Текст книги "Русалий ген: Таяна (СИ)"

Автор книги: Рита Аристова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15.1. Выброшенный на берег

Я выпустил её руку. Как я мог? Этот полоумный Ламар оказался хитрее и проворнее. Я считал, что всё под контролем, но чёрта с два! Мы договорились о пропуске на территорию русалок, куда вход волкам уже несколько столетий под запретом, ведь были нарушены и наши границы. Ему пришлось пойти на уступки. Я оставил стаю у границы, и я ожидал подлянки от повелителя морей, от этой воблы сушёной, но думал, что справлюсь! Как я так оплошал? Ведь не выпускал свою девочку из рук...

Тая стала прекрасной русалкой. Сердце замерло, когда она обратилась прямо в моих руках, стоило опустить её в воды русальего озера. Это настоящее волшебство! Я видел первые обороты множества волчат, но никогда у меня так не замирало сердце. Нежная кожа покрылась блестящими чешуйками, а ножки превратились в хвост. Платье пришлось снять с неё ещё на берегу. Ламар настоял, что-то говоря о жабрах. С трудом сдержался, чтобы не поточить зубы о его кости. Прекрасная дева исчезла, её утащил двинутый царь морской, а я, нахлебавшись вдоволь, от бешенства пускал круги по воде, проклиная себя за такое нелепое поражение.

– Ламар! – Рычал я, вызывая его на поверхность. – Верни русалку! Я тебя на шпроты пущу, старый дурень, если немедленно не вернёшь мне мою Луну! – Но гнев мой при мне же и остался. Ни ответа, ни привета не последовало. Не для того он её утащил, чтоб по первому требованию вернуть. – Выходи, договоримся! – Требовал я аудиенции. Тишина. Всей душой я был там, на дне морском вместе с Таяной, а тело моё осталось здесь. – Ламар! – Бесполезно выкрикивал я его имя.

Вот так можно сломить любого волка, даже вожака. Связь с Луной это и сила, и слабость. А ведь на Тае ещё даже нет моей метки. От одной мысли, что кто-то увидит её такой, обнажённой во мне разгорался пожар. Если хоть волосок с её головы упадёт, я осушу это озеро, повылавливаю всех русалок, но до полоумного Ламара доберусь!

– Вожак! – Послышался голос Диего. Я так и стоял по пояс в воде, всматриваюсь в водную гладь, будто смогу увидеть, что творится там в глубинах озера. – Ральф, опомнись! Не сходи с ума. Он ничего ей не сделает.

– Тебе-то откуда знать? – Рявкнул я, не сдержавшись.

– Самайя намекнула. Большего она открыть не может. Сегодня Луне не угрожает опасность. Ну то есть её жизни. – Зашёл в воду Диего и положив руку мне на плечо, пытался вывести из озера.

– Зови стаю. – Приказал я.

– Что? Не дури, Ральф. Даже я не должен был здесь появляться. Хочешь нарушить все договорённости? – Пытался друг воззвать к моему разуму.

– Какие именно договорённости? Они посягнули на Луну стаи, мы зайдём на их территорию. Это наш симметричный ответ. – Зло оскалился я. – Это озеро имеет для русалок особое значение, иначе зачем скрывать его завесой магии? Территории давно поделены и на озеро никто не претендует, но они всё равно прячут его. Зачем?

– Может, просто перестраховываются? На земле мы сильнее русалок. Им не нужна война. – Вздохнул Бета.

– А что же нужно, если они идут на такой отчаянный шаг? Это моя Луна! – Смотрел я на друга, который не разделял моего боевого настроя.

– Но она также и русалка! У них есть свои законы, ты не можешь игнорировать сущность Таяны. Ей проще договориться со «своими». – Пытался убедить Диего.

– И с каких пор эти селёдки ей «свои»? – Скинул я с себя его руку.

