Текст книги "Грешная воля Катастроф 3 (СИ)"

Автор книги: Sentience

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 47 страниц)

В открывшейся картине человек заприметил кое-что интересное. Вооружение Эго оппонентки изменило свою форму! Меч слегка изогнулся и стал… Стал катаной. Бедствие ломанулась дальше, добравшись до смертного и нанеся стремительный выпад.

Лезвие коснулось плеча жертвы, и чёрная энергия сразу же устремилась в образовавшуюся рану, чтобы разорвать плоть как можно сильнее!

В один момент мужчина чуть ли не лишился целого плеча, однако же реальность вновь изменилась таким образом, что ему удалось избежать столь нежелательного исхода. Их силы постоянно сталкивались. Они стояли на одном месте, обмениваясь сотнями ударов, делали всё, чтобы поймать друг друга на ошибке и…

Первым ошибку совершил человек, его равновесие пошатнулось, чем и воспользовалась Бедствие, резанув по нему длинными когтями и отправляя вниз на землю.

Раздался грохот.

Мститель быстро встал на ноги, чтобы уклониться от падающего метеора сверху. Соперница последовала за ним, разрезая лезвием не только землю, но и красный энергетический барьер, словно бы того и не было!

Острие катаны прошлось в нескольких сантиметрах от подбородка воина, после чего он направил своё тело вперёд, производя несколько молниеносных нападений. И у него бы получилось перевернуть исход сражения не будь одной проблемы… В его живот вонзилось хладная сталь, которая прошла насквозь и вышла с другой стороны.

Брызнула кровь. В конце концов, опыта у него гораздо меньше, чем у малой Катастрофы. Он прожил суммарно всего ничего. Чуть больше одного года. Разве можно решить такую колоссальную разницу в опыте силой? У него не хватает знаний, не хватает умений… Но всё-таки кое-чего ему точно хватает.

Он ухватился за голову соперницы и большими пальцами потянулся к её глазам, собираясь выдавить их к чёртовой матери.

Действия соперницы были незамедлительны. Её катана с лёгкостью вышла из него через бок, оставляя просто колоссальное ранение, из которой повалились внутренние органы вместе с литрами крови… Но это всё его не волновало, он просто хорошенько ухватился за башку этой твари и начал давить.

Глаза – слабое место многих созданий. Даже у неё оно такое же. Следует просто хорошенько надавить и… Один глаз резко лопнул и разбрызгал кровь, после чего ему отрубили обе руки, а сама Бедствие отступила назад.

Потерянные конечности Мститель заменил энергией, покуда у него на лице растягивалась ехидная улыбка.

– Ха… – сорвался с уст человека смешок, а затем…

Реальность изменилась. Малая Катастрофа снова оказалась в хватке противника, который прикладывал чудовищные усилия, чтобы раздавить ей башку.

«Что происходит? Какого чёрта?! Почему… Почему он не реагирует?!» – её мысли превратились в хаос, когда катана всякий раз резала этого сумасшедшего на куски, а тот продолжал сжимать её череп.

Уйти от него не удавалось, потому что он постоянно пользовался этой проклятой способностью! Давление на голову становилось уже каким-то невыносимым! И разве могло всё закончится подобным образом? После всего пережитого?..

***

– Ай! – молодая девушка с короткими волосами упала на землю, в очередной раз получив длинной палкой по пальцам.

– Ты совсем не думаешь о защите. Это первостепенная вещь, которая необходима каждому в этом мире, если ты хочешь выжить и возвыситься над другими. – раздался сильный и громкий мужской голос. Его басы сотрясали барабанные перепонки, из-за чего в голове слышался какой-то неприятный звон. – Если ты встретишь врага, что будет сильнее тебя, то с одним лишь нападением ты не выживешь. А быть вечно быстрее, ловчее, сильнее, умнее… Невозможно.

Это простая истина. Многие по жизни говорили, что лучшая защита – нападение… Но это лишь малая часть правды. Что ты сделаешь, встретив чудовище, которое лучше тебя в этом? Без защиты ты сгинешь моментально без каких-либо вариантов.

