Текст книги "В мире слепых и одноглазый-король (СИ)"

Автор книги: Sam Van Duke

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Я хочу, чтобы моя жизнь была захватывающей, полной опасностей и неожиданностей, – расплылась в мечтательной улыбке Асока.

– Уж кто-кто, а я не сомневаюсь в этом, – а ведь война уже не за горами. Тогрута посмотрела на меня с ухмылкой.

– Ну это моя жизнь, так что скучно не будет точно. А что же будет с тобой? Кем ты видишь себя в будущем?

– По-моему, рано об этом думать. Я не увижу желаемого будущего, если не сконцентрируюсь на настоящем, – немного задумчиво ответил я.

– Теперь я вижу, что время, проведенное с магистром Пло, дает свои плоды, – девушка серьезно взглянула на меня.

Следующие пару минут мы шли в полной тишине, пока Асока не решилась прервать молчание.

– Знаешь, я уверена, что все у тебя сложится. Ты станешь великим джедаем.

Я не смог сдержать улыбку. Было очень приятно слышать такое в свой адрес. Надеюсь, что слова тогруты все же окажутся пророческими, несмотря на то, что не это моя истинная цель.

***

К счастью, моя жизнь была насыщена не только тренировками, но и некоторыми сторонними заданиями, поэтому я не был удивлен, когда магистр Пло сказал, что Совет поручил ему миссию, из-за которой занятия на сегодня отменяются. В этот раз предстояло проследить за безопасностью заседания сената по вопросу нарастающей сепаратистской угрозы. Вот только мне почему-то на этой миссии места не было.

– Прости Сэм, меня послали туда одного, – учитель сложил руки на груди, стоя на взлетной площадке.

– Но учитель, пожалуйста. Вы же знаете, что я покидаю храм разве что для очередного учебного вылета. Обещаю, что никак вам не помешаю, – я уже давно хотел посетить сенат Республики, так сказать, окунуться в атмосферу политики. Все уши Пло Куну прожужжал.

Мастер тяжело вздохнул и посмотрел на меня со всей своей серьезностью.

– Хорошо. Я, конечно, склонен позволить тебе пойти со мной, это полезный опыт. Но в таком случае обещай, что не будешь делать глупостей и мешаться ни у кого под ногами.

Как же мне нравится, когда можно договориться. Дипломатия в крови и все такое. На том и сошлись. Учитель был сегодня в хорошем расположении духа. Благо в такие моменты можно было просить его почти о всем, что душе угодно. Даже если он не помогал, то как минимум старался помочь. Не став более медлить, я поднялся на корабль вслед за учителем.

***

В сенате нас встретили представители охраны, перешедшие в распоряжение магистра Пло. По дороге учитель ввел меня в курс дела. Предстояло проследить за ситуацией на собрании. Неизвестно, что может пойти не так, но именно на этот случай нас и позвали. Такая практика была обычным делом. Рыцари-джедаи часто выступали гарантами безопасности на важных правительственных заседаниях. Правда перед тем, как начать исполнять свои обязанности, надо было отчитаться о прибытии верховному канцлеру.

– Не встревай в разговор и не говори, пока тебя не спросят, – мы стояли перед закрытыми дверьми, когда мастер Пло окинул меня оценивающим взглядом, будто сомневаясь в том, стоило ли меня вообще брать на такую важную миссию. Совсем скоро двери открылись, представив нашему взору роскошный кабинет первого человека Республики.

– А, магистр Пло Кун. Рад вас видеть. А кто ваш юный спутник? – Палпатин расплылся в широкой улыбке.

Канцлер осматривал меня с неподдельным интересом от чего мне стало не по себе. В какой-то момент я очень четко ощутил опасность, исходившую от этого человека. Вроде бы он был рад знакомству, но я понимал, что это не так. На время я как-будто выпал из реальности.

– Это мой ученик. Его зовут Сэм, – в обычной манере ответил магистр, возвращая меня из небытия.

– Не припоминаю у вас ученика. Давно вы его взяли? – Палпатин проявлял крайнюю заинтересованность.

– Недавно, – немного сухо ответил мастер Пло.

