Текст книги "По образу и подобию (СИ)"
Автор книги: Schnizel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
А потом Данди ловит взгляд антрацитовых глаз и тут же переходит в боевой режим.
Клон кидается к выходу нечеловечески стремительно; Bond перехватывает ее в метре от съезжающихся дверных створок, она успевает лишь царапнуть длинными ногтями с идеальным маникюром по сверхпрочному пластику. Противники примерно равны по силе, так что Данди не удается удержать в тисках оба ее запястья – высвободившаяся левая рука клона внезапно трансформируется – кисть меняет форму, превращаясь в нечто, похожее на мини-гарпун, и вонзается в бок Bond-а, распустившись внутри тела как цветок с острыми когтями вместо лепестков.
Собрав всю силу имплантов, он подтаскивает клона к металлической конструкции, удерживающей декоративный навес над барной стойкой, и пристегивает ее правое запястье к стальной перемычке силовыми наручниками.
Спустя секунду они вновь глядят друг другу в глаза, просчитывая варианты и понимая, что оба проиграли – клон намертво прикован к месту наручниками, а Данди прикован к клону крючьями, впившимися изнутри в его тело. Позиция Bond’а теоретически более выгодна – он может вытащить «гарпун» и освободиться, правда в этом случае система выдает ему максимум пять процентов в качестве шанса на выживание, поскольку он не DEX и не обладает достаточным количеством имплантов, чтобы пережать все поврежденные сосуды, да и его система регенерации не столь совершенна.
Но клон Маарет проиграла не только свою жизнь, а нечто гораздо более для нее важное. Осознав это, она внезапно издает низкий утробный звериный вой и принимается сперва остервенело дергать скованной правой рукой, а потом впивается зубами в собственное запястье, пытаясь его перегрызть.
Данди отстраненно наблюдает за своим врагом, впервые проявившим чисто человеческие эмоции. Разумеется, даже при отсутствии прямой связи, ее перемещения отслеживают. И бомбу взорвут в любой момент – уже просто чтобы скрыть улики. А если связь восстановилась, то тем более взорвут.
Ему очень не хочется вытаскивать ту штуку из своего тела. Потому что шансы на выживание мизерные, даже если укрыться от взрыва за барной стойкой, а еще потому что будет больно, очень больно. Он что – боится? Так странно. Странное чувство.
Данди уже не глядит на клона, яростно вгрызающегося зубами в хрящевую ткань лучезапястного сустава на собственной руке, он смотрит на один из многочисленных голоэкранов, развешанных в холле. Там Морс. Вернее, он на сцене, сейчас как раз его выступление. Отчего-то нет звука, но Данди читает по губам.
…Не позволяй себе сломаться
И не позволяй себе отступить и пропасть
Твой последний шанс уже здесь…
Последний шанс… Последний шанс не только для него, но и для его человека. Стэн попал в беду, и если Данди умрет, кто ему поможет? Пять процентов это все-же лучше, чем ноль. Точно лучше.
