Текст книги "Нить меж двух миров (СИ)"
Автор книги: Sascha_Forever_21
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Он не сможет. Что-то не так. Хотите – можете вдвоём с Иваном отбиваться при очередной атаке. Оставим его тут. – Алия говорила почти шёпотом, не хотелось, чтобы их услышали.
Василиса понимающе кивнула. Из Ивана защитник никакой, их компания почти женская. Колобок не считался, Алька совсем не воин, многого не умеет.
Они шли по лесу более получаса, маленькие рощицы сменялись оврагами и полянами. Василиса время от времени что-то поднимала с земли – корешки да ягоды и прятала в мешочки на поясе.
Вокруг дивно пахло хвоей, лимонницей и свежей травой. Посадки хрупкой берёзы сменялись хвойными и кленовыми, даже молодые дубки встречались.
– Алька, может ты… – вдруг обратился к названой сестре Иван.
– Даже не думай! Ты заявился в мой дом и утащил сюда, я отказалась от путешествия с друзьями. Vous m’avez privé d’hommes, d’alcool et de Dieu sait quoi d’autre!* – последнюю фразу девушка произнесла, размахивая руками. На её лице отразилась обида. Нельзя же так!
– Но ты ведь, послушай!
Алия остановилась и подняла взгляд на Муромца. В зелёных глазах плескалась ярость и какое-то ему лишь понятное чувство.
– Погони в первую очередь направят по деревням. Местные не будут укрывать меня, а… Я даже думать не хочу, о методах дознания. Будут на костре жечь или… – девушка нервно сглотнула, отводя глаза, в которых появились слёзы, непрошенные, но имеющие силу. – Сам дофантазируй.
Алия поправила колчан на поясе и зашагала вслед за Ядвигой. Рядом катился Колобок, что-то весело говорил, но слышать было больно. Накатил страх: произошло столько событий, погоня, а чувства только сейчас обострились до предела и мучают её.
Василиса недовольно смотрела на Ивана, будто спрашивая, что сейчас произошло. Она тоже хотела сказать об укрытии, но реакция подруги испугала девушку.
Финист же шел, занятый своими мыслями, обдумывал слова иноземки чудной. Про злые силы то верно сказано. Сердце вот, на подвиг рвётся, а они идут куда-то. Но больше его привлекла фраза про лошадь. Ругательство “кляча твоя несусветная” использовали только служилые люди, да и то в больших эмоциях. Откуда иноземке знать про то? Чуждую природу выдавало всё: поведение дерзкое, привычки – ну кто из белогорских девиц пойдёт в играх со служивыми тягаться? А эта лань осмелилась, хватило прыти удержаться в воздухе да с сапогами строптивыми сладить. А уж как Водяного перехитрила! Любо слушать голос тот звонкий. Обидным словом наградила единожды только… Может к месту, а то ведь богатырь стал брать на себя сверх меры разных поручений.
Город и озеро были далеко позади, за несколько часов путники прошли большое расстояние. Все были погружены в свои мысли, шли молча, но недосказанность Ядвиги пугала.
Алия старалась храбриться, она не была трусихой, но и слишком смелой тоже. Когда-то из-за собственной ошибки потеряла жениха, и корила себя много лет. Сейчас она была в компании друзей, если не считать Финиста. Просто не замечать – первый пункт борьбы с нежелательным. Если сунется, так быстро надоест.
– Что сказал бы Гаспар? Он умеет поддержать. – девушка задумалась, а потом весело процитировала, стараясь копировать голос друга, – Илэри, mia bella, съешь сладкого и успокойся. Жизнь прекрасна!
Финист, замыкавший цепочку, даже остановился и прислушался. Чудная девица, вон, с собой говорит! Он решил подождать, когда разговор завершится и уже спокойно запоминать путь. Никто не знал, куда они идут и Сокол оставлял приметные места с камнями или насечками кинжалом.
– А куда мы, собственно, тащимся? – не выдержал наконец Иван и остановился, пиная камни, поросшие мхом.
– Кощей нам нужен, он знал, где смерть колдуна. – Ядвига обернулась к нему с весьма недовольным видом. И явным вопросом: “а чего непонятного?”.
Тут уж Василиса остановилась на маленькой поляне и упёрла руки в бока.
