Текст книги "Светоносный (СИ)"

Автор книги: Rorshas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

– Это интересное предложение. И мне ясна моя выгода от этого союза, но что выиграете вы?

– Мы – слуги Бога, несущие Его волю. Однако, как я и говорил, нам нужна помощь в этом благом деле. И если вы предоставите нам возможность пополнить наши ряды, это весьма поспособствует нашему делу.

– При всём уважении, я не понимаю. Вы хотите что бы я предоставил в распоряжение Церкви Магов?

– И да, и нет. Мы хотим чтобы вы … раскрыли истинный потенциал верных Сынов Церкви.

– Как именно?

– Так же, как вы это сделали с юным Майклом Хиллом.

После этой фразы в комнате воцарилась оглушающая тишина. И я, гораздо более холодным тоном, поинтересовался у своего собеседника:

– Вы не против поговорить на чистоту?

В ответ Фил только кивнул, а я продолжил говорить:

– Вы хотите, что бы я превращал ваших бойцов в … Колдунов. Вы ведь не хуже меня понимаете что это значит.

– Да. Вы дадите им силу, а они, в свою очередь, станут зависимы от вас.

– В таком случае я не понимаю, зачем именно вы просите этого. Зачем осознанно даёте мне такой рычаг влияния на вас? Зачем вам вообще потребовались собственные маги. Ваш покровитель с лихвой их заменяет. К чему этот цирк?! И почему…?! Почему я не чувствую Его? – последнее предложение я проговорил тихо, почти шепотом. Вот оно! Вот что мозолило мне глаза всё это время! Энергия веры здесь абсолютно бесхозная! Она не несёт и следа божественного влияния. Но почему? Почему Бог оставил столько силы? Разве что…

– А ведь Бога нет. Не так ли? – немного насмешливо произнес я. В ответ на мои слова Архиепископ нахмурился и сказал:

– Не понимаю о чём вы.

– Хватит этого фарса. Я не чувствую присутствия божества. И это в одном из крупнейших храмов в его честь. Где каждый камень, каждая песчинка пропитана энергией Веры! Её здесь аномально много. Изначально, я подумал, что просто недооценил его влияние и паству, но теперь… Теперь понимаю, что её тут так много просто от того, что её никто не использует. Кроме вас. Что случилось? Он оставил вас, это ясно. Но почему? Почему он бросил столь сытную кормушку? Это не похоже на Богов. За ба-хионь они готовы перегрызть глотки всем, кто рискнет её у них отобрать. А здесь… Говорите правду. Это в ваших же интересах.

Да, узнав что Большой Босс не смотрит за нами я немного расслабился и осмелел. Всё же, тягаться с настоящим Богом мне пока не с руки, но раз его нет дома, можно и покачать права. Мне необходимо узнать что стало с одним из сильнейших и влиятельных Богов этого Мира. Фигуру такой величины просто нельзя игнорировать.

Мой оппонент утратил весь свой миролюбивый вид и смотрел на меня с явной угрозой. Я уже приготовился к тому, чтобы уйти отсюда, если потребуется с боем, но…

– Он погиб. Почти четыреста лет назад. – коротко и рвано бросил он мне.

– Как именно?

– Церковь смогла отыскать группу Магов, демонопоклонников. Инквизиторы сумели зажать их в одном из замков. Они не смогли бы сбежать, но… В замке, вместе с ними, было почти десять тысяч человек, одна седьмая из них была волшебниками… Их всех пустили под нож. Те культисты, ценой их и своих жизней призвали в наш мир Архидемона. Настоящего древнего Архидемона. Завязалась битва, враг был сражен, но и наш покровитель пал.

– Почему твой Бог погиб? Сил у него тогда должно было быть не мало. Архидемон это конечно сильно, но могущественный Бог, коим являлся твой хозяин, смог бы его одолеть, выжив при этом.

– Война с магами была кровавой. Они не гнушались ничем. Эпидемия «Чумы», на самом деле была Порчей. Ты ведь знаешь что это такое, Маг. – зло сказал он.

