Текст книги "Там, где живут ведьмы (СИ)"

Автор книги: Pretty Rippey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Много она встречала людей с искалеченными и изуродованными душами и даже тех, от кого оторвали целые куски.

А вот человека с покалеченной душой, но сшитой-перешитой и заплатанной странным, запутанным и неведомым заклинанием, которое явно не относилось к исцеляющим, она видела впервые.

Адель не могла разобрать, что за магия опутывала дух колдуна, но как медиум ясно видела, что именно она некогда вытащила мужчину с того света, защищала и не позволяла так просто умереть снова, а как ведьма чувствовала, как пульсирует мерным светом центр заклятия за правым глазом спящего.

Так необычно. Так интересно.

Но любопытство любопытством, а стоило самой идти спать и набираться сил. Подавив в себе соблазн отпихнуть колдуна ближе к стенке, а самой занять основную часть кровати, Адель все же решила перебраться на диван. Всего на одну ночь, не убудет… Но прежде, чем подняться с постели, женщина подалась ближе и дотронулась кончиками пальцев до скулы колдуна. Внезапно мужчина тяжело перевел дыхание и неосознанно подался навстречу ее руке.

– No… stay… – едва слышно сорвалось с его губ, точно обычный вздох, и крепкий сон вновь окутал его разум.

Адель удивленно моргнула, не ожидав такой реакции. Интересно, кому предназначались его слова? Вариантов было слишком много, да и стоило ли гадать? Надо будет – еще успеет узнать.

А пока Адель склонилась к самому уху колдуна и тихо прошептала:

– Спи. Я буду рядом.

С этими словами она поднялась на ноги, небрежно накинула на колдуна тонкий плед и ушла спать в соседнюю комнату. День выдался долгим и невероятно безумным, но завтра обещало быть еще более сумасшедшим и трудным.

Под бодрые звуки радио яичница на плите шипела и плевалась маслом в разные стороны. Вторую половину сковородки оккупировали ломтики бекона, которые вели себя не менее шумно. На соседней конфорке румянились в специальной сковородке с выемками, которую Адель посчастливилось найти среди кухонной утвари в новой квартире, круглые датские оладьи. Золотистые пышки источали приятный аромат осенних яблок и с одного бока уже начинали опасно темнеть, но хозяйка вовремя спохватилась и успела перевернуть оладушки до того, как они успели подгореть. И вновь посмотрела через гостиную на открытую дверь в свою спальню. Там, за завесой из стеклянных бус, можно было увидеть кусочек кровати и то, как мужская рука преспокойно свешивается с края, а от ее запястья змеится вниз тонкая золотая цепочка.

Время подходило к полудню, но колдун до сих так и не проснулся. Для мага, который едва не умер от разрушения внутреннего источника, даже после своевременной медицинской помощи спать сутками было вполне нормально и естественно, но вот у Адель лишних часов ожидания пока горе-колдун проспится в запасе не находилось. Впрочем будить его тоже смысла не имело – все равно не проснется. Так что оставалось только ждать, ведь он нужен был Адель. А она ему, что самое интересное, еще больше.

Немного раздраженно Раскольникова повела плечом и вернулась к готовке. Она-то проснулась еще до зари и успела сходить на кладбище, понаблюдать за происходящим там. После того, как она выяснила, кто именно за ней следил и почему, ее первоначальная теория о происхождении упырей претерпела серьезные изменения и план действий пришлось в корне менять.

Но прежде чем начинать действовать нужно было дождаться, когда оклемается колдун и обстоятельно поговорить с ним, а пока можно было и перекусить.