– Так он же помер!
– Кощей в Царстве Мёртвых заточён, в Северных землях, да только на своих двоих нам туды три дня идти не меньше. – Баба Яга мотнула головой в сторону Финиста, вроде как отряхнулась, но и ясно было “из-за него вон”.
Алия тем временем устало опустилась под одной из осин. Ей было все-таки неуютно теперь. Эти околдованные могли нагнать. Идти туда, не знаю куда, на край земли.
Уже темнело и привал решили сделать поблизости, в небольшом овраге, скрытом от ветра. Василиса с Иваном занялись кострищем, а Колобок укатился куда-то вглубь леса.
Пока было ещё немного видно, девушка решила разобрать сумку. Не зря же взяла её. Рядом с собой Алия выложила несколько пакетов: с одеждой и косметикой, еще один с уютным серым пледом. Эта ткань была особой, сколько девушка себя помнила, всегда с нею и плед. Большое и тёплое, узорное полотнище могло быть чем угодно. На дне сумки обнаружились наушники, целых две пары, беспроводной зарядник, телефон, маленький блокнот и немного сладостей. Мармелад и вафли, их недавно Иван принёс из Москвы.
– Так, это у тебя что такое? Почему прятала? – названый брат появился рядом и пришлось отдать ему небольшую пачку мармеладных червей.
– Я не прятала, это со вчерашнего дня в сумке было, ещё когда телефон заряжала и блоки. – Алия показала все устройства, которые захватила с собой. – У тебя в избе целый ящик этого добра.
Иван понимающе кивнул и ушёл к Василисе. Знал, что девушку сейчас лучше не тревожить, пусть отдохнёт. Алька словно решила взять реванш за четыре тоскливых года. Вон, как на играх увлеклась. Муромец не осуждал сестру, а наоборот понимал её переживания. Но и за отца тревожился, надеялся, что Илья Иванович нагнать их успеет.
Девушка некоторое время поглядывала на спутников, но близко не подходила. Уже Колобок вернулся с какой-то дичью в зубах, а после Финист освежевал и зажарил кроличью тушку.
От ужина девушка отказалась, надела наушники и просматривала архивы телефона. Когда выпало достаточно старое видео с танцевального конкурса, вдруг не выдержала, заплакала. Вновь увидела того, кто был дорог сердцу. Пришлось выключить телефон и вернуть в сумку. Алька давно за собой такого не помнила, но идти на поводу у эмоций хотя бы этой ночью нельзя.
Поздно заполночь, когда все уже спали, а Финист остался в дозоре, случилось странное. Девица, что спала, прислонившись к дереву, вдруг поднялась на ноги и закружилась. Словно высматривала кого, а глаза – закрыты. Богатырь прислушался: говорит с кем-то, и всё дальше в лес направляется. Сокол не раздумывал, следом пошёл, уж если с девицей что станется, Илья Иванович его в острог посадит! Заприметил на играх, княжеское расположение особое.
– Куда же ты, постой! – Алия остановилась и схватила холодную ладонь. Удивилась печальным глазам, – Останься со мной, я…
Тут уж Финист разглядел мерцающий белой дымкой силуэт человеческий.
В нём угадывались черты молодого человека, не слишком выдающегося комплекцией. Наважденье кружило, зазывало дальше, и девица шла. Впереди лунным светом озарило камни острые, обрыв крутой. Далеко ушли от костра, почитай в иную сторону. И светлячков не видно, и ночных птиц не слышно, тишина звенящая в ушах и только.
– Мне больно каждый день. Останься, прошу. – Алька забралась на первый осколок и неотрывно следовала за тем, кого когда-то потеряла. Обрела вновь и сердце радовалось. – Не отпускай мою руку!
Богатырь едва успел схватить её и притянуть к себе, как силуэт развеялся чёрным туманом и запахло кровью, железом. Рядом протяжно каркнул ворон и взвилась небольшая стайка летучих мышей. Такие существа никогда пещер глубоких не покидали.
– Иван, пусти! Я должна быть там. Пусти, кому говорят! – девица не открывала глаз, находясь в мороке, и Финист решил не тревожить, испугается ещё.
