Текст книги "Судьбы изломанная нить. От Твари в Жрицы (СИ)"
Автор книги: orlando_sur
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)
Ви оказалась в маленькой комнатке, не лучше и не хуже той, в которую ее поселили в доме Мэйоу. Кровать, шкаф и все. Опять ни отхожего места, ни современного магического туалета.
– Лидо, что садиться медитировать?
– Как ты догадалась? – удивленно спросил паучок и захихикал. – Ты же помнишь, сколько приходилось Лао трудиться? Не медли. Что чувствуешь здесь?
– Мертво, плохо и холодно!
– Это значит, что энергии Рахне здесь не просто не хватает, а что-то еще. Приступай.
Ви погрузилась в состояние, гармонизирующее пространство, но ее сияние не хотело и не могло расшириться здесь, где девушку окружала плотная серо-коричневая плотная муть с черными вкраплениями.
– Лидо, это ужасно, видел, что здесь творится?
– Естественно. Давай попробуем делить пространство на квадраты, и начни со своей комнаты, ведь это твоя территория, хоть и на короткое время, вот и отвоевывай ее.
Ви послушно вошла в состояние Алио, как она назвала его, и мысленно очертив и прочувствовав границы комнаты, заявив таким образом на нее свои права, начала распространять свет вокруг. Она первый раз столкнулась с таким сопротивлением, да что здесь поселилось? Ви источала гармонию, пространство светлело, но все равно оставалось вязким и мертвым. Когда вокруг установилась спокойная пассивная неживая туманность, она прекратила.
– Лидо, оно сопротивляется, что такое, будто здесь кого-то убили, как на могиле! – в сердцах выплеснула она свое недовольство.
– Убийство, кровь, говоришь? Почему бы нет? Давай, ты попробуешь медитацию в другом месте, например, на втором этаже.
Ви вышла из комнаты и едва сделала шаг, как перед ней возник Исма, старший Коготь. Она почувствовала его приближение и не испугалась, стало интересно, как это происходит.
– О, жрица, этот дом не безопасен, я буду сопровождать вас, – склонив голову, тихо сообщил эльф.
Ви открыла рот, чтобы возразить, и закрыла: если здесь было убийство, то ей спокойнее будет рядом с преданным воином, и кивнула.
Она дошла до лестницы на второй этаж, так никого и не встретив из обитателей дома, отчего ей стало совсем жутко. Обшарпанные стены, лестница, на вид готовая обрушиться в любой момент, песок на полу, потемневшие подсвечники, вздыбленный потолок. Грязь, разруха и запустение. Единственное, что радовало, рабов здесь тоже не наблюдалось.
– О, жрица, лестница опасна, – предупредил ее Исма.
– Знаю, но выхода нет, – и шагнула на ступеньку.
Она легко поднялась на следующий этаж и остановилась на широкой, когда-то великолепной площадке. Здесь раньше были зеркала, много зеркал, сейчас разбитыми или потемневшими глазами обличающе смотревших на пришедших. Исма до сих пор не поднялся, его вес воина мешал ему, лестница предательски прогибалась и тягуче скрипела. Наконец, он оказался рядом, и Ви стало чуточку спокойнее.
Пыльные, грязные комнаты, мусор, ветки вокруг, все это напомнило Ви сараи, в которых они ночевали, когда бежали из Тугара. Она с сомнением осмотрела помещение, куда вошла, подыскивая место для медитации.
– О, жрица, вам подготовить куда присесть? – побеспокоился Исма.
– Исма, можно попросить вас называть меня по имени? – спросила Ви.
Старший Коготь смутился и спросил:
– Как я посмею? Ваше имя как песня, не должно его трепать. А сократить нельзя, я ваш слуга. Если только мысленно.
– Он прав, – подал голос Лидо. – А ты знаешь, что тебя называют Лисой в доме Валлеи?
– Нет, а ты откуда знаешь?
– Так, заглянул в головы твоих Когтей. Если Ри Эло узнает, что тебя по имени кличут простые воины, их казнят, это закон. Так что пусть все остается как есть.
