Текст книги "Знак (Си)"

Автор книги: Павел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Сегодня у нас будет свободная практика, ведь многим еще не нанесли Знаки. Потренируйтесь на манекенах. Если возникнут трудности, я вам помогу!

На тренировке не обошлось без эксцессов: несколько раз неопытные маги кидали заклинания в укрепленные стены, пару раз чуть не подпалили своих же однокурсников. Но опытная преподавательница вовремя вмешивалась и изменяла траектории движения боевых заклинаний. Студенты, за исключением парочки увлеченных личностей вроде Лиссы, экономили на мощности заклятий, не желая тащиться в такую даль на “подзарядку”.

На этом занятии преподаватель просветил нас еще об одном интересном моменте. Всем без исключения магам требуется некоторое время для того, чтобы снова создавать заклинание. Энн Риэнна объясняла это тем, что наш энергетический узор во многом схож с живым организмом. И можно представить на примере: после стометровки на полной скорости вам требуется немного времени на отдых, чтобы снова пробежать во всю силу. Также и с заклинаниями. Этот промежуток времени носит название “откат” и имеет вполне определенные свойства: чем мощнее заклинание, тем дольше откат; с развитием силы мага уменьшается и время отката. Существуют еще и некоторые специфические свойства “отката”, связанные с магическим переутомлением, но знать нам их пока не следует.

– Скажите, а защитную магию мы будем изучать? – поинтересовался я в конце занятия.

– Нет, к сожалению, – энн Риэнна улыбнулась, будто извиняясь, – но со второго семестра “боевая защитная магия” изучается на всех специальностях. В целях безопасности следовало, конечно, сначала научиться “защите”, а уж потом разбрасываться атакующими заклинаниями. Но практика показала, что только после освоения студентами “атаки”, следует переходить к защитным плетениям.

Ну, вот – облом, а мне еще про маскировку стоит разузнать. Очень не хочется, но придется наведаться в библиотеку, или у Сэфа про защиту поспрашивать.

– Насыщенный денек сегодня выдался! – выразил я свое мнение шагавшим рядом со мной гному и братьям Холмским.

– Это точно! Тебе сегодня больше всех досталось, по-моему, – со всей дури хлопнул меня по плечу гном, несший клетку со своим поднятым животным.

– Да еще этот эльф к тебе прицепился! Может, начистим ему рыло?– предложил Симон.

– Ага, чтобы тебя тут же из Академии отчислили? А эльфу за это ничего не будет – к ним здесь вообще отношение иное, – Трош остудил боевой запал брата.

– Да морт с этими эльфами! – воскликнул я, – Меня больше интересуют темные эльфийки, но что-то я их тут и не видел почти, – несколько расстроено добавил я, – Вот, гномок видел, даже орчанка у нас в группе есть. А из эльфиек, что темных, что светлых, только декана боевого факультета могу припомнить.

– Дык, у темных там все мужики одни рулят. Женщин никуда и не отправляют, не то что у нас, – с видом знатока поведал нам Торвин.

– Ого, какие умные у нас тут нашлись! – поддела нас подошедшая с группой девушек Лисса. За руку она тащила возвышавшуюся над ней смущенную орчанку, – В своей же группе темную эльфийку не разглядели! – Мы недоуменно уставились на шедшего позади девушек коротко стриженного темного эльфа, по-видимому, принадлежавшего к женской части эльфийского племени. Темные эльфы имели темную же от природы кожу, серые, пепельные или черные волосы, немного миндалевидные большие глаза и, разумеется, длинные остроконечные уши. Что уж тут поделать? Иные расы смотрятся все на одно лицо, особенно эльфы с их совершенными чертами. Нира, как представила ее Лисса, казалась несколько уставшей. Она была по людским меркам очень красива, но с длинными распущенными пепельными волосами смотрелась бы, я уверен, еще лучше.

– Ух, ты! А что у тебя в ухе столько серьг? – бесцеремонно принялся выспрашивать Симон.

