Текст книги "Мифы и магия: карта Аида (СИ)"

Автор книги: saving_grace

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Не совсем так Перси представлял себе встречу с друзьями в отеле «Лотос». Нет, он думал, что можно устроить что-то типо прощального обеда в какой-нибудь дешевой забегаловке, но он не планировал сам стать чьим-то обедом.

Он уже мысленно попрощался со всеми, кто был ему дорог, когда прогремел взрыв. Перси ничего не успел заметить, только почувствовал, как его отпустила огромная рука монстра, и полетел вниз. Прямо перед приземлением на холодный кафель какая-то сила буквально секунду подержала его на весу, а потом он шмякнулся об пол, не причинив себе никакого вреда.

Рядом лежал без сознания Френк. К ним бежали Джейсон с Калипсо, Лео прихрамывал за ними вместе с Аннабет. Перси постарался отползти вместе с Чжаном как можно дальше от Минотавра, но ему не пришлось: воин, облаченный в черную кожаную куртку под черные кожаные брюки, выкрикивая разные оскорбления, умело уворачивался от ударов зверя, уводя его прочь от полубогов.

– Сюда иди, тупое ты животное! – кричал он, делая выпады и тут же уклоняясь от ответных ударов.

Перси сначала даже глазам своим не поверил. Но Бог продолжал отвлекать зверя, пока не отошел на достаточно большое расстояние от героев. Только потом он, юрко взбираясь по телу огромного монстра наверх, перешел в наступление. Колол при первой же возможности, не промахиваясь, точно вонзая меч в тело Минотавра, заставляя его реветь от боли и злиться еще больше. Наконец, воин дошел до морды монстра и воткнул меч аккурат между бровей по самую рукоятку. Издав последний отчаянный рев, Минотавр рассыпался и исчез.

Воин как ни в чем не бывало спустился на землю и подошел к полубогам.

– И вы еще называетесь героями? – с усмешкой спросил он.

– Арес… – процедил сквозь зубы Перси, и если бы не жуткая боль в ноге, он, может, подскочил бы и наставил меч на Бога, но, к своему же стыду, он не мог даже встать. Тем более наставлять меч на того, кто только что спас тебе жизнь, слишком нагло. Даже для Перси.

– Нет, серьезно, как вы выжили в войне с Геей, когда не смогли победить вшестером одного Минотавра? – Арес, окинув взглядом помятых полубогов, всерьез задумался над этим вопросом, но отвечать ему, похоже, никто не собирался.

Ребята поклонились Богу, все, кроме Перси. И Френка. На этот раз потому, что он просто физически не мог этого сделать. Да если бы и мог, Арес обойдется.

– Арес, – начала Аннабет осторожно, – мы благодарим за вашу помощь. Но чем мы её заслужили?

Нет, не стоило этого спрашивать у него. Перси еле сдержался от того, чтобы сказать это вслух. Арес относился к тем Богам, которые спрашивают долг сполна, да еще и с невыгодными процентами.

Арес хитро улыбнулся.

– Вы? Ничем. А вот Перси…

Началось, подумал Перси, закатив глаза. Как жаль, что у него так адски болит нога! Меч-то уже снова в его кармане.

– Чего тебе? – как можно спокойней спросил Перси, хотя его темные зеленые глаза ясно говорили о его отношении к Богу войны.

– Ты молодец, – Арес похлопал в ладоши, весело улыбаясь, словно он только что побывал на увеселительном мероприятии с Перси в главной роли. – Так разозлить Геру! Это надо иметь талант!

– Да у него в принципе талант бесить Богов, – огрызнулась Пайпер слишком громко. На секунду все взгляды обратились к ней, и она просто пожала плечами в ответ. – Что? Это правда. Легче пересчитать, кого он не бесит. Посейдона. По известным нам всем причинам. А остальные… – Пайпер взялась уже на пальцах пересчитывать Богов, но Аннабет ее перебила:

– Мы сейчас немого не об этом.

Перси удивленно посмотрел на Маклин. Нет, он знал, что у нее есть коготки и что она периодически их выпускает, а иногда и об кого-нибудь точит. Но с друзьями она всегда была мягкой.

