Текст книги "Выживание и Крафт. Терра Инкогнита (СИ)"
Автор книги: Pantianack
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Глава 12
* * *
Следующие несколько дней Яо наблюдала, как рушится её мир. И если в прошлый раз, когда она потеряла любимого мужа и стала изгоем своего народа, всё худо-бедно укладывалось в… мировые стандарты, то вот прямо сейчас из-под её ног уверенно и мощно выбивались сами столпы мироздания!
Есть мир, в котором нет Моря Маны! В котором механизмы стали настолько совершенны, что заменили местным жителям вообще всё кроме пищи, да и ту изрядно так изменили, чего уж там. Но самым главным ударом для тёмной эльфийки было то, что местными жителями, свершавшими все эти чудеса были ЛЮДИ! Те самые обезьяны, что всего пару тысяч лет назад слезли с деревьев и которых этим сейчас только гоблины не попрекают!
А всё началось с этого глупого, казалось бы, ответа человека:
– А ты Пятница. – просто бросил он в ответ на явное оскорбление. Его это покоробило, да, но ответ его был настолько естественным, что… Аргх!
Но по порядку. Очередной день закончился и Яо, упав на свою новую чистую кровать с мягкими белыми простынями снова погрузилась в свои безрадостные мысли. Безымянный бог всё же не оставил её без даров. Первым даром было осознание. Божество не просто посмеялось над её глупостью, нет! Оно буквально сорвало шоры с её глаз, поставив на место все те кусочки мозаики, которые Яо сама ни за что бы не сложила сама. Не потому, что не могла – не хотела. Боялась, что всё действительно окажется именно так. Просто… Сареф действительно любил её и даже старался изменить, но… Яо всегда была Яо. Они были друг для друга разными и счастье понимали по-разному. И там, где на пороге смерти Сареф старался обеспечить для неё спокойную жизнь без него, Яо не видела жизни вообще. И больше она корила себя не за то, что не умерла вместе с ним, а за то, что поверила ему в тот раз и не попыталась вытащить, проигнорировав все его лживые доводы! Понятное дело, их бы схватили и скормили бы проклятой паучихе, но зато они бы до конца остались бы вместе. А Сареф… он даже не хотел, чтобы она за него мстила и просто отослал её на другой край мира, где грядущая война её не зацепит.
Вторым же даром божество разбило языковой барьер между ней и этим… Стасом. Наверное, потому что посчитало это забавным. И что же сделал Стас, когда обрёл это знание? Провёл эксперимент, как какой-то маг… Как настоящий маг! И не важно, что опыт состоял из того, что они называли друг другу слова, значения которых без вмешательства передать не могли, но суть в том, что «опыт подтвердился». Поэтому, когда она назвала его обезьяной, он конкретно понял, что имелся ввиду его далёкий предок, лазающий по деревьям, жрущий бананы, собственное дерьмо и выискивающий вшей в шерсти сородичей. И назвал её в ответ днём недели. А на вопрос Яо, почему именно так, сказал, что потом поймёт, если не захочет опустить эту тему.
Яо не захотела. Тогда Стас, когда они вернулись в Белую Крепость, представил ей ВИВа, незримую сущность-помощника, которая помогала человеку скрасить его одиночество. И уж ВИВ со всей своей беспристрастной жестокостью, ей всё по полочкам и разложил. И даже книгу напечатал, на которую и отсылался человек. Про то, как другой человек попал на необитаемый остров и спустя многие годы одиночества нашёл там отсталого аборигена, которого и назвал в честь дня, в который его нашёл. Книгу, написанную больше полутысячи лет назад.
Яо со времён академии так лицом в грязь не макали. И никогда в жизни не делали это настолько обоснованно. Пожалуй, впервые она ощутила себя на месте кого-то, кто не является высшим творением богов, а лишь… очередным этапом. И перед кем? Перед человеком! Хуманом! Обез… А она-то тогда кто?
