Текст книги "В мире слепых и одноглазый-король (СИ)"

Автор книги: Sam Van Duke

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Тогрута сама не заметила как уснула.

***

– Асока? – чей-то знакомый голос прорывался сквозь сон. Девушка приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила Сэма, который сидел на корточках рядом с постелью и легонько тряс ее за плечо.

– Сэм, – она потянулась и посмотрела на парня. – Что ты тут делаешь?

– Я заходил к тебе после твоей тренировки, но ты тогда уже отрубилась, вот и решил не беспокоить, а зайти попозже.

– Попозже? Сколько я спала?

– Чуть больше четырех часов, – парень потер затылок. – Учитель улетел на орбиту для подготовки удара с воздуха. Мастер Скайуокер на дежурстве, а значит сейчас самое время, – Сэм загадочно улыбнулся.

– Для чего?

Вместо ответа парень сделал знак, чтобы Асока вела себя тихо и повел девушку куда-то из палатки. Оказалось, что Сэм нашел уединенное место недалеко от лагеря – небольшой прудик, вокруг которого росли нетронутыми, как на подбор, красивейшие растения Фелуции. А ночное небо, усеянное звездами, прибавляло этому месту еще больший шарм.

– Здесь нам никто не помешает, – пояснил парень, – Да и место красивое.

– Это точно…

Друзья уселись рядом на берегу и стали смотреть на поверхность пруда, на котором причудливо играл свет от ярких звезд. Асока не знала как начать разговор. На секунду она растерялась, но Сэм взял инициативу на себя. Начинал с ничего не значащих вещей, вроде последних новостей из храма, постепенно переходя к более значимым. Незаметно для себя он начал рассказывать о захватывающих приключениях с Пло Куном. Странно, но как раз об этом Асока почти ничего не знала. Им редко удавалось видеться. Сэм же, если можно так выразиться, закрывал дыры, повествуя о невероятных похождениях бок о бок с великим магистром.

Невольно девушка тоже стала делиться своими историями. Жизнь со Скайрокером была наполнена приключениями. Энакин сам по себе был таким приключением. Тогрута, казалось, хотела осветить каждое, даже самое маленькое по значению, событие в их с учителем жизни. Она боялась, что это может быть последний раз, когда она вот так может поговорить с другом. На Фелуции ее преследовало плохое предчувствие. Война – это не увеселительное мероприятие. Тот с кем ты сегодня делишь еду и кров, завтра может погибнуть у тебя на руках, и Асока прекрасно это понимала.

– Сэм, я хотела тебя кое о чем спросить, – Сэм кивнул и Тано продолжила. – Где ты был все это время? – вопрос не застал парня врасплох.

– Коррибан. Я был на Коррибане, – без энтузиазма ответил тот.

– Что ты там забыл?

– Я никогда не рассказывал тебе о том что было со мной до храма. Как думаешь почему? – тогрута нахмурилась. Для нее это больная тема. Доверие к другу было бы абсолютным, если бы не этот момент.

– При чем тут это?

– При том, что на моей памяти стоял сильнейший блок. Я был бы рад поведать тебе свою историю, но у меня ее просто не было. Ни Йода, ни кто-либо другой в нашем храме не смог мне помочь, но после Коррибана память вернулась. Я слышал, что ситхи были очень искусны в вопросах влияния на сознание. Ты не поверишь, но я встретил дух одного из них. Тот еще засранец. Он погрузил меня в что-то вроде транса. Тогда я оказался на тонкой грани между жизнью и смертью, испытал целый букет сильнейших эмоций, главной из которых был страх… – Сэм осекся, не успев закончить мысль. Видимо это был не самый приятный опыт в его жизни.

– Знаешь, – неуверенно начала девушка. – Я умерла однажды. На Мортисе.

Парень растерялся. Его взгляд стал печальным и он отвел глаза. Какое-то время они сидели молча, думая каждый о своем. Асока глядела на тихую гладь пруда, вспоминая, как под влиянием Сына пыталась убить Энакина, как желала ему смерти. До сих пор тогрута считала это самым страшным моментом своей жизни. Девушка мотнула головой, отгоняя картинки того дня, и неожиданно для себя встретилась взглядом с парнем. Он смотрел на нее, и в его глазах Асока увидела правду. Перед ней сидел все тот же Сэм, ее Сэм. Заботливый и добрый парень, каким она его всегда знала. Она не понимала почему тогда на брифинге почувствовала тьму внутри него и не хотела понимать.