Я знал. И если мы с ним говорим об одном и тоже, а судя по всему так и есть, не удивительно, что Бог ослаб. Порча – смесь малефицизма, магии крови и ритуалистики. Вещь в высшей степени поганая. По сути – мощнейшее проклятие, которое, к тому же, способно передаваться от человека к человеку. Особенность порчи в том, что её нельзя лечить, именно нельзя. Это проклятие обращает любое лечение супротив больного. Попробуешь сбить температуру, и вскоре она подымется ещё сильнее. Попытаешься лечить мазями, и те места, куда ты нанес лекарство, покроются язвами и начнут гнить. А если же использовать Магию, больной, в мгновение ока, станет сгнившей дурно пахнущей жижей. Порчу можно только выжигать, воздействуя непосредственно на неё, буквально изничтожая проклятие в теле пораженного. Но видимо Церковь поняла это слишком поздно.

Тем временем Церковник продолжил говорить:

– Мы смогли справиться с проказой, но какой ценой. Половина населения Европы вымерла. Мы использовали Веру в боях с Магами, на лечение больных, и её стало не хватать. Паства поредела, а немногие выжившие отвернулись от нас, утратив Веру. И вот, в момент нашей величайшей слабости, нам нанесли завершающий удар… – закончил с грустью в голосе.

– И вы, не имея прежних сил и возможностей, заключили мир с Волшебниками. – утвердительно произнес я.

– Верно.

– Лишившись Бога вы лишились покровителя… Но Адепты остались. Жрецы могут самостоятельно посвящать других Жрецов, и для создания артефактов на основе Энергии Веры их тоже с лихвой хватает. Ну а Воинам Духа и вовсе на все эти условности плевать. Вы решили не посвящать свою паству в то, что они молятся в пустоту. Вместо этого вы лишь укрепляли свои позиции, используя для этого их Веру и Молитвы. Цинично и жестоко.

– Не вам нас судить!

– Возможно, но всё же, зачем вам колдуны? Разве что… Ха. Сила Духа хороша в борьбе против сущностей и магов, но не против клинка или пули. Вы не можете творить Божественные Чудеса без Бога, вы также не можете создать новые артефакты для этого, опять же из-за отсутствия своего Покровителя. Ваш удел заряжать Энергией уже имеющиеся модели, которые вы клепаете под копирку, не понимая их устройства. А большая часть имеющихся у вас артефактов, в силу вашей деятельности, опять же направлена на борьбу с нечистью и магами. Но даже несмотря на это всё было прекрасно, первые две сотни лет. А потом люди внезапно стали умнеть. Потихоньку, даже низшие слои населения учились грамоте и счёту, но вы всё ещё были на коне, как вдруг… Промышленная революция, индустриализация, и вот – людям больше не нужна Церковь. Нечисти почти не осталось, она, как и маги, стала обитать лишь в сказках. И видя это сильные мира сего потребовали у вас поделиться властью, а вы не смогли отказать. Это стало обратной точкой отсчёта. С каждым десятилетием ваше влияние уменьшалось. Но вы всё ещё были нужны. Ведь, пусть для простых обывателей монстры и волшебники были лишь вымыслом, те кому нужно знали что они есть, и им нужна была защита. Однако, их не устраивала зависимость от вас. От того они стали потихоньку выведывать ваши тайны и секреты. Не сразу и далеко не полностью, но у них это получилось. И вот, вам снова пришлось сдать позиции. Но не смотря ни на что, у вас всё ещё был козырь в рукаве – Вера. И тогда они решили … уравнять шансы. Атеист – это слово набирает всё большую популярность в наше время. Доводы ученых так убедительны, так логичны. Нынче людям сложно просто верить, без доказательств, без фактов. Ваша кормушка начала потихоньку пустеть. И в свете всей этой безвыходной ситуации вы решили обратиться … ко мне. Колдуны вам нужны не для борьбы с нечистью, нет, с этим вы и сами прекрасно справляетесь. Они вам нужны как ещё одна опора, доказательство вашей силы. Силы способной на реальное физическое воздействие. А то, что данная сила напрямую связана со светом и огнём, как нельзя кстати вписывается в ваш образ. Именно так я вижу данную ситуацию. Насколько же я оказался прав? – улыбнувшись спросил я. Архиепископ же, устало откинулся на спинку своего кресла и тихо произнес:

– Не считая одной значительной детали, абсолютно правы. Количество наших прихожан неуклонно падает. Нас вытесняют отовсюду, а помешать мы не в силах. Но, как я и сказал вы не знаете сути.

– Что же я упустил?

– Протестантской Церкви нужен Бог.

– Сочувствую, но я всё ещё в недоумении.

– Эххх, вы подходите на эту роль.

