Текст книги "Притворись моим (СИ)"

Автор книги: Salamander Mugiwara

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

По мере того, как они приближались к родному книжному магазинчику, Азирафаэля всё больше охватывала тревога. Что если у них всё же получится? Хоть он и ангел, он может притвориться, когда нужно, но если даже короткий поцелуй Энтони едва не сбил его с ног, как он будет воплощать их план перед Гавриилом? Ему же нужно будет вести себя естественно, а у него от одной мысли о более смелых поцелуях колени подкашиваются! Херувим послушно шагал рядом со Змием в полном молчании, потягивая носом его уверенный запах. Будь у него возможность, он приподнялся бы сейчас на цыпочки, обхватывая его шею, и уткнулся бы в нее носом, чтобы наполнить лёгкие чистым запахом альфы, таким чудесным, что даже оттенки серы и Преисподней его не смущали. Интересно, где на теле Кроули запах наиболее отчётлив?…

Боже мой.

Длинно выдохнув, Азирафаэль с пустой надеждой подумал о том, что его уши всё же не горят, как красные сигналы светофора.

Одна мысль его всё же утешала и очень радовала. Всё время, пока они шли, их запахи мешались друг с другом, и теперь от Энтони пахло им самим. Неизвестно, по какой именно причине, но этот простенький факт заставил стража Восточных Врат подавить широкую довольную улыбку во всё лицо.

Тем временем они подошли к его драгоценному книжному магазинчику, и обеспокоенность Азирафаэля усилилась. Бентли стояла у тротуара, вызывающе блестя на солнце чёрными боками и выделяясь на фоне остальных автомобилей; Гавриил не мог её не заметить. Пока всё шло, как надо, пока Кроули вдруг не замер и шумно не потянул носом воздух.

– Ангел, – сказал он, чуть крепче сжимая его ладонь. – Кажется, этот придурок уже здесь.

Эмоции Змия в принципе было сложно разгадать, и чаще всего задачу затрудняли солнцезащитные очки, с которыми он не расставался. И всё же по его почти неуловимой мимике омега мог угадывать то, что ощущал его демон.

Кроули смотрел на него спокойно, твёрдо, но словно спрашивал одним взглядом, которого даже не было видно – в порядке ли он? Нужно ли ему время, чтобы собраться? Энтони был так заботлив, так чуток по отношению к нему, несмотря на видимость равнодушия, что у Азирафаэля защемило сердце. Тёплый трепет едва не заставил его броситься к альфе на шею, горячо шепча благодарности, но в последний момент херувим сумел собраться и взять себя в руки.

– Идём, – решительно кивнул он, проходя чуть вперёд и расцепляя-таки их руки. Но теперь он чувствовал Змия более внимательно и остро, чем раньше, и, даже не касаясь его, ощущал его Присутствие.

Пока он возился с тяжёлым замком на дверях, по чуть вспотевшей спине его бежали тревожные мурашки. Ангел нервно облизнул пересохшие губы.

Сейчас всё решится. Нужно только собраться с духом и…

Над дверью серебристо звякнул колокольчик, и они вошли в полутёмное помещение. После белеющей под ярким солнцем улицы здесь казалось слишком темно, но не человеческие глаза привыкали к этой разнице довольно быстро. Вот и сейчас, когда Кроули прикрыл за ними дверь, хозяин книжного уже спокойно мог различить очертания дорогих сердцу книжных шкафов и столов, и у одной из полок – столь неприятный ему силуэт в длинном сером пальто и белом шарфе.

Архангел перелистывал страницы какой-то книги, которую взял с полки приключенческих романов. Обернувшись на звук, он захлопнул книгу, убирая её на место, и открыл было рот, но Азирафаэль его бесцеремонно перебил, зная, как сильно это раздражает его начальство.

– Гавриил, добрый день. Магазин ещё был закрыт, – с нажимом сказал он, сцепив руки в замок перед собой на уровне живота по старой привычке успокоиться. К сожалению, свою безграничную вежливость херувим не мог выключить даже сейчас.

Архангел широко улыбнулся, разводя руками в стороны.

– Привет, Азирафаэль. Я же предупреждал, что зайду.