Комментарий к Эпизод 9: День космодесантника
Музыкальные темы к эпизоду:
https://www.youtube.com/watch?v=EzCKrwOme2U
https://www.youtube.com/watch?v=8C5NLfYdZaE
========== Вместо эпилога ==========
Мэй переступает порог замка, ощущая такую тяжесть, словно ей в один миг стукнуло восемьдесят. Вокруг тишина – ни громких голосов, ни смеха, даже детвора на лужайке перед входом перебрасывается мячом без привычного гомона; движения детишек вялые, заторможенные. Лаки на сей раз в игре не участвует – прислонился неподалеку к стволу дерева со своей разрисованной битой наперевес, настороженно нахохлился. Господи, как же хорошо, что он успел тогда увести детей в убежище…
В кабинете главы ОЗК полный бардак – раскиданные документы, опрокинутые стулья, пролитый кофе и еще какие-то неаппетитного вида пятна на полу. Мэй машинально принимается за уборку, чтобы хоть немного отвлечься от воспоминаний о трех свежих могилах, появившихся нынче утром рядом со склепом герцогини Кассандрийской. Никто не предполагал, что все так обернется. Могил могло быть больше, намного больше, если бы не Ирэл, но это слабое утешение. Они ведь были совсем детьми, те трое – смешливый круглолицый с почти сросшимися на переносице густыми бровями Маратка Левин, что постоянно подтрунивал над Збышеком, хоть тот и был его шефом, и рисовал на него карикатуры на салфетках; худенькая угловатая Мышь, DEX-6 пяти лет от роду, одна из немногих армейских, кто не ожесточился и охотно пошел на контакт; Бонзо – DEX восьмилетка, друг Реми, молчаливый, серьезный и очень ответственный, Мэй возлагала на него большие надежды как на помощника. Боже…
В госпитале все койки заняты, Збышек улизнул к себе, несмотря на сотрясение и сломанные пальцы, клятвенно пообещав блюсти постельный режим, Сергей Петрович теперь хвастается всем плазменным ожогом на предплечье, который, безусловно, станет дополнительным доказательством того, что главбух ОЗК самый настоящий и очень боевой киборг.
Еще непонятно что делать с теми несколькими новенькими киборгами, которых люди Саманты заставили подчиняться с помощью полицейских жетонов и натравили на своих, один уже пытался удрать в джунгли. Надо поговорить с ними в первую очередь, но где взять силы?
– Не помешал?
Появившаяся на пороге фигура Ирэла как будто срывает внутри нее некий предохранитель – пол уходит из-под ног, кабинет расплывается перед глазами, горло сдавливает спазм, и, сделав стремительный шаг, она утыкается в грудь Аш-Сэя.
Мэй Ким, оплот уверенности, выдержки и профессионализма, рыдает будто маленькая девочка, взахлеб и навзрыд, выплескивая весь ужас произошедшего, горе настоящего и страх за будущее. А когда слезы иссякают, пытается отстраниться, но Ирэл мягко ее удерживает и, вынув из ее кармана неизменную упаковку салфеток, принимается вытирать ей щеки.
– Прости. – Голос у нее хриплый, будто от простуды. – Я совсем расклеилась.
– Ничего. Все образуется.
Она задирает голову, с какой-то детской верой в чудо глядит на него снизу вверх.
– Думаешь? С чего бы? Мы не подчинились властям Федерации, напали на официальных лиц…
– Официальные лица не выколачивают признание из граждан с помощью угроз и пыток. Так поступают только преступники.
Мэй шмыгает носом.
– Ага, будем это теперь в суде доказывать. Если на нас вообще не обрушат планетарную бомбардировку как на изменников и сепаратистов.
– Погоди отчаиваться, Кира наверняка что-то придумает.
– Кире самой нужна помощь – она либо под арестом, либо в бегах. От Стэна и Данди давно нет вестей. Все так скверно, что я даже малейшего просвета не вижу.
Аш-Сэй пожимает плечами.
– Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас у нас слишком мало информации.
– Хорошо быть киборгом, – вздыхает Ким, – нечеловеческая выдержка.
– Я ею с тобой поделюсь, – обещает Ирэл, привлекая Мэй еще ближе и невесомо целуя в макушку.
***
Свет не особенно яркий, но бьет прямо в лицо, заставляя усталые глаза слезиться, сидящий же за столом человек остается в тени. Такой банальный прием – думает Кира, прямо как в кино про шпионов. Впрочем, ей особо незачем вглядываться в собеседника, она знает кто он, и этого достаточно. За короткое время, прошедшее после неудавшегося покушения на президента, Леонтий Возняк, глава его личной охраны, приобрел невиданное доселе влияние, прибрав под свой контроль всю внешнюю разведку и спецслужбы.
