Текст книги "Светоносный (СИ)"

Автор книги: Rorshas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 30 страниц)

Глава 6

Всё оставшееся время до моего десятилетия, я тренировался и учился. Я быстро развивался в магических направлениях, и если всё пойдёт по плану, то ещё до поступления в Хогвартс, я достигну ранга мастера в двух дисциплинах Ордена.

Мои занятия с Йоханнесом и Эдвардом тоже продвигаются отлично. Я уже могу сводить поединки с ними в ничью, правда только за счёт того, что мои физический характеристики вышли за человеческие пределы. В мастерстве же, я им по-прежнему уступаю.

Да, кстати. Отец сказал, что если я хочу поступить в Хогвартс, то должен закончить обычную школу. Я счёл это требование логичным, так что эти три года я активно грыз гранит науки. Хотя, если честно, то ничего сложного в этом не было. Взрослое сознание вкупе с ментальной магией позволило мне без каких либо проблем закончить школу экстерном. Что очень порадовало мать с отцом.

И вот, позавчера мне исполнилось десять лет. Праздновал опять в кругу семьи, мне снова надарили всякой всячины и дав поесть торта отправили спать, в который раз. Эх, поскорее бы повзрослеть…. Но не в этом суть. Самое главное, что сегодня, я с отцом иду в Косой Переулок за покупками.

Встав сегодня пораньше, и позавтракав, мы с отцом поехали в Лондон. Он не захотел воспользоваться каминной сетью в министерстве, видимо, данный способ перемещения не вызывает у него восторга. Добирались мы до туда около трёх часов. Но вот, наша поездка подошла к концу, и мы остановились возле старого бара. И когда я говорю старого, то имею ввиду что бар был грязным, обветшалым, с мутными окнами и облезшей краской. Мда, я представлял себе это место более … ухоженным. Выйдя из машины, мы отправились ко входу в бар.

Внутри он выглядел даже хуже, чем снаружи. Бар был слишком темным и обшарпанным. Повсюду была грязь и мусор. В углу сидели несколько пожилых женщин и пили вино из маленьких стаканчиков, одна из них курила длинную трубку. Несколько человек, за дальним столиком, играли в карты. Маленький человечек в цилиндре и грязной мантии разговаривал со старым лысым барменом, похожим на нахмурившийся грецкий орех. Несколько завсегдатаев уже лежали на барной стойке и не подавали признаков жизни. Когда мы зашли, все сидящие обратили на нас внимание, но не найдя ничего интересного, вернулись к своим занятиям. Мы прошли через всё помещение, и вышли через боковую дверь. Она вывела нас из бара в маленький двор, со всех сторон окруженный стенами. Здесь не было ничего, кроме мусорной урны и нескольких сорняков. Отец подошёл к стене над мусорной урной и поднёс к стене руку, а после, коснулся её перстнем. Хм, я видел его и раньше, но я не догадывался, что это артефакт. Хотя теперь, внимательно вглядевшись в него магическим зрением, я увидел едва заметное течение магии в нём. Её было столь мало, что она буквально терялась в ауре отца, а ведь он простой человек. Похоже, это своего рода ключ, а стена – артефакт. Надо подать немного маны в определенную точку, и тогда…что-то произойдёт. Пока я размышлял, кирпич, до которого дотронулся отец, задрожал, потом задергался, и в середине у него появилась маленькая дырка, которая быстро начала расти. Через секунду перед нами была арка. Она была большой, два с половиной метра в высоту и около двух в ширину, а за аркой начиналась мощенная булыжником извилистая улица.

Мы прошли сквозь арку, которая тут же снова превратилась в глухую стену. И первое что мы увидели, были котлы, выставленные перед ближайшим магазином. «Котлы. Все размеры. Медь, бронза, олово, серебро. Самопомешивающиеся и разборные» – гласила висевшая табличка. Мы направились вверх по улице, и я с интересом принялся разглядывать магазинчики, и выставленные на витринах товары.

Аптека Малпеппера и Аптека «Слизень и Джиггер». Судя по всему, там продавались какие-то ингредиенты и алхимические составляющие. Хотя и странно, что две аптеки находятся вплотную друг к другу. Из мрачного на вид магазина доносилось тихое уханье. «Торговый центр „Совы“. Неясыти обыкновенные, сипухи, ушастые и полярные совы». И совсем рядом, находился магазин «Всё для квиддича». Несколько мальчишек примерно моего возраста прижались носами к его витрине, разглядывая выставленные в ней метлы и другие товары, о предназначении которых, я могу только догадываться.

