Текст книги "В мире слепых и одноглазый-король (СИ)"

Автор книги: Sam Van Duke

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Нет, ты не можешь любить меня.

– Но почему?

– Потому что я тебя чуть не убил! – эти слова как ядро вырываются из моих уст. – Я был эгоистичен и из-за этого ты чуть не погибла на руках у своего учителя. Я не могу впредь так рисковать, только не тобой.

Это стало кульминацией всего: разговора, нашего общения и моих чувств. Вот я стою перед ней и вижу, как к ней приходит осознание. Асока проводит параллели. Она далеко не глупая и видит, что все обидные слова были сказаны мной не со зла, что я преследовал какую-то цель, но какую? Хотя, разве это имеет значение?

– Ты не прав, – твердо говорит девушка. – Ты бы никогда так не поступил. Я знаю, что что бы ты не делал, ты всегда будешь думать о том как меня защитить. То, что произошло – это не более, чем досадная случайность, ошибка. Мы все их делаем.

Ее напор окончательно добивает меня. Битва проиграна. Чувства одержали громкую победу. Я медленно отхожу от Асоки, упираясь спиной в стенку, одновременно закрывая лицо руками. Я готов провалится под землю от своего безрассудства. Какие-то десять секунд назад я чуть было не лишился той, что люблю всем сердцем.

Мне вспомнилось обучение ситхов. Они уничтожали все, что было для них дорого, убивая частичку своей души. И все ради силы. Это как раз то, что я хотел сделать. Как я мог так жестоко поступить? Я не ситх. Я не собираюсь лишать себя этой связи, я буду сражаться за нее, защищать ее. И пусть кто-нибудь только попробует сунуться.

– Прости меня, Асока. Я не хотел, я…

– Ничего не говори, – девушка улыбается и подходит ко мне. – Я все понимаю. Ты посчитал, что будет правильно избавиться от привязанности, прямо как учит нас…

– Кодекс, – заканчиваю я ее мысль. – Вот только сейчас мне плевать на кодекс.

Асока подходит ближе. Я медленно прижимаю ее к себе и целую. Она отвечает мне и я чувствую привкус соли на губах.

– Я больше никогда не стану причиной твоих слез, – решительно заявил я, когда мы наконец немного отстранились друг от друга.

– Не говори так. А вдруг это будут слезы радости? – наигранно обижено произносит девушка.

– Ты права, – я усмехаюсь и только сильнее обнимаю ее.

День еще долго не заканчивался. Мы болтали, веселились, дурачились и целовались. Для нас обоих это было в новинку. Так открыто показывать свои чувства друг другу – огромное облегчение. К черту Кодекс. Зачем придумывать отговорки, когда счастье вот оно – лежит рядом и мирно спит, прижавшись ко мне, словно боясь утратить только что обретенное душевное равновесие.

Я хотел остаться, но решил в лишний раз не нарываться, мало ли Скайуокер захочет с утра проведать свою ученицу. На прощание чмокнув спящую девушку в лоб, я покинул палату. Выйдя на улицу, я вдохнул воздух полной грудью, обдумывая свои дальнейшие планы. На повестке дня стояла поимка Оффи, и Сила подсказывала, что ждать оставалось недолго.

========== Глава 18. Иная история ==========

Война войной, но тренировкам мы с учителем стабильно уделяли много времени. Несмотря на то, что я довольно поздно начал заниматься фехтованием, я все равно достиг значительных успехов. Во владении двухклинковым мечом я был одним из лучших в храме, в джар’кае тоже сильно преуспел. Боевые задания и постоянные стычки с дроидами лишь улучшали мою технику. Количество переросло в качество, поставив меня на ступень выше обычных падаванов. До фехтовальщиков вроде Винду или Дуку мне, пока, далековато, но начало многообещающее.

– Не отвлекайся, Сэм. Будь всегда начеку, – Пло Кун наносил один удар за другим. Сегодня тренировали технику боя двухклинковым мечом. Обращение с оным не сулило потенциальным врагам ничего хорошего. Редко кто пользовался таким стилем. Отсюда и очевидное преимущество: противник просто не знал как правильно вести себя в бою.