– Она ведь обратилась? Значит, с этого момента уже не обычная человечка. – Казалось, друг специально нарывается.

– Тая никогда не была обычной человечкой! – Развернулся я к нему, пытаясь понять, чего добивается этот неуёмный.

– Она могла и сама захотеть уплыть с Ламаром, ты так не думаешь? – Ну всё, это последняя капля.

Я обратился в волка почти спонтанно. Диего тоже моментально принял волчье обличье. Мы клацали зубами, а потом он первым кинулся на меня. Мы сцепились в шерстяной клубок, стараясь уворачиваться от острых клыков друг друга и предупреждать последующую атаку. Изрядно помяв друг другу кости, решили всё же прекратить. Вернувшись в человечье обличие оба сели на берегу.

– Специально выводил меня из себя? – Догадался я.

– Выпустить пар иногда полезно. Необдуманные решения могут аукнуться. Остуди голову, Ральф, как бы сложно не было. Я не всё сказал тебе. Самайя намекнула, что угрозы для жизни Таяны нет сегодня, но жизнь, это ведь ещё не всё... – Диего замолчал, а до меня медленно, но верно доходили его слова. Вот почему он меня провоцировал, знал, что лекарке не поздоровиться!

– Что?! Самайя!!! – Зарычал я так, что лес содрогнулся. – Но сейчас не до неё.

Моя маленькая Луна там, на дне морском и она ни черта не в безопасности. Я чувствовал себя беспомощным, бесполезным. Подскочил на ноги и разбежавшись бросился в воду, набрав воздуха в лёгкие побольше. Слышал крик Беты с берега. Но для меня нет никого важнее моей Таечки.

Я плыл, стараясь как можно дольше удерживать в себе кислород, чтобы нырнуть как можно глубже. Воздух заканчивался, но я всё равно плыл. Казалось, что ещё немного и я задохнусь, но у меня открылось второе дыхание, когда увидел русалий хвост в воде. А ну-ка иди ко мне, рыбка, кем бы ты не была! Я схватил её за хвост потянув на себя, девушка отпиралась, но она был одна против самого сильного волка стаи Сумеречных волков. Прижав к себе русалку, я торопился всплыть, пока не подоспела подмога и меня не утопили. Ещё немного и мы оказались на поверхности.

– Отпусти меня немедленно, волчара! – Крикнула девушка, стуча по мне мокрыми ладошками.

– Мне тоже не доставляют удовольствия эти обжимания, дорогуша! – Вынес я на берег трепыхающуюся русалку. – Веди себя хорошо и вернёшься в свой аквариум.

– Да как ты смеешь? Да Ламар с тебя шкуру живьём снимет! – Угрожала она.

– Или я с него. Не советовал бы исключать такую возможность. – Мы обменялись недовольными взглядами. Я бы тоже на её месте был не в восторге.

Глава 15.2. Нира

Русалка прожигала меня взглядом. Если бы она могла, испепелила бы меня. Но к моему счастью, такими способностями эта девушка с розовыми волосами, которые лишь слегка прикрывали её наготу, не обладала. Я вынес её на берег, держа в руках словно в тисках. Мне нельзя потерять эту рыбёшку. Диего пялился на меня, не веря, что я действительно выловил русалку.

– Слушай, Ральф, ты уверен? – Не стал он при нашей чешуйчатой гостье уточнять в чём именно.

– Хочешь поучить меня жизни? – Недобро усмехнулся я. – Мы немного побеседуем, но не здесь. – Обратился я к русалке. – Диего, останься. Вдруг Ламар передумает. – Я доверил Бете следить за озером и уверенно пошёл прочь от этого места. У меня в руках пропуск обратно. Эта девочка захочет вернуться домой в своё озерцо, поэтому проблем с прохождением их барьера, если он существует, возникнуть не должно. Слышалась ругань волков, которые остались на границе территорий.