Мы продолжили свой путь, пока не дошли до белоснежного здания, возвышавшегося над маленькими магазинчиками. Всё здание было наполнено магией, но, в отличии от отделения министерства, здесь чары явно предназначались для защиты. Вот только, снова один лишь нейтральный эфир.

У отполированных до блеска бронзовых дверей в алой с золотом униформе стояли … ну, скорее всего это были гоблины. Гоблины были невысокого роста, едва больше метра. У них были смуглые, грубые лица, заостренные уши, маленькие, глубоко посаженные глазки, чёрные, без разделения на зрачок и радужку. Острая бородка и очень длинные пальцы, заканчивающиеся острыми когтями. В магическом зрении они выглядели ещё более отталкивающе. Их пятое и шестое начало ничем не отличались от человеческих. Седьмое было развито заметно лучше,нет, резерв был так же мал, даже меньше чем у среднестатистического мага, но вот магические каналы были развиты равномерно. Хотя и были слабее, чем у меня в два года. Но вот их вторая и третья оболочки были ужасны, они были "грязными", рваными и в чёрных пятнах. Судя по всему, эти коротышки не чураются жертвоприношений. Но усиливают они только своё тело, а не магию. Продлевают этим себе жизнь, защищают себя от болезней. Одеты они были в доспехи, а в руках сжимали алебарды. И доспехи и оружие были зачарованы. Они не спускали с нас глаз до самой двери. Когда мы прошли через них, то оказались перед вторыми дверями, на этот раз серебряными. На них были выгравированы строчки:

Входи, незнакомец, но не забудь,

Что у жадности грешная суть,

Кто не любит работать, но любит брать,

Дорого платит – и это надо знать.

Если пришел за чужим ты сюда,

Отсюда тебе не уйти никогда.

Хм, а это явно ментальный артефакт. Как только я взглянул на стихотворение, то он попытался установить мне ментальную закладку. Очень грубую и топорную. Она разбилась о мой ментальный щит. Но этого явно никто не заметил. Два гоблина, тоже в доспехах и с оружием, с поклонами встретили нас, когда мы прошли сквозь серебряные двери, и мы оказались в огромном мраморном холле. На высоких стульях за длинной стойкой сидела ещё сотня гоблинов – они делали записи в больших гроссбухах, взвешивали монеты на медных весах, с помощью луп изучали драгоценные камни. И у каждого были видны следы темной магии в ауре и оболочках души. Надо быть с ними поосторожнее. Из холла вело много дверей – другие гоблины впускали и выпускали через них людей. Мы подошли к свободной стойке, и отец произнес:

– Доброе утро, мы пришли взять деньги из сейфа мистера Илиодора Байгода.

– У вас есть его ключ, сэр?

– Разумеется.

Сказал отец, и положил на стойку маленький золотой ключ.

Гоблин изучающе посмотрел на него.

– Кажется, всё в порядке. Желаете спустится к сейфу лично или же доставить необходимую сумму сразу к вам?

– Пожалуй второе.

– Сколько вы хотите снять?

– Три тысячи галлеонов.

– Прекрасно, подождите пару минут. Сейчас вам принесут всё необходимое.

Отец кивнул, и мы стали ждать.

– Пап, а откуда у меня сейф, и как ты узнал обо всём этом?

– Ну, сейф я тебе открыл, как только узнал, что ты волшебник. А о здешней экономической системе и особых услугах банка, я знал и так.

– Ты ведёшь торговлю с волшебниками?

– Нет, но иногда, мы обращаемся к ним за определенными услугами.

– Вроде лечения, продления жизни и т.д

– Да.

– А какой курс обмена между валютами обычного мира и магического? И какая тут монетарная система?

– Обменный курс составляет один галеон к пяти английским фунтам. Один галлеон равен 17 сиклям, один сикль равен 29 кнатам.

– Не особо удобно.

– Что есть, то есть. Магический мир вообще не славится логикой.

Пока мы разговаривали, к гоблину, с которым мы говорили до этого, подошёл его соплеменник и передал маленький кошель. Тот взял его, а после передал его нам, со словами.

– Прошу. Ваш бездонный кошель и три тысячи галеонов в нём. Будете пересчитывать?