– В правом ухе располагаются родовые и клановые украшения, по которым можно понять как семейное положение, так и твое место в иерархии клана, – флегматично ответила Нира, – в левом ухе – серьги за боевые заслуги и самые важные награды, – даже такой монотонный голос девушки был очень приятен на слух.

– Ха-ха-ха! У князя вашего до пола, небось, бирюлек навешано, – решил “блеснуть” Торвин.

– В некоем роде, у него действительно много украшений, – изобразила улыбку темная. – Я слышала, что у подгорного короля борода настолько большая, что ее за ним носят специально отобранные молодые гномки, а купается он в огромном чане с элем, – невинно продолжила Нира.

– Чтооооо?! – заревел Торвин. – Да наш король одной кувалдой… – я споро схватил помчавшегося к девушке гнома, не давая ему вырваться.

– Ничего, пусть подходит! Я ему покажу, кто в подгорном царстве хозяин! – с достоинством сказала эльфийка.

– Так, всем МОЛЧАТЬ! – вмешалась Лисса, – Я, значит, тут пытаюсь вас познакомить с настоящими красавицами, а вы на них с кулаками прыгаете? И не стыдно вам?

Отповедь кошки задела даже гнома, но извиняться перед темной он все равно не стал. Дальше Лисса познакомила нас с теми девушками, что подходили ко мне на “основах некромантии”. Одна из них была немного полноватой, но в целом студентки были милые и производили благоприятное впечатление. Когда Лисса представила орчанку, мне с трудом удалось подавить невольный смешок. Высокий рост Снежаны, торчащие из-под нижней губы небольшие клычки, зеленоватая кожа и мощное телосложение составляли образ типичной орчанки. Ученическая форма облегала девушку в груди столь плотно, что глаз то и дело задерживался в этом районе.

– Мальчики, мы собираемся наведаться на полянку. Вы составите нам компанию? – кокетливо поинтересовалась полукровка.

– Так я и думал! Нечего было на практике тратить весь свой резерв, – пожурил я девушку. – Каждый день таскаться туда я не намерен.

– Нууу, Криииииис, пожаааалуйста! Я обещала девочкам показать место, а с тобой нам будет спокойнее, – огромные изумрудные глаза, казалось, затмили целый мир.

– Тебе стоит лошадь прикупить, если будешь так часто туда наведываться. У меня на сегодня уже есть планы, так что… – я на секуднду задумался. – Постой-ка, вот я идиот…

– Это точно, раз не хочешь проводить нас, – обиженно сказала Лисса. – А вы идете с нами? – спросила у остальных парней девушка.

– Мы с радостью проводим прекрасных дам в любое место по их желанию! – галантно ответил за всех Трош.

– Я с вами! Давайте встретимся через полчаса возле ворот – надо хоть крыс отнести в свои комнаты, – с моим предложением все согласились, и основная часть народу разбрелась по своим апартаментам в общежитиях. Я быстро наведался в медицинский отсек на обследование, и помчался в свою комнату.

– Что так долго? Мы только вас ждем!

– Ну, Лисса, не дуйся! Подумаешь, опоздали на пару минут, – лениво проговорил я. Увязавшийся за мной Сэф также прошел процедуру знакомства с парнями и девчонками нашей группы. После чего мы дружной толпой двинули в сторону места восстановления маны.

Неожиданным для нас стало признание Ниры о грозящей опасности:

– Лисса просила не рассказывать вам, но я так не могу. Если вы решите, что я не должна быть вместе с вами, что ж, значит так тому и быть, – произнесла эльфийка грустным тоном.

– Я же говорил, что от темных одни неприятности, – тихо пробормотал гном.

– Заткнись, Торвин! Нира, продолжай, – вмешалась Лисса.