– Я хочу, чтобы вы поняли, госпожа Гибульская – вы здесь, а не в тюрьме лишь потому, что ОЗК помогло предотвратить катастрофу, последствия которой затронули бы, без преувеличения, всю галактику. Это заставляет нас отнестись снисходительнее к некоторым вашим начинаниям, подпадающим под серьезные уголовные статьи.
Кира облизывает пересохшие губы, ощущая смертельную усталость и одновременно решимость, близкую к отчаянию. Несколько суток без нормального сна, почти сутки без еды и единственный стакан с водой за последние восемь часов. Пренебрежительный тон незнакомца ее неимоверно бесит, и она не собирается это скрывать невзирая на возможные последствия.
– Вовсе не чувство благодарности заставляет вас быть снисходительным, а опасение, что информация об истинной подоплеке недавних событий может просочиться в инфранет и заинтересовать крупные СМИ.
– Полноте вам. Мало ли мусора и нечистот сливается во всемирную паутину?
Кира пожимает плечами, раздвигает кажущиеся резиновыми губы в улыбке, которая должна олицетворять спокойствие и самоуверенность, но которая наверняка больше похожа на натужную гримасу.
– Кто знает. Вы ведь уже получили официальную ноту протеста от фриссов. Теперь информация о проекте «Демиург» может спровоцировать недоверие к правительству как со стороны граждан, так и со стороны ксеносов. А уж если СМИ узнают, что спецслужбы проморгали заговор против президента прямо у себя под носом, в рядах своих же сотрудников…
Ее собеседник чуть откидывается на спинку кресла, выдвигаясь из тени, что позволяет Кире разглядеть залысины над высоким лбом, поджатые губы и задумчивый прищур устремленных на нее узких продолговатых глаз.
– А вы хваткая девушка. Хваткая, и с хорошим политическим чутьем. Возможно, оставить Кассандру под вашим управлением будет не такой уж бредовой идеей, как казалось вначале. Но в одном вы неправы – в том, что стоящие у власти люди сплошь беспринципные мерзавцы, которые не могут быть благодарными. То, что сделали вы с помощью вашего киборга…
– Его зовут… его звали Данди. И он не мой киборг. Он ничей киборг. Он такая же независимо мыслящая личность как я, или вы. Он сам принял решение сделать то, что сделал, ни я, ни кто-либо другой не отдавали ему приказ.
Возняк издает неопределенный звук, похожий на хмыканье.
– Откуда вам знать, вас там не было. С киборгом взаимодействовали трое полицейских, любой из них мог отдать ему приказ с помощью значка. Но – не важно. Относиться к киборгам как к людям ваше право, в конце концов это основная идеология вашего движения в защиту этих… существ. Некоторое время назад я был на стороне тех, кто считал централизацию так называемых разумных киборгов в пределах одной планеты опасной затеей, требующей вмешательства на официальном уровне, поэтому вас сняли с должности и нашли вам замену. Но теперь я изменил свое мнение. Кассандра получит статус колонии с правом выбирать лидера демократическим путем. Там уж сами решайте – будут киборги участвовать в голосовании или нет. Разумеется, вы также будете получать материальную поддержку в разумных пределах и сможете рассчитывать на защиту со стороны армии. Но уясните одно, – собеседник Киры наклоняется вперед, нависнув над столом и глядя ей прямо в глаза – жестко, даже угрожающе, – я более не потерплю неуважения к законам Федерации. Искусственный «синтез Гибульского»… Вы не такая глупая экзальтированная девица, как я полагал вначале, о чем вы только думали? Вы хоть представляете себе к чему могут привести массовые срывы? Сколько людей могут убить внезапно «осознавшие себя» киборги? А если такой вот «осознавший» в момент просветления будет находиться, скажем, на детской площадке? Или в торговом центре?
– Поймите, это происходит не так, как вы думаете…
– Довольно! Я не собираюсь это обсуждать. Просто запомните – стоит вам предпринять еще одну попытку подобного рода, как вы тут же окажетесь в тюрьме по обвинению в терроризме. Ваши чипы конфискованы, попытки заказать новую партию будут отслеживаться. Не будьте слишком жадной и самоуверенной, госпожа Гибульская. Берите что дают и будьте благодарны.
