Текст книги "Грешная воля Катастроф 3 (СИ)"

Автор книги: Sentience

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 47 страниц)

Их встретили героями, потому что каждый человек знал об опасности данного места. Экспедиции всегда сопровождались рисками, потому каждый человек, что вернулся домой считался самым настоящим героем и ветераном.

Естественно, уставшим воинам дали вернуться домой, хорошенько отдохнуть, побыть в кругу в своей семьи, а также выплатили большое количество денег.

Но самое главное было впереди.

Движение империи вошла в тронный зал. Девушка недоумевала, когда увидела на троне не привычную фигуру Фэрил, а... Мужчину, что во властной манере расселся на своём месте, подпёр голову одной рукой и наблюдал за ней с широкой улыбкой на лице.

– Кто ты такой и что делаешь на троне императрицы?! – быстро спросила она, направив на него острие копья.

– Ожидаемая реакция. Ничего не заметила по пути сюда, Движение империи? – хмыкнул мужчина, совершенно её не боясь.

– ...что ещё за Империум Человечества? Кто ты такой? Где императрица?

– Я новый император, а моя предшественница... Погибла от рук Чёрной церкви.

– Что?

– Именно так. Её не удалось защитить и поэтому теперь я восседаю на троне.

– На каком ещё основании? – её лицо исказилось в раздражении.

– По воле народа, аристократии и... Моей жены, герцогине Розанвалис?

– Что?..

Такие новости будоражили рассудок. На самом деле, в этом-то и была странность. Пока они двигались по главной улице, их встречали с улыбками на лице, люди не были встревожены или что-либо ещё. Они вели себя гораздо радостнее, чем было раньше.

Что же именно произошло здесь, пока их не было?

«Я не могу доверять случайному человеку...» – помотала головой Движение империи и продолжила. – Мне нужны доказательства ваших слов.

– Разве Фронтир тому не доказательство?

– Гм... Где тело императрицы?

– Уже погребено в нужном месте, не беспокойся. Да и правильнее будет называть «бывшей» императрицы.

– Я не могу так просто смириться и отречься от своей клятвы верности. Вы должны сами понимать это. – оставалась на своём девушка.

– Конечно. Можешь сама удостовериться. Пройтись по городу, поспрашивать людей. Делай, что душе угодно, я не буду тебе препятствовать.

Такое заявление лишь ещё больше удивило. Ей дают свободу действий? Разве будет такое делать какой-нибудь злодей? Не слишком ли рискованно? Или он её недооценивает? Она обладает большой силой в империи...

Хотя она заметила, что перед ней сидит личность, которая обладает большей силой, чем почившая императрица. Они как минимум на одном и том же уровне.

– Надеюсь, вы не заберёте свои слова назад.

– Конечно, нет.

– Тогда позвольте откланяться...

Таким образом, Реформатор остался один в зале. Достигнув этой цели, он наконец может приступить к выполнению основного плана.

«Пока что мне следует держать Эллен при себе и водить её вокруг своего пальца, хотя я уверен, что она раскрыла мой замысел. Просто ничего не предпринимает, потому что ей любопытно... » – поднявшись с трона, размышлял мужчина.

Он прошёл в дверь за троном. Тут располагались внутренние императорские покои. Здесь могли находиться лишь самые доверенные и важные личности, ну и ещё личная прислуга со стражей.

Большая часть людей стала ему полностью лояльна, даже некоторые мастера меча окончательно поддались его влиянию и стали на него работать, как и другие важные личности.

На самом деле, управлять ими оказалось намного легче. Даже не надо прибегать к резонансу Эго, что было бы весьма и весьма хлопотно.

– Жаль, с этим я не смогу одурачить Катастрофу... А очень бы хотелось.

– О чём говоришь, дорогой? – за его спиной раздался женский голос, после чего его со спины взяли за плечи.

– Ха... Эллен... Ты появилась слишком внезапно...

– Мой император испугался? – рядом с ним показалось её лицо с доброй улыбкой. – Или ты думал о чём-то... Коварном?