Исма усадил ее на расчищенное от мусора кресло и удалился, а Ви, не медля, приступила к делу. Здесь ситуация оказалась гораздо лучше, чем внизу, энергия, хоть и мертво-серая, но не такая плотная и по мере наполнения себя солнечной гармонией все вокруг начало меняться. У нее появилось ощущение, что здесь обстановка и энергия увяли из-за того, что сердце этого дома отказалось взаимодействовать с самим строением, обижаясь, горюя, страдая из-за чего-то ужасного, случившегося внизу. Подпитав эту комнату, Ви увидела, насколько она похорошела: сама оказалась сидящей на изысканном и мягком диванчике на тонких витых ножках, стены сочились светом, желтым, теплым, на полу лежал пушистый ковер, возле гардеробной отражали свет от прозрачных окон большие зеркала. Ви вздохнула, уютные апартаменты получились, встала и прошла в следующую комнату.
Она работала с каждой комнатой, как будто в них существовал свой горестный мир, замкнутый сам на себя, и Ви отвоевывала кусочек за кусочком у темной пелены, затянувшей дом и связавшей сердце дома. Она не сомневалась, что здесь есть такая же душа дома, способная позаботиться обо всей семье и о самом строении, и оставляя после себя светлые сияющие островки гармонии, Ви будит и кормит ее.
Наступил момент, когда она вышла из последней комнаты, теперь все двери в коридоре оказались белыми, новыми и очень симпатичными, но сам коридор оставался угольно-черным. Ви разозлилась, откуда здесь чернота? Неужели в доме приносились кровавые жертвы?
– Вот оно! – завопил Лидо. – Ты считала пространство! С каждым разом будет все лучше!
– Жертва? И это сделал кто-то из этой семьи? Поэтому дух дома в горести? Что его предали кровно связанные с ним эльфы, так?
– Ты меня радуешь, детка! – промурчал прямо в ухо паучок.
– Потише, пожалуйста, не так громко, – сморщилась Ви.
– Невнимательная ты, ведь я опять подрос, – посетовал Лидо.
– Я так устала, а мне нужно разобраться с коридором и лестницей, – вздохнула Ви.
– О, жрица, я взял на себя смелость предложить вам сушеных фруктов и орехов из своих запасов, – протянул ей холстяной мешочек Исма. – И вода у меня с собой, подкрепитесь.
Ви поманила воина в одну из комнат, села на диван, похлопала рукой рядом, и когда он сел, насыпала себе горсть и отдала мешочек обратно. Она с трудом жевала, такую усталость чувствовала, но после глотка воды из фляги почувствовала себя живее. Исма молча хрумчал орехами рядом, не сводя изумленного взгляда с убранства комнаты. А Ви наслаждалась моментом, сейчас никто не хотел от нее ничего, она могла расслабиться и спокойно сидеть.
Все хорошее когда-нибудь кончается, и сейчас в коридорах раздался голос хозяина.
– Верно, она здесь. Куда же ей деться!
– Я приношу извинения за самоуправство Виэллсандэре, она не имела права перемещаться в не предназначенные ей комнаты, – сухо прозвучал голос Лауга.
– Эх, юность, я еще помню, как нетерпеливы молодые люди, а ты, старый пень, точно забыл. Она тебе внучкой, вроде, приходится, так что же ты к ней так суров? -хриплый, словно сорванный голос хозяина приближался. – Я бы на руках ее носил и баловал, если бы у меня появилась внучка, – в голосе Рей Литау послышались мечтательные нотки. – Начнем отсюда поиски.
Старики начали осмотр с самого дальнего края, за пять – шесть дверей от них. Ви замерла, она хотела услышать реакцию хозяина на произошедшие изменения.
– О, Рахне! Неужели Овио очнулся? Или нет? – хлопнула дверь, хозяин выглянул в коридор.– Не похоже на него, – проскрипел он. – Посмотри, друг мой, как все красиво и изысканно. Мне кажется, так было только в моем детстве, когда семейка Валлеи еще на распространила свое черное влияние на весь Лес.
Двери продолжали хлопать, эльфы подробно изучали второй этаж.
– Знаешь, и мой дом обновился и засверкал, странно... – начал Лауг и замолчал.
– Что тут странного, у тебя дома дева с сияющим пауком на ухе, теперь она у меня, – засмеялся Рей Литау.– Тебе повезло, друг мой, девочка старательная, посмотри, сразу взялась за дело. А ты: «не имела права перемещаться»... Старый козел, вот!