– Я… Я не знаю что было бы со мной, если бы ты умерла, – голос парня еле заметно дрожал.

– Сэм, – девушка поджала губы.

– Я не хочу тебя потерять, Асока.

Какие еще нужны слова? Какие нужны признания? Они были связаны самой Силой, и связь эта была крепка как никогда. Асока чувствовала все, что творится на душе у Сэма, читала его как открытую книгу. Для Асоки, которую с детства воспитывали в строгих рамках кодекса, невероятный поток эмоций, исходивших от парня, стал настоящим откровением. Он смотрел на нее, как на самое дорогое, что было у него в этом мире, как на настоящее сокровище. Комом в горле встали все переживания и все бессонные ночи. Мысли путались. Кодекс был для Асоки превыше всего. По крайней мере, так она думала до сегодняшнего дня.

Вот сидят они на берегу этого прекрасного места и смотрят друг другу в глаза. Они оба понимают как надо поступить, но их чувства оказываются сильнее правил и доктрин, сильнее наставлений мастеров. Как можно противостоять тому, что неизбежно? Сердце девушки забилось сильнее, а расстояние между двумя медленно, но верно стало сокращаться. С каждой секундой контроль терялся, а Сила ликовала.

– Нам влетит за это? – успевает спросить Асока.

– Определенно, – отвечает Сэм перед тем, как их губы сомкнулись в первом в их жизни поцелуе – неумелом, но таком искреннем.

Все вокруг утратило значение, все кроме необъяснимого чувства между этими двумя. Еще долго они не могли оторваться друг от друга, но, когда смогли, сожалению не было места. Все, что произошло между ними не казалось чем-то плохим, скорее наоборот. Это просто обязано было случится.

– Командир Тано, наконец мы вас нашли, – сознание в миг прояснилось, когда группа клонов во главе с Рексом появилась из зарослей за спинами падаванов.

– Рекс? Что-то случилось? – Асока вскочила, лихорадочно поправляясь.

– Нет, просто вас двоих нигде не было. Вот генерал Скайуокер и послал нас на поиски.

– Вы не заметили ничего необычного, когда пришли сюда? – вступил в разговор Сэм. Клоны переглянулись.

– Нет, сэр, – ответил Рекс.

В сопровождении отряда Асока и Сэм вернулись в лагерь. По пути они не проронили ни слова. Их встретил Скайуокер и он был явно не доволен такими ночными прогулками.

– С тобой я поговорю после того, как вернемся в храм, – отрезал он парню. – А ты, Асока, иди спать. Это приказ, – еще раз окинув Сэма суровым взглядом, генерал удалился, уводя за собой ученицу.

Девушка не хотела уходить, но лучше лишний раз не злить Энакина. Она обернулась и увидела расплывшееся в улыбке лицо Сэма. Она тоже легко улыбнулась. В ответ выражение лица парня изменилось. Буквально на долю секунды оно стало задумчивым и печальным. Но почему? На этот вопрос у Асоки не было ответа.

========== Глава 16. Фиаско ==========

Я не хотел ее целовать, не планировал, но сейчас это уже не важно. Я никогда не задумывался, кем для меня стала Асока за все эти годы. Нет, кого я обманываю? Я думал над этим с тех пор, как мы с мастером Пло экстренно покинули храм. Сначала, Асока казалась единственным другом, а потом в галактику пришла война. Из-за этого я все чаще был сосредоточен на битвах, на выживании, позабыв о неопределенности. Сейчас же я просто не знаю что делать. И хотя мне с недавних пор плевать на кодекс, для тогруты это не пустой звук.

А еще я солгал ей. Прекрасное начало новой главы наших отношений. Зачем? Просто потому, что правду ей знать не обязательно.

