Текст книги "Под созвездием Большого пса (СИ)"

Автор книги: осирисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Вы – мисс Гермиона Джин Грейнджер? – спросил угрюмого вида старик, стоявший на пороге с волшебной палочкой в руке.

– Да, это я, – надтреснутым голосом ответила девушка и опустила руку на голову пса, давая ему понять, что сейчас надо просто сидеть.

– До нас дошли сведения, что вы приобрели собаку, это она? – старик вяло махнул рукой в сторону зверя.

– А что, не видно? Считаете, что он похож на перуанского змеезуба? – с некоторым ехидством отозвалась она.

– Не смешно, вам запрещено держать магических существ, ваш полукнизл составляет исключение, так как не является чистокровным и не обладает никакими свойствами, его шерсть и слюна не используются в зельеварении, так что я обязан проверить, что за тварь вы притащили в дом.

– Бродячие собаки вроде бы тоже раньше в зельеварении не использовались.

– Зачем вам этот урод бродячий понадобился? – проигнорировав её колкость, вновь спросил старик.

– Жалко стало, – угрюмо ответила девушка.

– Жалко? Жалко??? Вы право смешны, мисс Грейнджер! Впрочем, можете оставить эту псину себе, никакого более благородного зверя грязнокровка и не достойна, разве что книзл-полукровка да бродячая псинка и скрасят ваше существование, – старик рассмеялся скрипучим старческим смехом и, развернувшись, вышел из квартиры вон, хлопнув напоследок дверью.

Гермиона вновь повернула ключ, активировав защитное заклинание, потом бессильно опустилась на пол и зарыдала, как любой человек, слишком долго прятавший все переживания глубоко внутри, она просто не выдержала, скорлупа, которой она окружала себя каждый день и в которой скрывалась от бесчисленных насмешек, унижений и несправедливости, дала трещину, грозящую в любой момент разрушить и эту хлипкую защиту, и скрываемые раньше эмоции прорвались потоком слёз.

На плечо легла тяжелая голова пса, горячее дыхание обожгло шею. Девушка даже не обратила внимание на попытку собаки привлечь её внимание, переживания полностью поглотили её. Пёс заскулил, но и это осталось без должного внимания, девушка была просто не в состоянии видеть или слышать сейчас кого-то, кроме себя самой. Немного поскулив, пёс отошел назад.

– Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит?

Гермиона вздрогнула, схватила палочку и обернулась, готова бросить хоть бы даже и Аваду в того, кто, несмотря на заклинание, покусился на её жилище. Вымотанная и измученная, она готова была на всё, в том числе и на использование непростительного заклятия, но сегодня явно был не её день.

– Экспеллиармус!

Палочка вылетела из её руки и мгновение спустя упала к ногам высокого худощавого мужчины в джинсах и тонкой хлопковой рубашке с коротким рукавом. Несмотря на довольно типичный для магла вид, в руках мужчины была волшебная палочка.

– К-кто вы? – заикаясь спросила Гермиона, силясь понять, почему его черты так ей знакомы. Озарение пришло спустя мгновение, понимание накрыло её с головой, разум не справился со слишком тяжелой задачей и невнятно прохрипев “Сирррриуссс”, она упала на пол. Наверное это был первый раз, когда разум этой талантливой и безусловно умной волшебницы подвёл её.

***

– Гермиона… Эй! На-ка, выпей воды. Умница, ещё глоточек. Молодец! Теперь садись. Вот так, хотя нет, на полу неудобно, давай руку, поднимайся. Да не бойся ты, я держу тебя, пойдём на кухню, там, наверное, лучше будет. Вот умница, садись.

Почти что дотащив едва только очнувшуюся девушку до кухни, Сириус усадил её на стул и было сел напротив, но, передумав, встал, снова достал палочку, направил её на чайник, и спустя минуту он уже кипел.

– Газ…

– Что?

– Там газ есть, его спичками зажигают. Чтобы чайник вскипятить.

– А зачем? Зачем тебе это магловское изобретение, если у тебя есть палочка? Это же быстрее и проще.

– Не знаю.

