Текст книги "Незаконченная история (СИ)"

Автор книги: Сан Тери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

   Тенит схватился за грудь чувствуя, что внутри сейчас очень много слов, эмоций... И новых мыслей, заставивших грустить, но эта печаль исцелялась океаном огромного космического, просто невероятного облегчения. Демоны проиграли битву при Ринас – Тайрет. Захотелось завопить и подпрыгнуть, броситься кому-нибудь на шею. Вид стоящего спиной демона, моментально охладил пыл. Победа или поражение, на участь Тенита эти вещи никак не влияли, разве что на состояние, помогая немного ожить и повеселеть самую капельку. Человеку нужна надежда, неважно, во что он верит, важно верить. А сейчас, как бы ни вероятно это не звучало Тенит ощущал, что обязательно спасётся, что выживет и герой вернётся домой. Эта история закончится хорошо.

   Само понимание победы придало ему сил сражаться.

   – Воспрял? Это хорошо, – Кэр Дриваль удовлетворённо склонил голову. – Таким ты мне больше нравишься, определённо. А теперь, говори всё, что тебе нужно и принимайся за работу. Как только ты закончишь, мы уйдём.

   – Я... – Тенит покраснел. – Мне надо...

   – И? – Кэр нетерпеливо дёрнул бровью

   – Я в туалет хочу! – буркнул Тенит, разозлившись. Стесняться демона было глупо. В голове творился бардак и события не желали укладываться в понимание, но стеснялся, не зная как спросить.

   – Человеческая оболочка, – презрительно фыркнул Кэр, только что не закатил глаза. – Я позабочусь, что бы у тебя не было нужды ни в чём. Но не тяни время, Тенит. Чем дольше мы здесь находимся, тем сложнее нам будет выбраться потом. Граница миров смыкается, поэтому поторопись. Я сделал выбор, Тайра и выбрал тебя. Не заставляй меня пожалеть о собственном решении. Потому что когда я пожалею – заставлю тебя заплатить за это в тысячи раз больше того, чем ты сможешь вынести.

   Память прошлого. Странствие.

   – Я не понимаю, что происходит.

   Когда у Тенита наконец, хватило храбрости начать задавать демону вопросы, шёл четвёртый день со дня бегства из цитадели... Или от всего мира – более верное определение. Но первые дни Тенит находился во власти потрясения и слишком смутно понимал происходящее. А Кэр Дриваль не считал нужным объясняться, в одиночку расхлёбывая последствия собственной опрометчивости.

   Демон собрал всё необходимое для путешествия, вещи поместились в одной сумке, вторая – принадлежала Тениту. Кровавый дождь не делал попыток её отобрать, смирившись с тем, что на посягательства его писанины Тенит реагирует неадекватно. Но чем бы дитя не тешилось... О том, что Тенит способен реветь в три ручья, догадываться не приходилось. Глаза книжника постоянно находились на мокром месте и выглядел он откровенно жалко.

   – Ты спас меня.

   Тенит настолько обессилел и замёрз, что почти перестал бояться. Ужас не ушёл, но поутих немного, отступая на задворки подсознания, истаивая в череде событий последних дней. Психика человека не выдерживала и изобретала собственные формы защиты.

   – Раз ты понял, что обманулся и я не тот, кого ты искал... Зачем?

   – Это неуклюжая попытка благодарности или я должен исправить оплошность? -Кэр Дриваль с треском разломал толстый сук и побросал обломки в костёр. Пламя принимая щедрое подношение с рёвом взлетело вверх. Оказалось демон обладает юмором, действительно обладает. Но жутким виделся этот юмор, заставляющий кровь замерзать в жилах, когда шутит человек – смешно, а когда шутит чудовище – страшно. Ведь ты не знаешь на самом деле, шутит оно или нет. Что принесёт следующая секунда: смерть или спасение?

   Именно поэтому Тениту не приходило в голову сопротивляться или высказывать попытки неповиновения. Балансируя на грани смерти, что сможет песчинка Противостоять скале?

