Текст книги "Ворон, пес и волк (СИ)"

Автор книги: Rohipnol

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

С другой стороны, Упивающиеся Смертью, скорее всего, знают ее по приметам, а шрамы – самая выдающаяся из примет, не считая холодного космического цвета глаз, так что сварить парочку таких маскирующих зелий будет не лишним. Как поняла Верити из пары строк, которые успела прочитать, прежде чем обидеться на Бродягу с его намеками, это какая-то более легкая форма Оборотного зелья, которую сварить не так сложно. На Сириуса злости не было, была злость на саму себя.

Порефлектовав в своей комнате, Саншайн вышла в зал. К тому моменту Северус вновь задремал за рабочим столом. Помятуя о прошлом инциденте, Верити не решалась его разбудить. Она просто смотрела на длинные черные волосы, закрывающие его уставшее лицо, на руки, сцепленные в замок, и на мантию, делающую его зрительно очень худым.

Так и не решившись разбудить зельевара, волшебница вышла из подземелья, дошла до Астрономической башни, чтобы спокойно покурить в одиночестве. Убедившись, что здесь нет каких-нибудь полуночных студентов в мантии-невидимке, Верити достала сигарету и прикурила ее от волшебной палочки.

На небе было мало облаков, а прямо перед взором девушки было облако, поразительно напоминающее Гримма – предвестника смерти. И почему-то Саншайн не сомневалась, что это своего рода предупреждение для нее. Пёс в небесах для Тени от оборотня.

========== Метка ==========

Когда Северус предлагал Верити подучить «Протего», это было неплохим советом. Вот только с объектом защиты он прогадал: защищать нужно было его от Амбридж, а не наоборот. Если бы надменным взглядом можно было бы убить, Снейп был бы уже мертв, несмотря на то, что в надменных взглядах он и сам мастер. Долорес буквально испепеляла его своими глазами-бусинками, а Северус впервые, наверное, не знал, как съязвить в ответ.

Хотя, конечно, наверняка знал, но не рисковал вставлять слова поперек издевательских замечаний Амбридж.

По крайней мере, студентов все впервые устраивало: Северус был так занят созданием каменной маски из своего лица, что забывал ругать учеников. За их поведением следила Верити, красноречиво поглядывая на тех, кто собрался очень громко прокомментировать происходящее. Джинни Уизли слишком сочувствующе смотрела на Саншайн, так что на всякий случай тоже была одарена тем-самым-взглядом.

– Что ж, профессор Снейп, мне все понятно, – сделав какие-то пометки у себя в дневнике, сказала Амбридж. – Так что перейдем к мисс Саншайн.

– А я что? – поразилась волшебница, не ожидавшая, что и ее постигнет участь быть облобызанной министерской жабой.

– А Вы что? – вскинула бровь Долорес. – Вы, вроде как, тоже учитель, пусть и пониже рангом, чем любой из профессоров Хогвартса.

Ну, началось. Верити едва сдержала себя, чтобы не хмыкнуть.

– Мне не совсем ясно, чем руководствовался директор Дамблдор, нанимая Вас на работу…

– Ну, думаю, этот вопрос Вам лучше задать директору, – только сейчас Верити поняла, каких усилий Северусу стоило не процедить сквозь зубы какую-нибудь колкость этой жабы. – Пути Дамблдора неисповедимы, как говорится…

С Саншайн Амбридж в гляделки почему-то не играла. Может, считала, что одарять своим взглядом избитую оборотнем полукровку ниже ее достоинства, но скорее всего даже министерскую жабу пугал холод космических глаз Верити.

– И на каком же уровне Вы знакомы с зельеварением?

– На достаточном, чтобы ассистировать профессору Снейпу. Очевидно, что профессор не просит меня сделать что-то, что мне не под силу, но, раз я здесь, очевидно, профессору моя помощь очень кстати.

– Так и запишем, – почеркав в дневнике еще пару фраз, Амбридж удалилась. Почти сразу же прозвенел звонок, и студенты поспешили ретироваться. Как только за последним учеником закрылась дверь, Снейп в сердцах стукнул кулаком по столу, Саншайн даже дернулась от неожиданности.

– Проклятая тётка с манией величия! – выплюнул он слова, запустив руку в волосы. – Если она еще раз придет на мои уроки, я убью ее Авадой, и не побоюсь вечного заточения в Азкабане!