– Я постараюсь покороче… Мой родной дядя – глава одного из кланов темных эльфов, что является не самым последним в Арратских горах. После того, как он объявил о моей свадьбе с сыном главы другого сильного клана, и отец безропотно согласился с этим, я покинула королевство и подалась в Магическую Академию, – она произнесла это таким равнодушным тоном, будто рассказывала историю совершенно незнакомого эльфа. – Мой побег – большой удар по репутации главы клана, уже объявившего о намечающейся свадьбе. Он постарается всеми силами вернуть меня, иначе младшие члены клана вправе будут объявить ему Мессен’Раш и избрать нового главу. За две недели пребывания в Академии я ни разу не выходила за ее пределы, но я уверена, что посланные им эльфы находятся где-то поблизости, – Нира закончила свой рассказ и замерла в ожидании нашего решения.

Парни тут же встали в позу рыцарей в сверкающих доспехах, увидевших благородную девицу в беде. И принялись убеждать эльфийку в том, что с ними ей ничего не грозит. Девчонки тоже сочувственно охали и ахали. Только гном угрюмо помалкивал.

– Подождите! – я решил вмешаться. – Нам надо знать, что ожидать от этих людей, то есть эльфов. Вдруг, твой дядя пошлет целую армию? И что они предпримут, когда встретят нас? Прибьют сразу?

– Я не думаю, что он пошлет больше одной команды из пятерых стражей, из них маг только один – ответила Нира, глядя мне прямо в глаза. – Международный скандал здесь эльфам явно не нужен, так что они постараются обойтись без кровопролития.

Все, казалось, ждали именно моего решения. Мне даже немного польстила их вера в мои силы.

– Ну, хорошо! Но в случае серьезной опасности выкручиваться будешь сама, – ворчливо добавил я. Нира кивнула. – И ты ведь это все не придумала сейчас? А то уж больно безэмоционально звучал твой рассказ.

– Нет, – просто ответила девушка. Что ж, похоже, просто такой у нее характер.

Двигались мы медленно и очень осторожно. Я шел, постоянно смотря на окружающие предметы магозрением. Такой способ передвижения, конечно, неудобен, но спустя десяток минут я немного попривык и уже не спотыкался на каждом шагу. Нира все время оставалась настороже и держала руку на эфесе узкого клинка, что висел у нее на поясе. Оружие в Академии было запрещено носить только на занятиях. У братьев к поясу также крепились внушительного вида кинжалы, даже скорее, короткие мечи в потертых ножнах. Но в отличие от дорогого на вид эльфийского клинка, мечи не были никак зачарованы. Магическое оружие ближнего боя довольно сложно в изготовлении, а, учитывая необходимость к такому артефакту немаленького накопителя, цена такого клинка наверняка огромная.

Несмотря на напряжение, витавшее в воздухе, путешествие прошло нормально. Сэф с Лиссой полдороги беспечно болтали, пытаясь развлечь нас разнообразными историями. Придя, мы обнаружили рядом лишь две незанятые беседки, но уходить дальше не стали, рассредоточившись вокруг.

Я отошел подальше от “обжитых” мест, заприметив толстенный земляной энергоканал. И почему я в прошлый раз до этого не додумался? Хотя времени тогда было маловато, но сейчас, я думаю, будет предостаточно для того, чтобы хоть немного заполнить мой накопитель. Оказывается, можно одновременно с “поеданием” передавать энергию напрямую в рубин, что очень сильно сэкономило мне время. Скорость закачки маны оказалась очень невелика. Я решил, как и советовали наполнить камень стихией огня, но тут возникла небольшая заминка. Как я ни старался, трансформировать энергию земли в огонь напрямую не получилось. Так что на практике вышла такая схема: я высасывал ману земли и воздуха из окружающего пространства, преобразовывал ее в свою внутреннюю энергию, потом снова трансформировал ее в стихию огня и, наконец, отправлял в накопитель. На три стихии на этот раз меня просто не хватало. Приходилось еще очень внимательно следить за процессом, и к концу нашей “подзарядки” я был уставший, словно собака.

– Эрр Вэнтел, мы закончили. Там Лисса зовет вас, – смущенно обратилась Снежана. Голос орчанки был с легкой хрипотцой, и, надо признать, довольно сексуальный.

– Уже иду, и давай на ты. Так же проще!

– Хорошо, – ответила зеленокожая.