   Они вместе прошли через портал миров, навсегда покидая Цитадель. И со стороны могло показаться, что человек, сопровождающий демона, двигается по собственной воле, но между гибелью и призрачным спасением выбор невелик. Кэр Дриваль держал нить жизни Тенита, намотанной на кончик собственного беспощадного пальца, имеющий возможность оборвать её в любой момент и не существовало силы, способной ему помешать. Страх лишал воли, уничтожал мужество, сковывал разум, превращая мальчика в покорное, бездумно подчиняющееся существо, трясущуюся птицу.

   Что толку в бесполезных размышлениях, думать думы горькие. Они только усиливали страдания, заставляя Тайру рыдать от отчаяния и полнейшей безнадёжности положения. Тенит и не знал, что сломать голову о собственные мысли оказывается так легко. Достаточно включить осознанность и приходило желание завыть, скорчившись от невыносимой муки, сжимать голову руками, вырвать волосы...

   Он понимал, почему люди в моменты тяжелейшего душевного напряжения ведут себя безумно: раздирают одежду, царапают лицо, валяются на земле, похожие на животных, начинают биться о предметы. Иногда он вёл себя точно также, временами острое горе перетекало в некоторую форму пассивного безразличия. И в такие моменты Тениту становилось легче, но затем вялая апатия сменялась пропастью потери и слёзы накатывали вновь, ничем не сдерживаемой, иссушающей волной.

   Кто обвинит человека в слабости? Кто скажет ему: "Не плачь – не плачь..." -

   только тот, кто никогда не коснулся горя, не смотрел ему в глаза, не видел и не представляет каким чёрным и беспощадным оно бывает.

   Тайра смутно помнил, как промелькнула первая сумасшедшая ночь, наполненная бесконечными прыжками и переходами из одного портала в другой. Они проносились, рассекая потоки времени и реальность слоями скатывалась к ногам демона. Это воспоминание размылось и стёрлось из памяти, как и множество других, не предназначенных людям.

   Когда время окончательно потеряло смысл, превратившись в точку между нулём и бесконечностью, они оказались стоящими на земле посреди бескрайней равнины. Блеклая трава отливала зелёно-фиолетовым серебром. Вдали, подкрашенные закатом, виднелись тёмные курганы, некогда служившие гробницами кочевникам.

   Поставив его на ноги, демон выдавал информацию по ходу действия, сообщая ближайшие перспективы...

   Тениту оказалось не до прогнозов и любования окрестностями. Рухнув на колени, он мучительно выблёвал "собственные внутренности". Книжик отрубился прежде, чем смог подняться и узнать, что будет дальше.

   Очнулся уже в процессе безумной скачки, мешком переброшенный поперёк седла. Не удивительно, что сознание сжалившись, предпочло исчезнуть до лучших времён, возвращаясь только изредка, проверить тело на наличие жизнедеятельности.

   Постепенно равнина перешла в лес, превратившись в широкий наезженный трактат. Вскоре и он исчез тропкой, теряясь среди деревьев.

   Кэр Дриваль безжалостно загонял коня. Откуда у демона взялся конь? Куда и зачем они двигались? Рассудок сдался, запросив пощады.

   От изматывающей усталости, подросток практически не подавал признаков жизни, не реагировал. И надо сказать, демона это полностью устраивало. Гораздо больше, чем нытьё и бессвязный лепет.

   Кэр Дриваль уходил всё дальше и дальше. От Тёмной цитадели, от проклятой равнины, от собственной жизни, перечёркивая прошлое длинной неумолимой пеленой расстояния.

   Несколько дней путники передвигались с такой безумной скоростью, словно за ними гнался весь ад, а возможно именно так оно и было. В отличие от демона, человек не имел ни малейшего представления о происходящем.

   Большую часть пути Тенит проделал в бредовом беспамятстве, изредка выныривая на поверхность сознания и снова проваливаясь в муторную дымку кошмаров.