– Не руби с плеча, – Саншайн подошла к зельевару поближе, и Северус посмотрел на нее, как на сумасшедшую. – Есть другие способы умерщвления людей, за которые вероятность попасть в Азкабан чуть меньше, чем за Авада Кедавру. Я могу загрызть ее, например, а труп оставим в Запретном Лесу, и скажем, что во всем виноваты волки, которых здесь никогда не было.

Северус усмехнулся, его губы дернулись в искривленной полуулыбке. Что ж, даже это уже можно считать победой.

– Помяни мои слова, Саншайн, эта невыносимая дрянь еще попьет нашей крови. Твоей, моей, Дамблдора. Даже Поттера.

– О, пусть только попробует причинить вред Гарри. Не думаю, что директор оставит это безнаказанным.

Дамблдор… Верити уже не была уверена, что знает этого человека. Информация, которую она получила не так давно, перевернула мнение об Альбусе. Может быть, не с ног на голову, но определенным образом точно накренила.

– Хотелось бы посмотреть, как Её Величество Амбридж пройдется по урокам Трансфигурации, – Северус махнул волшебной палочкой, и котлы, в которых студенты начали что-то варить, но так и не закончили, сами собой очистились.

– Я смотрю, ты желаешь всего самого наилучшего Минерве, – Верити укоризненно поглядела на зельевара.

– Отнюдь, наоборот: я надеюсь, что у Макгонагалл хватит духу превратить эту жабу в, собственно, жабу. У меня вот не хватило.

– Да брось, тебе ничего не грозит, думаю, ты оправдал ее ожидания, – Верити собрала книги в стопку. – А вот я, мягко говоря, ей не понравилась. Не удивляйся, если на следующей неделе останешься без ассистентки.

– Не останусь, – Северус спрятал пальцы в рукава сюртука. – В конце концов, если она запретит тебе присутствовать на уроках, ты все еще можешь ассистировать мне вне этого кабинета.

Когда с уборкой последствий урока и четверокурсников и визита Амбридж было покончено, Верити вновь обратилась к Северусу:

– Отпустишь меня ненадолго в Хогсмид? Хочу послушать, о чем говорят люди, и, может прикупить что-нибудь.

Северус молча кивнул.

Взяв в долг у мадам Трюк метлу, Саншайн оседлала ее и полетела в Хогсмид. Иногда Верити жалела, что на территории Хогвартса нельзя аппарировать – так было бы значительно быстрее. С другой стороны, без аппарирований намного безопаснее находиться в школе, так что волшебница не жаловалась.

В Хогсмиде было подозрительно тихо. Несмотря на время, близящееся к полудню, на улицах волшебного городка было очень мало прохожих. Конечно, после того, как Упивающиеся Смертью в открытую заявили о себе, можно было ожидать, что люди побоятся лишний раз выходить из дома, но не до такой же степени. К тому же, в тот раз, когда Верити встретила Бродягу, решившего устроить несанкционированную прогулку, людей было гораздо больше.

А ведь в Хогвартсе, как и близ него, должно быть безопасно. По крайней мере, так говорили все из Ордена.

Верити прошлась по почти безлюдным улицам, и с каждым шагом ее накрывали воспоминания двухлетней давности. О том, как она гуляла здесь с Ремусом, как напилась с ним в «Трех метлах», как он сделал ей предложение. Тогда, конечно, все дороги были занесены снегом, а сугробы услужливо предлагали полежать на них двум волшебникам. Саншайн добралась до Воющей Хижины. Ноги сами собой понесли девушку внутрь, хотя она этого и не хотела.

Здесь, в стенах старого-старого дома, произошло, в общем-то, ключевое событие в жизни Саншайн. Именно здесь, крича друг на друга и тыкая палочками в горло, собрался когда-то оставшийся в живых состав Мародеров. Верити вспомнила Сириуса: исхудавшего, озлобленного на весь мир анимага. Тогда на него было страшно смотреть. Двенадцать лет заточения в Азкабане сыграли с ним злую шутку. Сложно представить, каких усилий ему стоило вернуться к более-менее нормальной жизни и более-менее нормальному облику.