Он не понимал, что приключилось и поспешил вернуться. Почти до самого утра сидел рядом, всё думал, что вновь сбежит. Неспокойно было на сердце у богатыря, сонных хождений в Белогорье не ведали. Что за худой человек привиделся? Отчего к скалам так спешил, из мести? Много вопросов было, да некому ответ дать. Виновница всего вон, спит завернувшись в плащ Финистов алый.
“До чего ж ты странная, красавица…” – подумал, рассматривая в отблесках костра спящую девушку. – “Кому вздумается тревожить сон твой?”
Комментарий к 4. Неожиданные бегства и кошмары
* Ты лишил меня мужчин, алкоголя и Бог знает чего еще! – отсылка к сорванной поездке во Францию. Под мужчинами имеются в виду студенты-друзья.
Французский язык – один из тех, которыми и персонаж и вдохновитель владеют.
========== 5. Встречи с лесными обитателями бывают приятны, но случается разное… ==========
Комментарий к 5. Встречи с лесными обитателями бывают приятны, но случается разное…
Из огня, да в полымя! Можем умеем, учим.
Настроение болота: Green Apelsin – Проклятие русалки
Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.
***
Утро выдалось спокойным, но у Алии в голове что-то неприятно кололо. Воспоминание нехорошее, словно видела она жениха своего погибшего, Марка, и кто-то помешал им.
Кольцо на правой руке немного нагрелось, под перчаткой скрытое. Даже спустя четыре года, девушка не осмелилась снять подарок свадебный. Без него чувствовала себя словно пустой.
После небольшого завтрака продолжили путь, шли всё тем же лесом, как оказалось. Через несколько часов лиственные посадки начинали редеть, пушистые ёлочки их заменили и можжевеловые кусты. Аромат стоял располагающий к умиротворению.
– Вань, это ты вчера, ну сегодня дежурил, когда я Марка увидела? – девушка тихонько подобралась и спросила, чтоб никто не слышал.
– Да…я. Прости, не надо было тревожить? – Иван отлично помнил, как названая сестра мирно спала все четыре часа его дежурства, но правду сказать побоялся.
– Хорошо, что не кто-то другой. – Алька выдохнула. Она боялась, что примут за сумасшедшую, и доверяла лишь Муромцу.
Дальше шли спокойно, и вдруг ей захотелось чего-то веселого. Колчан с луком Василиса отняла ещё утром, сославшись на тяжесть сумки. Подобравшись, девушка вдруг сделала резкое сальто вперёд. Иван успел пройти дальше, а следом шёл только угрюмый богатырь.
– Что? – Алия посмотрела на опешившего Финиста и поправила волосы.
Акробатическая фигура подняла настроение. Захотелось петь, и девушка принялась насвистывать лёгкую мелодию, иногда негромко говорила странные фразы. Петь ей предложил Марк, и он же познакомил с хорошими музыкантами, ведь сам был начинающим артистом. Светлое будущее оборвалось так несправедливо!
Под перчаткой заныло. Привлечённый песней, обернулся Иван, а следом и Василиса.
– Вам тоже мешаю? Пойду впереди значит. – Алия поравнялась с Колобком, – А ты, хлебушек, не против компании?
Калач хохотнул и увлёк её беседой. Рассказывал о всяком, что в Белогорье есть. О реках молочных, берегах кисельных. Девушка не очень верила в такое, но молчала из вежливости. Позже стали играть в догонялки. Колобок всё шустрее оказывался у разных деревьев.
Вновь остановились они перед маленьким пнём и замшелым валуном. Место было тоже живописное, только настроение другое чувствовалось. Серьёзное, неспешное.
– А что мы ищем? – решился спросить Иван, пока Баба Яга кружилась вокруг пенька, разрывала листву палкой.
– Силушку твою богатырскую! – тут уж Финист не утерпел, бросил ехидно и улыбнулся в усы.
Муромец засопел и сжал кулаки. Алия это заметила и шепнула Колобку. Тот покатался по земле, и вернулся, отрицательно скорчив рожицу. Мотнуть головой не мог без шеи.
– Вань, это мы ищем, где спрашивали высочайшего птичьего мнения по поводу того, почему ты силой своей не пользуешься. – названая сестра погладила Ивана по плечу и усмехнулась, – Вон, даже Колобок не отыскал, где то спрашивали.
Василиса утянула своего любимого в сторону, а девушка подошла ближе к камню, осмотрела его.
