Текст книги "Проект "Прометей" (СИ)"

Автор книги: RobinMadness

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Следующий тест. Пожалуйста, прислушайтесь к звукам, которые будут раздаваться. Скажите, когда что-нибудь услышите.

– Эм…

– Сосредоточьтесь.

В это время над Бареком проводили иной тест.

Он стоял в начале пустой прямоугольной комнаты, в конце которой в полу отсутствовало несколько квадратных плиток. Приглядевшись, Барек заметил, что в этих местах вообще не было пола – лишь полость неопределенной длины. Парень услышал, как дверь, через которую он вошёл закрылась на замок, громко лязгнув металлом.

Голос из коммуникатора под потолком потребовал надеть шёлковую ленту, лежащую на небольшом столе перед ним. Он послушно повязал её на глаза, сделав небольшой узел на затылке.

– Теперь пройдите к концу комнаты и обратно. Когда вы вернётесь – дверь будет открыта.

– Да вы обалдели? Там ж дыры в полу!

– Это часть теста. Уверяем – это абсолютно безопасно.

Барек вступил на квадрат плитки впереди. Но потом замер. Он судорожно припоминал, где именно ещё остались твёрдые клетки этой адской шахматной доски. Парень собрался с духом и сделал следующий шаг. И он всё ещё стоял. Следующий шаг – вновь повезло. Ещё один. В какой-то момент он чуть не провалился, но успел вступить на твёрдую поверхность. Наконец он дошёл до стены и влажной ладонью дотронулся до прохладного бетона.

Он развернулся. Осталось пройти тем же путём к выходной двери. Это было сложнее, потому как при развороте он потерял представление о месте положения нужных клеток. Барек нащупал ногой твёрдую поверхность и вступил. Далее он примерно предположил, где именно находится. Вновь легонько коснулся ногой нужного сектора и угадал. Сделал шаг. Потом ещё. И внезапно ощутил, что земля ушла из-под ног. Он резко провалился под пол, успев ухватиться за край. Но в ту же минуту отверстие начало закрываться возвращающейся на своё место плитой. Он держался до последнего, пока его пальцы не придавило. «Безопасно», —

только и подумал парень, падая в бездну с огромной скоростью.

Около минуты, как ему казалось, Цицерон ничего не слышал. Но, наконец, что-то появилось. Он выждал несколько секунд и дал ответ: «Слышу».

– Хорошо, следующий тест.

– А их вообще много ещё будет? – возмущённо заявил парень.

В комнату вошёл сотрудник в форме медперсонала. Цицерон повернул голову и проследил за тем, как тот прошёл к столу, обогнул его и встал напротив него.

Молча мужчина достал колоду достаточно больших карт.

– Я буду показывать вам по одной рубашкой к вам. Вы обязаны говорить, что за геометрическая фигура изображена на карте.

– Как я буду это делать, если вы будете показывать их рубашкой ко мне?

– В этом и заключается суть теста. Вы должны их как бы увидеть.

– Как экстрасенс что ли?

– Именно.

– Ок, чувак, давай.

Работник стал показывать ему по одной карте.

– Эм, круг. Квадрат. Этот… как его…ромб. Мне называть всё подряд, что придёт в голову?

– Именно, не отвлекайтесь.

Следом шли тесты на ощущения. Цицерон должен был учуять запахи. Как можно дольше продержать руку над горячим предметом, что сильно его возмутило. «Да вы садисты!» – вымолвил он, но препираться не стал и сделал всё как сказано. Так же его просили попытаться изменить наклон пламени свечи взглядом, что очень сильно насмешило молодого человека.

– А потом что? Тест на левитацию? Ха-ха-ха. Надеюсь, меня не сбросят с крыши.

Агнус тоже проходила череду подобных тестов в точно такой же комнате.

– Прошу вас встать из-за стола и отойти к началу комнаты, – прозвучал голос из коммуникатора.

Она так и сделала. Прошла к выходу, а после развернулась в сторону стены, на которой недавно ей показывали математические примеры. Внезапно стол вместе со стулом начали опускаться под пол. Повидимому, они стояли на лифтовой панели, которая в данную минуту уходила вниз. Когда оба предмета мебели исчезли из виду, образовавшуюся в полу дыру закрыла вторая панель, выехавшая из стены лифтовой шахты, на расстоянии чуть ниже уровня пола сантиметра на два.