Сириус… Верити пришлось признаться самой себе, что он стал некоей отдушиной после ее расставания с Ремусом Люпином. Ведь именно он весь год переписывался с ней, ставя под удар тайну своего местоположения. Ведь именно он сумел разбудить сердце волшебницы и вывести ее черствую душу из состояния стагнации.

«Я никогда не посмею тебя обмануть».

Верити вздохнула, зная, что, если Дамблдор попросит – и он ее обманет.

На обратном пути волшебница наткнулась на мутного паренька с парой клеток. В клетках сидели птицы.

– Эй, леди, сова не нужна? Незарегистрированная в Министерстве, ну ты понимаешь…

Верити посмотрела на пернатый ассортимент. Ее внимание привлек черный ворон, неотрывно следящий за ней темным глазом, словно пытаясь загипнотизировать.

– Привет, малыш, – Саншайн присела перед клеткой. – Ты мне кое-кого напоминаешь… Сколько этот стоит?

– Двадцать пять. Только предупреждаю, он очень своенравный. Пальцы в клетку лучше не совать.

– Не удивлена. Давайте.

Верити отсыпала барыге двадцать пять монет, взяла клетку с птицей и оседлала метлу. Больше задерживаться в Хогсмиде не хотелось.

В Хогвартс Саншайн вернулась, благополучно пропустив обед, что, в общем-то, не сильно беспокоило волшебницу – есть она не хотела.

– Она не имеет права так поступать! Это не наказание, а просто-напросто пытка!

Верити обернулась на звук. Мимо нее шли Гермиона и Рон, причем Грейнджер была чем-то сильно возмущена.

– О чем вы, ребята? – спросила девушка, догнав гриффиндорцев. Гермиона и Рон переглянулись, и Грейнджер, поджав губы, заговорила:

– Это Амбридж. Гарри на уроке заявил, что Сама-знаешь-кто вернулся, а она сказала прекратить ему врать. Сегодня он отбывал наказание у нее в кабинете, и она заставила его писать собственной кровью. Фразу «я никогда не буду лгать».

– Своей кровью? – Верити нахмурилась. – Это как?

– Заговоренное перо. Ты пишешь на бумаге, а оно режет твою руку. Как бы в напоминание, чтобы лучше запомнилось.

Саншайн фыркнула. Да уж, эта Амбридж даже хуже, чем волшебница о ней думала.

– Гарри в порядке?

– Он подавлен, – вмешался Рон. – Мало кто ему верит, а ведь он видел все своими глазами. Видел, как Седрика Диггори убили. И это на него давит.

Верити понимала, каково это. Думать, что ты один против всего мира. В этом деле важно вовремя понять, что это не так, что есть друзья, которые всегда будут рядом.

– Поддержите его. Ему сейчас очень тяжело.

Гермиона кивнула, потом обратила внимание на клетку в руке Саншайн.

– У Вас новый питомец?

– А? Ну да… – Верити и сама поглядела на птицу.

– Как его зовут?

– Эм… – Саншайн немного растерялась от поставленного вопроса. – Ну, пока просто «Ворон», а там посмотрим.

Еще немного поболтав со студентами, Саншайн направилась в подземелья Слизерина. Она и так потратила уже много времени, прогуливаясь по Хогсмиду. Учитывая, что полезной информации ей достать не удалось, это вообще не позволительно.

Еще перед дверью Верити услышала тихий голос Северуса. Он не стеснялся в выражениях, понося белый свет самыми непристойными словами. Это было очень не похоже на Снейпа, и Саншайн помедлила, прежде чем войти.

Собравшись с духом и войдя, волшебница увидела, что Северус прижимает к себе руку. Вся кисть была обожжена до состояния волдырей.

– Мерлин, Северус, что произошло? – Саншайн оказалась рядом с профессором зельеварения через считанные секунды.

– Варка зелья пошла не по плану, – процедил сквозь зубы Снейп. Конечно, ему не хотелось, чтобы кто-то видел его в момент слабости.

– Почему ты просто не поколдуешь над рукой? Или не сходишь к Поппи? – Верити осматривала руку мужчины, хотя тот и пытался повернуться так, чтобы рука была скрыта.

– Потому что волшебным образом эти ожоги не исправишь. А идти через весь замок в другое крыло, чтобы все студенты видели вместо моей руки хорошую отбивную, я не намерен.