И она знала это. Прекрасно знала, потому что её обучал один из мастеров меча.

– Наследница клана должна быть сильной. Покажи свою волю и поднимайся. – он направил на неё кончик палки.

Его тяжёлый взгляд мог влезать в душу. Девушка боялась поднимать глаза, боялась снова ощущать боль, боялась снова проиграть. От неё многого ждут, все ждут. Она никого не должна разочаровать, потому её пальцы инстинктивно ухватились за деревянный меч.

«Если стать самой сильной, то не придётся страдать… Я смогу не бояться за себя, за свою жизнь… Я должна вытерпеть и подняться на вершину», – с этими мыслями она поднялась на ноги.

Кто бы перед ней не появился… Победа будет за ней. Любыми средствами.

***

Красный глаз воспылал с новой силой. Из тела малой Катастрофы изверглись последние остатки энергии, она выжимала из тела всю силу, которую только могла. Заполняла своими частицами абсолютно каждый сантиметр пространства, чтобы не позволить противнику и дальше использовать способность.

Сам же Мститель чувствовал сковывающее ощущение. На него давило всё вокруг, а подмена реальности требовало больше и больше сил. В конце концов, они дошли до того, что из них падёт тот, кто быстрее выдохнется.

– Не рассчитывай… На победу. – прорычала Бедствие, продолжая неистово кромсать человека перед собой.– «Я так близка к триумфу и не позволю тебе победить! Не позволю!»

Чем дольше это происходило, тем сильнее деформировалось тело воина. Из-за сложности и ошибок в изменении происходящего, его тело возвращалось в неправильной форме. Недостающие части заменялись энергией, чтобы всеми способами поддерживать жизнь в этой израненной туше.

И с каждой секундой вид человека становился более и более демоническим. Его лицо стало ещё более нечитаемым, соперница не могла разглядеть эмоций на нём, всё вокруг них перемешивалось и перемешивалось, создавая странную и ужасную картину абсолютного бреда.

Но в отличии от неё… Мститель мог разглядеть во взгляде оной сильную волю и несгибаемость. В ней существовал стержень, сильный и прочный… Она достойна своего первого места, только это не давало ей права становиться у него на пути. И если две такие силы столкнуться, то…

Внезапно мир вокруг них преобразился.

Бедствие не сразу же поняла, ссылаясь на очередную уловку соперника, однако же… В неё ударил целый поток мыслей, эмоций и чувств, что ей совершенно не принадлежали.

– Ты… Резонанс Эго… – прошипела она, развернувшись к силуэту.

Резонанс Эго – процесс, при котором два Эго сталкиваются напрямую. Они буквально соударяются между собой в попытках выяснить: кто же из них сильнее и правее? И это работает только в случае насильного резонанса.

– Решил перенести борьбу из материального мира в этот? Думаешь, у тебя хватит воли противостоять мне?

Человек ощущал неумолимый груз. На его плечах буквально существовала целая гора. Гора, что могла бы ужаснуть многих, но точно не его. Ему, к несчастью, пришлось увидеть худшее. Такие потрясения его совсем не волновали.

Сегодня наступит день, когда он победит в этом противостоянии. Заставит существо перед собой пасть на колени и признать его победу, его полную доминацию.

– Покажи мне, чего ты стоишь. – произнёс Мститель и направил руку в сторону девушки.

В неё устремились целые потоки мыслей смертного. Их было много, они смешаны и порой противоречивы. Словно бы в нём существовали другие личности, будто бы тот страдал от коррозии Эго, ведь именно такие симптомы ей и были присущи.

За такую наглость Бедствие ответила тем же. Мужчина встретился с поразительным количеством воспоминаний, стремлений и целей. Противница являлась наследницей какого-то старого клана, который стал уже историей. Ей готовили к становлению главой, её подвергали тяжёлым тренировкам, заставляли проходить через боль из раза в раз.

В конце концов, у неё так и не получилось занять заветное место, потому что клан был уничтожен прежде, чем это случилось. А ей же удалось спастись и теперь она здесь. Спустя сотни и сотни лет сражений, лишений и возвышения.