– Ах, ты! – возмутился Лауг, и открыл дверь, где мирно сидели на диванчике Ви и Исма, правда, еще до того, как дверь оказалась распахнутой, воин стоял на расстоянии трех шагов с почтительно склоненной головой.
– Аааа, вот ты где, деточка, – едкое торжество в голосе Лауга выплескивалось через край.
– Деточка, ты славно потрудилась, – перебел его Рей Литау и эта «деточка» прозвучала так ласково, в разрез с сухим и ядовитым обращением Лауга. – Можешь остаться здесь, ты это заслужила. Я пришлю тебе ужин. Отдыхай.
И Рей Литау ловко вытолкнул Лауга в коридор и прикрыл за собой дверь. Ви подумала, почему бы Ри Эло не назначить этого славного старичка ее дедом? Она посмотрела на замершего Исму:
– Можешь быть свободен.
– Позвольте сказать, о Жрица, – и после кивка Ви Исма продолжил. – Прошу дозволения Когтям охранять вас ночью в этой комнате.
– Тут негде спать и разве это нужно? – растерялась Ви.
– Я уверен, вы в опасности, этим чувствую, – и он стукнул кулаком в сердце. – Не беспокойтесь, мы привыкли к суровым условиям, а здесь и чистый пол, и ковер.
Ви послышалась в его тоне шутка, она улыбнулась:
– Я вам доверяю, делайте как нужно и принесите, пожалуйста, мою суму.
Ви нашла уборную, облегчилась, ополоснула лицо, до того, как Исма принес ей ее вещи. Она не стала медлить, разделась и легла спать, попросив своих воинов съесть ее ужин, и моментально заснула.
Она спала крепким юным сном, ей ничего не привиделось, и когда Ви проснулась, показалось, только закрыла глаза. Воинов в апартаментах не оказалось, она потянулась, глядя на расцветающий день в окно, вскочила и... Половина апартаментов со стороны коридора превратилась в тот же ужас, что и вчера.
– Лидо, что случилось? – растерялась Ви.
– И тебе доброе утро, дорогая, – проворчал спутник. – Подозреваю, кто-то шлялся по коридору. Нужно спросить Исму, приходили гости или нет.
– А ты разве не слышал?
– Радость моя, я тоже спал, умаялся как и ты. Не теряй время, приводи себя в порядок.
Ви спустилась вниз, настроение было испорчено, ни одной новой двери, опять черный беспроглядный коридор, а некоторые входы оказались вообще открыты без признаков преграды.
– Лидо, а как ты думаешь, мне опять придется целый день все исправлять, а потом кто-нибудь опять нагадит?
– Фи, какие выражения, не стыдно? – пожурил ее Лидо. – Для начала расспроси Исму.
Ви заглянула на кухню, но там среди закопченных стен и столов никого не оказалось. Пожав плечами, она вышла из дома. Снаружи Когти как раз бились в спаррингах, а Исма работал один, поглядывая на ее приближение. Едва она остановилась, эльфы отсалютовали ей и склонили головы.
– Да будет с нами милость Рахне, – приветствовала она их.
– Да будет! – отозвались они хором.
– Исма, мне нужно спросить, были ли ночью происшествия?
– О, Жрица, ничего, кроме того, что снаружи хозяин поставил свою охрану, – почтительно ответил старший Коготь.
– Когда случилось все?
– Когда испортилась комната? – уточнил Исма.
Ви кивнула.
– Незадолго до полуночи, как раз семейство Литау выбирало себе апартаменты.
– И что, после этого они заселились?
– Нет, Рей Литау запретил и отправил всех спать на нижний этаж. Поговорите с ним, о, Жрица.
Ви нашла хозяина с другой стороны дома, он тоже разминался, а Лауг наблюдал за ним, сидя в сторонке.
– О, юная жрица, да пребудет с нами свет Рахне! – приветствовал ее Рей Литау.
– И вам ясного дня, да будет вам вера в Рахне поддержкой в эти трудные времена, – ответила Ви.
Лауг не соизволил отозваться. Ви склонилась почтительно перед ним:
– Да не оставит вас, дедушка, сияние Рахне сегодня.
– И ты не теряй свет Рахне, – мрачно отозвался Рей Мэйоу. – Ты плохо потрудилась – утром половина твоих усилий откатилась назад.