– Нет, на этом всё. Всего вам доброго.

И взяв кошель, мы направились к выходу. Уже на улице, я спросил отца.

– Пап, почему ты так доверяешь этим гоблинам? Мне они показались … опасными.

– Так и есть. В прошлом, они не раз воевали с людьми. Они очень коварны, жестоки и хитры. Но что самое отвратительное, они людоеды.

Хм, понятно. Поедая людей они заодно поглощают их прану. Довольно примитивный ритуал. Вот только думается мне, что они и каннибализм практикуют. Отец тем временем продолжал говорить:

– Это ужасная раса. Но после последнего восстания на них наложили столько обетов, и заставили принять столько клятв, что они даже шагу не могут ступить за пределы отведенной им территории. А так же, их количество ограничено.

– То есть?

– Их популяция не может быть больше определённого количества, оговорённого в контракте, который они подписали после провала их восстания.

– Маги принудили их?

– Да, они ограничены в правах и возможностях. В частности, они не могут обмануть клиента. Могут ввести в заблуждение, могут недоговаривать, но обмануть не могут. Так что, доверять им нельзя, но использовать вполне.

– Ясно. Куда мы сейчас?

– Сейчас мы пойдем за учебниками в магазин «Флориш и Блоттс».

До вышеназванного магазина мы дошли всего за семь минут. Выглядел он, как обычный книжный. Но внутри, он был заметно больше, чем снаружи, и там было полно книг – они стояли на полках, занимая все пространство магазина от пола до потолка. Там были гигантские фолианты в кожаных переплетах, каждый весом с огромный булыжник; там были книги размером с почтовую марку и книги в шелковых обложках; там были книги, испещренные непонятными символами. Там мы приобрели весь школьный курс учебников и пару других книг – «Сборник законов магической Британии», «История Хогвартса» и «Традиции магического мира». Выйдя на улицу я спросил отца:

– Ну и куда теперь?

– Теперь, мы купим тебе волшебную палочку.

– Хм, а разве её можно просто купить?

Пусть я и знаю ответ, но официально я в неведении.

– Да, правда только с одиннадцати лет. Но для тебя сделали исключение.

– Понятно.

Мда, всё-таки хорошо быть богатым и именитым.

До магазина мы добрались быстро. Он находился в маленьком обшарпанном здании. С некогда золотых букв «Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» давно уже облетела позолота. В пыльной витрине на выцветшей фиолетовой подушке лежала одна-единственная палочка.

Когда мы вошли внутрь, где-то в глубине магазина зазвенел колокольчик. Помещение было крошечным и абсолютно пустым, если не считать одного длинного тонконогого стула и тысяч узеньких коробочек, выстроившихся вдоль стен от пола до потолка. Хм, а в магическом зрении здесь всё прямо светится. А вот и владелец, который зачем то пытается подкрасться к нам со спины.

– Добрый день.

Поприветствовал я его.

– Здравствуйте, добро пожаловать в мой магазин. Не имею чести знать вас.

Перед нами стоял человек. Он был стар, от его больших, почти бесцветных глаз исходило странное свечение. Как интересно, он явно обладает магическим зрением. Правда, помимо этого, он ничем не выделялся. Перед походом сюда, я наложил на ауру маскировку, на всякий случай, паршивую правда, но, думаю, местным хватит.

– Я Роджер Байгод, а это мой сын – Илиодор Байгод. Вас должны были предупредить о нашем визите.

– Да, всё верно. Молодой человек, пройдите вперёд.

Я сделал то, что он просил.

– Ладно, а теперь мистер Байгод. Дайте мне подумать.

Он вытащил из кармана длинную линейку с серебряными делениями.

– Какой рукой вы держите палочку?

– Я амбидекстер.

– Вот как. Любопытно.

Старичок начал измерять мои руки. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, от колена до подмышки, и ещё зачем-то измерил окружность головы.

– Внутри каждой палочки находится мощная магическая субстанция, мистер Байгод.

Начал пояснять старичок, проводя свои измерения.

– Это может быть шерсть единорога, перо из хвоста феникса или высушенная жила из сердца дракона. Каждая палочка фирмы «Олливандер» индивидуальна, двух похожих не бывает, как не бывает двух абсолютно похожих единорогов, драконов или фениксов. И конечно, вы никогда не достигнете хороших результатов, если будете пользоваться чужой палочкой.