***

Миссия на Фелуции показалась мне какой-то глупой. Правда, я не очень-то и вникал в доклады мастеров. Но суть была ясна: уничтожить остатки дроидов на планете, тем самым провозгласив падение одного из трех главных оплотов сепаратистов. Непонятной оставалась причина, по которой сюда послали аж четырех джедаев. Загадка получается. Сколько нужно джедаев, чтобы захватить планету? По мне так хватит и одного. У меня и план имеется.

Я верю, что и один в поле воин, поэтому я придумал довольно дерзкий, но никак не безумный план – уничтожить дроидов самолично. Во-первых, по данным разведки их там от силы взвод. Во-вторых, я джедай. На моей стороне Сила, большой опыт боевых действий, а также эффект неожиданности. Ну и в-третьих, надо же опробовать знания, полученные от Бейна. Не на глазах же у всей армии это делать.

В общем, я решил уйти в самоволку и, к сожалению, никто не мог предупредить меня о том чем все это кончится.

***

Глубокая ночь поспособствовала моему побегу. К счастью, клонам можно внушить что угодно. Без лишних вопросов я покинул лагерь и направился в сторону аванпоста дроидов.

По пути у меня начался мандраж. Меня трясло от предвкушения битвы. Никогда такого не было. Светлая часть меня была против сражений и не испытывала особого удовольствия от боев, но недавно открытая во мне темная – ликовала.

Я размышлял о том как лучше проникнуть внутрь. Сразу же откинув вариант с бесшумным проникновением, решил идти в лоб. Танков у дроидов не имелось, как и тяжелых орудий. Аванпост служил скорее как перевалочный пункт, поэтому можно было забыть про мощную защиту. Одним словом, идеальная мишень. Однако мне все равно нужен отвлекающий маневр. Хорошо, что для такого дела умыкнул взрывчатку. Незаметно заложив ее около одной из стен аванпоста, я отошел к противоположной стороне. Оставалось активировать заряды и начать уничтожение жестянок.

***

Взрыв, как я и полагал, привел противника в замешательство. Ловко запрыгнув по стене и оказавшись на территории аванпоста, я увидел как дроиды сбегаются к месту взрыва. Пришло время действовать. Я начал с Молнии Силы, лишний раз убедившись, что дроиды не дружат с электрическими разрядами. Интересный прием. И плевать, что относится к разряду темных, зато эффективно. Когда мое местоположение было раскрыто, по мне открыли огонь. В игру вступил двухклинковый меч. Один за другим дроиды падали под моим натиском. Медленно. Я продолжал использовать и другие приемы темной стороны, например Разрушение Силы. Отличная вещь, правда надо еще потренироваться, чтобы научиться контролировать радиус поражения. Но любом случае, эффект превзошел ожидания. Меньше, чем за полчаса последний дроид превратился в металлолом.

Ночь была в самом разгаре. Окрыленный успехом, я бодрой походкой отправился назад в лагерь. Но… Какого черта? Вдалеке послышались взрывы. Да нет, не может быть. Прислушался. Нет, не послышалось. Это точно взрывы. Внезапно я ощутил неприятное волнение в Силе. Никогда в своей жизни я так быстро не бежал. С каждым шагом взрывы и выстрелы становились все громче, а ощущения все сильней. Наконец, лагерь оказался в поле видимости.

Картина, которая предстала перед моим взором, не поддавалась логическому объяснению. На нас напали… жестянки? Я сначала было подумал, что это сон, но нет. Все новые волны дроидов быстро сокращали численность наших войск. Это было просто ужасно. Повсюду неразбериха, остатки клонов уже не справлялись с усилившимся огнём наступающей, казалось, из неоткуда армии. Отступать было просто некуда. И лишь надежда заставляла остатки батальонов сражаться дальше.

Я сразу же ринулся в бой. Нужно было срочно найти учителя или Скайуокера. Искать долго не пришлось. Увидев знакомый силуэт, я буквально за шкирку отволок генерала за импровизированное укрытие.

– Сэм? Какого черта? – Энакин посмотрел на меня такими бешеными глазами, что я непроизвольно отодвинулся от него.

– Что здесь происходит? Я же уничтожил последний аванпост дроидов на планете, откуда эти взялись?