– Не утром, ночью. Рей Литау, можно с вами поговорить, это касается вашего дома?
– Не мешай ему, – сердито одернул ее Лауг.
– Нет-нет, дочка, я с радостью уделю тебе время. Давай пройдемся, – тут же откликнулся хозяин.
– Я запрещаю тебе находиться наедине с этим эльфом, – пафосно заявил Рей Мэйоу. – Ты вынуждаешь меня присутствовать при вашей беседе.
Ви снова прокачала три комнаты, она хотела одну, но Лауг настоял на нескольких, чтобы не обвинить зря невинного. Теперь в апартаменты стали вызывать членов семьи, вроде, для беседы с главой Рода. Рей Литау мужественно воспринял известие о предательстве в своем доме и принял решение немедленно проверить всех. Он подтянулся, стал выглядеть строже, аристократичнее и теперь вовсе не походил на шута, как раньше.
Рей Литау начал с мужчин, он был уверен, что женщины не способны на предательство. Теперь Ви отводилась второстепенная роль, два старых друга взяли на себя ношу судить семейство Литау. Она молча наблюдала, как приходят эльфы, у одного, не слишком молодого, темнела повязка на левом глазу, у другого красовался безобразный шрам на лице.
– Лидо, но ведь эльфы должны...
– Ох, Ви, это когда гармония вокруг, тогда все хорошо, а если нет, они живут почти как люди. И это еще не самое плохое.
Ви вспомнила, как хозяин рассказывал, что произошло. Семейство поехало на свадьбу в другой дружественный дом, никого не оставив дома. А когда приехали, дом обветшал и никакие усилия женщин не увенчались успехом, ведь даже вход в храм Рахне оказался запечатанным и скрытым. Правда, сначала был ветхим первый этаж, а выше – проплешинами, это потом усилиями магов в семье они смогли сделать пригодным для жилья нижний уровень, и только.
– Ви, это правда, энергии Рахне здесь так мало, потому тебе и трудно, – подтвердил паучок.
Мужчины прошли, и начали звать женщин. Ви напряглась, ей сама мысль, что убийцей может быть эльфийка, внушала ужас. Сначала появилась внучка хозяина, тоже не очень бодрая, затем ее дочка, потом племянница. С каждым разом Рей Литау становился тревожнее. Когда пришла девушка, может юная, или нет, выглядевшая невинно и нежно, Ви хотела отвернуться, но воздух начал колебаться.
– Что...это? – спросила Ви Лидо, а сама начала понимать: энергия на глазах съеживалась и юная жрица видела это.
– Она! – подтвердил паук.
Девушка встала на колени и нежно приласкалась в хозяину, но он расширенными глазами смотрел за ее спину, где обстановка комнаты медленно, но настойчиво приходила в негодность.
– Лли..та, – голос был полон удивления, а глаза Рей Литау с неверием смотрели теперь на девушку. – Что же ты наделала?
Когти заслонили спинами вход. Девушка не поняла сначала, в чем дело, она преданно смотрела на деда, но видя печаль, сожаление, жалость в лице предка, обернулась на семью, ведь прошедшие проверку остались здесь же, с недоумением обернулась опять к главе рода.
– Детка, как? Как... Почему ты? – Рей Литау не хватало слов, он задыхался.
Ви почувствовала острую жалость к нему. Девушка посмотрела теперь прямо на Ви:
– Что ты про меня наговорила? Это от тебя наш дом наполняется гнилой энергией! Да что вы все молчите? Боитесь Ри Эло? А я нет! Она...
– Замолчи! – тихо сказал глава рода, но с таким выражением, что Лита замолкла на полуслове. – Оставьте нас! – кивнул он своей семье.
В апартаментах остались старики, Ви, Когти и еще один эльф.
– Риас, я же просил, – устало выдохнул хозяин.
– Пра, она не могла ничего сделать, пожалуйста... – жалобно сказал он и из этого стало понятно, что эльф еще молод.
– Разберемся, не волнуйся.
Когда за Риасом хлопнула дверь, Литау нахмурился, и пригласил Литу присесть рядом с собой на рваный диван с торчащими пружинами.
– Рассказывай.
– Что? – подняла на деда невинные бирюзовые глаза девушка.