– Продукты где? – деловито поинтересовался мужчина, раскрывая один за другим шкафчики и роясь на полках.

– Там. Это тоже магловское… – прошептала Гермиона, показывая на холодильник.

– Спасибо, конечно, за пояснения, но что такое холодильник я в курсе.

Сириус достал пачку сыра, ветчину и коробку с молоком. Нарезал всё это ломтиками, не особенно, впрочем, напрягаясь, а просто наложив простенькое бытовое заклятье из тех, которыми мастерски владеют домовики, добавил туда же хлеб и разлил в две кружки горячий чай. Одну из кружек поставил себе, вторую подвинул всё ещё не совсем адекватной девушке.

– Ну что? Поговорим. Честно говоря, как бы я не пытался понять происходящего, но пока что мне не совсем это удалось, нет, я давно выяснил, что каким-то образом умудрился пропустить аж несколько лет, но вот всё остальное пока для меня не ясно. Начнём с того, кто этот старый пень и почему у него такая власть над тобой?

– Максмус Ольховски. Он мой куратор.

– Эм… что бы это значило?

– Мне разрешили работать несмотря на то, что я… Что я магло… грязнокровка, – почти что выплюнула она гадкое слово.

Сириус откинулся на спинку стула, почесал заросший щетиной подбородок, взял было кружку, но, повертев её в руках, поставил обратно.

– Ну и что? Что в этом такого?

– Нельзя. После победы Лорда, большая часть грязнокровок были лишены возможности учится в Хогвартсе, а те, кто уже выучился – использовать магию. Пять месяцев, пока шло следствие, я провела в Азкабане. Я помню свою камеру, у неё был номер сто пятьдесят пять, маленькая каморка десять шагов в длину, двенадцать в ширину. Знаешь, я ненавижу зоопарки, именно попавшим в клетку животным я там себя и ощущала, даже несмотря на то, что там не было дементоров, но даже и без них там был далеко не курорт. Мне не разрешили присутствовать на заседании суда по моему делу, только из случайных фраз я знаю, что за меня заступился кто-то из сильных и влиятельных чистокровных магов, мне разрешили жить и работать в пределах магической Британии, конечно с множеством “если” и “при условии”. Каждому из грязнокровок, кому так же как и мне разрешили продолжать жить и работать среди магов, приставлен куратор, он следит за соблюдением каждым из нас правил и законов. Вот. Кто-то доложил, что я привела в дом собаку… Ой, прости пожалуйста! Привела в дом тебя.

Сириус молчал, разглядывая, как в чашке чая плавают чаинки, словно пытался, как когда-то их учила профессор Трелони, он к этому времени уже и так понимал, что тут его не ждёт ничего хорошего, но масштаб катастрофы, кажется, осознал только сейчас.

– Гарри… – прохрипел он.

– Гарри жив, это точно, но вот где он, я не знаю. Не думаю, что он сейчас в Британии. Тогда, в битве за Хогвартс, когда мы проиграли, в руки пожирателей попала только я, куда делись Гарри, Рон и многие другие я не знаю, но судя по той деятельности, которую развели в попытках поймать их, видимо, они оба живы. За все эти годы я не слышала о них ничего, – девушка опустила голову, словно виня себя в этом.

– Ясно. У тебя есть огневиски? Чай сегодня явно не к месту.

– Нет, где-то была бутылка мартини вроде. Это тоже магловское. А ты, ты сам как выжил? Я же своими глазами видела тогда… ты упал.

– Кто бы знал. Кто бы знал. Для меня и не было этих лет, я упал в эту арку, а потом точно так же как упал – выпал обратно. Вокруг было пусто, ни битвы, ни даже её следов. Я был всё там же – в отделе тайн, но теперь там пусто, ничего нет, только эта чертова арка. Ты не поверишь, я прошел через министерство магии, вышел на улицу и никто мной даже не заинтересовался.

– А зачем им тобой интересоваться? Ты уже это… давно же умер, погиб. Никто тебя не ищет.

– Не ищут, говоришь? Это хорошо, кстати, неси этот мартини или как там его, всё же лучше, чем чай, – Сириус вдруг хитро улыбнулся, словно что-то задумал.

