Текст книги "Ведьмина Судьба (СИ)"

Автор книги: Рассказчица Фай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

  – Причём магия высшего порядка, – тихо добавила Анита, садясь на софу рядом с Анной и пристально вглядываясь в её лицо. – Я лично на своём веку о подобном только читала в книгах, и ни разу не доводилось мне такую магию наблюдать своими собственными глазами.

  – Кстати, о глазах... – прошептала Махи, с тревогой глядя в лицо Анны.

  – Что? – с испугом прошептала та.

  Вместо ответа Махаджали подала Анне небольшое складное зеркальце. Раскрыв его, ведьма и изумлением уставилась на своё отражение... Её глаза переменили свой цвет с синих на изумрудно-зелёные, а волосы отливали медной рыжиной. Теперь она была точной копией женщины из её снов – женщины, в которую превращалась статуя.

  – Волосы ты сможешь снова закрасить, если не хочешь быть рыжей... А вот глаза... Можно, конечно, носить линзы. Я вот так и делаю... – Махаджали старалась говорить беспечно, словно речь шла о чём-то простом и обыденном, но голос её ощутимо подрагивал.

  – Все эти перемены говорят только об одном, – мрачно и звучно проговорила Анита, – Что наша дорогая подруга Анна – вовсе не та, кем кажется на первый взгляд...

  – Что ты имеешь ввиду? – ещё не вполне отойдя от шока, спросила Анна.

  – Знаешь, пока мы ехали сюда, я всё смотрела на тебя и думала... Думала, что ты всегда казалась мне словно бы не от мира сего, если только можно так выразиться. Ты немного... Старомодна. Причём не так, как местные старожилы. Говоришь порой такими сложными витиеватыми фразами, которые как будто бы не только не из этого времени, но и не из этого мира.

  – Мудра не по возрасту, и не по возрасту сильна, – задумчиво проговорила Хотдал, рассеянно глядя куда-то поверх головы Анны. – И твой подход к магии вызывает множество вопросов...

  – Погодите, но ведь Анну воспитывала её бабушка, – раздался вдруг голос Карены. Оказывается, девушка всё это время сидела себе тихонько в кресле неподалёку. Она всё-таки не смогла себе позволить бросить подругу.

  – И что? – мрачно заломила бровь Анита.

  – Ну... Просто я всегда думала, что эта устаревшая манера выражаться, некая излишняя правильность и нелюбовь к современной моде к Анне перешли от её бабушки.

  – Анна совершенно не похожа на своих кровных родственников. Ни на мать, ни на бабушку. – веско проговорила Хотдал, как отрезала.

  – Жаль, отец неизвестен. Может быть, его фигура прояснила бы... – обронила Карена.

  – Не думаю, – покачала головой Анна, – Я, в отличие от моей ветреной маменьки, смогла узнать, кто он, и даже найти его. Несколько лет назад... При помощи одного заклинания.

  – И какой он? – мягко полюбопытствовала Анита.

  – Признаться, я не слишком-то хорошо разглядела его внешность. Я наблюдала за ним издалека. Аура – самая обычная, как у большинства людей в этом мире. Ничего близкого к себе я в нём не ощутила.

  – И ты не попыталась с ним познакомиться, поговорить?

  – А чего ради? – вопросом на вопрос ответила Анна. – Он прекрасно проводил время на катке со своей женой и двумя детьми. У него всё хорошо. А я – я для него всего лишь двадцатитрёхлетнее напоминание о его бурной юности. Вряд ли я стала бы приятным сюрпризом для него и его семьи.

  Возникла неловкая пауза. Девушки молчали, Анна цедила мелкими глоточками горькое травяное лекарство от Хотдал и потрясённо рассматривала свои светящиеся руки. Мысли её вертелись вокруг пылающего факела в руках каменной женщины.

  – Девочки, вы только поглядите, что я нашла в своих закромах! – в комнату ворвалась взволнованная София с большой тонкой книжицей в руках. – Это древний исторический атлас той местности! Поглядите, раньше там была не только одна эта статуя, а целый скульптурный комплекс!