Саншайн вздохнула и закатила глаза. В этом были все мужчины. Верити даже не сомневалась, что и Сириус, и Ремус в такой же ситуации тоже сглупили бы. Даже Гарри. Они же сильные, они же все вытерпят. Включая заражение крови, видимо. Верити уходит в свою комнату и через полминуты возвращается с бинтами и какой-то мазью. Северус поднимает бровь:

– Решила вернуться к своей маггловской профессии?

– Сейчас я расскажу тебе о последствиях, которые тебе грозят, – Верити открыла баночку с мазью, и та издала громкий «чпок». – Сепсис. Это заражение крови. Потом гангрена – это когда твое тело гниет заживо. Ну, и если во время гангрены не отрезать тебе руку, далее последует остановка сердца или повреждение мозга трупным ядом.

Снейп поморщился и отвел взгляд.

– Поумерили свой пыл, профессор?

– Делай свое дело.

Верити начала осторожно наносить мазь на ожоги Северуса. Он тихонько шипел, превозмогая боль, волшебница бормотала что-то успокаивающее. Потом Верити перебинтовала руку мужчины, опять же, крайне аккуратно.

– Нельзя все время полагаться только на себя, Сев, – заключила Саншайн после «операции». – Ты ведь не один.

Северус посмотрел ей в глаза. Она опешила – было в его взгляде что-то, что заставляло буквально застыть на месте.

– Она жжет кожу, – прохрипел Снейп. – Метка. Она жжёт кожу.

Он задрал рукав сюртука и показал Метку. Череп со змеей приобрели темный, почти черный оттенок. Волдеморт звал его.

– Я отлучусь на пару дней. Откликнусь. И, надеюсь, вернусь назад.

Верити хотелось крикнуть: «я пойду с тобой», но Северус, несомненно, назовет ее идиоткой. Это действительно было бы глупо: желать идти во тьму. Саншайн банально не была готова к встрече с Темным Лордом. Даже если бы был какой-то план.

– Северус…

– Не говори ничего, – он сглотнул и отвернулся. – Просто проведешь пару уроков вместо меня. Ничего сложного.

– Я не об этом беспокоюсь.

– Я знаю.

Этой же ночью Снейп покинул Хогвартс, обратившись в черную дымку. Так делают только тёмные маги. Но Северус же не тёмный, правда? Северус просто двойной агент. Северус не может предать.

Черный ворон в клетке громко каркнул, то ли подтверждая мысли Верити, то ли опровергая.

========== Поместье Блэков ==========

Комментарий к Поместье Блэков

Я не люблю писать НЦ. Честно, я пыталась, но в середине передумала. А еще я жду отзывов, правда =)

In a crooked little town,

They were lost and never found

Fallen leaves, fallen leaves,

Fallen leaves on the ground

Run away before you drown,

Or the streets will beat you down

Fallen leaves, fallen leaves,

Fallen leaves on the ground

Медленно приближалось Рождество. Все, абсолютно все были как на иголках. Этому способствовала Амбридж, практический каждый день выпуская какие-то приказы, делая поправки в кодексе Хогвартса, собрав Инспекционную Дружину. Всё становилось больше похожим на концлагерь, чем на школу. И, самое ужасное, что ни деканы факультетов, ни сам Дамблдор не могли ничего поделать.

– Законы не читаете? – Драко насмешливо глядел на Гарри, Рона и Гермиону. – Нельзя собираться в группы количеством больше двух человек. Нельзя стоять к девчонке так близко. Нельзя…

– Я разберусь с этим, Малфой, – Саншайн возникла словно из тени, прямо за спиной слизеринца. Этому она научилась у Снейпа. – Иди, лови остальных нарушителей закона.

Драко был не рад, что Верити прервала его глумления, но и перечить ей не мог, поэтому быстрым шагом направился дальше, пробормотав себе под нос: «чертова полукровка». Ну, хоть не шлюха оборотня, уже неплохо.

– Спасибо, – кивнула Гермиона, обняв себя руками. Вид у ребят был не из лучших.

– Будьте осторожнее. Я не всегда буду рядом, чтобы защитить вас от слизеринской швали.

О, услышь эти слова Северус, они бы с ним, несомненно, поругались.