– В любом случае я рад. Теперь вас двое, а это значит, что все точно пройдет без эксцессов, – канцлер чуть не подпрыгнул от радости.

Словно в цирке находится, подумал я без энтузиазма.

***

После знакомства мы еще два часа слушали дебаты в сенате. Конечно же ничего не случилось, а жаль. Хотелось чего-то эдакого. Думаю, что порой заплывшим от жира сенаторам необходимо устраивать взбучки, особенно Палпатину. Все это время я размышлял о действующем главе Республики. Не могу же я просто так взять и начать недолюбливать незнакомца, о существовании которого раньше только слышал. Ладно, об этом как-нибудь в другой раз. В любом случае, работа была сделана, претензий не было. Надеюсь, что этот долгий день не станет еще дольше.

Прибыв в храм, мои надежды рухнули, как карточный домик, потому что нас встречал магистр Йода. Надо было хорошо его знать, чтобы понимать, что что-то случилось. Он был очень встревожен.

– Видение мне было, – Йода решил не откладывать вопрос в долгий ящик. Было видно, что он торопиться. – Опасность вам угрожает.

– В каком это смысле? – недоверчиво произнес я, вскинув одну бровь.

– Смерть, юный Сэм. Смерть я видел.

Мы с учителем переглянулись. Такие сигналы нельзя игнорировать, особенно, если о них говорит сам гранд-мастер. Не нравится мне это.

– И что вы предлагаете? – Пло Кун сложил руки на груди.

– На миссию я вас отправляю, долгосрочную. На дальний рубеж вы летите.

Такая неожиданная и длинная командировка не понравилась мне сразу же. Но отказаться я не могу. Забавно это. Если ты падаван, то тебя, считай, вообще не существует и твой голос, неважно насколько громкий, не значит почти ничего. Что ж, придется подчиниться.

– И когда мы летим?

– Сейчас. Корабль готов уже.

– Чего? Вы не дадите времени даже на то, чтобы вещи собрать? – меня возмутила такая спешка. Опасность опасностью, но к чему торопиться? Неужели пять минут что-то решают?

– А ты разве что-то важное там оставил? – спросил мастер Пло, кивнув в сторону храма. Конечно же магистры не понимали причину моего крайнего возмущения. Они вроде как жизнь мне спасают.

– Ну, я хотел попрощаться с Асокой, – честно ответил я. Йода хотел было что-то сказать, но Пло Кун опередил его.

– Об этом не может быть и речи. Мы улетаем отсюда немедленно. Я понимаю, что вы хорошие друзья, но жизнь джедая не подразумевает оседлости, как и привязанностей. Думаю магистр Йода расскажет ей о сложившейся ситуации.

– Но я…

– Никаких «но», мой юный падаван. Изволь слушаться меня.

Большего и не стоило ждать. Пришлось смириться и я, легко поклонившись, направился к кораблю, оставляя магистров наедине. Учитель пришел очень скоро. Он не был настроен на диалог со мной, как и я с ним. Я был обижен и возмущен. Что же будет с Асокой? Главное, чтобы тогрута все правильно поняла. Бессердечно, черт возьми! Сначала посылают неизвестно куда, а потом запрещают попрощаться с лучшим другом. Насколько серьезным было видение Йоды? Боюсь, что этого я никогда не узнаю. Обратившись к Силе, я и правда ощутил довольно неприятное волнение. Чувствую, впереди ждет невероятно веселая миссия.

========== Глава 8. Учитель и ученица ==========

Во всем в жизни нужно уметь видеть хорошее. Именно этому принципу всегда придерживалась Асока. Она старалась никогда не отчаиваться и искать плюсы в любой, даже самой безвыходной ситуации. Поэтому, когда в галактику пришла война, тогрута не упала духом. Девушка использовала любую возможность, чтобы улучшить свои навыки, стать сильнее и помочь слабым. И развлечься когда получится. Особенно учитывая то, что ее учитель этому не препятствовал. Поэтому он отличался от других наставников – сорвиголова, рыцарь без страха и упрека. Одним словом – Скайрокер.