Эта история не отличалась какой-то оригинальностью. Многие в этом мире подверглись чему-то такому. Это истина проклятого и разлагающегося мира. Здесь едва ли у кого-нибудь может быть прекрасное детство, взрослая жизнь… Поэтому человек не собирался отступать ни перед чем, даже если придётся разрушить чужие усилия, стремления и мечты. Они все не выше него, не выше кого-либо другого.

Оба соперника стояли перед друг другом, выбравшись из потоков мыслей.

– Ты… Ты бессмертный. – медленно произнесла Бедствие. – Но я не видела контракта ко Смертью… Как ты получил такую силу? Способность Эго? Но это ведь абсурд! Я ещё не видела никого с такой… Ха… Плевать. Любой бессмертный может стать безвольным рабом под резонансом. Не знаю, зачем ты пошёл на это, но теперь ты вырыл себе яму.

– Я появился, ничего о себе не зная. Я прожил совсем немного, но уже встретился с ужасами этого проклятого мира. И я собираюсь уничтожить эти ужасы собственными руками. Не только ради себя, но и ради других.

– Бред. Тобой движет лишь эгоизм. На других тебе плевать. Даже на павших товарищей. Ты никак не реагировал на их смерть, решив наплевать на них.

– Все они знали, на что идут. Ибо как можно было идти на битву с вами, заранее не приняв смерть, м-м?

– Ха… И правда. Досюда только и можно было добраться с таким мышлением. – в её руке материализовалась алая катана, она встала в стойку для выпада. – Я вложу в этот удар всю себя. Не вижу смысла продолжать долгую битву. Решим всё здесь и сейчас. – от неё повеяло неведомой ранее решимостью.

Алые глаза твёрдо смотрели на смертного. Теперь в них не было того высокомерия или же пренебрежения. Совсем нет. Только доля уважения и признания.

За её спиной будто бы выстроились её старые образы. Более молодые, более наивные и глупые. Каждый из них смотрел вперёд, наблюдали за грядущим результатом.

В это же время Мститель вбирал в свой меч последние остатки энергии. Его оружие способно менять реальность. Лезвие, которое заставляло действительность подстраиваться под желания хозяина. Поистине поразительная сила, заставляющая многих склоняться перед ней, завидовать.

Воин не сомневался в своей победе, не мог сомневаться. Это не конец его пути, совсем не конец. Впереди ещё длинный, очень длинный путь. Он встретится с Винтерс и Эллен. Они более могущественные враги, поэтому… Сомнений быть не может.

Посильнее сжав эфес клинка, он двинулся вперёд. Его Эго ревело, оно кричало как никогда сильно.

Зрачки Бедствия расширились, чтобы не упустить ни единого движения оппонента. Её эго никогда не проиграет, не могло проиграть! Разве в этом смертном было что-то особенное, кроме его силы? Ничего. Он ничем не отличается от многих павших, поэтому…

Катана и меч соприкоснулись. Их столкновение продлилось меньше мгновения, после чего они оказались на противоположных местах от друг друга. Никто из них не двигался, пока… По лезвию Мстителя не пошли белые трещины.

– Ты был очень сильным противником, но моё Эго не сломить. – заговорила противница, развернувшись к нему лицом.

– За всё следует платить цену. И я свою заплатил. – спокойно ответил тот.

Не успела малая Катастрофа ответить, как её сердце пробило лишних такт. В её глазах проявилось изумление, а затем мимолётный страх. По катане начали расходиться идентичные трещины, коих становилось всё больше и больше, с лихвой перегоняя таковое у меча человека.

– К-как тебе удалось?..

– Наши Эго отличаются. Бесконечно отличаются. Но кое-что в них всё-таки есть схожее, совсем немного, но есть. Ты хочешь стать Катастрофой, а я хочу убить их. Ответь же мне… Каким мне надо стать существом, чтобы одолеть настолько могущественных тварей?

– Ты скрыл… Ты скрыл это от меня… Своё главное желание… Своё сердце Эго!..