– Вам могу пожелать того же, – сжав зубы ответил я, пойдя на обманный маневр, который, стоит признаться, не сработал на моем опытном наставнике. Он с легкостью парировал мой удар.

В начале моего обучения учитель испытывал некие трудности, но непривычность ситуации компенсировалась моим, слабым на тот момент, уровнем владения световым мечом, от чего и тогда и сейчас особых проблем у магистра не возникало. Пло Кун волей неволей привык в моему стилю, поэтому читал меня почти как открытую книгу. Но здесь ключевое слово «почти».

Войдя в клинч, мы воспользовались короткой передышкой, во время которой долго мерили друг друга взглядами пока я не начал воплощать одну задумку. Воспользовавшись тем, что наши мечи были скрещены, из-за чего Пло Кун сосредоточил внимание на мне, а не на лезвии, я на ходу разъединил свой клинок на две части, и пока первая удерживала магистра, второй я нанес победный удар.

– Неплохо, – признал мою победу в тренировочном бою Пло Кун, вставая с колена. – Но мы тренировали технику боя двухклинковым мечом, мой юный падаван.

– Учитель, где вы видели, чтобы в сражении противники следовали правилам? Уловками и хитростью мы живы, – я стукнул себя в выпяченную грудь. Магистр не успел ответить мне, потому что в следующий момент послышался взрыв. Мы переглянулись. Мастер Пло находился в смятении, а у меня в голове пронеслась долгожданная мысль.

***

Баррисс Оффи была падаваном магистра Луминары Ундули. После того, как Асока и Баррисс чуть не погибли, выполняя миссию по уничтожению завода дроидов на Геонозисе, они стали дружить и позже стали близкими подругами. Что касается меня, то я был знаком с мириаланкой. Почему-то, Баррисс очень стеснялась в моем присутствии. Не знаю с чем это было связано. В любом случае, мы неплохо общались, можно даже сказать дружили. Но после того, как я вернул себе память любая симпатия к Баррисс была сведена на нет.

***

Теракт в храме стал настоящим шоком для всех его обитателей. Энакину и Асоке поручили разузнать, кто на самом деле стоит за столь дерзкой атакой. В итоге, они нашли предполагаемую виновницу. Ей оказалась Летта Тармонд. Ниточка была верной, но толкование ошибочным.

Естественно, нельзя было просто прийти и заявить, что за атакой стоит Оффи. Без доказательств никто и слушать не будет. Следовательно, нужно подловить Баррисс, но как это сделать? Мириаланка прокололась только с мечами Вентресс, решив оставить их себе. Но я не могу ждать пока все к этому придет. Необходимо зарубить проблему на корню.

Понимание того что делать пришло почти мгновенно. Идея до жути проста. Нужно не допустить смерть Летты. Для этого я решил отправиться в республиканскую военную тюрьмы, где Тармонд держали под стражей, вместе с Асокой. Даже если спасти Летту не удастся, я смогу подтвердить непричастность к этому тогруты.

– Сэм? – я ждал подругу на взлетной площадке храма. Как раз успел подготовить кар.

– Да?

– Что ты тут делаешь?

– Тебя жду. Ты же к Летте Тармонд собираешься?

– Ну да, а как ты узнал?

– Совет попросил с тобой полететь, – солгал я. Эта фраза была чем-то вроде универсального ключа. Ни один из членов Ордена, услышав эту фразу, не стал бы спорить.

***

Спустя полчаса мы уже были возле камеры Летты. Пришлось конечно же сдать оружие и убедить коммандера Фокса пропустить меня. Несмотря на то, что Совет якобы послал меня вместе с Асокой, обвиняемая меня не особо ждала. Мы зашли внутрь камеры, довольно просторной и удобной для тюрьмы. Охрана стояла сзади нас и уходить пока не торопилась.

– Чего ты хочешь, Летта? – устало спросила Асока.

– Мне сказали, если понадобится помощь, обратиться к тебе, – женщина презрительно посмотрела на клонов.