Признаюсь, после этих слов, я, несмотря на все усилия, не удержал лицо, и уставился на него с выражением полнейшего недоумения, если не сказать шока.

– Кхм, простите, я кажется…

– Вы всё правильно расслышали! И если вы думаете что мне радостно вручать судьбу своей Церкви вам в руки, то вы заблуждаетесь!!! – взорвался наконец Фил. – Мы наблюдали за вами. Вы в высшей мере самовлюбленный, эгоистичный и дерзкий … Маг! – сказал он, как будто выплюнул. А после отдышавшись тихо и спокойно продолжил:

– Но, при всём при этом, ваша сила, знания и возможности поражают. Понятия не имею откуда у вас всё это, но вы … нам подходите.

– Я даже близко не Бог.

– Верно, но настоящих Богов в нашем Мире не осталось. Когда Магия стала исчезать они тоже массово ушли в иные миры. Остались лишь Дикие Боги, да Местечковые Божки.

– Но даже им я пока не ровня.

– А имея под рукой Веру со всех храмов и соборов нашей церкви. Подпитываясь молитвами 800-та миллионов человек? – провокационно произнес он. Я снова словил синий экран перед глазами.

– Это … слишком хорошо, что бы быть правдой.

– Но так и есть. Разумеется, к этому морю мёда, прилагается океан дегтя. Вы займёте место Бога, станете нашим Лидером, и вам придётся отвечать за всех своих прихожан и за всю Церковь, которая сейчас переживает не лучшие времена, подвергаясь нападкам со всех сторон. – продолжал он говорить, но я слушал в пол уха. В моей голове проносились все те возможности, что я смогу воплотить. И плевать, что до обретения девятой оболочки души я не смогу нормально и напрямую работать с ба-хионь, ритуалы никто не отменял. Да, проверенных ритуальных схем для этого я не знаю, да и плевать – создам. Вы только представьте – безграничный океан Энергии! Магия, что я смогу сделать!!! Сколько возможностей, а уж темпы моего развития взлетят до небес! Но… 800 миллионов. 800 миллионов человек, до проблем которых мне и дела нет. Однако именно они и выдают столь желанную энергию. Магия! Ну почему обязательно ставить меня перед таким выбором!!!

– Вы давно это планировали? Такие … идеи не появляются просто так. – наконец отозвался я.

– Мы хотели этого с момента гибели нашего Покровителя. Собственно, именно из-за разных взглядов на данную проблему Христианство и разделилось. Католики считали, что люди смогут сами управлять Церковью, и Бог нам более не нужен. Славяне верили что Он вернётся, и продолжают верить. А мы … мы захотели создать Нового Бога. Мы пытались сделать это на протяжении четырёхсот лет, но каждый раз терпели неудачу. Человек не может управлять Божественной Энергией. – объяснил он, а я про себя подумал, что ничего уморительнее не слышал – создать Бога! Нет, гипотетически это возможно, но не из человека же! Что они вообще делали? Брали наиболее способных Жрецов и накачивали их ба-хионь? В надежде на что? Что их не разорвет от переполняющей Божественной Энергии?! Бог – иная ступень бытия. Её не достигнуть так просто. Мой собеседник в то же время продолжал говорить:

– В конечном итоге мы поняли тщетность наших попыток, и начали проводить эксперименты. Благодаря им мы поняли, что волшебники наиболее восприимчивы и удачны, для реализации этого плана. Но даже так, никто из них не смог справиться с этой миссией. Потому…

– Хватит! Хватит! Я понял! Прошу, от ваших речей мне хочется побиться головой об стену! Вы напоминаете стаю обезьян… нет, не с гранатой, а с гребаным атомным реактором! И вы с чего-то решили, что если сбросить внутрь другую обезьяну, то она не просто эволюционирует в человека, а станет Сыном Криптона!!! Так вот, у меня для вас новость! Она не превратиться с бухты-барахты в сверхчеловека, нет, она просто сдохнет! Причём крайне болезненной и мучительной смертью! Впрочем, вы и сами смогли уже в этом убедиться. – сорвался уже я. Признаю, это было не к месту. Но эти варвары! Зла не хватает! И от того ещё сильнее хочется прибрать в свои руки всё то, чем они так бездарно владеют. Если бы в комплекте с этим ещё не шла тонна геморроя…

– И так, я вижу что вы действительно понимаете и знаете больше нас. И я вновь повторяю своё предложение. В качестве гарантий все наиболее влиятельные члены нашей Церкви готовы принести магические клятвы и заключить с вами контракты. Так же, вы вольны размещать своих людей на любой должности.