Волновал ли этот выпал Пайпер в его сторону? Нет. Удивил? Да. Но никак не задел. Ему было даже немного весело. Еще один человек, которого он бесит. Это ли не популярность?

– Так вот. Вернемся к тому, почему я решил спасти ваши шкуры, – Арес снова привлек к себе внимание. Радость его малость поутихла. – Точнее, твою, Джексон. Ну и твою, Френк. Кстати, я впервые увидел так истошно ревущего орла. Зрелище довольно жалкое, – в темных глазах Ареса промелькнуло недовольство, и Чжан стыдливо опустил глаза. – Джексон, поделись секретом, чем ты так расстроил Геру? Она ходит по всему Олимпу и настраивает против тебя всех, кому не лень. Ей удалось достать даже Минотавра и апгрейдить его до нового уровня. Зверек получился ничего такой, не так ли?

Перси натянуто улыбнулся, сложил руки на груди и попытался придать себе максимально безразличный вид. Настолько, насколько позволяла адская боль в ноге.

– Можно ближе к делу? У нас планы.

– Какие? Лажать дальше? Короче. Я спрошу долг за спасение ваших жизней с тебя, Джексон. С этого момента ты у меня в долгу.

– В честь чего такая щедрость?

– Ты не представляешь, какое это удовольствие – смотреть, как Гера носится по всему Олимпу, злая, как черт, и думает, как бы тебя убить да помучительней! Хочу насладиться этими моментами.

– Другими словами, тебе скучно.

– Поживи в моей шкуре, Джексон, и от скуки ты и не такие глупости сделаешь.

– Вот еще одна причина, почему я отказался от бессмертия.

Арес недобро прищурился.

– Не считай себя лучше Богов, Джексон.

– А то что? – с вызовом ответил Перси, почувствовав, что кто-то его пинает в спину ботинком. Наверняка Аннабет. Или Джейсон. – Убьешь меня и лишишь себя удовольствия наблюдать, как это сделает Гера?

Арес улыбнулся.

– Живи, пока можешь, Джексон. И смотри в оба. Злая Гера – это ураган, который снесет что угодно, лишь бы добраться до цели, – с этими словами Арес исчез, оставив ребят в полном неведении.

Спустя полчаса все сидели в маленькой забегаловке, которая оказалась неподалеку от отеля. Френк немного пришел в себя, извинился перед ребятами, Перси похлопал его по плечу и сказал, что понимает, почему он такой нервный эти дни, и совсем не обижается. Остальные в ответ закивали.

Перси понимал, что ему дальше нельзя было молчать, и Джейсон смотрел на него, призывая, наконец, сказать обо всём.

Не может же он, в конце концов, тихо сбежать, оставив Грейса объяснять эту выходку. Обстановка между полубогами чуть разрядилась, они даже посмеялись над шуткой Лео.

Затем Аннабет прервала эту дружескую беседу, рассказав, зачем им понадобились Лео и Калипсо и как они их нашли. Лео в свою очередь рассказал, как попал на Огигию во второй раз, как ему удалось забрать Калипсо с собой и что за пределами острова богиня потеряла свои силы и бессмертие. На нее устремились взгляды полубогов, в надежде, что она прольет свет на то, как можно найти и вернуть Нико, но сейчас девушка ничего не могла сказать – она не имела ни малейшего понятия, как, но расстраивать ребят не хотелось.

Когда они закончили ужинать, Пайпер достала ключи от машины и встала из-за стола.

– Может, нам поможет Оракул в Лагере Полукровок? – пожала она плечами. – Надо отправляться туда.

– Да, но прежде Перси кое-что хочет сказать, – Джейсон строго посмотрел на друга.

Теперь у Перси не было иного выхода. Он тяжело вздохнул и выпалил:

– Я не смогу с вами поехать.

И он рассказал всё о своем сне с Апполоном, о его предупреждении, что ему нельзя соваться на остров, где заключен Нико. Что если он хочет, чтобы его спасли, лучше всего – не мешать.

Джейсон смотрел всё это время куда-то в окно, Пайпер в шоке уставилась на Перси, Лео тихо присвистнул, а Френк покачал головой, словно не мог поверить. Аннабет разочарованно смотрела на Перси, не веря, что он скрывал это от нее столько дней.