Немного помедлив, Адель перевела взгляд от спальни обратно к плите и убрала сковородки с огня. Румяные датские оладья упали на большую тарелку к уже готовым и остывающим пышкам. Рядом в большой миске в кучу были свалены спелые яблоки и груши и источала теплый аромат буханка свежего хлеба, который Адель прикупила в ближайшей пекарне, возвращаясь с кладбища. Ведьма убавила звук у радио, достала из шкафа турку и принялась готовить кофе, тихо мурлыкая себе под нос старую колыбельную:

– Спи спокойно, детка, на еловой ветке. Ветер задувает, колыбель качает. Обломилась ветка, полетела детка вместе с колыбелью на сырую землю…

– I realized that you`re medium, but did not expect such strength, – прозвучало под громкий шелест стеклянных бус. Адель на секунду замерла от неожиданности и, стараясь не выдавать своего напряжения, обернулась на голос. Колдун стоял на пороге в спальню, прислонившись к дверному косяку, и старательно тер глаза. На его запястье все так же сверкала золотая цепочка.

Он выглядел неважно и помято, но определенно лучше, чем любой другой маг мог надеяться, окажись в сходной ситуации. Возможно, дело было в той странной магии, которая опутывала его душу, но должно быть он сам по себе был крепким малым. Прямо как гробовой гвоздь.

Улыбнувшись мелькнувшей в голове ассоциации и чуть расслабившись, Адель спокойно ответила с заметным акцентом:

– It was your fault. You had read my mind, but missed that fact.

Отняв руки от лица, мужчина посмотрел на ведьму. Той пришлось постараться, чтобы не сделать шаг назад.

Да, она видела его глаза и во время ритуала, и на фотографии в паспорте, но именно сейчас, в прозрачном утреннем свете и обыденной домашней обстановке, они произвели на нее по-настоящему сильное впечатление.

Они были красивого льдисто-голубого цвета, который особенно ярко смотрелся на фоне рыжих волос. Вот только зрачки оказались разного размера.

Данная особенность могла легко остаться незамеченной при ином освещении, но в ярких лучах проснувшегося солнца сразу же бросалось в глаза, что левый зрачок у колдуна парализован и на свет никак не реагирует. Со стороны, на фоне второго, здорового глаза, левый смотрелся странно и даже немного отталкивающе. И что самое интересное, Адель видела, чувствовала, как именно в нем, за черных провалом зрачка жила та самая магия, которая помогала колдуну выживать. Но там же была наглухо запечатана, да так хорошо, что даже опытный маг, но без специфического сочетания сил, как у Раскольниковой, ничего бы кроме печати и не заметил.

Адель же видела, и сгорала от любопытства узнать, что за диковинка ей попалась, пускай взгляд колдуна пробирал до дрожи. Особенно сейчас, когда мужчина был крайне не в духе.

– You hindered me, – зло прорычал колдун, сверля ведьму взглядом.

– Oh, sorry, – весело съязвила та. – Or do you really think that I was wrong?

– All right, – закатил глаза мужчина и скрестил руки на груди. – You win. But why didn't you kill me?

– I didn`t want to, – беззаботно пожала плечами Адель, сняла закипевшую турку с плиты и разлила кофе по кружкам. – Now you`re my guest.

Пока она щедро добавляла в кофе сгущенку, колдун с выражением крайнего скептицизма на лице выставил правую руку в сторону. В солнечных лучах сверкнула тонкая золотая цепочка, конец которой терялся где-то в полумраке спальни.

– Paris chain. Very hospitable, – слова мужчины так и сочились ядом.

Адель громко фыркнула в ответ, подхватила поднос с тарелками, кружками, буханкой и банкой сгущенки и отнесла его в гостиную, где поставила на низкий журнальный столик прямо перед колдуном. Тот, заметно напрягшись, подозрительно смотрел то на предлагаемую еду, то на саму ведьму.

– What did you expect? You tried to kill me, – меж тем напомнила Адель, садясь на старенький продавленный диван, и взяла в руки одну из кружек кофе. – I`ll take it off after we talk. But first lunch.

Она подкрепила свои слова широким гостеприимным жестом указав на полные тарелки, но колдун не торопился приступать к трапезе, не скрывая своего недоверия. Выждав паузу, Адель раздраженно вздохнула.

– Look, – произнесла она. – I took you to my place, gave you my bed. I paid for your healing. And this breakfast is the all the food that is left in my house.