Ей это ещё до того, как дать лук в руки объясняли наставники: сперва в мире появились только они: эльфы, первородные брат и сестра. Потом их дороги разошлись, потому как Ашлу очаровал свет луны, а Анай без оглядки влюбился в солнце. Восхищённые их чувствами, Луна и Солнце даровали им по избраннику: Тёмного Вана для Ашлы и Светлую Лари для Анайя. С тех пор и пошёл род эльфов. Потом в Мир пришли гномы и были встречены цветами и пиром, затем где-то на юге, когда эльфы уже возвели свои города и пролили меж собой много крови, а гномы зарылись под горы, там, где жарко так, что ни один эльф долго не вынесет, с деревьев спустились обезьяны, превратили палки в дубины и назвались человеками. И вместе с ними из грязи восстали орочьи племена, дабы пить их кровь и есть их мясо.
И да, Яо понимала, что в этой концепции больше пропаганды, нежели истины, но кому было до этого какое дело, если эльфы – старшие и за десятки тысяч лет своего существования возвели города, очертили страны, создали свою науку, философию, магическую школу?.. А тут выясняется, что где-то в другом мире есть другое человечество, чья история тоже насчитывает десятки тысяч лет, но они без магии умудрились достичь таких высот, что не смогли вместе ни светлые ни, тёмные, ни даже гномы! Хотя, именно последние как раз тяготели ко всякого рода механике и металлу.
* * *
Это была чертовски длинная неделя! Количество безумных фактов, рухнувших на мою голову, перевалило все возможные границы и вынесло мозги на ближайшие стены.
Факт первый: я – долбо… Ладно. Я исполнительный сотрудник, макрокорпорации, которому был дан приказ возвести форпост и охранять его до поступления дальнейших распоряжений. Это не приговор и с этим можно работать.
Факт второй: боги существуют. Откуда мне это известно? Да вот, подопечная моя в пещеру к одному из низ сходила, а потом мне чисто и без акцента об этом и поведала, хотя до того момента я честно пытался выучить местный язык, продвинулся в этом довольно неплохо, но говорить чисто не мог по многим причинам. А сейчас мы с ней даже поругаться уже успели! Точнее она со мной, ибо с самых первых минут будучи в сознании окрестила меня обезьяной. Что я считаю вопиющим проявлением расизма, недальновидности и неблагодарности! Однако, если развернуть тему и углубиться дальше, то она, впервые увидев меня, не задумываясь придала статус слуги, просто потому что иначе с «обезьяной» и быть не могло. Вывод: в это мире есть существа, как минимум похожие на людей, а как максимум – люди.
Факт третий. Я – дол… а, не, это уже было. Третий факт состоял в том, что вся эта опостылевшая пустошь с чертями, червями и чёрными камнями – это не вся планета, а один совершенно обособленный и не такой уж и большой регион. Окружность с радиусом в семьдесят-сто километров, на которой когда-то сошлись в битве уже помянутые мной боги. А за пределами этого пяточка начинается сад. В смысле – планета-сад. С полями, лугами, реками, озёрами и разумными расами, населяющими всё это великолепие. В смысле, рас вообще много. Фэнтези ёб-та!
Но Таракан, как же так⁈ Ты же запускал в воздух аэростаты, почему ты этого не увидел? Ведь даже того времени пока зонд не сожрали всякие крылатые хвостороги тебе хватило сделать полноценную аэрофотосъёмку! Почему ты не увидел это всё на горизонте? О… и тут мы переходим к тому, что местные называют «Берегом». Визуально – это стена белёсого тумана, окружающая так называемое Поле Битвы титаническим завихрением. Туман этот ко всему ещё и светится сам по себе, а потому техника приняла его за атмосферное искажение на линии горизонта, дорисовала картинку из математической модели и выдала своё заключение, которому я и поверил. И мы возвращаемся к факту номер один.