– Мы будем, – пообещал Гарри. Саншайн знала, что они, как и множество других гриффиндорцев, а также некоторые когтевранцы и пуффендуйцы занимаются чем-то, что, несомненно, нарушает законы, писанные Амбридж. Чем конкретно – Верити не знала. Но она верила в благоразумие Поттера, и, если понадобится, будет защищать его из последних сил.

– Если будут проблемы – обращайтесь ко мне, – Верити улыбнулась ребятам и направилась по своим делам.

Снейп в последнее время почти с ней не разговаривал. Он всегда был не словоохотлив, но теперь, после его встречи с Волдемортом, эта его закрытость вышла на новый уровень. Он ничего не рассказывал Саншайн. В общем-то, оно и к лучшему. Импульсивность Верити делу точно не поможет.

Ворон в клетке громко гаркнул, и Снейп вздрогнул. Подняв глаза на птицу, он долго играл с ней в гляделки, пока, наконец, ворон не проиграл и не отвернулся, принявшись чистить свои перья.

– Если он продолжит орать на чем свет стоит, я вышвырну его, – сообщил Северус.

– Хоть кто-то в этом подвале должен говорить, – Верити отложила «Ежедневный пророк». – Так почему бы не он?

– Он слишком громкий.

– А ты слишком тихий.

Снейп перевел взгляд на Саншайн.

– Надеюсь, когда ты поедешь на Рождество к дражайшему Сириусу, ты заберешь это пернатое недоразумение с собой.

– Знаешь, Северус, я купила это пернатое недоразумение потому, что он напоминает мне тебя.

– Как романтично.

Северус никогда не был приятным человеком, но теперь он стал просто невыносимым.

С легким хлопком в помещение аппарировала Рэнди.

– Хозяин Снейп, директор Дамблдор просит Вас и Хозяйку Саншайн срочно явиться к нему в кабинет. С Гарри Поттером что-то случилось.

Верити подрывается с места, будто «с Гарри Поттером что-то случилось» означает нападение Волдеморта или что-то еще хуже. Северус тоже не медлит. Несмотря на свою неприязнь к мальчику, дело свое он знает хорошо и знает, что нельзя просиживать мантию, когда Альбус зовет в свой кабинет.

Гарри выглядел донельзя больным. Синяки под глазами, липкий пот, небольшая дрожь.

– Что ты конкретно видел?

– Я видел мистера Уизли в Министерстве Тайн. На него напали. Нагайна, змея Волдеморта.

– Ты видел это как бы сверху или стоял в стороне?

– Нет, я… Я не знаю.

Дамблдор резко повернулся, раздавая указания людям на портретах.

– Северус, боюсь, уроки нужно начинать немедленно. Верити, тебе необходимо будет срочно явиться на Гриммо и держать ухо востро…

– ПОСМОТРИТЕ НА МЕНЯ!

Все замерли. Гарри был сам не свой. Саншайн буквально почувствовала волну негодования и злости, исходящую от него. В итоге, так ничего и не объяснив мальчику, Снейп, схватив его за руку, увел Гарри из кабинета директора. Верити тоже нечего было делать здесь. Вернувшись в подземелья Слизерина, волшебница взяла клетку с вороном, и уже через десять минут летела на фестрале обратно в Лондон.

Да уж, Рождество обещало быть интересным.

***

– Заберите Артура к чертям собачьим из Мунго. Это опасно, его могут прийти и добить. С ядом, я полагаю, уже разобрались, а со всем остальным справлюсь и я. Я полжизни проработала врачом.

– Маггловским.

– Артуру это понравится.

Верити стояла посреди библиотеки и топала ногой. Нервы. В принципе, никто с ней не спорил, но, видимо, все были обескуражены случившимся и никак не могли прийти в себя.

– Я еду в Мунго, – наконец сообщил Ремус, – заберу Артура.

– Я с тобой, – сразу зацепилась Тонкс. Верити тихонько фыркнула.

– Про чертей собачьих было обидно, кстати, – попытался разрядить атмосферу Сириус. Одного гневного взгляда Саншайн было достаточно, чтобы он замолчал.