   Наконец наступил день, когда Кэр Дриваль счёл расстояние достаточным и необходимость скрывать собственное присутствие, сделалась необязательной. По его словам, он сумел сбить гончих со следа и выиграл достаточное количество времени для беспрепятственного заключения договора. Кто такие гончие, что он сделал и о каком договоре идёт речь, оставалось для Тенита загадкой. Демон не объяснял собственных действий. Просто иногда он делал остановки и во время коротких привалов создавал вокруг книжника защитный барьер, запрещая покидать пределы. Тенит немало времени провёл в библиотеке, разбирая мёртвые языки и заклинания, но никогда не сталкивался с подобной древней магией. Стихия хаоса, которую мог призывать демон, не существовала в мире смертных.

   – Проклятая сила, – походя заметил Кэр Дриваль, заканчивая ткать завесу и чёрные вихри и создания проскальзывающие внутри не вызывали желания просунуть пальцы и потрогать.

   – В мире смертных подобная магия запрещена. Слишком опасная для власти людей. Стихия хаоса не контролируется формой материи и способна пожрать дух. Но ваши маги пытались в своё время. Пересмешник пытался и не смог.

   – Он правда существовал? – набравшись храбрости спросил Тенит шмыгая носом.

   – Да, – Кэр Дриваль кивнул не размышляя. – Правду о нём сильно извратили, но человек известный под этим прозвищем действительно сражался с демонами. Я убил его. Магия не смогла помочь, тебе она тоже не поможет, – добавил он вспоминая, кто есть кто. – Поэтому веди себя послушно и постарайся не сердить меня.

   Последнее замечание прозвучало совершенно излишним. Послушнее Тенита мог быть только труп, но словно предчувствуя скрытый подвох, Кровавый дождь смотрел на пленника с угрюмым недоверием. Не знал что делать с ним и не мог определиться. Поставить ставкой собственную жизнь в поисках неведомой истины оказавшейся фальшивкой. Призрачный свет, что манил собой, обещая ответы на вопросы, сладкая грёза, обернувшаяся горькой полынью разочарования. Он жаждал найти бога, обрести мудрость небесных, источник вечной жизни, а получил мальчишку без ума, без понимания. Жалкого, недееспособного... Но источник не мог обмануть, небесная кровь не лгала, сладкая отрава. Запах животворящей магии Кэр Дриваль за триста вёрст чуял. Возможна ли форма без содержания, возможно ли содержание без формы?

   Он пленил форму, а содержание ускользнуло от него, превратившись в отражённый блик на поверхности собственного восприятия. Тысячи лет жил он ради одного единственного дня, совершил поступок и понял... Ничего не изменилось, жизнь по прежнему пуста и бессмысленна.

   – Оставайся внутри, – приказал Кэр Дриваль жестко. – Желаешь выжить – не вздумай покидать границу или прикасаться к барьеру. Демоны – мастера иллюзии. Возможно тебе покажется, что увидишь меня, не вздумай подчиняться. Я в состоянии снять собственный барьер, окажусь не в состоянии, значит это не я. И не обманывайся Тайра, спасения не будет. На данный момент из всех твоих бед я самый безобидный и безопасный вариант. Единственный, кто способен тебя защитить. Попадёшь в чужие руки, и перспектива содрать живьём кожу лоскутами покажется детским лепетом по сравнению с тем, что тебя ожидает. Ты понятия не имеешь на что способны демоны, Тенит. Моли своих богов, чтобы не пришлось узнать.

   Затем он исчез.

   Тенит боялся чудищ и страхов, трясся от ужаса, зажмурившись, но ничего не происходило. Ночь смыкала над головой благословенный покров, отсвечивая звёздным шатром небес. День улыбался лучами солнца, пробивающимися сквозь зелёную листву. Пение птиц и шёпоты ветерка говорили о том, что ничего дурного просто не может произойти. Но потом появлялся Кэр Дриваль, и кошмары оживали снова. Иногда возвращаясь, демон шатался словно пьяный. Однажды с ног до головы оказался покрыт запекшейся кровью и сеткой шрамов, не торопящихся заживать. Тенит подумал, что это невероятно, невозможно, но... Демон ослабел?