– Оставьте нас на минуту, – сказал я. Клоны нехотя покинули камеру. Дверь закрылась и мы остались в комнате втроем. Или уже вчетвером? С помощью Силы я сканировал помещение, пока меня не отвлекла Летта.

– А это кто? – она указала на меня.

– Друг. Ему можно доверять, – повернулась ко мне тогрута. – У тебя мало времени, так что говори по сути, чтобы облегчить свою душу, – Асока сложила руки на груди, переведя взгляд обратно на Летту.

Они начали обсуждать прошедший взрыв, а я тем временем медленно сканировал помещение. Сначала ничего обычного я не приметил, но скоро я почувствовал как к нам кто-то приближается. Каким образом Баррисс смогла проникнуть на строго охраняемый объект оставалось загадкой, но прямо сейчас она уже совсем близко. Спряталась в вентиляции. Но как ее оттуда выкурить или хотя бы не дать совершить убийство?

Молния Силы, пришло мне в голову. Знаю, что не по-джедайски, хотя тоже не совсем верно. Пло Кун использует светлый аналог этого приема, который называется «Электрическое Правосудие». А поскольку я, так получилось, являюсь его учеником, то и оправдываться долго не придется. Я встал таким образом, чтобы сверху было видно только Асоку и Летту, и приготовился.

– Джедай… Джедай показал мне как сделать бомбу и как запустить нанодроидов, – женщина продолжала свой рассказ.

– Зачем джедаю все это?

– В Республике есть граждане, такие как я, считающие, что Орден джедаев уже не тот. Джедаи превратились в милитаристов. Они стали оружием и убивают вместо того, чтобы поддерживать мир. Один из джедаев согласен с нами, – Летта ткнула пальцем в Асоку. – Один из вас хотел сделать заявление и атаковать свой собственный Орден.

– Кто? – тогрута подошла ближе к Тармонд.

– Если ты защитишь меня, я скажу.

– Ты должна сказать кто стоит за всем этим.

Летта медлила, но все же решилась поведать правду.

– Это…

В следующий момент женщина схватилась за горло и невидимая сила стала поднимать ее в воздух. Медлить нельзя. Я сосредоточился. Молния должна была получится похожей на выстрел, что у меня неплохо получилось. Первый удар наудачу был нанесен в вентиляцию над моей головой. Промах. Второй – немного левее и тут же мы услышали крик боли, а Летта упала на землю.

– Останься с ней, – сказал я Асоке. Та понимающе кивнула. На шум сбежались клоны.

– Что здесь произошло? – строго спросил Фокс.

– Коммандер, соберите людей и обыщите здание. Кто-то проник внутрь и попытался убить подозреваемую, – клон кивнул. – И верните мне меч и коммуникатор.

В тюрьме подняли тревогу. Теперь каждый солдат на объекте искал нарушителя. К счастью, поиски не отняли много времени. Как сообщили коммандеру Фоксу, наемница пытается уйти по центральному виадуку на запад. Мы начали погоню. Мириаланка хорошо подготовилась: ее одежда отличалась от того, что она обычно носила и полностью закрывала лицо, от чего клоны не знали кого именно они преследуют. Да даже если бы знали, все равно бы ни секунды не сомневались в приказе. Асоку то как преследовали.

Стоит также отдать должное магистру Луминаре. Ее подопечная с относительной легкостью избегала оглушающие выстрелы бластеров. Вся сцена поимки напоминала аналогичный побег Асоки с одним исключением. Баррисс убивала клонов, причем не жалея на это сил. В конце концов, ей удалось прорезать отверстие в огромной трубе и скрыться в канализации. Однако, не зря же в погоне принимал участие я. Не выпуская Оффи из виду, мне удалось загнать ее в угол, а точнее к обрыву, но Баррисс это не остановило. Она спрыгнула на спускающийся на нижние уровни транспорт, решив, что я за ней не последую, но я же не для того гнал ее аж от самой тюрьмы.

– Сдавайся! – окрикнул я мириаланку, активируя два меча. Оффи не отреагировала на мою фразу, встав в оборонительную стойку. – Да ладно тебе, Баррисс.

Девушка заметно вздрогнула.

– Откуда ты узнал, что это я? Летта не успела вам сказать!