На самом деле, Верити была воодушевлена. Конечно, нападение на Артура Уизли – это ужасно, но она его вылечит, а Темный Лорд так и не сумел добраться до того, до чего хотел. Зато Верити наконец принимает участие хоть в чем-то, кроме сбора трав и поливания грязью Амбридж.

Постепенно все разбрелись по своим делам. Семейство Уизли сидело в комнате близнецов и что-то обсуждало, скорее всего, нападение на своего отца и мужа. Ремус и Тонкс уже отчалили, Грозного Глаза не было на месте. Сириус, как ему и подобает, сидел со стаканом виски.

– И вот опять, – изрек Блэк. – Артур чуть не стал ужином для змеюки, а я торчу здесь.

Верити села рядом с ним и взяла из его рук стакан.

– Я тебя понимаю, Бродяга. Если бы я была на твоем месте, я бы тоже выла от тоски. Но я на своем месте, и я безумно рада, что ты находишься здесь, а не на передовой. Это слишком опасно. Ты в бегах. И, если тебя убьют или засадят обратно в Азкабан, поверь, все будут опечалены, в первую очередь, Гарри.

– А ты?

– И я. Сразу после Гарри.

Саншайн сделала глоток. Блэк принял во внимание слова девушки и на некоторое время замолчал. Впрочем, его молчание длилось недолго:

– Тебе легко говорить, ты в Хогвартсе занята делом.

– Брось. Я занята тем, что проверяю лекции студентов и хочу прикончить одну старую министерскую маразматичку. Тебе только кажется, что я занята каким-то серьезным делом, а если подумать, я заперта в четырех стенах так же, как и ты.

Сириус внимательно посмотрел на Верити. В его глубоких синих глазах читалась солидарность. Он взял ладонь девушки в свою, и Саншайн сначала решила, что волшебник хочет отобрать у нее стакан с виски.

– Из всего Ордена меня понимаешь только ты, Верити, – сообщил Сириус. Верити отставила стакан на столик.

– Просто пообещай мне, что ты не наделаешь глупостей. Ты нужен Гарри. Ты нужен мне.

За окном медленно падал снег, но, не достигнув земли, таял прямо в воздухе. Сириус целовал Верити мучительно-нежно, медленно, едва касаясь. Девушке казалось, что прошла вечность, идеальная вечность, прежде чем Блэк оторвался от ее губ. От него пахло алкоголем, книгами и отчаянием. О, Верити отлично знала, каково отчаяние на запах.

– Я не могу тебе этого пообещать, – хрипло сказал Сириус, смотря девушке в глаза. Синяя радужка дергалась, когда на нее попадал свет из приоткрытой двери. Сейчас его глаза казались Саншайн страшнее собственных. Они затягивали в водоворот мыслей, они словно говорили: «Я не шучу». Они словно просили прощения.

– Я знаю, – прошептала Верити. – Но прошу: оставайся живым так долго, как это возможно.

Блэк осторожно снял с Саншайн джинсовку, слишком холодную для середины декабря, и принялся покрывать ее ключицы поцелуями. Все остальное было скрыто за футболкой, и Сириус не торопился. В голову Верити вдруг проникла интересная мысль: что, если бы в тот злополучный день от грабителей ее спас бы не Ремус, а Сириус? Как повернулась бы ее жизнь? Приобрела ли она ту стойкость и ту самоотверженность, что есть у нее сейчас?

Нет, всё-таки всё, что ни делается – всё к лучшему.

Под сильными руками Блэка, рыщущими по её талии, Верити словно растворялась. Она начала забывать обо всём. О том, что этажом выше сидит толпа рыжих волшебников. О том, что Северус Снейп закрывается от нее все больше и начинает вызывать подозрения. О том, что змея Волдеморта чуть не убила Артура. О том, что Ремус Люпин, похоже, действительно встречается с Нимфадорой Тонкс. О том, что, черт возьми, скоро, совсем скоро начнется война, которая во второй раз перевернет этот мир.

И, надо сказать, что Верити полностью отдалась этому чувству. Она решила, что не думать ни о чём, кроме как о мужчине рядом, пойдет ей только на пользу. Совсем недолго, только этот вечер. Ее руки скользнули по плечам Сириуса, снимая его пиджак, давно вышедший из моды в мире магглов, но все еще весьма приличный в волшебном мире. Блэк шумно выдохнул, зарываясь носом в волосы девушки, успевшие отрасти за полгода. Расстегивать пуговицы рубашки, не видя их, довольно непросто, поэтому Сириус помог Верити сделать это. Выпрямившись, он позволил ткани упасть на пол.