Колдун поджал тонкие побелевшие губы, продолжая сверлить ведьму подозрительным взглядом, но та уже заметила брешь в его обороне и широко улыбнулась. С голодом спорить сложно, особенно идущему на поправку магу.

– Now answer me, sorcerer, – промурлыкала Адель с ласковой улыбкой на устах. – Does it look like I`m trying to kill you?

Вместо ответа колдун медленно процедил воздух сквозь сжатые зубы и, явно полагая, что еще сильно пожалеет о своем решении разделить завтрак с ведьмой, которая его чуть не убила и по непонятным для него причинам оставила в живых, подхватил одну из пышек. После первого же укуса голод окончательно сорвался с цепи, и, упав на диван и схватив вилку, мужчина перестал замечать что-либо, кроме предложенного завтрака. Адель едва успела урвать себе немного оладушек и ломоть хлеба с беконом и, медленно потягивая кофе, с загадочной полуулыбкой наблюдала за своим странным гостем.

Ел он жадно и торопливо, рискуя впопыхах подавиться, но ведьма его прекрасно понимала. Магия для восстановления требовала немало ресурсов, так что аппетит у всех магов всегда был отменный. А тут такой крайний случай, да и, судя по телосложению, высокий метаболизм. Предложенный Адель завтрак при таких обстоятельствах мог показаться даже скудным, но колдун не жаловался и расправлялся с едой так рьяно, что разве только за ушами не трещало.

Понаблюдав за ним немного, ведьма прыснула и тихо произнесла в кружку с кофе:

– Чудесно. Нянчусь с контуженным параноидальным колдуном…

– В компании которого советую быть осторожнее с высказываниями, – на ясном русском, но не без характерного акцента заметил мужчина, оторвавшись от еды. Его слова, сказанные на родном для Адель языке, прозвучали неожиданно, но должного впечатления не произвели.

– Знаю, – легко пожала плечами женщина. – Пока ты копался у меня в голове, я тоже успела о тебе кое-что узнать.

– Как много? – сощурился колдун.

– Мелочь, – отмахнулась ведьма. – И то меня способности медиума выручили.

– Я думал, они выручили, когда я попытался подчинить тебя себе, – произнес мужчина с легкой досадой и подцепил вилкой последний датский оладушек.

– О, там они особенно пригодились, – прыснула Адель и отхлебнула кофе. – Ты хоть представляешь, сколько раз призраки пытались завладеть моим разумом?

Она отвернулась, посмотрев куда-то в сторону, и взгляд ее стал рассеянным и немного стеклянным. Словно бы позабыв о своем госте, ведьма продолжила рассуждать вслух, и голос ее при этим зазвучал заметно глуше и ниже.

– Слабые, которые даже не осознают свою смерть. Средние, которые бросаются к медиумам, как мотыльки на огонек. Сильные, самые опасные и жестокие. У таких всегда есть план, как поймать и воспользоваться медиумом, этакой ходячей открытой дверью в мир живых. Но есть еще и те, кто не хочет вновь становиться живыми. Их все устраивает в своем новом существовании, но поиздеваться над другими и замучить до смерти, и особенно тех, кто видит, для них особенный шик… В общем разные.

Она вновь обернулась к колдуну с широкой улыбкой на губах, в которой не было и тени веселья, но явно присутствовало нечто очень неправильное и крайне нездоровое. Мужчина даже на секунду затаил дыхание, но самообладания не потерял и взгляда от немного безумных зеленых глаз ведьмы не отвел.

– Хочешь жить – многому научишься, – как ни в чем не бывало подвела итог Адель. – Отгораживаться, запугивать, путать и изгонять… Естественно, учишься читать и понимать самих призраков. С таким опытом с человеком справиться и того проще. Так что я не советую тебе впредь пытаться меня подчинить. Бесполезно.

– Это я уже понял, – сдержанно, едва ли не чеканя слова, ответил колдун и машинально пригладил сальные волосы. – Странно, что ты в итоге про меня узнала только «мелочь», а не всю подноготную.