Она знала, как важно для него это всё, как важен ему Нико, за которого он чувствует ответственность, она знала, как важен ему этот поиск и как тяжело ему доверить спасение этого мальчика другим. Раньше он делился этим с ней. Теперь он от нее это скрыл. Она, конечно, понимала, что сейчас не время на это обижаться, и не собиралась устраивать глупых сцен, но ей было обидно.

Когда Перси закончил, Пайпер с недовольным лицом плюхнулась обратно на стул.

– Погоди, то есть ты рассказал нам о Нико и где его держат, подбил Джейсона дать клятву, из-за которой Зевс лишил его способностей, заставил нас рискнуть жизнью ради Нико, а теперь сам сваливаешь? Все? Аривидерчи?

– Пайпер, сам Аполлон приказал ему не вмешиваться, – cказала Аннабет, крайне недовольная ядовитым тоном подруги.

Это была не первая нападка Пайпер на Перси за сегодня. И если до этого ее слова не задевали, то сейчас все было совсем наоборот.

– Пайпер, будь моя воля, я бы сам отправился на поиски Нико и не стал бы просить вашей помощи. Но все сложилось так, что я не могу отправиться с вами и, увы, не потому, что не хочу. Он еще ребенок и уж точно не заслужил того, что с ним сделал Зевс. Я не могу позволить ему остаться там, в то же время не могу позволить себе отправиться с вами на его поиски и рискнуть его свободой. И ты не представляешь, как мне гадко от этого. Не представляешь, как мне гадко всякий раз, когда я не способен помочь своим друзьям, поэтому, пожалуйста, закрой свой рот.

– Перегибаешь палку, – строго заметил Джейсон.

– Ах, перегибаю палку, – Перси встал из-за стола, упершись на импровизированный костыль. Его зеленые глаза потемнели, как обычно бывает, когда он злиться, губы сжались в тонкую полоску. – Перегнул палку сегодня Френк, который решил, что можно друзей использовать как мальчишек для битья. Перегнула палку Пайпер, которая решила, что своим волшебным голосочком может заговорить Минотавра, который, на секунду, человеческого не понимает. Перегнул палку Лео, когда ринулся, кхм… «прикрывать» Джейсона и Калипсо. Мы были в шаге от гибели. И это было отвратительно. Арес прав. Мы жалкие. И в последнее время только и делаем, что лажаем. Посмотрите на нас – мы перестали быть командой.

Ребята слушали Перси молча, понимая, что в его словах есть правда. Особенно насчет команды. Каждый со своими проблемами, со своими заморочками тянет одеяло в свою сторону. Так дальше продолжаться не может. В конце концов, их сила была в единстве, а разобщенные они были легкой добычей. Провальная битва с Минотавром, едва не закончившаяся гибелью всех полубогов, только доказала это. Перси сделал паузу, а потом снова продолжил, но на этот раз он обращался только к Грейсу:

– Джейсон, я понимаю, что тебе сейчас сложно, но ты – сын Зевса, ты – лидер. Верни свою команду в прежнее состояние. Ты поклялся, и только так ты сможешь сдержать свою клятву.

Перси отвел взгляд в сторону. Он ненавидел прощаться. Он ненавидел этот момент. Ненавидел Аполлона с его глупым предсказанием и ненавидел Зевса за его трусость. Но больше всего он ненавидел свою беспомощность.

– Я пойду, – тихо сказал он. – Тут рядом остановка. Автобусы скоро перестанут ходить. Надо успеть домой.

Он развернулся и проковылял к выходу. В воздухе осталась висеть его несказанная просьба: “Верните Нико”.

========== Джейсон ==========

– Куда он намылился? Нам же по пути! – сказал Лео, нарушив тяжелую тишину. – Я позову его…

– Нет, – жестко сказала Аннабет хриплым голосом. – Ему надо побыть одному. Тем более нас и так шесть человек. А с ним семь. Не думали, как мы в машину поместимся?

– Что мы собираемся делать? – спросила Пайпер, хмуро разглядывая недоеденный бургер.

– Я лажанул, – вдруг заявил Джейсон, встретившись глазами со всеми ребятами. Пайпер закатила глаза, Френк недоуменно пожал плечами, Аннабет удивленно выгнула бровь, а Лео выразил всеобщее удивление всего одним словом: «Че?»