– Ну вот, “отъел” себе резерв – теперь два часа восстанавливается! – пожурила мою задержку Лисса.

– Ни фига ж себе! Ты прям Пожиратель! – воскликнул мой сосед, осматривая заметно поблескивающий в магическом зрении рубин. – Сколько туда запихал то?

– Понятия не имею, треть заполнил где-то, – ответил я.

– Что за “пожиратели”? – спросила одна из девушек.

– Так называют магов, что очень быстро могут восстанавливать ману, – подала голос Снежана.

– Ну, ты прям заправский архимаг! – ревниво заметила Лисса. – Сэф, сколько там хоть примерно?

– Трудно сказать, у накопителей разное свечение. Может триста, может пятьсот, а может и вся тысяча МА.

– Здорово! А сколько у вас сейчас стоит мана? – тут же перешел на более злободневную тему Торвин.

– Я только цены в столице знаю. Покупка по медяку за сорок МА, продажа по медяку за 10 Ма примерно, – просветил нас второкурсник.

– Обдираловка просто! – заметил гном. – Сколько это получится за пятьсот МА?

– Серебряный и две с половиной медной монеты, – Нира быстро посчитала.

– Не так уж и много, но продавать я пока все равно ничего не буду. Вот наполню камень полностью, тогда и посмотрим. Надеюсь, хоть недельку я спокойно смогу позаниматься, не бегая тут по буеракам.

У одной из девушек, чье имя я все никак не мог запомнить, и у Снежаны тоже были небольшие накопители. Правда они были даже хуже моего пропавшего сапфира, но в данном случае это все равно была вещь крайне полезная.

Заходящееся солнце зашло за тучи, и зарядил мелкий противный дождик, который в начале осени у нас редкий гость. Я совру, если скажу, что нападение произошло неожиданно. Еще издалека магозрением мы заметили на дорожке засаду из трех существ. Так что, когда твари выскочили на нас, то их встретил дружный залп из десятка шаров разных стихий. Даже девчонки не подкачали. Зрелище после учиненного нами побоища представляло собой развороченные тушки трех химер, несколько поваленных деревьев, парочка взрытых заклинаниями ям и повисший над полянкой едкий дымок. Больше всех досталось средней “собаке”, ошметки которой после столкновения с моим огненным шаром разлетелись по всей округе. Одну из девушек затошнило, и она отправилась бегом в кусты. Все также отстраненно державшаяся Нира пошла присмотреть за девушкой. Кожа орчанки побелела – теперь издалека ее даже можно было принять за человека.

– Вы как, нормально? – спросил я девушек.

– Да, вроде бы, – ответила за всех Лисса, успокаивающая Снежану.

– Ч-что это з-за звери? У-у нас та-таких я не видела, – похоже, эта кровавая сцена произвела на орчанку сильное впечатление. Хмм, а я думал, что им там с детства прививают жестокость и любовь к насилию. Орки ведь в основном кочевой народ, и только относительно недавно начали появляться укрепленные городки. Странно, о какой только глупости не думаешь в такой неподходящий момент.

– Отойдем подальше, – нарушил я наступившее молчание.

– Что же это делается? Средь бела дня на честных студентов нападают чудища всякие, – несмотря на сгустившуюся темень, пробасил Торвин. – Куда только стража смотрит?

– Может, это темные эльфы послали? – вопросил Трош.

– Это химеры, – просветил я, – на меня несколько дней назад напала подобная тварь. Но с тремя я бы один уже вряд ли справился. Так что вариант с эльфами отпадает.

– А меня недавно кто-то уверял, что они чуть ли не с коня размером! А тут просто крысы-переростки какие-то! Помните, что я вам обещала? – гневной отповедью Лисса пыталась побороть свой испуг и успокоить остальных.

Сэф задумчиво хмыкнул.

– Что-то удумал? – я поспешил увести разговор от опасной темы.