– Вы все скованы страхом перед ними, потому стремитесь либо стать одной из них, либо же прячетесь в надежде, что вас не найдут. А я же... Стану их палачом.

Белые трещины перекинулись на тело Бедствия и подобное не остановило её от того, чтобы выстрелить в сторону человека, занося оружие для атаки. В конце концов, её Эго до самого конца не могло принять такой исход. Она должна была победить, а не проиграть! Должна!

«В моей жизни тогда не было никакого смысла, если я проиграю! Я не могу проиграть! Не могу умереть! Не могу!» – эти мысли отражались по всему пространству настолько громко, что их слышал даже сам Мститель.

Только заветной атаки не случилось, потому что катана распалась до того, как коснулась тела цели. Разлетелась осколками, постепенно растворяясь на мельчайшие частицы. Вместе с этим распаду подверглась и ведущая рука.

– Ха-а-а… Как же я ненавижу. – сорвался с уст оппонентки усталый голос. – В конце концов, мир такой, какой есть. Ни жестокий, ни мягкий. Просто есть. Моё Эго не может принять смерть, но и не может ей противиться. Я всё же не стала Катастрофой. Ха-ха. Какая ирония.

– Если бы оно было так, то вряд ли бы получила то, чего желала. Бытие Катастрофой настолько же ужасное, как и бытие малой Катастрофой. – ответил человек.

– Да что ты вообще знаешь? Бессмертный человек, который ещё и подвергся коррозии Эго… Что за чушь? Как я вообще могла тебе проиграть?

– Коррозии?

– От тебя ею веет. Я поняла. Поняла, почему ты изменился. Оказавшись здесь, это стало ещё явнее. Ты разделил основную личность на несколько других, на самые сильные противоречия, чтобы не позволить себя разрушить. Интересное решение. – Бедствие отвернулась. Часть её тела и лица уже полностью скрылись за трещинами. – В таком случае, не от всего сердца, но поздравляю с победой. Желаю тебе всего самого худшего в твоей жизни и невыполнении твоих гнусных желаний...

После этих слов она распалась. Вот и всё. От неё ничего не осталось. Победа за ним. Малая Катастрофа, сильнейшая из них, самая близкая к истинным Катастрофам официально… Побеждена. С ней покончено! Ему удалось победить это чудовище!

Но сам Мститель не торопился отсюда уходить, наблюдая за распадающимися осколками. Затем его взгляд направился во тьму, в место, где виднелся синий и алый глаза.

– Можешь уйти спокойно. – махнул он рукой и вернулся в реальность.

И она могла удивить. Помимо вездесущих разрушений и хаоса… Ему предстала крайне поразительная картина.

Охотница на драконов и малая Катастрофа Стремления закончили поединок между собой. Его результат несколько удивлял. Даже в своём худшем состоянии Фрактэшла смогла нанести поразительный урон сопернице. Лезвие девушки вошло прямо в горло соперницы, как в то же время вражеское оружие снесло ей голову с плеч.

– Кха-кха… Глупость… Какая… Сучка, которая выдала такое… Да как тебе вообще хватило на это… Кх… Сил? – она вынула из себя мешающее лезвие и отбросила в сторону. Затем её взгляд уставился на человека, который выбрался из гигантского кратера. – Ого… Ты серьёзно… Победил? – ранение в горле долго заживало, потому что чужеродная энергия отказывалась так просто развеиваться. – Отлично! Меня как раз хорошо развлекли под конец! Теперь настало время для главного блю!..

Не успела она договорить, как её схватили за плечо.

– Прекрати. – раздался позади неё знакомый голос.

– Чего? Катарси? Какого чёрта? Где ты всё это время была? И почему мешаешь мне?

– Всё кончено. Мы проиграли.

– Кончено? Для кого? Для этой высокомерной шлюхи?! Ха! Да я и сама знаю!

– Для нас. – здесь появился и Сказитель реальности. – Будущее открылось мне полностью. Оно однозначно. Ты падёшь, если пойдёшь на него.

– Чего?..

Стремление не могла поверить в услышанное. Её лицо так и застыло в гримасе неверия и раздражения.