Олливандер отошёл к полкам и начал снимать с них одну коробочку за другой, а линейка, в это время, сама измеряла меня.

– Достаточно.

Произнес он, и линейка упала на пол.

– Что ж, мистер Байгод, для начала попробуем эту. Бук и сердечная жила дракона. Девять дюймов. Очень красивая и удобная. Возьмите ее и взмахните.

Я взял палочку в правую руку и, почувствовал, как она попыталась, эм, синхронизоваться со мной, вот только, в ту же секунду, как она коснулась моих магических каналов, в неё хлынула моя мана, я специально придержал поток, позволив лишь паре капель просочится в концентратор, но даже этого хватило что бы буквально выжечь её, как физически, так и энергетически. Так что спустя мгновенье палочка обратилась в пепел.

Олливандер был удивлен, но не подал виду, и сказал:

– Эта не подходит, возьмём следующую. Клён и перо феникса. Семь дюймов. Очень хлёсткая. Пробуйте.

Я взял её в руки, и она повторила судьбу своей предшественницы. Хотя, эта продержалась на мгновение дольше. Всё же феникс – воплощение пламени. Не элементаль, но близок. Но пламя, лишь часть моей силы. Свет куда более разрушителен.

Этот фарс продолжался ещё долго. Оливандер как будто не мог смириться, что мне не подходит ни одна палочка. Ну, или он решил потребовать, чтобы мы купили все уничтоженные мной. Тоже вариант. И вот, когда я сгубил сотню-другую палочек, он наконец произнес:

– П-прошу прощения. Но я-я не могу подобрать палочку вашему сыну. Впервые за всё время моей работы. Я просто не понимаю в чём дело!

Тут я решил вставить слово.

– Ничего мистер Олливандер. Прошу прощения за потраченное время и причиненные вам … убытки. Сколько с нас?

– А? Нет-нет, вы не обязаны платить, в моей профессии подобное нормально.

– Но вряд ли в подобных масштабах. Просто назовите цену, в которую вам обошлись ингредиенты, я возмещу хотя бы их.

– Эм, сто пятьдесят галеонов.

Я отсчитал нужную сумму и положив её на стул произнес:

– До свидания мистер Олливандер, ещё раз простите за доставленные вам неудобства.

Мы с отцом, покинули здание. И как только мы оказались на улице он задал мне вопрос:

– Что это было, сын?

– Я предполагал, что не смогу пользоваться палочкой. Они для меня слишком … хрупкие. Не могут выдержать моей силы.

– Хм, тогда зачем ты так долго примерял их?

– Я лишь предполагал, а теперь получил доказательство.

– Ясно. Отсутствие у тебя палочки это проблема?

– Для них – да. Ну а для меня – нет. Мне не нужна палочка для колдовства, ты и сам мог в этом убедиться.

– Да, это уж точно. Ну что ж, в таком случае, раз мы здесь закончили, нам пора домой.

– Ага.

И мы направились к выходу. Снова пройдя через арку и миновав бар, мы пошли к ожидающей нас машине.

Глава 7

Последний год перед учёбой в Хогвартсе, я полностью посвятил своему магическому и физическому развитию. Всё свободное время я проводил на полигоне, или на тренировках с Йоханнесом и Эдвардом.

Помимо этого, я прочитал все книги, которые мы с отцом купили. И могу охарактеризовать их только одним словом – разочарование. Нет, на самом деле, чего-то подобного, я и ожидал, но во мне всё равно теплилась надежда, что я смогу почерпнуть что-то новое и полезное. Но нет. Вся их магическая практика сводится к произнесению слов-активаторов и жестам, причём, без понимания происходящего. Они не знают, как творят магию, и действуют лишь по чёткой инструкции.

Единственное что, по моему мнению, заслуживает внимания – артефакторика и зельеварение. Эти области развиты лучше, чем все остальные вместе взятые. Чисто гипотетически, я мог бы начать изучение зельеварения самостоятельно, но во-первых, я понятия не имею, что делать, а учебники мне не особо помогают. Нет, в них есть рецепт, но они не объясняют как и почему происходит то, что происходит. Так что, мне нужен наставник. Ну, или хотя бы пример.