   Несколько чёрных татуировок исчезли с кожи. Ограничители не требовались, печати неотвратимо использовались одна за одной, сигналя о том, что Кровавый дождь теряет силы. Кэр Дриваль погрузился в мрачное молчание. Он и раньше молчал, позволяя себе роскошь в несколько фраз, но теперь тишина изменилась, вея скрытой угрозой. Тенит научился различать эти состояния, изменения атмосферы настроения. Вскоре демон отпустил лошадь и животное исчезло, превратившись в струйку чёрного мрака. К этому времени Тенит разучился удивляться, оказался просто не способен.

   Сколько прошло времени? Дней или ночей? Всё смешалось в один непрерывный поток мелькающих деревьев, полей, горных кряжей.

   Наконец наступил день, когда всё изменилось.

   – Больше никакой магии, – сообщил Кэр Дриваль непреклонно.

   И после этого они отправились пешком. Тенит свалился спустя пятнадцать минут ходьбы и демон, покачав головой, раздражённо забросил подростка на закорки. Слабость человеческих тел ставила демона в тупик. Относительно книжника Кэр Дриваль искренне не понимал каким образом этот парень выжил?

   С этого момента, он начал задавать Тениту вопросы, интересуясь жизнью людей, но осознав, что в подобном состоянии добиться от подростка возможно что невразумительного мычания – отстал.

   После этого они снова шли в ночь и темноту сквозь рассвет и солнечные блики дня, сменяющиеся розовыми лучами заката и прохладой сумерек. Кэр Дриваль ни разу не сбился с шага. Наличие ноши нисколько не утомляло демона.

   Движимый одному ему известным маршрутом, он шёл по лесу, словно заправский следопыт или сторож – лесничий обходящий знакомые угодья, где ни одна паутина не окажется неожиданной, случайная ветка не хлестнёт по лицу.

   На исходе четвёртого дня во время привала, длительного, что говорило о том, что они оторвались от преследования, Тенит набрался храбрости задать терзающие разум вопросы, не особо надеясь на ответы. Но столько всего случилось, а он по – прежнему оставался жив, не понимая резона подобного поступка со стороны демона, как и вообще происходящего.

   – Я не понимаю для какой цели ты меня спас. Спас ли? Какую участь готовишь? Я имею право знать...

   Тенит следил за демоном воспалёнными покрасневшими от слёз глазами в довершение всех несчастий начавшими гноиться и болеть.

   – Что будет потом?

   – Потом? До потом надо дожить.

   Кэр Дриваль закончил возиться с костром, набросав достаточно дров для того, чтобы хватило на несколько часов. Он зажёг пламя обычным способом без всякой магии. Пиру хватило бы щелчка пальцев. Саламандра мог палить костры часами и магическому огню не требовались дрова. Эти воспоминания снова заставили Тенита плакать, заставив демона досадливо скривиться.

   – Перестань ныть. Ты жалок, Тайра.

   Тенит скорчился калачиком, закрывая воспалённые глаза. Закутался в плащ, не произнося больше ни слова. Три дня он обходился без воды и голодал, перебиваясь изредка попадающимися на пути ягодами, да и они не лезли в рот. Демону не приходило в голову позаботиться о пропитании. Тениту не приходило в голову просить, да и не испытывал он голода. Наверное он ничего не испытывал, ощущая себя бревном без мыслей и особых чувств: пни, подними, швырни, выброси – бревну всё едино, что в воду, что в огонь, какая разница где погибать? Быть использованным или остаться гнить. Бревно – предмет неживой, у него нет души. Брёвнами не рождаются, брёвнами становятся. Бревно не докажет дровосеку, что оно родилось деревом, а дерево способно испытывать боль, плакать соком. Для дровосека бревно – это просто кусок дерева. Для демона человек это просто кусом мяса – еда рангом ниже, способная болтать. Еду можно употребить, использовать в своих целях.