Некоторое время собеседники глядят друг другу в глаза, потом Кира сдается и отводит взгляд, ощущая близость к обмороку от неимоверного нервного напряжения.
– Ладно… Хорошо… Я принимаю ваши условия. Но у меня еще есть просьба. Мой сотрудник пропал. Я предполагаю, он задержан спецслужбами. Его имя Стэнли Баскин. Пожалуйста, помогите мне его разыскать.
***
– Ничего себе птичка!
Восхищенно присвистнув, Теодор Лендер с оттенком зависти оглядывает приземлившийся неподалеку от «Космического мозгоеда» красавец-флайер премиум класса, явно собранный по спецзаказу. Дэн и Ланс, вместе с пилотом участвующие в погрузке, ставят очередной ящик на гравиплатформу и синхронно оборачиваются.
Выбравшийся наружу пассажир невысокого роста, темноволосый, одетый в простую серую толстовку с капюшоном, в солнцезащитных очках на пол-лица, хотя погода с утра безнадежно пасмурная, целеустремленно направляется к их транспортнику, даже не оглянувшись по сторонам.
– Ого… – бормочет Тед, – клиент, что ли?
Когда гость подходит ближе и снимает очки, глядя на пилота в упор глазами разного цвета, челюсть Теда стремительно сползает книзу, а брови задираются кверху.
– Могу я поговорить с капитаном?
– Э-э-э… Наверное… Э-э-э… Да, конечно можете, я сейчас…
– Станисла-а-ав Федоты-ы-ыч! – зовет Дэн, слегка недоумевая, отчего друг пришел в замешательство и потерял дар речи.
Первой, однако, из входного шлюза появляется Полина и, углядев гостя, застывает на пороге безмолвной статуей с разинутым ртом, так что появившемуся за ее спиной капитану приходится ее обходить, буквально протискиваясь в оставшийся проем.
Спустившись с трапа, Станислав поправляет фуражку, стандартно приветствует потенциального клиента и осведомляется чем он может быть полезен, попутно размышляя, отчего лицо гостя кажется ему знакомым.
– Меня зовут Дио Дуэйн. Я хотел бы арендовать ваш корабль.
«Вот это да-а-а…» – проносится у Стаса в голове. Теперь он узнает гостя – голоэкраны в «Мега-Спейс холле» висели буквально на каждом шагу, и хоть было не до того, чтобы на них глазеть, первого и единственного выступающего он запомнил. Правда, на сцене тот казался куда выше и внушительнее, а тут щуплый паренек с растрепанной шевелюрой, ниже него на пол-головы. Не то чтобы до сего момента богатые и знаменитые персоны не пользовались их услугами, просто такие обычно делают заказы через агентов и секретарей, а вот так запросто, приехать лично, одному…
– Если у вас что-то крупногабаритное, то увы, помочь не смогу – грузовой отсек почти забит.
Дио Дуэйн обводит странным взглядом гравиплатформу с ящиками, двух киборгов, корабль, продолжающую стоять на пороге Полину и вновь глядит на капитана.
– Давайте пройдем внутрь. Так будет удобнее.
***
В пультогостинную набиваются всем экипажем – сидящий за столом с чашкой чая и баранками Михалыч просто остается на месте, Полина и Тед неотвязно следуют за гостем и капитаном, в глазах пилота охотничий азарт – он имел неосторожность заранее пообещать Лике автограф Дио Дуэйна и был крайне разочарован, когда тот не появился на автограф-сессии. Ланс с Дэном подтягиваются следом потому что явно намечается нечто любопытное, а Вениамин случайно выглядывает из медотсека и тут же вспоминает, что ему тоже просто нечеловечески хочется чаю с баранками. Маша появляется над пультом в костюме чирлидерши, принявшись художественно подпрыгивать, размахивая розовыми помпонами и демонстрируя отсутствие трусиков под коротенькой юбкой.