Артефакторику изучать самостоятельно не выйдет. Я попросил отца найти место, где бы я мог хотя бы поверхностно ознакомиться с этим ремеслом. Но по ней нет ни учебников, ни пособий. Единственный вариант – ученичество у мастера. Вот только стать учеником не просто. Тут не помогут ни деньги, ни связи. Ведь ученик, даже после становления мастером, связан с учителем. И его успехи становятся успехами учителя, правда и неудачи тоже. Поэтому в ученики берут лучших и требуют от них максимальной отдачи. А я не уверен, что смогу уделить артефакторике столько времени. За всем этим, я и не заметил, как наступила осень.

***

Сегодня 26 августа, и я получил письмо из Хогвартса. Доставила его сова, а в самом письме ничего интересного не было:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: А́льбус Персива́ль Ву́льфрик Бра́йан Да́мблдор

(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов)

Дорогой мистер Байгод!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 августа.

ИСКРЕННЕ ВАША, МИНЕРВА МАКГОНАГАЛЛ, ЗАМЕСТИТЕЛЬ ДИРЕКТОРА!

К письму прилагался список необходимых покупок, которые были сделаны месяц назад, и билет на Хогвартс-экспресс. Так что, 1 сентября в одиннадцать часов утра я должен быть на вокзале «Кингс Кросс», на платформе номер девять и три четверти. И к чему такие сложности? Не проще было бы сразу переместить детей в школу? Это, конечно, вроде как традиция, но поезда вошли в обиход только в конце девятнадцатого века, а Хогвартс основан в десятом. Так что «традиция» не такая уж и древняя, особенно по меркам волшебников. Но это безобидная причуда. Куда больше, меня раздражают мантии. Они дороги, неудобны, отвратительно выглядят и самое главное – они бесполезны. В Ордене, маги тоже носили аналог мантий, но это делалось исходя из соображения практичности. На мантию наносили руническую вязь, вшивали в неё артефакты различного предназначения, да и сама мантия являлась артефактом, в первую очередь защитным. И с этой точки зрения мантия вполне удобна, на неё можно нанести гораздо больше рунических цепочек и артефактов, чем на ту же футболку или рубашку. Но здесь ничего подобного нет. Единственные чары, которые я видел на одежде, были предназначены для увеличения её удобства. Но несмотря на все недостатки и наличие гораздо более удобных аналогов, маги всё равно продолжают носить этот ширпотреб, так как – «традиция». Это слово вообще популярно у здешних магов. Им они прикрывают всё, что только можно. И ведь некоторые из таких традиций действительно были полезны, вроде проведения ритуалов в определенные дни, но, по прошествии веков, эти традиции были извращены, и сейчас стали, в лучшем случае – бесполезны, а в худшем – вредны.

Я считаю, что отсутствие прогресса – уже регресс, однако не утверждаю, что нужно забыть о своём прошлом, нет. Ведь оно характеризует настоящее и определяет будущее. Но местное магическое сообщество раскололось и бросается из крайности в крайность. С одной стороны есть те, кто ратует за прогресс, предавая забвению своё наследие, беспощадно уничтожая всё, что, по их мнению, является «пережитком прошлого». С другой – жёсткие консерваторы, цепляющиеся за всё старое, сколь бы ущербным и абсурдным оно ни было. И эта борьба влияет на весь магический мир. Выражается это во всём – от политики, до жизненного уклада. Так ,например, местный свод законов выглядит, как, если бы современную конституцию какой-нибудь из стран Европы смешали с судебником из Средневековья. С одной стороны, все равны, а с другой, аристократы имеют привилегии. Да, за последнее столетие они были сильно ограничены, но по прежнему существуют. И это далеко не всё. Большинство законов абсурдны или противоречат сами себе. Всё это и привело к, так называемой, «Первой Магической войне», хотя по мне, это была просто борьба двух враждующих группировок. Магов, погибших в ходе этой «войны» было несколько тысяч, правда учитывая их количество, это действительно не мало. А вот число убитых магиков* измерялось десятками тысяч. Том Реддл, местный тёмный лорд, использовал их как пушечное мясо, а те с радостью шли на это. И всё из-за того, что он пообещал им лучшую жизнь. Стоит отметить, что здешние маги – расисты, это факт. Всех магиков, без исключения, они считают или неразумной нечистью, или условно разумными животными, и это утверждено законодательно. Но нельзя сказать, что они так уж не правы. Возьмём обычного вампира. Он разумен, правда это не исключает того, что вы для него, лишь обед, который он с превеликим удовольствием употребит. Или оборотней. Да, по сути, эти люди ни в чём не виноваты, но это опять же не исключает того, что в полнолуние они обратятся в темную тварь. Очень быструю, сильную, живучую и кровожадную. И так со всеми. В далёком прошлом магики попортили много крови как обычным людям, так и магам. И за это их истребили. Сейчас, остались лишь горстки недобитков, мало на что способных. И от того ещё больше притесняемых. Кстати, именно поэтому большинство старых родов ненавидят и презирают магиков, старые счёты. В общем, ситуация в магическом мире была бы смешна, если бы это не было серьёзно. Но я в политику лезть не собираюсь. Меня интересуют знания, сила и ещё моя семья, всё остальное вторично.