– Да какого лешего? Это вообще не наше дело! Где это видано, Луна – русалка! Это что же, нам теперь в рыб в угоду ей превращаться? – Бесновалась Паула.

– Если умеешь, вперёд! – Рыкнул я. – Что за неуважение? Мы ещё вернёмся к церемонии Луны, на которой некоторые волки посмели оспорить мой выбор. – Окинул я взглядом стаю.

– Вожак! – Оскалилась волчица, даже в человеческом обличье она выглядела воинственно. – Разве можно обсуждать такие вопросы при чужаках? – Укоряла она.

– Ты забываешься, Паула! Доброе отношение сделало тебя невоспитанной и дерзкой. Уходи, пока я не сказал того, что твои уши не захотят услышать. – Отправлял я её подальше, пока сама на себя беду не накликала. – Учи завет предков. – Крикнул вдогонку. Она не хотела уходить, но ослушаться вожака всё равно, что подставить свою голову под удар. Перед уходом Паула так посмотрела на русалку в моих руках, что та прижалась ко мне, как к единственному, имеющему здесь власть и право решить её дальнейшую судьбу.

– Ушёл с одной русалкой, вернулся с другой и каждую нам Луной называть? – Раздался ещё один голос.

– Не прячься за спинами, Тео. Выйди, встань перед вожаком как положено и скажи глаза в глаза, всё, что ты хочешь сказать. Только хорошо подумай о последствиях. Любого, оскорбившего мой выбор ждёт кара. – Оборотни расступились, пропуская Тео, который не горел желанием встречаться со мной взглядом. – Говори.

– Я всего лишь озвучил мнение половины стаи. – Тут же перевесил он ответственность за сказанное на многих, спасая свою шкуру от расплаты.

– Что ж, впредь, советую говорить от своего лица, а если нечего, так держи язык за зубами! – Сохраняя спокойствие ответил я, хотя уже был на пределе. Тео поспешно ретировался. Он всегда напоминал мне скорее шакала, нежели волка. – Стая. Кто против Луны, тот против меня. Каждого, кто осмелится сказать хоть одно дурное слово о Таяне я вызову на бой, а потому, хорошо подумайте, стоит ли оно того. Разбить лагерь прямо здесь. – Отдал я приказ. – Мы не уйдём, пока не заберём наше. – Оборотни переглянулись и часть из них осталась, а другая часть возвращалась в поселение за всем необходимым для того, чтобы обустроиться в лесу. Русалка вела себя смирно и молчала, не решаясь и слова проронить. Я ушёл с ней подальше от посторонних ушей, в гущу леса. Она не обратилась и пребывала в своём русальем обличии. – Как тебя звать, девочка?

– Нира. – Прозвенел голосок.

– Ральф – вожак стаи Сумеречных волков. Наше знакомство вышло спонтанным и с моей стороны было не очень вежливо тягать тебя за хвост, уж прости мне это отсутствие манер. Ваш повелитель морей обманом украл мою возлюбленную. Я должен её вернуть. Ты поможешь мне в этом, Нира?

– Чем я могу помочь? – Недоверчиво спросила русалка.

– Прежде всего не надо так опасаться, я тебя не съем. – Хотел разрядить атмосферу, но вышло плохо, она даже вздрогнула. – Тебе ничего не угрожает, Нира. Мы волки – существа не полигамные. У меня уже есть Таяна и на тебя я не претендую. Мне нужна помощь, содействие, только и всего.

– Когда пропала Альда, мы верили, что она вернётся. Даже слышали её песню. Но все сроки прошли. Поговаривали, что её загрыз волк. А теперь я здесь, в стае и ты говоришь мне о безопасности. – Печально сказала девушка. Интересно откуда ноги у этих баек?

– Разве Ламар не объявил бы войну, будь это так? – Тут же поспешил я развеять её страхи.