– Как это… Паду?! Он же сейчас максимально ослабленный! Как я могу ему вообще проиграть?!

– Теперь миропорядок изменился. Люди более не настолько слабы, чтобы быть притесняемыми нами. – покачала головой Катарси с угрюмым видом. Человечество заявило о себе и тем самым вырыло для себя же яму.

Их никто не защитит. Как только Катастрофы захотят стереть их, они это сделают.

«И никого я уже не смогу защитить…» – пришла к выводу она, опустив взгляд на землю.

– Чушь… Чушь… Чушь! – цедила сквозь зубы она, высвобождая из себя могучие потоки энергии. Её суровый взгляд уставился на воина, который никак не дрогнул под её давлением.

Стремление знала. Прекрасно знала, что победить первое место совсем не лёгкое дело. Силы у этого человека не должны были сохраниться. Да, это было бы слишком нечестно и подло, однако же… Её не волновали подобные мелочи. Ей хотелось сразиться… Но это чудовище перед ней в лице человека действительно пугало. Он твёрдо стоял на ногах и взирал на них, словно бы те стали для него слишком несущественными.

– Да как можно было подняться до такого уровня всего лишь за один бой?..

– Этот человек победил первое место и по праву может занять его. – обозначил Сказитель спокойным голосом.

– На этом мы и закончим. – произнёс Мститель и пошёл отсюда прочь.

– Ха… Он совсем ни во что меня не ставит? – видя, как тот беспечно развернулся к ним спиной, гордость девушки была снова уязвлена.

Всё её тело дрожало от гнева и ярости, а затем она просто застыла в одном положении.

– Стремление? – покосилась на неё Катарси.

– Отвали. Плевать. На этот раз я отпущу его.

Вены на её шее взбухли. Ей не хотелось даже думать о том, что она проиграет этому ублюдку.

***

Мститель шёл не к остаткам армии, не к воинам, что шли за Реформатором. Они его совсем не волновали. Что толку находиться с ними, когда у него есть дела в столице?

Во Фронтире сидит личность, коей не должно там быть. Одни лишь мысли об этом чудовище вызывали приступы ярости, удержать которые удавалось лишь чудом. Что же будет, когда он встретит её вживую? Наверное, набросится сразу же в глупой попытке избавиться от неё.

Но больше всего… Внезапно человек застыл на одном месте в прострации. Его нутро ощутило кое-что неприятное, но знакомое. Не сравнимое с Катастрофами, однако же… Что-то отдалённо к ним причастное…

– Мяу. – за спиной оного раздался звук.

И только тот развернулся, как его голова подлетела в воздух, а последнее, что увидели глаза, так это белого и милого кота, который спокойно облизывал свои кровавые лапки. А вот и начало ада.

Следующей картинкой стала… Нет, не привычная библиотека. Убранство вокруг него походило на руины. Полки покошены, некоторые развалились от чего-то тяжёлого, стул, на котором всегда сидела его хозяйка, так и вовсе лежал щепками где-то в углу… За его же спиной, во вход в теневой лабиринт уходил шлейф уже засохшей крови. Она могла принадлежать лишь одной личности здесь.

Анкрайд, по всей видимости, мертва. Прошло слишком много времени с того момента, как он сюда возвращался. Винтерс выбралась и даже смогла послать своего кота за ним, чтобы… Явно не просто так встретиться.

Мщение – темнота

Некогда знакомое место стало совершенно чужим, отчуждённым и проклятым. Оно и раньше не вызывало особой теплоты, скорее, лишние тревоги, переживания и тяжесть в душе. Однако сейчас всё стало лишь хуже. По какой-то неизвестной причине тело человека обдувал ветер, прохладный ветер, наводящий лишний страх.

Когда-нибудь подобное и испугало бы его, но всё то дело минувших дней. Сейчас перед тьмой стояла иная личность, более совершенная и сильная. Обычным ветром человека уж точно не спугнуть.

Следующей странностью стала появившаяся перед ним книжка. Как раз та, которая позволяет ему перемещаться между Колыбелью и Внешним миром. Несмотря на их прямое противостояние, Винтерс никогда не пыталась ему помешать ею пользоваться или хоть как-то влиять на неё.