– Что ты только что сказал? – световой меч Скайуокера оказался у моего горла. – Ты выжил из ума?

– Мастер! Спокойно! Да, знаю, что это было опасно, но…

– Да не в этом дело! – вернул инициативу джедай. – Это был не аванпост, а приманка. Как только ты напал на него, был послан сигнал бедствия и теперь из-за тебя, – Энакин перешел на крик. – Сюда прибыла целая армия!

– О чем вы говорите? – я побледнел.

– Чем ты слушал на брифинге? В первую очередь нужно было уничтожить систему коммуникации и электроподстанцию и только потом брать аванпост! Хатт тебя дери, я отдам тебя под трибунал!

Только сейчас я осознал, что по стечению обстоятельств абсолютно ничего не знал об этой миссии. Я прилетел на Фелуцию, не будучи в курсе дел. Доклады я пропустил мимо ушей, даже с Вульффом по поводу операции не успел поговорить, вообще ни с кем не контактировал по этому вопросу.

– Учитель? – к нам подбежала Асока. Увидев ее, Скайуокер убрал меч.

– Что? – раздражено отозвался он.

– Мастер Пло вышел на связь, – тогрута настороженно взглянула на меня. – Им удалось выслать транспорт.

***

Я никогда так отчетливо не ощущал вес своего меча, который сейчас казался ужасно тяжелыми. Тяжелыми были для меня и смерти моих подчиненных. Они просто клоны. Они созданы для этого. Как бы я не пытался себя убедить, но с каждым павшим бойцов я все меньше верил себе. Да, они клоны, но они живые. У них есть мысли, чувства, желания. А дроиды лишены всего этого. В этом их слабость и сила.

Я переживал, хотя вряд ли в данный момент мог это осознать. Новая битва – это риск, идти на который с каждым разом все труднее. А ведь я не совсем джедай по своим убеждениям. Какого же тогда истинным хранителям мира, таким как Асока или Оби-Ван?

Тано было тяжело. Я видел, как она сражается, как ей стало невыносимо сражение, в котором она давно утратила свой фирменный азарт. Тогрута отбивалась как могла, с каждым движением теряя остатки сил.

Мы прорывались к зоне эвакуации. Транспорт не мог сесть около лагеря, так что пришлось отступать бросая все, что можно и нельзя. Но и это не помогло. Дроиды неотступно следовали за нами.

– Где же мастер Пло? – закричала из-за подбитого танка Асока, когда мы все таки достигли указанной точки.

– Нужно еще немного подождать! – взвыл я охрипшим голосом – Я чувствую, что учитель близко!

– Боюсь, что если он не прибудет в ближайшее время, то уже некого будет спасать, – процедил Скайуокер, отбивая очередной заряд бластера.

Через несколько минут на связь наконец вышел магистр Пло. Он был спокоен, несмотря на весь хаос. Мой наставник сообщил, что транспорт будет с минуты на минуту. Так оно и вышло. Прорвавшие блокаду транспортники уже опускались на поверхность, умело избегая шквального огня неприятеля. Наконец был дан приказ отступать.

Я забыл кое-что важное: наибольшая опасность в битве подстерегает воина в самом ее конце. Нельзя терять бдительности ни на секунду. Стоит всего лишь немного ослабить защиту, как ты уже проиграл и в этот раз свою жизнь.

Я уже вскочил внутрь спасительного корабля, когда услышал за спиной до боли знакомый крик, от которого кровь застыла в жилах. Время замедлило свой ход, а звуки перестали иметь значение. По спине пробежали мурашки. Я не хотел поворачиваться, но был ли у меня выбор? Нет. Страх. Он комом встал в горле, мешая дышать, думать, жить. Тогрута лежала на земле в нескольких метрах от транспорта и не шевелилась. Я тут же хотел ринуться на помощь, но Энакин и Рекс уже подхватили ее, через мгновение занеся внутрь. Кто-то тут же поторопил пилота и корабль наконец смог взлететь.

– Что произошло? – я склонился над Асокой, которая лежала на руках Энакина, не приходя в сознание. Ее одежда пропиталась кровью и я с ужасом осознал, что ее слишком много. И она не останавливается. Асока ранена и ранена тяжело.