– Времени не хватило и слишком много сил ушло на то, чтобы не дать тебе меня поймать, но уверить в том, что у тебя все получилось, – пояснила Адель, и ее улыбка стала заметно игривой и лукавой. – А ты сам? Многое про меня помнишь? По идее отдача от разрушенного заклинания должна была почти всю информацию обо мне стереть. Но кое-что наверняка сохранилось. Я права?

– Права, – кивнул колдун, источая недобрый холод. – Но я все же предпочту промолчать о том, что именно о тебе помню.

– Да ради бога! – веселясь, беззаботно отмахнулась Адель. – Так даже интереснее. К тому же у меня к тебе деловое предложение.

– Вот мы и добрались до самого главного, – подчеркнул ее гость, зло ухмыльнувшись, и вновь раздраженно посмотрел на ведьму. – Только, прошу, четко и ясно, без лирических отступлений. Надоело гадать, почему я все еще жив, в то время как ты имела полное право меня убить.

– Если вкратце, то я вольная охотница, у меня контракт с Восточным кладбищем на зачистку от упырей и мне нужен помощник, – на одном дыхании протараторила Адель и с невинной улыбкой выжидающе посмотрела на сбитого с толку колдуна. Судя по всему, вариант с помощником ему в голову не приходил.

Немного помешкав, мужчина подозрительно сощурился и высоко заломил бровь.

– В чем подвох? – серьезно спросил он.

– Я думаю, кладбище облюбовал Хозяин чудовищ, – поделилась догадкой Адель.

– Хозяин чудовищ? – скептически уточнил колдун. – Серьезно? Человек с даром управлять монстрами?

– А также призывать их, трансформировать по своему желанию и много чего еще, – поддакнула ведьма и поставила опустевшую кружку кофе на стол. – То, что это очень редкий дар, еще не значит, что таких людей не существует.

– Я не говорю, что не существуют, – парировал мужчина. – Но, как правило, такие люди, как только их дар прорезается, сразу же оказываются под колпаком у правительства.

– Не все, – таинственно помотала головой Адель. – Поговаривают, некоторым все же удается скрываться. И весьма успешно.

– Но почему ты решила, что в данном случае речь идет именно о Хозяине чудовищ? – не сдавался колдун. – Кладбище не допустило бы, чтобы его покой тревожил некто с такой огромной темной и чужеродной силой. Насколько я знаю, сущностям, которые образуются в местах скопления призраков, нравятся только те, у кого дар медиума.

– Верно, – согласилась Адель и хитро улыбнулась. – Но с любой подобной сущностью при большом желании можно договориться. Даже Хозяину чудовищ, если он будет заботиться о кладбище, как, например, общество смотрителей, а оно будет считать его своим.

– Я до сих пор услышал только домыслы, но не доказательства, – мрачно заметил колдун.

– Хорошо, смотри, – принялась объяснять Адель. – На данный момент кладбище заражено упырями. Позавчера я убила одного из них, думая, что больше их здесь нет. А как появляются стаи упырей? Первые всегда оказываются мутировавшими из-за дурной отравленной крови вампирами, дальше они уже начинают сами размножаться. Если убить упыря, то призрак останется только после того, кто некогда был вампиром. Очень слабый призрак, неспособный отойти и на метр от места смерти. Теперь самое интересное. Почти сутки назад ко мне прицепилось привидение девочки. Призрак того самого упыря, которого я убила, после смерти вернувшийся к своей исконной вампирской форме. Вот только произошла наша встреча не на кладбище, а посреди города. Далековато от места смерти, не находишь?

– И что это доказывает? – все так же скептически спросил колдун.

– Хозяину принадлежат души его чудовищ в том числе и какое-то время после смерти, – пояснила Адель. – Он – источник энергии для призраков, а значит даже самые слабые из них становятся способны на многое, в том числе и уходить от места смерти в поисках возмездия.

– Больше доводов нет? – уточнил колдун, бездумно поигрывая вилкой.