Провела рукой – углубления какие-то подо мхом. Оцарапала небольшой кусочек, и проступили там знаки. Вроде неведомые, но такие родные, словно было в них что. Алия повторила на другой части камня, но и там слова.
Богатырь ходил рядом, обиженно оглядываясь то на Колобка, то на Ивана с Василисой, что стояли недалеко. Он всё же не понимал, отчего они прячутся и заявил хвастливо:
– Зачем мы по лесам-то прячемся? Надо идти против Колдуна, да так, чтобы легенда славная вышла!
Девушка отвлеклась от камня, и только успела обернуться к Ивану, как услышала, что он говорит с богатырём. Вот кто-кто, а Муромец понимал, где кулаки погоды не сделают. Добрыню с Варварой победили, когда сам Кощей смерти лишился. Бессмертный вишь, а умер, но по слову Ядвиги в Царстве Мёртвых заточён. Раз уж без него не одолеть Роголеба, то и толку соваться?
– Да подожди ты с легендами, башка павлинья! Успеешь ещё… – осадил он Финиста, даже усмехаясь. Нервничал, за отца тревожился, но ответить зарвавшемуся Соколу было в радость.
– Ну, можно и подождать… – витязь то ли уловил насмешку, то ли просто соглашался.
Старая колдунья наконец отступилась от своей затеи. Пенёк оказался небольшим, дубовым, а вокруг росли мухоморы, целое семейство. Грибы хоть и были ядовиты, а опасности сейчас не представляли.
– Вот, оно, нашла. Сейчас… – проскрипела Ядвига, её низкий, чуть грубоватый голос казался зловещим. Сама колдунья давно знахарством промышляла.
– Чего изволит честная компания? – из пенька раздался голосок, а после и его обладательница на свет вышла. Была то крохотная девчушка, с живыми серыми глазами, чуть вздёрнутым носом и рыжими волосами, в которых пестрел платок и несколько мухоморов. Всей одежды на ней – сапожки да сорочка с юбкой узорной. Она внимательно оглядела собравшихся и улыбнулась, остановившись на Ядвиге.
– Ох, неужто ты, Бабушка! Какие стёжки-дорожки тебя в мой лес привели? – голос звучал тихим шелестом трав, – Аль помощь надобна?
Баба Яга как-то снисходительно взглянула на жительницу пня, и хлопнула в ладоши:
– Есеньюшка! Жива-здорова? Не теснит тебя леший?
Колобок рядом крутился, да поглядывал на диковину. Иван лишь глазами хлопал, вспомнить пытался, а Василиса вдруг тоже улыбнулась.
– Есенья, рада тебя встретить. Беда у нас, в Царство Мёртвых идём.
– И что ж вам там надобно, такой компании? – девчушка сложила руки на узорном фартучке и покружилась, вырастая немного. Совсем скоро она была выше своего пенька. И глаза оказались голубыми, и улыбка приветливей.
Финист стоял, молчал, и вдруг не выдержал. За меч схватился, ближе хотел подойти.
– Да чего с нечистью говорить! – от резкого нападения на жительницу леса, его отгородила иноземка, и посмотрела укоризненно. Следом и Ядвига зло кулаком потрясла, мол, не балуй, дурень!
– Ишь, какой богатырь… – Есеньюшка склонила голову набок и вгляделась пристальней, – Упитанный, а невоспитанный. – вдруг голос её сделался грозным, а взгляд ледяным, туманным, – Всё рвёшься подвиг совершить, так сумей болотце Марино обойти! Авось, поумнеешь, не только в броне золото будет, а и в сердце.
Тут она хлопнула в ладоши, и от камня поползли три тропиночки, в разные стороны. Поросшие травой и васильками, клевером и колоском. Обычные с виду, да зачарованные. Кто ступит – враз на другом конце окажется.
Алия пристально вгляделась в камень и припомнила старую сказку. Такие путевые валуны к добру не ставили. Была в них заковыка мудрёная.
– Направо идти – богатым быть. Налево ступивши, коня потерять. – голос девушки вдруг сделался уверенным, – Прямо пойдешь – смерть обретёшь!