– Скажем так, я просто знаю. Твоя поимка – это вопрос времени. Так что либо мы сделаем все по-хорошему, либо по-плохому.

Не теряя больше ни секунды, Баррисс атаковала. Видимо придется по-плохому. Завязался бой, обещающий быть не таким уж долгим. Мириаланка потратила достаточно сил на побег, к тому же была задета в правое плечо моей молнией. Хотя, если быть честным, сражалась она очень хорошо. Против того же Скайуокера в изначальном варианте истории неплохо держалась.

Вопреки моим ожиданиям, Баррисс не сбавляла темп. Еще бы, ведь сражалась она по сути за свою жизнь. Видимо Оффи думает, что у нее есть реальная возможность расправиться со мной и сбежать. Как же она ошибается. Я парировал один ее удар за другим, не забывая при этом контратаковать. Совету она нужна живой, чего нельзя сказать обо мне. Темная сторона внутри меня твердила, чтобы я как можно скорее расправился с ней, и я с радостью это сделаю. Главное разобраться до прибытия клонов.

Я перешел в активное наступление, стараясь измотать Баррисс. С каждой новой атакой девушка все хуже защищалась. Казалось, еще немного и мой меч проткнет ее насквозь, но в следующую секунду я слышу знакомый шум транспортника. Нет! Слишком рано. Отныне наша битва – достояние камер, установленных в шлемах клонов. Теперь я не смогу ее убить, по крайней мере не на глазах бойцов. Отвлекшись на корабль, я совершаю ошибку, упуская Оффи из виду, чем та тут же воспользовалась, нанося удар в голову.

– Тварь! – я схватился одной рукой за лицо.

Благодаря моей реакции мне удалось сохранить голову на плечах, но левый глаз теперь вряд ли подлежит восстановлению, да еще и шрам останется. Черт, как же больно! Воспользовавшись моим замешательством, Баррисс начала наступать, стараясь как можно скорее покончить с изматывающим поединком. Она старалась наносить как можно больше ударов слева, в надежде прорвать мою оборону. Не на того напала.

Превозмогая боль, я усилил, казалось, утерянный натиск. Удар, еще один. Неожиданно для того, кого ты только что частично ослепила? Я почувствовал, как силы покидают мою соперницу, и вот он – долгожданный финал. Одним мечом я увел ее клинок в сторону, вторым разрубил его, а затем с помощью Силы поднял Оффи и со всей дури впечатал в пол.

– Я этого долго ждал, – победная улыбка появилась на моем лице. Баррисс не могла ее видеть, но мне этого и не нужно.

– Сдаюсь, – я почувствовал, как ее тело расслабилось.

– Если ты не заметила, то это был не учебный спарринг, – наиграно печально произнес я, поднимая ее за горло и наблюдая за тем, как мириаланка жадно хватала ртом воздух.

– Ты… не можешь… ты… джедай…

– Рад, что ты так думаешь, – я притянул тело на себя, активируя один из своих клинков. Выражение ее лица я не забуду никогда – животный страх пойманной жертвы. Зеленый луч вошел в ее тело в области живота. Убийство безоружного всегда воспринимается в штыки, поэтому я не собирался её убивать при свидетелях. Бил с расчетом на то, что она выживет. Когда запись нашего поединка, дойдет до рук Совета, смогу сказать что-то в духе “она слишком опытна и опасна, чтобы целой и невредимой передать её клонам”.

Корабль, на котором мы сражались, зашел на посадку на одном из нижних уровней. С ним приземлился и транспортник.

– Медика сюда! – скомандовал я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально обеспокоено.

Тут же один из клонов подоспел с аптечкой, оказывая первую медицинскую помощь. Мне бы ее кто оказал. Пока медики возились с Баррисс, перекладывая ее в мобильную бакту, я медленно шел к транспорту, смотря себе под ноги. Боль почти стихла, но, черт возьми, стыдно, что вот так отвлекся. Ну ничего, есть у меня один приятель на Корусанте – настоящий гений. Сделает мне бионический глаз, да еще лучше прежнего, но это будет потом, а сейчас я просто рад развитию событий. Да, я не убил Оффи, но вышло все равно неплохо. Хоть что-то в этом мире мне удалось исправить.