– И всё же это разные вещи, – твёрдо повторил омега, не желая сдавать позиций. Его светлые брови сдвинулись к переносице, выражая его недовольство, но Гавриил, кажется, не обращал на это ровно никакого внимания. Он только перевёл тяжёлый стеклянный взгляд куда-то за его спину, и его уверенное лицо резко вытянулось. Азирафаэль внутренне напрягся, нервно сглатывая комок в горле.

“Ну, началось.”

– Приветик, Гавриил, – вальяжно протянул Кроули, выходя вперёд. Он принял максимально расслабленную позу, широко расставив ноги и сунув руки в карманы джинсов, и на лице его засияла нахальная усмешка. – Архангелам совершенно незнакома вежливость, надо полагать?

Нужно было отдать должное Гавриилу: на то, чтобы переварить ситуацию, у него ушло несколько секунд. Он переводил напряжённый взгляд с искусителя на херувима, изменившись в лице. Азирафаэлю показалось даже, что альфа немного побледнел. Он явно такого не ожидал.

– Что этот нечестивый делает в твоём магазине? – с подозрительным спокойствием спросил Гавриил. Ангел хотел было ответить, но Кроули вдруг встал к нему поближе, и его рука змеёй оплела пухлую талию, решительно привлекая омегу к себе.

Голова Ази позорно закружилась.

Ощущать уверенную хватку на талии и жёсткое горячее тело вплотную к своему было так удивительно, что кровь прилила к щекам, наливая их клубничным светом. Лишь на задворках сознания ангел вспомнил, что ему нужно выглядеть естественно, ведь по их версии они уже четыре тысячи лет как встречаются, но…

И всё же, несмотря на необычность этой волнительной близости, Азирафаэль ощущал это с отстранённым спокойствием. Так, словно так всегда и должно было быть, словно сама Всевышняя задумывала их с самого Начала времён в объятиях друг друга. Обжигающий жар бежал по венам, но ангелу не хотелось нервничать – ему хотелось широко и уверенно улыбаться, так как он никогда ещё не чувствовал себя так умиротворённо, как сейчас, пока крепкая хватка Энтони прижимала его к себе. Словно им следовало сделать это ещё несколько тысяч лет назад; последняя деталь паззла встала на место.

И Азирафаэль легко улыбнулся самыми уголками губ, глядя на то, как округлил глаза Гавриил.

– Провожаю своего омегу на работу, – заявил Кроули, лихо вскидывая рыжую бровь. – Меня больше интересует, какого ангела здесь делаешь ты.

– Своего? – эхом откликнулся архангел, требовательно впившись взглядом в букиниста. Запах морской соли усилился, отдаваясь лёгкой тягучей болью в затылке, и Азирафаэль невольно прижался теснее к Змию. Он решительно поджал губы, не отводя взгляда, и подсознательно знал, что у них всё получится.

– Мы в отношениях, – легко заявил ангел. Он не знал, нужно ли прибавлять к этому что-то ещё, но ему даже не дали времени на раздумья.

Гавриил выпрямился ещё больше, расправляя широченные плечи, пытаясь казаться внушительнее. Пальцы Кроули чуть сильнее сжались на мягком боку.

– Из-за этого ты отказываешь мне? – поинтересовался небесный воин почти светским тоном. В его глазах зажглись непонятные огоньки, а голос стал совсем другим, более пустынным и сухим, и Азирафаэль снова ощутил укол беспокойства. В попытке успокоиться он положил ладонь поверх руки Энтони, и из-за своей тревоги не заметил, как рвано тот выдохнул от ласкового прикосновения.

– И да, и нет, – пожал плечом ангел. – Я в любом случае не стал бы снова… Встречаться с тобой. И сейчас я с Кроули.

Гавриил почти комично закатил глаза, сбивая его с толку. Архангел развёл широкие ладони в стороны, будто задавая вопрос невидимым зрителям.

– Я тебя умоляю! – громко фыркнул он. – Что он может тебе дать? Адские муки? Ветреную натуру?

Змий чуть не задохнулся от возмущения, и ангел чуть крепче стиснул его ладонь на своей талии.

– Позволь напомнить, – в тон начальству ответил он, – тебя не было пять тысяч лет. Не кажется ли тебе, что это довольно… Ветрено с твоей стороны?