– Да вот недавно разговор шел про Салон восстановления маны, вот мне и пришла в голову одна мысль. Я подумал, кому больше всех выгодны подобные нападения? По дороге к месту, так любимому студентами? Это могут подстроить те, кто занимается продажей маны в академии. Ну, это слишком очевидный вариант, да и доказательств нет никаких абсолютно, так что всерьез мои обвинения не воспринимайте.

– Крис, здорово ты все-таки ту псину приложил! – похвалил гном, – Кстати, нам тут же недавно про “наблюдающих” из стражи рассказывали. Как думаете, они заметили наше представление?

– Заметить то заметили, – ответил Сэф. – Другой вопрос – пошлют ли они кого-то сюда? Ведь здесь постоянно народ ходит, да магичит частенько, я думаю. К тому же особо мощных заклятий, за исключением Криса, мы и не использовали. Так что все зависит от добросовестности стражей.

– Хех, где это ты совесть у стражей видывал? – подколол Торвин.

– Вот не надо! Мой отец в страже работает, так что насчет хотя бы одного мага я уверен полностью! – с жаром принялся я защищать блюстителей закона.

– Оставаться нам тут все равно незачем, так что пойдем-ка отсюда. Нада еще сообщить кому-нибудь об… этом, – выдал Симон вполне дельное предложение.

Темно-эльфийское наречие.

– Что думаешь, шеф? – произнес маг.

– Нападаем, – скупо обронил главарь.

– Умная девчонка. Там с десяток пусть необученных, но магов. С теми двумя сложно будет.

– Может “глушилку”? – предложил один из воинов.

– Сэйрес, да ты знаешь сколько стоит один заряд? Это только на крайний случай! – почему-то шепотом возмутился маг.

– Задание превыше всего, – изрек другой воин.

– Сначала переговоры, в случае неудачи используем артефакт, – поставил точку в споре главный в “звезде”.

– Стойте! – послышалось из-за деревьев. Вокруг нас было открытое пространство, так что спрятаться было негде. Морт! Я ведь осматривал то место. Только сейчас, зная где искать, я заметил блеклые энергетические контуры разумных существ, смутно различимые на фоне свечения деревьев и земли.

Дальше посыпались слова на, как можно предположить, темно-эльфийском языке. Обращались, разумеется к Нире. Сэф, быстро оценив обстановку, начал плести какое-то сложное заклинание стихии земли. Из переговоров лично я понял лишь произнесенное имя темной эльфийки, да “кай’раффат” из уст Ниры, что являлось ругательством на эльфийском. Похоже, разговор у соклановцев не совсем ладился.

Внезапно в нашу сторону полетел какой-то небольшой предмет. Отделившись от скрытой ауры бросавшего, артефакт тут же красиво засверкал цветами “смерти”, “огня ” и “воздуха”.

– Ложись! – заорал Сэф, однако большая часть студентов не успела последовать совету молодого человека. Сэф развернул приготовленный щит земли на полную мощность, но защита смогла помочь лишь четверым укрывшимся магам. Меня задело краем: по голове словно кувалдой долбанули, сознание помутилось, из носа пошла кровь, я немного ослеп от яркой вспышки. После раздавшегося грохота другие звуки вдруг стали какими-то далекими. На ногах устояли лишь я, Сэф, Лисса, Торвин и Симон, да еще с земли пыталась встать двужильная орчанка. Я кое-как добрел до обстреливаемого со всех сторон защитного экрана, чтобы передохнуть. В нас летели в основном маленькие однотипные черные шарики смерти, перемежающиеся редкими, но здоровыми шарами и копьями огня. Маг то один, как и говорила Нира, остальные, похоже, используют боевые амулеты. Наши тоже в долгу не оставались, отправляя атакующие заклинания в противника. Впрочем, результата особого видно не было, пока двое воинов, обнажив сверкающие от переполнявшей их энергии клинки, не понеслись на нас во весь опор. Ближнего грамотным тройным ударом смогли достать ребята: Симон немного промахнулся, водное копье Лиссы заметно ослабило силу защитного амулета эльфа, а последовавший тут же мощный шар смерти от дяди Торвина отправил мечника в непродолжительный полет, пробив и ослабленную защиту, и кожаные доспехи темного цвета.