***

На следующее утро мы с Асокой предстали перед Советом, все члены которого в том или ином виде присутствовали в зале. Нам, как непосредственным участникам инцидента в тюрьме, нужно было отчитаться перед магистрами. Внимательно выслушав наши доклады, Совет поблагодарил нас за поимку предательницы. Баррисс исключили из Ордена и теперь будут судить по законам военного времени. Мы же уже собрались уходить, когда Пло Кун сказал:

– Асока, ты можешь идти, а ты останься, Сэм, – я кивнул и остался стоять на месте, пока тогрута покидала зал.

– Вы что-то еще хотели узнать?

– Нет-нет, – начал Винду. – Мы хотели тебе кое о чем сообщить.

– О чем же?

– Совет признает талант твой, – вступил Йода. Он сидел с легкой улыбкой на лице, а это обычно означает приятные новости. – Проявил себя ты за все эти годы как отличный командир, но что важнее – как джедай.

– Я не совсем понимаю о чем вы.

– Сэм, – окликнул меня Пло Кун. – Я считаю, что ты закончил свое обучение в качестве падавана. Совет поддержал мое решение.

Я затаил дыхание.

– Настало время пройти испытания джедаев.

========== Глава 19. Кривое зеркало и поиск ==========

Их было пять: испытание сноровки, отваги, плоти, духа и проницательности. Каждый рыцарь Ордена проходил через них, и на каждом это оставляло свой след. Испытания были опасны, разнообразны и сложны для прохождения, но только преодолев их можно было по праву называть себя джедаем.

Когда Пло Кун сказал о том, что меня хотят посвятить в рыцари, я был в какой-то степени тронут, но больше шокирован. Мой прогресс хоть и был быстрым, но прошло не так много времени с начала моих тренировок. Те же Оби-Ван или Винду с самого детства обучались в храме.

На самом деле, не существовало каких-то четко определенных правил относительно того, сколько тебе быть юнлингом или падаваном. Тут все скорее ограничивалось пресловутым «как правило». На самом деле, наибольший вес имело решение наставника. Но почему мастер Пло не сомневался в моей готовности? Оказалось, что, сам того не зная, я стал проходить эти испытания. Звучит дико, я знаю и в начале я даже не понял о чем идет речь, но мне все разъяснили.

Так уж вышло, что, сам того не замечая, я прошел аж целых три этапа посвящения. Испытание отваги было зачтено за выполнение невероятно опасных и сложных миссий с учителем. С этим никто из магистров даже спорить не стал, что довольно редко для Совета, в котором мнения постоянно разнились. А испытание сноровки и плоти я прошел, победив Баррисс в дуэли. По последнему пункту вопросов также не возникло. Кто бы мог подумать, что нужно всего лишь лишиться глаза. Зато с первым не все были согласны. Мнения разделились. Кто-то говорил, что Баррисс для меня была слишком уж слабым соперником, кто-то наоборот утверждал, что все в рамках испытания. Но в итоге решающий голос имел Пло Кун, который смог убедить Совет в чистоте прохождения мной испытания сноровки.

Таким образом, оставалось все два этапа, но их еще попробуй пройди. С испытанием проницательности все более менее ясно. Как я понял, нужно с помощью Силы увидеть скрытые намерения того или иного существа. Скажите легко? Было бы, если бы вся ситуация не усложнялась наличием мощных иллюзий. Ну да ладно, справлюсь.

Меня беспокоило другое – испытание духа. Мне предстояло глубже заглянуть в себя. Что-то вроде очень глубокой медитации. Не знаю почему, но я боялся этого этапа как огня. После Коррибана во мне наравне со светом существовала тьма, и при всем желании погружаться в этот жгучий микс мне не хотелось. Тем более, мне не хотелось делать этого в присутствии Совета. Они как-то удачно забыли про мою трехдневную пропажу и лишний раз напоминать им о том, что со мной могло приключиться что-то из ряда вон выходящее, я не собирался.