Гавриил снова поджал губы, опустив руки так, что они громко шлёпнули его самого по бёдрам. Азирафаэль впервые видел его таким эмоциональным и сейчас, глядя в сердито сверкающие глаза, понимал, что они делают всё правильно. Если даже эти простые слова и жесты довели его до такого состояния, как он, должно быть, был взвинчен!…

Похоже, демон тоже это ощущал. На его красивом лице снова зажглась довольная горделивая ухмылка, обнажающая острые зубы и делая его ещё краше. Ангел издал тихий вздох, влюблённо глядя на него почти снизу-вверх.

– В отличие от тебя, пернатый, я много ему могу дать. Поддержка, живой интерес, отсутствие твоего занебесного самолюбия и крышесносный секс. Ну, это так, к примеру. Для начала неплохо, скажи?

Теперь дыхание сбилось у обоих – что у возмущённого донельзя Гавриила, что у смущённого до вспыхнувших ушей и щёк Азирафаэля. Ангел на несколько доступных ему секунд отвёл взгляд в тёмный уголок книжного, закусив нижнюю губу и ещё острее ощущаяя горячее твёрдое тело рядом с собой, которое пахло так сумасшедше приятно и знакомо. Его собственная физическая оболочка вспыхнула желанием, совершенно низменным для небесного посланника.

“Всевышняя, я согрешу.”

Гавриил громко хлопнул в ладоши. На его лице снова появилась улыбка, но теперь она была такой плотоядной, что напоминала акулий оскал, и Азирафаэль непременно ощутил бы себя беззащитной жертвой, если бы его не обнимал в тот момент Кроули, раскалившийся азартом до предела.

– Учти, Азирафаэль, что ты только создал мне лишние проблемы, – дружелюбно объявил он. – Я ведь добьюсь своего, ты же знаешь.

– Очень любопытно посмотреть, как ты это сделаешь, – ядовито фыркнул демон.

Они впились взглядами друг в друга, так, что где-то запахло сгоревшей проводкой. Этот неприятный запах тут же потонул в целом океане из двух смешавшихся ароматов – феромонов Кроули и Гавриила. Альфы врубили их на полную, буравя друг друга огненными искрами из глаз, и едва не рычали от плохо сдерживаемой ярости. Азирафаэль судорожно перевёл дыхание, чувствуя, как прилипла от пота к спине его рубашка, и лёгкий панический страх в груди заставлял его бледнеть и внутренне трепетать. Омега мог только надеяться, что альфы сейчас здесь не накинутсяя друг на друга, как злые хищники: Кроули физически был явно слабее, чем тренированный Гавриил, день ото дня закалявший свою материальную оболочку. Доводить до насилия хотелось бы в последнюю очередь, и ангел нервно кусал нижнюю губу, буквально слыша звенящее в воздухе напряжение.

Запах ветра со стороны океана мешался с запахом выдержанного десятками лет виски.

– Я это сделаю, – медленно повторил Гавриил. Напряжённый до предела, он совершенно не моргал, и Кроули пронизал его таким же взглядом, которого не было видно из-за тёмных стёкол.

– Нет, не сделаеш-ш-шь, – по-змеиному прошипел демон, обнажая острые белые клыки. – Азирафаэль – мой. И лучше бы тебе запомнить это раз и навсегда и убираться отсюда куда подальше.

Энтони был таким встревоженным, хищно-беспокойным в тот момент, как гепард перед смертельным для жертвы прыжком, что у ангела едва не скрутило в животе от желания успокоить его. Они даже ещё не были вместе, только играли свою роль, но херувим уже чувствовал его своим альфой. Тёплое желание быть рядом и поддержать его усиливалось ещё больше, достигая сегодня – после всех шести тысяч лет – своего апогея. Большую часть времени, глядя на его хмурые брови, Азирафаэлю хотелось поцеловать его в наморщенный лоб и уложить рыжую вихрастую голову на свои колени, ласково поглаживая по волосам.

Архангел резко вывел его из мечтаний.

– Нам надо поговорить, полагаю, – неожиданно вежливо сказал Гавриил. Его лицо стало совершенно невозмутимым, и чертовски сложно было догадаться, о чём он в тот момент думал. – Вдвоём, Кроули.

Ангел нахмурился и уже стал было отрицательно мотать головой, но Змий холодно кивнул. Азирафаэль едва не подскочил на месте, резко разворачиваясь к нему.