– Ты считаешь меня коварным? Я просто воспользовался ситуацией, чтобы обыграть её в свою пользу. – развёл руки в стороны мужчина.

– Ты с самого начала метил на эту позицию, не так ли? – её руки сомкнулись на его шее.

– Ни в коем случае... Разве я мог бы отказаться от такой прекрасной и любящей жены?

Эллен отпустила его и прошла вперёд. Эта женщина слишком опасна. Чудовище, которое давно прознало о его планах и не особо старалось ему помешать из-за своего всеобъемлющего любопытства. А самая главная проблема в том, что... Она пока что не посвятила его в свои грязные дела по поводу этих проклятых личинок. Самая главная проблема.

– Я бы хотел попросить тебя не делать ничего опасного, что могло бы навредить империи. – произнёс Реформатор.

– А я могу ей навредить? Я же всё время её защищала, какой мне прок от этого?

– Прошу. Ради меня. – он прикоснулся к её щеке и соприкоснулся своим лбом с её. Это могло показаться романтичным, даже милым, но внутри правителя всё сжималось. Всякий раз, когда приближался к этому чудовищу, хотелось блевать кровью.

Личина Катастрофы ужасна, противна. Самое худшее, что можно повстречать в своей жизни. И ему приходится всякий раз делить с ней постель, а порой и выполнять свой супружеский долг. Иногда ему удаётся забывать о том, что перед ним, но... Осознание позволяет оставаться в здравом рассудке всякий раз, когда разум обманывался этими чертами лица, изгибами тела, голосом, словами и нежностью.

Естественно, вечно терпеть эту тварь он не собирался. Придёт время, когда она сдохнет с клинком в сердце, сгинет в небытие.

– Конечно, мой дорогой. Я не сделаю ничего, что могло бы нам навредить. Разве могло быть иначе? – в её белых глазах всегда отражалась одна пустота.

Сколько бы Реформатор не смотрел в них, никогда не мог увидеть истинную суть этого создания.

«В такие моменты мне очень хочется увидеть твои мысли и одновременно не хочется. Если я узнаю, что у тебя в голове, то точно сойду с ума».

Для человечества началась новая страница, страница изменений и перемен. Приведут ли они страну к процветанию или ввергнут в пучину отчаяния... Остаётся лишь гадать и ждать. Время рассудит всех.

***

Объявление о новом названии страны пролетело фактически моментально. Уже к следующей недели почти каждый житель знал о том, что теперь они зовутся Империумом Человечества. Вместе с этим сразу же начались значительные изменения во многих сферах государства.

В первую очередь, Реформатор сосредоточился на усилении экономической мощи империи вместе с военными возможностями. Для того, чтобы одолеть кого-то из Катастроф, необходимо было обладать большим количеством ресурсов, оружием и многим другим.

Краеугольным камнем во всей его стратегии встала Безграничная библиотека и Правительница разума, которые разрабатывали новейшие механизмы для борьбы с чудовищами. Конечно, при правлении Фэрил, они бы так и не увидели света, потому что сама мысль о борьбе с Катастрофами буквально была под запретом, являлась табу.

Но теперь по всей стране пропагандировалась новая идеология, нёсшая характер противостояния внешним угрозам. Правитель собирался создать страну с патриотами, необъятной военной мощью и экономической составляющей.

Какими бы Катастрофы сильными не являлись, если дать людям время, они смогут дорасти до момента, когда даже им удастся завалить такого, казалось бы, исполина неведомой мощи.

Естественно, не только технологии могли бы привести к победе, но и сами воители человечества. Реформатор лично открыл проект по созданию специальной академии, где смогли бы обучаться лучшие дарования человечества, где каждого бы обучал сильный и хороший наставник.

Конечно же, собрать достаточную мощь за короткое время не получится, однако это необходимо. Если собрать всех мастеров, странников, путешественников в одном месте, то общими усилиями они точно смогут справиться.

– Прошло много времени, капитан. – произнёс мужчина в лёгкой одежде, сидя на стуле и держа кружку пива в руках.