Время до отъезда в Хогвартс пролетело незаметно. Последние пару дней до моего отъезда я решил полностью посвятить семье, особенно маме. Она очень переживала за меня, ведь я никогда не уезжал от неё больше, чем на пару недель, да и было это всего пару раз. Она не отходила от меня ни на шаг, то советуя быть осторожным, то пытаясь отговорить от учёбы. А когда поняла, что я не изменю решения, то начала СБОР. Да, именно СБОР. По другому охарактеризовать это, поистине, эпохальное событие я не могу. Мама, когда поняла в чём суть безразмерных чемоданов, пыталась вместить в них всё наше поместье, и очень огорчилась, когда эта затея провалилась, так как у артефактов были свои пределы. Я отбивался как мог, но всё равно мне всучили целую кучу ненужных, а на взгляд мамы, самых необходимых, вещей, одних шелковых рубашек набралось двадцать штук, и это самое безобидное. А отец смотрел на это безобразие и веселился, предатель.

Но вот, наступило первое сентября. Встав пораньше и быстро позавтракав мы, всей семьёй, отправились в Лондон.

На вокзал мы прибыли в полдесятого, не спеша направились искать платформу 9 и ¾. Как оказалось, найти её было несложно, так как толпа народу, одетого кто-как, с совами, кошками и другой живностью стекались к ней со всего вокзала. Отстояв небольшую очередь, мы прошли сквозь колонну, служащую входом в пространственный карман, в котором расположена платформа.

Как только мы прошли через арку, то сразу оказались посреди гомонящей толпы. Над головами собравшихся на платформе людей плыли извергаемые паровозом клубы пара, а под ногами шмыгали разноцветные кошки. Отовсюду доносились голоса, скрип тяжелых чемоданов и недовольное уханье сов. Первые несколько вагонов уже были битком набиты школьниками, так что мы решили пройти дальше и поискать свободное купе. И где-то в середине состава нам улыбнулась удача. Настал момент прощания. Мама не сдержала слёз и крепко обняла меня, отец же просто улыбнулся и пожал руку, а после я, подхватив свой чемодан, отправился в купе. Выглядело оно прилично, хорошие сидения с двух сторон купе, на которых с лёгкостью могут уместиться два-три человека, небольшой столик по центру и большое окно. Разместив свой багаж, я подошёл к окну и увидел как родители машут мне, я помахал им в ответ, и почувствовал, что поезд потихоньку приходит в движение, люди на перроне стали спешно прощаться и заходить в вагоны. И вот, спустя минуту мы начали двигаться, я стоял у окна и махал родителям до тех пор, пока поезд не вильнул вправо, и платформа не пропала из вида. Сев на сиденье и наложив на дверь купе барьер, я погрузился в медитацию.

Когда я очнулся, был уже вечер. Поезд начал сбавлять скорость, и я решил, что пора переодеться. Быстро накинув на себя мантию я стал ждать остановки. Спустя пятнадцать минут мы наконец прибыли. В коридоре, сразу же, возникла жуткая толчея, так что я решил немного подождать. И вот, спустя какое-то время, я оказался на неосвещенной маленькой платформе. На улице было холодно и влажно, стоял довольно густой туман, а небо и вовсе казалось чёрным. Как вдруг, над головами стоявших у края платформы ребят закачалась большая лампа, и я услышал раскатистый голос:

– Первокурсники! Первокурсники, все сюда!

Над морем голов возвышался, ну, я думаю это Рубеус Хагрид, собственной персоной. Выглядел он впечатляюще. Высокий, больше трёх метров ростом, косая сажень в плечах, длинные руки и короткие, по сравнению с остальным телом, но мощные ноги. Лицо его было грубым, с большим носом, длинными патлами волос и густой бородой. Одет он был в какое-то подобие шубы, состоящее, кажется, из одних карманов.

– Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!

Поскальзываясь и спотыкаясь, толпа детей пошла вслед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Как я уже говорил, вокруг была непроглядная темнота, которая лично мне никак не мешала, магическое зрение позволяло прекрасно ориентироваться даже в кромешной тьме, а вот остальным детям приходилось несладко. То и дело слышались звуки падений, и я решил проявить чуточку сострадания. Усилием воли создал в трёх метрах над своей головой огненный шар, размером с баскетбольный мяч, и вложил в него минимум маны, так что он был не опаснее шутихи, но зато прекрасно освещал всё в радиусе двадцати метров. Правда, я не учел, что такое световое шоу может напугать детей, но те, кто родились в магическом мире быстро сориентировались и зашагали как ни в чём не бывало, а остальные последовали их примеру, лишь кидая на шар любопытные взгляды. А вот наш провожатый кажется даже не заметил его, по крайней мере он никак не отреагировал. А по прошествии пары минут сказал, даже не оборачиваясь:

– Ещё несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! Так, осторожно! Все сюда!

– О-о-о-!

Вырвался дружный, восхищенный возглас. И я пожалуй с ними соглашусь, вид отсюда открывался отличный. Мы стояли на берегу большого черного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башнями и бойницами, его окружали мощные крепостные стены, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звёзд. Но самое интересное было скрыто от посторонних глаз. Замок буквально сиял, от переполнявшей его магии. Она пронизывала каждый его камень, каждую песчинку. Мда, ради такого стоит перетерпеть всё то, что произойдёт в этих стенах. Если верить моим чувствам, то здешний магический фон раза в четыре выше, чем где бы то ни было в Британии. Да, по моим меркам он всё ещё слаб, но даже это гораздо лучше, чем ничего. Хм, а озеро тоже необычное. Где-то в глубине, я смог уловить колебания чужой силы, насыщенной водным эфиром, но было в нём что-то странное, но я не могу объяснить что именно. Надо будет вернуться сюда позже. Это может быть интересно. Пока я размышлял, Хагрид скомандовал всем:

– По четыре человека в одну лодку, и не больше.

И указал пальцем на флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Я забрался в первую попавшуюся. Со мной сел какой-то паренёк и две девочки.

– Расселись?

Прокричал Хагрид, залезая в свою лодку.

– Тогда вперёд!

И лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все дети молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе мы подплывали к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над нами.

– Пригнитесь!

Крикнул Хагрид, когда мы подплыли к утёсу. Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, мы попали в темный туннель, явно рукотворный, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились.

– Так! Все на месте!

Прокричал Хагрид.

– Тогда все за мной!

И повел нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре мы оказались на лужайке у подножия замка. Ещё один лестничный пролет – и теперь мы все стояли перед огромной дубовой дверью, обитой железом.

– Все здесь? Никто не потерялся?

Поинтересовался Хагрид.

Убедившись, что все в порядке, он поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.

Дверь со скрипом распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зелёных одеждах. Её лицо было строгим. Острые скулы, прищуренные глаза и поджатые в тонкую полоску губы. Хм, кажется я знаю кто это.

– Профессор МакГонагалл, вот, привел первокурсников.

Проговорил Хагрид.

– Благодарю, Рубеус. Я их забираю.

И повернувшись к нам сказала:

– Прошу проследовать за мной.

И зашла в замок, а мы последовали за ней. Стоило нам переступить порог, как мы оказались в огромном зале. На каменных стенах горели факелы, вдоль них же стояли статуи рыцарей, которые, после беглого осмотра магическим зрением, оказались големами. Потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи. Мы продолжали идти вслед за профессором по вымощенному булыжником полу. И вскоре, я увидел большую закрытую дверь справа, из-за которой доносился шум сотен голосов. Хм, наверное это Большой Зал. МакГонагалл, не сбавляя шагу, вела нас дальше. И вскоре мы очутились в маленьком помещении, которое явно не было рассчитано на такое количество народу. Целой толпе детей тут было тесно, и они сгрудились, дыша друг другу в затылок, беспокойно оглядываясь и шепчась. МакГонагалл поднялась по ступенькам на небольшой порог возле двери, ведущей, как я понимаю, в Большой Зал, и начала говорить:

– Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор – очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре – Гриффиндор, Хаффлпафф, Рэйвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами -это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.