– Как давно ты здесь живешь? – в ответ спросила ведьма, чуть приподняв бровь. – Наверное, достаточно, чтобы понять, что с ведьмами в этих краях туго. Есть местные, которых в таких маленьких городах знают все, но вот приезжие и на день задерживаться не желают. Они сами не знают почему бегут, но давно известно, что мы, ведьмы, в отличие от колдунов намного лучше чуем ту самую первородную Тьму, которая питает чудовищ и тех, кто с ними связан, даже если не осознаем, с чем имеем дело.

– Почему тогда те самые местные ведьмы не в курсе, что их земли облюбовал Хозяин чудовищ? – все еще демонстративно сомневаясь в словах собеседницы, спросил мужчина, но Адель только легко повела плечом.

– Если Хозяин из здешних краев и набирал свою силу постепенно, то они могли просто не заметить, – ответила она. – Как лягушка, которую опускают в холодную воду, а затем начинают медленно поднимать температуру, пока та не сварится.

– И ты у нас одна догадалась в чем дело, – язвительно заметил колдун, не зная, что Адель не так-то легко задеть.

– Я особенная ведьма, – с широкой улыбкой сказала она. – Таких как я довольно мало.

– Допустим, – раздраженно закатил глаза мужчина. – Допустим, что ты права. Но зачем тебе я? Какой от меня толк после того, как магия меня чуть не сожгла? Я сейчас даже колдовать не могу.

– Ты можешь активизировать готовые заклинания. К тому же, если не ошибаюсь, у тебя есть подходящая для охоты физическая подготовка, – резонно ответила Адель. – Как минимум, разрешение на ношение оружия точно.

Мужчина ничего не ответил, только недовольно просипел, не отрывая напряженного взгляда от ведьмы, но его недовольство ее не особо волновало. Продолжая улыбаться и легким жестом отбросив волосы с плеча, она откинулась на спинку дивана и продолжила объяснять:

– Обычно я работаю одна, но сейчас, когда речь идет о таком противнике, мне не помешал бы напарник. В этом городе знакомых у меня нет, как и времени вызванивать кого-нибудь на помощь. Мне бы очень пригодилось, если бы кто-то прикрыл мне спину, а ты прикроешь точно. Я тебе нужна живой. Но не волнуйся, не думаю, что охота затянется. Успеем до того луна пройдет первую четверть, так что твой друг потерпит без лекарства…

Движения были слишком быстрыми, чтобы их можно было заметить со стороны. Но реакция у обоих магов была отменная. Они так и застыли, сверля друг друга хищными взглядами.

Острые зубцы вилки уперлись ведьме в сонную артерию.

Золотая цепочка обвилась вокруг шеи колдуна, предупреждающе сдавив ему горло.

Выдержав напряженную паузу, Адель медленно улыбнулась злой улыбкой.

– Парижская цепь, – цокнула языком она с такими игривыми нотками в голосе, будто вовсе не в ее шею упиралась острая вилка. – Классический охранный артефакт, но модифицированный. Оставишь на мне хоть царапину и цепь передавит тебе трахею.

Несколько секунд колдун не двигался и, казалось, не дышал, прожигая ведьму полным ненависти взглядом. Наконец он медленно опустил вилку и отстранился. Цепь тут же сама собой отпустила его горло и упала вниз, вновь превратившись в бездушную золотую и обманчиво хрупкую безделицу.

Резко подобравшись, Адель потерла горло и раздраженно выдохнула.

– Я знаю тот ритуал, который ты проводил, – уже не так дружелюбно произнесла она, не смотря на колдуна, хотя мужчина продолжал неотрывно наблюдать за ней со своего края дивана. – Я знаю почти все заклинания, где нужна хотя бы капля ведьминой крови. Твое относится к целительным, для создания лекарства. Проводится в период с новолунья по первую четверть.