***

Испытания были назначены на сегодняшний вечер. На закате я явился в специальную палату для прохождения двух оставшихся этапов. Сначала я должен был пройти испытание духа, и сразу после – проницательности. Весь день я провел в легком предвкушении, но, когда оказался перед дверьми зала, то не на шутку разволновался. Соберись, Сэм. Все будет хорошо.

Внутри меня встретило больших размеров помещение. Чем-то напомнило зал Совета, только без окон, кресел и с неприметным балконом, с которого за испытанием наблюдали выбранные для этого дела магистры Ордена, а именно Оби-Ван, Ки-Ади-Мунди, Йода и Винду. Они внимательно следили за каждым моим шагом.

– Мы начинаем первый этап. Займи место в центре зала, – произнес Мейс. Я последовал указанию магистра. – Приступай по готовности.

Меня одолевали сомнения, но тут уж ничего не поделать. Пан или пропал. Я опустился на пол, подогнув под себя ноги, закрыл глаза и сосредоточился. Как там учил мастер Пло? Отбрось ненужные мысли, почувствуй Силу и стань с ней единым? Ну что ж. Попробуем. В начале мне показалось, что данный сеанс медитации ничем не отличался от сотен предыдущих, но я ошибался. Мое чутье предупреждало об опасности. Но с чего бы это? Я же нахожусь чуть ли не в самом защищенном месте во всей галактике.

Вскоре я уже не мог игнорировать назойливые сигналы и осторожно приоткрыл глаза, будучи готовым ко всему… или почти ко всему. Вдалеке, в тени зала, я заметил две фигуры. Они молча и, как мне казалось, с каким-то интересом наблюдали за мной. Я точно помню, что, когда я вошел, их тут не было. Взглянув на балкон, я заметил и второе изменение. Магистры куда-то пропали.

– Кто вы? – спросил я, поднимаясь на ноги. Фигуры ничего не ответили, вместо этого выйдя на свет.

– Здравствуй, Сэм, – произнес первый. Второй лишь поднял руку в знак приветствия.

Сложно описать чувство, когда перед тобой стоят две твои копии, причем обе старше тебя. На вид им было около тридцати и, пожалуй, это было единственным их сходством. Первый чем-то напоминал Оби-Вана, разве что волосы темнее и лицо мое, но в остальном очень похож. Он всем своим видом пытался показать свои добрые намерения, излучая покой и смирение. А вот второй был куда интереснее: закованный в броню из какого-то черного металла, с бледной кожей и черными прожилками на лице его никак нельзя было назвать дружелюбным. Яростный и безумный взгляд его желтых глаз лишь больше убеждал меня в этом.

– Я сплю? – спрашиваю я, хотя заранее знаю ответ.

– Нет, ты же на испытании, – удивленно сказал первый.

– Он и без тебя это знает, – язвит второй.

– Не начинай пожалуйста, мы здесь не для этого.

– Кто сказал? Как раз наоборот!

– Так, стоп, – останавливаю их я. – Что здесь вообще происходит?

– Зря ты не убил Баррисс, парень, – не обращая внимания на мой вопрос, начал второй. – Она этого заслуживала. Зачем ты ее пожалел?

– Потому что это правильно, – ответил за меня первый. – Ты поступил верно. Но ранить ее мечом было лишним. Ты позволил эмоциям вырваться наружу. Это неправильно.

– Да кто вообще это сказал? Эмоции это отличное оружие.

– Они ведут на темную сторону.

– Да что ты заладил с темной стороной. Мы же хотим, чтобы он был сильным.

Между двумя разгорелся жаркий спор. Я слушал их и не мог понять как себя вести. Начать хотя бы с того, что, если отбросить условности, то я по факту спорю сам с собой. Непонятной осталась и причина дискуссии. Буквально на пустом месте они развернули полемику, достойную стен Сената. В какой-то момент они забыли обо мне и начали спорить на какие-то отдаленные темы, связанные с фундаментальными вопросами мироздания. Невольно я стал вслушиваться в их дебаты. Странно, но я не могу принять чью-то стороны. Сильные аргументы одного перекрывались контраргументами другого и наоборот.