Джейсон сжал губы, уставившись в стол, морально готовясь выговориться перед друзьями. Он не подбирал слов, не боялся говорить, это же его друзья, с которыми он пережил столько всего! Но тяжело признаваться в своих ошибках другим, вдвойне тяжелей признаваться самому себе. Но Перси прав: надо снова собрать команду. А единственным способом сделать это, по мнению Джейсона, был откровенный разговор. И начать стоит именно ему, если он хочет того же добиться от других. Как бы не было на душе гадко и тяжело, просто надо говорить. А друзья терпеливо ждали, пока он соберется.

– С тех пор, как отец лишил меня всех полубожетсвенных привилегий, мне не по себе. Я словно рук лишился. Но сегодня, когда вмешался Арес, чтобы спасти нас всех от лап минотавра, я понял, каким трусом был. Зевс наглядно показал, чего стоят дары Богов, но я не считаю, что они должны определять нас. Есть у меня силы, нет их, какая разница? Да, без них трудно, но я все тот же Джейсон. И я не хочу быть трусом. И тем более тем, кого надо вечно прикрывать, потому что я хочу, могу и буду сражаться, пока в состоянии держать в руках оружие. Зевсу не выбить почву у меня из-под ног этим.

Джейсон на минуту замолчал, готовясь извиниться перед человеком, которого, возможно, обидел сильнее всего. Который был ему дорог, был больше, чем просто другом. И эта часть монолога была особенно для него тяжелой.

– Пайпер, прости меня, – выпалил он. И, когда уже брать свои слова назад не было возможности, он продолжил, глядя ей прямо в глаза. – То, что я тебе сказал в Новом Риме… Это бред. Я не хочу ничего прекращать. Просто… Тогда я испугался, подумал, что ты хочешь порвать, и сам сделал глупость.

– Джейсон, в той ссоре виноваты мы оба, – сказала Пайпер, которая впервые за этот день звучала и выглядела мягче, чем дворовая кошка, которая фыркает на всех подряд. – Я наговорила глупостей, мы просто друг друга не поняли. Мне только нужно знать, что мы хотим двигаться в одном направлении. Что видим будущее одинаковым. Я знаю, что прозвучало так, словно я не хочу помогать спасать Нико, но это совсем не так. Я просто хочу спокойной жизни с тобой.

– Домик где-нибудь в Новом Риме… – мечтательно улыбнулся Джейсон.

– Так, чтобы мы парочками куда-нибудь выходили каждые выходные, – Пайпер подмигнула друзьям.

Аннабет отвела взгляд в сторону, Френк смутился, а Лео с Калипсо синхронно покраснели.

– Кстати о парочках… – улыбка мигом исчезла с лица Джейсона. Он серьезно посмотрел на Чжана. – Хейзел в безопасности. Аид никому не даст ей навредить. А как только мы вернем ему Нико, он отпустит её. Вот увидишь, Френк, вы с ней обязательно встретитесь.

Чжан выглядел, как большой сердитый медвежонок, которому не досталась ложка меда и теперь он дуется на всех, параллельно раздумывая, кому отомстить в первую очередь.

– Спасибо, друг. Я безумно рад, что вы откликнулись.

– Иначе и быть не могло, – мягко сказала Пайпер, сжав под столом руку Джейсона.

– Я сильно переживаю за Хейзел, ещё и эта неудача с орлом… Боги, Арес видел этот позор, – Френк выглядел подавленным, да и, кажется, он только осознал, кто их спас. Облажаться перед божественным родителем, который возлагает на тебя надежды, не особо приятно. – И вы простите за мое… кхм… некорректное поведение.

– Приветствовать оплеухой друзей теперь называется некорректным поведением? – осведомился Лео, и женская часть компании кинула на него недовольный взгляд и синхронное «Вальдес!». – Что? Я просто поинтересовался. Я сам не лучше. Исчез, не предупредив. Но кто ж знал, что вы меня недооцените? Чтобы я взорвался на небе, да еще и похоронил Фестуса? Ребят, ну вы чего!