– Кроули!…

Небесный воин стремительно направился к выходу. У самой двери он остановился, смерив омегу долгим пронзительным взглядом, но ничего не сказал ему. Только молча покинул книжный; громко и нервно звякнул колокольчик. Можно было заметить, что архангел остановился у самого крыльца, очень внимательно вглядываясь в то, что сейчас происходило за дверью между оставшимися внутри.

– Кроули, это безумие, – зашептал Азирафаэль, разворачиваясь к нему лицом и встревоженно хмурясь. – Мы не можем так рисковать. Вдруг он что-нибудь с тобой сделает? Или…

– Прекрати немедленно, – железно отрезал Кроули, и ангел невольно умолк. – В конце концов, демон я или кто? Просто поговорим. Ничего такого. Со мной всё будет нормально. Он скоро сдуется, я чувствую, – добавил Змий, широко ухмыльнувшись.

Тепло вспыхивало фейерверками внутри, равно как и безумное волнение. Азирафаэль обречённо вздохнул, чувствуя, как его плечи опускаются.

Что он мог поделать? Сам ведь предложил весь этот идиотский план. Если только…

Приподняв очки, Кроули подмигнул ему. Это подействовало успокаивающе, и ангел сам невольно улыбнулся ему в ответ – так же нежно, как сейчас улыбался альфа. Демон вернул аксессуар на место и направился было к выходу, но херувим, поддавшись внутреннему порыву, схватил его за рукав.

– Подожди!

Всё произошло так быстро, что Кроули не успел даже толком удивиться. Приподнявшись на цыпочки и положив ладони ему на плечи, Азирафаэль коротко прикоснулся губами к щеке застывшего Змия, тут же отстраняясь. Его небесные глаза сияли лаской и беспокойством, и Энтони издал неопределённый звук. Все мысли вымело из его головы одним широким взмахом метлы, как палые листья.

– Будь осторожен, – прошептал ангел, отпуская его и чуть отступая.

В окно страж Восточных Врат видел, как альфы спокойно двинулись по улице, вышагивая рядом, как старые приятели. Ни у кого это не могло вызвать подозрений, и Азирафаэль какое-то время задумчиво смотрел им вслед, пока они уходили всё дальше и дальше – в сторону центра города. Когда они отошли на довольно большое расстояние и их спины стали едва заметными в толпе точками, ангел закрыл жалюзи, напряжённо поджав губы и изо всех сил давя в себе желание отправиться за ними.

Может, проследить и правда будет хорошей идеей?

Комментарий к Противостояние

дорогие читатели, я заболела, поэтому не знаю, как скоро напишу следующую главу :(

но я обязательно постараюсь!!

спасибо, что читаете!

========== Схватка ==========

Комментарий к Схватка

дорогие читатели, я очень сильно извиняюсь за такую задержку главы! Учёба меня просто скушала. Надеюсь, вам понравится!

Это был самый подходящий момент для того, чтобы собраться и отправить в закат нелепого соперника, покончив уже с этой дурацкой историей, и Кроули был преисполнен решимости. На улице издевательски светило солнце, лианами изгибаясь на тротуаре, но его лучи расползались перед демоническими золотыми глазами, словно в полуобмороке.

Азирафаэль поцеловал его.

Пусть и в щёку, но это был самый настоящий поцелуй, который нельзя было истолковать никак иначе, несмотря на любовь ангела выкручиваться самыми разными способами. И он не сможет больше отнекиваться; Кроули мог бы поклясться своими крыльями, что херувим потянулся к нему первым, мягко обхватив руками за плечи, и его потрясающие губы невозможно нежно прижались к его щеке. Может быть, если бы альфа не был так очарован всем этим волшебством, доселе казавшимся нереальным, он и сделал бы что-нибудь в ответ, но… Мыслить здраво в облаке чудесного сладкого запаха было ему не по силам.

Но Кроули смотрел в отвратительно прямую спину Гавриила впереди, всё ещё ощущая нежность губ на своей коже, и знал, что теперь отступить просто не имеет права. Они медленно двинулись по улице, буквально бесшумно переступая по тротуару и не замечая суетных смертных вокруг. Энтони чувствовал опасность и резкий океанский запах, щекочущий ноздри, и каждый мускул в его теле был напряжён. Оба альфы молчали, думая каждый о своём, но кое-какой конкретный омега, конечно, в равной степени занимал их мысли.