Гермиона еле отыскала давно затерявшуюся где-то на полках бутылку вермута, она была довольно равнодушна к алкоголю, но тут вышла небольшая заминка, бутылка была, а подходящих бокалов нет, ну не было у нее ничего, кроме чайных чашек. Порыскав по квартире что-нибудь подходящее, она решила было помыть чашки и трансфигурировать их во что-нибудь более подходящее, как вернувшись в кухню, увидела Сириуса, разговаривавшего с Глотиком.

– Нет, ты понимаешь, столько лет прошло? Я и не чаял тебя увидеть, друг мой!

Глотик как ни в чём не бывало лежал у того на коленях, задрав курносую морду и внимательно выслушивая, что ему говорят, издавая звуки, отдалённо напоминающие трактор на фермерском поле где-нибудь в глубинке Британии.

От неожиданности она так и поставила перед ним бутылку мартини Росса и две чайные чашки.

– Пьём из вот этого? – усмехнулся мужчина.

– Ааа… эээ… нет. У меня бокалов нет, я просто хотела их трансфигурировать, сейчас, подожди.

– Не надо, так даже интереснее.

Сириус разлил по чашкам розоватого цвета вино с запахом трав.

– Ну, за моё возвращение!

Он протянул чашку девушке и отпил глоток, пробуя на вкус необычное полынное вино и продолжая поглаживать по голове огромного кота-полукнизла. Вечер обещал быть долгим.

========== В путь ==========

Рано утром миссис Бейкер, старая карга, жившая по соседству с Грейнджер и при любой возможности докладывающая в министерство, в отдел по работе с маглорожденными, о каждом её шаге причём не долга ради, а из любви к сплетням, могла лицезреть в окно картину, как её соседка, грязнокровка Грейнджер, подруга и соратница исчезнувшего-без-следа-Гарри, выгуливает огромную чёрную псину с клочкастой шерстью и угрюмой мордой. А ведь вчера она уже сообщала куда следует об этом мерзком животном, значит, эти олухи решили, что она и дальше может таскать домой не пойми кого.

Миссис Бейкер была ведьмой старой закалки, прекрасно помнящей ещё первую войну, в которой по глупому стечению обстоятельств великий Лорд проиграл, выскочка, которой по какой-то, совершенно непонятной ей причине было позволено остаться в обществе истинных волшебников, рождённых в семьях волшебников, с молоком матери впитавших основы магии и законы магического мира, а не таких как она – родившихся по воле случая со способностями к магии, раздражала её сверх всякой меры, ей бы давно уже понять, что после исчезновения (хотелось бы верить, что и гибели, так это вряд ли, живуч как акромантул) её приятеля Поттера, ей в этом мире делать нечего. Старая колдунья поджала тонкие бескровные губы и продолжила наблюдать, как грязнокровка выгуливает своего монстра, к её вящему удивлению собака вела себя на редкость культурно, вышагивая рядом со своей хозяйкой. Она уже было решила бросить свой наблюдательный пост и пойти угоститься чашечкой чая, как события начали разворачиваться несколько в ином ключе, пёс резко прыгнул в сторону и бросился бежать, вырвав из руки поводок, девушка было бросилась бежать за ним, но через два десятка шагов поняла всю бесполезность и глупость своей попытки, девушка остановилась, глядя в ту сторону, куда исчезла собака, постояв там, она развернулась и пошла домой.

Миссис Бейкер довольно хмыкнула, вот и чудно! Собака сбежала, а у этой дурочки даже ума не хватило запустить в неё парочку заклинаний, хотя её бы тут же вообще лишили возможности колдовать, ведь по закону колдовство в присутствии маглов строго запрещено, и к маглорожденным это относиться не меньше, чем к истинным магам, а возможно, что и побольше. По крайней мере если волшебнику из полноценной магической семьи такое могли спустить с рук, объясняя тем, что волшебники из магических семей настолько привыкли к магии, что порой просто не осознают, что делают. К маглорожденным же таких поблажек не применяли, для них попытка колдовать на улице – это однозначно быстрая и суровая кара. Ну что же, теперь, по крайней мере, всё снова будет как прежде, собака не будет выть по ночам, а выскочка снова займёт положенное ей место.