Когда пол стал практически ровным, на противоположной выходу стене появились отверстия, окантованные металлической оболочкой по краям. Вдруг из одного из таких отверстий вылетел дротик. Он пролетел мимо плеча Агнус всего в паре миллиметров от кожи.

– Уворачивайся, – прозвучало единственное слово из коммуникатора.

Следом выпущенный дротик пролетел над макушкой девушки. Она рефлекторно откинула голову назад, растрепав русые локоны.

– Какого хрена?! – прокричала Агнус.

Но более она ничего сказать не успела. Было выпущено ещё несколько дротиков одновременно. В продолжение их количество, траектория и время выстрела менялись.

Она изворотливо отклонялась в сторону, приседала, отбегала и прыгала. Всё происходило так быстро, что она не успевала развернуться и распахнуть дверь на выход.

В какой-то момент всё прекратилось, и она удивлённо подметила, что ни одна из острых игл её не ранила.

– Что же вы, мать его, делаете?!

– Всё в порядке, это лишь голограмма, – прозвучал спокойный ответ из коммуникатора.

– Голограмма?! – девушка была обескуражена.

В это время Цицерон весь потный и злой изливал откровенные выражения в сторону коммуникатора. Внимательно всматриваясь в него залитыми кровью глазами, так, как будто за ним наблюдали именно из этой жестяной коробочки. Но вместо ответа на его грубые слова в полу то там, то здесь открывались бездонные дыры. А откуда-то сверху упала белая лента.

– Наденьте на глаза.

– Да я больше ни черта делать не буду. Выпустите меня отсюда! – он как безумный дёргал дверь за ручку. Но та как будто приварилась к бетонной стене.

– Это последнее испытание. Выполните его и пойдёте отдыхать.

– Ну хорошо, сволочи. Но как только я отсюда выйду, вам несдобровать.

– Мистер Финч, может быть вы, наконец, поясните, зачем нужен этот маразм? Неужели господа из «Совета» и впрямь считают, что препарат может вызвать у подопытных те или иные волшебные способности? – Эржебет в сопровождении мистера Финча вернулась в наблюдательную комнату.

– Не берите в голову, мисс Бенор. «Совет» продолжает своё финансирование, и вам уж точно не стоит задумываться над тем, куда уходят эти деньги, – сухо, почти безэмоционально ответил Гермес Финч, человек в смокинге.

– Позвольте, но это мои люди. И за то, что с ними происходит, отвечаю я! А ни в коем случае не «Совет».

– Дорогая Эржебет, если бы вы в действительности были озабочены их судьбой и состоянием, то не посылали бы их на смерть, – Гермес вгляделся в её холодные глаза, проник в тот взгляд, что мог выдержать на себе лишь избранный, и пристально всмотрелся.

– Все операции подконтрольны группой специально подготовленных профессионалов под руководством самого доктора Клерваля. К тому же скорость регенерации их тканей заметно возросла, – ответила она, не отводя взгляда.

– Неужели, Эржебет, вы действительно уверены в том, что никто из них не может погибнуть?

– Я не упускаю такой возможности и даже больше: я сама уберу бешенную собаку из стаи, если та будет мешать процессу. Но тем не менее, я не допущу того, чтобы операция была провалена или выполнена на недостойном уровне.

– Что? – он был ошарашен и более не мог выдержать её взгляд. – Но вы ведь начали с того, что пытались оспорить мои доводы в отношении вашей заботы об их судьбах.

– Я не пыталась оспаривать именно этот факт. Вы неверно меня поняли. Меня заботят не они, а то, насколько хорошо будут исполнены приказы, направленные из «Совета». Состояние же испытуемых заботит меня только с этой стороны.

– Тогда почему же вы воспротивились проведению этих тестов?

– Потому что они лишь отнимают у нас время. Вместо этого мы могли бы, к примеру, улучшить их физподготовку, у нас имеются отличные тренера.

– Да они у вас пьют, как лошади! О какой физподготовке может идти речь? Ведь каждый раз, как вы выпускаете их с территории, они возвращаются нетрезвые.

– Это вскоре перестанет быть проблемой. В дальнейшем использовании препарат увеличит скорость метаболизма, и они перестанут чувствовать опьянение. Надеюсь, этот факт перестанет провоцировать Цицерона на то, чтобы каждый раз спаивать членов группы.

– Надеетесь?

– В целом вы не правы. Пьют они не все….

– Я думаю, мы не станем продолжать этот разговор, считаю его бесполезным, – Гермес казался озлобленным.