Дальше вытекает вопрос: а берегом чего является этот туман? Что ещё за «Море» и какой ещё к чёрту «Маны»? И Почему С Заглавной Буквы⁈ О… А вот тут мы переходим к самому бредовому. Мана в этом мире называется по-другому, а воспринял я этот термин из-за компьютерных игрушек, в которых так обозначался магический резерв персонажей. То есть из не очень-то уверенных объяснений эльфийки (а она, блин, реально тёмная эльфийка!) «морем» является вся обитаемая часть планеты! И это море питает всё вокруг, наравне с водой, воздухом и светом! Везде, кроме пустошей! И именно «мана», сохранённая в теле и дарует местным сверхспособности навроде стрел, охлаждающих до абсолютного нуля или тех же красных выстрелов, которыми так любит раскидываться сама Яо. К слову, у неё сейчас запасов маны в крови практически нет, как и стимуляторов, которыми она их пополняла. А посему девица ходит мрачнее туч и разве что головой о дверные косяки не бьётся.
Подытожим. В этом мире есть эльфы: светлые и тёмные. Доказательство того у меня на втором этаже. Про тварей местных молчим, они – отдельная песня. Идём дальше, в этом мире есть боги, влияние которых я, пусть и однажды, ощутил на себе. Языковой барьер так просто не ломается. В этом мире есть мана именно в том понимании, что знаю я. А ещё я сижу на единственном в этом мире островке абсолютного отсутствия нормальной жизни в привычном мне понимании! И на этом месте здравый смысл жмёт мне руку и уходит в неизвестном направлении, оставляя меня на едине со всем… этим.
* * *
До свидания брат, до свидания родной! Ты уходишь, но стал путеводною звездой…
Ты всегда понимал смысл гиблых идей, но стоял перед фактом отсутствия дней!
Уже даже и не знаю, как я нашёл эту песню в интернете, но почему-то именно она играла у меня в голове, когда я впервые увидел мёртвый горный пейзаж при закатном небе своими глазами. Сейчас же музыка играла в ангаре для скафандра, когда я менял порядком износившийся ствол своего верного «Вулкана». Подумать только, как быстро пролетели те самые заявленные в ТТХ десять тысяч выстрелов! В смысле, в первый раз для меня это стало неприятным сюрпризом. Отвожу, значит, душу на тварях, а на весь экран предупреждение: «Внимание! Ресурс работы ствола орудия подходит к концу! Замените во избежание аварийной ситуации!» И циферки такие быстро прибавляющиеся: 9731… 9737… 974… и так далее. В тот раз, правда, в десятку уложиться не получилось, но когда во весь экран красовалась цифра «10173!» до базы я всё же добрался.
Этот мир ещё мёртв! Этот Ми-и-и-р ещё Мёртв! Мёртвый ми-и-р ещё мё-о-о-о-о-ртв! – ору я в отъятую ствольную коробку, как в микрофон.
Сейчас эта операция уже не вызывает у меня ни проблем, ни нервов. Наоборот, стараюсь заботиться о своём оружии, чтобы оно в своё время позаботилось обо мне. А значит, чистка, дефектовка, смазка, калибровка и пристрелка – это важнейшие части моей повседневной жизни.
Изношенный ствол отправляется в утилизатор, а я спускаюсь с возвышения, на котором расположен стенд «Вулкана», чтобы взять из принтера свежераспечатанный и прокалённый. И тут замечаю пару внимательных золотых глаз, что буквально поедают каждое моё действие. Делаю жест рукой и музыка стихает до приемлемых в нормальном обществе значений.
– Доброе утро, Яо.
Несмотря на ранний час эльфийка одета собрана, внимательна и не выражает никакого недовольства, хотя я почти уверен, что такие громкие звуки из динамиков ей не приятны.
– У вас странная музыка. – говорит девушка. – не знаю ни одного инструмента что способны издавать столь ужасные звуки, но ритм сильный, а смысл размыт.
– Наверное, в этом и суть жанра. – пожимаю плечами я. Задача музыки заставить сердце биться чаще, а смысл каждый находит для себя свой. Вряд ли тот, кто написал слова думал, что я когда-то пройду через пробой в другой мир и буду пытаться обжиться в этих мёртвых скалах. И уж тем более он ничего не знал о богах и их сути.
– Просто спел?
– Ага, что лежало на душе – то и выплеснул в мир. А кому-то это понравилось. К слову, не так многим, как могло быть. А у вас разве не так?