   Стала ли виною слабость, страдания или иные причины, но в эту ночь подросток впервые очень серьёзно размышлял о том, что умереть – на самом деле хороший выход. Случилось бы это быстрее, тогда его мучения закончатся. Он лежал на куче папоротника и дрожал от холода, сжимая окоченевшими пальцами драгоценную сумку. В голове роились разные мысли, но ни одна из них не представлялась связной. Тенит не просто устал, он не желал двигаться, шевелиться, жить.

   Демон бесшумно исчез в темноте деревьев. Свет костра стал единственным источником, напоминающем о жизни в этом жутком и мрачном лесу. Пахло папоротником, брусникой, мхом и хвоей. Холод идущий с земли пробирался под плащ, выкусывая кости и кожу ознобом. Мир вокруг и всё случившееся с ним воспринималось нереальным. Словно происходило не с ним, а с кем – то другим.

   Тенита трясло мелкой, переходящей в судороги дрожью. В горле першило, тело болело, напоминая одну измученную мышцу и собственная безнадёжность положения воспринималась особенно остро.

   Демон, принявший Тенита за Тайру: мага, которого никогда не существовало в природе – когда он окончательно поймёт, что совершил ошибку? Тениту стоит позаботиться о том, чтобы было чем успеть перерезать собственное горло.

   Кэр Дриваль вернулся довольно скоро, словно никуда и не отходил, так, прогулялся по окрестностям. Лицо демона выглядело довольным, губы растягивались в улыбке. Покидая цитадель он экипировался по походному, в совершенно обычные рубаху и штаны из немаркой плотной ткани. Множество карманов, завязок и ремешков непонятного предназначения, делали одежду удобной и многофункциональной. Обычно подобным образом одевались охотники и воины, но в отличие от них демон не нуждался в оружии. Отсутствие экипировки смотрелось странно, но нисколько не смущало демона, двигающегося естественно, расковано, воспринимающегося в такие моменты совершенно по-человечески. Но не способны люди двигаться подобным образом, когда движения похожи на стремительно текущую воду, исполненную мягкой, плавной пластики. Даже пребывая в людской форме без крыльев с волосами, собранными в короткий ничем не примечательный хвост, Кэр Дриваль не вводил в заблуждение. Демоническое происхождение заявляло о себе во весь голос. Собственно в присутствии Тенита он не трудился его скрывать, сохраняя маскировку исключительно по причине удобства. Демон вернулся не с пустыми руками, в кулаке он сжимал пойманного за уши живого зайца. Судя по тому, что губы и подбородок оказались измазанными кровью, прогулка оказалась проведена с пользой, чему прогулявшийся оказался весьма доволен.

   Заметив ужас, белыми озёрами плещущийся глазах Тенита, Кэр раздражённо дёрнул щекой. Тайра и представить не мог, насколько демона бесило подобное поведение. Не парень, а одна сплошная тряпка, трусливые женщины и те себя храбрее ведут. Впрочем, не высказывая мыслей вслух, Кэр Дриваль швырнул зайца книжнику.

   – Лови.

   От страха косой совершенно ополоумел. Вместо того, чтобы броситься бежать, забился под ноги мальчишке, совершенно безнаказанно позволяя себя извлечь. Прижался к груди дрожа пушистым тельцем, царапаясь передними лапами, но затем затих позволяя гладить. Тенит уткнулся лицом в пушистую шёрстку, зарылся щекой, он и заяц нашли друг друга. Кэр Дриваль смотрел на происходящее со странным выражением, пытался осмыслить.

   – Зачем ты играешь с едой? – спросил он недоумённо. Шагнул к Тениту, но отступил назад заметив, что книжник в страхе шарахнулся спиной в сосну.

   – Как долго ты намерен меня бояться? – раздражённо спросил демон. Терпением он не отличался, а этот регулярный повтор надоевших реакций изрядно приелся. – Я не собираюсь убивать тебя, Тайра. Сколько раз надо это повторить, чтобы оказаться услышанным?

   – Это не еда! – дрожащим голосом пояснил Тенит, игнорируя последнюю реплику и заставляя демона слегка расслабить брови, в понимании, что подросток наконец – то заговорил с ним. – Он живой.