***

Гермиона вернулась домой, одна часть плана вроде как была благополучно выполнена, Сириус снова был на свободе в облике пса и никто знать не знал, что это он, а вот она нет, как и раньше, её продолжали постоянно сковывать цепи подозрительности и тотального контроля, вот и сегодня весь этот спектакль затевался только ради одного – показать всем, кто мог его увидеть, что пропажа собаки была случайной. И если судить по тому, с каким интересом за ней следила в окно престарелая ведьма, проживавшая в одной из соседних квартир тут же в доме, населённом обычными маглами, то выводы напрашивались сами собой – спектакль был сыгран вовсе не зря, а заодно она сделала очень интересный вывод, возможно она и была тайными глазами и ушами министерских крыс, а она-то вчера гадала, откуда он уже успел узнать про пса, хотя, если пораскинуть мозгами, иначе и быть не могло, это как уравнение с одним неизвестным: подставь нужную цифру – и всё сразу встанет на свои места, а вот если допустить ошибку, то все вычисления пойдут прахом, так и тут – вариант с самого начала был только один, тот самый, который она до последнего пыталась отрицать.

Из-за всего этого она едва не опоздала на работу, ладно хоть шкафчик, всё ещё помня её угрозу, открылся почти что сразу, даже не успев истрепать ей нервы. В кабинете, где работали колдомедики, практически ничего не изменилось, Аманда Лерой всё так же щебетала подобно птичке, в этот раз активно рекомендуя буквально всем новую забегаловку на Косой аллее, с упоением пересказывая меню, оформление зала и прочие, никого не интересующие мелочи. Молодую ведьму никто особо-то и не слушал, но кажется, ей это и не надо было, она рассказывала исключительно для собственного удовольствия, а внимание других её не волновало.

Мисс Фоули сегодня явно была чем-то недовольна, она сидела, уткнувшись носом в какие-то бумаги и упорно пыталась делать вид, что она ну очень занята. А вот третий коллега-колдомедик мистер Макмиллан, наоборот, сегодня как-то странно на неё поглядывал, хотя такая заинтересованность хоть кем-то на него вовсе не походила.

Актрисой Гермиона никогда не была, поэтому пришлось постараться нацепить на лицо дежурную улыбку и попытаться вести себя так, как будто ничего и не произошло, хотя её буквально трясло, ещё бы, она ещё не успела привыкнуть к тому, что Сириус жив, как он снова исчез, хотя, конечно, она как никто другой понимала, что это просто необходимо. Никто кроме него не сможет найти Рона и Гарри, да и он и так уже изрядно натерпелся, когда в течение долгих месяцев и дней был вынужден сидеть в своём доме под замком, не имея возможности выйти и свободно передвигаться. Да, возможно, тогда она была на него довольно-таки сердита за его манеру общаться с Кикимером, но то, что произошло в Министерстве в отделе Тайн раз и навсегда примирила её с Сириусом Блеком. Всё-таки хорошего в нём гораздо больше, чем надменности, авантюризма и прочих не самых приятных черт характера.

Ей снова оставалось только смириться и ждать. Бесконечно ждать и бесконечно смиряться. Всему же есть предел? Так и у неё вот-вот грозил наступить тот самый предел, девушка держалась буквально из последних сил, чтобы не послать ко всем чертям надменную Фоули, глупую, как мотылёк Лерой, свою соседку и всех-всех, восхваляющих, а на самом деле просто боящихся всесильного Лорда, льющих ушаты грязи на давно уже покойного директора Хогвартса, Макгонагал и прочих, кто успел так или иначе отметиться в борьбе с Лордом и пожирателями смертью.

Глубоко вздохнув, Гермиона в очередной раз взяла себя в руки, ей надо дождаться Сириуса, а для этого как минимум нужно не привлекать к себе внимание и молчать. Снова стать тенью, тихой и безмолвной, которая скользит мимо, но её вроде как и нет.