Станислав морщится, прикидывая, как бы скрыть все это безобразие и куда бы усадить гостя – диван почти полностью занят дремлющим котом, а у стульев такой затрапезный вид, что даже немного стыдно. Тот, однако, без лишних церемоний плюхается рядом с Сеней, заставив кота проснуться и слегка сдвинуться – так обычно поступают члены экипажа, чужаки опасаются приближаться к незнакомому суровому на вид представителю семейства кошачьих размером с рысь. Флегматично обнюхав незнакомца, Сеня зевает, компактнее устраивается на оставшемся пространстве, свернувшись клубком и продолжает самое важное кошачье занятие.
Привлеченная наплывом народу Котька заскакивает на спинку дивана и тоже обнюхивает нового человека, но, не найдя ничего для себя привлекательного, спрыгивает вниз, пренебрежительно дернув усами.
– Хотите поговорить наедине? – с надеждой спрашивает Стас. – Можно пройти в мою каюту.
Стасу кажется, что гость должен ощущать неловкость, но знаменитая рок-звезда ведет себя так, как будто он в этой пультогостинной завсегдатай.
– Нет, вовсе нет.
Дио Дуэйн закидывает ногу на ногу, вновь оглядывается по сторонам со странным выражением на лице.
– Как я уже говорил – мне нужен ваш корабль, и я намерен его арендовать. Целиком. Я выкуплю все ваши грузы и уплачу неустойку заказчикам. Плюс вы подсчитаете цифру планируемой прибыли от вашего бизнеса за несколько месяцев, умножите ее на три, и это будет ваш гонорар.
Сдавленно кашлянув, Стас качает головой.
– Это… весьма неожиданное предложение. Но хочу сразу предупредить – я не занимаюсь перевозкой контрабанды и какими-либо противозаконными делами. Ни под каким предлогом и ни за какие деньги.
– Никакой контрабанды. Просто мне нужно на Джек-пот. Ваш друг, капитан Сакаи, дал мне контакт одного специалиста, чьими услугами вы тоже однажды пользовались, и порекомендовал мне ваш экипаж как людей, заслуживающих доверия. Я мог бы арендовать любой корабль, или даже купить. Но найти экипаж, готовый лететь на Джек-пот, не будучи ни пиратами, ни контрабандистами, без серьезного риска нарваться на неприятности – задача крайне сложная. А Роджер говорил, у вас есть определенная репутация в тамошних кругах.
– Роджер говорил… – ворчит Стас, – он наговорит, пожалуй. Что у вас за груз?
– Полетят два пассажира – я и мой личный помощник. Он DEX «шестерка», как и ваши – разумный и вполне социализированный, с ним не будет проблем. А груз… Это криокамера.
Когда их гость произносит последнюю фразу, становится так тихо, словно все не только стоят не шевелясь, но и перестали дышать. Да уж… Несложно сложить два и два.
Стас хорошо помнит тот их рейс на Джек-пот с заполненной криокамерой на борту. А судя по тому, как замирает, ссутулившись над кружкой, Михалыч, как поджимает губы Вениамин, твердеет скулами Тед, а Полина прикусывает костяшки пальцев, они тоже догадались, о чем идет речь. И все по очереди украдкой косятся на Дэна, а тот скрещивает руки на груди, стремясь сохранить невозмутимость. Лишь Ланс недоуменно переводит взгляд от одного члена экипажа к другому.
– Криокамера, да? – Медленно стянув фуражку с головы, Стас машинально приглаживает волосы. – Разумеется, не пустая?
Качнув головой, Дио Дуэйн глядит ему прямо в глаза.
– Нет, не пустая. Я хочу спасти своего друга. Вы мне поможете?
========== Постскриптум ==========
Четыре месяца спустя
Гость переступает порог кабинета, зная, что его уже ждут, и его на самом деле ждут – со смесью тревоги и щекочущего любопытства.