Есенья захохотала, придерживая юбки и чуть покружилась на пеньке. Диковинное посольство собралось: две девицы пригожие, два витязя – один силой исполнен, другой её лишён, да хитёр и сострадателен, ещё Колобок чудной. Пройдут ли такие испытанье пограничное, даже девица-моховница не знала. Всяко тут бывало, много охотников, да все дорогу выбирали по корысти своей. Кто сгинул, а кто и домой ни с чем воротился.
– Верно, красавица. Да только никто те слова прочесть уж три сотни лет не мог. – похвала в голосе тонком слышалась и уважение, – Откуда ж ты чудная такая?
Алия поклонилась на всякий случай, и повторила те слова, что ей Василиса шепнуть успела.
– Есения Лесавишна, не ведаю. На языке само оказалось. Я не из этих мест, из края дальнего.
Их уже никто не слушал, все обернулись к тропинкам и решали на какую ступить.
– Ты вот что, девица. Сердце слушай, оно подскажет. – совет от такого духа лесного был ценным.
Девушка вынула из сумки сладкие вафли и оставила на пеньке. Очень ей хотелось поблагодарить за помощь.
– Молока у меня нет, но сладкое. Сгодится за совет?
– Добро! – маленький вихрь унёс хозяйку пня и сладость. На деревянном срубе осталось несколько листков жёлтых, а вдали кто-то заливисто рассмеялся. Полянка вокруг постепенно сделалась золотисто-багряной, приятной глазу.
Когда девушка вернулась к друзьям, они горячо спорили о том, какой идти дорогой. Финист настаивал, что правый путь верный, там где слава-почёт, авось и выход. Колобок с Иваном твердили: налево надо идти, коня терять. Нет у них коня, и все живы будут. Василиса молчала, а Баба Яга отошла в сторонку, перебирала свои мешочки из складок одежды.
– Глупость. По закону жанра, самое опасное место – подвал, где очевидно творится страшное и нам туда надо. – Алия чувствовала, как её кто-то звал, тянул к прямой дорожке. – Прямо идём, да не разделяемся.
Тут вернулась Ядвига, построила всех в цепочку, Колобка определили в Ивановой сумке быть. Сама колдунья встала меж Василисой и замыкающим Финистом. Странно то было, но мудрой женщине ведомо: кто перед тропой путь разглядел, тому лишь откроется он. Иные сгинут, даже она сама. Единожды лишь смогла пройти здесь, ещё совсем молодой знахаркой.
– Иди прямо, девица. А вы, остолбни, рук не разнимайте! – прикрикнула злобно.
Алия сделала несколько шагов вперёд и очутилась в красивом месте. Вроде светло было, а тут уж светлячки порхают, кузнечики стрекочут и цветочным духом пахнет. Обернулась – все рядом. Василиса с Иваном за руку стоят, оглядываются. Ядвига разведывает чегой-то, вон, в сторонку ушла, к ближнему дереву. Финист недоволен, не нравилось ему тут, словно беда близко. Слова нечисти в уме крепко засели. Что ж он, богатырь, а на девицу беззащитную кинулся в самом-то деле? Неладное было.
Место и правда оказалось зачарованным, болотистым лесом, переменчивым. Росли здесь цветы особые, кувшинки-кубышки жёлтые. Они всему причиной – искажают всё, что глаз человеческий видит. Да только никто из компании не знал о том.
– Ну, какие идеи? Навигатора у нас нет, а, бабусь? – Иван обратился к колдунье.
– А я, что… Я-то что? – рассеянно запричитала старуха, словно говорить не хотела. – Прямой дорогой идти. Скоро новое тонкое место будет, выберемся.
Чем дальше они заходили, тем более мир казался однообразным. Бабочки порхали над бутонами цветов, на ветвях птицы копошились, а небо приятным синевато-дымчатым оттенком обволакивало верхушки деревьев. Тропинка закончилась и под ногами вырос мягкий мох, идти по нему было несложно, только Василиса иногда проваливалась стопой почти по щиколотку.
– Давайте сделаем привал? Я так больше не могу, ноги уже не идут. – Василиса была сильной девушкой, но её тревожило то, как земля уходила из-под ног.
– Там за деревьями вроде полянка спокойная. Ещё немного. – вдруг вмешался Финист.