***

На высоком, покрытом травой и мелкими кустарниками холме, стоял огромный замок. Со времён своего основания он пережил не одну сотню хозяев, видел расцвет и упадок, но и по сей день продолжал стоять как молчаливый свидетель многовековой истории. Остроконечные башни и башенки, высокие стрельчатые окна, арки и переходы – всё это придавало старинному замку вид завораживающий и одновременно устрашающий, казалось, если где-то и водились приведения, то это точно вот тут, только войди, и сонмища бестелесных духов окружат, кровожадно протягивая тонкие полуистлевшие руки. На самом же деле ничего подобного, нет, если хорошенько поискать, то парочку банши и десяток -другой боггартов тут вполне можно было отыскать, но вот призраков, как ни странно, тут не водилось.

Не вдалеке от старинного Кардиффского замка сидел пёс, каких в этих местах редко встретишь, поджарый, высокий в холке, угольно-чёрный пёс заметно отличался для привычных для этой местности приземистых лохматых собак, способных как стеречь овец, так и бежать по следу зверя по воле хозяина. Этот напоминал скорее какого-то полуволка, нежели просто пса. Казалось, он не просто рассматривает замок, а силиться разглядеть там что-то конкретное, по временам пёс наклонял голову то на один, то на другой бок, словно хотел рассмотреть памятник древней архитектуры со всех возможных ракурсов, потом он вставал, проходил сотню шагов, снова садился и опять рассматривал крупнейшее гнездо уэльской знати, а ныне исторический музей.

Несколько севернее Кардиффского замка расположилось ничем неприметное селение, каких много в землях северного Уэлса, но это, пожалуй, отличалось от всех остальных, правда далеко не все его жители знали, чем именно. А и действительно это было очень и очень необычное селение, у него даже названия было два, одно привычное всем, а вот второе его название знали не больше половины жителей этого селения, и звучало оно как Годрикова впадина по имени одного из местных жителей – Годрика Гриффиндора, более известного как один из четырёх основателей школы чародейство и мастерства Хогвартс.

Именно тут, на окраине Годриковой впадины, в самом конце июля и появился худой, как скелет, покрытый пылью и репьями пёс. Он шел, опустив морду, не глядя ни по сторонам, ни вперёд, шел словно по наитию, ну или слишком хорошо знал, куда идёт, настолько хорошо, что вовсе не нуждался ни в каких ориентирах. Его не интересовали ни местная мясная лавка, привлекавшая бродячих псов со всех окрестностей, ни перешедший ему дорогу толстый и ленивый кот, пёс шел по главной улице туда, где она, становясь всё уже и уже, в конце концов превращалась уже и не в улицу, а в тропинку и, петляя, уходила куда-то сквозь окружавшие деревню холмы. Если идти по этой тропинке, не сворачивая, то она выводила прямиком к местному кладбищу, точнее к той его части, которая была скрыта от взглядов обыкновенных маглов, которые, сами того не зная, веками проживали тут бок о бок с волшебниками. На этой части кладбища покоились только маги, и именно сюда и шел странный пёс, причём интересовало его не само кладбище, а только одна единственная могила. Чтобы найти её, псу пришлось не мало покружить между рядами серых, покрытых мхом и пятнами лишайников, могильными плитами. Наконец он остановился, перед ним стояла приземистая могильная плита. “Джеймс Поттер”, “Лили Поттер” – гласили выбитые в потемневшем от времени мраморе буквы. Пёс лег перед ней и завыл, заунывно и тоскливо, словно оплакивая тех, чьи останки покоились тут.

========== Письма ==========

Уже две недели прошло, а от Сириуса не было ни единой весточки, Гермиона каждый день скупала все самые популярные периодические издания, начиная от серьёзного и многоумного “Вестника колдомедицины”, заканчивая отдающим откровенной желтизной “Ежедневного пророка”, нигде в новостях не мелькало ничего ни про семейство Блеков, включая одного из последних его представителей, ни о собаках, ни об анимагах, и вообще ничего, чтобы так или иначе могло касаться Сириуса. Глотик словно чувствовал её состояние и дома не отходил от неё ни на минуту, зато завидев во дворе дома миссис Бейкер, выгибал спину и начинал шипеть, как проколотый резиновый шланг, если бы не оконное стекло, то он бы, не задумываясь, бросился на ту, которую считал обидчицей своей хозяйки, а с учётом, что в его жилах текла кровь книзлов, определять злых и опасных людей он умел безошибочно.