Какой в этом смысл? Не знаю. Этой борьбе противоположностей буквально не было конца. И тут я задался вопросом: а какую роль в этом играю я? Я не участвую в обсуждении, моего мнения не спрашивают, да и сказать мне особо нечего. Может дело в испытании? Я чуть не забыл, что прохожу одно из них. Помнится, магистр Пиелл называл этот этап «лицом к зеркалу».

– Вот в чем вся соль, – спорщики замолкают и вопросительно переводят взгляды на меня. – Лицом к зеркалу, значит?

– Ты понял? – радостно спрашивает первый.

– Посмотри на него. Конечно, – ухмыляется второй.

– Да, – сделал я небольшую паузу, потирая подбородок. – Цель этого испытания: посмотреть на себя со стороны и оценить внутреннее состояние. Судя по тому, что я увидел, внутри меня полным полно противоречий. Из-за этого я порой не могу действовать или принимать взвешенных решений.

– Что это значит? – одновременно спросили мои копии.

– Что правда всегда где-то посередине, – я улыбнулся и поднял взгляд на собеседников. Они улыбнулись в ответ.

Наступил неожиданный конец. Мир вокруг стал распадаться. Я очнулся в той же позе, в которой и начал свою медитацию. Облегченно вздохнув, я услышал голос магистра Винду:

– Испытание духа пройдено, переходим к испытанию проницательности. Твоя задача: вычислить того, кто хочет тебя убить.

– Что, простите? – но мой вопрос остался без ответа.

Пространство вокруг стало каким-то размытым, всего на долю секунды, но мне показалось, что кто-то кричит. Из одной иллюзии в другую? Когда картинка окружающего меня мира пришла в норму, я понял, что нахожусь на рыночной площади какого-то города. Архитектура зданий чем-то напоминает Набу, а может это Набу и есть. Я стал осматриваться. Обычный день оживленного места, ничего больше. Казалось, что все здесь происходит хаотично, но это было не так. Мне словно показывали один и тот же отрывок, запуская его снова и снова. Вот какой-то родианец входит в свой дом, а вот он только подходит к нему, выныривая из ближайшего переулка. Странно это все, но монтаж довольно качественный, если конечно иллюзию можно назвать монтажом.

– Магистр Винду сказал, что мне нужно найти того, кто хочет меня убить, – никто не обратил внимания на мою реплику. Видимо меня не только не слышат, но и не видят. Ну еще бы, ведь это же иллюзия. – Вы же понимаете, что это невыполнимая задача? – внимал я к невидимым мне магистрам.

Хотя, если подумать, то все не так плохо. Кажется, Асока в свое время проделывала что-то похожее. Да, точно. Они пришли с Пло Куном в одну из кантин на нижних уровнях, чтобы получить информацию о Боббе Фете. Каким-то образом ей удалось отсеять весь мусор и лишние шумы. Попробую сосредоточиться.

Я напрягся, причем довольно серьезно. Все же пробиваться через мощные иллюзии дело очень неблагодарное и требует много сил и энергии. Но вскоре мне удалось заглянуть за ширму. В той иллюзии, что я наблюдал было и кое что настоящее, а если точнее – кое кто.

Их было трое. Три настоящих живых существа находились в радиусе моего ощущения. Я не мог их видеть, но чувствовал прекрасно. Скопления энергии отличались друг от друга и каждый из них вызывал свою определенную эмоцию. От первого пучка веяло спокойствием, я бы даже сказал убийственных спокойствием, чрезмерным равновесием. Я знаю всего одного человека, точнее кел-дора, который соответствовал данной сигнатуре. Уверен, что это Пло Кун. Идем дальше.

Следующий образ был очень мягким и притягательным. Я уловил что-то знакомое, что-то любимое. Хотелось притянуть это что-то к себе и не отпускать. Должно быть это Асока. Слишком уж светлая и знакомая энергия. А вот последнее скопление ни с какими натяжками нельзя назвать даже дружелюбным. Образ излучал недовольство и презрение, что не предвещало ничего хорошего. Скорее всего это и есть тот, кто мне нужен.