Иван заметил и притянул девушку ближе, зло оглядываясь назад, где остался богатырь:
– У нас тут все с глазами, Ясный Пингвин. Видели уже, а если тебе так не терпится, оставайся тут, потом нагонишь.
Финист разозлился и неосторожно ступил на ближайшую кочку. Ногу затянуло, словно в клещи. В отчаянной попытке освободиться, витязь только глубже увяз. Следом ноги подвели Муромца, он запнулся о небольшой корень и почти до колена зарылся ногами в податливый землистый мох.
– Это что за прикол? Алька, Василиса, осторожнее! – оглядевшись по сторонам, заметил богатыря в таком же положении, и шагающих впереди девушек. Названая сестра поспешила на голос, потянула Василису следом.
– Ты как? Ноги целы? – спросили почти хором, и только Иван собирался ответить, как впереди что-то зловеще шевельнулось.
В том месте, куда так и не дошли девушки, мох разошелся в стороны, вместе с кувшинками, открывая взглядам людей зеленоватую длинную шевелюру. Глаза незнакомого существа горели чёрными углями, а уши были похожи на жабровидные, как у Водяного. Через минуту отчетливо различалось острое женское лицо, покрытое зеленовато-коричневыми чешуйками, бледное и злое. Неведомое создание вальяжно расселось прямо на поверхности, рядом с кувшинками. Пространство пошло рябью и оказалось небольшим болотом, где теперь сидела зелёная хвостатая дева, в укрытии одних лишь волос, прикрывавших грудь и ноги.
– Вот влипли. Это Кикимора! Живыми не уйдём. – шепнула Василиса, оглядываясь по сторонам, – И бабушка исчезла. Видать чары сильные, её не пропустили.
Алия опустила голову набок и прищурилась, фокусируя взгляд на существе, что лениво хлопало хвостом, разнося вокруг брызги воды и липкую тину. Что-то в этом облике показалось знакомым.
– Ты же Марья! – вдруг выкрикнула, потирая глаза.
Кикимора ощерилась, показала острый ряд зубов. Плотоядно облизнулась, и смотрела злобно. Что было на уме – неведомо.
– Мара! – прошипели в ответ сладким, но опасным голосом. Было в нём недовольство, и болотница не стеснялась его показать.
– Не важно. Это ведь ты утопилась из-за сестры своей Бажены и Лукьяна. – на эти слова кикимора взвилась над водой, цепляя хвостом какие-то кости и черепки. Стайка бабочек тут же оказалась рядом, оседая на предмете.
– В чу-шшое дело ле-с-сешь, дев-вица!
Иван недовольно посмотрел на сестру и прокричал:
– Ну, давай, утопит ещё нас.
Василиса приблизилась к нему, она была в двух шагах. Из сумки за плечом Ивана высунулся Колобок, но оценив ситуацию затаился.
– Не подавай ей идеи. – шепнула, оставаясь рядом, чтобы помочь.
Алия довольно хмыкнула и повернулась к друзьям. Ваня стоял как раньше, тина и мох не достали до колен, но Финист закопался до пояса. Нужно было что-то делать и быстро.
– Послушай, Мара. Ты ведь любишь блестящие вещи, дорогие? – девушка улыбнулась существу, – Хочешь, я подарю тебе…
– Обруч с камеш-шком! – чёрные глаза горели, рассматривая украшение, что Алька так и не сняла вчера. Подарок Гаспара был ей дорог.
– Он из чистого серебра. Хочешь – бери.
Кикимора зашипела и отодвинулась подальше. Болотные жители не признавали металлических изделий, это отнимало их силы и Алия об этом читала. От досады девушка сильно сжала правую руку, чувствуя как под перчаткой горит кольцо. Сердце заныло, это самое дорогое, подарок на свадьбу, знак любви. Которой уже и не было.
– Ш-ш-то у тебя там? Блестяш-ш-ка! – существо вскинуло голову и плотоядно ухмыльнулось, – С-сомневаеш-шься… Больно тебе, чую.
Алия понимала, что нужно вытащить Ивана, без него и Кладенца Белогорье не спасти. Илья Иванович им доверился, ей тоже, значит. Финист зарылся уже по грудь, у него тяжелый доспех и промедление будет стоить одной жизни. Богатырь не из приятных, но он живой человек.