– Не боитесь что я вас уволю? – спросил я скорее для того, что бы уколоть этого Священника, который распинается тут так, как будто я уже согласился.

– А у вас на примете есть люди имеющие опыт управления организации Мирового Уровня, детально знающие её устройство и посвященные в курс всех её дел, в том числе и внутренних? Бросьте. Мы оба знаем, что вы человек разумный.

– Кадры можно воспитать.

– Верно, но как скоро? – ухмыльнулся он, а мне не нашлось что ответить.

– Помимо этого, мы всё же просим вас пополнить наши ряды вашими колдунами. Это даст нам существенное усиление, а вам ещё один рычаг давления на нас.

– Гладко стелите, но это всё ещё не похоже на правду.

– Поймите, Мистер Байгод. На протяжении почти четырёхсот лет наша Церковь медленно умирает. У нас просто не осталось времени для иных мер. Мы следили за вами. Знаем какой вы человек и что вас интересует. Вам плевать на нас, но то, что мы можем вам дать – вами желанно. Я предлагаю вам сделку. Вы поможете нам остаться на плаву и приумножить нашу власть, а мы, в свою очередь, предоставим вам полный доступ к Энергии Веры, что собирает наша Церковь. Что вы на это скажете?

Глава 42

Альбус Дамблдор пребывал в смятении. Последние годы всё шло под откос. На первый взгляд это было не заметно, и может показаться, что всё происходит в точности по его плану: Гарри растёт над собой и успешно противостоит Тому, Орден Феникса возрожден, а он сам напал на след крестражей, но… Но старый волшебник чувствовал, что что-то не так. Интуиция и опыт буквально кричали о том, что происходит нечто важное, нечто опасное, нечто … колоссальное. Альбус чувствовал, как за его спиной вращаются гигантские шестерни, приводя в действие невидимый механизм, назначение которого старый волшебник не знал. С каждым днем он всё сильнее ощущал, как время безжалостно утекает сквозь пальцы, а неведомая угроза становится всё отчётливее. Однако оценить масштаб этой самой угрозы было попросту невозможно. За последний год Дамблдор потерял всех своих осведомителей в Министерстве Магии. Кого-то уволили, кто-то ушёл сам, а некоторые просто пропадали, по заверениям их начальства – уезжая в командировки в другие страны. Из всех его людей лишь Артур сохранил своё место, однако, несмотря на всё то, что Семья Уизли и её глава сделали ради Общего Блага, стоит признать, что пользы от этого было мало.

Исходя из всего, что известно Альбусу можно смело предположить, что Министерство кто-то подмял под себя. Причём сделал всё крайне быстро и уверенно. Из видных деятелей в Министерстве Магии остались лишь: Крауч, Скримджер, Крокер, Малфой, и вся Партия Нейтралов… В связи со смертью Амелии Боунс, от рук Пожирателей Смерти, Фадж лишился кресла Министра. Его должность занял Скримджер. Отделом обеспечения магического правопорядка теперь руководит Крауч, что ещё недавно был парией во всем Министерстве. Глава Рода Гринграсс стал начальником Отдела международного магического сотрудничества. Августа Лонгботтом, ни с того ни сего, заняла должность главы Отдела магических происшествий и катастроф. Макмиллан стал руководителем Отдела регулирования магических популяций и контроля над магическими существами, а Шафик занял место его зама. Пруэт получил должность главы Отдела магических игр и спорта, и только Крокер усидел на своём месте, и по-прежнему возглавляя Отдел Тайн. И вроде бы Альбусу стоит радоваться, ведь все важные должности в Министерстве получили, хоть и не его сторонники, но люди настроенные принципиально против политики Темного Лорда, однако… Была одна деталь, что не укладывалась в эту картину. Люциус Малфой стал заместителем Министра Магии. И это было странно, учитывая то, что и Августа, и Крауч, и Пруэт его на дух непереносили. А учитывая их влияние и новые полномочия, им было бы не сложно помешать Малфою занять эту должность. Но они этого не сделали. Почему? Неизвестно… Мерлин, как же устал Альбус произносить это слово. Но именно оно стало девизом последних пяти лет его жизни. Вся Англия стала напоминать тугой Гордиев узел. Везде, куда не глянь, просматривалась чья то воля и секреты. И за примером далеко ходить не надо, чего только стоит новая политика Министерства. За последние месяцы она шокировала многих. На данный момент активно ведутся переговоры с другими странами о обмене опытом и кадрами, а параллельно с этим заманивание этих самых кадров на постоянную прописку в Англии. Министерство также начало вести дела, ни с кем нибудь, а с магическими существами! С оборотнями, русалками, вейлами и прочими. Так же, до Альбуса дошли слухи, что Невыразимцы скачут по всей Англии. Причины этого неизвестны. То ли они что-то ищут, то ли что-то делают. Узнать конкретнее невозможно.