Сосредоточившись и отрешившись от боли, я сформировал огненный шар размером чуть ли не с голову и кинул в сторону второго приближающегося эльфа. Заклинание пробило защиту, но воин в темных доспехах успел уклониться. Впрочем, удача была на нашей стороне, поскольку эльф либо не успел отдернуть руку, либо намеренно пытался защититься зачарованным мечом от огненного шара. Как бы то ни было, летящее заклинание краем задело эфес меча, который от такого не слишком приятного прикосновения неожиданно полыхнул ярким пурпурным светом. Итогом встречи стало множество кровоточащих порезов в основном на правой конечности темного эльфа, потеря одного или двух пальцев и раскуроченный клинок. Все действо заняло всего лишь несколько секунд. Одновременно с нами в атаку пошел и маг противника, послав какое-то странное заклинание прямо в защиту Сэфа. Моим надеждам о том, что щит в очередной раз устоит, сбыться было не суждено: двуцветное заклинание смело защиту и высвободило оставшуюся энергию прямо перед Сэфом. Парня отбросило на несколько метров, остальных повалило на землю.

Ну вот, теперь по нам достаточно дать пару залпов и уже не очухаемся – кроме Сэфа защиту никто плести не умел. Такая злость вдруг на меня напала. От собственного бессилия, от неумения защитить дорогих мне людей. Я создал почти идентичный предыдущему огненный шар, влив туда чуть ли не половину резерва, но запульнул с такой скоростью, что шар пробил не только деревцо, за которым отсиживался маг, и магический щит, но и отшвырнул эльфа далеко в лес. Насколько я мог разглядеть, маг остался лежать без движения.

Ситуация все равно оставалось шаткой, поскольку я не представлял, что есть в резерве у оставшихся эльфов, в то время как наши запасы энергии подошли к концу. Я “присосался” к накопителю в надежде восстановить хоть какие-то крохи маны.

– Перемирие! – прокричал прятавшийся до этого эльф на ломаном общем. – Позвольте забирать тела раненые. Я обещать, что “звезда” остановить преследовать госпожа. Обещать, других групп нет.

– Да я его…! – очухался Симон.

– Тихо, – прикрикнул я на парня, – Мы принимаем ваши условия, но с одним дополнением – если среди вас есть лекари, вы помогаете нашему магу, что держал щит, – выдвинул я свое требование.

К нам молча выдвинулся эльф в таком же темном защитном костюме с капюшоном. Он подошел к Сэфу, не удостоив нас даже взглядом. Второй из пресловутой пятерки “звезды” во время процедуры лечения не показывался. Эльф намазал обожженную в районе груди кожу какой-то мазью и поднес к носу Сэфа небольшой флакончик.

– Кхе-кхе, что случилось? – спросил Сэф хриплым голосом. Волосы и брови у него были частично опалены.

– Отдыхай, мы победили, – успокоила его Лисса.

– Скорее, ничья – нейтрально заметил я.

– Эта эльфийка мне по гроб жизни должна будет, – вставил свое гном.

– Кто о чем, а гном о долгах в первую очередь думает, – устало упрекнула его Лисса.

В это время медик с помощью порезанного взрывом меча эльфа смог ухватить потерявшего сознание другого воина, и вдвоем они потащили его в сторону засады. Уже через пару минут от боевой “звезды” и следа не осталось, хотя после “отключки” мага их стало гораздо лучше видно магозрением.

– И ведь грамотно все организовали: нам до укрытия через все поле пришлось бы бежать, – заметил Торвин.

– Без твоей защиты мы бы точно не справились. Ты у нас герой, – произнесла Лисса, держа голову Сэфа на коленях.

– Если бы они, кхе-кхе, с Нирой не начали разговаривать, я бы и сплести ничего не успел. Так что можно считать, что нам повезло.