– Он стратег и понимает, что один против вас не вытянет. И потом, есть и другие стаи. Неизвестно, кто именно виноват. Но он потерял дочь, а такое не прощают. Ты можешь хоть всех русалок выловить, но хоть он и называет нас дочерьми, ни одна не заменит ему Альду.

– Как ты думаешь, на каких условиях он может вернуть мне Таяну? – Нира лучше знает этого сушёного кальмара, может, есть то, что я могу ему дать. Обмен, территория или услуга. – Он ведь не станет менять одну русалку на другую? – Догадался я.

– Нет. Не на меня. Если бы Альда была жива... – Сорвалось с её губ.

– Но ты сказала, что все сроки вышли. Я не совсем понял. – Ждал я более детальной информации.

– В наших водах Ламар может призвать русалку, и она явится. Но Альда покинула воды. Она не смогла бы проплыть барьер, а значит, вышла из воды. Сколько русалка может существовать на поверхности, ты и сам догадываешься, иначе Таяна сейчас была бы здесь, а я по-прежнему в озере. – Нира вглядывалась в моё лицо, пытаясь прочесть мои мысли.

– Мне надо подумать, ты пока останешься здесь. – Мне нельзя ошибиться и принимать поспешные решения. Нужно посоветоваться с Самайей. Она говорит с духами, пусть шепнут пару слов, пока я не спятил, думая о том, что там сейчас происходит на дне морском с моей маленькой Луной. Я шёл обратно к волкам, которые уже развернули лагерь. – Сейчас раздобудем тебе одежду, сможешь превратиться.

– Я не умею. – Ошарашила меня Нира. А моя Таечка, интересно, сумеет выполнить обратное превращение?

Глава 16.1. Рулай

Я оказалась на дне морском. Этот чудак не выпускал моей руки и сейчас я даже этому рада, потому что управлять хвостом я пока ещё не научилась. Так непривычно. Всё ещё чувствую себя неважно, но расслабляться мне никак нельзя. Ламар что-то задумал. Ральф. Повелитель морей убеждал, что ничего не сделается с этой «волчьей мордой». Отношения между оборотнями и русалками и с натяжкой дружескими не назовёшь.

– Что, рыбка, ещё штормит? – Посмеиваясь спросил Ламар.

– Немного. А куда мы... – Хотела сказать «идём». – Плывём?

– В мои владения! У меня тут бал в самом разгаре. Танцы, водоросли, все дела... Тебе понравится, вне всяческих сомнений! – Что-то он слишком уверен в этом, а вот я наоборот.

– Боюсь, я не одета для бала. – Замялась я. Мне и прикрыться нечем, разве что ладошками.

– Не смеши мои жабры! Какое одеться? Мы тут, знаешь ли, за естественность. – Снова раздался его громкий смех. Ну отлично, я тут голым бюстом сверкать буду. – Вот мы и на месте! – Вот это да! Целый подводный город! Я открыла рот от удивления. Красотища-то какая!

– Ваше величество! – Решила я попробовать вежливо намекнуть, что мне бы понимать, когда я на поверхность могу вернуться.

– Ах! – Приложил он руку к своему сердцу. – Вот все бы так! А то полоумный Ламар, да чокнутый повелитель морей. Знаешь, моя дочь Альда всегда называла меня величеством, когда хотела задобрить или вызнать что-нибудь интересненькое. А ты к чему подхалимничаешь, рыбка? – Очутился он прямо передо мной в один миг.

– Почтеннейший Ламар. – Слегка склонила я голову. – Я рада посетить ваш бал, но мне хотелось бы уточнить, когда я смогу всплыть. Ральф будет беспокоиться.

– Не упоминай этот комок шерсти в святая святых! – Грозно рявкнул повелитель морей. – Здесь об оборотнях разговоры запрещены. – Выдавил он с улыбкой.

– Но... – Попыталась я сделать вторую попытку, но Ламар схватил меня за предплечья и встряхнул.