– Пожалуй, я соглашусь с вами. Этот разговор так же бесполезен, как и эти ваши тесты.

Эржебет резко молча развернулась и лёгкой поступью направилась к выходу.

Он смотрел ей вслед с чувством сильнейшего смятения. С одной стороны, он не мог отвести глаз от её идеального стана, а с другой, желал более никогда не встречаться с этой женщиной. А уж тем более находиться в одной комнате.

Он не мог справиться с обуреваемым его желанием и сменяющим его страхом. Да, он хотел её, но и боялся. Боялся даже больше, чем этих трёх старых, уже отживших свой век, идиотов из «Совета». В любом случае он не станет препятствовать её возвышению, а, исходя из какого именно чувства, Гермес не знал и сам.

– Уф-ф. И всё-таки они решили провести тест на левитацию, – Цицерон сидел раскинув ноги в стороны на чём-то очень мягком.

– Цицерон, слезь с моей ноги! – завопил Барек.

– А я думаю, что это кочка подо мной движется? Ох, смотри-ка, и Агнус здесь! Что-то же провалила тест, в буквальном смысле ха-ха-ха.

– Не обольщайся.

– А где Лидия? – Барек наконец сумел подняться и оглядеться.

– Повидимому, наша мисс совершенство сдала всё на «отлично».

– Возможно. Так как отсюда выйти? – задала вопрос Агнус.

Все трое вышли из помещения, напоминавшего детский игровой бассейн.

– Хорошо, хоть без цветных шариков, – выпалил Цицерон, закрывая за собой дверь.

Лидия уже стояла снаружи.

– Вот те на! А ты что ж раньше нас вышла? – на лице Цицерона появилось неподдельное удивление.

– Проходи мимо, Цицерон, я ждала Барека. И я не выходила. Я просто, в отличие от всех вас, прошла этот тест.

– Ух ты! Так ты научилась леветировать? – Цицерон продолжал её донимать.

– Что? Впрочем, не важно. Барек, нас отпускают в город, ты пойдёшь со мной? – Лидия быстро перевела взгляд с потрёпанного, потного оборванца на мускулистого темнокожего парня.

– На самом деле я бы хотел сходить по своим делам. Но если ты хочешь, то можешь пойти со мной,

– немного неуверенно ответил Барек.

– Ну идите, голубки, только если что не сдохните со скуки. Мы же с Агнус пойдем развлекаться, да, лапа?! – говорил он, приподняв одну бровь. На небритой физиономии появилась роскошная улыбка в тридцать один зуб.

– Что? Ты и Агнус?! – Лидия обомлела. Она была удивлена настолько, что остановилась.

– А что такого? Я же не заявляю «Ты и супер мачо». Не тыкаю тебе. – Цицерон скривил рожу.

– Ну что ж, пойдём напьёмся, Цицерон, – перебила их идущая впереди Агнус.

– Вот это моя девочка! – воскликнул Цицерон, после чего издал ряд громких непонятных звуков.

– Подожди, Барек, – Лидия положила ладонь на плечо молодого человека, приостановив его. – Хочу посмотреть сколько время.

– Зачем тебе? – бросил он.

– Просто хочу посмотреть сколько у нас времени до возвращения.

– Детка, ты слишком пунктуальна, – Цицерон обернулся на ходу и увидел то, что никак не ожидал. Лидия достала из кармана округлый металлический предмет, по очертаниям очень похожий на старинные часы на цепочке. – Лидия, что это у тебя? Механические часы, – он не смог прикрыть свой интерес. Однако девушка, по своему обыкновению, не обратила на это внимания и лишь бросила сухо «Часы».

– Ладно, пойдём, а то Цицерон вновь попытается завязать разговор, – Лидия посмотрела на Барека.

Все четверо вышли с территории медицинского блока. Агнус и Цицерон шли впереди, Лидия и Барек немного отставали по причине желания обоих хотя бы немного оградить себя от влияния назойливого пройдохи.

Они шли по узкому коридору, когда впереди появилась мисс Беннор. Она шла им на встречу. Цицерон почти вплотную прижался к стене, когда та прошла мимо него. Выглядело это достаточно комично. Однако Агнус не стала делать того же, её абсолютно не пугала возможность соприкосновения с ней.

Эржебет шла, как будто погруженная в свои мысли: её глаза были пусты и ни на что не направлены. Коридор был настолько узок, что в какой-то момент тыльные стороны ладоней Агнус и мисс Беннор соприкоснулись. Женщина сделала ещё несколько шагов вперёд, а потом резко развернулась.