– Когда и как ты смогла замарать кровью руки? Почему Рахне из-за тебя осудила наш род? Каким образом запечатался вход в храм Рахне? Ведь ты приложила к этому руку, да?
По мере слов деда плечи эльфийки опускались все ниже, лицо потухло, теперь она показалась далеко не юной.
– Я обязательно должна говорить при ней? – тихонько спросила она предка.
Он, молча, кивнул.
– Дед, я не хотела... Я была так юна... Помнишь, мы были на свадьбе у Тимаи? А Маэссса тогда сбежала, потому что ее сосватали за Валлеи? – дождавшись понимания в глазах Литау и его кивка, она продолжила.– Она не сбежала. Тогда на праздник заглянула Ри Эло, поздравить, помнишь? И быстро ушла. Я тоже так думала и позволила себе посмеяться над ней... – она шмыгнула. – А она не ушла, оказалась рядом, и приставила мне нож к горлу, спросила, как я предпочитаю умереть: во славу Рахне или как зарезанная свинья... Я … я не хотела умирать, я любила, мечтала о свадьбе... Я спросила ее, как могу заслужить прощение... Повелительница сказала, что я могу откупиться родной кровью и должна помочь запечатать храм у нас дома... – она совсем низко склонила голову, слезы тихо начали капать на пол.
– Я никого не хотела убивать, но потерять Милли, или Асми, или еще кого не смогла, – Лита замолчала надолго. Всхлипнув, она продолжила изменившимся голосом. – Тогда прибежала Эсси звать меня танцевать и я поняла, что ее тоже люблю, но мне легче потерять кузину, чем сестер, тетушек, бабушек... Я смогла ее задержать, а Ри Эло спустила на нее своего паука, тот укусил Эсси и она стала безвольной. Порталом мы попали к нам в дом... Перед входом в храм Ри Эло вскрыла Эсси вену и начала рисовать узоры, по периметру. А паук точно ходил по ним, из красного они превращались в черные, и в конце... вход закрылся. Она … перерезала ей горло, как свинье... и облила вытекающей кровью новую стену... Я... я держала Эсси, пока она не перестала дышать... А потом... она.. сказала мне зарыть ее... снаружи... Пока я закапывала тело, кровь впиталась и в коридоре стало все как прежде, только … только очень темно... Ри Эло заставила меня переодеться и отвела обратно на праздник.... Прости меня, Пра! – опять закапали слезы на пол.
Ви закрыла глаза и замерла: девушку было откровенно жалко, кто знает, какой выбор сделала бы она сама в подобной истории. Только одно ей не нравилось, как легко женщина решилась заменить себя другой юной жизнью.
– Лидо, что теперь делать? Она призналась, и что? – спросила Ви.
– А ничего. Глава рода должен назначить ей наказание. Она ведь покаялась, например, я вижу, что она уже и так несет наказание: личная жизнь не сложилась, никто не может выдержать ее разрушительную энергию и тем более сама себя похоронила в доме.
– А дом? Он же не простит ее? – отозвалась Ви.
– Нет, конечно. Во-первых, нужно найти останки этой Эсси, вернуть семье, очистить, напитать жизнью землю – это к тебе, найти и распечатать храм – тоже тебе. А провинившейся...
– А если ей очищение какое пройти? Ну, там орденцы постятся, к святым мощам ходят...
– Такого не знаю. Если только закопать ее, совсем в землю... и вызывать гармонию..
– Не получится, она черным пятном будет портить все. Нет, точно не так, – покачала головой Ви. – Только и в дом ей теперь нельзя. А если ее перевести в какой-нибудь дальний или младший родственный дом?
– Неплохая идея. Вроде не изгнание, но дом будет для нее закрыт. Это наказанием для нее станет. Знаешь, я думаю, Рахне вложит тебе в голову решение. А пока послушаем главу дома.
Ви посмотрела на стариков и Литу: Лауг отошел к окну и непрерывно смотрел вдаль, хозяин склонился над внучкой, сидевшей на коленях на полу, и что-то ей тихо говорил. Юную жрицу поразила глубокая печаль, сквозившая в каждом слове эльфа и безмерная тоска, выплескивавшаяся из влажных глаз девушки.
– Иди, дочка, вниз, расскажи все, попрощайся.
Когда девушка ушла, Лауг резко развернулся и уставился на Ви.