– Не сметь возражать царю русалов! – Совсем не дружелюбно звучали его слова. – Ты, моя дорогая доченька и я теперь за тебя в ответе. А волки... Ты же не хочешь, чтобы однажды один из них загрыз тебя, пока ты спишь?

– Не хочу. – Тихо ответила я. – Но у меня есть обязательства.

– Я их отменяю. – Взмахнул он руками, разгоняя косяк рыб, те поблёскивая чешуёй сменили направление.

– Эти обязательства нельзя отменить. – Твёрдо заявила я и удостоилась его гневного взгляда. Клянусь, я видела молнии в зрачках мужчины.

– Какие же? – Хитро прищурился Ламар.

– Я Луна стаи Сумеречных волков. Я возлюбленная вожака. У меня есть статус и обязательства. – Никогда я не говорила так уверенно. Пусть я опасалась Ральфа, но этого повелителя морей я вообще не знаю, а он уже успел вывести меня из себя. Хвостом чуяла неладное и прикрылась Ральфом как ширмой. Но я не лгала, разве что чуть-чуть. Стая не приняла меня, но Ральф принял. После всего, что узнал, он не отвернулся от меня. Мы обменялись обещаниями, я не могу нарушить своё слово. Ламар тяжело вздохнул и ударил трезубцем о дно морское, воды перестали быть спокойными.

– Вот же псина мохнатая! – Выругался повелитель морей. – Не переживай, папочка что-нибудь придумает. – Приподнял он мой подбородок властно. – А пока веселись! Познакомься со своими братьями и сёстрами, но помни, что вы не родные. – Подмигнул он, намекая на то, что никакие они мне не братья. Сестёр так и быть принимаю, а вот этих щерящихся хвостатых надо за километр обплывать. Ламар оставил меня одну, но строго-настрого запретил всплывать. Я конечно же не намерена его слушаться, но пока, надо быть паинькой и узнать, как тут всё устроено. Весёлый смех девушек, увешанных морскими ракушками и всяческими каменьями. Парочка русалок в жемчугах. Все невероятные красавицы. Мне бы пообщаться с ними. Я как раз начала плыть к ним, когда рядом нарисовался русал. Я инстинктивно скрестила руки, прикрываясь. О боги, как же это неловко!

– Новенькая. – Не спрашивал он, знал точно. – Твоё имя?

– Таяна. – Представилась я. От этого мужчины веет опасностью.

– Рулай – старший сын Ламара. – С каким-то превосходством говорил он. Я чуть склонила голову, не зная, чего от него ожидать. – Ты красива. Весьма. – Оглядывал меня этот русал жадным взглядом. – Эти балы... На них довольно скучно. Составишь мне компанию? Я покажу тебе коллекцию жемчужных ожерелий. – Его вопрос звучал так, словно я не имею права отказать.

– Кого я вижу! – Почувствовала я на своих плечах руки, обернулась и увидела уже знакомую русалку – Велию.

– Вы знакомы? – Переводил взгляд с меня на неё и обратно русал.

– Конечно. Это я нашла её. Кстати, у меня есть к тебе дело. – Непонятно мне она это сказала или ему. Велия и в первую встречу показалась мне немного чудной. – Не торопись, Рулай, спешить некуда. Дай малышке освоиться. Ожидание позволяет помечтать. Тем слаще оказывается победа, не правда ли?

– Ты искусительница, Велия. Умеешь убеждать. Что ж, всему своё время. – Велия уже пыталась утащить меня за собой, но прежде Рулай облобызал мою руку. Как противно! Дайте мне мыло, нет наждачку...

– Шевели хвостом, рыбка, у тебя большие проблемы! – Шепнула мне на ухо русалка, увлекая в воды подальше отсюда.

– О чём ты говоришь? Он что, опасен, да? – Я внутренне ощущала протест, но не осмелилась запретить ему касаться меня.