  Атлас разложили на столе, и с поблёкших страниц на девушек взглянула группа мужчин и женщин, изваянных из белого камня. Их было двенадцать, и женщина с факелом стояла спереди, в центре группы, как будто вела всех вперёд, указывая путь при помощи своего факела. Каждый из них держал что-то в руках: меч, посох, книгу... Одеждой им служили длинные тоги. Все они были ростом не меньше двух метров, и их лица выглядели очень реалистично, как и складки тканей на их одеждах. Над ними возвышалась огромная арка, стоящая на пяти опорах.

  – Какая необычная архитектура, никогда такого не видела, – пробормотала Верушка, водя пальцами по жёлтым от старости страницам.

  – Кажется, что они живые и вот-вот шагнут вперёд, и заговорят... Потрясающее мастерство скульптора, – восхитилась София. – Кстати, кто же автор? И кто все эти люди? Может быть здесь есть информация...

  – Здесь сказано, что над комплексом трудилась группа скульпторов из разных стран. Какой-то проект с целью сохранения культурного наследия. Называется 'Хранители'.

  – Хранители... – прошептала Анна. Она не отрывала глаз от лица женщины с факелом. На некоторых фото её голова была показана отдельно, крупным планом, и сходство с Анной проявилось ещё чётче.

  – Да, она и впрямь очень на тебя похожа... Ну, или ты на неё. – Карена задумчиво закусила губу.

  – Действительно, одно лицо, – покивала София. – Пока мы были там, всё так быстро случилось, что я не успела толком рассмотреть статую. Но теперь вижу, что её лицо и правда...

  – Да-да, просто поразительно, – немного раздражённо перебила Хотдал. Ей явно становилось не по себе, когда речь шла о статуе. – Простите, но лично я считаю, что эта древняя рухлядь нам ни к чему. Тем более, что теперь от неё и камня на камне не осталось. Сейчас важно понять, что произошло с Анной, и что теперь с этим делать.

  Анна поёжилась. Шок от пережитого понемногу проходил, и ей стало очень неловко оттого, что все пристально смотрят на неё и рассматривают её руки.

  – Тебе не больно? Что ты вообще чувствуешь? – спросила Верушка.

  – Сильный жар, но боли он не причиняет, – пожала плечами Анна.

  – Попробуй что-нибудь сделать с этим, – тихо предложила Карена. – Впитать эту энергию, ну или... Преобразовать её. Например... Эм-м-м... В файербол?

  Анита и Хотдал разом прыснули.

  – Деточка, файерболы только в фантастической литературе бывают, – протянула Хотдал. – В нашем мире нет такой магии.

  – Вот именно, в нашем мире... Но, может... Эта магия и не из нашего мира, – задумчиво протянула Анита.

  Анна недоумённо смотрела на сияющий ореол вокруг своих ладоней. Она не понимала, что это за сила... От неё исходил огненный жар. Но разве огонь бывает золотым?

  – Не думаю, что могу это контролировать. По крайней мере, пока.

  – Ладно, что-нибудь придумаем... Как-нибудь замаскируем, чтобы не сильно бросалось в глаза. А то начнутся вопросы... – мягко сказала Махаджали. – Анна, дорогая, у нас осталось ещё одно очень важное дело!

  Анна вопросительно вскинула брови, уже предчувствуя что-то не очень приятное.

  – Тебе нужно свадебное платье! И я собираюсь помочь тебе найти то самое, именно твоё!

  Анна уронила голову на подушку и обречённо застонала.

  *

  На следующее утро участницы нестандартного ведьмовского девичника разъехались каждая восвояси, договорившись встретиться вновь уже перед самой свадебной церемонией, чтобы вместе помочь Анне всё подготовить. Анна, всё ещё пребывая в полушоковом состоянии, не переставала извиняться перед подругами и благодарить их.

  Махаджали вызвала машину, и они вместе с Анной отправились навстречу столичному полдню. Анна была совсем не настроена на новые поиски платья, однако Махи не стала возить её по уже набившим оскомину свадебным салонам. Девушка назвала водителю адрес офиса модного дома, в котором работала модельером. Анна изумлённо подняла брови, но Махи лишь широко улыбнулась в ответ и подмигнула...