– Агнус! – произнесла она достаточно громко, чего сама не ожидала.

– Да, мисс Беннор, – Агнус обернулась.

Цицерон с интересом, остановившись где-то впереди, наблюдал за происходящим.

– У вас ещё остались ко мне вопросы? – теперь она говорила тихо, почти шепотом.

– Нет, мисс Беннор.

– Вы снова идёте в город одна?

– Нет, мисс Беннор. Мы идём вместе с Цицероном.

– Цицероном?! – Эржебет повысила голос.

– Да.

– Ну, что ж приятной попойки, – только и ответила женщина, резко развернулась и стала быстро удалятся.

– Чё это было-то? – Цицерон не удержался от комментария.

– Понятия не имею, – сухо ответила девушка.

Цицерон специально привёл Агнус в бар, расположенный не так далеко от канализационного люка, ведущего во временное обиталище Крюгера. Он надеялся на то, что девушка станет прикрытием для его недолгой отлучки. Ему во что бы то ни стало нужно было встретиться с Фишером сегодня.

Они сели за стол в самом дальнем углу.

– Ну, чего пить будем? – обратился он к ней.

– На твой вкус. Но почему мы сели именно здесь?

– А что? Тебе не нравится? Мне показалось, что здесь достаточно интимно, – и он расплылся в улыбке.

– Цицерон, не уж-то ты думаешь, что я пошла с тобой не только для того, чтобы надраться?

– Нет, ну что ты! Монашка! – и он заржал, после чего утёр волосатой лапой слёзы и отправился за выпивкой.

Он вернулся через какое – то время с тремя огромными кружками пива.

– Угощайся!

– Ты ведь знаешь, что я могу заплатить и сама.

– Ну так это дружеский жест! – произнёс он нараспев. – Ничего так размерчик?

– Вполне подойдет. Или ты думаешь, что сможешь меня перепить? – Агнус заговорчески заулыбалась.

– Звучит как вызов! Эх, ну, понеслась! – он громко ударил кружкой о металлическую поверхность стола и, высоко подняв вверх, опрокинул её.

Сделав несколько больших глотков парень осушил литровую кружку почти наполовину. Его борода оказалась полностью покрыта пеной.

– Повторишь? – выпалил он.

– Это отвратительно, – Агнус поморщилась. И, недолго думая, опрокинула кружку. Она пила, пока та не опустела. После чего девушка отняла чашу ото рта и громко стукнула ею по столу.

– Вот это да! А что я говорил? Моя девочка! – Цицерон вопил от удовольствия.

– Ты следующий!

– Так нам и этих двух не хватит!

– Ещё сходишь!

– За мой счёт?! – недовольно высказал тот.

– Ты же миллиардер, дебил!

– Действительно, как я мог забыть! – и он заржал.

Так продолжалось до тех пор пока оба не напились до скотского состояния. Цицерон был пьян менее, но делал вид, что не уступает девушке. Дело осталось за малым.

– Крошка, мы так и не пришли к выводу, кто же выиграл, – заикаясь, произнес парень.

– А как ты думаешь? – Агнус произнесла это с трудом.

– Думаю, ещё две кружки решат проблему.

– Тащи!

Вернувшись он поставил перед ней ещё две огромные кружки пива и сказал «Давай».

Она сделала несколько глотков, после чего неаккуратно поставила чашу, пролив знатное количество пития, и сказала: «Цицерон, я больше не могу, надо домой». Положила обе руки на стол и опустила голову.

– Н-да. Чувствую, действительно пора. Но, боюсь, тебе придётся меня подождать.

– Что?

– Ничего-ничего, сейчас вернусь говорю.

Он быстро направился к бармену и попросил приглядеть за девушкой, пока тот ненадолго отлучится. Получив удовлетворительный кивок, Цицерон сразу покинул заведение.

Он спустился в канализационный сток неподалёку и направился к Крюгеру. Отсюда было всего несколько минут ходьбы. Вскоре он уже находился на том участке канализации, где располагалась крысиная нора Фишера.

К удивлению для самого себя, Цицерон быстро нашёл друга. Тот, стоя у бара, что-то достаточно громко обсуждал с неизвестным парню типом. Завидев Цицерона, Фишер тот час прервал разговор и отослал незнакомца. Крюгер подошёл к Цицерону и огромной волосатой рукой хлопнул по его плечу, изобразив, что-то вроде объятий.