«Она послала за мной кота, а значит, в полной мере контролировать эту книгу не может. По крайней мере, отсюда так уж точно…» – пришёл к логичному выводу мужчина.

Только вряд ли этот год прошёл без проблем. Мститель прямо-таки ощущал тягучую атмосферу вокруг, а за спину ему будто бы прокрался незримый ужас, медленно протягивающий свои когтистые лапы к нему.

Стоять на одном месте было бессмысленно, потому воин сделал шаг вперёд. Прямиком в ту тьму, что уже не являлась привычным теневым лабиринтом. Совсем нет, тут ничего из этого не осталось. Его структура сломана, раскурочена до предела таким образом, чтобы затеряться в нём стало непосильной задачей. Обычный почерк Катастрофы.

Чем дольше он плутал в этой тьме, тем сильнее в груди разгоралось чувство. Его нутро ощущало богомерзкую здесь сущность. Винтерс совсем рядом. Пламя ненависти и ярости разгоралось с новой силой, намереваясь вырваться наружу, чтобы сжечь столь ненавистный объект, однако же… В данный момент…

Внезапно перед ним вспыхнул свет, осветивший небольшое пространство. В его кругу расположился небольшой деревянный столик, по обе стороны от него стояло два стула, а на нём самом красовалась белая скатерть… Даже интересно, откуда оно вообще здесь появилось… Что же до самого главного, заключённой сия места, она уже заняла одно из мест. Перед ней стояла пустая тарелка и чашка. Здесь таких предметов также не должно было быть.

Иллюзия или же… Притащил всё это её злобный кот? Оставалось лишь догадываться.

– Привет, Валтейн. – заговорила женщина, подняв на него свой взгляд.

– Что ты натворила с этим местом?

– Ничего особенного. Просто сделала перестановку. Нравится? Теперь никакого лабиринта тут не существует, лишь пустое тёмное пространство, которое можно заполнить чем угодно. Простор фантазии, тебе не нравится? – она развела руки в стороны с волнительным выражением лица.

– Ты сумасшедшая. Где Анкрайд?

– Анкрайд… – а тут у неё на губах расцвела более широкая улыбка. – Моя дорогая подруга. Та, что провела со мной так много лет… Я к ней действительно привязалась, потому поступила соответствующе. Не хотелось оставлять её где-то позади. Да и за прошлые попытки я чувствую вину. В конце концов, я так жестоко с ней обходилась. Гляди. – из темноты вылетела уже иссохшая голова, которая учтиво опустилась на поверхность стола. Гадать не надо было, это голова Анкрайд. Без глаз, носа, ушей и губ. Сгнила до самых костей. Ужасная, но предсказуемая картина.

– Я так и думал.

– О, нет-нет. Валтейн, ты не подумай. Я её не просто убила. Говорила же, я чувствовала вину и хотела, чтобы она осталась рядом со мной. Поэтому я её съела.

Как только эти слова дошли до ушей мужчины, внутри него как будто что-то умерло. Цель Мстителя лишь в одном – уничтожить объекты своей мести. И эти чудовища не должны больше кому-либо причинять боль. И сейчас желание отправить эту тварь на тот свет лишь увеличилось.

– Чего ты застыл? Присядь. Давай поговорим. Ты заботливо оставил меня на очень долгий период здесь. Я успела вырваться из оков, погулять здесь, изучить это место. Даже поиграть с Анкрайд. Она до последнего упиралась.

Мститель всё-таки уселся напротив:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты же знаешь? Не всё это вокруг удерживает меня в этой тюрьме. – усмехнулась Винтерс. – Существует специальный механизм. Громадный, исполинский. Настолько сложный и могущественный, что способен заключить здесь абсолютно любую Катастрофу и Бога. Анкрайд знала о нём, знала о том, как им управлять. Знала тонкости его работы и до последнего сопротивлялась, пока я часть за частью съедала её тело. Признаться честно, это удивительное чувство. Спустя столько тысячелетий почувствовать вкус еды… М-м.