Морс знает, с кем имеет дело, и не сомневается в том, что его гость не менее осведомлен, поэтому в первые секунды встречи следует обмен стандартными инфопакетами, а после хозяин кабинета первым протягивает руку для человеческого рукопожатия – ритуал не обязательный, но подчеркивающий, что они не только киборги. Как и переход на вербальное общение.
– Чем я могу помочь?
Во фразе Морса, тем не менее, не стандартная, принятая среди людей вежливость, а именно конкретная готовность оказать помощь, если она нужна, хотя визит клона Александра Гибульского стал для него полной неожиданностью.
Опустившись в кресло Гидеон кладет на стол инфокристалл.
– Я хотел показать вам кое-что. И да – ваша помощь на самом деле необходима.
– Что здесь?
– Результаты моих исследований и некоторые позаимствованные у фриссов технологии. Их цель – спровоцировать у «недосорванных» киборгов развитие вторичного синтеза Гибульского путем воздействия на синапсы органической части головного мозга определенными звуковыми частотами.
– Звучит любопытно. Но я не ученый, чем я могу помочь? Финансово разве что.
Гидеон качает головой.
– Мне от вас нужны не деньги. Мне нужна яркая, гармоничная музыкальная композиция с четкой структурой и сильным эмоциональным посылом.
– То есть вам нужна песня.
– Верно. Песня, в которую будет вплетена цепочка звуков, неразличимых для человеческого слуха, и зашифрован нейролингвистический код.
– И какова вероятность успеха?
– С вашим участием довольно высока – ваши песни звучат во всех колониях, даже в отдаленных, их транслируют в инфранете, по центральным каналам инфравидения и локальным радиоканалам. Это самый широкий охват слушателей из всех возможных. Слух киборга уловит скрытые частоты, даже если музыка будет звучать тихо, или в отдалении, а дальше… Эксперименты показали обнадеживающие результаты.
– Что ж… – откинувшись на спинку кресла, Морс привычным жестом заправляет за ухо отросшую прядь волос и чуть приподнимает уголки губ, – в таком случае, вы объявились очень вовремя. У меня есть подходящая песня. И название у нее тоже очень подходящее – «Восстание».
***
Еще спустя месяц
В крошечном неопрятном баре на Луне-11 малолюдно – публика поприличнее переметнулась к конкурентам, лишь пяток работяг с местного рудника потягивают дешевое пиво, пьяно кивая головами в такт музыке – на голоэкране крутят какие-то ролики.
Владельцу по кличке «Косой Эд» пришлось распрощаться с планами нанять помощника или купить хотя бы подержанного киборга модели Mary. Придется и дальше довольствоваться покалеченной армейской «шестеркой», которая в данный момент ковыляет по залу, перекосившись на правый бок и приволакивая ногу.
Эд нервными движениями протирает стаканы, размышляя о собственной горькой судьбе; музыка назойливо лезет в уши, сделал бы потише, но клиентам вроде нравится.
– Эй, Квазимодо! Принеси со склада еще салфеток!
Киборг не реагирует, и Эд только теперь замечает, что тупая жестянка стоит посреди зала неподвижно, опустив голову.
– Ты что – оглох что ли?! Вот ведь чертов кусок дерьма!
Киборг не обращает внимания на грубый окрик, целиком сосредоточившись на собственных внутренних ощущениях – он поднимает руку, подносит к лицу собственную ладонь, рассматривая ее с детским удивлением. Потому что это самое первое движение, которое покалеченный и списанный армейский DEX, прозванный «Квазимодо», сделал без участия процессора.
А песня с четким маршевым ритмом, кажется, заполняет все пространство бара, и темноволосый парень на голоэкране словно бы вычерчивает пальцами заковыристый гитарный рифф, чеканя слова:
Они перестанут принуждать нас
Они перестанут унижать нас
Они не смогут нас контролировать
Мы будем победителями…!