Господи, как же он изменился за два года! Больше не было тщедушного и худого тела, изъеденного язвами и собственными зубами. Наверное, в годы обучения Сириус пользовался бешеной популярностью у женского пола. Верити провела рукой от груди до живота Блэка, тот перехватил ее запястье, заставляя прикасаться как можно дольше.

Он снимал с нее футболку, пока она копалась с ремнем на его брюках. Он оставлял на ее теле мокрые дорожки от поцелуев, а она гладила его спину, его плечи, его шею…

Артура привезли домой за полночь. Верити осмотрела его, сменила бинты. В целом все оказалось не так страшно, как думалось волшебнице. Видимо, в больнице Святого Мунго постарались. Всё-таки, Артур был человеком из Министерства.

– К Рождеству будешь бегать по дому, умоляя Молли не убивать детей, – улыбнулась Саншайн. Уизли тоже улыбнулся.

– Хорошо бы. У нас не так много детей, чтобы ими раскидываться.

С этим Верити могла поспорить. Очень много рыжих голов вокруг нее.

***

Гарри прибыл за несколько дней до Рождества. Он был изрядно помят, опустошен. Верити знала, что Снейп проводил с ним уроки окклюменции, но ее он тоже учил сопротивляться чужому разуму, и она после уроков Северуса не выглядела настолько плохо. Это дело, конечно, сильно выматывает умственно, но не настолько же.

Гарри был явно не в настроении. Первый день он просидел в своей комнате, практически не выходя. Саншайн приносила ему еду, потому что обедать и ужинать со всеми он отказался. Ночью Поттер выбрался на чердак и, пока все спали, сидел и общался с Клювокрылом, который был только рад неожиданному вниманию.

В ту же ночь в комнату Верити постучалась Нимфадора.

– Можно с тобой посекретничать? – спросила она.

– Попробуй, – хотя Саншайн не горела желанием вести беседы с Тонкс, ей, все же, было как минимум любопытно. Дора села на краешек кровати?

– Я знаю, что с моей стороны было бы кощунством обсуждать такое с тобой, но ты вроде как с Сириусом, так что, возможно, теперь я могу…

– У нас с Сириусом…

А что у них с Сириусом? Никто никому ничего не обещал, никто никому ни в чем не признавался. В этом и была своя особенная прелесть их отношений. Они переходят за грань дружеских, но не дотягивают до чего-то большего. Они где-то посередине.

– Неважно. Говори.

– Верити, Ремус… боится. Боится разрушить мне жизнь, наверное. Боится навредить мне, а я… Я его люблю. И говорю, что мне плевать. И на то, что он оборотень, и на то, что он беден. И на разницу в возрасте – тем более плевать. Он не слушает. Что мне делать?

Слова Нимфадоры острым клинком прошлись по сердцу Верити. Тонкс не виновата. Не виновата в том, что наступает на грабли Саншайн. Не виновата в том, что полюбила Люпина, ведь сердцу не прикажешь.

– Что тебе делать? Страдать. Тонкс, поверь, я тоже прошла через все это. Неоднократно. Он делает шаг вперед и два шага назад, таков уж Ремус. Я была достаточно настойчива, чтобы он на некоторое время забыл о своем бремени, забыл о том, кем он является. Правда, как видишь, это все равно не спасло наши с ним отношения. Оно тебе надо?

– Надо. Ты не боролась. А я буду бороться.

Вот это уже возмутительно. Саншайн задохнулась, раскрыла рот, чтобы отпустить язвительный комментарий, но ни одно слово так и не выскочило из уст девушки. В чем-то Нимфадора права. Верити не задумывалась об этом до перепалки с Дамблдором, но ведь так оно и есть – волшебница практически не боролась с решением Люпина. Воспоминание, показанное Альбусом, незримо и неощутимо повлияло на решительность Саншайн. Директор Хогвартса может смело присвоить себе кубок «за разлучение счастливых пар».

– Ну так борись. Давай, иди, наседай ему на уши, докажи, что тебе действительно плевать на все его недостатки. Может быть, случится чудо, может быть, он второй раз пойдет на уступки.

