Текст книги "Академия магии Эльфхай. Луна и Солнце: Притяжение (СИ)"
Автор книги: Sandra Hartly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Глава 11. Приказ
Кассандра де Форест.
Мы с Тианом молча сидели, каждый погруженный в свои собственные мысли, пока в комнату не вошла Оливия. Похоже, она была не в лучшем настроении и даже не поприветствовала нас, только осмотрела вопросительным взглядом.
“Что происходит? Я слышала, Кассандру вызывали к ректору, а потом ты увел ее. Надеюсь, вы ничего не натворили тут за пол дня,” – строго сказала сестра, то и дело поглядывая в сторону спальни.
Я от чего-то смутилась, и заметив это, Оливия прищурилась и прорычала в сторону целителя, – “Тиан, что ты успел сделать с моей сестрой?!!”
Тиан спокойно сел в кресло и скрестил руки на груди, – “Похоже, не только Эледрон в курсе нашего секрета. Верно, моя душа?” – посмотрел он на меня, отчего смущение только усилилось.
“Тебе даже не стыдно!” – повысила голос Оливия, продолжая нападать на эльфа.
“Остынь, принцесса. Я не причинил Кассандре вреда. Не за тем я вызвал тебя, чтобы выслушивать нотации. Сядь на диван, с вами хотел поговорить король,” – прорычал он в ответ на Оливию, и ее глаза вспыхнули, выдавая гнев.
“Кесси, душа моя,” – уже мягче сказал эльф и подал мне руку, намекая, что мне тоже стоит пересесть.
“Все хорошо, Ливи, ничего такого не произошло. У нас другие проблемы,” – тихо сказала я, устраиваясь на диване и поглаживая злую ведьму по руке.
Оливия осмотрела меня, потом Тиана, который невозмутимо поставил перед нами артефакт и установил связь.
“Тиан?” – прогремел голос короля.
“Принцессы тут, купол я поставил, заглушки активировал. Говорите, Ваше Величество.” – четко сказал целитель и прислонился к стене напротив столика, на котором стоял артефакт. Как всегда, он принял свою любимую позу мраморной статуи: замер с хмурым и безразличным видом, скрестив руки на груди.
“Оливия, Кассандра, я рад, что вы согласились на разговор.” – начал король, но Ливи тут же его перебила.
“Нам не оставили выбора, Эледрон. Надеюсь, у вас найдутся слова, чтобы объяснить, какого хаоса происходит. Вся академия гудит. Боевые маги в ожидании писем с вызовом от своих правителей, чтобы покинуть академию.” – высоко вздернув голову, Оливия громко и четко говорила, прожигая взглядом замершего напротив эльфа.
“Я все объясню, душа моя, но не сейчас. Не рычи, у нас нет времени на споры.” – спокойно ответил Эледрон, сменив тон правителя на более глубокий и низкий.
Я невольно улыбнулась, похоже вся холодность в отношении Оливии была и правда напускной. Ливи нахмурилась, не понимая мою реакцию.
“Мы слушаем, Ваше Величество,” – нарушила я затянувшуюся паузу.
“Кассандра, я попрошу тебя рассказать Ливи о утренней встрече в кабинете ректора, но позже. Я знаю, что самым логичным выходом было бы вернуть вас в де Форест под защиту отца. Я и сам порывался это сделать, но обдумав и просчитав все варианты, я изменил свое решение.” – снова повелительным тоном сказал король. Тиан в углу тихо зарычал. – “Я знаю, что ты не согласен со мной, Тиан, но девочки вправе решать сами, готовы ли они рискнуть и помочь мне предотвратить войну.” – громче сказал правитель.
“Мы не сможем их защитить,” – уже вслух прорычал целитель, позволяя гневу разрушить маску безразличия.
“Ты будешь спорить со своим королем?” – раздался тихий вопрос короля, в котором отчетливо слышался гнев.
“Нет, Ваше Величество,” – склонив голову, обреченно ответил эльф.
“Может, вы перестанете спорить и объясните мне, наконец, кто рискует чем и о какой войне идет речь?” – не выдержала Оливия.