И это моя вина.

– С ней все будет хорошо? – Скайуокер не реагировал на мои вопросы, лишь молча прижимал к себе тело своей едва живой ученицы.

– Я не уверен, – наконец произнес он. На лице генерала читалось бессилие, а его губы сжались в тонкую линию.

Я пришел в ярость от его слов.

– Не смей! – я схватил его за плечо. – Какого черта ты это говоришь?

Не хватало только моих криков, тем более угроз. Я понимал это, но все равно готов был порвать кого угодно на куски, хотя у меня и не оставалось для этого сил. Клоны понимали это и поэтому не встревали. Но вскоре Сила вышла из под моего контроля из-за чего корабль начало дико трясти. Замигали красные лампочки, которые обычно сообщали о вхождении в опасную зону. Мне было больно и никто не понимал насколько. Не знаю чем бы все закончилось, если бы внезапное ощущение иглы, входящей в кожу, не заставило меня переключить внимание на клона-медика, стоявшего сзади. Давление моментально спало и я немного расслабился.

К тому времени, как мы вышли в космическое пространство, бой между двумя флотами уже почти завершился. Мы покинули Фелуцию в числе немногих выживших в тот день.

***

Прошло около двух часов с начала операции. Энакин и я ожидали чуда около мед отсека. Я нервно крутил головой, время от времени вставая с места и расхаживая взад вперед по коридору. Скайуокер же спокойно сидел, уставившись в одну точку. Никто из нас не проронил ни слова с момента прибытия на крейсер. Собственно, не о чем было говорить. Это было фиаско во всей смыслах. Мы потеряли многих на этой планете. Канцлеру это не понравится, но меня сейчас это мало волнует.

Асока – это все о чем я могу сейчас думать. Я терзал себя не самыми приятными мыслями о ее будущем. Чувство вины съедало изнутри, не давая успокоиться ни на секунду. Кто знает как все обернется, да и что еще остается делать? Я не могу ни на что повлиять.

Энакину тоже пришлось несладко. Осознание того, что он допустил ранение ученицы никак не покидало генерала. Неизвестно сколько бы мы еще так просидели, если бы к нам не вышел дроид-медик.

– Как она? – нарушил молчание Скайуокер, буквально вскакивая со стула.

– Мы сделали все, что могли, но ее состояние до сих пор критическое. Шанс того, что она выживет крайне мал, – отчеканил каждое слово медик.

Ее жизнь висела на волоске, но никто не мог ничего сделать. Забавно. Мы спасаем от смерти других, но не можем уберечь себя. Это казалось самым несправедливым не только для меня, но и для Энакина. Держу пари, что он с удовольствием бы сейчас поменялся с Асокой местами, впрочем как и я. Она ведь его ученица и ответственность, а для меня она…

– Так или иначе до завтрашнего дня ничего не ясно, – прервал поток моей мысли дроид. – Советую вам отдохнуть, – сказал он перед тем, как оставить нас наедине.

Лицо Скайуокера изменилось. Бессилие сменилось яростью и я почувствовал ее.

– Её кровь на твоих руках, – Энакин посмотрел на меня. Я почти вздрогнул под его взглядом. – Из-за тебя она сейчас там, а не рядом со мной.

Его захлестывал гнев, прямо как тогда, на Татуине. Я ясно понимал, что если не успокоить его сейчас, то это плохо кончится для меня. Я вспомнил уроки Бейна. При нужной сноровке ситх может забирать эмоции человека. Стоило попробовать. Я закрыл глаза, сосредотачиваясь.

– Если она не выживет, ты слышишь меня? Если она не выживет, – Энакин медленно подступал ко мне. – Я…

– Она выживет, – уверенно ответил я. Кажется, получилось. Я чувствовал, как его эмоции уходят ко мне, становясь моими собственными. Теперь я ощущаю всю ту боль, что он испытывает. Неужели ему так плохо… Я сжал кулаки. Нужно было терпеть.

Скайуокер ничего больше не сказал. Вместо этого он развернулся и медленно побрел вглубь корабля. В том, кого я сейчас видел, нельзя было узнать Энакина: я словно видел на его плечах тот груз, который он нес. Без эмоций он стал тенью самого себя. Он конечно же придет в норму, но не в ближайшие пару часов.