На работе ничего не менялось, Гермиона всё так же выполняла самую сложную работу, не получая даже половины того, что получали две глупышки-вертихвостки, по полдня обсуждавшие то выступление популярной певички, то новые туфли. Мистер Макмиллан всё так же продолжал молча работать, стараясь не замечать никого и ничего вокруг, Гермиона уважала его и временами старалась даже перенять у него тот или иной приём. Немногословный маг обладал поистине колоссальными знаниями в области колдомедицины и порой умудрялся вытаскивать практически безнадёжных больных, ухитряясь вовремя распознать столь редкие тёмномагические проклятия, о которых Гермиона и слыхом не слыхивала. Она старалась находить как можно больше литературы, но как ни странно, с приходом к власти тёмного Лорда найти книги по тёмной магии стало ещё сложнее. Боялся ли он конкурентов? Хотя, какие у него могут быть конкуренты? Не так часто на свет рождаются тёмные маги, чьи сила и способности сопоставимы с его. Пожалуй, последним подобным был Геллер Гриндевальт, но и того уже давно нет в живых. Так или иначе, но запрет на тёмномагическую литературу был и действовал неукоснительно, точнее, ограничение её продажи и хранения.

Существовал список разрешенной литературы, нежелательной (эту можно было хранить, но нельзя продавать или временно предоставлять в чьё-либо использование) и откровенно запрещённой. Периодически осуществлялись набеги на частные библиотеки на предмет обнаружения запрещённых книг, хотя, скорее всего, самые древние из чистокровных семей запрещённые книги просто извлекли и куда-нибудь спрятали, очень уж Гермиона сомневалась, что в той же библиотеке Блеков хранились только несколько полулегальных книг, таких как “Тридцать проклятий, которые помогут вам избавиться от врагов” Гьювера Гринеманна или “Кровь фестралов, способы получения и использования” Эрика Проклятого, книга, жестко раскритикованная в своё время Ньютом Скамандером за то, что привела фестралов практически на грань вымирания. Обе не входили в список откровенно запрещённых, первую таки разрешили хранить, но поставили на учёт, вторую изъяли, хотя повода к этому и не было. Гермиона не задавала подобных вопросов, но подозревала, что Андромеда сознательно пожертвовала этими не самыми ценными книгами из дядюшкиной библиотеки, чтобы отвести глаз от других, более древних и более редких.

“Тридцать проклятий” Гермиона всё-таки прочитала, хоть книгу и было запрещено продавать и выносить из дома, но давать её читать никто не запрещал, несколько вечеров, проведённых в библиотеке дома на площади Гримо – и довольно-таки старый фолиант был прочитан от корки до корки, надо сказать, ничего особенно интересного она там не нашла, но чем больше знаешь тёмных заклятий, тем легче понять в том или ином случае, с чем имеешь дело.

Окончив на сегодня работу, девушка оставила на столе безукоризненный порядок, ещё раз огляделась, точно ли всё лежит на своих местах. Это она могла закинуть мантию на спинку стула, не мало не заботясь о том, что она может помяться. В конце концов, не утюгом же ей махать, простенькое заклинание – и на ней снова не будет ни единой складочки, но на работе всё должно быть просто идеально, она всегда придерживалась мнения, что рабочий стол – это лицо работника, и оставлять на нём кучи ненужного хлама, как у некоторых своих коллег, она не собиралась. Девиц уже давно и след простыл, судя по всему, мисс Лерой сегодня собиралась на какое-то свидание и успела все уши прожужжать своим коллегам, рассказывая, как она думает прибрать волосы и какой аромат парфюма предпочитает, на десятой минуте Гермиона погрузилась в глубокую прострацию и просто перестала воспринимать слова, мисс Фоули молча морщилась, но слушала свою товарку, а Макмиллан просто куда-то вышел, видимо не желая слушать её бесконечную болтовню.