Эхх, я бы тоже не прочь понежиться на коленях у прекрасной девушки, хотя другу сейчас все равно не завидую…

– Так, все кто на ногах – помогаем и приводим в сознание остальных! – командование нашей группы как-то сразу легло на мои плечи.

Нира во время активации артефакта оказалась чуть ли не в эпицентре его действия, поэтому мы всерьез опасались за ее здоровье. Остальные пришли в себя довольно быстро, немного оглохшие и ослепшие. У эльфийки даже из ушей кровь пошла, выглядела она неважно. Я поделился энергией с Сэфом, который принялся приводить девушку в сознание, посылая насыщенные “жизнью” порции энергии в разные места.

– Что-то сегодняшний день никак не закончится, – пожаловался я неизвестно кому.

– Все только начинается, – пессимистично подметила очнувшаяся Нира.

Через несколько минут после окончания схватки мы скорее услышали, чем увидели приближение магохода. Древняя рухлядь производила много дыма и развивала смешную по современным меркам скорость. Это что же, она на стихии огня работает? Вот бред, известно же, что “воздух” в этом плане гораздо выгоднее. Четверо магов, спешащие на место нарушения закона о запрете высокоэнергетической магии, были мне незнакомы. В магозрении их ауры представляли собой неописуемую какофонию цветов, так что определить их стихии не представлялось возможным. Скорее всего, это и есть деформация ауры, о которой рассказывал Сэф.

Мой отец всегда отправлялся на вызов с нарядом простых стражников. Эти же одаренные действовали непрофессионально. Пускай их четверо, но случаи ведь бывают разные.

– Где ваш маголет? Неужто, академия не выделила средств на покупку? По инструкции, вы должны уже давно быть здесь, – сразу набросился я на стражей. Двое магов отправились осматривать место преступления, остальные двое принялись помогать пострадавшим.

– Не твое дело, парень, – в таком же тоне ответил мне один из четверки магов. – Сейчас ваша очередь отвечать на вопросы.

– Это наши внутриклановые разногласия. Согласно закону о свободе волеизъявления к представителям иных рас, вас они не касаются. Подавать в суд за нападение я отказываюсь, – холодно бросила эльфийка. Даже в таком болезненном состоянии она умудрялась выглядеть по-королевски.

– Да плевать мне на ваши разборки. Нападение совершенно на подданных Иллории, учащихся Академии Арвайна, и твое слово значения не имеет, – вышел из себя дознаватель. Тем временем на дороге показался отряд бежавших стражников, ненамного уступивших древнему магоход у.

Я посмотрел в глаза Нире, но она ничего не сказала, давая нам право самим решать. Остальная группа также молчала, полагаясь на мое мнение.

– Мы отказываемся от каких-либо обвинений, – ответил я за всех.

Маг даже задохнулся на пару мгновений от возмущения.

– Да вы понимаете, что если это нападение темных, то это приведет к грандиозному скандалу? Если виновных определят, вам обязаны будут заплатить огромную компенсацию. Вы хоть осознаете, от чего отказываетесь? – факт добровольного отказа от денег, похоже, ввел его в некий ступор.

– Решение принято! – твердо сказал я.

– В отсутствии нападавших ваши показания о самообороне не будут приниматься в суде. Согласно закону Иллории, вам грозит штраф от двух до пятидесяти золотых монет!

– Чтооо?! – тут же пошел на попятный Торвин. – Так не пойдет!

– Я заплачу, – успокоила его Нира.

– Ну, тогда другое дело, – весело продолжил Торвин и дальше уже еле слышно, – хотя где это видано, чтобы гном добровольно отказывался от прибыли, да еще ради темного эльфа.

– Эй, а точно сможешь? – шепнул я эльфийке.

– Не сомневайся. Напоследок я немного опустошила клановую казну, – уверила меня девушка.

– Да ты просто воровка!

– Да нет же! – тихо возмутилась эльфийка. – Как члену семьи мне положена небольшая доля, вот только я ее немного превысила… – тут до Ниры дошло, что я ее просто подкалываю. Немного беспомощная улыбка эльфийки, как будто не знающей как правильно смеяться, появилась на все еще покрытом кровью и дорожной грязью лице. Впрочем, что я знаю о нравах в подземном царстве? Возможно, у темных эльфов улыбаться и не принято.