Ребята уставились на сына Гефеста тяжелыми взглядами, на что Лео просто пожал плечами. Тут наконец заговорила Калипсо, которая до этого тщательно пыталась вжаться в грубую обивку дивана.

– Лео, я думаю, что они ждут немного других извинений, – сказала она мягко, но взгляд её тёмных строгих глаз сделал свое дело.

– Простите, что сразу не сказал, что жив. Просто я не думал, что вы за меня станете так сильно переживать.

Френк, сидевший ближе всех к Лео, дал ему подзатыльник.

– Ты идиот, – констатировал Джейсон, кивнув Чжану в знак одобрения.

– Как ты мог подумать, что мы не станем за тебя переживать?! – серые глаза Аннабет метали молнии.

Лео вдруг вспомнил, как она встретила Перси в Новом Риме, и порадовался, что сейчас между ними сидит Френк, потому что она выглядела так, словно готова была отработать тот свой прием на Лео.

– Я тебе говорила, – спокойно сказала Калипсо, пожав плечами.

– Теперь, когда все выговорились, – Джейсон собрался было встать, но Пайпер остановила его.

– Не все. Аннабет. Что ты хочешь нам сказать?

А Чейз так была близка к тому, чтобы уйти от этого вопроса! Но Пайпер всегда была внимательной. И наверняка лучше других видела и понимала, в чем дело. Дочь Афродиты, как никак.

– Перси ушел.

И правда. Когда говоришь что-то вслух, оно вдруг становится слишком реальным. Потому что только сейчас Аннабет осознала, что Перси ушел. Она не увидит его, пока не вернётся с поисков Нико, а на сколько это затянется, никто не знает. И до нее только дошло, что они не попрощались. Ей хотелось встать, побежать за ним и… И что она сделала бы? Обняла его? Поцеловала? Пообещала вернуть Нико? Что?

Хотя какой толк задаваться этим вопросом, если он ушел, а она сидит в забегаловке с друзьями. И не потому, что она не хотела с ним прощаться, – она сильно боялась, что ему это не нужно. Боялась, что увидит в Перси отстраненность и холод, которые повисли Дамокловым мечом между ними.

Да, они говорили о своих отношениях накануне, но тот разговор ни к чему не привел. Пропасть между ними меньше не стала. А сейчас, когда его нет рядом, Аннабет, к своему стыду, чувствовала скорее не тоску по нему, а вину, потому что ей даже немного легче его не видеть сейчас. Возможно, им нужна передышка. Может, они устали друг от друга, им стоит немного поскучать друг за другом. Но что если этот отдых затянется? Что, если Перси понравится быть одному? Что, если без Перси понравится ей?..

Все эти вопросы не могли её не мучить, но говорить о своих чувствах ей было по меньшей мере не комфортно. Но Пайпер буравила её пристальным взглядом, и Аннабет понимала, что от нее не отвяжутся, пока она не выложит все, о чем думает.

– Не только физически. Он отдалился от меня, и я… я не понимаю, почему. Я не понимаю, что происходит, и… – Аннабет сжала губы, мысленно отругав себя за непрошеные слезы и ком в горле. Она быстро смахнула слезинки рукавом и, стараясь контролировать свой голос, продолжила: – Я думаю, что между нами все кончено.

Аннабет пожалела об этих словах, как только они сорвались с ее губ. Нет, она думала об этом, но это была всего лишь вероятность. И очень маленькая. Но видимо, слишком возможная, раз она выпалила это в порыве своего откровения.

Аннабет быстрым взглядом окинула друзей, в надежде, что хоть кто-нибудь постарается её переубедить, но все молчали. А значит, её худшие опасения подтверждались. Ей не показалось: Перси от нее отдалился.

– Аннабет, вы вдвоем прошли через весь Тартар, – сказал Лео. – Да и без этого вы столько пережили вместе, неужели это ничего не значит?

– Я не знаю, – прошептала девушка, ещё раз протирая рукавом глаза. – Пожалуйста, давайте закроем эту тему.