Само здание Министерства Магии изменилось ни чуть не меньше, чем его политика. Альбус был там недавно. Пытался разузнать что же, всё-таки происходит.

***

Первое заметное изменение – главный вход в само Министерство. Раньше он располагался в туалете одной из веток Лондонского метрополитена. Теперь же, в отдельном здании, в центре Лондона, выкупленном специально для нужд магов. И Альбус признал, что это нововведение пришлось ему по душе. Однако то, что он увидел внутри, оставило в разы более противоречивые чувства.

Министерство и раньше было весьма и весьма габаритным строением, но теперь… Альбус не смог рассмотреть потолок, он терялся за вереницей этажей и залов. Архитектура тоже заметно поменялась. Ушла бессмысленная и вульгарная роскошь, уступив место более минималистичному, но в разы более удобному и выдержанному стилю. В Атриуме, на месте фонтана, теперь располагалось дерево. Нет, скорее Дерево. Огромное, в высоту более сорока метров, золотое Древо, на ветвях которого, вместо листьев, кружились вереницы галактик и солнечных систем. Но, что ещё удивительнее, подойдя поближе Альбус заметил, что это не монумент, а настоящее живое растение. Изображение золотого древа на чёрном фоне вообще довольно часто встречалось ему во время его визита. Но на вопрос о том, что же это, каждый встречный улыбался ему, и говорил мол: «Украшение. Замечательно выглядит, не правда ли?». И после этого ссылаясь на неотложные дела убегал прочь. Альбус так и не смог ни с кем нормально побеседовать, а когда попытался проникнуть в разум одного из работников, наткнулся на защиту, причём явно артефактной природы. А после, он смог самолично убедиться, что такая была абсолютно у каждого работника Министерства Магии. Да и в целом артефактов там стало в разы больше. Некоторые несли сугубо мирный посыл, и служили для облегчения жизни людей, но другие… По всему Министерству Альбус замечал маленькие полукруглые коробочки. Крепились они преимущественно на стенах и потолке, искусно сливаясь с ними. Активировав свои очки, и взглянув на вещицы в магическом зрении, Альбус едва сумел сдержать вздох удивления. Этот артефакт, по видимому, был упрощённой версией глаза Грюма. И похоже исполнял роль наблюдателя, транслируя изображение куда-то вглубь Министерства. Сетуя на то, что дальность работы его очков столь мала, Великий Светлый подошёл поближе, дабы всё получше рассмотреть, и на этот раз всё же не сумел сдержать изумленный возглас. Стена Министерства тоже была артефактом, но, присмотревшись, Альбус понял что ошибся. Не только стена, всё здание было огромным артефактом, однако незаконченным. Нечто подобное он видел в Хогвартсе. Сейчас перед ним предстал каркас, на который в последствии будут вешать дополнительные чары, но Мерлин, какой же титанический труд необходимо проделать только для того, чтобы создать эту основу, а дальнейшие работы… Даже представить подобное трудно.

Решив, что здесь он увидел достаточно, Альбус было хотел пройти дальше, дабы осмотреть внутренние помещения, но неожиданно встретил препятствие, в лице охранника, который отказался впускать его внутрь, аргументируя это тем, что Альбус не является работником Министерства. Тут, старый волшебник возразил, напомнив, что он верховный чародей Визенгамота, однако охранник, в свою очередь, ответил, что Министерство и Визенгамот ничего общего не имеют. Их спор длился минут десять, но в конце-концов, Альбус решил отступить.

Окинув на последок столь изменившееся Министерство Магии взглядом, Дамблдор вздохнул, и направился к выходу.