– Ещё как. Не повезло тебе. Не подоспей я вовремя, ты уже надела бы жемчужное ожерелье. – Тараторила она. Мы продолжали плыть. – Послушай, я знаю, что будет дальше. Он не отстанет от тебя. У него уже есть русалки, которые являются стоит Рулаю захотеть. Он положил на тебя глаз, и ты следующая на очереди.

– Что мне делать? – Искала я помощи и поддержки.

– Вариантов немного. – Протяжно ответила Велия.

– Какие же? – Жалостливо смотрела я в глаза своей спасительницы.

– Выйти замуж и быстро. Если ты окажешься за надёжным русалом раньше, чем тебя вынудят принять ожерелье, то не всё потеряно. – Я мотала головой не веря, что она предлагает мне выйти за одного, чтобы избавиться от другого.

– Не подходит. Что ещё можно сделать? – Велия снисходительно окинула меня взглядом.

– Попробуй договориться с Ламаром. Он может приобщить тебя к своему гарему и тогда, Рулаю ничего не светит. – Кажется, чокнутый здесь не только Ламар...

Глава 16.2. Союзница

Мы плыли всё дальше, Велия так быстра, если бы она не держала меня за руку, я бы ни за что за ней не поспела.

– Куда ты тащишь меня? – Допытывалась я.

– Кое-что покажу. Не отставай! – Торопила красноволосая русалка. Проплыв ещё немного мы оказались, вроде бы, посреди таких же вод, что и везде.

– И? – Не понимала я цели нашего пути.

– Здесь добывают жемчуг. Самые разные жемчужины: розовые, белые и даже чёрные. Последние большая редкость. Каждая русалка может оказаться в западне, надев жемчужное ожерелье.

– Но можно не надевать. – Догадалась я.

– Можно. Чисто теоретически. – Закатила она глаза, будто мои слова детский лепет. – Если такой русал как, скажем, Рулай, предлагает тебе жемчужное ожерелье, это не просьба, а приказ. Ты имеешь право отказаться, но всё равно наденешь его, ведь он сделает для этого всё. Твоя жизнь перестанет принадлежать тебе.

– Но, если надену, она тоже перестанет принадлежать мне. – Ждала я хотя бы одной обнадёживающей подсказки.

– Верно, но это даст видимость свободы. Ты сможешь перемещаться, сможешь присутствовать на балах и будешь принадлежать себе, пока он не призовёт. Такова цена. – Не подслащивала горькую пилюлю Велия. – У Рулая весьма странные предпочтения... – От её слов в моих венах леденела кровь. – Ламар же, в отличие от него не так часто призывает русалок, если призывает вообще. Нет, в покои, они, конечно, приплывают, но зачастую просто поговорить. Наш повелитель, чем предаваться безудержной страсти, порой, предпочитает хороший разговор. Годы, знаешь ли не те... – Подмигнула Велия.

– Но он ещё в отличной форме. – Пыталась я понять намекает ли русалка на его мужскую немощь.

– И тем не менее, некоторых мужчин можно приласкать добрым словом, но не путай с жалостью, этого он не потерпит.

Я не знала, почему русалка пытается помочь мне. Она не из тех, кто вступается за всех подряд, да и вообще не является образцом милосердия. Скорее лиса с хитрым взглядом. Если бы она не говорила о Рулае недоброжелательно, я бы подумала, что Велия из ревности пытается убрать соперницу с пути. Но она казалась искренней и глаза выдавали её ненависть к Рулаю.

Казалось, она лично вырвала бы его сердце из груди и смотрела как оно перестаёт биться до самого последнего удара. Имей она такую возможность, отмотала бы время назад и переживала эти мгновения снова и снова. Я ощутила это. Назовём это голосом интуиции.

– А что будет, если я ослушаюсь приказа «не всплывать»? – Раз уж мы ведём такой откровенный разговор, решила осведомиться я. В Велии я не видела врага, она рисковала больше меня, показывая своё истинное отношение к местному «принцу».