   Кэр помолчал, подумал, обмозговывая, а затем решительно отобрав зверька разрубил его напополам, превратив руку в клинок на глазах взвывшего от ужаса и горя мальчишки.

   – Теперь нет, – сообщил он примирительно и протянул подрагивающие, истекающие кровью половинки книжнику. – Будешь есть сырым или нужно что то с ним сделать?

   Тенит истошно взвыл, пытаясь кажется убиться об дерево. Обхватив ствол руками, мальчишка исступлённо рыдал, не желая отлипать и успокаиваться. Уткнувшись лицом в кору, он упорно отказывался смотреть на свежее мясо с аппетитно вываленными, тёплыми внутренностями или реагировать на демона, абсолютно не понимающего что он сделал не так.

   Что опять не так? Снова не так? Магия Тайры лишила его рассудка, а теперь и сам Тайра методично сводил с ума, допекая и стаптывая последние грани терпения. Как общаться с ним, с чего начинать? Что из себя представляет это непонятное существо и имеется ли у него ум? Наверное что то имеется, иначе как бы он создавал все эти удивительные истории? Наугад строчки не сложишь, чем то он думает, мыслит. Осталось только найти это самое "чем", но в последние дни Кэр Дриваль начинал искренне подозревать, что этим самым "чем" Тенит и развернулся к нему, словно по заказу.

   Демон топтался вокруг в полнейшей, беспомощной растерянности. Осмысливал новую информацию, сопоставляя имеющиеся в наличии факты.

   – Я тебя не понимаю, – выдал он, признавая неудачу. – Не понимаю абсолютно ничего в тебе. Что я сделал неправильно, Тайра? Раньше, мне не приходилось общаться с людьми, только есть их.

   – Ты чудовище, чудовище! – не прекращая выл мальчишка, раскачиваясь из стороны в сторону.

   Кэр Дриваль сел напротив и скрестил ноги, уставившись в затылок рыдающего в голос Тенита долгим гипнотизирующим взглядом.

   – Тайра, ты заставляешь меня понимать странные вещи, – наконец сказал он и потянул отбивающегося книжника к себе, отыскивая брошенный меховой плащ и заворачивая в него мальчишку.

   – Не плачь Тенит, – попросил он, баюкая человека между расставленных ног. – Этот заяц умер для того, чтобы ты остался жив. Душа его в лучшем мире и создатель снова оживит её. Возможно прямо сейчас он снова родился, а ты плачешь и занимаешься глупостями. Я приготовлю из его мяса еду и тебе придётся съесть эту пищу. Иначе смерть этого зайца будет напрасной, а это плохая смерть. Так сказал Тайра Тенит. Маг, который спас твою жалкую жизнь. Тебе должно быть знакомо это имя?

   Кэр наклонился и нежно лизнул заплаканные щёки.

   – Ты даже когда плачешь сладкий, Тенит, плачь как можно чаще, это доставляет мне удовольствие.

   – Я не буду! – Тенит забился, вытирая и размазывая слёзы по лицу. – Ненавижу тебя! – демон кивнул.

   – Гнев – хорошее чувство. Оно сделает тебя сильнее, но не превращай его в одержимость. Владей им, иначе он овладеет тобой и ты утратишь власть над тем, что имеешь сейчас. И тогда слабость превратиться в трусость. Забавно Тайра. Мне приходиться цитировать тебе, твои же собственные слова. Разве так бывает, слова есть, а понимания слов нет? Значит ты учишь других тому, что не в состоянии делать сам. Хотел бы я понять, что за сила владеет тобой, что двигает? Расскажешь ли ты мне эту историю, пожелаешь ли поделиться тем, чего, похоже, и сам не ведаешь, не понимаешь. Какая циничная шутка создателя.

   Тенит всхлипнул, отчаянно мотая головой, вызывая у демона скорбный вздох.

   – Забудь. Объясни мне, что ты обычно ешь.

   Через неделю Кэр Дриваль знал о человеческих привычках всё.