– Это все? Все, что мешает?
– Я не знаю. Когда она покинет дом, станет ясно, – растерялась девушка.
– Нет, ты посмотри на ее самоуверенность! Ты – жрица, так не ленись, работай! Раз Рахне тебя одарила, значит тебе нести эту ношу.
– Лауг, что ты взъелся на девочку, – мертвым голосом и замедленно произнося слова, осадил его хозяин. И через долгую паузу продолжил: – Она уйдет в … младший дом, я сам отведу ее туда. Потом мы найдем останки Маэссы и пойдем виниться... Они потребуют мою голову. Нет-нет, – махнул он рукой, – я уже отжил свое и готов искупить вину нашего Дома. А ты, деточка, уж постарайся вернуть милость Рахне нашему роду. Если же нет, так пусть хотя бы не проклинает... – опустил он голову вниз и замер. – И храм ты должна распечатать,– громко приказал он.
Все семейство Литау обступило яму: два эльфа копали, один из них был тем пареньком, который просил за Литу. Все были мрачны, а некоторые и плакали, с неприязнью поглядывая на жрицу, стоящую рядом. Когти держались на пару шагов сзади. Работа замедлилась, так как боялись, что за пятьсот лет останки стали хрупкими.
Ви вслушалась в пространство: оно вибрировало... В предвкушении? Словно ждали, как оборвется нить... Бедная девочка сжалась, поникла и теперь выглядела... глубоко несчастной. Ее поддерживали женщины и Ви это понравилось, что бы Лита не совершила, родные не отказались от нее. Жрица не могла отвести взгляд от преступницы, люди бы ее казнили, это точно, но здесь, в этой семье девушку решили спасти. Вряд ли она будет счастлива и познает материнство..
Волосы Ви начали подниматься дыбом, кожа стала зудеть, в груди разлилось ощущение, словно туда плеснули горячее варево... Уши заложило и она оказалась окружена ватной тишиной. Тем неожиданнее и страшнее прозвучал в голове голос:
– Добрая, светлая душа... Виэллсандэре – неожиданное имя для эльфы. Знай, два создания с одним именем едины, подружись с ним. Хмм, если жаль девушку, передай, она получит прощение, родив семерых детей. Поморы, у них женщин не хватает. Старайся, у тебя получается все лучше.
Странные ощущения прошли, и волна лесного воздуха прохладным водопадом обрушилась на Ви, внешние звуки ворвались в голову: Литау столпились в стороне от ямы. Ви осторожно прошла в середину, эльфы расступались перед ней.
На земле лежала девушка.. Нет, это Ви видела в скелете, одетом в почти истлевшее платье, эльфу. Лита билась в истерике, повторяя раз за разом “прости меня, Эсси”, ее не пытались успокаивать, просто тихонько гладили. Лауг отошел поодаль и, поджав губы, не отводил взгляда от останков. Рей Литау стоял на коленях и в ладонях держал истончившуюся кисть. Ви решила не мешать прощанию и начала выбираться из толпы.
Прощание закончилось и Рей Литау из сломленного горем старика вновь превратился в лидера Рода. Останки Маэссы завернули в изумрудный саван и положили под деревом.
– Лита, ты собралась?
Девушка кивнула и ей в руки вложили две сумки. Ви поняла, если сейчас она не скажет ничего, жизнь Литы скоро превратится в каторгу.
– Рей Литау, стойте! Позвольте мне поговорить с вами прежде, – сделала она шаг вперед. В этот момент вся семья обернулась на нее: настороженные взгляды, опасливые, ждущие от нее новых горестей.
– Это все неважно, – слабо махнул головой в сторону глава рода.
– Нет, важно! Важно для Литы, – настаивала Ви.
– Говори тогда, чего уж скрывать, это касается всех нас, – решился старик.
– Рахне сказала, что Лита должна выйти замуж и будет прощена, если родит семерых детей.
После этих слов женщины почти синхронно ахнули, некоторые заплакали, а Ви продолжила:
– У поморов мало женщин, и если вы знаете хоть одно достойное семейство, я готова пойти туда и просить их взять в семью Литу. Рахне дает ей шанс смыть проклятие оскверненной крови.
– Постой, что ты себе позволяешь?! Указывать главе рода как поступать? – возмутился Лауг.