– Думаешь, три месяца достаточно много?

– А разве нет? Мы вернулись из того снежного ада и мне уже всё пережитое кажется сном, нет, кошмаром, который никогда не захочется вспоминать.

– Не будем об этом... Ты до сих пор ничего не нашёл?

– Ха... Да. Единственное, что самое громкое случилось, так это на коронации. Наш император заключил судью, герцога Эклайт и главу армии под стражу. А всё потому, что они были не согласны. Впрочем, сами виноваты.

– Сами? Мне кажется, это было логично.

– Хм. Возможно. Но когда они стояли у власти, что-то я не замечал таких улучшений в условиях жизни. Вы же видели, как изменилась столица?

– Видела...

– Вам бы уже отбросить свои подозрения и наконец дать клятву новому правителю. Императрица Фэрил не сделала ничего, что могло бы возвысить империю. – мужчина запрокинул кружку пенного себе в рот. – Ха! Даже пиво стало вкуснее!

Собеседница напротив него стиснула руки в кулаки. Все так быстро отказались от прошлого, начав жить настоящим, что не укладывалось в голове. Каждый из людей смотрел на будущее с уверенностью, словно знали, что они не встретят смерть завтрашним днём.

– Ты же понимаешь, что вся империя... Готовится к войне? – уточнила девушка и тыкнула пальцем по столу.

– Да. Я же солдат Империума.

– Тебя... Это совсем не заботит? Скоро случится нечто страшное.

– Ха-а... Капитан. Не знаю, можно ли называть вас Движение империи, но... Прошлое уже позади, теперь мы живём в новой стране, где люди встают с колен. Мы больше не собираемся жить в страхе. Иначе зачем вообще нам рождаться, не так ли?

Реформатор – грёзы

Империум Человечества – новое, реформированное государство. За многие и многие годы оно отличалось от подобных себе кое-чем особенным. Если раньше правители и люди пребывали в страхе перед Богами и Катастрофами, поклонялись им, искали милости, да и в целом надеялись на беззаботную жизнь, то на сегодняшний момент… Времена поменялись.

Несмотря на риски и угрозу, Реформатор следовал своим идеалам. Собрать в одном месте множество сильных воителей, поднять их общую силу, увеличить размеры армии, улучшить экономику и технологии.

Государство буквально переживало метаморфозы. Было основано множество дополнительных формирований, занимающихся разработками нового оружия. Вместе с этим отстроили академию по подготовке новых солдат.

Развитие страны росло по дням, бурным потоком, словно сорвало саму плотину реки. Как будто до этого людей что-то сдерживало, хотя так оно и было. Люди были скованы страхом перед абсолютными существами, потому старались не отсвечивать, жить и надеяться, что все беды обойдут их стороной, однако же… Такое время ушло.

Благодаря тому, что Реформатор женился на Эллен, ему удалось отсрочить её план по выпуску проклятых личинок в город, как и тот величайший план с тестированием Эго всех живых созданий в мире.

Как ему это удалось? Довольно просто, необходимо было периодически участвовать в странных делах этой сумасшедшей, которая, к слову, закономерно получила титул императрицы и соответствующую власть. Естественно, никто не возмущался, вернее, никто не мог возмущаться.

Только из-за остановки плана Эллен, удалось предотвратить фактически все проблемы будущего. Мир не находился на грани апокалипсиса, море душ не было освобождено, а род Арлоун не истреблён. Филбур не переместилась из Зимних полей, а Убийца Королей, как и мёртвые правители не поднялись из заснеженной гробницы. Что же о падшем Боге Люкафэре… О нём едва ли что-то удалось нарыть, по какой-то причине от него нет никаких действий, хотя в прошлый раз уничтожил большую часть мира. Но, скорее всего, причиной послужила низкая температура, пришедшая вместе с приходом Филбур в другие земли.