Кроули знал, что как прежде уже не будет. И решил это даже не поцелуй, такой невинный и такой… В стиле ангела. Это началось ещё раньше, когда Азирафаэль вдруг сам предложил ему притвориться парой, чтобы проще было отделаться от озабоченного начальства; Энтони с наслаждением обнимал его в магазине за талию, думая, что его страстное вожделение даже не нужно играть. Может, раньше он и не рассматривал друга в таком плане, но в парке, когда ангел смотрел на него своими большими глазами, словно наполненными чистой ключевой водой, с надеждой и лаской, Змий понял, от чего его чёрное сердце не унималось от эпохи к эпохе. От чего кремовый запах дразнил его в любом уголке мира.

Но тогда, чувствуя его руку на своей талии, Азирафаэль легонько дрожал. Может, от страха; Кроули не знал наверняка, но точно осознавал, что ему хочется выгнать Гавриила взашей, щелчком пальцев закрыть букинистический магазинчик на замок и познать, наконец, вертлявого недоступного херувима, как полагается. Демону полагалось пылать от страстей, разве нет?

А теперь поцелуй.

Рационально можно было бы понять, что всё это – не больше, чем игра, но демоническое сердце, охваченное огнём, твердило совсем другое. Змий шире расправил плечи, чтобы самому себе казаться увереннее, и прибавил шагу, оказываясь почти у правой руки Гавриила.

Конечно, его соперником был архангел. Но будь Кроули благословлён, теперь он не упустит Азирафаэля.

Это произошло так стремительно, что демон не успел отреагировать. Погружённый в свои мысли и подбадривающий сам себя, Энтони не заметил, что они свернули на гораздо менее оживлённую улицу и подошли к одному из переулков между домами. Демон только сдавленно просипел, когда Гавриил резко схватил его и втиснул в стену в этом переулке, очень удачно закрывая происходящее от смертных глаз. Воздух со свистящим звуком покинул лёгкие, и лопатки засаднило от удара о стену. Архангел, бешено сверкая глазами, схватил его за грудки, всё больше втискиваться в кирпичную кладку, и Кроули инстинктивно схватил его запястья, пытаясь отстраниться; что его поразило, так это абсолютное спокойствие на лице Гавриила.

Сейчас они находились ещё ближе, и запахи друг друга казались невыносимыми.

– Полегче, – усмехнулся Энтони. Ситуация выходила из-под контроля, и ему оставалось лишь надеяться, что под полами серого пижонского плаща нет термоса со святой водой.

Страшно, конечно, было, но Кроули упрямо смотрел прямо в фиолетовые от гнева глаза перед собой и представлял светло-голубые очи ангела, который ждал его.

– Почему тебя? – спросил Гавриил. Тон его голоса был холоден, как айсберг, и настолько же величественен; слабая нотка интереса перекрывалась презрением и гневом, и Змий едва-едва подавил порыв закатить глаза. Насколько же этот придурок мог быть глуп? Как он вообще дослужился до…

Додумать ему не дали. Архангел, постепенно набирая обороты, снова встряхнул его за грудки, вжав в сырые кирпичи за спиной, и Кроули недовольно охнул.

– Почему тебя, низшее существо, падшего, гнусного искусителя… – едва не рычал он. Толстая корка льда треснула, обнажая настоящие чувства Гавриила, и Кроули больно впился ногтями в его руки, оставляя глубокие следы и упиваясь тем, что всё ещё мог дать отпор. – Почему?

– Потому что ты облажался, – ухмыльнулся Кроули, обнажая клыки. Он ожидал, что за такое архангел просто встряхнёт его так, что разобьёт голову физическому телу, но тот замер, тяжело дыша, впился взглядом в чёрные стёкла очков. И демон продолжил говорить. – Серьёзно, ну как ты мог подумать, что мой ангел снова выберет тебя? Вы расстались, и, судя по его рассказам, по-хорошему. Какого хрена тебе ещё нужно?

Да, ему очень хотелось узнать все подробности. Главным образом то, может ли он всерьёз претендовать на сердце Азирафаэля сейчас. Кроули предвкушающе облизнул губы.