Казалось, что еще совсем недавно Асока участвовала в своей первой военной миссии на Кристофсисе. Прошло, конечно, не так гладко, как хотелось бы, но для начала неплохо. В тот же день она официально стала падаваном Энакина Скайуокера. После нескольких месяцев, проведенных с ним, она осознала, что лучшего учителя ей во всей галактике не найти. Эмоциональный, импульсивный, но при этом мудрый и заботливый. Он стал для нее идеалом рыцаря-джедая, к которому она стремилась каждый день.

Они с Энакином только вернулись с боевого вылета, целью которого было уничтожение флота сепаратистов возле Дантуина. О том, что они летят громить жестянок, Асока узнала лишь накануне, когда ее учитель почти что ворвался в комнату своего падавана.

– Собирайся, Шпилька. Пришло время немного потрепать флот неприятеля.

– Мы опять куда-то летим? Но ведь мы только вернулись с Селонии. И, если вы помните, то ту битву мы проиграли!

– Ну так пришло время нанести ответный удар, – с улыбкой ответил Скайуокер.

– Почему именно сейчас? – Асока терпеть не могла спешку, но в настоящих условиях по-другому было нереально. Республика и Конфедерация стремились захватить важнейшие магистрали, планеты и даже системы, поэтому такие вот миссии-сюрпризы случались довольно часто, а время было на вес золота.

– Ты задаешь слишком много вопросов, мой юный падаван. Я расскажу тебе все подробности как только мы будем на корабле, хорошо? – Энакин явно торопился. Асоке ничего не оставалось, как обреченно кивнуть и начать собирать вещи.

Оказалось, что разведчики перехватили сигнал одного из сепаратистских крейсеров. Совет усмотрел в этом хорошую возможность нанести врагу неприятный, а что важнее, неожиданный удар и укрепить влияние в системе Дантуин. Чтобы все прошло гладко, решили послать самого безрассудного и одновременно результативного генерала. В такие моменты Асока жалела, что у нее такой талантливый и находчивый наставник. Конечно же, думала Асока, посылайте Скайрокера и его падавана куда вам угодно: они сделают всю грязную работу.

Они справились. Без неприятностей не обошлось, но никто и не говорил о легкой победе. Проблемы начались по прибытию. Вражеских крейсеров оказалось не два, а три, поэтому избавиться от них было намного сложнее. Владея численным преимуществом, флот республики смог нанести поражение неприятелю. Генерал Скайуокер и командир Тано вели за собой по звену истребителей. Для тогруты это был первый боевой вылет, поэтому она не сразу привыкла к реальному космическому бою. Несмотря на эту маленькую неприятность, девушка успешно выполнила свою часть миссии, уничтожив один из вражеских крейсеров.

Все приятно окупалось похвалами со стороны клонов. Они восхищались мужеством и талантом молодой особы. Обычно это длилось недолго, так как Энакин не очень любил, когда его падавана осыпали комплиментами. Скайуокер очень не хотел, чтобы ученица зазнавалась, хотя, если честно, сам любил, когда им восхищались. Вот и в этот раз Скайуокер разогнал клонов, которые облепили Тано словно астродройды истребитель.

– Падаван! – строгий голос наставника вернул тогруту с небес на землю.

– Да, учитель? – вздохнула Асока. Девушка быстро повернулась и встретилась взглядом с наставником.

– Ты уже достаточно насладилась победой, – начало не предвещало ничего хорошего, – но ничего ли ты не забыла, Шпилька? – ехидно ухмыльнулся Энакин.

– Да вроде нет, – пожала плечами тогрута – Жестянок мы разбили и теперь можно расслабиться.

– Так и думал, что не вспомнишь о пари, – вздохнул генерал.

Асока почти сразу поняла о чем говорит учитель. Дело в том, что перед вылетом Тано опрометчиво заявила, что она отличный пилот и может дать фору любому и даже Скайуокеру. Она же не знала, что ее учитель настоящий ас, поэтому, не задумываясь, заключила с ним пари, суть которого была в следующем: если девушка собьет больше истребителей, чем учитель, то последний будет чистить ее корабль после возвращения, если нет – наоборот.