Из артефакта послышался тяжелый вздох. Помолчав минуту, король начал рассказывать нам свой план. Я видела, как сжались кулаки Тиана, казалось, он едва сдерживался, чтобы не начать спорить с королем. Целитель был категорически не согласен с решением Эледрона. Король решил оставить нас с Ливи в академии, чтобы не позволить однодумцам Уайлда уйти в тень. Мы фактически становились живыми приманками.
Уже давно поклонники превосходства рас пытались раскачать трон под семьей Гардов. Еще отец Эле проводил не одну чистку в совете. Он убирал поклонников теории превосходства, которые считали, что после того как драконы были уничтожены, эльфы стали высшей расой и, как и летающие ящерицы, они должны заявить об этом и подчинить все низшие расы, правя на обоих континентах.
Периодически трон шатался, и тогда король убирал неугодных советников, уничтожая целые семьи, чтобы избежать мятежа высших. Но каждые несколько десятков лет появлялись все новые и новые приверженцы этой теории. Но действовали они каждый раз все умнее.
Старый король считал, что очистил королевство. Но высшие затаились на несколько десятилетий и поумнев, стали действовать в тени, тайно собирая поклонников. Как только трон занял молодой король, те, кто пробрался в совет, пытались обнаружить его слабость, чтобы потом сместить правящую династию Гардов на более сговорчивую.
Эледрон опасался, что если сейчас мы с Ливи покинем Королевство, предатели снова уйдут в тень. Поскольку король не обзавелся наследником, вопрос времени, когда им удастся захватить трон и попытаться подчинить человеческий континент.
“И что же нам следует делать?” – склонив голову, спросила Оливия.
“Предупредить короля Лесов, чтобы готовился к нападению. Де Форест падет первым, если мне не удастся навести порядок.” – строго сказал Эледрон. – “В этот раз они не будут долго скрываться. Возможно несколько лет, но я думаю, все произойдет быстрее. Если даже Максимилиан выполз из своего склепа, значит заговорщики уже готовы действовать открыто. Если я не успею обезглавить эту змею раньше, чем она полностью выползет из норы и покажет зубы, войны не избежать, Ливи.”
“А как же Кардиф Уайлд?” – задала вопрос я. – “Он точно их сторонник, почему не использовать менталиста, чтобы он сдал своих сообщников?”
Эледрон вздохнул, – “Милая наивная девочка. Уайлд только пешка, то, что он обидел тебя, Кесси, это попытка беззубой собаки разгрызть кость. Мне нужен тот, кто прячется в тени. Менталист не поможет, высокородные устойчивы к их влиянию. Поэтому без Вас ничего не выйдет. Когда зачинщик откроет свое лицо, скорее всего, я уже не смогу ничего исправить. Это точно кто-то из высокородных членов совета. Но кто из двадцати глав родов, я не могу понять. Доверяю я только Лифу, Дарку и Висперу, остальные 16 под вопросом.” – голос короля звучал напряженно.
“Они заключили союз с вампирами?” – задала я следующий вопрос.
“Возможно, города отверженных упырям не достаточно. Эльфы поумнели, и все меньше из них связываются с людьми. Кормушка пустеет.” – спокойно ответил король, а меня передернуло от его слов.
Я посмотрела на Тиана, и он покачал головой. Не время обсуждать эту тему.
“Кто из совета придумал отселять отверженных в отдельный город?” – все же не выдержала я.
“Решение принимал мой отец. Он сам придумал, или это был кто-то из совета, мне не известно.” – ответил Эледрон.
“Это плохо. А нельзя как-то узнать, кто из советников подал идею королю? Возможно, кто-то еще помнит. Это же не рядовой вопрос, наверняка велись обсуждения, и подбиралась территория.” – пыталась объяснить, но мне не позволили.
“Кассандра, я понимаю, почему тебя так зацепил этот вопрос, учитывая вашу связь с Тианом, но сейчас не время копаться в архивах. Мы на пороге войны, девочка.” – неожиданно голос короля зазвучал более снисходительно, будто он разговаривает с ребенком.
Я вскочила с дивана и принялась расхаживать по гостиной. Тиан дернулся ко мне, но я остановила его жестом. – “Вы не правы, Ваше Величество, сейчас самое время!” – громко заявила я, и в комнате воцарилась тишина.