– Может, кто-то так и делает, но я не слышала. В основном наши песни имеют более явного адресата. Того, кого обожаешь настолько, что готов посвятить песню и не постесняться исполнить её, или восхититься стихами красотой и мощью природы…
Я пожал плечами, уложил ствол на стол, распаковал комплект сальников и стал вставлять резиновые кольца в пазы, помогая себе всем чем под руку подвернётся.
– Наверное, и у нас так когда-то делали, а потом стало слишком много повторов. Не знаю, никогда не исследовал то, как развивается музыка. Да и давно это было.
Сальники встали в свои пазы, я промокнул кисточку жиром местной твари, который чуть ли не в разы по свойствам превосходил заявленное в требованиях оружейное масло и смазал ствол, после чего вдел его в ствольную коробку и надавил до щелчка. Убедился, что в нарезах ствола нет крупного сора, прикрыв один глаз и прикусив язык, после чего вернулся к станку с основным блоком оружия и вставил деталь туда, где она прослужит мне следующие десять тысяч выстрелов. Дальше идёт шомпол, финишная смазка и протирка. Прицел ВИВ отладит уже после пристрелки.
– Что ты делаешь, Стас? – неожиданно спросила эльфийка.
– Ухаживаю за своим оружием, – пожимаю плечами я, удивляясь. Она видела эту крошку в действии и знает, на что способен этот пулемёт. Неужели не очевидно то, что он, как и любое другое оружие требует ухода?
– Нет. Здесь. В Пустошах.
А, ну да.
– Я должен был построить базу для тех, кто придёт и сменит меня.
– Другие такие как ты? Вы собираетесь напасть на этот мир? – ни удивления, ни страха. А если и правда вторжение? Неужели её это настолько не волнует? Или думает, что вытянула счастливый билет, оказавшись здесь? А может, уже просто смирилась?
– Вряд ли. Война – это не выгодно, скорее всего наша корпорация просто выкупила бы у текущих владельцев эту землю и начала разрабатывать недра. Ну а остальное выменяла с помощью торговли.
– А если бы владельцы земли не захотели?
– То они идиоты, а идиотов у нас не любят.
– Вот как?
– Ну… сначала с ними бы попытались поговорить. Убедить, что им сотрудничество с нами очень и очень выгодно, «Кронос» не самая кровожадная контора, но, если бы не получилось… Пробиться в другое измерение очень и очень дорого, Яо, а затраты нужно с кого-то взыскать в любом случае.
– Так значит, у нашего мира нет выбора?
– Всё не так плохо. И ваш мир не единственный. Так что это выглядело бы примерно так: «Кронос» создаёт стабильный портал в другие миры и доказывает, что на другой стороне можно нормально функционировать. Забирать оттуда ресурсы на землю, или наоборот, воспользоваться им, чтобы раз и навсегда покинуть наш мир. После чего бы началась продажа именно порталов. Корпораций на земле много, каждая захотела бы себе хотя бы один. Так что вычищать один мир от местного населения мы бы не стали. Это не нужно, если Земля превратится в центр своей маленькой собственной портальной вселенной.
– Под главенством этого самого «Кроноса», которому ты служишь? – скривилась эльфийка.
– Зачем? Быть правителем хлопотно – куда веселее держать его кошелёк, – я усмехнулся тому, куда меня самого утянула фантазия. Эльфийка напряглась, так что я всё же решил пояснить свой повод для веселья. – Разумеется это всего лишь мои домыслы. Руководство не делится планами с такими как я, но именно этот вариант видится мне самым лучшим по всем направлениям.
– И… когда это случится?
– Должно было начаться двести тридцать два дня назад. – настроение услышало страшную цифру и убежало прятаться под плинтусом, но я всё же проглотил подкативший к горлу ком и закончил начатую фразу. – Именно столько дней назад портал закрылся за моей спиной и больше не открывался.
Эльфийка зависла, потом моргнула и на бесстрастном её лице проступило удивление.
– И с тех пор ты здесь один?
– Ну да.