– Перестань, – скривился Литау. – Девочка пробует нам помочь. Лучше скажи, остался ли кто-нибудь там? В Эйоро?
– Эйоро? Хмм... Разное болтают. Они давно ни с кем не общаются. Последние известия были лет двести назад, говорили, что у них рождаются только мальчики, а женщины быстро умирают, потому из приличных семейств никто не хотел отдавать дочерей замуж в их дом. Думаю, у них все то же самое, иначе мы бы о них услышали. Лимо, неужели ты поверишь в слова этой девчонки?
– У меня нет выхода, я хочу, чтобы Лита жила. И времени совсем мало. Идем, дева, тебе придется говорить с ними. Лауг, ты можешь к ним открыть портал?
Выйдя из портала Ви испуганно присела, ее со всех сторон обступили глухой грохот, шуршание, всплески, а воздух пах солью и чем-то еще душистым, отчего казался остро свежим.
– Море, – объявил Лауг и счастливо сощурился.
Эльфы стояли на каменистой почве перед скалой, над которой возвышался замок. Иначе назвать его нельзя, высокие, грубые стены, маленькие окошки по низу, выше – узкие стрельчатые, а в пронзительно голубое небо гордо вздымались узкие темные башни.
– Проклятый род, – прошептала Лита, но Ви ее услышала.
По сторонам от замка рядами расходились стройные сосны, заслоняющие светло-коричневыми стволами неспокойное синее пространство, и после того, как она вытянула из памяти Лао название деревьев, на Ви хлынул поток воспоминаний. Да, Лао обожала море, ее муж был из этого рода, приняв фамилию жены. Похоже, через наставницу и сюда протянулась ниточка к Ви.
– Лита, послушай меня, – осмелилась высказаться Ви. – Тебе придется смириться, сначала ты будешь бесправной, потом найдешь среди них мужчину по сердцу. И ты не умрешь в родах, Рахне этого не допустит. Доверь ей свою жизнь, проси прощения и она услышит тебя. И еще, рожать ты должна в храме Рахне, и обязательно на ритуальном столе.
Лита молча выслушала Ви и не возразила, только поджала губы.
– Эй, мы вас не звали! – откуда-то сверху раздался сердитый голос. Ви оглянулась на кивающего ей Рей Литау, на насмешливый взгляд Лауга, выдохнула и сделала четкий и решительный шаг вперед:
– Приветствую вас, – начала она смело, как ей показалось, но со стены снова крикнули:
– Нееэээт, пигалица какая-то, и голоса совсем нет!
Ви сжала зубы, сделала вдох-выдох, припомнила оглушающий голос кухарки в Бонбонерке и начала снова:
– Приветствую вас, сыны Эйоро. Я – младшая жрица Рахне и привела в ваш дом девушку, которую опекает сама Рахне! Заслужите ее любовь, лучший возьмет ее в жены, она родит вам дочерей и проклятие рода падет! А теперь вспомните о гостеприимстве, на пороге вашего дома Рей Литау и Рей Мэйоу!
– Сама какого рода? – крикнул уже другой эльф, не насмешливый, как раньше, а строгий, серьезный.
– Валлеи.
– Тебе ход сюда закрыт, – злобно рявкнули на это.
Лауг торжествующе посмотрел на Ви и улыбнулся кончиками губ, Лидо же подстегнул ее: «Долго ты будешь позволять себя третировать?»
– Моя наставница говорила, что в замке Эйоро живут мужественные и великодушные эльфы, но кажется, за прошедшие века ваш род измельчал, и не стоит вводить в ваш дом эту прекрасную девушку, – объявила Ви и отступила.
Лита с величайшим изумлением уставилась на нее, Ви даже смешно стало, в душе появилась удаль, она почувствовала себя гордой, сильной.
– Скажи свое полное имя, – потребовали сверху.
– Виэллсандэре муа Лаонна Кей Валлеи, – объявила Ви и сзади послышались изумленные восклицания, а стражи замка надолго замолчали.
– Идите вправо, там вход, – наконец решились Эйоро.
До этого входа пришлось идти минут десять, пока они не оказались перед мощными воротами, перекрывавшими вход в пещеру. Ви по воспоминаниям Лао ждала вход намного ближе – широкую лестницу, ведущую вглубь ранее изумрудного замка, теперь же ее в этой выемке не оказалось.