Даже Ливи тихо прошептала: “Санни, это же не отец, что ты творишь” – она приложила ладони к щекам, скрывая беспокойство и смущение.
Тиан закрыл глаза и, казалось, перестал дышать в ожидании реакции короля, но Эледрон молчал, и пока король пытался придумать мне наказание, я тем же строгим тоном продолжила.
“Именно в тот день, когда обнаружилась наша связь с Тианом, Максимилиан появился у артефакта. Почему? Он не пытался связаться с Оливией, хотя она сильнее меня. Почему я? Вы не думаете, что де Форест обещали отдать вампирам, тот же советник, который отдал им город отверженных. Если вы поймете, кто именно подсказал эту идею старому королю, вполне возможно, что найдете предателя. Это объясняет выбор Максимилиана. Если де Форест падет, то Оливию в любом случае не оставят вампиру – она слишком сильна. Похоже, принцу просто не терпелось посмотреть на свою добычу, он появился сразу, как только я приехала в академию.” – сказала я и посмотрела на Тиана. Он снова замер статуей, внимательно глядя на меня, и казалось, даже не моргал.
В комнате снова восстановилась тишина.
“Это разумная мысль, принцесса” – наконец заговорил король. Его тон был обманчиво мягким – “Но ты не ребенок, Кассандра, и даже разумные предположения стоит высказывать согласно статусу собеседника. Я понимаю, что из-за вольностей, которые я позволял тебе в детстве, сейчас тебе сложно воспринимать меня серьезно. Но я король Эльфов, не стоит забывать об этом, девочка. За твое неуважение я накажу тебя.” – сказал король и сделал паузу.
Я заметила, как Ливи переглянулась с Тианом, будто спрашивая, стоит ли ей вмешиваться, но эльф с силой сжал челюсть и помотал головой. Сестра разочарованно вздохнула.
Пауза закончилась, и король снова заговорил. – “Я сжег твое приглашение, Кассандра. Ты лишаешься права присутствовать на празднике Магии, который будет во дворце через месяц. Я знаю, как ты когда-то мечтала его увидеть, и пойдут все, кроме тебя.” – услышав, какое наказание мне назначил король, мы все выдохнули с облегчением. – “Кстати, Тиан, в этот же день ты подпишешь договор о помолвке с Самоа. Уайлд мне нужен. Сам бы я не толкнул тебя на это, но раз так вышло, то я воспользуюсь ситуацией.”
Я посмотрела на эльфа, глаза которого вспыхнули голубым. Он был зол, но не осмелился спорить. Король снова замолчал, будто что-то обдумывая.
“Мне нужно услышать ваше решение, Кассандра, Оливия? Я не могу заставить вас рисковать, поэтому прошу и приму любое ваше решение.” – величественным тоном сказал Эледрон.
Мы с Оливией переглянулись. Я понимала, что если Эледрон потеряет трон, то война неизбежно охватит оба континента. Рискнуть и выиграть или не рисковать и неизбежно проиграть, став игрушкой вампира. Я кивнула Оливии, давая понять, что согласна остаться в Академии, и она кивнула в ответ.
“Мы остаемся, но надеюсь, вы позаботитесь не только о моей безопасности, но и о Кассандре. Она в Академии меньше недели, а ваши высокородные словно дикие псы, которые с цепи сорвались, учуяв добычу. Если вы не примете меры, Ваше Величество, это сделаю я. Я спустила Аните ее выходку в первый день, и Самоа на третий, но мое терпение имеет свои границы, и лучше вашим эльфам не испытывать его. Раз уж мы говорим откровенно, то я сразу скажу, что если Кассандра серьезно пострадает, вам некого будет искать. Королевство Эльфов повторит судьбу северных земель. Если вы согласны рискнуть, то мы остаемся.” – строго сказала сестра, и ее глаза вспыхнули бирюзой, будто подтверждая прозвучавшие угрозы.
“Душа моя, в очередной раз за эти два года, я повторю тебе, меня ты своими прекрасными глазками не напугаешь, как и своим прелестным рыком. Я принимаю твои условия, моя ведьма. Рад, что мы договорились.” – голос короля звучал так, будто он улыбался.