Один лишь факт контроля Эллен давал такие просторы для действий. И Реформатор активно этим пользовался. Он пытался охватить весь мир, пока ему позволяли это делать. Он познакомился со многими людьми, встретил многих, научился ещё большему, даже довелось получше узнать о Богах, коих в общей сложности насчитывалось четырнадцать.

Раньше он не слишком зацикливался на их существовании. Но в последние недели мужчина зарылся в библиотеке, читая абсолютно любую литературу, которая хоть как-то затрагивала столь древних и могучих созданий. Они появились даже раньше самих Катастроф, а это о многом говорит.

Бросая кости из раза в раз, Богиня, что есть Случайность, наблюдает за результатом с ожидающей улыбкой на лице. Ей не важен итог и результат, только сама суть неизвестного исхода питает её всеобъемлющее Эго.

В метаморфозах и трансформациях всегда укрывалось начало чего-то, отчего всё оно и пошло. Богиня трансформаций, чьей истинной формы так никто и никогда не видел, в её интересах наблюдать за разными вариациями и возможностями, к коим привела бесконечная череда изменений.

Некогда древние паровые машины, утраченные миллионы лет назад, на рассвете самого мироздания, можно было узреть нечто странное, несуразное, но такое возвышенное и даже ироничное. Рукотворный Бог или же то, что родилось из машин. Бог из машин.

Живое существо всегда рождалось с определёнными возможностями и способностями. Никто и никогда не выходил за пределы того, что от него ожидается. Всё всегда было изначально предопределено, однако не природой, а тем, что выше неё самой. Сама Богиня лимитов взирала на муравьев с высоты того, до чего им никогда не добраться. Ни в грёзах, ни в воображении.

Реформатор отбросил очередную книгу в сторону. Информации в Безграничной библиотеке было тьма тьмущая. Настолько много, что ему за всю свою возможную жизнь никогда не вычитать. Даже грустно будет терять возможность посещать это место, если он проиграет… Конечно, такие мысли лучше не допускать…

– Но нужно быть всегда начеку. – прошептал в пустоту мужчина и взял новую книгу.

Чем дольше он жил в этом мире, тем отчётливее чувствовал. Даже если Эллен не сотворит свои ужасные дела сейчас, мир разрушится сам по себе. Может, люди не способны этого ощутить, но с каждым днём всё вокруг них увядает, медленно погибает под чем-то невидимым.

– Как серьёзно ты изучаешь книги о Богах небесных. Тебе так они интересны? Мог бы и у меня спросить. – рядом с ним прозвучал тоненький голосок.

– А-а, Хокма. Рад тебя встретить. – усмехнулся Реформатор, даже не повернувшись к ней.

Девушка возникла перед ним, её тёмно-зелёные глаза с прищуром посмотрели на правителя:

– Какой ты грубый.

– Прости, но у меня важные дела. Не совсем расположен для разговоров.

– Да ну? Всё ещё грезишь о победе над Катастрофами? Ты же связывался несколько раз с Богиней мудрости. Тебе ясно дали понять. У тебя нет шансо-о-о-ов. – пропела она ироничным голосом.

– В ваших умах давно укоренились подобные установки. Вы даже не можете допустить такого исхода.

– Ты просто не видел истинной мощи Катастроф. Даже с ней… Даже рядом с Катастрофой безумия… Ты ещё не понял? – Хокма показала жуткую улыбку. – Это чудовище находится на совершенно ином уровне. Ты поднял людей с колен, заставил их посмотреть на реальность вокруг, даже собрал множество воинов в одном месте… А всё для чего? Для победы над одной единственной личностью.

– Все вы повторяете одно и то же. Может, придумаете что-нибудь другое?

За целый год Реформатор многое узнал. Ему даже удалось привлечь на свою сторон Ашуру и Йёшлатэта с их Фезейнринхер. Благодаря последней можно было легально проводить сложные вычисления, что помогали в разработке всяких механизмов. С ней в целом любая работа шла намного быстрее, однако в этом была и другая проблема.

Армии приходилось сталкиваться с Апостолами той сумасшедшей Катастрофы, что выставляет себя в качестве какого-то там Бога, хотя на деле им не является.