Калипсо неожиданно для всех встала и, обойдя стол, села рядом с Аннабет. Она убрала назад светлые волосы девушки, нежно провела пальцами по щекам, стирая слезинки, и сказала мягко:

– Перси любит тебя. Во время своего пребывания на острове не было ни дня, ни минуты, чтобы он о тебе не думал. Ну, разве что ночью. Ночью он занят пусканием слюней, но ты это, наверно, и сама знаешь, – богиня тепло улыбнулась, когда ей немного удалось рассмешить Аннабет. – Он много рассказывал о тебе, и в эти минуты я так тебе завидовала! Как бы мне хотелось, чтобы хоть кто-нибудь вспоминал меня с такой любовью, с какой он говорил о тебе.

– Спасибо тебе, Калипсо. Ну, один фанат у тебя уже есть.

Богиня улыбнулась, подмигнула в миг покрасневшему Лео и повернулась к ребятам.

– Смотрю, у вас набирается целая команда по спасению Нико. Возьмете меня с собой?

Не смотря на то, что у Перси были деньги и он был готов заплатить двойную цену, побитого подростка в оборванной одежде с палкой вместо костыля брать в автобус никто не решался. Да и попутку было сложно поймать. Совсем потеряв надежду доехать до дома на колесах, он уже лениво побрел по трассе в сторону Нью-Йорка, как вдруг он услышал знакомый скулеж. А потом увидел его обладателя.

– Миссис О’Лири!

Адская гончая держала в зубах какое-то письмо. Как только Перси взял эту ношу в руки, Миссис О’Лири, радостно тявкнув, навалилась всем своим немаленьким весом на своего хозяина, свалив того на холодный асфальт, и принялась всего облизывать, радостно виляя хвостом.

Перси засмеялся, позволяя собаке себя обнюхивать, и только после того, как она закончила и послушно села рядом, он сумел встать.

– Привет, моя девочка, – он потрепал её по голове, почесал за ушком, под шеей, вызвав у гончей щенячий восторг. – Ты сама пришла или отправил кто?

И тут он вспомнил про письмо. Он открыл конверт, где был маленький листок, на котором написано всего три слова: «Будь осторожен. Аид».

За один вечер ему помогли два Бога. Не к добру это. Да еще и Арес ляпнул что-то там про Геру. Когда он успел её разозлить? Что вообще там на Олимпе происходит? Им скука в голову ударила совсем? Но обо всех этих вопросах он подумает позже. Сейчас не в той форме, чтобы трезво соображать и делать выводы.

Он обнял гончую за её мощную шею, и она была такой мягкой, что Перси мог бы спокойно на ней спать. Эта идея показалась ему заманчивой, в большей степени потому, что он давно нормально не высыпался.

– Поможешь мне добраться домой?

Миссис О’Лири радостно пролаяла и позволила Перси сесть себе на шею. Как только полубог крепче ухватился за неё, он почувствовал тошноту и головокружение. Нет, путешествие по теням это далеко не то, к чему можно привыкнуть. И как Нико справлялся с этим?

Миссис О’Лири доставила его прямо к квартире. Он видел знакомый номер, но никак не решался позвонить. Что он скажет маме? Что отправил друзей спасать Нико, а сам вернулся домой? Что хреновый из него герой? Об этом он не подумал. Да ещё и она теперь живет с Полом, и да, он хороший малый, но что, если Перси впутает их в неприятности? Это же он – Перси Джексон, магнит для всех монстров!

Он уже подумывал о том, чтобы вернуться в Новый Рим, но Миссис О’Лири была другого мнения. Она громко пролаяла три раза и даже поскреблась в дверь прежде, чем Перси успел её остановить.

– Иду! – послышался голос мамы из квартиры.

Салли открыла дверь и даже не показала своего удивления, когда увидела рядом с сыном адскую гончую.

– Привет, мам, – постарался выдавить улыбку Перси. Мама лишь обняла его, прижав к себе. Она притворно недовольным взглядом окинула помятого сына, а Перси лишь пожал плечами, виновато опустив глаза. Вот он перед ней: ее неугомонный любимый ребенок.

– Заходи скорее и переодевайся, милый, – сказала Салли, пропуская сына внутрь. – К тебе как раз гости.

– Кто?

Сердце Перси упало в пятки. Он машинально потянулся к ручке, но мама улыбнулась и успокоила его.

– Это Рейчел Дэр.