“Тиан!” – резко Эледрон сменил ласковый тон на рык.
“Я слушаю, Ваше Величество” – сказал целитель, став ровно, будто король мог его видеть.
“Я прикажу Равену усилить наблюдение за девочками, но так, чтобы это не вызывало подозрений. А теперь мой приказ тебе.” – король сделал паузу, а целитель ощутимо напрягся.
Каждое последующее слово звучало как гром, – "Я запрещаю тебе близкие отношения с Кассандрой де Форест. Это мой приказ. С этого момента ты ее наставник, ее невидимая защита и не больше. Любой близкий контакт, который выходит за рамки работы целителя, магистра и наставника, будет считаться нарушением. Кассандра не может оставаться у тебя в комнате. Все вопросы в дальнейшем обсуждаете в твоем кабинете в академии. Единственное исключение, которое позволяет тебе действовать по своему усмотрению, если девушка серьезно пострадала и ее жизни угрожает опасность. Это понятно?"
"Да, Ваше Величество," – холодно ответил эльф.
После этого король простился с нами и прервал разговор. Мы с Ливи выдохнули, только Тиан все еще подпирал стену и не двинулся с места.
"Простите, но я согласна с Эледроном. Во-первых, ваша связь не принесет ничего хорошего вам обоим. Во-вторых, Тиан, ты помолвлен с Самоа. Если она пронюхает, что Кесси твоя душа, ее не спасут все маги королевства. Эта змея слишком долго охотилась на тебя, чтобы позволить Кассандре увести добычу из-под носа." – серьезно сказала сестр
а и погладила меня по руке.
"Я тоже с ним согласен. Так будет проще. Мне жаль, малыш, но так будет лучше для всех, в первую очередь для тебя." – в тон сестре заявил целитель.
"Я так рада, что вы все знаете, что для меня будет лучше," – тихо сказала я. – "Но приказ есть приказ. Да, я и не стремлюсь в город отверженных. Все в порядке, Ти. Думаю, пора расходиться. Я пойду к Лили, мы еще успеем на ужин." – Я встала, поправляя платье, и направилась к двери, но остановилась возле эльфа и спросила: "Ты завтра пойдешь со мной к ректору?"
"Да, встретимся уже в кабинете. Отдыхай, Кесси." – Тиан протянул руку, чтобы погладить меня по голове, но замер в нескольких сантиметрах от меня. – "Пей зелье, Кесси, с ним станет легче через пару дней." – сказал он шепотом, снова скрестив руки на груди.
Я кивнула и посмотрела на Оливию. Сестра грустно улыбнулась и подошла ко мне.
"Не злись, сестренка." – она обняла меня за плечи, и мы покинули комнату целителя.
"Теперь нам предстоит вторая часть – нужно все рассказать отцу," – сказала сестра, беря меня за руку и утаскивая в сторону своей комнаты.
"И сделать так, чтобы он не сжег к хаосу все эльфово королевство," – закончила я ее фразу.
Разговор с отцом дался нам не легко. Король Лесов сначала выслушал весь рассказ, а потом пропал, и мама сообщила, что он ушел на площадку для тренировок выпустить пар и утихомирить магию.
Через час отец снова вышел на связь, и мы поговорили уже спокойно. В целом все вышло даже лучше, чем мы надеялись, вот только на связь мы обязаны выходить каждый вечер, и если случится еще один инцидент, и мы скроем его от родителей, то Оливия останется без жениха, а королевство эльфов без столицы и совета высших. Собственно, угрозы были очень схожи с теми, что озвучила Оливия Эледрону в комнате целителя.
Пропустив ужин, пришлось нам с сестрой довольствоваться тем, что было в ее запасах. Часто после интенсивных тренировок Ливи не могла дойти до столовой и хранила у себя сушеные фрукты на такой случай. Вяленое мясо обрадовало бы меня больше, но эльфы не ели убитых животных.
Вернувшись в комнату, я успокоила свою соседку, что все в порядке, и мы легли спать.
Глава 12. Ловушка
Кассандра де Форест.
Следующие две недели пролетели как в тумане – однообразно и скучно.