Нигде в книгах о ней не упоминается, даже близко нет.

Какими бы великими Катастрофы ни были, на всех найдётся управа.

Хокма много с ним спорила. Каждый её приход означал новый спор. Реформатор всегда стоял на своём и никогда не отступал от своих взглядов. Если он проиграет обычную дуэль словами, то о каких великих свершениях может идти речь?

– До сих пор не понимаю, откуда у тебя берётся вся эта уверенность? – девушка присела на стопку книг с задумчивым видом. – Не встречала таких самоуверенных людей, ты прямо-таки исключение среди других.

– Скорее, я не тот, кто боится перемен.

– А ты так уверен, что они кому-то нужны. Как эгоистично. Никто тебя не ждал и никто не желал изменений.

– Но это не значит, что им не понравилось. Я изменил людей, изменил империю и изменю мир.

– А-а-ах… Как бы мне хотелось взглянуть на твою неудачу.

– Конечно. Ты взглянешь. Когда-нибудь, когда я сокрушу последнюю Катастрофу. – хмыкнул правитель.

Та лишь слегка нахохлилась и отвернулась.

«На самом деле самой главной проблемой является даже не Эллен, а кое-кто надоедливее».

***

Массив мертвецов. Место, что было известно большим количеством нежити. По крайней мере, так было год назад.

После того, как на престол взошёл Реформатор, это место подверглось значительным изменениям. А всё из-за рода Арлоун, что проживал на этой земле и являлся защитником империи. Правитель не был столь безалаберным и халатным по отношению к ним. Нестелла может погибнуть. А если это случится, то уже ничто не удержит чудовищ моря душ от их мира, поэтому следовало бы устроить вторую линию обороны.

Для возделывания земель туда было направлено много людей и солдат. Строились стены, башни, были выделены целые взводы рыцарей, если что-то случится.

Конечно, герцогиня Арлоун сама по себе является человеком-армией, однако не стоит возлагать на неё слишком неподъёмное бремя. В глубинах моря обитает слишком много всякой нечисти, и её вполне может не хватить в случае их прорыва.

Все ходячие трупы были подвержены уничтожению. Конечно, эти бессмертные твари продолжали появляться, ведь каждый знал, что данные земли прокляты. Именно по этой причине прошлая империя оставила всякие попытки завладеть этими землями. Слишком затратно…

Но с новыми технологиями и силами это теперь не станет проблемой. Пускай нежить будет появляться, с ней своевременно разбираются рыцари и боевые механизмы. С этим люди смогли закрепиться, отстроить первые постройки и почти закончить самое важное.

– Эй, выполняйте свою работу исправно! Кто не работает, тот не ест! Живо! – по крепости, которую ещё с натяжкой можно таковой назвать, слышался сильный и властный голос. Одна из генералов прошлой империи, а ныне Империума Человечества – Фроктир Актрес. Для неё стало неожиданностью, когда на север прибыла такая новость, как о переменах в стране.

Естественно, такой человек не мог оставаться на севере, потому сразу же направился в столицу, чтобы выяснить всё самим и увидеть это собственными глазами. Удивлению Фроктир не было предела. Мало того, что столица преобразовалась, так и ещё на трон уселись Розанвалис. И не Эллен, а её муж.

Из-за того, что она была на севере, а дотуда новости идут очень долго, а она сама постоянно занята, то ей пришлось пропустить такое мероприятие, которое гремело по всей стране год назад.

А что по поводу присяги… Актрес не стала ломать трагедию и приняла нового правителя. В конце концов, у неё никогда не было особой верности к Фэрил.

Ну а затем её направили сюда для поддержки Арлоун в защите империи.

– А вы тут чего расселись? Летний лагерь, что ли? Поднялись и шуруйте! Нам нужно достроить стены! – её красные глаза обнаруживали каждого ленивца, после чего она чуть ли не пинками заставляла этих доходяг работать.

И солдат нельзя назвать ленивыми, просто у них уже сил не было… Из них буквально высасывали душу. Не только заставляли работать до ночи, так и ещё гоняли на плацу.