– Итак, сколько у тебя? – спросил генерал.

– Восемь, – ухмыльнулась девушка.

– Тогда боюсь, что сегодня тебе придется запачкать руки, Шпилька. Четырнадцать, – Энакин победно улыбнулся и, подмигнув, направился к выходу.

– Но так нечестно! Вы же это не серьезно?

– Пусть это будет тебе уроком, Асока. Ты должна всегда нести ответственность за свои слова и поступки, – бросил на прощание Скайуокер. Девушка хотела было возразить ему, но воздержалась. Неизвестно чем ещё может занять её наставник.

***

Спустя пару часов работа была почти закончена. Сначала девушка беззлобно ругалась на учителя, который пару раз наведался к ней, чтобы посмотреть за тем, как идёт работа. Наверное ему нравилось наблюдать за её страданиями. Торгута была уверена, что он просто отыгрывается на ней за свою падаванскую жизнь. Черт знает чем заставлял его заниматься магистр Кеноби. В любом случае, Асока не привыкла к такими заданиям. Не джедайское это дело, а скорее потраченное впустую время.

У такой работы был только один плюс. Можно было отвлечься от бесконечных боев и побыть наедине с собой. Тогрута думала об отдыхе. Если не умеешь расслабляться, то рано или поздно перегоришь. Совет это прекрасно понимал. Перед вылетом в систему Дантуин им гарантировали отдых после выполнения миссии. Таким образом, в их плотном расписании образовалось окно, поэтому Скайуокер принял решение вернуться на Корусант, чтобы провести там пару-тройку дней. Уже завтра они прибудут в храм на планете-городе. Асоке очень понравилась эта идея. Это же настоящее место сосредоточения Силы. К тому же, это её дом. Она там выросла, училась и даже обрела настоящего друга.

От нахлынувших воспоминаний девушка погрустнела. Она не видела Сэма уже больше года. Магистр Пло также не выходил на связь. Асока знала наверняка только то, что они живы. Магистр Йода объяснил отсутствие контакта важной и сложной миссией на Дальнем рубеже, но тогрута чувствовала что-то неладное. Вздохнув, девушка посмотрела на своё запястье, на котором красовался браслет из синих бусин. Она помнила тот день, помнила, как обрадовалась, когда Сэм подарил ей эту прелесть, хоть это и запрещено. Джедаи не могут владеть ничем такого рода, а он взял и сделал ей такой подарок.

– В облаках витаешь, мой юный падаван? – голос наставника прервал поток воспоминаний.

– Нет, учитель, – девушка выпрямилась и посмотрела на Энакина.

– Точно? Я чувствую, что тебя что-то гложет. Ты можешь поделиться со мной, если хочешь, – Скайуокер мягко посмотрел на ученицу.

– Вам кажется, я просто устала, – отмахнулась Асока.

– Если ты не хочешь говорить, то я не буду заставлять, – генерал сделал паузу и неуверенно предложил. – Позволь мне проводить тебя.

Девушка утвердительна кивнула и они отправилась в жилой блок.

Почти всю дорогу они шли молча. Проходящие мимо клоны здоровались, но Асоке было не до них. Она пыталась не думать о Сэме, потому что очень скучала и поэтому переключилась на Энакина. Девушка понимала, что этот человек не просто стал ее учителем, а заменил ей утерянного друга. Формально она была ниже его по рангу, но он всегда общался с ней на равных, постоянно поддерживал ее. Тано даже как-то обращалась к нему по вопросам личного характера и каждый раз Скайрокер помогал ей. Такая забота не осталась незамеченной. Асока успела привязаться к учителю, как однажды привязалась к Сэму.

– Учитель… – неожиданно для себя начала Тано, когда они уже почти подошли к ее каюте.

– Да, Асока?

– Вы скучаете по кому-нибудь?

– О чем это ты? – вопрос застал генерала врасплох. Нельзя было сказать, что их разговоры когда-либо затрагивали такую… откровенную тему.

– Я, – Асока колебалась, не зная, стоит ли об этом говорить. – Я скучаю по одному человеку.