Кроме магии жизни, природной магии, бытовой магии и артефакторики, нам добавили занятия по боевой магии, элементальной и стихийной магии с магистром Тристаном Грином, и магию иллюзий с магистром Эваном Мистом.
Как и обещал, ректор Равен назначил мне дополнительные занятия по боевой магии с Вайроном Дарком. После его уроков я приходила и сразу отрубалась. Маг теней оказался беспощадным. Он взялся тренировать мою концентрацию, и частенько после занятий я обращалась к Тиану за мазью от синяков. Целитель неуклонно следовал приказу Эледрона и держался от меня подальше. Я часто замечала, что он следит за мной издалека, особенно когда рядом появлялась Анита Уайлд. Но сестра Самоа, казалось, перестала меня замечать, и я выдохнула с облегчением.
Как и обычно перед выходными у нас было меньше занятий. Еще и магию жизни отменили. Нам не объясняли причин, но судя по слухам, Тиана срочно вызвали в столицу. Осталось три пары, чему мы с Лили были очень рады и собирались прогуляться по саду в сопровождении наших так называемых друзей Теодора, Гаррета и Брайана. Боевые маги, с их слов, так и не простили своих высокородных знакомых за нарушения кодекса, и теперь повсюду сопровождали нас с Лили.
Подружка не возражала, она частенько поглядывала в сторону мага воздуха весьма красноречивым взглядом, и Тео, казалось, отвечал ей взаимностью, но никто не осмеливался сделать первый шаг. Блондин прожигал Лили своими темными глазами, но даже пытался остаться наедине и не проявлял знаки внимания. Часто от Лили я слышала, как он хорош во время занятий, и только улыбалась в ответ. Но лезть в отношения и подталкивать Лили сделать первый шаг не торопилась. Неизвестно, что в голове у мага, и возможно, дома его уже ждет невеста. Я решила позволить ребятам самим разобраться в своих отношениях.
Как и всегда, дольше всего для меня тянулась пара у магистра Кристен Саму. Непонятно почему, но природная магия казалась мне самым занудным предметом. На артефакторике у магистра Ирвина Стара мы немного проснулись, повторяя схемы нехитрого согревающего артефакта. Правда, я не могла понять, зачем он эльфам. В королевстве, где практически не бывало холодов, и даже дома строили из дерева, это была просто бесполезная игрушка. Но в де Форест он бы пригодился, и потому я старательно выводила схемы. Лили, как всегда, приходила в дикий восторг от артефакторики.
Как не удивительно, но даже бытовая магия в этот раз оказалась вполне терпимой. Ее вела другой магистр – Алира Сансет. Молодая эльфийка так восхищенно описывала пользу примитивных заклинаний, что даже меня проняло.
Большую часть свободного времени я проводила с дочкой артефактора. Даже не думала, что мы с ней так подружимся. Но Оливия была занята и постоянно под надзором эльфиек, поэтому Лили стала моей единственной компанией не только на занятиях, но и после них.
Как и обычно, после занятий мы отправились в столовую. За это время нам с Лили удалось вычислить, когда там меньше всего высокородных, и мы обедали после третьей пары, а не после второй, как все остальные. Продержатся помогали перекусы, которыми нас милостиво одаривала работница столовой.
После поединка с Самоа, низшие эльфы стали относиться ко мне почти с уважением, я бы сказала, приняли за свою. И за столом мы часто сидели уже не вдвоем с Лили, как раньше. Раскусив нашу хитрость, все больше низших эльфов начали обедать в то же время, что и мы.
Ну и наше подозрительное трио, вычислив время посещения столовой почти каждый день, составляли нам компанию, за исключением тех дней, когда была боевая магия. После того как парней гонял темный магистр Вайрон, без подзарядки протянуть еще два часа было невозможно.
Войдя в обеденный зал, мы застали уже привычную картину, за нашим столом уже сидели три боевых мага. Теодор, Гаррет и Брайан снова принесли несколько подносов с вкусняшками.
“Ну что, принцесса, не утомили вас занятия? Может сегодня Ее Огненное Высочество снизойдет до прогулки?” – как и всегда в своем репертуаре начал Брайан.