  Анна уже бывала в просторной и светлой творческой студии Махаджали. Под её рабочее пространство в здании офиса был отведён целый этаж, и Анне очень нравилось наблюдать, как яркая, пышущая энергией Махаджали порхает из художественного отдела в экспериментальный, из пошивочного цеха в примерочные комнаты, из хранилища на мини-подиум, словно красочная бабочка, собирающая по крупинке свой нектар вдохновения и создавая из него новую модную красоту.

  Но сейчас посещение студии было связано с её будущим свадебным платьем, и Анну охватило сильное волнение. Махи явно что-то задумала, но вот что именно?

  Махаджали провела подругу в одну из примерочных комнат, усадила в мягкое кресло, а сама упорхнула куда-то в недры хранилища, не сказав ни слова. Анне пришлось покорно сидеть в ожидании, разглядывая своё отражение в высоких зеркалах. Ей показалось, что время тянется мучительно медленно... Наконец Махи вернулась, на ходу аккуратно высвобождая из плотного тёмного чехла что-то золотистое и струящееся. Анна с удивлением смотрела, как Махаджали, с сияющими глазами и задорной улыбкой, словно счастливый ребёнок, бережно укладывает ей на колени текучие потоки нежной светло-золотой ткани.

   – Анна, прошу тебя, примерь! Мне кажется, это именно то, что тебе нужно!

   Не оставляя Анне времени на размышления, Махи ухватила её за руку и потянула за собой к кабинке для примерки.

   Дело оказалось не из лёгких – ткань так и текла между пальцами прохладным потоком, не желая слушаться. К тому же, во многих местах модель была декорирована лёгким газовым шёлком, и Анна боялась случайно надорвать и испортить всё это изящество. Девушка беспомощно перебирала платье в руках, не понимая, как к нему подступиться.

   – Ну как ты тут? – Махаджали, не выдержав, просунула любопытное лицо между занавесями у входа в кабинку.

  Анна смущённо пожала плечами, и Махи, рассмеявшись, вошла внутрь и принялась ей помогать. Благодаря её умелым рукам уже через несколько минут Анна ошарашенно смотрела в зеркало и не могла поверить своим глазам...

   – Я разработала эту модель пару месяцев назад, но мне всё казалось, что в ней не достаёт чего-то... Теперь я понимаю, чего не хватало этому платью – тебя! – рассмеялась Махаджали, любуясь Анной.

   Платье словно бы повторяло собой тёплый золотистый блеск, которым сияла аура Анны, созвучный золотому огню, которым теперь пылали её ладони. По плечам и подолу струился мерцающий радужными искорками газовый шёлк. Анна смотрела на всё это великолепие, как заворожённая, и не могла отвести взгляда. Махаджали была явно очень довольна своей работой.

   – Прекрасно... Думаю, сюда и украшений никаких не нужно – будут только отвлекать внимание. Ну что, моё платье вышло достойным богини, которую олицетворяла статуя?

   – Почему ты думаешь, что она была богиней? – Анна быстро обернулась к подруге.

   – Ну а как же... Это ведь всем известно ещё из древних мифов и легенд – двенадцать так называемых хранителей вселенной были творцами-демиургами, которые и создали все эти миры... В одном из которых мы теперь и живём. А значит, та женщина, как бы её ни звали, и как бы ни была связана с тобой – одна из них, одна из богов-творцов.

   – Откуда ты всё это знаешь?

   – Я эти легенды в школе читала, по программе сказочной и мифической литературы. А ты нет? – удивилась Махаджали. – Мне казалось, это все знают. Анита тоже намекала на связь с высшей магией и другими мирами.

   У Анны голова пошла кругом... Она подняла руки на уровень груди и золотистое сияние её новой силы слилось с сиянием золотого шёлкового блеска на платье. Анна вдруг отчётливо увидела в зеркале, словно бы сквозь завесу времени, другую себя. И эта другая Анна была высокой и статной рыжеволосой женщиной с изумрудно-зелёными глазами. И она держала в руках не факел, а сияющую золотом энергетическую сферу.