Игнорируя иллюзию, я стал двигаться на встречу к своей цели. С каждым шагом ощущения становились все сильнее. Вскоре в толпе я заметил фигуру в плаще, стоявшую на одном месте. Как только я дотронулся до нее, окружающее меня пространство пришло в норму.

Интересно кто играет убийцу? Фигура была выше меня ростом и немного крепче по телосложению. Что-то очень знакомое…

– Энакин, ты что ли? – я удивленно прищурился. Ну конечно же? Кто может сыграть роль подставного убийцы как не Скайуокер?

– Видимо ты справился. Поздравляю, – сухо отрезал генерал и, скинув плащ, направился вон из зала. Я смотрел ему вслед и только сейчас осознал насколько неловко все вышло и насколько хорошая фантазия у магистров, которые проводили испытания. Как им вообще такое в голову пришло?

– Сэм! – ко мне подбежала восторженная Асока. Она хотела было меня обнять, но вовремя взяла себя в руки. – Ты молодец. Я знала, что ты справишься, – уже официальным тоном заявила девушка.

– Прими и мои поздравления, падаван, – к нам подошел Пло Кун, сведя руки в замок. – Ты прошел свои испытания. Впереди у тебя обряд инициации и самостоятельная жизнь в качестве полноценного рыцаря.

– Спасибо, учитель, – я слегка поклонился.

Мы успели перекинуться еще парой фраз перед тем, как к нам подошли наблюдавшие за испытанием магистры и сообщили то, что в принципе и так было понятно. Все было чисто, по правилам, без подсказок и хитрости.

***

На следующий день я прошел обряд инициации и официально стал рыцарем Ордена. Поздравлений было много и все были искренними, что несомненно приятно. Настоящий сюрприз сделали мне клоны из 104-ого. Ребята все вышли на связь, чтобы лично поздравить меня с продвижением. Теперь, согласно нормам, принятым в армии Республики, я стал генералом. Это означает, что не покомандовать мне больше в 104-ом. У меня в подчинении будет собственный батальон. Жалко, но ведь у нас могут быть и совместные миссии.

Я стоял около входа в храм, упершись спиной в колону, и наблюдал за ночной жизнью города. В голове было много мыслей, среди которых больше всех выделялась одна – независимость. Теперь я стал куда свободнее, получил автономию, так сказать. Ранг рыцаря дает много привилегий. Пло Кун отныне не может контролировать каждый мой шаг, не может этого делать и Совет. Наконец, я могу начать приводить свой план в исполнение. Главное – это не торопиться. Терпение и труд даже владыку ситха к стенке припрут.

========== Глава 20. Генерал ==========

Как обыграть того, кто сам может обыграть кого угодно? Я понимаю, что столкнись я с Сидиусом в честном поединке, то наверняка бы проиграл, но я нашел лазейку. Я знаю все ходы Палпатина и все его планы. Честно признаюсь, размах впечатляет. Будь я адептом темной стороны, сразу бы к нему присоединился. Сколько власти, сколько денег. Я, конечно, восхищаюсь его гением, но я хороший парень, у которого есть очень большой шанс на победу.

Прошло около недели с момента посвящения, а я все никак не мог привыкнуть к своему статусу. Я медленно плелся по коридорам храма в сторону командного центра, где меня должны будут назначить генералом в одну из ячеек армии Республики. Я теперь джедай, а это значит, что под моим непосредственным руководством будут находится клоны. Много клонов. Откровенно говоря, мне не по себе. Теперь все серьезно. Идет война, джедаев мало, и я один из них. Рядом больше не будет всегда здравомыслящего Пло Куна, чтобы вытаскивать меня из передряг. Поэтому, пора начинать думать своей головой.

Я вошел в небольшую аудиторию, где собрались Мейс Винду, Кит Фисто и голограммы Оби-Вана и Пло Куна. Они обсуждали ситуацию на фронте и, казалось, не обратили внимания на мое появление.

– Мы не знаем, что делать. Ситуация на Кабале оказалась сложнее, чем мы думали, – внимал к остальным Оби-Ван. – Необходимо подкрепление, чтобы окончательно сломить сепаратистов.