– Ну, как оно, брат? – Фишер расплылся в тугой улыбке.

– Я нашёл девку, Крюгер.

– Девку? –Фишер был обескуражен, на его бледном лице пронеслась тень сомнения. – Какую нахер девку? Ты думаешь, мне, что же, сейчас нужна шлюха? Ты решил так скрасить мое существование?

– Да ты ополоумел, что ли?! Крюгер! Я нашёл бабу с часами.

– С часами? Что? Ах эту! Ты серьёзно! Мальчик мой, да ты просто золотце, – выражение на лице Фишера резко изменилось. – И что же ты мне хочешь сказать? Так это всё-таки она меня сдала? Да? И кому? Ну давай же, дружок, не молчи.

– Если ты прекратишь засыпать меня вопросами, то я всё тебе расскажу.

– Тогда пойдём присядем? На то же место. Хочешь бренди? Настоящий.

– Да, давай, но по-быстрому. Я оставил Агнус в баре.

– Кто это «Агнус»?

– Не бери в голову. Так вот.

Фишер упал в то же самое драное кресло, а Цицерон присел напротив, на стул, оставшийся стоять на том же месте ещё с того раза.

– Так вот, я думаю, что здесь замешан «Прометей».

– Чё на? – Крюгер поперхнулся бренди, закашлялся и долго его отплёвывал во все существующие стороны.

– Именно!

– Ты бредишь что ли? Нахера «Прометей» сдался мой бар?

– Я не знаю, но, скорее всего, это так. Ведь я нашёл девку с часами именно там. И она так же, как и я, участвует в проекте.

– Это в том, где к твоей заднице пристёгивают проводки?

– Не так. Нас пичкают каким-то препаратом, от которого я постоянно засыпаю на несколько суток. Причём их количество каждый раз разное,

– Цицерон отвлёкся на каплю, упавшую с потолка.

– Засыпаешь?

– Да, и каждый раз на мне надета какая-то фигня типа шлема. Костюм и шлем.

– Чего? Это чё за извращения? Дружок, я не знаю, но мне почему-то кажется, что ты влип.

– Мне тоже так кажется, Фишер.

– И что же ты думаешь? Как-то, что с тобой делают, и эта твоя девка связаны?

– Я не знаю, но мне почему-то кажется, что сплю я вовсе не от препарата, а от той штуки, что надета мне на голову. Я как-то подслушал разговор двух санитаров о том, что этот шлем как-то влияет на мозг. Нейростимулирует, как они выразились.

– Тогда я знаю, что тебе нужно, – Фишер резко встал и вышел из помещения.

– Крюгер!

– Жди здесь, – бросил тот, не оборачиваясь.

Минут тридцать Цицерон ёрзал на стуле, то откупоривая, то закупоривая бутылку бренди. Когда та стала наполовину пуста, в помещение вошёл Фишер Крюгер. Он молча упал в своё грязное кресло и протянул другу блестящую металлическую пластину.

– Что это? – нахмурившись, задал вопрос Цицерон.

– Это то, что может вывести твой чудошлем из строя.

– Может?

– Это не факт, но вероятность большая. Ты, что, выдул весь бренди?

– Большая, говоришь? И как это работает? Что если ничего не получится и меня спалят?

– Ну, дружок, работа у нас такая, всегда идём на риск. Просто незаметно прикрепи пластину к шлему и все. Это просто – смотри, – Фишер на примере своей бейсболки показал, как она крепится. – Видишь, всё просто.

– Так что если не сработает? Или сработает, но они заметят.

– Ну, дружок, я не при делах. Я дал тебе средство, а уж как им распорядиться ты должен решить сам. Но не забудь, что в любом случае ты мне должен.

– Я знаю, Фишер. Хорошо, я это сделаю. А теперь я должен идти. Я и так задержался.

– Иди, парниша. С Богом.

– Ты шутишь?

– Конечно, шучу, – и тот расхохотался.

Цицерон бросил пластину в карман своего пальто и отправился вон из адского зловония сточного притона.

Добравшись до бара, он обнаружил, что Агнус нет на месте. «Черт», – буркнул он про себя. Спросив о ней у бармена, узнал, что та ушла ещё полчаса назад, по-видимому, абсолютно протрезвев. Цицерон хотел было дать тому в глаз, но, быстро передумав, отправился к зданию корпорации, где на входе его уже ждали солдаты.