С «Вулканом» было покончено, так что подъехавший по потолку тельфер забрал монструозное оружие и отвёз его на родную станину.
Поймал на себе задумчивый взгляд своей новой соседке по общаге.
– И что теперь?
– А что теперь? – не понял я вопроса.
– Они снова откроют врата?
– Да.
– И ты ждёшь этого?
– Верно.
– Именно здесь? Почему?
– Потому что один раз они здесь уже открывались, – пожал я плечами.
Честно сказать, надоела уже эта тема и эти односложные вопросы-ответы. Плюсы одиночества: никто не надоедает своими идиотскими вопросами. Минусы одиночества: никто не надоедает своими идиотскими вопросами. Эх, нет в жизни счастья.
– Научишь меня пользоваться своим оружием?
Глава 13
* * *
Это было ожидаемо. Яо сидела в арсенале и, как и Стас недавно, ухаживала за своим снаряжением. Отсортировала оставшуюся алхимию, тщательно вычистила от самых мелких пылинок резные плечи своего лука, покрыла тетиву новым слоем воска, сняла с себя кожанку с металлическими элементами защиты и тоже привела её в надлежащее состояние, затем занялась оружием, оставшимся от бывших учеников. Человек предлагал оставить его «музыку», даже подобрать что-то без слов, но Яо отказалась, снова и снова прогоняя в голове их недавний диалог:
– Научишь меня пользоваться своим оружием? – прямо спросила она.
Яо не часто могла рассмотреть эмоции на лице Стаса. Даже при попытке побега, вставая с пола с обезображенным лицом он, казалось, не позволил себе ни тени гнева, просто крикнул ВИВу, чтобы тот не вмешивался. То есть, да, у неё не было шансов изначально, потому как псевдосущность, управляющая крепостью для человека могла своей пеной не только не дать эльфийке подобрать ещё один осколок, а залить всё вообще под самый потолок. Притом не только в лазарете! Но… не о том речь. Сейчас, глядя на Яо, человек не стал скрываться за маской безразличия, позволив себе сделать удивлённое выражение лица.
Он даже с ответом запнулся на какое-то время, но потом всё-таки выдал из себя прописную истину:
– Будь ты на моём месте, ты бы как поступила?
И Яо знала, как бы она поступила. Когда языковой барьер был бы решён тем или иным путём и требуемая информация была получена, она бы избавилась от потенциальной угрозы, даже не задумываясь над последствиями. Просто, потому что её учили так действовать на вражеской территории. Даже если бы это был единственный разумный в мире, она бы не оставила за своей спиной такой источник угрозы, когда ото всюду лезут жаждущие её плоти твари. На самом деле это был один из самых первых сценариев, что она прогнала в своей голове прежде, чем решиться на этот вопрос.
Но штука была в том, что она была не на его месте, а на своём. Человек же, по её мнению, имел некоторые моменты, на которые она могла бы надавить. Не мягкий, но и не неумолимый, не злой, но и не добрый. Непонятный, но придерживающийся вполне чёткой линии поведения: осторожность, вежливость, наблюдение, минимум агрессии – максимум результата. И в то же время не оголтелая гонка в достижении намеченной цели.
– Я тоже могу охотиться на тварей, но без маны моим оружием мне не пробить их шкуру. – продолжала она, проигнорировав его вопрос.
– Это не обязательно. Того, что добываю я вполне достаточно, чтобы обеспечить всем необходимым десяток разумных. К тому же, пока прикрывал тебя, достаточно сильно перевыполнил план по запасам, так что в ближайшее время даже мне ходить на охоту не надо. И уж тем более позволять делать это гостье.
Что ж, не рассмеялся ей в лицо – уже не поражение.
– Меня не оставят в покое, – попыталась зайти эльфийка с другого бока. – Больше того, я почти уверена, что мне даже на «берег» ступить не дадут, не говоря о том, чтобы хоть как-то восстановиться.
– Ну для этого им придётся преодолеть большой кусок Пустоши и не нарваться на тварей.
– Они способны на это, и они уже знают, куда им идти. Мали была под полным подчинением Шилен, так что и о тебе и о твоём замке они уже знают.