– Мисс Грейнджер, вы сегодня так поздно уходите. Все остальные давно уже аппарировали по домам, – заметила её в коридоре молоденькая сиделка.

– Да, пришлось с документами повозиться, на следующей неделе министерство ожидает отчёт о работе отделения за месяц.

– Не ведь работают все, а отчёт пишите только вы.

Гермиона неоднозначно пожала плечами, мол, чего ещё можно было ожидать? Не будут ведь чистокровные утруждать себя этой работой, когда под рукой есть грязнокровка Грейнджер.

– До завтра, я тоже домой.

– Отдыхайте, мисс Грейнджер. До свидания.

В раздевалке никого не было, шкафчик угрюмо молчал, не желая ни общаться, ни открываться.

– Будь так любезен, открой дверцу, я хотела бы переодеться.

– Ага, все вы так говорите.

– Что-что? А что ты ожидал, ты же шкафчик для одежды.

– А вот грубить и угрожать не надо.

– Я и не грубила. Пока. И не угрожала. Пока. Но если ты немедленно не дашь мне нормально переодеться, то вполне могу превратить тебя во что-нибудь куда менее привлекательное, например, в подставку для обуви или мусорную корзину.

Дверца со стуком распахнулась, вздохнув, девушка взяла свою мантию и замерла. На полке стояла коробочка, маленькая шкатулка чёрного дерева, с грубо вырезанным на крышке гербом, который представлял из себя стилистическое изображение щита, в верхней части которого сияли серебром две пятиконечные звезды, а в нижней такой же серебряный меч, по бокам от щита стояли, словно поддерживая щит, два пса. Тут даже вопросов не надо было, Гермиона знала только одну семью, на чьем гербе могла быть изображена собака, вернее, защитник рода – Грим, да и ей не раз и не два приходилось видеть этот герб в доме Андромеды Тонкс, урождённой Блек.

Схватив коробочку, пока никто не видит, и спрятав её в складках мантии, она оглянулась, словно делала что-то очень-очень скверное и боялась быть пойманной на месте преступления. Рядом никого не оказалось, с облегчением вздохнув, она быстренько убрала рабочую одежду в шкафчик и закрыла дверцу.

– Ну-ка, милый мой, расскажи мне поподробнее, кто это тебе угрожал? Ты же под угрозой открылся чужому? Так ведь?

Полушепотом спросила она у шкафчика.

– Ничего не знаю, никому не открывал.

– Не-е-ет, знаешь и открывался. Так кому? Я не буду ругать тебя и превращать в корзину тоже не буду. Скажи.

– Ты не будешь, а он?

– Кто он?

Но тут шкафчик окончательно замолчал, больше из него не удалось выудить ни слова, поняв, что сегодня ей больше не узнать ровным счётом ничего, Гермиона быстро вышла из здания больницы. Ветер обдувал её пылающее лицо, сердце никак не могло придти в норму, продолжая выделывать кульбиты и колотиться как сумасшедшее, заставляя кровь быстрее и быстрее бежать по венам. Жара уже шла на спад, и если бы не коробочка, которая жгла ей бедро, спрятанная в кармане, то она прошлась бы по улицам, побродила по скверам, вполне возможно зашла бы в какой-нибудь магловский ресторанчик выпить чашечку кофе и съесть кусочек тирамису с маскарпоне, иных вариаций этого десерта она категорически не признавала, но сегодня она просто не могла, не имела права задержаться хотя бы на пару минут, ей срочно надо было бежать домой, чтобы там в тишине открыть шкатулку и узнать, что там внутри. Её не волновало, откуда она взялась в её шкафчике, не волновало, что, в общем-то, за одну эту коробочку она вполне могла загреметь в Азкабан и надолго, это всё было потом, а пока она должна была открыть её.