– Господа, советую обсудить события вчерашнего вечера, – в кожаном кресле помещения здания «Совета» сидел человек в сером смокинге. Морщинистой с редкими седыми волосками рукой он пил из стеклянного стакана синтетический виски, кривясь при каждом новом глотке. – Отвратительная погонь. Неужели мы не можем позволить себе натуральный виски?

– Нет. Ведь кто-то был не против спонсировать банду зомбированных отморозков, разрушающих государственные ценности и объекты, – произнёс одетый в изысканный атласный костюм мужчина в возрасте (возможно, не намного старше того, что сидел в кресле). В данный момент он стоял у окна, спиной к нему, и потягивал сигару.

– Потому я и хотел это обсудить. И не вините в этом меня одного. Вы также подписали этот проект, – голос человека в кресле был ровный и низкий.

– Вы, господин Фраклон, говорите так, как будто мы больше потеряли, чем получили, – в комнату вошёл третий. Взгляд его прищуренных глаз был направлен на человека у окна.

– А вы хотите сказать, мистер Финч, что экономика города совсем не пострадала в свете последних событий? – ответил ему господин Сарон, всё так же не выпуская сигары из руки.

– Нет. Но это в любом случае было нам на руку. Всем нам. Мы достигли того, чего хотели. Может быть не в полной мере, но всё же.

– Поясните? – задал вопрос седовласый мужчина в смокинге.

– А вы ещё не в курсе? По последним данным продажи Q1 были увеличены втрое. За последние только двое суток, как раз в свете последних событий, – говорил мистер Финч.

– Неужели?! – господин Фраклон не смог скрыть своего изумления.

– Именно. Господа, дело осталось лишь в устранении небезызвестного нам Арчемила…

– Его причастность не доказана, – пресёк его седовласый.

– Мы и раньше подозревали его в изготовлении и сбыте растительных наркотиков. Теперь же, на мой взгляд, у нас есть этому подтверждение, – продолжал Гермес.

– То, что он является совладетелем парка всё равно ничего не доказывает, – высказал свои сомнения господин Сарон.

– А разве, господа, они в действительности нужны? – Мистер Финч сделал рискованный выпад.

– Простите? – Задал вопрос господин Сарон.

– Даже если это не он, в чём именно я сильно сомневаюсь, это не только не навредит нашему состоянию и государственной экономике в целом, но и улучшит её.

– В целом вы правы. Но как мы отведём от себя подозрения? СМИ вновь раздуют эту историю и, я вас уверяю, обязательно припишут нам все заслуги. Мы и так сильно теряем перед «Прометей». Ещё немного и эта молодая сука нас поглотит, – седовласый оставался сидеть в кресле, изменилось только то, что он больше не пил.

– Не порите чушь, мистер Франклон. Я согласен, что проблема «Прометей» остаётся открытой. Но я бы всё-таки предложил, для начала, решить проблему со сбытом Q1. В любом случае это как-никак, но уже улучшает наше положение. Позволем же мистеру Финчу раскрыть все карты. Так вот, что вы хотели бы нам предложить в качестве нашей защиты перед СМИ?

– Мы всегда сможем подтвердить предположения СМИ о действиях новой террористической группы. Ни у кого не появится подозрений, – Финч присел в одно из кожанных кресел.

– В этом есть здравая мысль, – уступил господин Фраклон, наконец пригубив из стакана. – Что ж, так и поступим.

– Пусть эти цепные псы сделают свою работу, но, а усыпить мы сможем их в любую секунду. Жаль подобного нельзя сделать с их хозяином, – закончил за него господин Сарон.

– Вы так плохо отзываетесь о нём, а ведь как раз вы и были тем, кто пообещал мисс Бенор место в Совете, – обратился к нему мистер Финч, взяв с металлического столика бутылку виски и откупорив её, чтобы налить и себе.

– Пока эта стерва верит в нашу голословную договоренность, то будет вести себя примерно. Как говорят «держи друга близко, а врага ещё ближе». К тому же мне отнюдь не впервой разбивать женские надежды.

– Говорят, вы были женаты 9 раз, – продолжил беседу мистер Финч.

– Это так. И в свои 62 года я мог бы жениться и в десятый.

– Что ж, в таком случае вы могли бы приблизить врага еще ближе, —

Гермес Финч усмехнулся.

– В таком случае я устрою нашей дорогой Эржебет славную брачную ночь.

Как только Цицерон подошёл к линии на него напали сразу несколько человек. Его скрутили и надели наручники, чему он, в принципе, не сопротивлялся. У него был план, от которого он не мог отойти.