– И что, припрутся сюда целой армией? – с любопытством поинтересовался Стас. – Ты настолько для них ценна, принцесса?
– Я не… – осеклась Яо. – принцесса. Но я – живое доказательство того, что Шилен не может получить всё, что пожелает. Оскорбление для их бога, живое напоминание того, что когда-то существовала и Ева и её паства и то, что от них ещё не отреклись!
– Вот как? Значит ко мне под стены припрётся ещё одна толпа религиозных фанатиков? – прищурился Стас, посмотрев на Яо так, что она тут же поняла – попала в самую цель. Вот только нужно ли ей было такое вот попадание? Взгляд человека ужесточился и устремился куда-то вдаль, за спину Яо, и она точно знала, что такой взгляд обычно обозначает. Из иного мира, да?
Тем временем Стас достаточно быстро взял себя в руки и договорил в уже привычной почти безэмоциональной и расслабленной манере.
– Ну пусть приходят. Всех встречу.
– Но я тоже могу сражаться! – воскликнула тогда Яо.
– А ещё ты можешь попытаться ударить в спину лысой обезьяне, которую даже за разумного воспринимаешь со скрежетом, – без обиняков прямо глядя в глаза возразил ей человек.
– Я воспринимаю! – возмутилась Яо. – Но… я до тебя с людьми дел не имела! И ты вообще местных людей видел⁈ Вонючие, бородатые, по манерам – хуже гномов! Их правители живут в каменных коробках и грызутся племенами за мизерные клочки земли и пару деревень с чернью!
– Откуда тебе знать? Ты же с ними дел не имела. – тут же ухватился за её слова человек.
– Я… – а ведь правда… но всё же! Яо тяжело вздохнула и поведала Стасу о том, какую роль отвели людям в системе образования тёмных эльфов. – К тому же, за ними всё же присматривают и наши, и светлые, а я имела доступ к этому знанию… тридцать лет назад…
– Какая ни разу не обидная расовая теория! – смакуя каждое слово и не скрывая улыбки произнёс человек. – Спуститься с деревьев, чтобы твоим мясом питались низшие твари, очаровательно! И нет, я в этом мире вообще никого кроме тебя и бесов за окном не видел, так что придётся иметь в виду твои сведенья, как пока не подтверждённые.
– Как хочешь, человек. – раздражённо махнула рукой Яо.
– Ты ещё скажи, что ваш мир стоит на четырёх слонах, что стоят на спине огромной черепахи… – непонятно чему обрадовался человек, на что эльфийка немедленно праведно возмутилась:
– Что? Нет! Пангея плывёт по Вечной Реке сквозь поток времени!
– А Солнце и Луны вращаются вокруг этого потока, отсчитывая дни… – вконец повеселел человек.
– Ну да, а как иначе⁈
– Не-не-не! Всё так! Просто интересно было, – глаза Стаса откровенно смеялись, но он поднял руки перед собой, давая понять, что не желает развивать данную тему.
– Станислав, эта теория была опро… – начала было бестелесная сущность.
– Заткнись, ВИВ. – немедленно отреагировал человек. Яо в этот момент уже поняла, что он прямо сейчас развлекается за её счёт, наверняка мстит за обезьяну, но… ей придётся проглотить это открытие вместе с растоптанной гордостью хотя бы до тех пор, пока она не останется одна наедине с ВИВом.
На этом их разговор и затих. У человека появились срочные дела: урожай водоросли созрел и его нужно было извлечь из ванн, сменить воду и подготовить ёмкости к следующему посеву. На вопрос, не желает ли Яо присоединиться к нему в этом нелёгком деле, эльфийка ответила согласием. Потому что надо было с чего-то начинать. И вообще, категоричного «Нет» из уст человека так и не прозвучало.
Что же касается уборки урожая… Первая мысль Яо, когда они, облачённые в шелестящие комбинезоны с респираторами на лице вошли в «теплицу» была настолько сильна, что удержать её в себе эльфийке не хватило никаких моральных сил, ибо две огромные плоские ванны были наполнены светло-коричневой вспененной желеобразной массой, испускающей одуряющий до тошноты запах.