– Ты говоришь о своем друге? – предположил Энакин.

– Да, – девушка опустила взгляд.

Они стояли друг напротив дуга рядом с каютой Асоки.

– Асока, в этом нет ничего страшного, – Энакин положил руку на плечо ученицы. Только сейчас он почувствовал, что девушку едва заметно трясет.

– Но магистр Йода говорит, что у джедаев не должно быть привязанностей, говорит, что это ведет на темную сторону, – тогрута подняла глаза. – Мне страшно, учитель. Я боюсь своих чувств.

– Послушай, – немного помедлив, начал Скайуокер, заглянув в лицо своей ученицы. Он впервые видел ее в таком состоянии. – Ты не должна бояться того, что ты испытываешь. Мы же с тобой живые создания и как бы мы ни хотели, мы не можем игнорировать эмоции и чувства. Другое дело, что нужно уметь их контролировать.

Энакин старался успокоить тогруту, ведь ему лучше всех была знакома эта проблема. И, кажется, у него получилось.

– Мне кажется я поняла, учитель, – Асока улыбнулась уголками губ.

Она смотрела на наставника с преданностью и восхищением. Он не отругал ее, не стал читать нотацию, а четко уловил суть проблемы и поддержал в трудную минуту. Тогрута, не удержавшись, в порыве чувств обняла Энакина, от чего последний немного опешил. Тано тоже поняла, что это было лишним, и быстро отступила. Помешкав, Асока стыдливо кинула на прощание пожелание спокойной ночи и быстро удалилась в каюту, оставив удивленного Скайуокера снаружи. Генерал лишь ухмыльнулся, почесал затылок и побрел в свою каюту.

***

Флот прибыл на Корусант около полудня. Асока проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс ее за плечо. Конечно же это был Скайрокер. Кто же еще.

– Шпилька, поднимайся! Нам все еще нужно отчитаться перед Советом, – сказал Энакин.

– Еще пять минуточек, учитель. Будьте человеком! – Тано спрятала всю себя под одеяло.

Не сразу, но все же Скайуокеру удалось поднять ученицу. И пока он читал очередную лекцию на тему почему важно быть пунктуальным, учитель и ученица успели добраться до корабля, который доставил их в храм. Казалось, что от вчерашнего разговора не осталось и следа. Оба вели себя так будто ничего не случилось. Их можно понять и оправдать. Они вышли за пределы того, что обычно было дозволенного учителю и ученику. Но вчерашний разговор никто из них еще долго не забудет.

***

Спустя нудный, длящийся вечность отчет Совету, Энакин и Асока были свободны и предоставлены сами себе. Тогруте хотелось потренироваться с учителем, хотя, по большей части, ей просто было необходимо выпустить пар. О себе давал знать и вчерашний разговор. Но Энакин заявил, что у него намечается важная встреча, на которую ему нужно, по словам джедая, «ненадолго отлучиться». Поэтому он отправился в путь сразу после отчета. Скайуокер не первый раз так покидал Тано. Как-то раз она захотела составить ему компанию, но Энакин был категорически против. Вместо этого он загрузил ее домашней работой и мелкими поручениями. С тех пор тогрута предпочитала не задавать лишних вопросов, когда мастер не более чем на пару часов отлучался на такого рода встречи.

Нужно было срочно придумать чем занять свой день, а точнее его остаток. Асока не смогла придумать ничего лучше, чем просто шататься по храму без определенной цели. Она встретила многих учителей, знакомых юнлингов и падаванов и с каждым о чем-то да перекидывалась парой слов. Так она убила час, два. В конце концов, девушка вышла во внутренний дворик – любимое место тогруты. Любимое, потому что из всех только оно напоминало о ее родной планете Шили. Этому способствовал красивый сад, раскинувшийся на довольно приличной территории. Сейчас как раз был сезон цветения, поэтому Асока была окружена пылающими яркими красками. Здесь всегда царила атмосфера умиротворенности, из-за которой многие джедаи любили здесь медитировать.

Асока, погруженная в свои мысли, сидела на скамейке, не замечая приближения к ней одного из обитателей храма.