В спину стремительно удаляющейся девушки кто-то смотрел, удовлетворённо щурясь и растягивая уголки рта в неком жалком подобии улыбки. Он знал, что её так взволновало, ещё бы ему не знать, если он сам лично положил в её шкафчик ту шкатулку и догадывался, куда она так стремиться. А она, пожалуй, была бы несколько удивлена, знай она, кто наблюдает за ней, но она не знает, да и не надо. Уголки рта сползли вниз, человек развернулся и исчез с характерным тихим хлопком, какой бывает только при аппарации, больше ему тут нечего было делать.

***

Шкатулка открывалась простым нажатием поочерёдно сначала на одну звезду, затем на вторую и в последнюю очередь на крестовину меча. Гермиона выяснила это, провозившись с ней битый час и уже перепробовав все самые распространённые заклинания. Когда крышечка с тихим шелестом откинулась, она увидела внутри на чёрном бархате два письма: одно из них было вложено в обычный почтовый конверт, разве что без марок, но и так было понятно, кто мог его написать и кому могло придти в голову купить почтовый магловский конверт, а второе было тоже в конверте и здесь тонкая гладкая бумага, сургучовая печать с оттиском всё того же герба, как и на крышке шкатулки, говорили сами за себя.

Этого не могло быть, но это было, в её правой руке лежало письмо от Гарри, а в левой от Сириуса Блека.

========== Вести из далека ==========

Здравствуй! Столько прошло времени с тех пор, как я видел тебя, столько всего надо тебе рассказать, но это в самом лучшем случае письмо вышло бы страниц так на пятьдесят – шестьдесят, а Сириус ограничил меня двумя – тремя, не надо, говорит, писать роман в письмах, потом увидимся и там уж всё и расскажем обо всех новостях. Впрочем, твои новости я частично знаю, да-да, даже не удивляйся, ты же не думаешь, что всё это время мы не помнили про тебя? Конечно, мы не могли оставить тебя без присмотра, наш человек постоянно был рядом с тобой, но кто – это пока я оставлю в тайне, этого требуют банальные меры безопасности, к сожалению, я не могу исключить возможности, что это письмо, несмотря на все меры предосторожности, всё же может попасть в чужие руки.

Герми, я даже не знаю, где бы сейчас был если бы когда-то рядом со мной не оказалась ты, наверное, меня отчислили бы ещё на первом курсе, после истории с Норбертом. В самом лучшем случае быть бы мне младшим помощником Хагрида, поливал бы тыквы, которые он каждый год выращивал на хэллоуин, кормил Клыка и флоббер-червей, благо эти твари не отличаются особой прихотливость и, возможно, выжили бы даже у такого безрукого хозяина, как я.

Но раз за разом ты помогала, вытаскивала нас с Роном из самых откровенных передряг, помогала там, где нужны были ум и расчёт. Как же нам не хватает тебя здесь и сейчас! Где твой великолепный острый ум? Знала бы ты, как нужна нам, нужна сопротивлению. Оно ещё пока не достаточно сильно, и нам приходиться пока сидеть в глубоком подполье, но поверь мне – скоро придёт время, и мы сможем поднять голову. Я же прекрасно понимаю, что и ты и Андромеда с Тедди, вы все всего лишь заложники, Волан-де-Морт (Гермиона поморщилась как от зубной боли, Гарри никогда не испытывал того благоговейного или жутковатого трепета перед именем Лорда, которое испытывали остальные. Он, ну и ещё Альбус Дамблдор совершенно спокойно звали его по имени тогда, когда для остальных он был тот-кого-нельзя-называть. Да и она сама уже успела отвыкнуть от этого имени, сейчас для всех он Лорд, Великий Лорд, Тёмный Лорд, ну или ещё что-нибудь подобное, ни в устной, ни в письменной речи давным-давно не встречала она его имени) не просто так оставил вас в живых и даровал вам относительную милость, он держит вас и ещё с десяток людей, как заложников, которые могут в любой момент понадобиться, чья смерть слишком больно ударит по некоторым из самых сильных наших людей, выбив их из колеи и тем самым ослабив всех нас. Не бойся, теперь моя очередь вытащить тебя.