– “Расстались”, – с неприязнью фыркнул Гавриил, наконец отпуская его. Демон рывком оторвался от стены, деловито поправляя смявшиеся пиджак и рубашку, и старался не обращать внимания на взволнованную дрожь в пальцах. Запах морского бриза теперь будет вызывать у него не самые приятные ассоциации.

– Это было всё так нелепо! – возмущённо воскликнул альфа, сунув руки в карманы пальто и сделав пару шагов в сторону. Последние ледяные крошки безжалостно растаяли, и он дал волю кипевшим эмоциям. Совсем не по-ангельски. – Я думал, так и должно быть! Потом мы просто перестали видеться, потому что у меня была куча дел, и я и не вспоминал о нём, пока не узнал, что его отправили на Землю…

Кроули едва подавил в себе вспышку гнева, опасно сверкнув золотыми глазами. Он посмел забыть Азирафаэля и ещё возмущается? Демон не представлял, не мог даже вообразить, как можно забыть эти светлые глаза, сияющие любовью ко всему живому, сливочно-сладкий аромат кожи, мягкую улыбку шелковистых губ… И он ещё и был у него первым?

В голове уныло промелькнула мысль, что бить архангела сейчас не рекомендуется. Хотя очень уж и хотелось.

Гавриил сделал шаг вперёд, с вызовом глядя на Энтони почти сверху вниз, и он лишь повёл бровью.

– Я подхожу ему больше, чем ты, – заявил он. – Будь добр, падший ангел Кроули, уйди с моего пути, если желаешь ему счастья.

– Издеваешься? – сплюнул на асфальт Кроули, заставив архангела презрительно поморщиться. – И именно потому, что я желаю ему счастья, я и останусь.

– Ты не понимаешь, – раздражённо выдохнул он. – Связь с демоном не принесёт ему ничего хорошего.

– А где вы были четыре тысячи лет? – картинно развёл руками Змий, довольно осклабившись. Несмотря на внешнее спокойствие, в груди у него похолодело; он действительно не подумал о том, что из-за него Азирафаэль может оказаться в опасности. Одно дело – дружить, и совсем другое…

Гавриил угрожающе вытянул указательный палец в его сторону, почти судорожно хмурясь, и запах моря усилился ещё больше, холодным ветром проникая под одежду.

– Ты ещё будешь критиковать работу Небесной канцелярии, гнусный демон, – железным тоном произнёс архангел. Видно было, что он сдерживается из последних сил.

Энтони не знал, кто выйдет победителем из этой глупой схватки. Оставалось лишь надеяться, что Гавриил не настолько туп и более милосерден, чтобы не уничтожить его сейчас благодатью; физическое тело архангела было сильнее, выше, но как альфа Кроули ему не уступал. От всех этих мыслей голова шла кругом, океанский запах, словно пытаясь доказать своё превосходство, вызывал ледяные мурашки под тканью рубашки. Энтони натянул на лицо спокойную ухмылку, пока его змеиные глаза светились беспокойством.

Этому придурку Азирафаэля он точно не уступит. Только… Каким образом? Возможно, придётся импровизировать.

Сердце бойко стучало в груди, немного стягивая рёбра, и Кроули почти снова ощутил призрачный поцелуй на своей щеке. И его ухмылка стала шире.

Гавриил изумлённо приподнял густые тёмные брови, наблюдая за тем, как демон дружелюбно вскинул ладони.

– Слушай, Гавриил, – начал он вкрадчиво и негромко. – Может, имеет нам смысл сейчас не махать кулаками и крыльями, а спокойно всё обсудить? Ты же не хочешь, чтобы нас замели смертные полицейские? Весьма назойливые ребята, я тебе скажу.

Архангел нахмурился ещё сильнее, даже чуть отшатнулся назад.

– Это очередная уловка, злобный искуситель! – воскликнул он, не особенно уверенный в действительности своих слов. Кроули, не скрываясь, громко фыркнул, привычно убирая руки в карманы. Превосходство пока было у него: разум небесного посланника не отличался особой гибкостью. А вот Энтони, напротив, мог этим похвастаться.