Я сначала хотела отказать ему, как обычно, но вспомнив, что Оливия занята до вечера, я посмотрела на смущенную Лили и решила, что хватит нам отсиживаться в комнате.
“Что скажешь, Лили? Может все-таки позволим Брайану провести нам экскурсию по территории?” – подмигнула я подруге.
Лили уже привычно, бросала весьма красноречивые взгляды в сторону Тео.
“Кстати, помнится, Тео обещал нам показать маленький смерч.” – казалось, невзначай сказала я, намекая на то, что гулять мы будем не только с Брайаном.
“Я уже заказал книги в библиотеке,” – покраснел Тео. Весь обед он отводил глаза и отчего-то не смотрел ни на меня, ни на Лили. Как правило, соседке все же удавалось выманить у странного парня несколько заинтересованных фраз и внимательных взглядов. После такого Лили порхала по комнате несколько часов, рассуждая о том, что бы это могло значить. Сегодня она явно была разочарована отстраненностью мага.
“Жаль,” – пропел Брайан, – “Но не беспокойтесь, мы с Гарри не позволим вам скучать. Ну же, Лили, ты же не бросишь свою подружку на растерзание двух магов. Все будет в рамках приличий, я обещаю,” – лукаво улыбнулся огневик, поднимая руки.
“Я согласна,” – едва слышно ответила Лили, не скрывая разочарования от того, что Тео отказался от прогулки.
“За это стоит выпить,” – сказал еще больше повеселевший Брайан и поставил перед нами два стакана с приятно пахнущим отваром.
“Что-то новое,” – принюхалась Лили.
“Раньше их разбирали, сегодня видимо сварили больше или боевую перенесли у старших курсов из-за отмены магии жизни,” – сказал серьезный Гарри.
Мы с Лили переглянулись, но ни она, ни я не почувствовали никаких посторонних примесей. Артефакт, который определял яды и опасные зелья, тоже молчал, и мы выпили принесенное угощение.
Договорились встретиться с парнями через час у главного входа.
Приводя себя в порядок, мы особо не заморачивались нарядами. Ни меня, ни Лили, ни один из наших сегодняшних кавалеров откровенно говоря, не привлекал. Хоть оба парня были внешне привлекательными, но чувствовалась в них какая-то фальшь.
Около часа нас водили по территории академии, рассказывая слухи и сплетни, которые бродили среди эльфов, а потом мы повернули в сторону артефакта.
“Сюда же можно только в сопровождении магистров,” – запротестовала Лили, и мы остановились.
“Вы что, всегда такие правильные?” – с насмешкой спросил Брайан.
“Нет, Брайан, но глупо нарываться на проблемы по непонятной причине. Ничего интересного я прошлый раз там не заметила,” – спокойно ответила на его попытку вывести нас на слабо.
“Девушки правы, Брайан, ни к чему рисковать по глупости. Пойдем в сторону построек для персонала, там конюшни. Говорят, завезли новую породу, которую вывел король,” – сказал спокойный менталист.
“Я о них слышала, говорят, они похожи на пегаса Повелительницы Магии,” – оживилась Лили.
Я только пожала плечами, – “Лошадь как лошадь.”
В отличие от Оливии, я не фанатела от лошадей, даже когда сестре удалось призвать своего Пегаса, меня это не впечатлило. Просто белая лошадь с мерцающими полупрозрачными крыльями. Он был красивым и явно умнее обычных скакунов, но восторга при наблюдении за магическим существом я не испытывала.
Видя, как загорелись глаза Лили, мы все же пошли к конюшням. Ей, в отличие от меня, не приходилось встречать живого призрачного Пегаса, и если Эледрон и правда создал нечто похожее, то восторгу подруги не будет предела. Нужно же хоть как-то компенсировать отсутствие Тео. Кроме того, насколько я изучила правила, там не было запрета приближаться к конюшне или смотреть на лошадей.
Необычным было то, что конюшня, в отличие от других зданий, была обложена каменной кладкой. Похоже, о лошадях тут заботились больше, чем о низших эльфах. Я фыркнула от неприятных воспоминаний и затолкала их подальше, входя внутрь.