– И ты действительно ешь эту мерзость?
– Я тебе больше скажу: ты тоже ешь эту мерзость. – хохотнул в ответ парень. – И тварей из пустоши мы тоже потребляем на регулярной основе.
– О, Боги! – пробормотала на это побледневшая девушка.
– Смотри на это шире. Никто не заставляет тебя это есть в таком виде, хотя ты можешь, да, оно уже съедобно. Масса сушится и перемалывается в муку, из которой и получаются все те замечательные булки, что мы едим. Они очень питательны. Сама эта масса создавалась нашими… э… алхимиками, чтобы за как можно меньший период времени получить максимум урожая, мир тогда стоял на пороге большого голода. Внешний вид и запах их заботил слабо, но со своей задачей они справились.
– По-твоему эти «булки» замечательные? – скривилась разведчица, но под косым взглядом из-под прозрачной маски стушевалась, поняв, что еда – это тоже больная тема. – Я имела в виду, что эта трава, конечно, диво как сытна и в качестве походной солдатской пищи лучше неё, наверное, нет ничего и в этом мире тоже, но… ты говоришь так, будто не ел ничего вкуснее.
– Ел, конечно. На земле к водоросли идут дополнительные приправы и вкусовые добавки, плюс ко всему можно достать пасту из овощей и натуральный мясной концентрат, но здесь нет ничего, кроме мясного концентрата, так что имеем то, что имеем.
– А овощи? Фрукты? Мясо? Птица?
Тут уже передёрнуло человека.
– Овощи и фрукты – это, конечно, хорошо, пару раз в неделю, чтобы поддержать в тонусе пищеварительную систему, но жрать непереработанные тела животных⁈ Не, я знаю, что лет двести назад так и делали, и ваш вид я за это не осуждаю, но… Бр-р-р!
Затем они согнали всю массу в специальные контейнеры, помыли швабрами сами ванны, после чего Стас заново залил их водой и высыпал в них порошок, который за пару недель превратится в точно такой же ковёр из рыжей массы. Собранная же… водоросль уже отправилась сушиться с помощью автоматических машин, но мир Яо вновь перевернулся и больше никогда не будет прежним.
Уже сняв комбинезоны, после посещения душа, на кухне они вернулись к этому разговору.
– Не знаю, как у вас, Яо, но мы – это то, что мы едим, – вещал человек, стоя у печи и выкладывая полоски мяса на муку из водоросли. – Почти пятьсот лет назад люди нашего мира заметили, что одним из факторов, убивающих нас, является еда. Точнее, та её часть, что не усваивается организмом. А потому учёные начали задаваться вопросом, как повысить процент полезной пищи и уменьшить вред от сопутствующих шлаков. Кто-то предлагал не есть мяса, кто-то – питаться личинками насекомых, слава науке, их идеи отвергли первыми. Кто-то топил за сыроедение, но в конце концов победили те ребята, что предложили отфильтровывать нечистоты ещё до попадания в желудок.
– И как, помогло?
– Продолжительность жизни среднего человека не имеющего доступа к продвинутым медицинским средствам увеличилась ещё примерно на треть, так что да, помогло.
Затем они сели есть. Пирог из тварей и той же самой муки из той же самой бурды. И Яо действительно не могла пожаловаться на вкус. Разве что чуть-чуть на его почти полное отсутствие. И да, из этого вытекало достаточно необычное достоинство: такую пищу можно было действительно есть долго без отвращения, просто перестав воспринимать её как пищу, но лишь как хороший способ пополнить запас сил.
Вот только Яо интересовало немного не это. Когда с едой было покончено, она вновь позволила себе вернуться к теме оружия. Но на этот раз решила зайти издалека. Девушка отодвинула тарелку, сделала большое глоток своего напитка и посмотрела на Стаса.
– Стас, я понимаю, что из-за своей попытки побега являюсь в твоих глазах неблагодарной тёмной эльфийкой, но прошу понять меня. Я была в смятении, и я не знала, чего ты от меня хочешь. Так же я хотела бы извиниться за урон, что нанесла тебе тогда.