Сейчас гости шли по пещере, их вел эльф с поразительной шириной плеч. Нет, Ви этим удивить было трудно, она помнила могучее телосложение отца, но для эльфа... И двигался он мягко, словно танцуя, в общем, как и она. И еще там, у ворот, Ви обратила внимание на его медовые локоны и это ее поразило, ведь в лесу она видела одних белобрысых остроухих.
Через совсем небольшое расстояние ход превратился в хорошо отделанный каменный коридор, откуда вели двери в помещения. Извилистыми путями, через много лестниц, минуя огромное количество комнат, отчего Ви показалось, что их водят кругами, они пришли к красивым двойным дверям с крупным рисунком, но не казавшимися грубыми на огромных створках.
Провожатый впустил их в зал, закрыл дверь и смешался в толпе хозяев, которые щеголяли и медовыми оттенками шевелюр, и пшеничными, и ржаными. Все оказались высокими с впечатляющей шириной плеч, тонкими талиями, лица их были загорелы и обветрены. Лита растерялась и украдкой пыталась рассмотреть мужчин.
– Полукровки, – презрительно фыркнул Лауг себе под нос.
– Кхе, – кашлянул глава рода, сидевший в простом деревянном кресле, гости оторвали взгляды от столь впечатляющего зрелища и подошли пред очи Рей Ойоро.
Вперед выдвинулся Рей Литау, цветисто поздоровался, пожелал рассвета дому и его обитателям и начал представлять всех. Когда назвали Ви, хозяин попросил ее подойти ближе и она без страха приблизилась, удивившись этому. К этим мужчинам она прониклась доверием, сразу, без всяких оговорок и условий, а этот пожилой эльф, но без признаков старости, сильный, в котором таилась скрытая энергия, сидел расслабленно. Его умный строгий взгляд без брезгливости, презрения, неприязни и пренебрежения открыто рассматривал Ви. За спиной у главы обнаружились трое похожих на него, как капли воды, эльфов, только моложе и самый последний, стоящий слева, оказался их провожатый.
– Присядь, дочка, – показал на внезапно появившийся стул хозяин. – Можешь называть меня О’Ликей.
– Почему? – удивилась Ви.
– У поморов «О» в начале имени значит долю уважения. По какой причине такая юная жрица путешествует с малой свитой?
– Почему? Рей Мэйоу мой дед по матери, вот он и следит за моим поведением, – кротко сказала Ви, а внутри скривилась.– Охраняют меня Когти мой Руки. И мы не путешествуем, а здесь по делу. У вас беда, у нас – тоже, давайте поможем друг другу.
Ви чувствовала абсолютную свободу сейчас, легко мыслила, нужные слова естественно возникали по ходу речи и это состояние было для нее удивительно.
– У нас не беда – проклятье. Непонятное, неисправимое. Судя по всему, мы прогневили Рахне. И если ты, жрица, нам поможешь, я, Ликей Рей Ойоро, и мои сыновья возьмем на себя долг верно служить тебе. И просто будем тебе благодарны, – грустно улыбнулся он.
– Я не распоряжаюсь собой, и мы не надолго, там, в Доме Литау, большие проблемы и я должна помочь.
– И им тоже, – усмехнулся О’Ликей – А если я договорюсь с твоим дедом, ты попробуешь помочь?
– Обязательно, – пообещала Ви.
– Кстати, дочка, кто твой отец?
– Оньелитэнсе.
– Ничего не понимаю. Как могла ты вырасти такой? – покачал головой О’Ликей.
– Это очень длинная история, меня воспитывал не он, но мой брат, Эуливансе, пока очень милый и порядочный мальчик.
– Вот именно, пока. Оньелитэнсе тоже смолоду был отличным парнем. Ладно, иди к своим, только помни, ты обещала!
– Не разделите ли с нами трапезу? – обратился к старшим гостям хозяин. – А потом я хочу пригласить вас на морскую прогулку. Часа два ходу под парусом и можно дойти до небольшого острова, там много янтаря в песке, и отличный вид с холма. А на вершине вcтречается lerdoq mirral.
– Я не буду есть, чтобы выдержать прогулку. Мы могли бы отправиться сейчас? А перекусить на острове? – неожиданно увлекся Лауг.