Действительно, в конюшне мы обнаружили нескольких белоснежных лошадей. До пегаса им было далеко, но в целом они были более впечатляющими, чем обычные лошади. Ноги скакуна были толще, грива длиннее, да и сам он смотрелся более массивно, чем обычные лошади. В целом лошадь как лошадь. Но соседка явно была со мной не согласна, она описывала все преимущества новой породы с явным знанием дела. Пока Лили восхищалась новой породой, которую вывел Эледрон, я откровенно скучала.
Спустя час восторг Лили поутих и, получив у меня обещание прийти сюда еще, мы посмотрели в сторону выхода.
“О чем речь, можем хоть каждый день сюда являться. В такой кампании я согласен почти на все,” – начал снова заигрывать с нами Брайан.
“Скоро стемнеет, нам пора,” – сказал менталист, и мы пошли к выходу.
Я выдохнула с облегчением, понимая, что прогулка подходит к концу. Лили заметно притихла едва мы покинули конюшни.
“Не расстраивайся, думаю, они никуда не исчезнут. Завтра выходной, придем днем, сможешь еще раз все хорошенько рассмотреть,” – пыталась оживить я подругу, но она только промычала в ответ.
Далеко отойти от конюшни мы не смогли. Спустя несколько минут Лили покачнулась и осела на землю, – “Что-то мне не хорошо, Кесси,” – прошептала девушка, и я склонилась над ней, пытаясь понять, что произошло.
Пока я пыталась выяснить, что с соседкой, которая, похоже, потеряла сознание, упустила из виду наших экскурсоводов. Какую ошибку совершила, я поняла, когда на запястье защелкнулся браслет.
“Прости, Кесси, она не оставила нам выбора,” – тихо сказал Брайан отступая на несколько шагов.
Я посмотрела на браслет, а потом на парней, которые отошли от нас с Лили на несколько метров. Кто такая “она” спрашивать не пришлось, виляя бедрами в нашу сторону шла Анита Уайлд.
Я инстинктивно прикрыла собой Лили, которая все еще лежала на земле в отключке.
“Молодцы, мальчики, свободны,” – пропела довольная эльфийка.
“Ты обещала, что не причинишь Кесси вреда, только острижешь волосы,” – прорычал на нее Брайан.
“Милый мальчик, я и не собираюсь с ней ничего делать, просто поговорю с выскочкой. Если ты и твой друг не хотите вылететь из академии, то советую убраться отсюда.” – оскалившись прошипела Анита.
Брайан заметно нервничал, но Гарри подошел ко мне и наклонился.
“Я отнесу Лили в комнату, не переживай, она просто спит. Ее в договоре не было. Позволь забрать ее, Кассандра,” – спокойно посмотрел на меня менталист.
“Если с ней что-то случится….” – прорычала я на парня.
“Не случится,” – ответил он всё таким же невозмутимым тоном.
Я отстранилась, позволяя менталисту унести подругу. Когда Брайан и Гаррет ушли достаточно далеко, Анита что-то прошептала и кинула в меня сверкающим шаром. Я инстинктивно попыталась прикрыться щитом, но магия не отзывалась. Тело будто иглами пронзило, и вскрикнув, я рухнула на землю, понимая, что больше не могу пошевелиться.
“Так-то лучше,” – удовлетворенно склонилась надо мной эльфийка, – “Ну что, огненная ведьма Савояра, теперь ты не такая дерзкая, без своей силы?”
Я только зарычала в ответ, и девушка засмеялась.
“Тебе это не сойдет с рук, ты напала на меня на территории академии. Антимагические наручники вообще запрещены. Я под защитой твоего короля,” – прорычала я на наглую девчонку.
“Ой, ой, и что мне сделает король? Брайан и Гаррет меня не сдадут, а ты, человечка, уже не сможешь никому ничего рассказать,” – снова засмеялась девушка. – “Я тебе больше скажу, отец меня даже похвалит. Наконец, я превзошла Самоа, он будет мной гордиться. А когда король Лесов узнает, что случилось с его маленькой принцессой, мы наконец получим то, чего добивались. Твоя сестра выскочка, которая возомнила себя будущей королевой, тоже долго не протянет. Мы уже нашли способ, как связать ее магию, а без нее она Эледрону будет не нужна. Скоро территория де Форест будет принадлежать эльфам. Жаль, ты этого не увидишь, хотя с тебя все начнется, глупая ведьма,” – она расхаживала надо мной и самодовольно скалилась.