– Что будет? – Повисла продолжительная пауза. – Ты окажешься на земле среди оборотней, продержишься некоторое время, но потом озеро позовёт тебя. Следовать на зов или нет, решать тебе, но... Если ты не погрузишься в воду и после того как прозвучит твоя последняя песнь, от тебя останется лишь кучка соли, а если последуешь на зов озера, твою судьбу будет решать Ламар, ведь ты нарушила его приказ. Он не сможет не наказать тебя, иначе его авторитет окажется подорван, и каждый малёк посмеет перечить повелителю морей.

Я оказалась в западне. Стоило опуститься в воды, и ловушка для маленькой глупой рыбки так и норовила захлопнуться. Это не озеро, это болото. Кажется, я скучаю по тем дням, когда ссорилась с Ральфом, а он терпел мои детские выходки. Здесь их точно никто терпеть не станет, перемелют в фарш и пустят на рыбные котлетки, которые с удовольствием сожрёт Рулай и не подавится. Он похож на крупную хищную рыбу. Выжидает, когда его мелкая добыча наплавается вдоволь и сама заплывёт в приоткрытую пасть, а ему останется лишь проглотить.

– Что ты решила, рыбка? – С интересом поглядывала на меня Велия.

– Я себе лучше хвост отрежу, чем окажусь во власти Рулая. – Чётко ответила я. – Не получит он меня. Костью в горле встану, но не дамся! – Смех Велии казался неуместным в сложившейся ситуации, но разряжал атмосферу. Хлопнув в ладоши, она принялась утирать несуществующие слезинки.

– Сдаётся мне, ты всё же пойдёшь по своему пути и не послушаешь моих советов. – Вмиг стала она серьёзной. – Надумаешь вернуться к оборотню, набери запас воды из озера. Если попивать водичку, продержишься дольше и хорошо бы, если б тот волк действительно испытывал к тебе чувства и сумел договориться с Ламаром. Но плата будет высока, клянусь чешуёй! – Пора возвращаться на бал, пока нас не начали искать. Сегодня Рулай тебя не тронет, но его терпение не безгранично. – Я проглотила нервный ком. – Бежать сейчас – глупо, русалочка. За тобой присматривают. Надо усыпить бдительность, этим мы и займёмся!

– Почему ты помогаешь мне? – Дёрнула я её за руку.

– Скажем так, напоминаешь ты мне кое-кого, перед кем я в неоплатном долгу. Мордашки похожи. – Тут же смахнула она грусть с лица.

– Этот кто-то жив? – Не справилась я со скребущимся внутри любопытством.

– Нет. Но больше не задавай мне таких вопросов. – Именно Велия напугала меня оборотнями в прошлую нашу встречу, но кажется, по сравнению с некоторыми русалами, они – ангелы.

Мы поплыли обратно. И как они ориентируются здесь, под водой мне не понять. Повсюду вода, нет ей ни конца, не края. Я даже если очень сильно захочу, не пойму, как найти путь, который приведёт меня на поверхность озера, где, возможно, меня ожидает один оборотень.

Невероятно, как быстро способны меняться наши чувства в столь же стремительно меняющихся обстоятельствах. Недавно, я искала спасения от Ральфа, считая его угрозой номер один, но теперь чувствую, что он моя единственная надежда на спасение, мой лучик света в этом мире, из которого нет возврата.

Словно сто лет прошло с той поры, как я покинула свой прежний дом. Будто мои родители и друзья остались в прошлой жизни и лишь слабые отголоски памяти напоминают, что они были в моей жизни. Сердце неприятно кольнуло. Чувствую себя неправильной, позволяя себе думать о возможности жизни здесь, на острове. Само моё существование оказалось под вопросом. Опасность подстерегает повсюду, но теперь у самой главной появилось лицо и имя – Рулай, который уже улыбается мне, обдавая похотливым взглядом.