Она наконец-то посмотрела на него, и весь ее взгляд полностью сосредоточился на нем. Она словно бы видела его насквозь. Смело смотрела в его глаза с разными зрачками, на то, что было спрятано за ними. К чести колдуна он не дрогнул и не отвернулся, хотя по тому, как он держался, можно было легко догадаться, сколько сил ему требовалось, чтобы сдержаться и не предпринять новую попытку броситься на ведьму.

– Лекарство, которое тебе нужно, от очень редкой болезни, которой люди не болеют, – продолжила Адель и цинично прыснула. – Хотя, если бы я этого не знала, не так уж и сложно догадаться о том, кто ты и кто твой друг. Впрочем, еще один пункт в списке объяснений, почему я тебя не убила. Поначалу я была уверена, что ты и есть тот самый Хозяин чудовищ, о котором мы говорили, но таким, как ты, никакой иной дар больше не перепадает.

Несмотря на сковывающее его напряжение, колдун позволил себе громко прыснуть.

– Хах. Неоднозначный комплимент, – язвительно ответил он с кривой усмешкой.

– Всегда пожалуйста, – ухмыльнулась в ответ Адель, кокетливо поведя плечом, и вновь вернулась к серьезному тону. – Как бы то ни было, ты не тот, кто мне нужен, но пригодишься на охоте. А вот я тебе очень нужна, иначе твой друг умрет. Ну, а за ним и ты, хотя собственная смерть тебя вряд ли сильно волнует.

– Неужто позволишь перерезать себе горло? – без особых эмоций и немного устало фыркнул колдун.

– Тебе не смерть моя нужна для этого лекарства, а всего лишь немного свежей крови, – отмахнулась Адель. – Другое дело, что ни одна ведьма никогда в жизни не даст колдуну и каплю свой крови, сколько бы он ни просил и ни умолял. Проще убить, чем уговорить. Что ты и собирался сделать, потому что знал, что после того, как чары спадут, я тебя в порошок сотру и все старания окажутся зря.

– Жаль, не вышло, – грубо бросил колдун, но еще больше развеселил ведьму.

– Соглашайся, – чуть подавшись вперед, посоветовала она. – У тебя не так уж и много вариантов. Ты в любом случае сейчас со мной не справишься, да и зачем пачкать руки?

Не торопясь с ответом, мужчина немного помолчал и наконец-то, через силу договорившись с собой, зло выдохнул.

– Восточное кладбище, – произнес он. – Старшая смотрительница все еще Анна Крафт?

– Знаешь ее? – заинтересованно вскинула бровь Адель.

– К сожалению, – ответил колдун и вновь потянулся к забытой во время разговора чашке кофе. Он выглядел уже не таким злым, более сдержанным и, кажется, даже чуточку расслабился, хотя напряжение так до конца его и не отпустило. Но хоть что-то. С таким напарником уже можно было работать.

– Должен тебя предупредить, у Анны на меня зуб, – продолжил мужчина и одним глотком допил остатки кофе.

– Забыл, что я медиум? – хмыкнула Адель. – Одного моего присутствия достаточно, чтобы при желании превратить любое кладбище в дурдом. Но Анна меня терпит, а значит согласится терпеть и моего помощника. Кем бы он ни был.

– Смотри сама. Я тебя предупредил, – равнодушно пожал плечами колдун.

– Вот и договорились, – радостно подвела итог ведьма, забрав у гостя пустую кружку, и направилась на кухню готовить еще кофе. – К работе приступим сегодня же, но для начала приведи себя в порядок. Пока ты спал, я тебя немного умыла, а дальше сам. Дверь в ванную рядом с входной.

– Хорошо, – кивнул колдун и устало откинулся на спинку дивана, сильно запрокинув голову. Провел ладонями по лицу, затем по волосам, убирая их назад, и, немного помолчав, медленно выдохнул.

– Perfect, – тихо произнес он, изучая глазами старый потрескавшийся потолок. – I just made a deal with the bloody crazy witch.

– Я все слышу! – шутливо возмутилась Адель, отвлекшись от турки с новой порцией кофе. Колдун скосил в его сторону взгляд и недовольно ответил:

– I know.