***

Да, тот визит породил лишь ещё больше вопросов, но всё же позволил подтвердить одну из гипотез – в Магической Англии появилась новая сила, и к Старому Министерству она никого отношения не имеет. Эта сила обладает огромной ресурсной базой и влиянием. Она, каким-то образом, смогла, незаметно для всех, подчинить себе всё Министерство. Нейтралы, Крауч, Скримджер и Крокер точно сыграли во всём этом не последнюю роль. Остаётся открытым вопрос причастен ли к этому Малфой? И если да, то от чьего имени он действовал? Мог ли Люциус переметнутся на сторону тех, кто подмял под себя Министерство Магии? Разумеется да, но только если почувствовал выгоду для себя и был уверен что не прогадает…

Мерлин! Альбус чувствовал, что близок к разгадке всего этого. Что он вообще смог узнать.

Министерство захвачено, причём быстро и бескровно, по крайней мере ни одной жертвы не было обнаружено. Впоследствии здание Министерства Магии было полностью переделано, причём этот процесс продолжается по сей день. Далее, сами работники Министерства заметно изменились. Если раньше, большую их часть составляли обычные клерки, то теперь ни одного бумагомараки не было видно. Появилась одинаковая форма, с несколькими опознавательными знаками. Магическая сила служащих также выросла, причём существенно. Помимо прочего переменилась сама атмосфера того места. Исчезла вся напыщенность и пустые декорации. Нет абсурдных или бессмысленных приспособлений или работ. Каждый человек чётко знает что он делает, а главное зачем. Это было видно по тому как они себя держали. Да и вообще, каждый из служащих вёл себя в разговоре с ним, Альбусом Дамблдором, пусть и несколько скомкано, но вполне твердо и уверенно. Без излишнего почтения или робости. Не то, что бы Альбуса это как-то оскорбляло, но деталь интересная. Подобная уверенность в себе не могла появиться на пустом месте… А в себе ли? Может быть они все были уверены в чем-то другом? Но в чём же… И тут старого волшебника посетила догадка. Они были уверены друг в друге. Каждый из работников «Министерства» верит, что в случае чего он не останется один. Чувство общности. И за один день оно не появляется. Этих людей учили и готовили на протяжении длительного периода времени. Они прониклись идеями того общества, к которому принадлежали. Сколько же лет эта сила действует на территории Англии. И может ли она как-то быть связана с событиями прошедших лет? Эхх, неужели он уже так стар, что способен допускать подобные просчеты? Значит ли это, что его время прошло… Возможно и так, но пока он дышит, то будет продолжать бороться, во что бы то не стало.

Стряхнув с себя меланхолию Альбус принялся за работу. Но отчёт Грозного Глаза о боеготовности Ордена расплывался перед глазами. Вместо этого он, как наяву, видел золотоволосого юношу, чей взгляд был наполнен насмешкой и превосходством. Нет, это не может быть он. Да, силы ему не занимать, но чтобы провернуть подобное помимо неё необходимы знания, опыт, внутренний стержень и зрелое мировоззрение. Он не может стоять за этим, верно?

Лорд Волан-де-Морт сидел за массивным столом в кругу своих ближайших сторонников, большинство из которых только недавно были вызволены им из Азкабана.

– Какова ситуация в Министерстве, Люциус. – хрипло произнес Темный Лорд.

– Наиболее благоприятная для нас, Мой Лорд. Министерские Шавки разобщены как никогда. Они настолько боятся даже тени вашего могущества, что решили запереться в Министерстве, не допуская туда посторонних. К сожалению, из-за этого мы лишились многих наших шпионов, но эту незначительную мелочь сполна окупила моя новая должность, и… – говорил Малфой, как вдруг был перебит Долоховом:

– Мне кажется странным, что только ты и сумел нажиться на нашей беде.

– Просто я способен проявлять гибкость и ум в любых ситуациях, в отличии от большинства. – жеманно произнес Люциус.

– Ах ты тварь! – не смог пропустить насмешку Долохов – да пока ты тут «прогибался», мы гнили в Азкабане! А ты смеешь…

– Довольно, Антонин. – проговорил Волан-де-Морт, а после произнес обратившись к Малфою – продолжай.

– Благодарю, Милорд. Как я и говорил, я не только сохранил, но и преумножил свои позиции в Министерстве. Вместе с этим, я сумел пообщаться с многими из сотрудников. Большинство колеблются, Мой Лорд. Ваша мощь страшит их, но влияние Старика и Мальчишки не даёт им сделать верный выбор. Ваша сила не знает границ, Милорд, и вы прямо сейчас можете сокрушить всё Министерство, но по большому счету нам это и не нужно. Достаточно убрать Дамблдора и Поттера, а после… оставшиеся сами откроют нам двери. – с почтением и непоколебимой уверенностью проговорил блондин.