Жизнь тут совсем не сладкая, как многим бы хотелось, но каждый воин получал лучшие условия жизни. В целом, армия стала ещё более почитаемой в Империуме, каждого рыцаря уважали, ему выплачивали достойную зарплату, предоставляли лучшие условия жизни. Одним словом, служба стала престижным делом.

Одно лишь твоё происхождение, кровь или дворянство уже не так сильно влияло на твой статус. Конечно, дворяне некоторое время возмущались, однако с абсолютным контролем императора удалось подавить любые возмущения в короткий промежуток времени.

– Вы их совсем не жалеете, генерал. – за её спиной прозвучал голос.

– Герцогиня Арлоун. Вы снова почтили нас своим визитом. Чем можем услужить в этот раз? – развернувшись к ней, обратилась Фроктир.

– Ничего такого. Я просто пришла сюда развеяться.

– Вас что-то отягощает?

– М-м-м… – Нестелла прошла вперёд, спрятав руки за спину. – Как бы сказать… В последнее время у меня всё чаще возникает странное чувство. Чувство того, что случится что-то плохое.

– Стоит ли доверять вашим чувствам?

– Не знаю. Может, я просто не привыкла к таким переменам, к такой жизни…

Актрес хмыкнула:

– И правда. За этот год слишком многое случилось. Империя стремительно менялась, становясь крепче с каждым днём. Думаю, если пройдёт лет десять, эту страну вообще будет не узнать.

– Стоит радоваться… Ха-а, не думала, что он и правда сможет сотворить такое. – выдохнула девушка с некоторой ностальгией.

– Он?

– Нынешний император.

– Вы знали его до становления императором?

– Можно и так сказать. И, честно признаться, я поражена его возможностями. Подняться до такой высоты за столь короткий срок… Честно, его можно перепутать с Богом.

О новом правители уже успели пойти всякие байки, рассказы и какие-то легенды. Многие причисляли ему всякие мистические способности, тайное происхождение, да и вообще, что это всё судьба и так должно было произойти. В общем, много вариантов разошлось в массы и каждый придерживался своей теории.

Естественно, никто не искал поводов как-либо пошатнуть власть такого человека, ведь не имелось никаких причин. Все по волшебству приняли нового императора. Так и должно быть.

– Не будем об этом, герцогиня. Предлагаю пройтись до моего дома, я смогу предложить вам весьма интересный напиток.

– Не откажусь.

Они пошагали по земле… По земле, известной своей мёртвой натурой. А всё из-за чего? Какова причина такого состояния земель? Что же отравляло её? Что заставляло трупы подниматься вновь и вновь, покуда их тела полностью не сотрутся в порошок?

Естественно, такой аномалии есть объяснение. Глубоко, очень глубоко под землёй. Там, куда никто бы не смог пробраться, где ползают одни лишь черви, да различные примитивные существа. Тёмное и никому не нужное место без свободного пространства, одним словом земля, в которой оказалось погребено громоздкое, исполинское тело, с коего давно слезла кожа, все внутренности сгнили или были съедены червями.

И несмотря на такое положение вещей, это неизвестное существо продолжало жить. Чудовище, о коем все забыли, чьё имя расплылось в анналах истории. Древнее создание, пребывающее между жизнью и смертью.

В тёмных и пустых глазницах черепа вспыхнул свет. Белый и красный. Что бы то ни было, но оно живо и наконец пробуждается.

Земля вокруг завибрировала, по ней пошли глубокие трещины. Когти существа начали медленно двигаться. Скелет опасного монстра оживал прямо на глазах.

Пробуждение этого создания явно ознаменует либо начало, либо конец.

***

– Эй, прекращай мухлевать! Постоянно побеждать невозможно! – возмутился один из солдат, что в очередной раз проиграл в карты.

– Я просто умею играть, в отличие от тебя. – усмехнулся его приятель.

– Да жульничаешь ты! Десять из десяти! Никогда не поверю в такой счёт!