– Шпилька, – тогрута машинально вздрогнула и быстро подняла голову.

– Скайрокер, вы напугали меня, – Энакин был явно доволен произведенным эффектом. Он стоял перед ней с торжественным видом и сложенными за спиной руками.

– Асока, – кашлянув, важно начал Скайокер. – Ты очень талантливая ученица, верный товарищ и друг…

– Учитель, чего вы так разоткровенничались? Ничего же не случилось? – перебила его Тано.

Скайуокер продолжил, не обращая внимания на ее вопрос.

– Ты радуешь меня своими успехами и усердием. Я очень рад, что мы с тобой поладили. Я хочу пожелать, чтобы все у тебя в жизни сложилось. Пути Силы неисповедимы, но тебе, я уверен, она будет благоволить всегда , – закончив фразу, Энакин торжественно вынул из-за спины небольшое, но красивое и, наверняка, очень вкусное пирожное с маленькой свечкой наверху. Сказать, что Асока впала в ступор, значит не сказать ничего. С минуту она разглядывала пирожное, а затем подняла глаза на учителя и спросила:

– Это мне?

– Конечно, – рассмеялся Скайуокер. – Не у меня же сегодня день рождения.

Тогрута не могла поверить, что забыла про собственный день рождения, но удивительней всего было то, что учитель каким-то образом про него узнал. Вердикт: самый лучший на свете наставник.

– Спасибо вам большое, – промямлила Асока, трепетно осматривая подарок Энакина. – Правда.

– Это пустяки. Просто хотел сделать тебе приятно. Лучше загадай желание, – Скайуокер присел рядом, подняв пирожное так, чтобы ученица могла легко задуть свечку.

Асока сосредоточено смотрела на огонек. В какой-то момент она точно поняла чего хочет. Вдох. Тано мысленно сформулировала желание. Зажмурилась. Уж очень хотелось, чтоб сбылось.

Выдох.

========== Глава 9. Воссоединение. Часть 1 ==========

***

– Учитель, быстрее! Щиты долго не протянут! – я кричу отчаянно, пока мой наставник остается спокоен, не обращая внимания на мое паническое состояние.

– Они продержатся. К тому же, я уже закончил. Сообщение должно дойти, – Пло Кун опускается в кресло пилота рядом со мной и сразу же включается в работу.

Нас обставили. Не то чтобы мы этого не ждали, просто я не перестаю удивляться тому, что не осталось больше никого, кого нельзя было бы купить за кредиты. Гарант оказался гарантом только на словах. Договор был только об организации встречи с информатором. Все. Дроидов в договоре не было. Чудо, что вообще улизнули. Наш корабль взорвали, что послужило началом атаки жестянок. Хорошо, что приметил этот старенький «XS», иначе, в лучшем случае, куковали бы сейчас в сепаратистской тюрьме.

Волнение пропало как только мы ушли в гипер пространство.

***

Асока и Энакин не торопились уходить из сада, а все еще сидели на скамейке. Они уплетали пирожное, которым тогрута любезно поделилась со своим наставником. В этот момент девушка впервые за долгое время почувствовала себя счастливой. Она любовалась красивейшим алым закатом, которым славился Корусант, и, казалось, забыла про войну, боль и страдания, которые охватывали галактику в тот самый момент.

Неизвестно, сколько еще они бы так просидели, если бы коммуникатор Энакина не начал назойливо пищать, сообщая о входящем вызове. Скайуокер лениво посмотрел на падавана, но та лишь обреченно пожала плечами. Одна из «радостей» войны: нужно постоянно быть на связи.

– Да, мастер Кеноби?

– Энакин, – устало начал магистр. – Ты должен прийти в главную комнату для совещаний.

– Что случилось?

– Лучше прийти и увидеть самому, – заговорщически произнес Оби-Ван. – И прихвати с собой Асоку. Мы ждем вас. Конец связи.

Скайуокер снова взглянул на ученицу.

– Ты все слышала, Шпилька.

– Да, учитель. И по-моему наш с вами отдых накрылся, – грустно усмехнулась девушка.