   – Как же так... Отчего я всё забыла. Из-за чего я себя потеряла... – вдруг вырвались у неё тихие, отчаянные слова, а по щекам потекли горячие слёзы.

  В её голове сами собой вспыхнули нужные слова, и Анна прошептала их – древний могучий язык сорвался с её губ, сплетая энергию и материю воедино. Золотое сияние отделилось от её рук, поплыло по воздуху, и вскоре бесформенное облачко обернулось золотистой бабочкой – настоящей, живой.

   Махаджали ахнула, глядя на бабочку. Та помахала крыльями и уселась на плече у Анны, откуда сияла и переливалась живым золотом, словно часть наряда. С помощью Махи Анна медленно вышла из примерочной и подошла к распахнутому окну. Бабочка сразу же почуяла свежий воздух и вскоре уже взмывала вверх в вольное небо...

   Девушки потрясённо молчали. Анна посмотрела в глаза Махи и увидела в них отражение своей мысли: 'Кому ещё, как не божеству, по силам сотворить живое существо?'

   – Кажется, тебе пора перестать называться ведьмой, – неуверенно произнесла Махаджали и сочувственно погладила Анну по плечу.

   – Нет, – резко выдохнула Анна, разом беря себя в руки. – Никто не должен об этом знать. Нужно хранить всё в тайне. Договорились?

   – Конечно... Если ты в этом уверена.

   – Я уверена.

   Анна подошла к небольшому подиуму и посмотрела на своё отражение сразу в нескольких высоких, от пола до потолка, зеркалах. Затем она закрыла глаза, сосредоточилась, рисуя в своём воображении образ самой себя, и представляя, как золотистая энергия окутывает её тело... Через несколько минут она услышала возглас Махаджали и открыла глаза. Увидев в зеркале результат, кивнула самой себе и выдохнула, успокаиваясь... Всё получилось. Теперь она выглядела внешне точно так же, как и раньше – среднего роста худенькая шатенка с синими, как васильки, глазами. Сияющий ореол вокруг её рук исчез, словно спрятавшись.

   – Всё правильно. Это я. Теперь я – такая. Обычная девушка...

   – Обычная? – переспросила потрясённая Махаджали.

   – Махи... Пожалуйста. Ты же знаешь меня, верно? Знаешь свою подругу Анну. Это я и есть. Мой земной образ. А богиня с живым пламенем... От богини ничего не осталось. Её больше нет, понимаешь? Раз я живу здесь как обычный, смертный человек, наверняка тому есть весомые причины...

   – Какими бы ни были эти причины, твоя сила и твоя настоящая личность возвращаются к тебе. И хоть я и не сведуща в магии, я думаю, что однажды ты разберёшься, что к чему...

   – Спасибо тебе... И... Махи... Скажи, ведь наверняка, такое платье стоит ужасно дорого?

   – Кошмарно дорого. Это ведь иризирующий шивонский шёлк с золотым напылением. Но с тебя я денег не возьму! – решительно отрезала Махаджали. – Ты помогла нам с Альелем не только рассмотреть друг друга в толпе незнакомцев, но и осознать нашу любовь, сберечь её... За что мы оба бесконечно тебе благодарны. К тому же, за всё время нашего знакомства я успела искренне полюбить тебя, как родную сестру! Так что это платье – мой сердечный подарок тебе!

   Девушки обнялись, и, несмотря на пережитое потрясение и взволнованность, Анна впервые за долгое время наконец ощутила себя по-настоящему счастливой невестой.

  *

   И вот, наконец, наступило утро долгожданного дня – дня свадьбы.

   Подготовка проходила в красивой старинной гостинице рядом с древней церковью. Анна с Александром вместе выбрали это место, с первого взгляда влюбившись в высокие светлые окна и винтажную мебель из тёплого дерева. Там было красиво, тихо и ощущалось какое-то умиротворение.