– Какая, к Господу, уловка? – сказал демон, чтобы ещё больше позлить Гавриила. – Пройдёмся немного и поговорим, как разумные существа, коими и являемся. Ну, возможно, не все…

Альфа уставился на него так, что можно было практически разглядеть мыслительный процесс, происходивший у него в голове. Честно говоря, Гавриилу гораздо лучше удавались благие деяния, ангельские чудеса и контроль работы своих подчинённых, чем поиск скрытого смысла в словах коварного Змия. Кроули и на Небесах был до сих пор знаменит тем, что соблазнил Еву.

Энтони же умело держал себя в руках, не забывая уверенно усмехаться, и лихорадочно соображал, к чему может привести такой якобы дружеский разговор. Ангел там, наверное, меряет шагами свой книжный магазинчик, поправляя бабочку, как делает всегда, когда нервничает. Быть может, победив сейчас, Кроули сможет доказать ему, что им можно не просто притворяться парой, а быть ей? Демон встряхнул рыжей головой и приказал себе не думать об этом сейчас. Фантазия разыгрывалась не на шутку. До этой поры он не особенно задумывался о том, что между ними могут быть такие отношения, и сейчас словно открыл замочную скважину, через которую тут же хлынул мощный поток идей и мыслей, и чем дальше он бежал, покрывая сушу, тем дальше его размышления уходили от держания за руки и поцелуев в щёчку.

Не сейчас. Не перед Гавриилом, который задумчиво поджал губы, гипнотизируя воинственным взглядом.

– Да будет так, – торжественно произнёс наконец архангел, и Кроули поморщился назло ему. – Но знай, что я позволил тебе это, демон.

– Да-да, – отмахнулся альфа, направляясь к выходу из переулка и снова вслушиваясь в рычание машин на другой стороне улицы. Гавриил двинулся за ним, высокий, широкоплечий, ступая бесшумно и держа спину очень прямо. Сердито велев себе не думать о банальной зависти, Змий посмотрел прямо перед собой.

– Ну, – неловко протянул он, ломая голову над тем, как бы ему избавиться от этого заоблачного медведя. – И где ты пропадал пять тысяч лет? С чего вспомнил только сейчас?

– Не твоё дело, – преспокойно пожал плечами Гавриил, вышагивая вперёд. Кроули подавил порыв низко зарычать.

Это демонов ещё считают наглецами?!

– Да нет, как раз моё, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Ты заявился претендовать на моего ангела.

– Твоего? – мгновенно уцепился за слово архангел. Энтони пришлось сосредоточиться на феромонах, чтобы не допустить даже такой мелкой победы, и краем глаза он заметил, как проходившие мимо люди начали инстинктивно укрываться рукавами. – Ты поставил ему метку?

– Давно уже, – не моргнув глазом, соврал Кроули. Незаметно для себя распаляясь всё больше, они ускорили шаг, и оба знали, что долго не продержатся.

– Я не подумал этого сделать, – с досадой пробормотал Гавриил, и грудь демона изнутри согрел огонёк злорадства. Что ж, он всё ещё являлся сыном Преисподней и теперь мог насладиться этим сполна.

– С чего ты вообще заявился к Азирафаэлю? – из последних сил контролируя себя, деловито спросил Кроули. Хотелось бы уже наорать на тупого альфу изо всех сил, надрывая змеиную глотку, и призвать хотя бы немного адского огня. Но он держался. – Или у вас там омег в Раю не хватает?

Пока что держался.

– Они есть, – коротко бросил Гавриил. – Мне нужен Азирафаэль, и на этом точка. Он заслуживает лучшего, чем ты.

Для демона это был удар под дых. Энтони с силой прикусил нижнюю губу, стараясь не думать об этом всерьёз и убедить себя, что небесное начальство просто самое безмозглое и не знает, что говорит, хуже даже адского. В груди неприятно похолодело, как под промозглым осенним дождём.

Разве этот лучик небесного света, нежнейшая душа заслуживает его демонической грубости?

Может, они оба неправильные.

– Думаешь, он заслуживает альфу, который пропал неизвестно куда на пять тысяч лет? – ядовито фыркнул Кроули, изо всех сил пряча жгучую обиду, от которой полыхало под кожей. – Я всё время был рядом. Помогал ему. Спасал его физическое тело из передряг. Где всё это время был ты?