– Я не злюсь на тот случай. – человек вытер руки салфеткой, после чего скомкал ткань и положил её на пустую тарелку. – Твоя попытка побега – это лишь следствие моих ошибок и недопонимания.
– Почему так думаешь? – удивилась Яо.
– На этой базе постоянно ведётся фиксация всего, что бы ни произошло. Во всех помещениях, кроме спален. Да и там тоже, но, чтобы получить доступ к тем записям мне будет нужна просто невероятно веская причина, иначе это будет зафиксировано в бортовом журнале, как серьёзное превышение полномочий, – пояснил человек. – так что я первым делом пересмотрел все наши с тобой попытки общения, кстати, ты тоже можешь это сделать, просто попроси об этом ВИВа из своей комнаты. И я соболезную твоей потере. Правда. Мне не доводилось терять настолько близкого разумного, но гибель людей, которых я мог бы назвать семьёй, мне знакома. И я тоже терял рассудок от гнева и тоже мстил.
В этот раз эльфийка даже почти не удивилась. Ну а почему нет? Если есть сущность, что вездесуща в пределах крепости, то почему бы ей не запоминать всё, что в ней произошло? Наоборот, Яо испытала какое-то даже облегчение. Но вот в рассказ о том, что столь спокойный, даже бесстрастный представитель другого человечества мог потерять рассудок от гнева поверить было практически невозможно. Более того! Она его чуть калекой на всю жизнь не оставила, а он ей заявляет, что не злится на неё!
– Значит, ты понимаешь, зачем мне нужно оружие, способное победить Шилен?
– Понимаю. И поэтому говорю тебе прямо: моё оружие тебе не поможет. Даже если я тебя обучу.
– Но почему?
– Пойдём.
Человек быстро собрал посуду со стола, расставил всё в мойке и отправился на выход. Яо последовала за ним прямо до ангара в котором покоился его монструозный голем-костюм.
Вблизи, в раскрытом состоянии он смотрелся ещё более внушительно. Он был на целую голову выше самого Стаса, что выделялся бы своим ростом даже среди эльфов. Непропорциональные ноги, колени находились выше, чтобы совпадать с таковыми у человека. С руками тоже было не всё ладно, слишком длинные, но с какой-то хитростью, которую у Яо постичь не получалось. Шлем не снимался, а как опрокидывался назад и разъезжался в стороны спереди, сзади достаточно объёмный «рюкзак» с прыжковой установкой и боезапасом. Всё это Яо уже знала, но Стас вёл её не к костюму, а к своему чудовищному оружию, покоившемуся на наклонной стойке по правую руку от доспеха.
– Смотри. – бросил человек через плечо, а сам с видимым усилием что-то отодвинул на «пулемёте». На пол упал довольно крупный блестящий колышек, остро заточенный с одной стороне и расширяющийся к торцу. На зубило чем-то похоже. – Понимаешь, что это?
– Да, это твои стрелы. – тут же сориентировалась разведчица.
– Боеприпасы. – поправил человек, – но суть ты верно уловила. – Хыть!
Новый лязг и рядом падает ещё один «боеприпас». И так как первый Яо уже успела цапнуть с пола, чтобы поближе рассмотреть, человек взял второй и протянул его девушке.
– Попробуй отличить один от другого.
Яо попробовала. Не смогла.
– Один выстрел тратит одну такую пулю. И ты видела, с какой скоростью я их трачу. А теперь давай предположим, что я дал тебе это оружие, дал броню, чтобы ты смогла его нести, дал боеприпасы, много дал, под завязку. И ты ушла причинять добро и наносить справедливость. В первом же бою ты истратишь половину боезапаса, повредишь броню, возможно, оружие, истратишь энергию и в конце концов тебе придётся всё бросить и идти дальше уже без всего, потому что броню тебе не отремонтирует ни один кузнец, не говоря уж о боеприпасах, «Вулкан» не стреляет стрелами и молитвами. Всё это железо жёстко привязано к базе и за её пределами очень быстро превращается в металлолом.