“Ты думаешь, мое убийство, на территории академии, так просто спустят тебе с рук?” – спросила я, пытаясь не выдать поступающую панику. Обездвиженная и без магии я не могла защищаться.
“Я и пальцем тебя не трону, принцесса. Глупая Кесси просто отправилась прогуляться в гнилой лес, именно там тебя и найдут. Я тут абсолютно не при чем. Самоа конечно будет не довольна, что не увидит, как тебя растерзают упыри, но она сама виновата. Сестра слишком одержима своим целителем и боится его расстроить. Видимо, Тиан хорош в постели, раз она даже от мести отказалась ради него,” – она плюнула в сторону, будто слова имели неприятный привкус.
Сама не подозревая, Анита подсказала мне выход – амулет Тиана. Мне бы только коснуться камня. Я попыталась пошевелиться, но все было бесполезно, заклинание еще действовало. Похоже, Аните надоели разговоры, и она, применив заклинание левитации, направилась со мной в сторону Гнилого леса.
Я чувствовала, как быстро бьется мое сердце. Чем ближе мы подходили к барьеру, тем больше меня накрывала паника. Я помнила Максимилиана и то, как быстро он двигался. Я даже пикнуть не успею, и на помощь звать некого. Оливия меня не услышит, а другие эльфы только восторженно будут наблюдать, как меня терзают упыри.
Подойдя к барьеру, эльфийка достала артефакт, и в защите образовался проход, который тут же сомкнулся за нами. Еще около десяти минут мы углублялись в темный лес. Анита морщилась от стойкого запаха сырости, который стоял вокруг. Я поняла, почему этому месту дали такое название.
Оглядевшись, она сняла заклинание, и я почувствовала, как спина коснулась сырой земли. – “Прощай, Санни де Форест,” – пропела девушка и быстро направилась в сторону барьера. Когда ее шаги стихли, меня окутала оглушающая тишина. Казалось, я даже дышу слишком громко. Каждый удар сердца звучал, будто гром, и разносился эхом по лесу.
Спустя полчаса я поняла, что чувствительность постепенно возвращается. Удалось пошевелить пальцами, но поднять руку все еще не вышло. Оставалось надеяться, что упыри учуют меня позже, чем вернется чувствительность, тогда я смогу сообщить Тиану, что оказалась в беде. Возможно, меня найдут не слишком поздно, или, по крайней мере, тогда меня вообще найдут.
Но мне не очень-то везло, и вскоре вокруг послышался рык и быстрые шаги. Судя по всему, меня окружали. И вряд ли эти твари согласятся подождать еще, я почти вернула способность двигаться.
Когда из леса показались несколько десятков упырей, по щекам покатились слезы. Это конец.
Твари, похоже, не верили своему счастью и не спешили кидаться на меня, предчувствуя подставу. А я едва сдерживала рыдания, понимая, что даже со способностью двигаться, бесполезна без магии, со столькими сразу я не справлюсь.
Похоже, один все-таки решил рискнуть, и я увидела, как стремительно ко мне приближаются желтые глаза.
“Касссандра де Форррест” – прозвучал знакомый шипящий голос, и я не сдержала всхлип. Надо мной стоял Максимилиан, я поняла почему упыри не нападали, они ждали приказа принца.
“Похоже, высокородные знатно не взлюбили огненную ведьму Савояра. Вонь высокородной, которая принесла тебя, до сих пор жжет нос. Беспомощная огненная ведьма. Это даже занятно. Тебе повезло, принцессса, что я приказал своим зверушкам не трогать ведьму, если она забредет на наши земли, иначе тебя бы уже растерзали.” – присел возле меня принц вампиров. Без клыков его вполне можно было принять за обычного мага.
“Зачем вы отдали такой приказ, принц Максимилиан? Хотели сделать это лично?” – тихо спросила я, чувствуя, что заклятие наконец спало, и я могу двигаться. Но без магии против вампира мне не выстоять.