Как только он свернул за угол, я почувствовал как мое тело не выдерживает. Я быстрым шагом направился в свою каюту. Как только двери закрылись, у меня началась настоящая истерика. Я стал крушить комнату. Слезы текли ручьем, и я ничего не мог с этим поделать. У меня не вышло преобразовать эмоции в силу. А без этого остается только терпеть. Никому не под силу справиться с такой… лавиной. Я выдохся нескоро, но когда это случилось, я уселся на пол, прильнув спиной к стене.

Она выживет, несмотря ни на что, но выживет. Я точно знаю. Асока очень сильная. Даже отсюда я чувствую, как она отважно сражается со смертью. У Тано впереди целая жизнь, интересная, наполненная необыкновенными событиями. Я знаю это наверняка.

Но внутренний голос предательски шепчет, что ей будет лучше без меня. Ведь я виноват в том, что она висит на волосок от смерти. Она меня не простит, не должна. Я бы не простил.

========== Глава 17. Правда или последствия ==========

Всю ночь я провел в медитации. Невзирая на отголоски боли и страха потери в моей душе, я молил Силу о спасении Асоки. Поначалу пожирающее чувство вины не давало сосредоточиться, но потом мне все же удалось поймать нужную волну. Однако Великая молчала как бы я не пытался и как бы не просил.

– Сэм? – голос магистра Пло нарушил идиллию.

– Да, учитель? – я открыл глаза и вопрошающе посмотрел на кел-дора, который осматривал ранее разрушенную каюту.

– Я слышал о том, что случилось. В том нет твоей вины. Она могла получить ранение и при других обстоятельствах.

– Ошибаетесь, я виноват. Если бы не мое безрассудство, то Асока была бы невредима.

– На все воля Силы, мой юный падаван.

– Вы правы, поэтому она и выжила, – Пло Кун хмыкнул.

– Откуда знаешь? – я не знал, но чувствовал. Наша связь была неимоверно сильной, и если бы она умерла, то я бы моментально это ощутил.

– Это же Асока. Она и не с таким справится, – я натянуто улыбнулся.

– Правда, – небольшая пауза подсказала дальнейшее развитие диалога. – Скоро мы прибудем на Корусант. Ты понимаешь, что тебе придется отчитываться перед Советом? – я кивнул. – Хорошо, потому что тебе нужно предоставить внятное объяснение о провале миссии. Надеюсь, оно у тебя есть.

Я снова закрыл глаза и продолжил медитацию, но Пло Кун уходить не собирался. Я ощущал на себе его тяжелый взгляд. Обычно такое бывало, когда он собирался меня за что-то отчитать, но сейчас было не за что. Может ему не нравится как я медитирую?

– Что ты делал на Коррибане? – вопрос прозвучал у меня в голове словно выстрел. Он был задан максимально нейтрально, но я все равно физически ощущал недовольство.

– О чем это вы? – голос предательски дрогнул.

– Я твой учитель, Сэм и прекрасно знаю когда ты начинаешь юлить.

– Но я не был на Коррибане!

– И врать, – добавил Пло Кун, но уже более твердым голосом. – Я осматривал корабль, на котором ты прилетел. Последним пунктом назначения в журнале указан Коррибан.

Я забыл стереть журнал полетов… Вау. Отличная работа, Сэм.

– Учитель, – я вздохнул и поднялся с пола. – Я хотел вам рассказать, но время было неподходящее. Да, я летал туда. Думал, что смогу вернуть свои воспоминания, но ничего не вышло, – я внимательно посмотрел на мастера Пло, пытаясь уловить в его взгляде ответ на свой вопрос. Он мне верит?

– Глупо было лететь туда одному. Это ведь не курорт, – магистр покачал головой.

Я облегченно вздохнул. Поверил.

– Я понимаю, но что поделать? – я пожал плечами. – Любопытство пересилило все аргументы против.

– Не забывай чему я тебя учил. Твой разум должен быть чист. Всегда.