========== Салли ==========

Миссис О’Лири устроили в комнате Перси, пока тот приводил себя в порядок. Мама ни о чем не расспрашивала, и он был этому бесконечно рад. Не то чтобы ей было всё равно, но Салли хорошо знала своего сына и знала, когда ему не хочется лишних расспросов, когда нужно просто подождать, пока он сам будет готов к разговору.

Перси приходил в себя после долгого и тяжелого дня. Теплая вода его успокаивала, он наконец мог быть спокоен дома, с мамой. Мешало только одно: Рейчел. Её место сейчас в Лагере, раздавать пророчества направо и налево, и если она прервала свою важную миссию, чтобы навестить маму Перси в Нью-Йорке, значит быть беде.

Когда он вернулся в кухню, мама с Рейчел весело обсуждали платье, которое она недавно приобрела, и Перси даже не стал прерывать. Домашняя обстановка и болтовня ни о чем здорово успокаивала, и он даже улыбнулся. За долгое время ему наконец было хорошо.

Салли приготовила ребятам любимых синих печеней, сэндвичей и достала холодную газировку. И даже Перси, которому ничего в глотку не лезло, уплел свою порцию за считанные минуты, как только почувствовал запах вкусной маминой еды. За ужином они поболтали о Лагере, Перси было интересно послушать, как домик Гермеса вечно выдумывает всякие приколы и как от этого больше всего бесится домик Ареса. Так же Рейчел рассказала, что Нико давно не появлялся в Лагере, просто исчез, как сквозь землю провалился. А в его случае, может, и правда провалился. А еще исчез Уилл Солас из домика Аполлона, примерно тогда же, когда пропал Нико.

Перси пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, Уилла.

– Это тот, ради которого тебя отшил Нико, – тактично напомнила Рейчел. Перси зарделся, а Салли поперхнулась едой.

– Мама, это не то, о чем ты, возможно, могла подумать, – смущенно пробормотал Перси, бросив Рейчел злой вгляд.

– Нет, дорогой, если тебе… В смысле, главное, чтобы ты был счастлив, – Салли сама была смущена не меньше, но что бы там не происходило в личной жизни у Перси, она хотела, чтобы он знал, что может всегда рассчитывать на её поддержку. И тут в голову ей пришла совершенно безумная мысль, и она обдумывала её всего пару минут, прежде чем разрешить неловкое молчание, но она должны была спросить, хотя бы ради своего спокойствия. – Надеюсь, ты не прикрываешься Аннабет?

– Что? – Перси зарделся ещё больше. – Боги, нет, мама, конечно, нет! Рейчел просто неудачно выразила свои мысли.

– То есть Нико тебя не отшивал?

– Фактически – нет. Просто, оказывается, у него были… чувства ко мне.

Теория Перси о том, что вслух всё звучит реальней и от того ещё ужасней, подтверждалась. Серьезно, говорить об этом, тем более с мамой, было неловко.

– Были?

– Да, и он долго скрывал. Очень долго. На самом деле пару лет. И признался в этом после войны с Геей. Потом сказал, что это всё в прошлом, и, кажется, теперь у него новый дружок. Ну, во всяком случае был.

Девушки вопросительно на него посмотрели, и Перси, отложив вилку, решил, что сейчас самое подходящее время рассказать, что произошло.

Он рассказал им всё, смягчая неприятные моменты, стараясь звучать как можно безразличней. Словно всё под контролем. Так ведь и должно быть. Его друзья отправились в поиск, а ему полагается сидеть и не мешать. И верить, что у них будет все в порядке.

– Я поживу пока тут, если вы с Полом не против. Не могу сидеть дома, в Новом Риме, пока их нет.

Салли слушала сына очень внимательно и, хотя он изо всех сил старался казаться спокойным, прекрасно видела его переживания. Тем более Нико и Бьянка занимали особое место в его жизни. После того, как ему не удалось сдержать обещание, данное маленькому мальчику, и его сестренка погибла ради успеха в поиске, Перси долго приходил в себя. Но всё же избавиться от гнетущего чувства вины ему не удалось. Он редко говорил о Нико, но когда заходила о нем речь, Салли казалось, что к нему он относится как к младшему брату, за которого несет ответственность, которого должен защищать, чего бы ему это ни стоило.