  А сейчас гостиница ожила, наполнилась суетой, и в видавших виды залах витали предпраздничные отголоски: шаги, разговоры тут и там, шелест юбок и стук каблуков, лёгкая музыка. Запах дерева, льняных скатертей и мыльной свежести смешался с ароматами цветов, пудры, помады, духов... Анна поняла, что ей очень даже по душе вся эта атмосфера и порадовалась выбору. Жалко, что она не может сейчас спросить Александра, нравится ли ему здесь сегодня так же, как и ей...

  Анна и Александр не виделись уже почти неделю, так как договорились ненадолго расстаться перед церемонией. Они созванивались и переписывались, бывало, по несколько раз на дню, но всё равно Анна успела жутко соскучиться по своему ангелу.

   'Интересно, а он скучает? Ну, конечно, скучает... И наверняка тоже волнуется и думает обо мне...' – мечтательно размышляла Анна, попивая ароматный сладкий кофе из маленькой чашечки, и успокаивая тем самым саму себя, пока подруги начинали всё сильнее суетиться вокруг неё.

  Команда невесты заняла первый этаж, а жених готовился к церемонии этажом выше. Оттуда доносилась весёлая музыка и эхо мужских голосов. Анна надеялась, что друзья Александра помогут ему не меньше, чем её подруги заботились о ней... Хотя, если прислушиваться к их голосам, ощущалось что девушки нервничали не меньше самой Анны.

  Карена привезла своего знакомого визажиста, и пока он накручивал волосы Анны на крупные колючие бигуди, принялась с ним спорить о том, какие именно макияж и причёска лучше всего украсят её подругу.

  Хотдал умудрилась простыть накануне и теперь немного гнусавым голосом вслух переживала по поводу того, что свадебное платье Анны не традиционно белоснежное, а золотистое, и размышляла, не помешает ли это счастью молодых, при этом ни к кому конкретно не обращаясь. Но никто и не думал ей отвечать – всем было не до того.

   Верушка и София хлопотали над нарядами невесты и подружек, попеременно вырывая друг у друга отпариватель и споря о чём-то между собой шипящим шёпотом.

  Махаджали взяла на себя труд проверить последние приготовления к церемонии внутри церкви.

  Анита пока отсутствовала, но должна была вскоре приехать с тортом и букетом для невесты.

  Анна старалась не поддаваться общей нервозности. Она следила за бегом стрелок на часах, что висели прямо над ней на стене и чувствовала, как по мере уменьшения оставшегося времени всё сильнее бьётся её сердце, и всё громче стучит кровь в висках. Вскоре она услышала, как процессия с женихом шумно спустилась по лестнице и вышла из гостиницы. Мужчины должны были ещё договориться с фотографом и встретить священника. Вскоре все они войдут в церковь, чтобы дожидаться там невесту с подружками.

  Ловкие руки Карены убрали странные бигуди с головы Анны, и затем её волосы подверглись атаке струями лака сразу с нескольких сторон. Визажист ещё раз провёл по лицу Анны огромной кистью с тонким слоем пудры и наконец объявил, что он закончил свою работу над образом невесты. Анна рассмотрела себя в зеркале и осталась довольна увиденным: её волосы были красиво завиты и уложены по бокам от лица, а лёгкий макияж с золотистыми акцентами на веках отлично гармонировал с платьем. Осталось только надеть само платье и можно идти в церковь.

  Уже полностью одетая, обутая и с букетом в руках, который только что привезла Анита, Анна в последний раз посмотрела на себя в ростовое зеркало, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, и вдруг поняла, что должна ещё кое-что сделать перед тем, как отправляться на проведение церемонии.

  – София, или ты, Верушка, а вы не могли бы ещё раз показать мне тот атлас? Я просто обязана взглянуть на статуи...

  – Именно сейчас? – опешила София, – По-моему с этим теперь придётся подождать. У нас нет времени!

  – Но... – Анна пыталась подобрать аргументы, но слова не шли. Она беспомощно наблюдала, как Верушка помогает Софии застегнуть платье и понимала, что София права. Времени совсем не осталось. Смутная догадка неприятно встревожила её...

  И тут Анна ощутила, как на её плечо легла лёгкая прохладная ладонь. Подняв голову, она увидела в зеркале отражение лица Аниты, что стояла позади неё.