Скайуокер знал, чего примерно стоит ждать от этого совещания и поэтому понимал, что спешить некуда. По большому счету можно объявиться и через полчаса. Но подумав о том, что надо бы подать пример своему падавану, Энакин начал с важным видом поторапливать ученицу, которая, казалась, уже и забыла о том, что ее тоже хотят видеть.

***

Комнатой для совещаний обычно называли небольшие полукруглые аудитории, разбросанные по всему храму. Там часто проводились разного рода собрания, бывало даже велись занятия у юнлингов. Скайуокер и Тано довольно быстро добрались до главной из таких аудиторий, в которой их уже ждали. Помещение было немного больше остальных и находилось ближе всего к залу Совета.

Здесь часто собирали генералов и командиров перед большими наступательными операциями. Кто-то читал доклад, кто-то сообщал ценную информация, а кто-то просто сидел и слушал. К последним относила себя и Асока. Девушка уже успела морально приготовиться к нудным сводкам и сообщениям, поэтому очень удивилась, когда вместо аудитории, набитой джедаями, увидела всего двоих: магистров Винду и Кеноби.

– Мы уже вас заждались, – произнес Оби-Ван вместо приветствия.

– Мы были на другом конце храма, – объяснил Энакин.

– В любом случае, вы здесь и это главное, – в разговор вмешался Винду. – Причиной, по которой вас двоих вызвали, стало сообщение, полученное нами пару часов назад.

– Что за сообщение?

– Оно от магистра Пло Куна, – при упоминании этого имени Асока насторожилась.

– Мастера Пло? Давно у нас не было с ним контакта, – Скайуокер покосился на свою подопечную, лицо которой выражало недоумение и тревогу. Тогрута стояла с широко открытыми глазами и ловила каждое слово магистров.

– Около года, если не больше. Поверьте, мы были удивлены не меньше вашего, – с этими словами Оби-Ван включил голопроектор, над которым появилась фигура магистра Пло.

Он стоял в плаще, сложа руки на груди. Хорошей связью это вряд ли можно было назвать, скорее отрывками полного сообщения. Но и из них стало ясно что хотел донести мастер-джедай. Пло Кун говорил о какой-то важной информации. То ли о каком-то корабле, то ли о флоте, сложно было сказать. Лучше всего сохранилась концовка, в которой кел-дор говорил о том, что завтра он прибудет на Корусант и тогда расскажет все в деталях.

После показа записи мастера перекинулись еще парой фраз относительно дальнейших планов, после чего все покинули аудиторию. Отпуск и правда пришлось прервать. Слишком обеспокоенной показалась магистрам речь Пло Куна. Энакина попросили активно поучаствовать в разрешении данной ситуации, от чего генерал в восторг не пришел.

Тогрута же была вне себя от радости. Скайуокер заметил это сразу же, как только они распрощались с магистрами. Глядя на то, как его ученица без остановки что-то рассказывает о магистре Пло, он невольно улыбнулся, поймав себя на мысли, что Асока смешно жестикулирует, когда взволнована. Ему нравилось, когда её что-то делало счастливой.

Вскоре они подошли к комнате девушки. На улице было уже темно и, честно говоря, оба очень устали. Попрощавшись с учителем, тогрута пошла к себе, а Энакин лениво побрел в свою комнату, точнее сделал вид, что пошел туда. Он собирался остаться на ночь у Падме, а заодно поделиться последними новостями. Дело было за малым: незаметно покинуть храм и добраться до апартаментов на верхних уровнях Корусанта.

***

На следующее утро Пло Куна встречала небольшая делегация. На одной из посадочных платформ храма прибытия магистра ждали Асока и Энакин, точнее должны были ждать. Скайуокера нигде не было. Учитель, где же вас черти носят? Тогрута стояла, нервно осматриваясь по сторонам. В такие моменты становится очень неловко. Все же девушке было куда комфортнее, когда рядом был Скайрокер. К счастью, он вскоре объявился.

– Шпилька, что я пропустил? – спросил Энакин, быстрым шагом направляясь к ученице.