Сердце противилось, оно так привыкло к легкому браслету, к цепочкам и кольцу. К воспоминаниям.
– У меня есть золотое. Я отдам тебе, но ты отдай мне мужчин, и путь укажи. Недосуг с тобой беседы вести. – девушка уверенно сняла перчатку, а сердце билось о рёбра с безумной силой.
– А ши-и-рно не будет? – Мара глянула на украшение, но сдаваться не хотела.
– Василиса, Кладенец!
Девушка, стоявшая рядом с Иваном, потянулась ему за спину и вытащила меч. Тяжёлая сталь уверенно легла в руку, но сил хватит лишь на один удар, если меч захочет слушать. Василиса сократила расстояние между очумевшим Иваном и Алией.
– Ты отдашь мне владельца этого меча, вместе с ним ещё и того, в броне. Я бы, конечно с радостью его оставила в уплату, но… – Алька обернулась, встречаясь взглядом с Финистом, который ничего не понимал, но бросил попытки освободиться. Муромец тоже затих и слушал. Вдруг с говорливых эта болотная красотка и начнёт? – А ещё укажешь, где у тебя тут выход. И без глупостей, иначе моя подруга наделает в тебе дыр!
Мара хитро прищурилась и снова плотоядно облизнулась. Она не чувствовала столько глубинного страха и боли очень давно. Лет сто, не меньше.
Из ближайшей кувшинки в лицо Алии вырвалось облачко пыльцы и девушка осела на мох, чуть отползая в сторону. Василиса заметила, как отчаянно подруга моргает и наставила клинок на болотную жительницу.
– Чистая сталь! – крикнула обеспокоенно, – Что с ней, ведьма?
– Вкус-с-но… – нечисть довольно ухмыльнулась, расплывшись в кривой усмешке. Чешуйки на лице переливались и словно бегали. – Давно я так не забавлялась.
Алию внезапно скрутило и подбросило над землёй. Она беспомощно огляделась, но друзья исчезли. Ни Василисы, ни кикиморы, и богатырей нет. Только звенящая пустота и надрывный стрёкот кузнечиков. Следом какой-то резкий звук-полусвист. По спине пробежал холодок, руки вспотели. Вдруг рядом вспыхнула искорка, из тусклого света появилась очень знакомая фигура. Карие глаза, встрёпанные волосы… Лицо было бледным, а из уголка рта капала кровь. Марк надрывно засмеялся, становясь на колени рядом. Смотрел затравленно, с ненавистью.
– Ты! Из-за тебя… – выплюнул ядовито. Алия поразилась тому, каким был сейчас её любимый.
– Марк, ты здесь! Ты жив, но зачем, почему такие…
– Заткнись! Это из-за тебя! Из-за тебя я умер. Глупая, слабая сиротка. – всегда мягкий и приветливый голос теперь вызывал страх и отвращение. – Надо было оставить тебя им…
Алька схватилась за голову, ей было невыносимо слушать обвинения от любимого человека. Марк погиб четыре года назад. Он не настоящий, и всё равно по телу разливалась боль. Девушка посмотрела на свои руки и увидела на них кровь, а Марк, изловчившись протянул руку к её груди. Разорвал рубашку острыми пальцами, коснулся кожи, и словно растворившись, рывком вырвал сердце. Положил перед Алией и ухмыляясь, исчез.
Василиса наблюдала, как подруга мечется в агонии, неслышно кричит и отбивается, словно от невидимого противника. Иван видел то же самое и не мог отвести взгляд. Финист лишь непонимающе смотрел и часто дышал: вода подступала к шее. Он сам мог метаться в похожей агонии, но храбрился. Неотрывно наблюдал за тем, как Василиса была готова проткнуть кикимору мечом. Даже если погибнет сама. Иноземную девицу мучительно разрывало что-то тёмное, как недавней ночью.
“Не по-геройски я погиб.” – пронеслось в голове. – “Это я должен защищать их, а не наоборот. Как же они справятся?”
Финист злился на собственный длинный язык. Если бы не он, все остались бы живы. А теперь эта болотница утопит их, и сожрёт девиц.