  – Его нет среди тех двенадцати, – прошептала Анита, отвечая на вопрос, что терзал Анну.

  Анна не стала выяснять, как Анита догадалась, что именно она хочет узнать – всё-таки Анита была сильной ведьмой и наверняка могла считать её мечущиеся мысли.

  – Но... Ты в этом уверена? – прошептала Анна в ответ, оборачиваясь и глядя Аните прямо в глаза.

  Анита кивнула и добавила:

  – Он тоже явно не из простых смертных, но у вас с ним... разная специализация, если можно так выразиться.

  Анна собралась было ещё что-то спросить, но Анита прижала палец к губам и помогла ей подняться, придерживая подол платья. Подружки невесты выстроились парами и начали выходить в коридор. Анне ничего не оставалось, как пойти следом за ними.

  – Поженитесь для начала, – сказала Анита, наклонившись к самому уху Анны, когда они подходили к церкви. – А потом уже будете выяснять, какую роль в вашей совместной жизни играет архаичная архитектура.

  Анна рассмеялась и с любопытством вытянула шею – ей не терпелось увидеть Александра, ожидающего её у алтаря.

  *

  К алтарю её вёл Дэниел – один из друзей Александра. Он сам вызвался исполнить эту роль, узнав, что у Анны нет родственников, которые могли бы поучаствовать в церемонии.

  Держась за его руку, Анна едва переставляла ноги – те стали ватными от волнения. Её рука, стискивающая свадебный букет из белых роз, ощутимо дрожала. Играла нежная медленная мелодия, но Анна едва ли слышала её... Она ничего не замечала вокруг сейчас, кроме фигуры в чёрном смокинге, поджидающей её у алтаря рядом со священником.

  И вот они с Дэном закончили своё шествие, и Дэн передал её руку в горячую от волнения ладонь Александра. Анна с удовольствием отметила, что её жених смотрит на неё с искренним восхищением и прямо-таки весь светится от счастья. Анна и сама светилась ему в ответ. В этот момент все её тревоги и волнение просто перестали иметь значение.

  *

  После церемонии и фотосессии друзья жениха и подруги невесты ушли выпить шампанского и проследить за подготовкой праздничного стола, а молодых оставили наедине в красивом палисаднике за церковью. Александр и Анна долго простояли в молчании, обнявшись. Теперь на их безымянных пальцах были одинаковые кольца с сакральными узорами и символами, означающими единение. Они вносили совершенно новый смысл в их отношения – теперь Анна понимала, что имела ввиду Хотдал, когда говорила, что именно свадебный ритуал даёт ощущение объединения и особой связи, то самое глубокое чувство, что теперь всё по-настоящему. Их чувства друг к другу словно бы обновились и обострились, и стали ещё сильнее.

  – Знаешь, мне вчера приснился странный сон про тебя, – сказал Александр, и лицо его стало задумчивым. – Во сне ты покрасила волосы в рыжий цвет и...

  – О-о-о, а вот и они! Анетта и Алекс! – прервал Александра внезапный окрик.

   Пошатываясь и увязая каблуками в траве, к ним шла невысокая фигуристая блондинка с вьющимися локонами и ярко-алыми губами. На ней было короткое блестящее чёрное платье с глубоким декольте, подчёркивающее все изгибы фигуры и выгодно демонстрирующее дорогое колье. Она не переставала улыбаться во весь рот, видимо, желая казаться дружелюбной, а её руки были раскинуты в стороны, как для объятий. Но по напряжённым мышцам шеи и скул создавалось впечатление искусственных, натянутых эмоций. Она выглядела, как актриса, которая только что вернулась со съёмок и ещё не успела выйти из роли.

   – Лора! То есть, мама... Это ты... Здравствуй. Ты здесь? Но мне сказали, что твой самолёт должен прилететь завтра...

   – Что ты, я всё-таки обменяла свой билет! Мне так хотелось увидеть свою доченьку красивой! И, конечно, полюбоваться на своего зятя.

   Лора наконец приблизилась к ним, и всё так же неискренне улыбаясь, окинула обоих оценивающим взглядом.