Цицерона доставили прямиком в кабинет мисс Бенор, где царила почти кромешная тьма. Лишь лампа на столе освещала лица женщин сидящих за большим столом из искусственного красного дерева. По правую руку от Эржебет сидела Агнус. Она молча крутила в руках металлический стержень чернильной ручки. Цицерона резко и грубо усадили в кресло, располагавшееся напротив снежной королевы. С минуту все продолжали молчать. Но как только солдаты скрылись за толстой стальной электрической дверью, закрывшейся автоматически, Эржебет заговорила.

– Милый мой Цицерон, а не поясните ли вы нам, где вы пропадали? Почему опоздали к возвращению? Бросили девушку.

– Я? – нагло вопросил он.

– Ты оставил меня! – воскликнула Агнус рассерженно.

– Но дорогая, я же вернулся. Ты ушла сама, – продолжил он нарочито вежливо, имитирую манеру мисс Бенор.

– Насколько вы знаете, вас осведомили и сделали это так же в письменной форме, что вы должны возвращаться с прогулки согласно инструкциям, – продолжила мисс Бенор.

– Я в курсе, – сухо ответил он.

– Так почему же вы тогда их нарушили?

– Да, не рассчитал немного. Мы напились, и я пошёл отлить…ну, вы понимаете.

– Что? – Эржебет встала, но не резко, скорее плавно и безмятежно вспряла. Голос был ровным, на теле не дрогнул ни один мускул, однако в глазах был виден ад. – Вы, возможно, считаете меня полной дурой.

– Ну что вы, мисс.

– С сегодняшнего дня все выходы с территории будут отложены на неделю.

– Чё на? А вы не охерели? В договоре…– Цицерон резко подпрыгнул, попытавшись выпрямится.

– В договоре, если, конечно, вы его читали, написано, что все выходы за территорию корпорации контролируются и регламентируются самой корпорацией. В лице меня. Я пошла вам навстречу, разрешив, и на мой взгляд сделав ошибку, выходить за территорию чаще, чем следовало. И в конечном итоге вы имели наглость пренебречь моим снисходительным отношением к группе, поставили их под удар.

– Леди, – Цицерон попытался её прервать.

– Конечно, вы ни коем образом не испытываете ни стыда, ни что-либо на то похожее. И потому я принимаю меры.

– Леди…

– Наш разговор на этом окончен. Вы можете идти. Завтра у вас трудный день, – Цицерон заметил на лице Эржебет странную мимолётную улыбку.

– Мне идти в наручниках? – только и спросил он.

– Как пожелаете. Но снимать их не в моей компетенции, – она улыбнулась широкой улыбкой, обнажив неестественно белые и идеально ровные зубы.

– А те, собаки ваши цепные, что меня за дверью наверняка ждут?

– Не могу знать. Идите уже, Цицерон, не испытывайте моё терпение.

– Нет, это вы, Леди, вы испытываете мое терпение. Я всегда смогу свалить из вашего института благородных девиц, и у вас останутся лишь эти придурки.

– Не можете. Вы подписали контракт.

– Да и что же вы сделаете?

– Пожалуй всё-таки распоряжусь о том, чтобы с вас сняли наручники.

– Вот и славно. Вот и договорились, – теперь и Цицерон расплылся в улыбке.

Он с небольшим трудом встал с кресла и направился к электронной двери. Эржебет постояла еще с минуту и села. Как только дверь окончательно закрылась, Агнус заговорила:

– Вы так и не дали распоряжение.

– Нет, не дала.

– И не собираетесь?

– Нет. Вы ведь хотели спросить меня о чём-то другом? – Эржебет пристально посмотрела на Агнус.

– Мисс Бенор, вы ведь не станете упрекать меня и передавать другим то, что сегодня произошло.

– Ну что вы, Агнус, это абсолютно интимно. Только между нами. Я же не рассказываю вам о том, в каких позах я занимаюсь сексом.

Агнус перестала крутить в руках ручку и потупила глаза.

– Я смутила вас? Хотя мне кажется, что Цицерон охотно расскажет об этом сам, когда утром ваши друзья спросят его о том, почему он ходит в наручниках.

– Ужасно, – Агнус была более чем подавлена.

– Откройте мне тайну, Агнус.

– Какую тайну, мисс Бенор? – Агнус подняла голову и удивлённо посмотрела на неё.