– Это правда, мне ничего не стоит стереть Министерство Магии, и всех кто там находится, в порошок. Однако, каждая капля пролитой волшебной крови – невосполнимая потеря. Ты уверен, что они нам не помешают? – взял слово Темный Лорд.

– Абсолютно, Милорд. Вы и сами знаете кто сейчас там у власти. Они, как и прежде, будут сидеть и ждать до самого конца, Господин. – с ощутимым презрением к объекту своей речи произнес Малфой.

Волан-де-Морт, поймав взгляд Люциуса, на мгновение выпал из мира сего, но спустя секунду проговорил:

– Да будет так. Министерские Отбросы нам не соперники. Мы можем сокрушить их без малейших проблем. А по сему, сосредоточьте все силы на Хогвартсе. Пусть все увидят, что даже Оплот Основателей падет по моей воле!

Роб не доверял этому волшебнику. Впрочем, как и любому другому. Трудно верить тому, чей народ уничтожал и притеснял твоё племя на протяжении сотен лет. Да и сам маг был странным. Одежда так точно необычная. Первое что бросалось в глаза – капюшон с заострённым кончиком, напоминающем клюв хищной птицы, короткий кожаный плащ, едва достигающий колен, скрывал какую-то смесь мундира с курткой. Поверх красовался широкий пояс, что плавно переходил в плотные штаны. На ногах волшебника были … берцы? Или какие-то иные ботинки с высоким голенищем. Но вот шнурков не было. Выполнено это всё было в чёрно-золотой гамме, с изредка проскальзывающим белым цветом. И несмотря на кажущуюся несуразность смотрелось красиво и … сильно. Роб даже невольно вспомнил свою службу в армии, и подумал, что если бы она была бы и у волшебников, то офицеры точно одевались бы так. Хэ, даже какое-то подобие погон у мага было. На правом предплечье куртки волшебника красовалось золотое дерево с четырьмя белыми звездами в кроне.

– Так что вы решили. – тихо произнес странный чародей.

– Повтори ещё раз, зачем вам оборотни. – прорычал Роб.

– Мы хотим, что бы вы интегрировались в Магический Мир. Специально для этого было разработано лекарство. Оно поможет вам избавиться от волчьего проклятия. Но оно не проверено. Нужны добровольцы для тестов. – всё так же спокойно проговорил неизвестный.

– Хотите использовать нас как подопытных кроликов – не на шутку расверипел Роб.

– Мы хотим спасти вас. И да, для этого нам надо протестировать лекарство. Лабораторные мыши тут не помогут, нам нужны носители проклятия. А оно передаётся только людям. – сказал волшебник, даже бровью не поведя на вспышку гнева матерого оборотня.

– Зачем нам это? – успокоившись проговорил проклятый.

– В случае успеха лекарство будет бесплатно предоставлено всем оборотням Англии. После чего они смогут начать нормальную жизнь.

– И каковы шансы.

– Большие. Но есть риск, что первые группы добровольцев не переживут лечение.

– И после этого ты думаешь кто-то согласиться?

– Думаю, что многие из вас готовы рискнуть жизнью ради того, чтобы их родные и близкие перестали быть в глазах людей проклятыми тварями, и смогли начать нормальную жизнь.

В ответ на слова мага Роб только поморщился, ведь тот был абсолютно прав. Многие согласятся, даже ради эфемерного шанса на излечение. Не их самих, так родных.

Пока Роб думал маг снова взял слово:

– Мы предельно честны с вами. И желаем помочь. – Роб, в ответ на эти слова, только ухмыльнулся и произнес:

– Многие хотели нам «помочь». Вон, Темный Лорд тоже, всё норовит. Чем вы лучше?

– Мы не просим вас сражаться. Мы не требуем от вас убивать, и мы не принуждаем вас склониться перед нами. – спокойной и уверенно ответил маг, а Роб… не нашёл что ещё сказать. Дьявол, какой, однако, выбор – пойти и стать пушечным мясом, жить как дворняги или … или довериться этим странным магам. В любом случае, в одном этот волшебник прав. Он не просит их воевать, да и о рисках всё честно рассказал. Возможно он ещё пожалеет об этом, но сейчас лучшего варианта не предвидится.

– Мы согласны.