– Тебя никто отсюда не выпустит. Другие Катастрофы уничтожат тебя.

– Какой же ты сухарь. Пытаешься держаться спокойным, хотя внутри тебя бушует метель. Спасибо за беспокойство обо мне…

– Это не беспокойство, а факт. Ты сдохнешь. И поверь, я жду этого момента больше всех на свете.

– Сдохну… Как жестоко. Желаешь даме смерти… Может, в прошлые разы я была слишком поспешна, однако это не повод сталкиваться каждый раз, не так ли? Разве мы не могли бы объединить усилия?

– И это говорит мне величайшая лгунья всего мира? Только полный глупец согласится с тобой объединиться. – усмехнулся Мститель. Что-что, но верить этому чудищу совсем не стоит.

– Полный глупец… Ты же знаешь, что такой титул нельзя заслужить просто так?

– Что…

– Титул Катастрофы требует от тебя подавляющей силы. Такой силы, с которой следует считаться, которой следует поклоняться. Ну а этот… Чтобы его получить, ты должен быть способен обмануть всех. Будь то Катастрофы или же Боги. И что же легче, Валтейн?

Мститель несколько опешил. Нить разговора зашла куда-то в сторону.

– Мы говорили не об этом.

– Я покажу тебе. Механизм. – и Винтерс щёлкнула пальцами.

Пол под ними пропал, а сам человек оказался в свободном полёте. В ушах слышался гул ветра, всё из поля зрения исчезло. Ни стульев, ни стола, ни самой Катастрофы.

Падение продлилось несколько минут, пока он наконец на плюхнулся на твёрдую поверхность. Как только воин здесь очутился, то раздался оглушительный звук откуда-то издалека. Металлический, древний, пробирающий до самих костей грохот. Похоже, он как раз в том месте, о котором только что говорила Винтерс.

Не оставалось ничего, кроме как идти на этот самый звук. Вокруг ничего не виднелось, кроме вечной тьмы. Наверное, человек уже сюда когда-то попадал, по ошибке. Неизвестно как, почему и по какой причине, однако это случалось. Как то видение с Убийцей королей. Ему уже доводилось встречаться с тем, что предстоит увидеть лишь в будущем.

Шагая вперёд, звук продолжал расходиться по этому, по всей видимости, гигантскому пространству. Оно не бесконечное, это точно. Воин в этом не сомневался, а чем ближе становился, тем оглушительней ощущался этот грохот.

В какой-то момент каждый новый звук оглушал уши, в голове появлялся неприятный звон, однако тот продолжал ход вперёд. Нельзя разворачиваться. Уходить некуда, бежать некуда. Есть лишь один путь, что должен быть пройден.

И наконец во тьме ему удалось разглядеть очертания строения. Эфемерные, но всё-таки реальные очертания.

Легче от этого не стало. Человек подошёл ещё ближе и оказался у лестницы, ведущей наверх. Становилось лишь больше непоняток.

Выдохнув, Мститель ухватился за ручки и начал подъём. Лестница наверх казалась бесконечной, так как её конца совсем не виднелось. В некоторой степени это напрягало, давило ментально, но стоило терпеть. Терпеть и подниматься дальше, ведь внизу ему делать нечего.

За более, чем десять минут, ему наконец удалось подняться до нужного места. Он оказался на металлической платформе. Рядом обнаружилась какая-то стена вдоль всей этой платформы. Мужчина последовал вперёд, сопровождаемый оглушительный гулом.

Платформа закончилась спустя некоторое время, а его ноги ступили на ступеньки. Снова началось поднятие куда-то наверх. Почему ему не повезло упасть сразу же на это чёртовое строение? Ему приходится подниматься в неизвестность. И ведь нигде не чувствовалась Катастрофа, что настораживало.

«Что она задумала? Собралась разрушить механизм, чтобы выбраться? Не думаю, что Катастрофы и Боги не предусмотрели её попытки сбежать таким образом. Вряд ли механизм настолько хрупкий», – убеждал самого себя Мститель.

