппоненту. Полчаса вам хватит?

– Да, сэр!

– Прекрасно. Приступайте. Чтобы ничто не мешало вам, я накрою вас куполом тишины.

Он взмахнул палочкой – слава Мерлину, а то я начал уже опасаться, что он вообще все делает без нее – и над столом навис радужный пузырь. Он был полупрозрачным, но фигуры склонившихся над пергаментом драчунов стали практически не видны.

Скорее всего, чтобы не тратить времени даром, Снейп подошел к двери и позвал толпившихся в коридоре учеников.

– Так. Лодыри, живо сюда. Все! У меня нет времени на каждого в отдельности! Входите все, кроме Крэбба и Малфоя.

Пятеро слизеринцев без промедления выполнили приказ своего декана и застыли посреди кабинета, сбившись в кучу. Ничего хорошего для себя они явно не ожидали. Четверо парней и хрупкая девочка, которую они старательно прятали у себя за спинами. Этот маневр не укрылся от стоявшего перед ними Снейпа. Мрачно усмехнувшись, он изрек:

– Мисс Уорингтон? Как вас занесло в столь теплую компанию? Не стоит прятать ее, мистер Блетчли, это по меньшей мере глупо, вы не находите?

– Сэр, она не виновата! – Майлз Блетчли, вратарь квиддичной команды Слизерина, упорно загораживал девочку, как будто продолжал защищать ворота своей команды. – Профессор МакГонагалл отказалась принять у нас пересдачу. Мы две недели за ней бегали, сэр.

– Но первоначально свой неуд вы заслужили? Я правильно понял? Прекратите изображать адвоката, мистер Блетчли, вы не в суде! Подойдите оба ближе!

Снейп явно начинал злиться, это было понятно даже мне, а уж тем более его опытным змейкам. Поэтому, оставив препирательства, Майлз и Адена сделали шаг вперед и замерли перед учителем.

– Отвечайте по существу. Сначала вы, мисс Уорингтон.

– Сэр, на позапрошлой неделе я не совсем справилась с контрольной. В итоге получила Удовлетворительно. Несколько раз пыталась пересдать тему, но профессор сказала, что у нее нет на это времени, и оценка Уудовлетворительно вполне соответствует моим знаниям. Но, сэр, по Трансфигурации у меня никогда не было меньше, чем Выше ожидаемого! Именно поэтому староста меня включил в список отстающих. Вот, собственно, и все. Простите, сэр.

Снейп неопределенно хмыкнул и кивнул вратарю:

– Ваша очередь, мистер Блетчли.

– Сэр, я не вовремя сдал эссе. Мне влепили Тролля. Когда я все написал, было поздно. Профессор не приняла работу. И больше ничего подобного не задавала, и на уроках меня не спрашивала. Оценка осталась итоговой за месяц. Я, правда, пытался исправить! Я все выучил! Но…

Майлз развел руками и виновато посмотрел на декана.

– Значит, свои косяки вы можете исправить в любой момент, и все по Трансфигурации знаете, я правильно понял?

– Да, сэр.

– Надеюсь, вы не врете. Это не в ваших интересах!

– Мы еще в своем уме, сэр, чтобы так нарываться, – не удержался Майлз, а Адена дернула его за рукав.

– Хорошо, что вы это понимаете, мистер Блетчели.

Снейп усмехнулся и, подойдя к камину, бросил горсть пороха.

– Профессор, я не слишком вас отвлекаю?

В камине показалась голова профессора Трансфигурации.

– Что-нибудь случилось, Северус?

– Миневра, ты не могла бы принять зачет за этот месяц у мисс Уорингтон и мистера Блетчли? В любое удобное для тебя время. Они утверждают, что готовы ответить на любые вопросы.

– Любопытно.

Наш декан как-то нехорошо усмехнулась, и мне стало ясно, что не только Снейп строит подлянки факультету-сопернику. Глава Дома Гриффиндор придиралась к слизеринцам ничуть не меньше, хотя баллы все же снимала более милосердно.

– Я могу принять зачет прямо сейчас, раз они готовы. Присылай в мой кабинет.

– Спасибо, Миневра.

МакГонагалл исчезла из камина, а Снейп испытующе посмотрел на побледневших третьекурсников.

– Что стоим? Марш сдавать зачет! И если через час не принесете приемлемые оценки, пеняйте на себя! Накажу как за заведомую ложь!

– Но сэр, а если она нас специально завалит? – в голосе Майлза появились признаки паники.

– Завалит – высеку! Тебя уж точно. За свои слова надо отвечать! Живо на пересдачу! – безжалостно припечатал Снейп, и парочка, переглянувшись, выскочила за дверь.

Оставшиеся слизеринцы молча ожидали своей участи. По-моему, они даже старались не дышать и слиться с окружающим интерьером. Снейп с минуту буравил их взглядом, прежде чем поинтересоваться:

– Ну, а у вас тоже не хотели принять зачет? Профессор Флитвик не внял вашим просьбам, мистер Пьюси, или вашим, мистер Причард?