Тонкс как-то странно посмотрела на Саншайн, потом кивнула и ушла из комнаты. Верити стукнула кулаком по подушке. Злость переполняла ее. Дора – глупая-глупая девчонка. Но в ней Саншайн видела себя молодую, себя четыре года назад. Всё точно так же. Презрение к опасностям, что таит в себе волк, слепая любовь, вспыхнувшая слишком неожиданно. В глубине души Верити рада, что Ремус дает Тонкс отказ. И, когда он все-таки сдастся под натиском железных аргументов молодого аврора, Саншайн будет злиться еще больше.

– Что за шум, а драки нет? – в комнату заглянул Сириус.

– Я не в настроении, Блэк, – космические глаза Верити гневно воззрились на мужчину, но тот не испугался. Ну, может, совсем чуточку. Он перешагнул через порог и встал напротив девушки.

– Что случилось?

– Эта Тонкс… – Саншайн поджала губы, сдерживая неприличные ругательства. – Эта Тонкс додумалась прийти и спрашивать у меня советы по поводу отношений с Люпином.

Улыбка с лица Сириуса пропала. Он стал какой-то хмурый. Сев рядом с Верити на кровати, он вздохнул:

– Ты всё еще любишь его?

Эта мысль колокольным набатом раздалась в голове Верити. Она все еще любит Ремуса Люпина? Нет.

Или да?

К горлу подступил ком, а на глаза навернулись непрошенные слезы. Да, черт возьми, да, она все еще любит Рема. Она всё еще помнит всё, что он для нее сделал. Она помнит ласковую улыбку и добрые серые глаза. Но Верити не хочет вернуть его. Верити больше не хочет переживать тот ужас, что происходил во время их с Люпином отношений. Она не хочет вновь добиваться его, вновь спорить.

– Почему ты тогда… – словно читая мысли девушки, начал Сириус, но Саншайн его перебила:

– Потому что с меня довольно. Он сделал свой выбор, так? Я настрадалась, хватит.

Блэк взял руки Саншайн в свои и стал гладить ладонь девушки.

– Тебе нужно полюбить кого-то другого?

– Кого!? – взъелась Верити, с вызовом посмотрев на Сириуса. Он в ответ смотрел несколько лукаво. – Тебя?

– Этот удивленный тон слегка возмутителен, знаешь ли, – хмыкнул Блэк.

Нет, Верити не хотела его обидеть. Просто сама мысль о том, что после такого предательства, совершенного Ремусом, девушка сможет вновь кого-то полюбить, была ненормальной. Чуждой, пугающей. Ведь все, кого Верити любит, уходят. Отец, покинувший семью и ставший Упивающимся Смертью. Мать, заболевшая и умершая. Ремус.

Но Сириус-то не такой, верно? Он ведь не бросит…

– Я ни на что не намекаю, – продолжил Блэк спустя какое-то время, – Но после того, как всё закончится, я бы хотел… Хотел бы попробовать жить, как нормальный человек. И хотел бы попробовать сделать это вместе с тобой.

– За неимением другой альтернативы… – усмехнулась Саншайн.

– Не говори глупостей, – фыркнул Сириус. – У меня всегда были альтернативы. Еще бы их не было у чистокровного волшебника, последнего из семьи Блэк. Просто мне не нужны альтернативы. Мне нужна ты, я полагаю.

Руки Верити дрогнули, и она шумно выдохнула.

«Верити Блэк. Как тебе, мм?»

– Скоро Рождество, Сириус…

– Я не буду затаскивать тебя под омелу, обещаю.

Саншайн тихо хохотнула. Наверное, Блэк прав. Ей нужно полюбить кого-то другого, тем более, когда этот кто-то другой так близко и готов поддержать. Когда он один, кто понимает её с полуслова.

Они заснули вдвоем на одной кровати, и это была самая спокойная ночь для Верити за последний год.

========== Новый семестр ==========

Комментарий к Новый семестр

Не верится?

Мне тоже не верится, но вот небольшая прода.

Если я не закончусь как творческий человек, постараюсь продолжить.

Let go and hold on

Stay and walk on

Speak and be quiet

Listen and scream

Endless the giver

Corrupted allegiance