   Как выяснилось, Тенит мог и умел говорить, а демон умел слушать. Слушать очень внимательно, запоминать и воспроизводить с первого раза.

   Они остановились в городе Вайнес – Хар.

   Война не успела докатиться до этих цветущих краёв, но толпы переселенцев и беженцев ищущих спасения, являли собой красноречивое свидетельство ужасов, готового разразиться кошмара. Известие о том, что битва на равнине Ринас – Тайрет проиграна Тёмным владыкой, принесло в город ликование. Наверное сейчас подобным ликованием оказались оценены многие земли и королевства все, способные оценить и осознать масштаб пережитой миром смертельной угрозы, от которой он избавился благодаря вмешательству небесного императора. Древние сказания и легенды ожили на глазах, порождая новые. Немало лет пройдёт прежде, чем эта история забудется спустя поколения. День разгрома демонической армии стал праздником, официально принятом во всём мировом сообществе.

   Оценивать происходящее более или менее адекватно, Тенит смог лишь спустя неделю. До этого состояние сумеречного помрачения и аффекта, в котором находился рассудок книжника, переживая шок и потрясение, не могло считаться нормой.

   Но когда придя в себя книжник осмыслил пункт назначения, сердце его сковал очередной приступ отчаяния. Оказалось, что за эти несколько дней, почти стёршихся из сознания в бесконечном кошмаре ужаса, Кэр Дриваль умудрился достичь восточных рубежей.

   На побережье великого океана Хиса, омывающем четыре континента, располагался шумный торговый город Вайнес – Хар. Как они смогли преодолеть расстояние, на которое караваны тратили несколько месяцев пути за одну неделю? Никогда ранее Тенит не сталкивался с подобной магией. Демон двигался обычным темпом среднего пешехода, но оказалось под ногами исчезают сотни миль.

   В армии Тёмного владыки не существовало создания сильнее, чем демон Кэр Дриваль Кровавый дождь. И вот он бросил своих, предал в решающий момент, сдав врагу полностью выигранное сражение. Без видимых причин покинул выигранную им битву, оставив армии союзников на растерзание Небесных легионов. Имело ли это значение для демона? Тенит не понимал происходящего. Какие бы мотивы не двигали демоном, какие бы причины не существовали, книжник не мог понять совершённого поступка. Ни понять, ни оправдать, ни разыскать некоторый смысл в случившемся. Что должно стоять на кону? Что желал получить демон бросив своих?

   Книжник ничего не понимал с той самой секунды, как Кэр Дриваль ровным голосом поведал, что покидает цитадель и Тенит уйдёт с ним. Мнение Тенита демона не интересовало, а человек сколько не ломал голову не мог понять для чего он понадобился демону? Съесть его? Выпить небесную силу и получить могущество? Но дни шли один за другим. Тягучие, муторные, наполненные ожиданием смерти, а смерть не торопилась приходить.

   Они остановились на холмах неподалёку от огромного города.

   Тенит стоял на возвышении, рассматривая простирающиеся впереди скалы и песчаные плантации береговой линии, уходящие в океан. Никогда мальчику не приходилось бывать в подобных местах, видеть разом столько много воды.

   Она сливалась с небесами. Удивительно светлая, голубая лазурь, постепенно темнеющая на глубине, превращаясь в фиолетовые полосы горизонта. Светлыми птицами висели в воздухе далёкие корабли, миниатюрные, удивительные шхуны с парусами. Скопление кораблей в порту напоминало лес из множества мачт и снастей. Шумел торговый пёстрый город. За высокими стенами, Тенит видел шумные пристани и базары, высокие в несколько этажей дома и резные башенки из розового камня. Виднелись на фоне голубого неба высоченные золотые шпили и синие купола соборов украшенных символикой церкви создателя.

   Раскрыв рот и забыв обо всём на свете, Тенит пялился на открывшиеся чудеса.