– Почему вы проводите своё свободное время с таким идиотом, как он? При этом, напиваясь до такого состояния, при котором не замечаете того, что ваш оппонент вас покинул? Я помню наш разговор на крыше и помню о вашей нелюбви к людям, но почему бы в таком случае не наведаться в гости к родителям, прогуляться по парку? И почему он?

– У меня не слишком хорошие отношения с родителями, а точнее с матерью. Отец с нами не живёт.

– По крайней мере они у вас есть.

– А как же ваши родители?

– Они погибли в автокатастрофе, когда мне было двенадцать.

– Я сожалею.

– Не стоит, я привыкла. Так почему он? Неужели он напоминает вам отца или что-то вроде?

– Нет, что вы. Мой отец никогда не пил. По словам матери, конечно. Почему вы спрашиваете о моём отце? Вы ведь, как никто другой, должны знать, что он с нами не живёт. О том, кто он и так далее.

– Я не задавала вам этих вопросов. Я лишь позволила вам высказаться.

– Но вы предположили, что мой отец похож на Цицерона.

– Но не тем, что он пьёт, Агнус, – Эржебет мягко улыбнулась.

– А чем же тогда?

– Вы мне скажите.

– Думаю, что я всё-таки не потому пошла вчера с Цицероном.

– Почему же тогда? Чем он вам симпатизирует?

– Ничем. Я стараюсь вообще не привязываться к людям. Тем более к таким, как он.

Эржебет молча посмотрела ей в глаза. Агнус поняла вопрос и ответила:

– Если будешь иметь эмоциональную привязанность к людям, то всегда будешь проигрывать.

– Соглашусь. Но не кажется ли вам, что подобные связи и без эмоциональной привязанности весьма задерживают процесс достижения цели.

– Да, но….

– Но что? – женщина посмотрела на девушку с большим укором. Так, что та не смогла уйти от ответа.

– Мне иногда кажется, что я не лучше, чем таковые.

– Думаю, вы пришли сюда для того, чтобы изменить данное о себе мнение.

– Но и он пришёл сюда.

– Его скоро здесь не будет, – высказывание Эржебет немного напугало Агнус. Голос её при этом был тихим и не совсем ровным. И, сказав это, мисс Бенор встала, обернулась и подошла к окну.

– Идите, Агнус, завтра рано вставать.

– Хорошо.

Девушка уходила молча. Уже подойдя к двери, она по обыкновению обернулась и посмотрела на чёрный силуэт женщины, стоящей у окна. Эржебет же в свою очередь этого делать не стала. Лишь когда она услышала, что дверь наконец закрылась, она отошла от окна, взяла что-то со стола, сложила несколько печатных листов бумаги в стопку и сама направилась к выходу.

========== Глава 9 ==========

Гай Август живо спускался по ступеням служебной лестницы сорокоэтажной высотки, принадлежащей компании «ЭлектроТехМоб», одним из акционеров и учредителей которой он являлся. Он не воспользовался лифтом, так как все они были отключены по его приказу ещё час назад. В рабочем состоянии оставался лишь один в другой части здания, где на последнем этаже был расположен его личный пентхаус. Весь рабочий персонал давным-давно был распущен по домам, в распоряжении Гая оставались лишь многочисленные сотрудники охраны, которые по его велению сейчас по второму или третьему кругу проверяли наличие оставшихся в здании людей. Но он так же решил удостовериться во всём лично, и поэтому самостоятельно проверил все служебные лестницы, входы, выходы и даже несколько этажей. Для своего же удобства он потребовал перекрыть несколько блоков, обесточить, закрыть все двери и полностью ограничить возможность проникновения в них. Когда Август пришёл к согласию с самим собой о том, что в здании не осталось ни одного лишнего живого существа, только тогда он почувствовал ощущение, хотя и не большого, но удовлетворения. Всё же это не единственное из того, что Гай должен был сделать сегодня, до начала, начала одной из самых роскошных и грандиозных вечеринок этого года, на которой соберутся все самые влиятельные люди города. Хотя его дела шли почти безупречно, всё же не совсем так, как бы ему хотелось. Сейчас он размышлял над тем, чтобы кое-что наладить, кое-что развить и кое-что сокрыть. Точнее лучше спрятать, а заодно выяснить, как и кто обнаружил то, что Гай, как ему казалось, спрятал более чем надёжно. Пропуская ступени, оставляя позади одну за одной, он размышлял не только над тем, все ли готово, но и над тем, кто мог его предать.