И вот наконец, он встал на плоский пол, после чего… Перед ним всё осветилось тусклым светом. Вот и оно. Громадное, даже титаническое строение, отдельные части коего вращались по заданной им траектории. Это нечто было похоже на сферу, очень неправильную сферу. Каждая часть двигалась как будто бы по своей воле и выполняла сугубо свою задачу. В самом же эпицентре сея причудливого творения находилась приподнятая платформа, по которой ударяло что-то по типу пресса. Именно он и издавал этот громкий звук.

Как раз сейчас ему удалось лицезреть этот момент. Тот опустился с невероятной силой, после чего во все стороны разошлись различные потоки энергии, которые переместились в случайные секции строения. Вот так и происходила работа. Раз за разом, уже многие и многие тысячелетия. Именно оно и удерживало Винтерс от того, чтобы свалить отсюда куда подальше.

– Ну как? Удивлён? – рядом с ним показалась Катастрофа.

– Ты следила за мной.

– Как ты догадался? Хотя, не буду лукавить. За тобой было потешно наблюдать.

– И для чего всё это? Зачем ты меня сюда привела?

– Показать грандиозный механизм, созданный очень и очень давно. Во времена, когда помимо тех, кого я знаю в качестве Катастроф, не было. А теперь же больно много расплодилось этих самых Катастроф. – она прошла вперёд него к центру устройства. – Не слишком ли безответственно, м-м? Ты как считаешь? Не лучше было бы уменьшить количество Катастроф?

– Лучше их уничтожить все.

– Вот! Правильный ответ. – она выставила перед собой указательный палец. – Я мыслила так же. Зачем нужно так много, когда может остаться лишь одна?

– Я не желаю становиться Катастрофой. Я просто уничтожу тебя и Эллен.

– Ах… Эллен, старая песня. Вечно она тобой вертит так, как хочет. Мог бы хоть раз с ней поквитаться.

– И без твоих советов это сделаю.

– Не злись ты так.

– Отвечай. Зачем ты меня сюда привела? И чего ты хочешь?

Сейчас она опасна. Опасна и, возможно, способна покинуть это место. Но другие ведь Катастрофы остановят её? Это животрепещущий вопрос.

– Мне казалось, что всё весьма понятно и однозначно. – ответила она, встав перед ним и спрятав руки за спиной. – Осталось совсем немного до того момента, когда я смогу выбраться отсюда. Валтейн, в твоих же интересах помочь мне. Даже если ты вернёшься, я отправлюсь с тобой. И с каждым разом срок моего освобождения будет уменьшаться. Правда думаешь, что сможешь вечно убегать от меня во Внешнем мире?

С каждым разом Винтерс всё быстрее освобождается от оков и разрушает внутреннее пространство Колыбели мироздания. Неизвестно сколько потребуется времени для него самого, чтобы реализовать свои цели и достигнуть необходимой силы.

– Тогда почему ты отдаёшь мне книгу для перемещения между пространствами? – этот момент и правда был слишком странным.

Если не дать ему книгу для перемещения, то огромная часть проблем исчезнет.

– О-о, это часть нашей игры, Валтейн. Разве ты ещё не понял?

– Какой ещё игры?..

– Хочешь, чтобы я поведала тебе о всех своих планах? – усмехнулась женщина и покачала головой. – Будет слишком скучно. Сам же говорил. Так просто я не смогу покинуть это место. Там меня ждут Катастрофы, которые заставят меня отправиться обратно сюда. Я же не хочу снова оказаться в заключении, понимаешь?

Мститель напрягся. Враг перед ним задумал что-то слишком грандиозное. Неужели очередной обман? Как ей вообще удастся провернуть что-то настолько крутое? Она уже известна как величайшая лгунья. Кто бы ей вообще поверил?

– По глазам вижу. Ты ничего не понял. Ну, значит, время ещё не настало. Колыбель мироздания не только будет моей тюрьмой, но и освобождением.

– Отвечай. Что ты задумала? – мужчина сделал шаг вперёд, высвобождая из себя могучие потоки энергии.

– Собрался заставить меня говорить силой? Тебе напомнить о твоих прошлых попытках?