  – Анетта! Какая огромная ты выросла! Всё такая же бледная и худая... И совершенно на меня не похожая, как будто и не родная дочь вовсе, ах-ха-ха!

  Анне тут же захотелось исчезнуть. Она специально попросила организатора устроить прибытие Лоры на второй день празднования свадьбы. Ей не хотелось видеть на церемонии эту странную даму, которая считалась её матерью, но все годы только и делала, что издевалась над ней, перед тем как бросить на произвол судьбы. Однако, совсем не приглашать родную мать на собственную свадьбу было как-то неправильно.

  Александру тоже не понравилось поведение и слова Лоры. Он моментально отметил, как напряглась его любимая, стоило этой странной дамочке появиться в их уединённом уголке. Он повернулся в пол-оборота, закрывая Анну собой, легонько сжал её пальцы, и Анна с благодарностью пожала его руку в ответ.

  Поняв, что Анна не имеет желания обниматься, новоиспечённая тёща переключилась на Александра.

  – Так вот ты какой, Алекс! Саша по-нашему! Сашенька! Вижу, вижу, красотой и статью тебя не обделили твои родители. Надеюсь, наследство они тоже приготовили? А где же они сами? Мне не терпится познакомиться с новыми родственниками!

  – Я сирота, – холодно ответил Александр. И меня зовут Александр, а не Алекс. Я не Саша, и уж тем более не Сашенька. Александр.

  Лора обиженно поджала губы, а Александр взял Анну за руку и повёл в праздничный зал, где всё уже было готово к торжественному разрезанию свадебного торта.

  *

  – Спасибо, что спас меня от Лоры, – прошептала Анна Александру несколькими часами спустя, когда праздничное пиршество продолжилось выступлением музыкантов и медленными танцами под романтичные песни.

  – Всегда пожалуйста, – ответил Александр, нежно целуя её пальцы.

  Благодаря стараниям Александра эксцентричная маман Анны была успешно нейтрализована его друзьями. Он усадил её между Дэниелом и Якобом, своими коллегами и закадычными товарищами. Парни с полуслова поняли свою задачу и зорко следили за тем, чтобы тарелка и бокал Лоры не опустели, развлекали её шутками и историями, танцевали с нею по очереди и всячески занимали её внимание.

   – Наверное, у вас с ней всё совсем плохо, раз ты её даже мамой не называешь? – осторожно поинтересовался Александр.

  – Ох, не то слово, – поморщилась Анна, – Фактически моей мамой была моя бабушка. Она растила меня с младенчества, заботилась, обучала всякому и проводила со мной очень много времени. А Лора... Я была не нужна ей. Она никогда не беспокоилась обо мне. Единственное, что её заботило – выгодный брак. Она то приезжала, то уезжала. Бабушка запрещала ей приводить домой своих мужчин, вот она и... Словом, говорить нам с ней не о чём, и я действительно очень тебе благодарна.

  – А я совсем не помню своих родителей, – тихо проговорил Александр, – Я вырос в детском доме с мыслью, что их вообще не существует. И всего, что у меня было и есть, я добился сам, не полагаясь на какое-то там наследство.

   – И я тобой очень горжусь, – Анна поцеловала Александра в кончик носа, и он ласково потёрся своим носом о её нос.

  Музыка была красивой, вечер – тёплым, особенным, и молодые ещё долго кружились в танце.

  *

  Время пролетело незаметно, и вскоре Анна и Александр вышли в залитый закатным светом сад, чтобы попрощаться с гостями, а после – отправились в своё свадебное гнёздышко. Они заказали красивый номер для молодожёнов всё в той же старинной гостинице, в которой готовились к свадьбе.

  В номере была просторная резная деревянная кровать с балдахином, заправленная изысканным кружевным бельем. На столике у окна их ожидал сюрприз – подарочная бутылка розового вина, корзинка с ягодами в шоколаде и огромный букет из свежих садовых роз.

  Помогая своей молодой жене с платьем, Александр вынул из вазы ароматную малиновую розу и провёл нежными бархатными лепестками по её шее, по обнажённому плечу, чертя дорожку к ложбинке на груди.