   Никогда прежде не видел мальчик столь гигантских деревьев, способных кроной сравняться с семиэтажным зданием или роз цветущих в столь дивном изобилии, что они казались обычной сорной травой под ногами. По дорогам, мощённым чёрным булыжником, тянулись вереницы повозок и караванов, проносились, поднимая пыль кавалькады всадников, запряжённые цугом кареты, скрипели телеги и арбы.

   Ворота города оказались широко распахнуты и непрерывный поток людей создавал очередь, с которой стражи не успевали разбираться. С разных сторон двигались к городу гости и путницы. С высоченного холма открывался хороший обзор и было видно, что ворот в Вайнес – Хар десять, но иногда и этого оказалось мало, чтобы вместить всех желающих.

   Перетянув волосы зелёной косынкой и удобно устроившись на валуне Кэр колдовал, изобретая подходящие личины для себя и Тенита, который от впечатления впервые забыл про страх.

   По словам демона, иллюзия отведёт глаза всем, за исключением сильных магов, обладающих даром к виденью на тонких планах. Несмотря на то, что истинных водились единицы, стоило соблюдать меры предосторожности. Вляпываться в неприятности, до тех пор пока шумиха не поутихнет, крайне нежелательно.

   – Я могу покрасить волосы, – очнувшись предложил Тенит. Вляпываться в неприятности ему тоже представлялось не с руки, а вот удрать от демона очень даже. Осознав в какую глушь они забрались, точнее куда его забросили, Тенит сначала жутко перепугался, но затем неожиданно для себя воспрял духом. На равнине Ринас – Тайрет происходящее виделось под одним углом, но здесь среди людей опасность словно исчезла, стёрлась. Среди подобного множества народа наверняка не составит труда затеряться по настоящему. Никакой силы демона не хватит, чтобы его найти. Он сможет сбежать, подать весточку своим. Да в конце концов, способов и дорог виделось множество. Тенит считался слабым трусливым, Тенит плакал и впадал в отчаяние от ерунды, но одновременно с этим, Тенит умел не сдаваться, цепляться за любую предоставленную возможность. И вот сейчас он готов был сделать именно это – попытаться переиграть чужую партию.

   Шёл восьмой день. Кэр Дриваль, добравшийся до восточных побережий планировал пожить в городе некоторое время.

   – Бесполезно, Тайра.

   Демон качнул головой, отрицая идею.

   Они начали общаться. Оказалось, что при желании с одной стороны, общаться вполне возможно. Демону нравилось это ощущение. Понимание, что Тенит постепенно привыкает к его присутствию, начинает отвечать, спрашивает, принимает участие.

   – Ты небесный. Никакая краска не сможет тебя скрыть, ты привлечёшь внимание.

   – А ты разве нет? – Тениту настолько надоело бояться, что он начал смелеть и даже огрызаться временами.

   – Думаешь? – На Тенита глянули тёмные, совершенно человеческие глаза.

   Стоящий напротив высокий смуглый воин с гривой иссиня – чёрных волос за спиной не имел с Кэр Дривалем ничего общего, но в то же время оставался им. В особенной манере склонять голову, в движениях, жестах, выражении глаз.

   Оказывается, даже демоны имели свои характерные привычки, особенности.

   Постоянно лицезрея Кэр Дриваля перед собой, Тенит совершенно непроизвольно начал подмечать некоторые из них. Способность, предоставившая возможность узнать демона в любом обличии, но дающая понимание, что именно это и является тем, что представляет опасность для каждого из них. Уж если Тенит способен угадать личину под маской, значит могли отыскаться и прочие умельцы. А ведь по словам Кэра, любой опытный маг может раскусить маскарад за пару минут. Что случиться, когда он пожелает поднять тревогу? Что это принесёт, спасение или новую беду?

   – Так, полюбуйся собой и пошли, – Демон вручил Тениту маленькое зеркальце, протянул руку, предлагая подняться.

   Тениту хотелось проигнорировать, но он боялся это сделать, поэтому позволил демону вздёрнуть себя на ноги и взял зеркало, рассматривая незнакомого парня в отражении. Хотел бы он стать таким. Иметь бронзовую кожу, чёрные глаза, выглядеть типичным жителем равнин, но увы...