Алия резко выпрямилась и сорвала с себя верхнюю часть костюма, а затем и рубашку. Торопливо расстёгивала пуговицы, несколько даже отлетели в стороны. Избавившись от ненавистного предмета одежды, пропитанного кровью, девушка разорвала его на две части с большим трудом. С браслетом, держащим кольцо, получилось легче, она уже безразлично протянула его в когтистую лапу.
– Это всё, что я могу тебе отдать. Освободи их! – голос звучал, словно эхо, пустое, но очень настойчивое. На языке Алия ощутила горьковатый привкус, словно лизнула батарейку.
Мара блаженно прикрыла глаза и сладким голосом выдала:
– Это было вкус-с-но. Уговорила, забирай их! Всё равно пусс-с-тые. – болотница махнула рукой, Ивана подбросило над тем местом, где он стоял и швырнуло в сторону. Василиса подбежала к нему.
– Железного Дровосека тоже. Я не оставлю его гнить здесь. – девушка нетерпеливо вскинула бровь, поднимая с земли Кладенец. – Я не умею пользоваться этой штукой, но целой ты точно не будешь после.
Кикимора недовольно открыла один глаз, пронизывающая чернота лучилась ненавистью. Мара хлопнула перепончатыми руками и Финист начал медленно освобождаться. Василиса поспешила к нему и подала руку.
– Вот так лучше. А теперь… – всё ещё не отнимая меча от шеи болотницы, Алия ждала.
– Следуйте за светлячком. – Мара кивнула в сторону крупного левитирующего шарика, – Он выведет.
Девушки убедились, что богатыри в порядке и последовали за насекомым. Алька обернулась и глядя как нечисть скрывается в болоте, крикнула:
– Спасибо.
Мара лишь отмахнулась, довольно расправляя на руке свой трофей. Браслет был удобным, цепочки затейливыми, а кольцо немного тёплым. Эта охота принесла ей больше, чем обычное убийство. Потешилась, красивую вещицу выманила и поела вкусно: дерзкая девчонка отдала ей много энергии. Одно из сокровенных воспоминаний – о любимом человеке.
Комментарий к 5. Встречи с лесными обитателями бывают приятны, но случается разное…
https://vk.com/photo-71091222_457240862 – Есения
https://vk.com/@svrn_dragon-mara Мара
Мем и скетч от miira_66:
https://vk.com/photo-71091222_457240863
https://vk.com/photo-71091222_457240864
http://vk.com/photo-71091222_457240869?reply=720 прототип браслета с кольцом
========== 6. Старые раны ==========
Комментарий к 6. Старые раны
Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.
***
Светлячок мелькал среди кустов и высокой травы, но всё же вывел путников из болотистых топей. Лес вокруг становился привычным, лиственным и спокойным. Они шли молча: Василиса улавливала беспокойство на лице Муромца. Иван неотрывно смотрел в спину названой сестры. Девушка вытащила их, но какой-то немыслимой ценой. Утром всё было хорошо, а теперь она летела едва ли не быстрее их проводника.
Финист шёл последним, старался примечать дорогу, чтобы не заблудиться. А ну, как эта нечисть болотная снова заморочит их? Белогорские кикиморы были спокойными, на свет показывались в Ярилину ночь и только. А эта – чудная и страшная.
Впереди замаячил уже другой огонёк, переросший в пламя костра на небольшой поляне. Там обнаружилась Ядвига, что варила похлёбку.
– Бабушка, ты… – Василиса поспешила к ней, обняла, – Но как ты здесь? Мы вместе в лес вошли.
Старуха нахмурилась и проворчала, помешивая варево ложкой:
– Выбрались! А я уж думала, сгинете… Чего ж вам привиделось?
Иван ловко вытащил Колобка из сумки и неугомонное тесто затараторило:
– Мы едва в болоте не увязли. Кикиморе попались!
Хлеб очень скоро пересказал, что произошло на топкой местности. Сумка висела у Ивана на груди, Колобок разглядел, что творилось.
Алия попыталась скрыться за ближайшим деревом, но её остановила Василиса. Девушке было непонятно случившееся и она тревожилась.
– Алия, ты как?
– Хочу утопиться, так ведь достанете. – с сарказмом ответила она, и отошла чуть в сторону, сбросила колчан со стрелами. Не воин, не маг, а так… – Можно меня какое-то время ни для кого не будет? Лис, мне очень больно. Я расскажу позже. Надо пережить всё это снова.