– Я могу попросить вас, – после недолгой паузы начал я. – Чтобы вы не сообщали об этом Совету, учитель? В конце концов, все же в порядке, да и ничего интересного я там не нашел.

Пло Кун долго колебался, но все же согласился ничего не рассказывать. Мало ли чего взбрело в голову молодому парню. Зная мой довольно сложный характер, кел-дор был рад, что я хотя бы не улетел в места куда дальше и опаснее. По сути инцидент можно было считать исчерпанным.

***

Что бывает за неподчинение приказу? Правильно. Реакция членов Совета, которые в том или ином виде присутствовали на заседании, была крайне стандартной: на какое-то время меня отстранили от боевых действий, сделали выговор, но это уже не так важно. Главное, они забыли про мое исчезновение. А свое наказание я уже получил.

– Учитель, долго ли продлиться мое отстранение? – спросил я Пло Куна после заседания.

– Не думаю. Совет по большей части был на твоей стороне. Почти все, за редким исключением, признают твои прошлые боевые заслуги, а данное происшествие считают случайностью. К тому же, даже если бы все прошло как надо, то мы бы все равно не смогли удержать планету. В итоге было бы только больше жертв.

– Положение в том регионе слишком шаткое, – задумчиво произнес я. После прилета я решил разобраться в провале на Фелуции. Уж не знаю чем именно думало высшее руководство, но складывалось впечатление, что нас отправляют на заведомо провальную тактически и стратегически миссию.

– Именно.

– Хотите сказать, что мне повезло?

– В каком-то смысле да. Хотя, ты нажил себе… неприятеля, – мастер Пло внимательно посмотрел на меня.

– Мастер Скайуокер? – мой наставник кивнул.

Мы отчитывались с Энакином вдвоем. Во время своего доклада он как мог обвинял меня в провале миссии и, конечно же, в ранении своей ученицы. Скорее всего именно по этой причине меня отстранили, хотя могли обойтись и предупреждением. Что касается меня, то я был с ним согласен. Сразу после возвращения на Корусант даже пытался извиниться, но он ничего не хотел слушать. Наверное он меня никогда не простит.

– Хорошо, я все понял.

– Мой тебе совет – используй этот незапланированный отпуск с умом. Отдохни, сосредоточься на учебе и навести Асоку.

***

С первыми двумя пунктами проблем не возникло. Когда образовывается свободное время, всегда можно найти чем заняться. Я оттачивал мастерство владения мечом, а именно форму джар’кай, и повышал навыки применения темной стороны. Непросто это было, учитывая, что я находился в храме в окружении других одаренных. А вот с последним пунктом вышла неувязочка.

Где-то через неделю после прибытия Асоки в госпиталь, я пошел навестить ее. Быстро преодолев расстояние до палаты подруги, я с придыханием ждал нашей встречи. По возвращению я принял для себя очень важное решение: как только Асока поправится, я порву с ней еще толком не успевшие начаться отношения. Я не хотел этого делать, но на кону стоит будущее Ордена. Моя привязанность к девушке, которая мне, мягко говоря, не безразлична, может сыграть со мной злую шутку. Пока не поздно нужно обрубить эту связь.

Я вошел в палату, стараясь не шуметь. Асока лежала на кровати, облепленная беспроводными датчиками и мирно спала. Внутри все сжалось. Казалось, что прошла вечность с момента нашей последней встречи и с того случая на пруду. Я сел рядом, накрыв ее руку своей, прямо как тогда, когда я был в роли пациента, а она приходила меня навестить. Счастье от того, что она жива и сейчас рядом со мной затмевало все вокруг. И тогда возникло чувство, что я могу защитить ее от всего, закрыть от мира, от войны и смертей. Чем больше я об этом думал, тем более горьким становилось осознание того, что скоро все закончится.

Не знаю, как долго я пробыл с Асокой. Я был готов сидеть здесь хоть всю ночь, но внезапно возникшее волнения в Силе заставило меня спуститься с небес на землю. Кто-то был явно зол и этот кто-то был рядом. Оглянувшись, я увидел Энакина. Сказать, что он смотрел на меня с ненавистью значит не сказать ничего. Жестом Скайуокер приказал мне выйти из комнаты. Предстоял серьезный разговор. Аккуратно, стараясь не разбудить девушку, я нехотя вышел в коридор и только было хотел начать объяснение, как металлическая рука генерала с ужасной быстротой прижала меня к стенке.