– Да-да. Ты каждый раз так говоришь. Просто играть бы научился, а то мне уже скучно постоянно побеждать.

Тот что-то про себя пробубнил и обратно уселся на стул.

Уже некоторое время в этих местах воцарился мир. От большей части нежити избавились, потому её осталось совсем мало, она редко заходила на их территорию, да и в целом от них не шибко много угрозы было.

Мертвецы опасны лишь толпой, но в одиночестве они совсем безобидны. Обычный солдат легко разберётся с зомби или скелетом. Может, даже пятёрка или того больше не доставят особых проблем, потому многие воины уже попривыкли к здешним условиям и адаптировались.

Даже если появится небольшая группа мёртвых, из-за этого никто не будет поднимать тревогу.

– Эй, поди глянь, что там за звуки. Кажется, пару мертвяков к нам наведалось.

– И почему я?

– Победители везде первые. – усмехнулся тот.

– Эх. Ладно.

Выйдя наружу, мужчина и правда обнаружил парочку ходячих трупов. Они как всегда сновали туда-сюда, да что-то кряхтели себе под нос. Ужасные и довольно печальные существа. Они обречены всегда скитаться без мыслей по всему свету, пока их не втопчут в землю окончательно.

Обнажив меч, солдат подошёл к одному из зомби и пронзил его башку. Следующим стал скелет, на коем остались лишь поношенная временем одежда. Тут много, кто бесславно сгинул в этих проклятых землях. Однако не стоит их жалеть, ни у кого из них не сохранилось прежней личности.

Разобравшись с мертвяками, человек уже хотел вернуться обратно, как по земле прошлась слабая дрожь. Это заставило его остановиться в нерешительности.

– Мне показалось? – сам у себя спросил он, а затем почувствовал ещё одну волну дрожи. Его взгляд быстро направился за спину.

Где-то вдали в небо поднялась целая свора воронов, после них задрожали деревья, а дрожь стала усиливаться. Теперь не было никаких сомнений в этом.

– Что там происходит? Идёт кто-то большой? Но тут не должны водиться подобные звери… Бред какой-то.

– Эй! Какого чёрта ты тут творишь?! – к нему вышел его приятель с обеспокоенным лицом. – У нас там всё ходуном ходит!

– Так не я в этом виноват! Гляди! Вдалеке что-то творится.

– Разве всех опасных тварей уже не уничтожили? Может, пропустили кого?

– Да нам какая разница?! Иди и поднимай других. Мы не можем проигнорировать такие аномалии.

– Да понял я! Сейчас! – солдат побежал к колоколу.

Второй же продолжал наблюдать за происходящим. Дрожь усиливалась, а за ней… Начал слышаться какой-то глухой звук. Едва ли слышимый, но всё-таки различимый…

В этот момент до него наконец дошло. Что-то вырывается из-под земли! Что-то очень большое и, по всей видимости, злое!

– Блять! Тут разве были какие-нибудь черви?! Надеюсь, это не мёртвая такая тва…

Закончить свою мысль тот не успел. Случилось нечто невообразимое. В этой полу тьме он сумел увидеть, как в воздух подлетели гигантские куски земли. По всей округе разошёлся оглушительный грохот, вслед за которым прибыл громогласный рёв. Такой рёв, какой можно услышать только от драконов, величественных существ, коих осталось в мире не так много…

Но возникает один вопрос… Зачем дракон выбрался на поверхность… И что же он делал настолько глубоко там?

Солдат стоял в нерешительность, пока за его спиной слышался глухой звук колокола. Никто уже не спал, никто бы не смог не встать после такого звука… А лицезреющий этот ночной ужас застыл на одном месте, не смея двигаться.

Во тьме он различил две яркие точки. Одна красная, а другая белая, но чуть поменьше первой… Это было странно, очень странно. А затем они резко исчезли, растворились в тьме. Едва различимая туша устремилась куда-то высоко в небо.

– К-какого дьявола… Богиня случайности… – у него затряслись колени.