Нам нанесли специальные Знаки, наподобие ученического, снять которые можно было только с солидным куском своей ауры. Подобное клеймо позволит нас найти практически в любой точке света, Знак самостоятельно распадется месяца через два. До тех пор любой маг легко сможет разглядеть эту метку преступника. Через некоторое время к нам подлетел десятиместный военный маголет, которым управлял капитан, виденный мною на вчерашнем совете магов.

– Ба! Вот и наша малышка вернулась, – один из магов любовно погладил борт летательного аппарата. Артефакт действительно выглядел красиво, и в то же время грозно – Академия явное не поскупилась. Под носом корабля крепился внушительного вида огнеметатель, также как и остальная толстая броня аппарата, отливающий синевой. Встреться такой маголет с тем пресловутым кораблем пиратов, последним бы пришлось удирать во все лопатки. Ну, мне так кажется, по крайней мере. Все-таки в магических сражениях я мало что понимаю, а уж в воздушных сражениях на маголетах – тем более.

Капитан королевской стражи извиняться перед городскими не стал. Просто сказал, что маголет требовался для проведения спецоперации, хотя никто особо возмущаться и не думал. Куда уж городским магам тягаться с элитой Иллории?

Оказавшись с ним наедине, я поинтересовался ходом расследования, но вояка попросил не лезть не в свое дело, добавив, что подобные дела ведутся годами. О, точно! Последние события совсем выбили у меня из головы предыдущее нападение химер. Я вкратце поведал капитану о произошедшем ранее, высказав и наши ничем необоснованные подозрения, и попросил принять хоть какие-то меры. Капитан отправил мага и нескольких простых стражников обследовать тот участок и притащить трупы животных. Также он пообещал, что этот случай будут тщательно проверять, благо различных специалистов для расследования теракта на церемонии прибыло в академию предостаточно.

Вокруг собралась уже приличная толпа зевак, высказывающих свои мнения о произошедшей здесь схватке. Главным было предположение о нападении Тамшара – видимо, остатки используемых здесь заклинаний смерти навели их на подобную мысль.

Было уже довольно поздно. Противный дождь все также орошал землю мелкими каплями – мы окончательно промокли. Всю нашу компанию расположили в маголете и провели короткий допрос. Наконец, все дела были закончены и мы вместе с капитаном и двумя магами стражи отправились в Академию.

– А ничего, что нас больше десяти? – спросила Снежана.

– Это военный маголет. Он рассчитан и на большие нагрузки, – ответил капитан.

Я попросил у королевского стража разрешения пройтись по кораблю. Тут же те, у кого еще оставались силы, высказали и свое желание посмотреть корабль.

– Хорошо, только смотрите, не ударьтесь при приземлении – тут лететь всего пару минут.

Накопители здесь если и уступали “Искре”, то ненамного. Но вес корабля вместе с людьми был гораздо меньше пассажирского маголета, поэтому для атакующих заклинаний мощности у “Траверсы” было явно больше. Вот это да! Подойдя ближе к энерго-отсеку, я смог рассмотреть амулет, что управлял такой махиной. Без сомнения это был амулет Видфорда – только с его помощью люди смогли полностью освоить воздухоплавание. От пилота даже не требовалось быть магом, что ранее считалось невозможным: управлять даже небольшой “воздушной сетью”, пролегающей по всей обшивке маголета, раньше были в состоянии только великие маги. Сам амулет просто поражал воображение. Он состоял из десятков и даже сотен однотипных крошечных блоков, которые кучковались в небольшие квадраты. Заходить в отсек мне, понятное дело, было нельзя, а с такого расстояния детали артефакта расплывались – настолько мелкие были маголинии. Немудрено, что создать такой шедевр в состоянии были лишь считанные единицы из артефакторов. А какие деньги загребают эти гении, мне и представить страшно.