– Сэм, неужели ты не понял, что тебе следует держаться от Асоки подальше? – Энакин отчеканил каждое слово. – И тут я нахожу тебя здесь. Как это понимать?

– Успокойся, Энакин. Я просто хотел проведать подругу, – в тот момент надо было видеть глаза генерала. А ведь правда. За свою ученицу он не просто порвет, он запрет в одной комнате с ранкором и выбросит ключ.

– Ты не забыл, из-за кого она оказалась тут? – после этих слов мне стало не на шутку страшно. С моим прекрасным ощущением Силы, я чувствовал намерение Скайуокера убить меня.

– Учитель, – внезапно и немного неуверенно вмешалась Асока. Мы оба перевели взгляд на тогруту, которая смотрела на нас сквозь открытую дверь палаты.

– Асока, почему ты на ногах? – от удивления Энакин даже ослабил хватку.

– Потому что многие существа так ходят, – язвительно ответила девушка – Может, наконец отпустите Сэма?

Удивительно отрезвляющий эффект возымели слова девушки. Теперь никакой угрозы от генерала не исходило и он убрал руку, давая мне немного пространства.

Асока обиженно развернулась и вернулась в палату. Энакин тут же проследовал за ней, бросив на меня напоследок презрительный взгляд.

***

Они ругались недолго. Я старался не обращать на их реплики никакого внимания. Ничего нового, в общем-то, не узнаю. Наконец Скайуокер покинул палату, бубня что-то про несносного падавана. Медленно зайдя внутри, я увидел Асоку, которая задумчиво глядела в окно на ночную жизнь Корусанта. Услышав шаги, она обернулась и слегка улыбнулась.

– Ты уж прости Энакина. Он хороший, просто…

– Все нормально, – я перебил подругу, видя как нелегко ей отдуваться за своего мастера. – Он всего лишь заботиться о тебе, так же как и я, – я осекся.

– Не так же как ты, – она опустила глаза в пол, в то время, как я вопросительно смотрел на нее. – Он заботится обо мне, как учитель об ученице. У него выбора нет. Это не значит, что я ему не дорога, просто в первую очередь я его ответственность, а потом уже все остальное. А ты, – она сделала короткую паузу. – Ты заботишься обо мне, как о друге. Даже не так. Больше, чем о друге. Я вижу это, но что более важно – чувствую это. Ты первый кому я без сомнений готова доверить свою жизнь, – тогрута очень нежно и немного смущенно посмотрела на меня.

Мне не нравится к чему она ведет. Я и так сомневался в правильности своего выбора. Нужно покончить со всем грубо и быстро. К сожалению, другого пути нет. Я не могу больше подвергать ее даже иллюзорной опасности. Если есть самый крохотный шанс того, что она может погибнуть из-за моих действий, то нужно все прекратить. То, на что я собираюсь пойти, слишком опасно. Так будет лучше.

– Замолчи, – тихо прошу я, замечая как из смущенного ее лицо становится удивленным. – Ты врешь сама себе, Асока. Больше чем о друге? Доверить жизнь? Мне? Неужели ты настолько глупа?

– Что ты несешь? – от ее голоса ком встает в горле. – Я тебя не узнаю.

– Со мной все прекрасно, а вот с тобой что-то не так! Почему ты говоришь мне все это сейчас? Чего ты хочешь?

– Я ничего не хочу, – Асока находится в растерянности. Я не могу винить ее. Она смотрит мне прямо в глаза. – Я просто люблю тебя.

Ее признание убивает меня изнутри, и я уже готов оставить свою затею, но вынужден идти до конца. Асоку слегка трясет. Ее голубые глаза, которые всегда так привлекали и манили, наполняются слезами. Вот сейчас настал тот самый момент, когда мне нужно сказать, что я ее не люблю и у нас нет будущего, тем самым поставив точку на отношениях длиной в жизнь, но…но я не могу. Я делаю другой выбор. Я не могу лгать ей, как не могу лгать и себе.