  Анна, в свою очередь, не торопясь расстёгивала пуговицы на его рубашке. Прикасаясь губами к его груди, водя кончиками пальцев по его животу, она обнаружила, что Александр успел загореть перед свадьбой.

  – Мальчишник проходил на пляже? – улыбнулась Анна.

  – О, да, – кивнул Александр, смеясь, – Мои так называемые друзья завязали мне глаза и связали руки, затолкали в машину и всю дорогу пугали то дешёвым стрип-клубом, в котором нас всех заразят целым венерическим букетом, то пьяной забегаловкой, где нас изобьют до кровавых синяков, после чего мы проведём ночь в полицейском участке. Но в итоге мы просто тусовались на пляже с ящиком пива и жарили мясо на мангале. Купаться было слишком холодно, но загореть я успел.

  – Надо же, какие выдумщики...

  – Они просто завидуют мне. Ведь я теперь женат на самой красивой девушке на свете...

  Платье невесты и последние детали костюма жениха упали на пол. Анна тихо рассмеялась, позволяя Александру подхватить себя на руки и уложить на кровать.

  Александр взял ещё несколько роз, и оторвав от них лепестки, стал осыпать ими обнажённую Анну и их первую официальную супружескую постель. Анна зажмурилась и замурлыкала от удовольствия.

  – Не желаешь ли выпить вина, дорогая супруга? Мы можем сделать нашу первую брачную ночь красивой. Я знаю, ты о таком мечтала.

  – Всё уже и так красиво, спасибо. Мне хватило шампанского на свадебном банкете. И вообще, честно говоря, я успела проголодаться...

  Александр с умилением наблюдал, как Анна уплетает крупные ягоды клубники, покрытые шоколадом. Он попробовал вино и снова предложил его Анне, но та вновь отказалась.

  – Любимая, а ты случайно не беременна? – хитро сощурив глаза, напрямик спросил Александр.

  Анна поперхнулась кусочком клубники и закашлялась. Александр похлопал её по спине, оправдываясь:

  – Извини, просто ты отказалась от вина и много ешь, вот я и подумал...

  – Ах, ты подумал... – хрипло проворчала Анна, сверля его взглядом.

  Она вздохнула, закрыла глаза и замерла, прислушиваясь к внутренним процессам своего тела.

  – Нет, я не беременна, – наконец сказала она. – Более того, сейчас я в принципе не способна забеременеть, так как моё тело тратит все ресурсы и всю доступную энергию на магические манипуляции. А что, ты хотел бы... Стать отцом?

  – Даже не знаю, – смущенно почесал затылок Александр. – Скорее нет, чем да. Дети – это такая большая ответственность.

  – Ну и хорошо, – выдохнула Анна. – Я хочу и дальше быть ведьмой, такой образ жизни мне по душе. Ради материнства мне пришлось бы отказаться от слишком многих вещей.

  – Я никогда не стану склонять тебя к тому, чего ты не хочешь, – тихо и серьёзно сказал Александр, гладя Анну по волосам тёплым заботливым жестом. – К тому же, мне нравится быть мужем ведьмы. Это гораздо интереснее, чем вдвоём прозябать в бытовых проблемах и куче грязных подгузников.

  – Согласна целиком и полностью, – Анна отложила недоеденную клубнику и перевернулась на живот, подставляя Александру для массажа свою утомлённую ношением каблуков поясницу. Александр понял её без слов и принялся аккуратно разминать её затёкшие мышцы.

  – А сон у меня всё-таки был интересный, – прошептал Александр, покрывая спину любимой лёгкими поцелуями, – Ты собралась перекраситься в рыжий?

  Анна тяжело вздохнула...

  – Знаешь, я чувствую, что ещё не время обсуждать это... И мне хотелось бы пока оставить эту тему в тайне. Ты согласен?

  Глаза Александра помрачнели на миг, но он кивнул, соглашаясь.

  Сама того не зная, Анна в этот момент призвала в их общую судьбу новые испытания. Но это уже другая история...