– Эй! Что творится?! – к этому времени к нему подбежали проснувшиеся солдаты.

– Я… Я не знаю…

– Как ты не знаешь?! Ты же тут стоял! Что за рёв? Кто-то крайне мощный, что ли?

– Не знаю… Но это… Это точно дракон.

– Что здесь делать дракону? Совсем головой поехал, пока нас не было?

В это же время впереди них раздался хлопающий звук, поднялись клубы пыли. Все люди сразу же смолкли, тупо уставившись на аномалию. Они повидали многое в своей жизни, однако сейчас… По какой-то причине их мозг отказывался принимать решение в такой критический момент. Перед ними явно появилось нечто крайне опасное, чудовищное, но…

Из пыли показалась странная личность в одном лишь сером, давно выцветшем халате с множеством маленьких дырок. Концы так и вовсе в нескольких местах оборвались. На самом деле, от него так и веяло бесконечной древностью, что можно сказать и о том, кто всё это носил.

По мягким чертам лица различалась девушка, молодая девушка с белейшей кожей, отчасти даже сероватой. Цвет её волос был каким-то грязно-серым, словно на них наслоились целые тонны пыли. Даже внешность выдавала в ней старость, давнюю историю, о которой, скорее всего, все уже давно позабыли.

Ну а самым важным отличительным знаком этой личности… Белая склера, на фоне которой красовалась алая радужка с чёрным зрачком и как в противоположность этому другой её глаз отличался полностью чёрной склерой с белой радужкой и чёрным вертикальным зрачком. Подобный вид вызывал какое-то неподдельное чувство страха, неправильности, ошибки. Такое не должно существовать в природе. Зачем так извращаться?

– Ч-что ты такое?.. – прошептал один из солдат, а затем прикрыл себе рот.

– Что я такое? – девушка его прекрасно услышала и демонстративно отряхнула лишнюю гряз с халата. – Я дракон. Дракон Кауфарэс.

Все молчали. Больше не из страха, как от попыток вспомнить такое имя в истории. Каждый дракон чем-то да был известен. Тот же дракон пожирания или же нейтральный дракон Эдикт. Такие существа своим существованием уже наводили шороху.

Но вот такого имени никто из присутствующих не слышал.

– Э-эм… Ещё раз… Кауфарэс, правильно? – поднял руку один из солдат.

– Ага.

– Кто-нибудь знает?

– Впервые слышу…

– Я тоже.

– Разве есть такие драконы, о коих никто не слышал?

– Ну… Драконы обычно стараются чего-нибудь учудить, чтобы прославить своё имя… Они же горделивы.

Люди зашептались между собой, чем вызвали раздражение девушки:

– Эй. Вы что? Не знаете обо мне?

– Прошу нас простить, но… Нет.

– А какой сейчас год?

– Четыре тысячи триста тринадцатый…

Кауфарэс застыла на пару мгновений, а затем отвисла.

– Ха-а… Получается… Прошло настолько много времени, что обо мне все забыли? Какая неприятная проблема…

– Мы чем-то можем помочь? Вы же только пробудились, верно? Мы могли бы ввести вас в курс дела…

Каждый здесь не собирался иметь дело с драконом. Они явно с ним не справятся, если навалятся скопом, поэтому никто не спешил делать резких или глупых движений. В лучшем случае сюда надо звать охотников на драконов, если эта тварь окажется враждебной…

– В курс дела… Да, это бы мне не помешало. В самом деле. – она закинула руки себе за голову, потянулась всем телом, из-за чего её костяшки издали громкие трескающие звуки. – М-м-м, я так долго спала, так долго восстанавливалась, что все суставы затекли… Как всё-таки удобно… Если обо мне все забыли, значит, следует напомнить. – на её губах растянулась широкая улыбка.

– О чём вы…

– Расскажете в процессе моего пробуждения.

Кауфарэс подбросил в воздух тёмно-серую сферу, что вспыхнула каким-то ярким светом, после чего из неё вырвались лучи, которые испепеляли любую материю, что не повезло оказаться под ударом.