– И вам доброе утро, учитель. Пока ничего. Мастер Пло должен прилететь с минуты на минуту, – Асока окинула наставника строгим взглядом. Заметив синяки под глазами, она хотела было спросить почему он так устало выглядит, но не успела.

На посадку заходил лёгкий грузовой корабль «XS» без опознавательных знаков. Судно буквально разваливалось на части. Неизвестно, где Пло Кун вообще достал этот драндулет. Такие модели часто использовались для более быстрой доставки грузов через гипер пространство и не отличались особой боеспособностью.

«XS» в буквальном смысле грохнулся на посадочную платформу. Энакин с Асокой переглянулись.

– Это не совсем в стиле магистра Пло. Мы случаем не ошиблись платформой? – полушепотом спросил Скайуокер.

– Да нет, вроде все верно, – тогрута с жалостью посмотрела на корабль, больше похожий на дырявое корыто.

Вскоре послышался металлический скрежет открывающейся двери, а затем из корабля вышли двое. В тот момент Асока могла поклясться, что отчетливо слышит стук своего сердца, который заглушал все вокруг. На тогруту вдруг нахлынули очень сильные чувства, которые слились воедино в один жгучий коктейль из эмоций. Она стояла и теребила свой браслет. Взять себя в руки оказалось невыполнимым заданием.

Тем временем магистр Пло в сопровождении Сэма, не торопясь, спускались по трапу. Они выглядели очень уставшими.

Взгляд девушки переходил с одного на другого пока окончательно не застыл на парне. Вот Сэм медленно подходит. Он идет рядом с учителем и смотрит на нее, еле заметно улыбаясь уголками губ. Он изменился, промелькнуло в голове у Асоки. Его глаза… В них появилась какая-то жесткость. Девушка смотрела на своего друга и не верила в реальность происходящего. Он уже не был тем пареньком, которого она нашла в зале храма. Он стал взрослее.

Всего пара шагов отделяла друзей друг от друга. Скайуокер приветствовал прибывших, а Пло Кун поблагодарил за встречу.

Асока не раз представляла их с Сэмом воссоединение после долгой разлуки, но то, что она сделала в следующий момент, удивило ее саму.

***

– Сэм, заходим на посадку. И по-моему нас уже ждут, – мастер Пло махнул рукой в сторону посадочной платформы, на которой четко виднелись две фигуры.

– Это мастер Скайуокер и Асока.

– Ты так думаешь?

– Я это чувствую, – я не сомневался в своих чувствах. Мои ощущения и вера в себя помогли мне выжить.

Я негромко выругался, когда корабль неприятно шлепнулся на площадку.

–Дроиды не дали нам выбора, – словно прочитав мои мысли, сказал учитель. Он уже направлялся к выходу, не желая больше оставаться в кабине, да и мне не хотелось задерживаться на корабле. Я достиг своего – вернулся живым. Сколько раз я срывался на учителя из-за этой миссии? Так и не вспомнить. Хотя, если честно, стоит отдать должное приключениям в изгнании. Несмотря на то, что несколько раз моя жизнь буквально висела на волоске, я был благодарен. Это путешествие стало для меня открытием во многих смыслах. Но это отдельная тема для разговора.

Не думал, что нас будут встречать. Как это чудесно с их стороны. Энакин приветствует нас, учитель ему что-то отвечает, а Асока смотрит на меня. Сколько времени то прошло? Она повзрослела, хотя думаю, что в душе осталась все той же. Долго я этого момента ждал. Что дальше? Скорей всего формальное приветствие, но может и объятия. Честно говоря, так и не разобрался я в этикете этого мира, как-то не до того было.

Магистры уже собрались удалиться с площадки и по всем правилам мы с Асокой должны были проследовать за ними, но тогрута не торопилась отрывать свой взгляд от меня и тем более не торопилась куда-то идти. Внезапно я ощутил сколько всего накопилось у нее за время моего отсутствия. Она была похожа на бомбу, которая вот вот, да рванет. Нужно прервать молчание, а то как-то некрасиво выходит. Я хотел поприветствовать ее, сказать, что я скучал и сейчас безумно рад встрече, но не успеваю. Асока срывается с места, делая шаг вперед…