– Работал! – почти прошипел Гавриил, выходя из себя. Его щёки вдруг вспыхнули красноватым румянцем. – Представь себе, сколько у архангела может быть работы!

– Думаешь, у меня её не было? – в тон ему почти просвистел Кроули. – Это всё отговорки. Для своего омеги будешь готов на всё.

– Тебе откуда это знать, – небрежно обронил Гавриил. Тон его голоса звучал куда менее уверенно, и всё внутри демона встрепенулось от сладостного превдкушения победы. Азарт разгорячил кровь, и Змий напрягся, закусил губу, впился имбирно-медовым взглядом. – Демоны ненадёжны. Удивительно, почему из всех созданий глупец Азирафаэль решил выбрать вертлявого Змия…

Кроули намеревался действовать без насилия, зная, что вряд ли одолеет архангела в честном бою. Но сейчас кровь зашумела в висках, будто приводя в движение вытатуированных змей, и он развернулся, стремительный, как порыв западного ветра, и схватил Гавриила за рукав его идеального пальто. Правда, в бешенстве Энтони не рассчитал силы, и альфа сильно пошатнулся, отдёргивая руку; на серой прожжённой ткани остались угольные отпечатки его пальцев. Он выглядел до того опешившим, что это было даже смешно.

В ушах демона звенело от ярости.

– “Ненадёжны”? – зашипел он, забыв о том, что они находятся среди смертных, что его пальцы буквально загорелись пламенем на несколько мгновений, что крылья могут распахнуться в любую секунду; гнев клокотал внутри, раскаляя каждую клеточку тела докрасна. – А кто был с ним всё это время? Успокаивал после того, как ты трепал ему нервы на Небесах? Помогал принять все свои недостатки? Помогал во всём и везде? Спасал во Франции, в Германии, да повсюду? Неужто ты? Может, ты ещё и любишь его?

Кроули забылся. Укол обиды превратился в зияющую рану, разрывающую грудь напополам, и горячая кровь бежала по коже, щекоча её изнутри, и он едва мог сдерживать угольно-чёрные крылья. Демон стиснул кулаки так, что ногти едва не до крови впились в ладонь, и сделал несколько незаметных шагов вперёд. И Гавриил отступил чуть к стене, глядя на него широко распахнутыми глазами, одной рукой придерживая испорченный рукав пальто; в его фиолетовых глазах замерцал едва различимый страх, но взведённый демон этого не заметил.

Опомнившись на мгновение, архангел снова выпрямился. Голова физической оболочки кружилась от густого запаха дорогой кожи.

– Любовь не обязательна, – звенящим от напряжения голосом сказал он. – К тому же демоны не умеют любить.

Последнее слово уродливо вздрогнуло, и альфа оборвал сам себя, услышав низкий рык, вырвавшийся из груди Змия.

Кроули одним движением оказался рядом, схватив его за воротник пальто и грубо встряхнув, и его злость придала ему сил; за его спиной кто-то из смертных испуганно вскрикнул, но они стояли в коконе своих острых животных запахов, не замечая ничего вокруг и дрожа от гнева.

Энтони снова зашипел, вытаскивая кончик раздвоенного языка. Глаза зажгло, и он понял, что золотистый цвет залил белок, едва удерживая его дьявольскую сущность; вдруг ему показалось, что он ощущает поблизости кремовый запах Азирафаэля, нежный и такой драгоценный, и это придало ему сил. Кроули нырнул в омут эмоций с головой, позабыв о смертельной опасности.

– Необязательно, – хрипло передразнил он Гавриила. Архангел замер, не убирая его рук, внимательно наблюдая за его лицом, и молчал. Это злило ещё больше. – Но я полюбил. Полюбил ангела, самое прекрасное существо из всех, что Она создала, а их я повстречал немало, уж поверь. И если ты думаешь, что демоны не умеют любить, можешь взглянуть на моё сердце, если не сгоришь на месте, грёбаный архангел. Каждый раз, видя его улыбку и касаясь его, я чувствую себя так, словно заслужил высшее благословение, священнее, чем могла бы дать Всевышняя, и нет на свете никого счастливее меня. И чтобы сохранить это, я готов нырнуть и в святую воду. А потом являешься ты и говоришь, что он твой? Что ты ему подходишь лучше?!