И Салли понимала, как важно ему спасти Нико. Сын пришел к ней за поддержкой, хотел немного пожить с ней, и она на пару минут позволила себе помечтать, что наконец-то они могут провести немного времени вместе. Она уже хотела рассказать о том, что скоро у него появится маленький брат или сестричка, а потом вспомнила предупреждение Аида. Даже аппетит пропал.

Рейчел тоже не нужны были объяснения. Она видела всё насквозь, видела, что надолго здесь Перси не задержится. Он просто не сможет сидеть сложа руки, здесь даже не надо быть ясновидящей.

– Рейчел, тебе нужно немедленно вернуться в Лагерь, – сказал Джексон, тяжелым взглядом смотря на девушку. – Они едут как раз сейчас прямо к тебе за советом, каким-нибудь пророчеством, и тебе надо успеть до того, как они приедут.

– Хорошо, конечно, только как я успею?

– Миссис О’Лири. Она дружелюбная.

Рейчел с сомнением и мольбой посмотрела на Перси, надеясь, что эта была шутка, но он выглядел очень серьезным. И ей ничего другого не оставалось, как кивнуть в знак согласия.

– Ну, Рейчел, теперь рассказывай, что привело тебя сюда, – спросил Перси.

– Ничего, – пожала плечами девушка, улыбнувшись. – Просто я… Ну, ты знаешь, бывает. Я даже, если честно, смутно помню, как добралась сюда.

– То есть тебя привело сюда твое шестое чувство, но ты не можешь понять, что именно?

Перси старался сдержать свою злость. Эта постоянная раздражительность раздражала уже его самого. Он прекрасно понимал, что Рейчел не виновата в том, что не может до конца понять природу своих способностей и не всегда правильно может распознать свои видения. Он просто был на нервах из-за происходящего вокруг, да и появление Оракула, как правило, не ведёт ни к чему хорошему.

Рейчел виновато посмотрела на Салли, а потом перевела взгляд на её сына. Перси от этого взгляда передернуло. Он морально приготовился к плохим новостям.

– Кто-то умрет. И я не могу понять, кто.

Салли даже не удивилась. Только вчера Аид настоятельно советовал ей уговорить Перси найти свою смерть в море. И от Перси это не ускользнуло. Мама не выглядела испуганной или застигнутой врасплох, она была просто взволнована.

На самом деле Салли была перепугана до ужаса. Она старалась не показать своего волнения ради Перси и изо всех сил пыталась не переживать ради её будущего ребенка. Рука её невольно дернулась к животу.

– Давайте разбираться с проблемами по мере их поступления. Я буду рядом с мамой и Полом. Я не позволю, чтобы с ними что-то случилось, – Перси сжал мамину руку и ободряюще ей улыбнулся. – А ты должна помочь ребятам найти Нико. Ты там нужна сейчас больше, чем мне тут.

Рейчел не стала возражать. Она сделала то, что должна была: предупредила. И ей оставалось лишь верить, что всё обойдется и её предсказание не сбудется. Ей жутко хотелось ошибаться насчет этого.

Когда Миссис О’Лири исчезла в тени с Рейчел, Перси наконец мог спокойно побыть с мамой.

Они посвятили вечер друг другу: приготовили синей еды, выбрали комедию, к началу которой присоединился Пол, и фильм они так и не посмотрели. Пол рассказывал интересные случаи на работе, к нему подключилась мама, которая поделилась сюжетом своего нового произведения и с гордостью сообщила, что образ главного героя списан с её сына.

В этот момент Перси покраснел, причем не от смущения, и опустил глаза. Какой, к черту, герой, когда он сидит тут, пока его друзья пытаются спасти Нико? Салли поняла, что ляпнула лишнего, и тут же перевела тему, но всё оказалось безуспешно: Перси ушел в себя. Сидел, пялясь в узор ковра. Он даже не заметил, как мама тактично попросила Пола оставить их вдвоем.

– Милый, всё хорошо?

Перси очнулся, только когда почувствовал прикосновение маминой руки.

– Да… – пробормотал он рассеянно, и в его коротком ответе было столько неуверенности, что ему стало стыдно за свое неумение держать проблемы при себе.